España mantuvo el sistema 4-2-3-1 durante todo el encuentro

El primer mensaje a analizar tuvo que ver con la forma. España, que fue introduciendo variantes durante la segunda mitad, mantuvo el esquema con el que arrancó el encuentro hasta el pitido final: un 4-2-3-1 en el que Merino, por izquierda, y Zubeldia, por derecha, conformaron el doble pivote; Oyarzabal y Soler atacaron desde fuera, cada uno desde un volante; y Fornals, que fue de menos a más en cuanto a sus movimientos, se situó por delante de Mayoral en el continuado acoso y derribo con el que España –con Albania muy replegada- escribió el guion del partido. Un encuentro que, echando mano de los datos, podría empezar a explicarse a través del 69-31% de posesión que tuvo España, o el 26-2 en remates (6-0 a puerta) que también favoreció a los de De la Fuente. No obstante, la goleada de la sub-21 española valió para poner en práctica hasta tres de las nuevas consignas de su flamante seleccionador: la función de los extremos, la presión tras pérdida y una “organizada desorganización” que compartieron los trece futbolistas que jugaron.

Una de las mejores cosas que dejó España fue su presión

Pero vayamos por partes. Con Soler por derecha, como con Marcelino en el Valencia y como así lo utilizaba también Celades, y Oyarzabal por el otro costado, el juego de España dibujó una serie de pases que, con Merino haciéndose cargo de la elaboración, guardan su más profunda relación con los otros dos principios que se propuso alcanzar De la Fuente. Porque, aprovechando para entrar ya en más detalles, el modelo de España fue ganando fluidez a partir de ciertas acciones. Con Oyarzabal –por izquierda- y Soler –derecha- bien abiertos, tendiendo líneas de pase al doble pivote, la posesión de España fue haciéndose cada vez más agresiva, pasando de mucho envío horizontal a una mayor verticalidad, a medida que el dominio –y la cobertura lateral de Maffeo y Junior- le permitió a ambos volantes pasar a recibir con mayor libertad en zona de tres-cuartos. De esta forma, España, que a pesar del uno a cero estaba siendo algo plana en su circulación del balón, comenzó a ganar dinamismo en sus envíos gracias a la lectura de dicha pareja.

Y es ahí, por señalar, donde la primera y la tercera de estas premisas se tocan en varios puntos. El movimiento hacia dentro de Oyarzabal –en especial- y Soler poco, por no decir que nada, tuvo que ver con la espontanea interpretación de su rol por parte de ambos. Sino que el movimiento, que acercaba mucho más al carril central al primero que al segundo, cumplía con dos funciones al mismo tiempo: agilizar la posesión, intentando arrastrar a los volantes albanos y dejando así a Junior y Maffeo en un constante emparejamiento 1×1 (que, por ponerle una pega al encuentro, España deberá seguir ajustando con el tiempo) y, en lo defensivo, estar mucho más preparados para dejar cerradas puertas y ventanas. Pues en esas es donde entra a formar parte del análisis el segundo de estos objetivos: la presión tras pérdida. Con Merino y Zubeldia por detrás, escoltados por Núñez y Meré como centrales, a lo que hay que sumar la movilidad ya mentada de Oyarzabal y Soler, con Fornals y Mayoral por delante, España se aseguró tener cubiertas todas las zonas para dejar a Albania –que dejó a deber en muchos aspectos- sin margen de respuesta tras cada recuperación.

La primera toma de contacto de De la Fuente ha sido muy positiva

Así las cosas, con los volantes acudiendo al pasillo intermedio y la selección, como bloque, bien posicionada para hacer la presión, el 3-0 de España dejó una última lectura: aquella “organizada desorganización” a la que más arriba se hacía alusión. En el último tramo del primer tiempo, así como durante el segundo, Oyazarbal y Soler llegaron a convivir sobre ciertas zonas del 4-2-3-1 y Fornals, unos metros por detrás de Mayoral, emuló movimientos muy similares a los del punta, haciendo uso de un juego de espaldas que, en lo práctico, consiguió escalonar la posesión de la selección española sobre el carril central. Una serie de movimientos que después Pedraza, Brais Méndez y Rafa Mir dieron continuidad, cada uno a su estilo, respetando, sobre todo, el fondo de dicha instrucción: partiendo cada uno de su posición, siempre antes de que Merino diese el envío desde su pie izquierdo. Tres conceptos, como los tres goles del resultado, que empiezan a dar pistas de que esta sub-21, por calidad, está preparada para afrontar cualquier reto.

Para ello ha ido estructurando sus piezas de forma muy coherente. Stuani, Maffeo y Aday o Mojica han sido decisivos para que la idea haya conseguido alcanzar una versión tan competitiva. Los jugadores alejados de la zona interior son los que han dado espacio a un cuarteto que ha sido el alma del equipo, y que ha necesitado el trabajo de esas tres piezas para que todo haya fluido de forma tan sobresaliente. Pons, Granell, Portu y Borja García han terminado de definir a un equipo mucho más enfocado a las acciones en campo rival que a la defensa del propio, algo relevante teniendo en cuenta la condición de recién ascendido.

Machín ha potenciado al máximo sus piezas

La adaptación de Machín a sus futbolistas ha nacido de la naturaleza de los mismos. Todos los jugadores de medio campo hacia delante de ese 3-4-2-1 están más cómodos ejecutando acciones cerca de portería rival, así que la agresividad a la hora de recuperar la pelota y las transiciones vertiginosas han sido, en la medida de lo posible, el guión a seguir. En ese sentido la figura del uruguayo Stuani ha sido absolutamente capital, ya que ha condicionado la forma de atacar y ha sido un recurso clave para adaptarse la presión que el rival podía ejecutar.

La línea de tres zagueros del Girona y por supuesto, contar con jugadores de gran soltura en lo técnico como Pere Pons y Granell en el doble pivote han permitido limpiar los primeros pases cuando el contrario ha sido agresivo en su intención de robo, pero Machín ha sabido leer cómo dividir esas salidas con envíos directos sobre el delantero uruguayo, buscando ganar la segunda jugada gracias a la actividad en ese aspecto de Borja García y Portu. En campo rival, las parejas que los carrileros y los mediapuntas de banda conseguían realizar en los carriles exteriores ha llevado al equipo a centrar limpio, lo que ha resultado oro para Stuani, uno de los mejores cabeceadores de la liga.

Los números de Stuani y Portu han superado todas las expectativas

Esa referencia lejana de Stuani y la amplitud de los dos carrileros ha permitido a los jugadores interiores un aire que a la postre ha sido vital. La simple posibilidad de pase en largo sobre el uruguayo ha facilitado un espacio para la posible recepción interior de Portu y Borja, mientras que la exquisita zurda de Alex Granell activaba también con precisión milimétrica el cambio de orientación sobre Maffeo o el envío profundo al otro sector, donde Aday y Mojica han ido intercambiando titularidades. Ese triángulo formado por los carrileros y el punta ha permitido al Girona ser un equipo amplio, vertical y profundo.

Ese ha sido el truco de Machín para acabar dando forma a un equipo capaz de presionar con cuatro futbolistas el carril central -el balanceo de Portu y Borja para cerrar el pase interior u ocupar la banda en una defensa más posicional ha sido acertadísimo-, y además combinar una vez recuperada la pelota. El propio Portu ha sido además clave en la versatilidad del equipo, al representar una amenaza a campo abierto, un apoyo clave en banda en los ataques más organizados, y una ayuda goleadora. La obra de Pablo Machín no debe quedar en el olvido ni focalizarse sobre un solo futbolista, porque todos ‘han sido’ gracias a la cintura de su técnico.

El plan albirrojo consistió en una presión adelantada que condicionó por completo y para mal la salida desde atrás del Real Madrid. El trabajo de Stuani sobre Sergio Ramos y sus líneas de pase (tanto de Ramos hacia el resto como del resto hacia Ramos) restó muchísima continuidad los blancos; mientras que la labor de la doble mediapunta (Portu-Borja) sobre los interiores Modric y Kroos resultó clave para que estos no pudieran jugar de cara y batir líneas casi nunca. Además, todo con una intensidad que exigía una velocidad mental en los de Zidane que no estuvieron ni cerca de alcanzar.

Pere Pons estuvo brutal minimizando el valor táctico de Isco.

En este contexto, surge el nombre de Isco. Él es el hombre que con su movilidad sabe crear triángulos nuevos que agilicen el fútbol del Madrid. Pero en esta ocasión, no pudo ser una respuesta táctica. El motivo, el tremendo e inteligente despliegue de Pere Pons. Isco no pudo recibir ni entre líneas ni abierto al costado, y se vio forzado a bajar más atrás de la línea de Kroos y Modric para crear con el balón en el pie. A veces creaba algo, porque lo intentó sin descanso y su nivel traspasa lo estelar, pero si a Argentina con Messi no le funciona esta estrategia, el Real con Isco no iba a ser la excepción. Y menos ante un ejercicio defensivo sin fallos que además contaba con el brutal plus energético que insuflaba Pablo Maffeo, que lleva tatuado en la frente «The next Pep full-back».

Con balón, el Girona tuvo fluidez y supo cómo crear problemas.

Pero sólo defendiendo no se suma una victoria. El Girona mostró una circulación de pelota líquida a partir del toque de Granell y los triángulos creados por Pons con sus laterales y gozó de aportes individuales muy interesantes en las figuras de Maffeo (desborde), Portu (verticalidad) y Stuani (dominio del juego directo). La mezcla germinó en los dos goles que situaron el 2-1 en el marcador, y que dio paso a la segunda fase del encuentro: el repliegue local.

Resulta inesquivable señalar que Zidane no estuvo afortunado en su dirección de campo: de nuevo, repitió la inefectiva fórmula de quitar a Casemiro del centro, ponerlo de cierre y atacar por las bandas a través de centros laterales. Y eso es como si el Madrid se creara un auto-embudo, pues su poder rematador se limita a Cristiano y los despejes del contrario van a la zona de Kroos, que es un maestro pero no el más intenso de los mismos ni el más capacitado para dominar segundas jugadas. El entrenador francés ha insistido en más de una ocasión con esta propuesta y, desprovisto de Morata, el balance siempre es el mismo: su juego ofensivo carece de peligro y el rival domina los rechazos y le corta el ritmo. Bernardo Espinosa, quizá el mejor central de La Liga en lo referido al juego aéreo, cerró filas y, con estas, el marcador.

Para Pablo Machín, la tarde fue perfecta. Su actuación contra el tres veces campeón de Europa simboliza la imagen más perfecta para resumir y presentar su súper meritorio proyecto. Lo expuso tal cual, sin ajustes ni matices, y dejó a Casemiro, Kroos y Modric como ningún otro centro del campo había hecho nunca. Honores para él.

Foto: Josep LAGO

El Girona FC ha sido un gran destino para Pablo Maffeo.

El conjunto de Pablo Machín se articula a partir de un 5-2-2-1 que ofrece muchas libertades y deposita mucha responsabilidad a sus dos carrileros, Aday Benítez en izquierda y el propio Pablo Maffeo en derecha. Ambos constituyen la principal salida de balón albirroja y, ganando metros por fuera, tratan de que el doble pivote formado por Pons y Granell vean y puedan interpretar el fútbol siempre de cara a la portería del rival. Además, los dos poseen cierta amenaza personal desde el regate que mejora el ataque del recién ascendido.

Pero lo que hace destacar a Pablo Maffeo es su singular y magnífico físico para la práctica de este juego. Como se pudo comprobar en el famoso partido ante el Barcelona, en el que llevó a cabo un marcaje individual sobre Messi que, aunque en lo colectivo no dio ninguna ventaja al Girona, le hizo la vida muy difícil al fenómeno argentino, Maffeo posee una flexibilidad, una elasticidad, una resistencia y una velocidad punta que, bien encauzada, le erigen en una herramienta de gran versatilidad e interés para entrenadores ingeniosos. A título táctico, se pueden hacer muchas cosas cuando se dispone de un jugador al que ningún esfuerzo, ningún espacio, le son inaccesibles.

Valorando que su propiedad pertenece al Manchester City de Pep Guardiola y las variantes que hemos visto en campeonatos como la Bundesliga con hombres como Gonzalo Castro, no queda nada claro que Pablo Maffeo, con ese cuerpo, vaya a pasarse toda la vida como lateral.

Foto: JOSEP LAGO/AFP/Getty Images

El entrenador de los locales no la formuló como hipótesis, así que el derbi catalán estuvo marcado, valga la redundancia, por el marcaje individual que Pablo Maffeo realizó sobre el astro argentino. Ganó el Barça, y Messi no tuvo una incidencia directa en el juego pero sí que supo leer el encuentro, tanto él como sus compañeros, listos y certeros para castigar el plan y la presión de su rival. Interpretar los espacios fue la tarea, muy bien llevada por los culés, que otorgó a los blaugranas su sexta victoria consecutiva en Liga.

Machín: «Buscábamos minimizar al mejor jugador del Barça, al que más peligro lleva. Y no ha sido su mejor partido ni ha intervenido en las jugadas más determinantes. Propusimos plantear un partido 9 vs 9. (…) Muchas veces cuando ves al Barça desde fuera, te planteas que pasaría si le hicieras un marcaje al hombre. Leo tiene los suficientes recursos para que su equipo se aproveche de esa situación, incluso ha habido veces que se ha quedado en fuera de juego, despistando a Pablo. Mi decisión ha ido en pos de no quedarme con la duda de minimizarle y jugárnosla a nueve contra nueve. Y ahí creo que Pablo ha anulado a Leo».

Teniendo como constante esta situación, aparejada de una presión discontinúa del Girona, a veces a todo campo y cada uno con su par, el Barça aceptó la apuesta y comenzó a decidir sobre la marcha con salidas más directas, conducciones interiores y posicionamientos rectificados con el paso de los minutos, concluyendo que lo que Messi pudiera fijar o desmarcar fuera la base de su ataque. No fue tanto el balón ni la combinación, sino las apariciones. Aleix Vidal, Jordi Alba, Paulinho y Suárez. Todos junto a Messi rompieron continuamente con movimientos al espacio, desde dentro a fuera o a la espalda de los zagueros rojiblancos.

Valverde: «Es una circunstancia que depende del rival, cuando se plantea hacer un marcaje individual ya sabes que estás sometido a los arrastres que eso te pueda conllevar, que al final el marcador pueda aparecer en zonas que no está acostumbrado y entonces se trata de aprovechar esa situación. También han planteado una presión alta, igualándonos en todo el campo. Hemos intentado superar eso jugando al espacio para aprovechar los arrastres de Leo y creo que nos ha ido bien».

En un partido en el que Messi no la tocaría o la tocaría incómodo, con un hombre enfocado en todos sus pasos, y en el que la continuidad ofensiva no sería una opción, Valverde y sus hombres jugaron un partido muy equilibrado tanto a nivel posicional para no dar opciones en su transición defensiva como en el tempo de cada desmarque. El Girona no sacó rédito del robo adelantado ni pudo transitar, con un Olunga incapaz de sacar ventaja de su altura, así que el Barça saltó presiones sin demasiada dificultad y atacó espacios con fluidez, de manera directa, pero sin aparente nerviosismo.

Sin Busquets ni Piqué, Ivan Rakitic fue quien se colocó por delante de la defensa para, junto a Mascherano y Umtiti, formar línea de tres en campo contrario y compensar cada arrastre de Leo con el colmillo de Paulinho y la arrancada de Aleix. El sistema de Machín nunca compareció y el partido se decantó con claridad. El nuevo reto que afrontó Valverde fue superado.

Foto: PAU BARRENA/AFP/Getty Images

En más de 50 minutos de Podcast, hubo otros temas importantes. El impacto de Ernesto Valverde sobre el centro del campo del FC Barcelona, la influencia que Marcelino García Toral puede tener en sus tres medios más jóvenes, las claves del sistema del Girona FC Pablo Machín o el efecto del esquema 4-3-1-2 de Zinedine Zidane sobre la emblemática delantera formada por Gareth Bale, Cristiano Ronaldo y Karim Benzema no faltaron a este estreno del que será, sin interrupción, el programa de la Liga todas las semanas. «Las Gaunas» ha vuelto, con más fuerzas, para quedarse.

Guion del Podcast:

– 2:40. ¿Qué quiere hacer Juan Ramón Muñiz con el estelar Enis Bardhi?

– 12:35. ¿De qué manera está intentando Ernesto Valverde recuperar a Sergio Busquets?

– 19:10. ¿Cómo es el sistema de Pablo Machín en su sorprendente Girona FC?

– 31:10. ¿Qué papel está dando Marcelino García Toral a las jóvenes promesas chés?

– 39:25. ¿Podrá Zidane potenciar a sus delanteros en el esquema de los cuatro centrocampistas?

–

Descargar «Las Gaunas» -01- Enis Bardhi, el nuevo crack.
Suscribirse al Soundcloud de radio 38 Ecos.
Suscribirse al iVoox de radio 38 Ecos.
Suscribirse al iTunes de radio 38 Ecos.

Uno de los principios básicos de este Girona es compaginar ser un equipo protagonista sin asumir riesgos excesivos. En pos de ello, diseñar una salida desde atrás que no exija pases interiores en los primeros escalones de la posesión resulta imprescindible. La principal vía aprovechada alberga como artífices a sus dos carrileros, Aday Benítez (volante reconvertido) y el talentoso Pablo Maffeo, que es quizá el jugador con más proyección del actual once titular. Ellos cruzan la divisoria y luego activan a uno a los mediapuntas (Portu y Borja García) a uno de los pivotes. Como añadido, esta temporada se ha sumado el recurso del juego directo sobre Cristian Stuani, que está teniendo un impacto realmente positivo en el fútbol de los de Machín. Con estas dos salidas, el Girona erradica de su guion uno de los problemas endémicos más letales que afectan a los equipos de la Liga: las pérdidas en campo propio.

Álex Granell y Pere Pons forman la pareja que define el estilo futbolístico del Girona FC de Pablo Machín.

Una vez la pelota se instala en la mitad del contrario, el objetivo del Girona FC estriba en activar de cara a uno de sus tres jugadores creativos: Portu (mediapunta derecha vertical), Borja (mediapunta izquierda pausado) o Granell (pivote izquierdo de toque ultra diferencial). Al no utilizar tanto a Granell para salir en sí (en caso de necesitar «marear la perdiz» atrás para no excederse de verticalidad, Granell sí se implica mucho), se consigue que ocupe una posición más adelantada y que, como extra, reciba de cara a portería rival, potenciando la determinación de su zurda. El juego táctico de Pons, que es quien con su movilidad hace que un sistema que, de partida, dibuja un cuadrado forme, en vivo, esos triángulos que tanta fluidez dan a una circulación, resulta clave para que sus compañeros más dotados puedan meter el gesto final. Los jovencísimos Douglas Luiz y Aleix García podrían sumarse a esa colección. En este sentido, si de algo carece el Girona FC que le daría un nuevo salto de calidad es de un delantero capaz de trazar el desmarque de ruptura. Stuani no está para esos trotes. En principio, Machín buscará encontrar ese update en el keniata Michael Olunga o el nigeriano Olarenwaju Kayode, pero ninguno de ellos está bendecido por un campeonato de postín ni conservaría el plus en el juego directo del charrúa.

Pocos equipos de Primera División presionan en campo contrario con la calidad de este Girona FC.

En cualquier caso, la mayor ventaja que obtiene Pablo Machín de su sistema no radica en lo que ocurre cuando su equipo ataca, sino en lo que sucede justo en el instante en el que pasa a defender. El contar con hasta cuatro medios -más Stuani- enfocados en el carril central y en una altura adelantada, mirando los cuatro hacia el frente, y juntos, le provee de una capacidad de presión instantánea que es lo que le transforma en un equipo dificilísimo de batir. El Girona FC tiene una de las mejores transiciones defensivas de Primera División y ello le dota de un colchón de seguridad para desplegar su juego que es puro oro. Quien osa robarle el balón, inmediatamente se descubre rodeado de albirrojos acosándole y quitándole el oxígeno. Aquí, de nuevo, la participación táctica de Pere Pons se desvela como troncal.

El Girona FC de Pablo Machín ha llegado a Primera División con la intención de quedarse en ella. Haber mantenido una base esculpida durante tres campañas le dota de una personalidad, una confianza y un trabajo pre-realizado que, como bases, dan pie a un comienzo prometedor. Pero quien sabe hasta cuándo podrá mantenerse ese factor sorpresa. Si La Liga es capaz de inferir lo que la Segunda no supo, el salto de calidad que pueda dar su banquillo determinará la diferencia entre la vida y la muerte. Sea como sea, se presenta una temporada para aprender con el ilusionado, e ilusionante, colectivo albirrojo.

Foto: PAU BARRENA/AFP/Getty Images