Óscar alejó y acercó a Aspas-Rafinha según el momento

Óscar García cambió muchas cosas en su pizarra para visitar al Real Madrid. Empezando por el sistema, dibujando de inicio un 5-3-2 con Murillo entre Aidoo y Araujo además de Bradaric como único pivote en el medio, y pasando por la colocación de ciertas piezas, como fue el caso de Rafinha, esta vez como interior derecho, al cual quiso acercar desde el arranque a Iago Aspas, delantero junto a Smolov, en ese mismo sector. Una elocuente declaración de intenciones acerca de cómo pretendería atacar el Celta de Vigo. Y que fue significativamente plasmada en la acción del 0-1. Una acción, por cierto, que altera enormemente el transcurso del duelo.

Porque con el marcador a favor, la reacción de Óscar desde la banda fue instantánea. Cambiando nuevamente el dibujo para adoptar un 5-4-1 en el que Aspas -izquierda- y Rafinha -derecha- volverían a estar alejados a fin de mantener ocupado todo el ancho y evitar que el Real Madrid se asentase por fuera a partir de sus cambios de orientación, el Celta dio un paso atrás en su posicionamiento. Aunque la decisión no dejó al equipo sin escapatoria en campo contrario. Por calidad pura y dura, pues por ello tiene en su plantilla a dos de los futbolistas más talentosos de toda LaLiga, y explotando al máximo los esfuerzos de Smolov por ir y venir al apoyo -casi siempre de espaldas y muchas veces incluso por alto- para poner a Aspas y Rafinha, precisamente, a recibir de cara, el Celta consiguió meter el dedo en una de las mayores llagas del Real Madrid en estas últimas semanas… su transición defensiva.

Marcelo fue clave en su asociación con Hazard en la izquierda

En términos de cantidad y calidad, el segundo tiempo del Real Madrid no tuvo nada que ver con el primero. Con Hazard de nuevo en el once titular, como extremo izquierdo en el 4-3-3, por delante (al menos sobre el papel) de Marcelo y rodeado por Kroos -interior- y Benzema -delantero-, el cuadro blanco recuperó en este sector su vigorosidad a través de la posesión. Si en la primera parte, aun con el resultado en desventaja, el equipo no acabó de encontrar la jugada -o al jugador- que le hiciese desbordar y girar al Celta cerca de su propia área, en la segunda, involucrando a absolutamente todo el equipo en el circuito asociativo, pero juntándose y acelerando desde la banda izquierda a partir de las recepciones muy abiertas de Hazard y los continuos desmarques de Marcelo, por la espalda y por delante del belga para atacar hasta línea de fondo y arrastrar al Celta hacia su portero, el Real Madrid consiguió arrinconar a su rival en contra de su voluntad. Pero obviamente, como refleja el 2-2, que ambos entrenadores puedan sacar cosas positivas de la noche no significa que ambos lucieran verdaderamente a su mejor nivel. Y prueba de ello, más allá del resultado definitivo, es que a mediados de febrero, con objetivos y escenarios por supuesto muy distintos, tanto el uno como el otro han llegado hasta aquí con algún agujero que otro en los bolsillos. Y la temporada, por suerte o por desgracia, avisa. Siempre lo hace. Y seguramente, mirando ambos calendarios, ese momento sea ahora.

Óscar García ha apostado por un 4-3-3 como sistema táctico

Porque una de las grandes diferencias entre el Celta de Fran Escribá y el Celta de Óscar García está en su transición defensiva. Mientras que el equipo que acabó la temporada y empezó esta era mucho más reservado tras pérdida, reestructurándose rápidamente en un repliegue medio-bajo cuando no tenía la pelota, este, en cambio, ha demostrado una actitud muchísimo más desafiante a partir de una serie de vigilancias en campo rival. Tanto en el Camp Nou como en La Cerámica, al menos desde el inicio, el Celta ha querido presionar los primeros pases de su rival a través de unos marcajes distribuidos a lo largo y ancho del campo. Una colocación que, lógicamente, no es extensible a los 90 minutos. Pero que, al menos en el fondo (porque también defiende en un 4-4-2), ya rompe con la idiosincrasia de ‘Fran Escribá como entrenador‘. Y no es poca cosa.

Pione Sisto fue de los mejores ante el Villarreal de Javi Calleja

A este Celta ya se le distinguen unos ojos y una boca, mientras que se pueden empezar a intuir otras muchas partes de la cara. Esto no quiere decir que todo el trabajo ya esté hecho, ni nada parecido. Pero sí es un comienzo muy halagüeño para esta nueva etapa. Si bien es cierto que aún está por ver qué propone este Celta en Balaídos o qué ocurre con activos importantes dentro del equipo, como Rafinha y Santi Mina, muy bueno, por ahora, es que Óscar García se haya propuesto recuperar ciertas individualidades para la causa. Además de Iago Aspas, la confianza depositada en Pione Sisto ya está dando sus frutos. Un extremo vertical y directo que, a pie cambiado, por el momento ya ha hecho que Denis Suárez abandone la banda para jugar como interior. Al igual que con Brais Méndez y David Juncá, titulares ambos en el Camp Nou. Óscar García quiere una plantilla amplia. Y si consiguiera recuperar plenamente al danés, en este caso, bien podría ser uno de los mejores ‘fichajes’ del Celta ahora que llega el mercado de invierno, ya que no va especialmente sobrado de extremos rápidos.

Tanto en boceto como en acabado, será tarea del entrenador valenciano ordenar a su equipo de tal forma que logre ser reconocible y consistente pero a la vez dúctil para hacer despegar la batería de talentos que contiene su plantel. A los tres cracks del ataque se le sumará Brais Mendez, otro elemento desequilibrante que con Mohamed y Cardoso fue verso tan suelto como aislado. Si asumimos que Escribá dará continuidad a su 4-4-2, cabe esperar que Aspas vuelva a moverse con libertad por detrás de Mina, un ‘9’ algo irregular dentro de los partidos pero de agresividad en el desmarque y motor para transitar por delante de Iago, y un Denis Suárez que partirá de una de las dos bandas, disipando las dudas que salvo extraño descubrimiento serán una realidad. Suárez se ha mostrado más cómodo en la última línea que en la medular y mejor desde un costado que en el ’10’.

La ubicación de Denis y su rol en el equipo, una de las grandes cuestiones de la temporada de los vigueses

La posición de Denis y la cantidad de pelotas que reciba pueden suponer un gran indicador a la hora de entender el ritmo del equipo. El Celta ha adquirido con el tiempo un ritmo alto de juego que le hace característico y que en general comparten sus principales talentos pero Denis es un jugador cuya mejor virtud es que, recibiendo siempre de cara y abierto, sabe templar y juntar a los suyos si el partido se abre o el marcador exige más calma para dejarle al rival sin salida. Aunque su juego en izquierda es diferente que el de su comportamiento en la derecha, el exjugador del Arsenal aparece como el hombre más capaz de controlar el ritmo de juego desde su posición abierta.

El trío parte así con un punto importante de complementariedad zonal y lúdica que permitirá a Aspas gestionar, pues es el de mayor talento y personalidad, toda la zona intermedia, recibiendo de los pivotes y orientando los ataques como primer o segundo organizador del equipo, siendo rodeado por un Mina que le gusta recibir al espacio y un Denis que prefiere conectar al pie para después trazar diagonales o últimos toques en los picos del área. Sea en banda izquierda o banda derecha donde Fran ubique a Denis, el sistema vigués contará con dos laterales muy largos y de cambio de ritmo que aportarán, seguro, profundidad y que podrían, si su mister lo ve conveniente, amplitud en salida o en fase ofensiva. Hugo Mallo y la gran aparición de Lucas Olaza serán las flechas de las nuevas cartas viguesas.

El juego del Valencia en Rusia fue muy plano: a su 4-4-2 le faltaron matices, sin la creatividad de Parejo en el pase y la falta de Rodrigo para aparecer entre líneas

El equipo ché nunca encontró ritmo ni para dormir el partido con circulaciones largas, ni para hacer daño cuando buscó transitar con velocidad hacia el ataque. La falta de Parejo fue el primer motivo para que el equipo no consiguiera hacer girar más veces al medio campo del Krasnodar, pero también tuvo que ver que los contactos de Cheryshev –que venía mucho al carril central- y los de Sobrino y Mina –una doble punta que se quedó corta de soltura en sus movimientos de apoyo- restaron fluidez a las construcciones ofensivas del equipo.

Enfrente un equipo que mostró todo lo contrario, y que sobre todo mientras duró Ari en el partido, aprovechó francamente bien que el Valencia no conectó nunca bien sus piezas con balón para hacerle mucho daño con salidas al contragolpe, en los que el delantero brasileño solía ganar la partida a la pareja de centrales visitante con sus buenos movimientos desde el carril central, siempre bien activado sobre todo por un Wanderson que aprovechaba la altura que ganaba Gayá para vivir a su espalda y lanzar a su equipo.

Nada peor en una eliminatoria europea que la sensación de haber hecho los deberes cuando sólo hay un gol de margen, y el que castigó fue el joven Suleymanov, que tiene descaro y pie para que hablemos de él en los próximos años con bastante frecuencia. Ya en un ataque organizado más estable, el niño prodigio del Krasnodar se inventó una jugada desde la esquina derecha del área para marcar un golazo y (casi) hundir al Valencia.

Las entradas de Gameiro, Rodrigo y Guedes cambiaron la cara de los de Marcelino

Los de Marcelino, y lo necesitaban como el comer en esta temporada, consiguieron tirar de calidad en un momento delicado, y gracias a dos nombres estarán en el sorteo del próximo viernes. El primero fue Gameiro, que merece mención especial por sus últimos dos meses. El francés fue el que con un movimiento genial sobre el perfil derecho en un escenario en el que no había tanto espacio para romper como a él le suele gustar, consiguió mandar el balón al área. El resto lo hizo Guedes, que puso la pausa en el momento más agónico de lo que llevamos de curso.

Parejo volvió a dirigir al Valencia desde el origen de cada acción

El Submarino Amarillo se encuentra muy tocado. El cuadro castellonense volvió a ser presa de sus propios nervios, como ya le ocurrió la última jornada ante el Athletic Club. Y eso es algo que se palpa toda vez que el Villarreal se está viendo incapaz de encadenar 3 o 4 pases con sentido. Obligado a llevar la iniciativa tras el 1-0 tan temprano del Valencia, la pizarra de Luis García Plaza abogó por aglutinar todos sus envíos en torno a Cazorla -que partía desde la derecha para actuar sobre el carril central- y Fornals. Una estrategia que, con el Valencia muy bien armado en su 4-4-2 después de adelantarse en el resultado, volvió a dejar a deber bastantes cosas por parte del Villarreal. La primera y más evidente: la falta de pegada, que es aun más alarmante teniendo en cuenta la situación y las dificultades que está encontrando para resguardar su integridad.

El Villarreal acabó el partido con hasta cuatro delanteros juntos

Así que en esas, con un Villarreal incapaz de tomar parte de su propio destino, el Valencia quiso aprovechar para adueñarse del escenario ya con el dos a cero. Confiando el peso de cada acción en Parejo, que una vez más volvió a asumir la responsabilidad del primer pase, y contando con la inestimable ayuda de Rodrigo y Santi Mina en los apoyos, incansables a la hora de ensanchar y dar profundidad al Valencia en su fase ofensiva, el conjunto che despojó al rival de toda opción de remontada a pesar de su insistencia en ir encajando delanteros dentro de su sistema. De esta forma, el cuadro de Luis García Plaza jugó los últimos 30’ con Bacca, Ekambi, Gerard Moreno y Chukwueze, en ese mismo orden de izquierda a derecha, prácticamente en paralelo por delante de Iborra-Trigueros. Prueba inequívoca de que la urgencia es una realidad para este Submarino.

Rodrigo Moreno volvió a ser el otro gran nombre del triunfo che

El otro gran nombre de la victoria valencianista, además del de Parejo, volvió a ser el de Rodrigo Moreno. Escudado por un generosísimo Santi Mina, que en este momento es quien más y mejor se está entendiendo con el internacional español, tanto en la ruptura como para trazar el apoyo a su lado en el 4-4-2, Rodrigo consiguió ver de nuevo portería por segunda jornada consecutiva. El gol, que bien puede ser considerado anecdótico teniendo en cuenta el colchón del marcador, en realidad puede ser la mejor demostración de las realidades que atañen a Valencia y Villarreal. Al final, como ya advirtió Jorge Valdano, el fútbol es un estado de ánimo. Y más en estos casos, en los que hasta el más pequeño de los centímetros marca la auténtica distancia con respecto al abismo.

Rodrigo realizó uno de sus mejores partidos en mucho tiempo

Antes de profundizar en el análisis cabe destacar que el Valencia hizo méritos para llevarse los tres puntos, como también los hizo para haberse quedado sin ninguno. Marcelino dio forma a su arquetípico 4-4-2 con un par de novedades importantes: en primer lugar, debido a la ausencia de Guedes, el volante izquierdo fue Cheryshev; mientras que, sin Kondogbia ni Coquelin, el elegido para acompañar a Parejo fue Soler. De esta forma, con Wass por derecha, como volante y no lateral (Piccini), y con Rodrigo y Mina como pareja de ataque, el Valencia CF quiso conectar pronto con la grada apretando en la presión y atacando de manera super vertical.

Aprovechando los movimientos de Rodrigo, que se movió mucho y muy bien por todo el frente de ataque, y el momento de Santi Mina, muy fino en sus intervenciones fuera del área, el cuadro valencianista se apoyó en sus dos puntas para ganar metros en campo contrario, más que para asentar un dominio que no llegó a producirse ni con el 1-0. Además de por dentro, con sus dos delanteros, el Valencia quiso hacer daño al Huesca a través de los costados. Aunque esta vez, dado que Soler estaba en el medio y no en la banda, el equipo debió reconfigurar su estrategia para atacar por fuera. Debido a que Cheryshev, Wass, Gayá y Piccini son cuatro futbolistas de mucho recorrido exterior, la idea de Marcelino fue agredir a Miramón y Akapo, los dos laterales del Huesca, atacando por sorpresa: haciendo que Gayá y Piccini doblasen a los volantes.

Sin embargo, en este escenario de ida y vuelta, ante un Huesca que no le perdió la cara al partido a pesar de la desventaja en el resultado, el Valencia no fue capaz de hacerse fuerte en su propia área. Y en esta tesitura, el Huesca consiguió ir inoculando el miedo dentro de la parroquia che. Con Musto como única ancla en mitad de campo, lanzando a Melero y Rivera cerca de la frontal, dejando a Moi Gómez que se acercara a la pelota y amenazando a través de los movimientos de Ferreiro (fuera-dentro) y Cucho Hernández (dentro-fuera), el equipo de Francisco Rodríguez fue muy de más a menos durante los 90’. Hasta el punto que, con el 1-1 como consecuencia de esto mismo, tuvo distintos tramos en el encuentro en los que dejó más y mejores cosas que su rival a través del balón.

El Huesca consiguió poner en muchos aprietos al Valencia

Dejando a un lado el resultado final, la sensación es que el Huesca volvió a quedarse otra jornada más muy cerca de rascar algo positivo. El equipo ha experimentado un gran salto con la llegada de Francisco. El técnico de Almería está probando muchas cosas desde lo táctico, entre y durante los partidos, y ayer puede decirse que la lectura fue de nuevo muy correcta. Justo antes de hacer el empate, había pasado a un 4-3-3 con Cucho -derecha- y Ferreiro -izquierda- a ambos lados de Longo, y el cambio mejoró al equipo. Pero luego estrelló un balón en el larguero, erró la ocasión del italiano y al final, ya en el descuento, acabó viendo como la suerte le daba la espalda. “Estoy afectado. La sensación es que todos los fines de semana hablamos de lo mismo. El equipo hace muchas cosas bien para ganar: domina, crea ocasiones pero al final nos vamos igual. Nos vamos con cero puntos y no refleja lo que se ve. Pero la realidad es que llevamos 8 puntos. Después de perder un partido así se te van las ganas. Llevamos muchas jornadas igual…”.

Marcos Llorente se movió muchísimo… para jugar como pivote

A nivel colectivo, la mejor noticia de la primera parte para el Real Madrid fue su eficaz salida de balón. La segunda, consecuencia de la anterior, fue su presión. Y la tercera, a raíz de las otras dos, fue su seguridad defensiva. Organizado en un 4-3-3, con Llorente, Ceballos y Modric en el centro del campo, el Real Madrid articuló varios escenarios de salida a partir de la movilidad de sus tres centrocampistas. Y es en este punto donde entra el primero de los tres nombres propios. Sin Casemiro, Solari volvió a probar -como en Roma- con Llorente por delante de la defensa. Y antes de profundizar en más detalles es de recibo señalar que el partido del ‘18’ del Real Madrid fue tan vistoso como positivo, aunque en ningún caso puede decirse que lo hiciese como pivote. Anoche, ante el 4-4-2 del Valencia, Llorente hizo de todo en la parte ancha del campo… menos de ‘5’. Situado muchas veces en paralelo junto a los dos centrales en la salida, ofreciendo línea de pase por delante en un escalón intermedio, saliendo a las coberturas e incluso trazando todo tipo de diagonales dentro-fuera, ensanchando por delante o por detrás del lateral en cuestión, lo cierto es que su partido denotó un desgaste tremendo. Para Llorente y hasta para el propio espectador.

Como tremendo fue también lo de Carvajal, aunque del lateral hablaremos más adelante. Con el ‘5’, de esta guisa, haciendo de todo menos de ‘5’, el segundo nombre a destacar fue el de Luka Modric. El croata, como todo el equipo en general, completó sus mejores 45’ en mucho tiempo. Arrancando desde el interior derecho, aunque obligado -dada la hiperactividad de Llorente- a recoger varias veces el pase por delante de los centrales, el jugador croata fue uno de los grandes protagonistas en la exitosa salida de balón de los suyos. Por ese mismo perfil, recibiendo casi siempre de cara, Modric fue la tercera arista de la sociedad con Carvajal y Lucas Vázquez. Con el primero saliendo en conducción, el apoyo de Modric sobre este lado fue, tras pasar por Lucas y acabar de nuevo en Carvajal, el recurso más eficaz que encontró el Real Madrid para superar la primera línea de presión rival. Un ejercicio que el equipo repitió en bastantes ocasiones en los primeros 45 minutos, y que le permitió pasar de primera a tercera antes de cruzar la línea divisoria.

El ataque blanco se mantuvo muy rígido con Bale-Lucas por fuera

Pero no todo fueron buenas noticias para el Real Madrid antes del descanso, pues el índice de ocasiones fue relativamente bajo a tenor de todo lo anteriormente descrito. El equipo salía bien desde atrás, superaba con soltura la presión che y apenas sufría dada su eficiencia tras pérdida, pero no consiguió transformar esta cuantía de detalles en claras llegadas sobre el arco de Neto. En líneas generales, el Madrid volvió a recurrir a una denotada rigidez posicional, que fue aún más palpable entre sus hombres de ataque. Con Bale -izquierda- y Lucas Vázquez -derecha- bien abiertos, cada uno en su costado, el resto del bloque no fue capaz de generar el contexto más idóneo para que estos, desde fuera, tuvieran opción de prolongar el juego por dentro, para que el destino de la acción no fuese siempre el mismo: el centro lateral hacia el corazón del área. Lo cual dejó de existir tras el 1-0 debido a la propia disposición del colectivo, que bajó un escalón y redujo su posesión (hasta el 55%).

Dani Carvajal tocó más veces el balón que Modric o Bale

En este escenario, con el bloque unos cuantos más cerca de su portero, la incidencia de Modric -que en la primera mitad había avanzado hasta la primera línea, organizando por momentos un 4-4-2 a través de la presión- también fue perdiendo incidencia, y el Valencia encontró la rendija por la cual no solo colarse sino instalarse mucho más arriba que hasta entonces: alrededor del propio Llorente. Con Parejo y Coquelin en el medio, queriendo salir siempre por bajo, el Valencia localizó en Santi Mina su principal vía de progreso sobre la parcela contraria. El gallego, ante la ausencia de Rodrigo Moreno, fue encargado de recibir ese envío vertical desde el doble pivote; con el cual el equipo, por el carril central, priorizó su ataque por dentro y no desde los extremos. Así, con el Valencia más volcado y con Batshuayi acompañando a Mina, es momento de destacar la excelsa actuación de Carvajal. El de Leganés, súper insistente en sus acciones ofensivas, fue partícipe de los dos goles de su equipo, al tiempo que completó un 89% de acierto en sus pases, tocó el balón 100 veces -más que Bale (53), Benzema (55), Llorente (89) o Modric (90)-, realizó 5 regates y ganó 3 tackles. Unos números que ensalzan el partido de nuestro tercer nombre, pero que también ponen de manifiesto la necesidad que mantiene el equipo en sus dos laterales; cuando no es uno, es otro.

Este Valencia necesita control sobre el balón para activar a sus mejores jugadores

Encontrarse en el proyecto con Parejo, Rodrigo Moreno o Gonçalo Guedes obligaron a un sistema de juego diferente, una línea que ha costado seguir en el arranque del presente curso por diferentes circunstancias. Ha sido con el barco a la deriva cuando Marcelino ha encontrado piezas individuales que han ido activando a jugadores importantes, empezando por la presencia de Santi Mina y continuando con la de Daniel Wass en el lateral derecho.

El fútbol del danés ha ayudado a reactivar la estructura ofensiva del equipo. En primer lugar porque ha dado sustento a un jugador que bien activado resulta ser una parte importante de la carrocería ofensiva, como es Carlos Soler. El canterano, no obstante, es un perfil muy particular, que necesita jugar entre líneas pero sin la responsabilidad de abarcar todo el ancho del campo rival. Sus apariciones en el carril interior derecho necesitan ser alimentadas desde un escalón anterior, y esa conexión con Wass, el jugador que le queda más cerca, le ha permitido ser activado con mucha más frecuencia.

La buena sinergia que están mostrando Wass y Soler tiene que ver con el buen tacto del danés para moverse sin pelota. Tanto si ha de dar un primer pase desde una posición más retrasada como si luego debe progresar por fuera para que el sistema, con el movimiento interior de Soler, no quede demasiado estrecho, se está mostrando muy acertado, todo ello apoyado -y esto está siendo fundamental- con una buena técnica para continuar la jugada. Marcelino ha encontrado en el lateral derecho a un futbolista que permite hacer fluir el balón, algo clave para reencontrar la confianza hasta que lleguen Parejo y Guedes.

Defensivamente, el Wass lateral derecho no mantiene la calidad defensiva del resto de piezas de la zaga

El peaje que el Valencia está pagando tiene que ver con la parcela puramente defensiva. La intensidad y calidad de Wass en esa faceta está resultando un boquete en el estructurado 4-4-2 de Marcelino -hay un dato que resume bien esta circunstancia y es que en la presente temporada sólo ha ganado un 21% de sus duelos defensivos-, y esto resulta una ventaja táctica para el rival de cara a organizar su plan de ataque, que sabe que enfocar el desborde hacia ese perfil puede resultar una carta ganadora. Es, sin embargo, un precio que el entrenador ché está decidiendo pagar.

Paulo Dybala gozó de muchísima libertad en la primera parte

Desde esta base, se entiende que Cristiano no ha llegado a la Juventus para, como venía siendo habitual en este tipo de situaciones, conformar repliegues muy prolongados en su propia mitad del campo. Y de ahí, como hecho noticioso, la respuesta colectiva ante la insistencia del Valencia. Pero reservemos el final para más adelante. Sin un extremo puro por el lado derecho, la Juventus planteó el encuentro desde un 4-3-3 ciertamente asimétrico. Con Cristiano partiendo desde la izquierda, liberando así a Mandzukic en el rol de referencia, Allegri ideó su estrategia a partir de dos premisas relacionadas entre sí: la salida de balón, por abajo y desde el sector más retrasado del sistema, y la libertad de Dybala, que es quien figurativamente partía por delante de Cancelo. De esta forma, la Juventus centró sus esfuerzos durante la primera mitad en orquestar una fase de salida desde la que superar la primera línea de presión valencianista, y para ello fue esencial el rol que asumió Dybala. Bajando muy cerca de Pjanic, yendo y viniendo hacia los dos perfiles (aunque más sobre el derecho), la movilidad del ‘10’, absolutamente indetectable para el Valencia, creó la primera ventaja.

La Juventus organizó sus primeros pases mediante una forma muy reposada. Con Pjanic muchas veces entre los dos centrales, con Matuidi (interior) por izquierda, y con Dybala acercándose por el otro costado -a lo que Bentancur, como interior por derecha, respondía avanzando sobre ese espacio vacío-, la intención de Allegri fue controlar el juego desde la acumulación. Poniendo más piezas que su rival en dicha zona, habilitando 1-2 líneas de pase en torno a Rodrigo y Santi Mina, la propuesta bianconera fue todo un éxito en este sentido. Una vez superada la primera línea, el conductor/pasador de la Juventus disponía de un horizonte súper amplio por delante, debido a que ahí la intención de Parejo y Kondogbia, como doble pivote, no siempre fue la de defender hacia delante, sino esperar o en varias ocasiones dar un paso atrás. Una postura que mantuvo bastante entero al Valencia, todo sea dicho, pero que, con la Juventus perdiéndola casi siempre cerca del área de Neto, privó al colectivo de alcanzar el verdadero designio de su técnico: el robo a media altura, teniendo en cuenta que el 4-4-2 del Valencia CF dejó de inicio bastantes metros entre defensa y portero.

La Juventus aceptó el envite ofensivo del Valencia CF en la 2ªP

Los dos entrenadores reaccionaron al descanso. Y si a la Juventus, a pesar del dominio del balón, le estaba faltando un puntito de profundidad en su ataque, habiendo llegado hasta el rectángulo de Neto como muy lejos durante la primera parte, Allegri decidió meter a Cuadrado por derecha, pasar a Cancelo hacia la izquierda -en detrimento de Alex Sandro- y soltar a Dybala por el carril central. Marcelino, ante lo lejos que se había quedado de la portería contraria, incluyó a Gameiro para que Mina, como segundo punta, hiciera un papel parecido al que acostumbra Rodrigo. Dos movimientos que, después del 1-0, beneficiaron a que el partido se fuese abriendo poco a poco. Con Cristiano muy abierto por izquierda, desde donde fabricó la asistencia del gol de Mandzukic, la lectura táctica de Allegri fue encaminada a equilibrar el esquema por el otro sector. La entrada de Douglas Costa, cuando más empezó a apretar el Valencia, fue, en verdad, lo más parecido a una declaración de intenciones: dado que el ritmo y las piernas del brasileño no están orientados a garantizar un control puramente posicional (con balón o sin él), y que Cristiano no pareció por la labor de que el equipo perdiese contacto con el último tercio del campo, Allegri vio el envido y, más allá del 50-50% de la posesión, aprovechó para mandar un mensaje muy ambicioso. No va de farol.

Marcelino ha tenido que cambiar la dinámica de trabajo después de la clasificación para la Liga de Campeones lograda la temporada pasada

Marcelino, que venía destacando como técnico a partir de sistemas bien estructurados sin balón, se encontró con un equipo en el que sus jugadores más dominantes demandaban algo más de cintura. Parejo y Rodrigo dieron paso a un sistema que obligaba a construcciones ofensivas algo más complejas, mientras que Guedes abría la puerta a la adaptación a rivales que no permitieran que ese primer escenario se diera con continuidad. La cuestión es que contar con piezas tan decisivas en el once titular y el hecho de no verse obligado a rotar llevó a que el Valencia pudiera mantener un discurso casi idéntico en cada encuentro, cuestión que en la presente temporada, ante la mayor profundidad de plantilla y la mayor carga de partidos, no se ha podido repetir. Esto ha provocado que el equipo entrase en una dinámica delicada, donde los caminos hacia el gol no se encontraban con tanta fluidez, y por ende, los resultados no han terminado de llegar.

Ahora Marcelino, en vista de las necesidades, ha recurrido a exprimir esas piezas de su plan A, a pesar de la acumulación de partidos. Parejo, Guedes, Rodrigo y Carlos Soler están teniendo continuidad, y a partir de ahí el equipo está consiguiendo mostrarse más estable en sus construcciones ofensivas, algo fundamental para competir, teniendo en cuenta que los jugadores más decisivos de la plantilla necesitan de una estructura de ataque sólida para poner en disposición del equipo todo su talento. No sorprende que dentro de ese entramado, el que esté encontrando el gol sea Santi Mina, que ya conoce mecanismos imprescindibles para moverse como delantero centro en el 4-4-2 de Marcelino en Mestalla. De momento, ha sido una ecuación que no han conseguido descifrar ni Batshuayi ni Gameiro, jugadores con más recorrido en el primer nivel y en un principio, más resolutivos a la hora de finalizar jugadas que el delantero gallego.

El canterano del Celta destaca por encima de sus dos competidores por el puesto en algo importante en la transición ofensiva ché, y es la amplitud de sus movimientos por delante de Rodrigo. Mientras que Batshuayi y Gameiro están ejerciendo de nueves clásicos, con clara incidencia en el carril central -ya sea para venir a buscar el apoyo, algo que intenta mucho o el belga, o para trazar movimientos hacia portería, caso del francés-, pero sin ensanchar la ofensiva. La diferencia con respecto a Mina está en el espacio que limpia a Rodrigo Moreno, que encuentra más situaciones de finalización con él –al menos por el momento-, al ejercer el gallego de lanza con movimientos diagonales que limpian terreno para la ruptura del segundo punta. Esto se complementa con su interpretación del ataque posicional, cuestión que Mina domina bien a pesar de no ser un futbolista ágil en los espacios reducidos.

Santi Mina recupera conceptos básicos del sistema del Valencia de la temporada pasada

La necesidad de un jugador que descargue rápido de espaldas a portería es crucial en el equipo de Rodrigo y Guedes. El primero lo agradece porque eso significa una pared en la corona del área que le permitirá encarar a portería, y el segundo porque le es más sencillo, tras trazar la diagonal hacia el área, disparar al arco. El crecimiento de Mina en esa fase del juego es un recurso que Marcelino, ya sin Zaza en plantilla, necesita para que sus cracks puedan terminar jugadas. A esa jugada concreta, Mina suma además una agresividad para cargar zona de remate fundamental. Para Carlos Soler, que pone pelotas de gol sin necesidad de desborde, es el perfil clave, porque sin tener la velocidad de Gameiro para zafarse de la marca ni la potencia de Batshuayi para ganar posición tras chocar, muestra un híbrido de ambas condiciones que le permiten atacar en ventaja ese centro lateral, además de mostrar buena lectura para atacar el primer palo o esperar el pase al punto de penalti -jugadas que con Gayá o el propio Rodrigo se repite mucho-. Una conjunción de argumentos que hacen a Mina, en esta fase de la temporada, un recurso clave para que el Valencia pueda estar más cerca de la victoria.