Ante el City, con Vinícius abierto, Mendy atacó mucho por dentro

Como se pudo comprobar ante el Manchester City en el Bernabéu, el Real Madrid es un equipo muy dependiente en este tramo de la agresividad de Vinícius Jr. a pie cambiado. Atacando siempre desde la izquierda, y generalmente muy abierto, lo cual aprovechó Mendy ante los de Guardiola para aparecer por dentro y conducir, en una jugada muy suya durante su etapa en el Olympique de Lyon, el brasileño entiende la posición desde una constante provocación entre el tiempo y el espacio. Después de un último mes muy positivo a nivel individual, creciendo exponencialmente en su toma de decisiones dentro y fuera del área, Vinícius, como es lógico por otra parte, se encuentra aún inmerso en el proceso de conocerse a sí mismo en todos los sentidos: técnica, táctica y mentalmente. Pero esto, más que un problema, debería ser entendido como una solución, o cuanto menos como una oportunidad, en una plantilla que no va especialmente sobrada de colmillo y desborde en el área.

El Real Madrid necesita recuperar la agresividad de Fede Valverde

Entregarle el balón a Vinícius siempre ha sido sinónimo de muchas cosas. Pero el Real Madrid ya ha vuelto a ese punto en el que debe asumir, al igual que hace unos meses, que el error intrínseco del brasileño es el peaje hacia un camino aún por definir. Durante lo meses que Hazard no ha estado disponible, Zinedine Zidane ha probado multitud de alternativas en cuanto al fondo y a la forma del equipo. Obviamente no puede ser igual jugar con Isco o con Vinícius como extremo izquierdo, así como tampoco puede ser lo mismo un sistema con tres o con cinco centrocampistas en el que Valverde es interior en uno y extremo en otro. Esta cantidad de pruebas, más que una serie de adaptaciones circunstanciales a los planes de su rival, es la prueba fehaciente de la compleja gestión -personal y táctica- que el galo ha debido ir haciendo para dar con el equilibrio.

Y entre todas ellas, probablemente la más coherente en este momento sea aquella que mezcla a Vinícius e Isco en el mismo sistema. Esta opción, con cada uno en un costado, combina la agresividad y la verticalidad del brasileño desde el sector izquierdo con la pausa y el protagonismo de Isco desde el opuesto, pisando por dentro y despejando una zona que el Real Madrid debe mantener sí o sí activa desde el desmarque (sin balón) de Valverde. Porque uno de los mayores déficits estructurales de este equipo, por encima de muchos otros más manidos (pero no por ello menos interesantes), señala que los centrocampistas siguen aportando muy pocas cifras en la cuenta de resultados (goles y asistencias). Y es por ello primordial que, cambie o no Zidane de aspecto y fundamento su pizarra, se junte por uno u otro lado, acelere por un costado o por el contrario, el Real Madrid se asegure que sus dos interiores sigan jugando tan arriba como a finales/inicios de año. Pues solo así, desde el movimiento y la intimidación, esta plantilla está realmente en disposición de regularizar su situación para competir ante todo y contra todos. Con la pelota, y también sin ella.

El Real Madrid está echando en falta la agresividad en el sistema

Sobre un 4-3-3 que en ciertas fases del juego, sobre todo sin balón, era más parecido a un 4-4-2, con Isco desde el sector derecho, arrancando desde una banda que le llevaba a actuar por dentro y/o recibir abierto siempre a pie natural, el Real Madrid consiguió juntarse y crecer en campo contrario a partir del pase y la conducción del malagueño (por delante del balón), uniendo todos los puntos de lado a lado, y el talento -técnico, táctico e imaginativo- de futbolistas como Marcelo y Benzema, que iban compensando las apariciones de Hazard y el propio Isco en los tres carriles. Sin embargo, ese ‘puntito’ que a Hazard aún le viene faltando para ser realmente diferencial desde el regate y el hecho de que el equipo no esté pudiendo contar con el Valverde de principios/finales de año son responsables, de alguna forma, de los problemas que viene ‘penando’ el equipo en las dos fases del juego.

El Real Madrid falló lo indecible anoche ante el Levante UD. Es obvio y es un hecho. Pero la preocupación acerca del juego debe ser más cualitativa que cuantitativa. El conjunto blanco, aunque ‘simplemente’ sea por una cuestión de calidad, va a generar. Y seguirá generando. Pero la cuestión primordial atañe a la forma en que el equipo crea esas situaciones. El Real Madrid presenta desde hace ya tiempo una serie de carencias estructurales que Zinedine Zidane ha conseguido reducir con éxito a través de la pizarra. Sin embargo, el sistema se ha visto resentido en las últimas semanas. Y aunque anoche el Real Madrid fue superior a su rival durante muchos minutos, dominando y viviendo en campo contrario, el sistema volvió a echar en falta la agresividad -técnica y motora- de sus futbolistas en fase ofensiva. Desde el desborde de su extremo izquierdo, como decíamos unas líneas más arriba, a la verticalidad y recorrido del interior del lado opuesto, con todo lo que ello conlleva.

El Levante aprovechó las concesiones del Madrid en su posesión

Este texto no pretende justificar la falta de acierto rematador del equipo en el Ciutat; vaya esto por delante, pues esta es una cuestión meramente endógena de cada jugador que puede tener diferentes explicaciones (todas ellas, difícilmente analizables). Lo más preocupante en el medio-largo plazo del equipo, y también en el futuro más inmediato, teniendo en cuenta que recibirá a Manchester City y FC Barcelona en solo unos días, es ese volumen de certezas que el sistema ha dejado de reproducir con la misma eficiencia y eficacia que hasta ahora. Porque sin ese plus de agresividad/verticalidad que la pizarra había garantizado a través de ciertos movimientos, y pese a que Zinedine Zidane sigue recuperando individualidades para el tramo más importante de la temporada, el juego del equipo se ha vuelto mucho más dependiente de una serie de factores o recursos difícilmente prolongables en el tiempo. Con y sin balón. Pues a la vista está que el acierto no es estable ni inmutable. Y si no que se lo digan al Levante UD de Paco López… O, mismamente, al propio JL Morales.

Benzema y Kroos fueron los dos mejores del Real Madrid

Tan solo Karim Benzema y Toni Kroos vieron, entendieron y pudieron hacer todo lo que necesitaba el Real Madrid en campo contrario. Especialmente en esa última cualidad, en el poder, radica ahora mismo una abismal diferencia entre estos dos futbolistas y el resto de la plantilla. En un juego posicional bastante lento y previsible, con multitud de envíos horizontales y centros sin ventaja alguna para el lanzador ni el rematador, el Real Madrid practicó una fórmula excesivamente redundante en sus aproximaciones al área. Con un Hazard incapaz de desbordar con claridad y continuidad con la pelota al pie, que poco a poco se fue adentrando en el carril central para darle alternativas de pase por dentro a sus centrocampistas y liberar el costado a Nacho/Marcelo, muy poco efectivos también a la hora de superar en pocos metros, lo más llamativo que dejó el Real Madrid a través de su pizarra fue el ‘comportamiento’ de sus interiores, Kroos & Modric, en campo rival.

Kroos está finalizando más veces desde la frontal del área

Del mismo modo que Kroos está chutando mucho más desde la frontal del área, Modric es otro que también está adoptando otro tipo de conductas a nivel de dibujo. Al margen del craso error en la acción del cero a dos en contra, no por disculparlo del fallo sino por atender única y exclusivamente a sus movimientos sobre el campo, el futbolista croata estuvo menos participativo que otras veces en la fase de iniciación. Con Casemiro unos por delante de los centrales y Kroos abierto en izquierda, entre Ramos y la posición del lateral, Modric esbozó una serie de movimientos eminentemente vertical sin el esférico. Ante la ausencia de un centrocampista prominente en la ruptura al área en su plantilla, Zinedine Zidane lleva trabajando varios meses en darle un nuevo uso a los dos interiores. Y al igual que Kroos está llegando hasta muy arriba con y sin balón. Tanto para acabar rematando desde la frontal como para comandar la presión en terreno rival. El interior derecho -tanto Modric como James, con sus peculiaridades– está viviendo lejos del primer envío.

Luka Modric está viviendo mucho más lejos del primer pase

Consecuencia de esta situación tan caótica, resulta evidente que el Real Madrid en estos momentos se encuentra mucho más cómodo en escenarios como el de Balaídos o el Sánchez-Pizjuán, en los que la proactividad de su rival le permite asentarse en su propia parcela del campo para, además de proteger el área, transitar rápidamente al espacio. Pero el Brujas no le concedió esas facilidades -aunque sí muchas otras que hoy por hoy no está en disposición de explotar-, y el Real Madrid, condicionado por el resultado, el escenario y otras muchas cosas que trascienden de la realidad tangible, acabó pagando caras las secuelas del propio resultado. Es verdad que acabó empatando al final, en una acción a balón parado. Y que incluso tuvo ocasiones para remontar con cierta holgura. Pero las prisas y el evidente desgaste físico derivaron en una situación poco beneficiosa para sus intereses: donde antes existían líneas de pase claras, aparecieron todo tipo de espacios entre los que situaban por delante del balón y los que lo hacían por detrás. Y esa distancia, una trastada para las piernas y la cabeza de muchos, fue la que ahogó sus opciones de remontada a pesar del buen ‘viento de cola’.

El Madrid careció de una estructura táctica con y sin balón

Con Llorente por delante de los dos centrales, entrando y saliendo del espacio resultante entre Sergio Ramos y Nacho para generar una primera superioridad ante los dos puntas del Huesca, el Real Madrid, sin Kroos ni Modric en su once titular, se encontró con serias dificultades para inclinar el campo a través de la pelota. Ordenando en un bloque medio, procurando que entre los centrales y el portero existiera la distancia adecuada para no morir en el intento, el cuadro de Francisco Rodríguez escogió bien las zonas del campo en las que meter el pie y en las que proteger la línea de pase. De esta forma, con Cucho Hernández y Chimy Ávila, los dos puntas, en una actitud más vigilante que amenazante para con Ramos y Nacho, la labor del tercer futbolista -más Rivera que Moi Gómez, el interior que jugó en el perfil de Isco en la primera mitad- que entraba en escena estuvo claramente orientada a encimar ese segundo paso en la construcción -desde atrás- del conjunto blanco.

Así las cosas, con Isco recibiendo muchas veces en una zona muy retrasada, y encimado -para colmo- por uno de los dos interiores del Huesca, la sensación es que el Real Madrid careció de un fondo táctico asentado, desarrollado y automatizado, que le permitiera reunir todo el talento -que abundaba desde los cuatro costados- en pro de dominar a su contrario a través de la posesión. Sin esa estructura, inexistente desde la fase de salida, el equipo blanco dependió en exceso del ingenio individual -ya fuesen los envíos de Isco, las conducciones de Ceballos, los apoyos de Benzema o los movimientos de Brahim en el lado izquierdo- para transportar el balón -con cierta soltura- hasta el área defendida por la SD Huesca.

La SD Huesca se adaptó bastante bien al escenario táctico

Desplegándose al ataque a través de sus dos puntas, con Chimy haciendo de sí mismo y Cucho emulando un rol de área más propio de Enric Gallego, compaginando rupturas en vertical con movimientos hacia fuera, buscando constantemente la espalda de Marcelo, el Huesca consiguió llegar bastante entero a la recta final del encuentro gracias, en gran parte, al desgaste físico del argentino y el colombiano. Con Yangel Herrera volviendo a actuar por la derecha ante las numerosas ausencias, y con Musto -pivote-, Rivera y Moi Gómez -interiores- en el medio, el cuadro de Francisco fue refrescando la idea a través del banquillo hasta acabar, consciente del derroche implícito a su planteamiento, con Juanpi -recorrido-, Gallar -velocidad- y Enric Gallego -juego directo- para cargar la frontal de Luca Zidane con muchos efectivos en posición de remate, como acostumbra el Huesca desde el aterrizaje del técnico andaluz.

Karim Benzema volvió ser el mejor futbolista del Real Madrid

Tras el descanso Zinedine Zidane decidió intercambiar los perfiles de Isco y Ceballos, y aprovechando que las atenciones de su rival eran menos incesantes que en los primeros 45’, consiguió que el malagueño recibiera por derecha en una posición más adelantada. De esta guisa, con Brahim -desde la izquierda- acercándose al pico del área, encarando y dando muestras de su enorme potencial técnico, y con Bale en el sector opuesto, que aun con lo poco que incidió en el juego consiguió poner varios balones en el área -como el del dos a uno- en un alarde de su tremendo virtuosismo en términos de calidad, el Real Madrid aparentó vivir siempre cerca de la victoria. Algo que tras el 2-2 del Huesca, y de que el equipo acabase en un particular 4-4-2 con Ceballos y Valverde como doble pivote, el único que consiguió transformar esa impresión en algo verdaderamente tangible fue el mismo que siempre ha estado señalado de depender -en exceso- de esos intangibles lejos del gol.