Thiago Alcántara y Kimmich jugaron constantemente escalonados en el doble pivote

Como ya hemos apuntado más arriba, el Bayern se organizó en un 4-2-3-1 en el que su doble pivote, conformado por Joshua Kimmich y Thiago Alcántara, vivió constantemente escalonado en las dos fases del juego. En salida de balón, retrasando al alemán hasta la misma línea que los dos centrales, Flick trató de superar presión intermedia del Chelsea a partir de una superioridad numérica (3X2) que Thiago, unos pocos metros por delante, se encargó de completar por pura calidad individual. Con Thiago girando sobre sí mismo tras cada control (porque recibía permanentemente girado), en un movimiento clásico del hispanobrasileño (aunque más propio de un mediapunta que de un pivote; que es lo que siempre ha sido Thiago, pese a que ahora juegue de lo segundo y no de lo primero), el Bayern encontró el modo de superar la primera línea de presión del Chelsea y acelerar el juego desde los primeros pases sin necesidad de abandonar para nada el carril central. Un escenario en el que un inspiradísimo Thomas Müller, moviéndose con bastante libertad en la mediapunta del dibujo, acabó de girar a los de Lampard.

Müller le hizo muchísimo daño al Chelsea entre líneas. Estuvo excelso jugando al primer toque

El Bayern trató de atacar insistentemente los dos intervalos entre pivote-pivote y pivote-centrales de una forma puramente cuantitativa. Acumulando muchos futbolistas en esta zona, porque además de uno de los dos pivotes -generalmente Thiago, aunque Kimmich también se fue soltando poco a poco- el sistema concentraba en muy pocos metros a Müller, Lewanwoski y los dos extremos, que se movieron mucho más en horizontal que diagonal o vertical, Flick trató de establecer una superioridad posicional en esta parcela que le llevase a ser profundo y finalizar las ocasiones cerca del área, pero el plan de la primera mitad no fue tan eficaz ni tan eficiente como se lo había imaginado en su cabeza. Sin un pase de seguridad que le llevase a cambiar la orientación del juego para asentar una serie de pases que le permitieran instalarse con continuidad en campo contrario, y ante los problemas que (causalmente) tuvo para acabar todas sus jugadas, eso le dio la oportunidad al Chelsea de escapar con mucha regularidad.

Lewandowski, Gnabry y Davies, cada uno en lo suyo, destrozaron al Chelsea en la segunda parte

Lo cierto es que al Chelsea no le hicieron falta demasiados toques para llegar hasta la portería de Neuer. Buscando a menudo en largo a Giroud, que se impuso varias veces de espaldas a los centrales para prolongar/descargar el juego a uno de los dos jugadores que lo acompañaban en la última línea (Mount y Barkley), en un 5-2-1-2 que a ratos era 5-2-3 y en ocasiones 5-3-2, el Chelsea consiguió aprovechar la puerta entreabierta que se dejó el Bayern para armar su transición defensa-ataque a 35/40 metros del área rival. Un escenario que cambió completamente tras la acción del 0-1. La gran actuación de Lewandowski en la segunda mitad fue causa y a la vez consecuencia del escenario en el que debieron moverse los equipos tras el descanso. Moviéndose muy inteligentemente dentro y fuera del área rival, tanto en el apoyo como en la ruptura, acercándose al balón y alejándose del mismo en función de lo que demandase en todo momento cada acción, el polaco completó una segunda parte a la altura de ‘esa’ actuación que tanto tiempo lleva esperando la Champions de él en una noche como esta. Detectando la zona libre para servir de apoyo y lanzadera a la carrera del lateral/extremo generalmente del lado izquierdo, Lewandowski emergió en un escenario que no había existido en los primeros 45’; en parte porque, con Müller muy activo entre líneas, flotando por delante del balón y acelerando cada acción al primer toque, el Bayern necesitó que Lewandowski fijase en muchas situaciones a la defensa tan poblada que propuso Lampard desde su pizarra. Y los dos grandes beneficiados del nivel del polaco en la segunda mitad, significativamente cuando más metros concedió el Chelsea a la espalda de la defensa, fueron Serge Gnabry y Alphonso Davies. Dos jugadores con una cadencia superior a la media, tanto por ritmo, como por velocidad y resistencia, que machacaron al Chelsea desde sus carreras con y sin balón. El primero más por dentro, sacando partido de los toques de Lewandowski en la posición que decidió mantenerlo Flick al descanso a pesar del empate, y el segundo desde fuera, irrumpiendo en la acción desde 70 u 80 metros de la portería de Caballero, el Bayern se llevó por delante a un Chelsea que, superado en cada fase del juego, ni siquiera pudo ver los ojos de su verdugo.

No hay demasiados matices en este Bayern Munich 19-20

La marcha de Robben y Ribery fue el fin de una época, pero no de un estilo. Visitar el Allianz Arena mientras estos ocupaban sus bandas era quedar atrapado dentro del área como si fuera inevitable, frustrante sabiendo que harían todos los días de su vida la misma jugada veinte veces por partido. De tanta repetición, aquella pareja creó memoria y nostalgia, hasta el punto de que su delantero centro, este sí, ha estado completamente desligado de la evolución de la posición. Desde Luca Toni, pasando por Mario Mandzukic, Mario Gómez o Robert Lewandowski, el encargado de marcar los goles era consecuencia de lo que hacían francés y holandés por fuera. Tan incondicional era la apuesta que el mediapunta no tenía sentido que fuera creativo, así que ellos también lo eliminaron de la ecuación y metieron a Thomas Müller a cargar el área como ‘falso mediapunta’ del eterno 4-2-3-1.

Y en esas seguimos. Sigue Robert Lewandowski metiendo goles más que nunca, lo que ha llevado al Bayern a configurarse en estos dos últimos años de modo que le lleve a recordar el legado heredado tras la marcha de sus cracks y la vigencia goleadora de su delantero centro. Aterrizando en lo puramente futbolístico, es el Bayern actual una plantilla y un equipo eminentemente periférico, con una prominencia incuestionable por sus carriles exteriores. El conjunto bávaro inicia y termina las jugadas por las bandas el 75% del tiempo, por solo un 25% del carril central, donde prácticamente no hay nadie, llegando a dar 26 centros al área por encuentro (2º en Bundesliga) y 29 por partido en Champions League (1º). La verticalidad y el regate, en carrera o en parado, de Serge Gnabry, Kingsley Coman, Ivan Perisic, Joshua Kimmich cuando es lateral, David Alaba o el crecimiento de un Alphonso Davies cada vez más desequilibrante, han hecho del Bayern un equipo unidireccional.

Mientras siga Robert Lewandowski, habrá ‘un Robben y un Ribery’

El papel de Thiago Alcántara en los primeros pases, más director que organizador, en lugar de ’10’ como en la era de Ancelotti, y el papel de Coutinho o Goretzka en la mediapunta no son sino nuevas consecuencias de un modelo que resume el poder e influencia de dos leyendas del club. Y así va a ser el Bayern que luche en las eliminatorias, con muy poco juego interior, sin apenas diversificar la construcción de las jugadas, apoyándose, otra vez, en la eficacia de Lewandowski, en el buen momento de un Thomas Müller exterior, y en la capacidad de desequilibrio de sus hombres de banda. En el Allianz Arena se sigue jugando por fuera.

Lewandowski confirmó su superioridad posicional fuera del área

Pero empecemos por el principio. El Bayern de Múnich fue infinitamente superior en la primera parte a partir de dos consigas clave: su verticalidad con la pelota y su inmediata presión tras pérdida. Apoyándose en Lewandowski, que volvió a ser muy dominante en sus desmarques de apoyo, imponiéndose de espaldas a portería a los tres centrales del Eintracht, girando y/o poniendo de cara a los Müller, Coman y Gnabry, que llegaban en segunda línea, el cuadro de Niko Kovac consiguió desnaturalizar a los de Hütter hasta el punto de que la primera parte se jugó en una única dirección. Porque además de atacar más y mejor, esos toques del delantero polaco le permitieron al Bayern perder el balón en una situación de máximo control: con todo el bloque muy junto en torno a la frontal, reduciendo así el efecto de una eventual pérdida. Algo que, por si ocurriese, tenía a Süle, Hummels y Thiago Álcantara, sus dos centrales y el pivote en mediocampo, correctamente colocados.

El Bayern de Múnich despidió ayer a Robben, Ribéry y Rafinha

El Bayern arruinó la temprana reacción del Eintrach, que decidió prescindir al descanso de De Guzmán, que acompañaba a Gelson Fernandes en un doble pivote, para colocar a Haller como referencia más adelantada. Y una vez conseguida de nuevo la ventaja, el partido entró en una fase de asedio por parte de los de Kovac. Con Lewandowski yendo de abajo arriba y de arriba abajo, ofreciéndose en el apoyo pero también figurando en posiciones de remate, y con Robben y Ribéry ya por fuera, que entraron para sustituir a quienes, por el momento, siguen siendo sus herederos más directos -Coman y Gnabry-, el equipo muniqués volvió a dar un paso al frente en términos cuantitativos. Con Renato Sanches en mediocampo, que reemplazó a Goretzka -lesionado- en la primera mitad, el Bayern sumó una séptima pieza -contando los dos laterales: Kimmich y Alaba- en la zona ofensiva. Un rodillo que recordó al Bayern de otra época. Esa que, a pesar de que haya conseguido revalidar su trono, fue la que ayer despidió con la marcha de dos figuras que ya son legendarias. Robben & Ribéry son la grandeza del Bayern campeón.

Logró el equipo de Kovac avasallar a su rival, y lo hizo con una estructura que no hemos visto de forma habitual durante el presente curso. Lo del conjunto bávaro fue una pequeña reedición del 4-2-4 con el que Guardiola arrasó en Alemania, y bajo el que el equipo local dominó el espacio durante los primeros 45 minutos.

El Bayern apostó por meter en la última línea a Gnabry, Lewandowski, Müller y Coman

Con Müller y Lewandowski proyectándose con mucha agresividad sobre los dos centrales del Dortmund, y con Gnabry y Coman, cada uno en un costado, cerrando el pase hacia fuera y también a bastante altura, el equipo de Lucien Favre no encontró nunca la forma de conectar a sus centrocampistas, por lo que no le quedaba más opción que arriesgar en salida o regalar el balón.

El segundo problema estuvo relacionado con la forma de disputar ese envío directo, ya que el técnico suizo varió el plan habitual, dibujando un 4-3-3 en el que Marco Reus era la lanza del equipo. La idea clara era jugar con el bloque a media altura, cerrar por dentro con tres medios –Delaney, Witsel y Dahoud-, robar y salir rápido. El equipo amarillo logró algún robo en el tramo inicial, pero el Bayern jugó siempre a la altura que pretendía, por lo que el planteamiento de Favre se quedó sin recorrido.

El Dortmund nunca pudo robar a la altura deseada, y sus despliegues al ataque fueron muy intermitentes

El 4-0 al descanso, en cualquier caso, no se explicó sólo en la buena presión ejecutada por el Bayern –por supuesto influyó a la altura a la que robó el equipo y el espacio posterior con el que contaban Thiago y Javi Martínez para llevar la pelota a las esquinas-, sino también en la tremenda superioridad a balón parado del Bayern y de cómo Lewandowski se impuso siempre en los duelos individuales con los centrales.

En el primer caso, la defensa mixta del Dortmund fue insuficiente para frenar la agresividad bávara para atacar el primer palo. Favre ubicó cuatro jugadores marcando en zona en el área pequeña, pero el duelo individual en la grande ante los Hummels, Müller o Süle fue un desastre, y ahí los de Kovac comenzaron a edificar su ventaja. El gran partido de Lewandowski cerró el círculo de un equipo que con más velocidad fuera y más amenaza en el área, ha encontrado su mejor ritmo del curso en este tramo final de temporada.

Los toques de Firmino le dieron mucha continuidad al Liverpool

Sabedor de la espesura con la que el Bayern viene moviéndose este curso, el Liverpool planteó un 4-1-4-1 en bloque medio, con Henderson -y después Fabinho, tras la lesión del inglés- como pivote y Firmino -escoltado por Salah y Mané- como hombre más adelantado. Cediendo toda la iniciativa desde el arranque, permitiendo que fuese el Bayern quien debiera armar todo el juego desde sus centrales, la intención de Klopp fue aprovechar el espacio que previamente le había concedido a su rival para su propio beneficio. Sin embargo, más allá de la acción que desembocó en el 0-1, el Liverpool apenas consiguió correr con ventaja hacia la portería de Neuer en la primera mitad. No lo consiguió, al menos, tantas veces como seguramente le hubiese gustado a su entrenador.

El Bayern se ha quedado muy lejos de competir por la eliminatoria

Con Javi Martínez y Thiago en paralelo en el doble pivote, y con James, un escalón por encima de estos dos, compensando dentro-fuera los movimientos de Gnabry, que de vez en cuando se metía en el carril central para darle espacio en banda a Rafinha, y merodeando entre la sombra de Lewandowski y la del pivote del Liverpool, el 4-2-3-1 del Bayern marcó el ritmo del encuentro en los primeros 45’. Pero incapaz de acelerarle el pulso al choque, aun cuando más cerca estuvo de soñar con la siguiente ronda, lo mejor que hizo el Bayern en la primera mitad fue “elegir” con conocimiento de causa el momento y -sobre todo- el lugar de sus pérdidas en campo contrario. Así las cosas, el cuadro germano intentó activar en varias ocasiones el uno para uno de Ribéry con Alexander-Arnold, pero el francés fue la viva encarnación de lo que le ha ocurrido al Bayern de Kovac: ‘la Copa de Europa le ha pasado muy por encima’.

Mané y Van Dijk le aseguraron al Liverpool el control de las áreas

A través de la movilidad de Firmino, que volvió a desplazarse -sin la pelota- varias veces hacia la derecha, donde siempre generaba una superioridad -ya fuese con Alexander-Arnold, Wijnaldum o Salah- ante el pivote izquierdo del Bayern -Thiago-, el Liverpool consiguió ir creciendo en el partido. Fue sintiéndose cada vez más cómodo. Más responsable, en resumidas cuentas, de lo que ocurría en el encuentro mediante el esférico. Y ese control, que poco a poco se transformó en dominio territorial, fue el que le permitió imponerse antes y después del 1-2 a su favor. Fue, como decíamos al inicio, una versión mucho más reposada del Liverpool. Más reflexiva. Menos vertiginosa. Quizás, incluso, cabría decir que con menos luces que en otras noches. Pero por eso mismo, si Klopp buscaba algo más que pasar la eliminatoria lo tuvo: la certeza competitiva de que en estos momentos, si bien no luce tanto como hace unos meses, le da para imponerse en las dos áreas. Sadio Mané y Virgil Van Dijk. De su espalda carga en estos momentos el éxito del grupo.

Coman y Javi Martínez fueron los mejores del Bayern de Múnich

En este sentido, el Bayern dejó mucha más cantidad que calidad a lo largo de todo el encuentro. Con Thiago iniciando el juego desde abajo, situándose en medio de los dos centrales, y con Javi Martínez escalonado unos metros por delante, la primera intención de Niko Kovac fue superar el 2+1 del Hoffenheim en su presión sin perder en ningún momento el control de la acción. De este modo, organizado en un 4-2-3-1 desde el arranque, el Bayern consiguió desarticular la idea de Nagelsmann, que le dio bastante libertad -con y sin balón- a sus tres piezas más adelantadas. Asegurando -por si algo salía mal- la fase de salida con Kimmich y Alaba por fuera, quedándose ambos en su propio campo hasta que el esférico no rebasase el círculo central, la propuesta del Bayern volvió a ser muy asimétrica con Coman -izquierda- y Müller -derecha- partiendo desde los costados.

El futbolista francés fue muy determinante durante la primera mitad. Arrancando (sin la pelota) siempre muy abierto, fijando así la vigilancia del carrilero derecho del Hoffenheim (Kaderabek) cerca de su propia área, Coman consiguió convertirse en el elemento más diferencial del Bayern saliendo (con la pelota) por dentro con su mejor pierna. Jugando a pie cambiado, siendo diestro por izquierda, el ex futbolista de la Juventus consiguió atraer la vigilancia de un segundo defensa -el central derecho, en este caso- mediante el regate, para que Lewandowski -como ‘9’- y Müller -desde el otro sector- consiguiesen entrar al remate en igualdad de condiciones (numérica) ante los dos centrales del Hoffenheim. Un escenario que, si bien es cierto que no le permite a Alaba continuar la carrera por fuera para llegar hasta línea de fondo, le garantizó al Bayern un ataque ciertamente constante. Sobre todo después de que Javi Martínez, encargado de cerrar el centro del campo por delante de la defensa, dejó al Hoffenheim sin posibilidad de transitar con holgura.

El Bayern volvió a ser muy endeble durante la segunda mitad

Ahora bien, una vez el Bayern cedió en el impacto de estos dos nombres, el Hoffenheim no solo logró reengancharse al encuentro mediante el 1-2 sino que además, hasta el 1-3 final, se adueñó del escenario obligando a los de Kovac a que fuesen ellos quienes replegasen en un bloque bajo. Una situación de la que el Bayern no consiguió sacudirse ni siquiera a través de los cambios, aunque la entrada de James acabó siendo clave en el resultado definitivo. Nagelsmann, aun con 0-2, interpretó que el contexto demandaba un defensor menos a cambio de un centrocampista, y el paso del 5-2-1-2 al 4-5-1 con el que jugó la segunda mitad, con Belfodil y Kramaric por fuera, le permitió al equipo adentrarse con cierta soltura en la mitad de campo propiedad del Bayern. Una segunda mitad que, a escasas cuatro semanas de jugarse una gran parte de la temporada, volvió a dejar en evidencia muchas de las carencias -más colectivas que individuales- con las que ya se está acostumbrando a convivir la escuadra de Niko Kovac. Cuesta imaginar que con esto, hoy por hoy, le dé para poner en aprietos a uno de los mejores en este momento.

Ante el Hannover, el Bayern firmó su mejor partido de la temporada

Esto último resultó muy notorio en la goleada del Bayern ante el Hannover 96. Partiendo desde dicho sector, con Kimmich de nuevo en el lateral y con Gnabry como extremo dentro del 4-2-3-1, el Bayern consiguió desbordar al cuadro de André Breitenreiter desde los carriles exteriores. Si pocos días antes, en Ámsterdam, el cuadro teutón había echado mano de un planteamiento mucho más reactivo, cediéndole la iniciativa al Ajax para recuperar y correr a la contra, de vuelta al contexto de la Bundesliga el plan del Bayern fue, seguramente, el más completo que ha realizado hasta la fecha entre todas las competiciones. Atacando por fuera, cargando el área con bastantes futbolistas al mismo tiempo e insistiendo mucho en la presión tras pérdida, aprovechando que siempre reunía unos cuantos hombres en torno al esférico, el conjunto de Niko Kovac coronó con un 0-4 la sensación de que la versión más reciente de este Bayern de Múnich guarda pocas similitudes con la del arranque.

La conexión entre Kimmich & Gnabry puede ser muy productiva

Antes de entrar en más detalles, es de recibo señalar que este Bayern ya ha automatizado los mecanismos del 4-2-3-1 (con balón) y 4-4-2 (sin balón) como plan de base. Con Thiago, Goretzka o el propio Kimmich en el doble pivote, la configuración sistemática del propio dibujo, con Müller y Lewandowski unos metros por delante, lleva al Bayern a orientar el grueso de sus acciones hacia fuera, apoyándose en la lectura táctica de sus laterales. Una disposición en la que Gnabry, que parte habitualmente por el costado derecho, tiende a centrar su posición, acercándose al carril central, para despejar así el costado a su lateral. Una diagonal fuera-dentro que ya venía realizando con la compañía de Rafinha, y que ahora cobrará una mayor relevancia con la figura de Kimmich. No solo de fuera hacia dentro, sino también en el camino inverso; ya que el lateral alemán, a fin de cuentas, maneja y realiza salidas y acciones mucho más complejas de las que desarrolla Rafinha por el costado.

Para un Bayern que promedia un 62.81% de posesión en la Bundesliga, es vital que desde fuera reúna ciertos requisitos para que el esférico que llegue a zona de remate lo haga en las mejores condiciones. Y en esas, se encuentra Niko Kovac. Ante el ocaso del fenómeno ‘Robbery’, la pareja de extremos más determinante de los últimos años, el Bayern trabaja día a día para que el dúo Coman-Gnabry se adapte lo más rápido posible a las exigencias continentales. Todo un proceso en el que sus dos laterales, Kimmich y Alaba, deberán asumir un papel de gran importancia; pues de estos dos, y de su relación con los extremos, dependerá el techo competitivo de esta plantilla. Una circunstancia para la cual Gnabry, por derecha, ya se puede asegurar que es parte activa de todo esto.

Gnabry (por partido): 7 regates, 39 pases, 3 centros y 3 disparos

Cuando va el balón va hacia el costado, en escenarios de claro dominio posicional, el Bayern está dibujando dos alternativas dentro de su amenaza ofensiva. Y en ambas, por supuesto, participan Kimmich y Gnabry. Con el primero asumiendo una mayor cuota de balón, recibiendo muchas veces en paralelo a los dos pivotes, sus movimientos se encuentran enfocados a dos direcciones: por fuera, recorriendo el carril pegado a la línea de cal, o por dentro, donde normalmente llega hasta las inmediaciones del pico del área. Dos acciones en las que Gnabry, que es ahora cuando entra en escena, tiene respuesta a partir de su colocación sin el esférico. Si Kimmich va por fuera, el extremo es entonces cuando asume el rol más interior para arrastrar la(s) marca(s) y realizar así un aclarado a su lateral. Mientras que si este actúa hacia dentro, su movimiento se enfoca a dar amplitud, sujetar en muchas ocasiones el balón, y bien salir en el uno para uno o devolverle la pelota a Kimmich. Dos escenarios en los que también participa Müller, que va rellenando los huecos del lateral y/o el extremo, y en los cuales, en la amplia mayoría de veces, el objetivo final es siempre el mismo: que el balón llegue “limpio” hasta el jugador más resolutivo del Bayern de Múnich.

Favre concedió siempre espacios para sus hombres ofensivos

Bajo ese prisma, Lucien Favre entendió el importantísimo duelo ante el todopoderoso Bayern cediendo por completo la iniciativa, una decisión que activaba su dinámica de movimientos en ataque, generando espacios para que Sancho, Reus, Götze y Larsen atacaran la retaguardia conformada por Javi Martínez, Boateng y Hummels, jugadores que van descendiendo en capacidad para defender espacios amplios a su alrededor. Así, Favre no sólo cedió balón y actitud en la presión, sino también muchísimos metros. Desde el inicio, el BVB defendió muy abajo, mezclando coste de oportunidad para salir a la contra con el riesgo de encontrar mucho centro al área, el principal plan de Kovac, que sumó a Thomas Müller como mediapunta de Robert Lewandowski. Y así se generó el 0-1. Gnabry, Ribery, Kimmich y Alaba sumaron muchos efectivos por fuera y un despiste en el costado derecho le otorgó al Bayern la primera ventaja.

Lo que fue pasando después fue un cúmulo de situaciones tácticas y anímicas, superpuestas, que dejan entrever los importantes problemas del campeón germano para gestionar desde el control el ritmo del partido. El principal problema bávaro, más sin Thiago Alcántara, reside en su muy baja calidad en la posesión. Sin centrocampistas de renombre en ese aspecto y sin intención ni dinámica en el tiempo construidas por su cuerpo técnico, el escenario de 0-1 no fue algo insalvable para su rival, sobre todo porque, a diferencia de otros años, el Dortmund habría dudado mucho a nivel mental al verse en inferioridad ante el Bayern. Pero entremezclando la confianza y su habilidad para incidir en el cambio de ritmo y en las combinaciones agresivas, el BVB se fue metiendo en el partido.

Dahoud, Reus y Alcácer fueron demoledores para Kovac

Así, aumentando la sensación de descontrol, apareció la figura de Marco Reus. El plan de Favre está ubicando a Marco y Mario (Götze) como falso ‘9’ y mediapunta, pero sin roles fijos. Como su equipo crece en las transiciones, les sale natural venir cada uno al apoyo o a los costados con facilidad. Siendo Jadon Sancho la catapulta que activa el contragolpe, los dos grandes talentos alemanes van revoloteando, un verbo que al físico de los zagueros del Bayern le sienta como un tiro. De ahí que el ritmo de las jugadas, las más determinantes y potencialmente ganadoras, corrieran a cargo del equipo de Favre. En el último tercio del encuentro, Favre dio entrada a un Dahoud que se convirtió en uno de los hombres de la segunda parte. Finísimo en lo técnico y acertado en todas sus decisiones, complementó a la perfección la primera recepción de Witsel y junto a Alcácer pusieron una puntilla del todo coherente con las virtudes propias y las dificultades de un Bayern que sigue en tierra de nadie.

Yendo esto por delante, no hay que pasar por alto que el equipo por el momento está mostrando dificultades. Aunque en la Liga de Campeones el comportamiento está siendo ligeramente distinto, sobre todo por la figura del mediocentro, donde Javi Martínez está teniendo un protagonismo del que carece en el campeonato local, son algunos problemas de más profundidad los que deben preocupar al exinternacional croata, que el día a día de la Bundesliga está dejando ver.

Los primeros pasos de Niko Kovac en Múnich están marcados por la posición de Thiago

La medida que por el momento más está llamando la atención es la de Thiago Alcántara como mediocentro, que más allá de que el futbolista genere debate sobre la idoneidad de ese rol para su juego, deriva como problema principal en cómo está siendo rodeado. El internacional español es un jugador, ya le conocemos, muy intervencionista, que se mueve muchísimo por toda la base de la jugada y que desde ahí, exhibe su gesto técnico para superar situaciones de presión.

La forma de compensar esa movilidad está siendo un problema para el Bayern. Con los laterales sin terminar de acercarse a zonas centrales -sobre todo lo hace Alaba para cazar rebotes en la frontal del área rival, pero no para juntar pases- y con unos interiores que se despegan mucho del mediocentro -si no está Javi Martínez, a Thiago le han acompañado Müller, Renato Sanches o Leon Goretzka-, al final el canterano culé encuentra casi siempre líneas de pase muy lejanas. Su técnica de golpeo no está desarrollada desde la preocupación de que la pelota llegue limpia al compañero para que la jugada continúe -de hecho su pase más productivo suele producirse en la corona del área-, así que si el sistema no le da facilidades, la circulación se espesa.

El canterano culé está haciendo grandes esfuerzos, tanto para recibir la pelota como para defender

Thiago responde moviendo mucho la pelota de un lado a otro y haciendo gala de su elegante conducción para progresar y acercarse a sus compañeros, algo que tampoco está repercutiendo positivamente para que desde el sistema se someta al rival. A nivel posicional está habiendo otro problema, ya que como los interiores se despegan tanto, Thiago acaba las jugadas bastante arriba para acompañar, y obliga a achiques muy largos a Hummels, Boateng o Süle. Los centrales del Bayern están dando la sensación de estar lejos de su mejor nivel, pero es cierto que de momento el sistema les está obligando a hacer esfuerzos bastante largos. El pase no junta al equipo en campo rival y al final los zagueros están viéndose penalizados a proteger mucho terreno.

El Bayern, además, está teniendo problemas para desbordar a su rival en el ataque posicional. Es algo que ya habíamos visto suceder el curso pasado siempre que Kingsley Coman no se encontraba en el terreno de juego, y este curso Robben, Ribery, o un James lejos de la continuidad en la participación que demanda su forma de entender el fútbol, no están regateando a partir de recepciones en los picos del área. El indiscutible talento de Robben y Ribery deja toques determinantes, pero no un desequilibrio constante, algo que dada la estructura de ataque que está configurando Kovac, resulta esencial.

Kovac no ve a James Rodríguez como un gestor de jugadas, y sí como un finalizador de las mismas

La posición de Müller como interior derecho -algo que está sucediendo con mucha continuidad-, lo demanda claramente. Guardiola ya dibujó al Bayern en ese 4-2-4, con dos extremos recibiendo muy abiertos y Lewandowski y Müller cargando el área, pero lo compensó cerrando mucho a los laterales y potenciando a auténticos regateadores, caso evidente de Douglas Costa, que antes de enviar la pelota al área habían generado una ventaja que limpiaba la opción de remate a los dos tiburones.

Este Bayern, sin embargo, esta centrando antes de tiempo, sin dar espacio a esos dos puntas que están llegando a cargar el área, lo que no conduce a situaciones de finalización claras. Después de eso, la distancia entre Thiago y los centrales está provocando que veamos a un equipo que no termina de controlar de verdad el juego. Kovac, no obstante, tiene recursos de sobra para que la situación mejore en el cuadro bávaro desde la pizarra, aunque hay un problema que parece más difícil de subsanar: la dependencia de Coman en el uno contra uno ofensivo, a la espera de ver cuánto puede dar Gnabry en su regreso a Múnich para saber si es realmente una alternativa.

Para empezar, dio la sensación de que Roberto Mancini quizás fue demasiado ambicioso con respecto a lo que demandó a sus futbolistas si analizamos al detalle la alineación elegida, pero en cualquier caso tuvo mucho más peso el gran partido de Polonia y lo que el equipo entrenado por Jerzy Brzecek obligó a hacer al cuadro transalpino.

Polonia compitió muy bien gracias a Zielinski y Lewandowski

El nuevo seleccionador italiano propuso un 4-3-3 en el que la intención fue presionar muy arriba y jugar en índices de posesión altos. Con Jorginho como pivote y Bernardeschi e Insigne como extremos, la idea pasaba por hacer al jugador del Chelsea alimentar a la última línea y que los jugadores de Juventus y Napoli generasen ventajas a partir de sus recepciones en la cal o en los carriles interiores. Sin embargo, Polonia no lo permitió.

Brzecek dibujó un 4-4-1-1 con el equipo bastante atrás, pero con la intención de estar siempre encima de Jorginho. Polonia robó mucho en campo propio y se apoyó en el partidazo de Zielinski y Lewandowski para salir con regularidad. Con el delantero del Bayern de Múnich dando toques para que sus compañeros corrieran, y el centrocampista del Napoli conduciendo el cuero a campo abierto, Italia se vio superada con regularidad en el primer tiempo.

Italia se montó bastante espesa con pelota

El cuadro de Mancini presentó dos problemas con pelota. El principal era que Polonia ofrecía las bandas para que Italia progresara, y ahí ni Zapacosta ni Biraghi, más enfocados a romper al espacio abierto que dejaban Bernardeschi e Insigne que a producir con pelota al pie, generaban ventajas. El segundo problema fue que Gagliardini y Pellegiini necesitaban que Italia encontrase a sus jugadores lejanos -Balotelli jugó un partido muy pobre- para poder quedar después de cara, ya que por sí mismos su giro no es lo suficientemente fluido como para salir indemnes del entramado defensivo polaco.

A Italia le costó mucho progresar, hasta que en la segunda parte aparecieron dos nombres que sí permitieron al equipo que su posesión en campo rival fuese más productiva. El primero de ellos fue Bonaventura, que por simple movilidad sin pelota, desde la posición de interior izquierdo, arrastrando rivales y generando espacios. El segundo fue Federico Chiesa, un futbolista explosivo y muy seguro ahora mismo de su capacidad de desborde, y que añadió un punto de desequilibrio muy necesario en un escenario como el que provocó Polonia.