Ante la falta de esta figura tan características han sido otros factores los que han ido ganando en importancia en los últimos cursos. La figura del entrenador, la línea del centro del campo, la fortaleza de la identidad colectiva, la adaptación del plan a diferentes escenarios tácticos… Es cierto que la línea que marca el descenso ha bajado un par de escalones, pasando de estar en los 42 puntos a incluso los 35, pero al mismo tiempo la complejidad competitiva ha crecido.

El Leganés de Asier se adaptó a La Liga.

Esto es algo que pareció entender -y utilizar- Asier Garitano a la hora de diseñar su Club Deportivo Leganés. El conjunto pepinero cuenta con una de las plantillas más cortas en cuanto a calidad, experiencia y gol se refiere, pero su entrenador en vez de tratar de subsanar estos defectos prefirió atacar los del gran grueso de la competición. Porque aunque haya muchos estilos, variantes y matices, en España hay varias marcas distintivas. Dos de las más evidentes son la salida de balón por bajo y la poca autosuficiencia de los delanteros, en el sentido de que en La Liga se necesitan dar más pases que en la Premier o la Bundesliga para crear ocasiones de gol -con lo que los espacios se penalizan bastante menos-.

Partiendo de estas premisas, el Leganés ha mantenido un módulo táctico muy concreto durante toda el año: independientemente de jugar con un esquema de dos o tres centrales, los madrileños han buscado defender con un bloque medio-alto en el que las primeras piezas presionaban la salida de balón del rival con la misma vehemencia con la que trazaban un desmarque a puerta. El ejemplo de Miguel Ángel Guerrero, su nueve, es paradigmático. Al igual que hacía en Gijón con Abelardo, sobre todo en Segunda División, el punta se ha erigido tanto en el primero de los defensas como en el primero de los atacantes, pues la presión, además de defender menos y mejor, tenía como fin estar más cerca de la zona de gol.

Esta distancia frente a ambas porterías, unos treinta metros de la rival y unos cincuenta de la propia, ha sido el sello distintivo que tan bien le ha terminado resultando a Garitano en primavera. Una vez ajustó los problemas a la espalda de su defensa, algo en lo que ayudaron mucho las incorporaciones de Siovas y Iago Herrerín, fueron más las oportunidades que los riesgos. Defendieron menos, atacaron más y compitieron mejor. Por eso a día de hoy, a pesar de ser el segundo equipo menos goleador (apenas 30 goles), hay ocho equipos que han encajado más goles que ellos (53 en concreto, unos 20 de media menos que los equipos que tiene hoy por detrás).

El partido de Las Palmas fue la gran muestra de su apuesta.

Antes de entender a su equipo, Garitano entendió la competición. Seguramente este ejercicio también lo realizaron Enrique Martín, Caparrós, Petar Vasiljevic, Paco Jémez, Lucas Alcaraz, Tony Adams, Abelardo y Rubi, pero ninguno estuvo cerca de realizarlo de manera tan correcta. Basta con observar a ese CA Osasuna que pretendía pasar el máximo tiempo posible en la zona en la que menos competitivo era (su área), a ese indefinido Granada que nunca supo que dirección tomar o a ese Sporting que no ha logrado proteger a sus dos centrales para comprobar que la diferencia, al menos este año, ha estado en la parte defensiva. Y no sólo por una cuestión de defenderse peor o mejor, sino sobre todo de dónde buscaban defender y de cómo conectaba esto con el plan ofensivo de estos equipos. La Liga tiene sus virtudes, sus defectos y sus atajos. Y nadie los manejó tan bien como Asier Garitano en la parte de abajo.

De ahí que el hecho de que Guerrero y Luciano, sus dos puntas, no lleguen juntos ni a la decena de goles no sea tan decisivo esta vez.

Foto: Denis Doyle/Getty Images

Entrando en el juego, se asistió a uno de mínimos donde ninguno de los contendientes logró encadenar acciones colectivas positivas ni en defensa ni en ataque. Lo del Granada estuvo justificado porque así es su rutina y además reservó piezas importantes sin las cuales su base ofensiva pierde muchísimo potencial; sobre el Barça, más allá de las bajas y de que su día a día tampoco esté siendo boyante, habría que considerar el virus FIFA y la perspectiva del calendario, ya que Atlético y Real, los otros inmersos en su dinámica, también se mostraron irregulares. No obstante, tardar 20 minutos en sumar un disparo contra este Granada nunca es señal de salud futbolística.

Luis Suárez en su versión más autosuficiente marcó la diferencia

Pero el partido era tan simple y de un nivel defensivo tan bajo en las dos partes del campo que las individualidades podían, por sí mismas, condicionarlo por completo. Neymar tomó la palabra como viene haciendo y, además, se sumó el Luis Suárez de la recta final del año pasado. Estuvo en todo: desde una paleta de desmarques extraordinariamente plural que volvió loco al trío de centrales nazarí, el uruguayo comenzó a coleccionar acciones desequilibrantes de la índole más variada: apoyos, prolongaciones, regates, remates… un compilado ofensivo incesante, agresivo e inspirado que garantizó la victoria de los azulgranas. Sólo Ochoa, muy ágil, oponía resistencia.

A título puede que anecdótico, pero quién sabe si no relevante una vez conocido el contratiempo físico de Rafinha, debe constar que Paco Alcácer funcionó bien como extremo derecho. Y demostrado que tácticamente sabe interpretar el rol, a Luis Enrique se le dibuja un nuevo recurso de cara a completar a la MSN en su nuevo 3-4-3.

Con el ingreso de Boga al campo en el minuto 45, Alcaraz sí puso en jaque a Luis Enrique y contrastó sus problemas atrás, llamando la atención de modo especial el bajo rendimiento de Jordi Alba -en el que quizá también tuvieron que ver los nervios de Mathieu-, pero en un partido de fútbol tan sencillo, el mero hecho de que Luis Suárez sea mejor que el joven francés cedido por el Chelsea era más que bastante para agregar a su casillero en la tabla tres puntos más. El Maestro Tabárez, con su Celeste, conoce bien esta fórmula.

Foto: Aitor Alcalde/Getty Images

Zinedine Zidane. Real Madrid CF – RCD Espanyol
Cristiano Ronaldo volvió a cuajar un muy buen partido el sábado ante el Espanyol. Tras su notable actuación contra el Nápoles, el atacante portugués, sin necesidad de haber visto puerta, ha recuperado las mejores constantes de su juego esta temporada. Y se nota.

«Porque lo conocemos de esta manera, porque marca siempre. Por eso, cada vez que no lo hace, podemos notar que falta eso, pero yo no lo veo ansioso. Lo veo bien. Contento. Y además este partido ha sido parecido al del Nápoles. Ha corrido muchísimo, ha jugado para lo demás… Yo no estoy preocupado. Yo sé que en el momento clave va a ser él quien marque la diferencia».

Eusebio Sacristán. Real Sociedad – Villarreal CF
La Real fue de más a menos y el Villarreal de menos a más, pero fue en todo momento el conjunto txuri-urdin el que asumió el peso, los riesgos de involucrar muchos jugadores en ataque y las ganas de ir hacia adelante. Sin embargo, en el descuento, llegó el 0-1.

«Nosotros seguimos insistiendo en la decisión de buscar la victoria y esas ganas de vencer un partido para el que estábamos haciendo méritos nos llevó a una fase en la que debíamos de haber tenido paciencia, tranquilidad y cabeza para lograr el empate».

José Luis Mendilibar. Sevilla FC – SD Eibar
La Sociedad Deportiva Eibar de José Luis Mendilibar cuajó un más que meritorio partido en el Sánchez-Pizjuán. Pero esto no se transformó en un resultado más positivo, en parte porque su buena presión y su buen control del choque no se tradujo en verdadero peligro.

– ¿Qué valoración hace del partido?

«¿Qué te voy a decir: que creo que hemos jugado bien pero que hemos perdido? ¿Que creo que el Sevilla no ha jugado cómodo pero que al final se llevan los tres puntos? Nos ha faltado creer más en nosotros para crear ocasiones de gol, porque yo creo que en cuanto a juego y en cuanto a lo que hemos postulado ha estado bien. Pero nos ha faltado esa chispa de acierto y gracia para generar».

Voro González. Valencia CF – Athletic Club
Fabián Orellana está teniendo un impacto muy positivo en Valencia. Conectando con Parejo, relacionándose con Nani y haciendo jugar al equipo en general, el jugador chileno ha activado ese fútbol entre líneas tan importante para un equipo como el valencianista.

– ¿Para ti, bajo tu criterio, Orellana es mediapunta? Hace unos minutos Ernesto Valverde ha dicho que es un jugador muy difícil de marcar porque se sitúa muy bien en el espacio entre el centro del campo y la defensa. (Diego López, «Cadena SER»)

«Orellana tiene unas cualidades que le hacen que pueda jugar en los tres puestos de ataque, sobre todo por la derecha y por el centro. Es un jugador que ya conocíamos y, por eso, le hemos traído. Nos puede dar diferentes alternativas. Orellana es importante para un equipo de posesión porque éste necesita jugadores que se muevan por esas zonas y que sepan interpretar el juego».

Lucas Alcaraz. Granada CF – Real Betis Balompié
El Granada de Lucas Alcaraz ha venido alternando la defensa de cinco con el 4-3-3, usado normalmente en casa. En cambio, para recibir al Betis de Víctor Sánchez del Amo, Lucas configuró una defensa de tres que funcionó muy bien y que le permitió atacar aún mejor.

– Ha insistido con la defensa de tres centrales cuando parecía que se podía cambiar. ¿La de hoy ha sido quizás la mejor interpretación de este dibujo por parte de los jugadores?

«Cuando estamos con tres atrás nos sentimos cómodos a la hora de presionar. Cuando juegas con cuatro las referencias individuales son más interpretables que cuando juegas con tres, que son más directas. Y cuando son así, más directas, tienes que perder menos tiempo en iniciar el movimiento de presión. En ese sentido nos va bien, porque lo que queríamos era situar el partido en su campo, apretar lo máximo posible, ser lo más vertical posible… Y está claro que lo hemos interpretado bien».

Diego Pablo Simeone. Club Atlético de Madrid – RCD Espanyol
El Espanyol de Quique Sánchez Flores volvió a dejar a cero su portería, y van siete en los últimos ocho partidos. Estos números, en bruto, ya son espectaculares. Pero es que su partido en el Vicente Calderón fue la confirmación definitiva: los pericos son una roca.

«El que más resistencia tenga en consecuencia del objetivo claro que se proponga posiblemente pueda estar más cerca, pero hoy me voy con la sensación de que el equipo quiso dar todo, buscó la jugada de distintas maneras, obligó continuamente al rival a defenderse de manera brillante… Cuando se defiende un equipo bien hay que felicitarlo. Nos hemos cansado de ganar partidos de este tipo como el que presentó hoy el Espanyol y la verdad es que han hecho un buen partido defensivamente».

Jose Luis Mendilibar. Athletic Club – SD Eibar
Aunque el Eibar comenzó mejor, dominando el campo contrario con el balón e impidiendo que el Athletic no echara de menos a Raúl García o Aritz Aduriz, el gol de Beñat giró el encuentro. Entonces, el Eibar se mostró mucho más tibio y comenzó a perder metros.

– ¿Qué cree que les ha faltado para sacar un mejor resultado?

«Nos ha faltado meter más goles, ser más atrevidos y no tenerles tanto respeto. Debemos salir más desde atrás, buscar más los unos contra uno y abrirnos hacia las bandas. Además, no nos damos cuenta de que si robamos arriba no tenemos que correr tanto de vuelta. He notado cansancio en mis jugadores, sobre todo en los de la línea defensiva según avanzaba el encuentro. Cuando nos cansamos retrocedemos y ya no apretamos tanto; ese es nuestro fallo. Sus mediapuntas recuperaban balones fácilmente y después se los mandaban a los delanteros. El error ha estado en el concepto defensivo, no en errores puntuales como en otros encuentros».

Víctor Sánchez del Amo. Real Betis Balompié – RC Celta de Vigo
Aunque el Celta de Vigo comenzó haciendo mucho daño a partir de la figura de Iago Aspas, el Betis de Víctor Sánchez del Amo le logró dar la vuelta la encuentro gracias a la actuación de una de las piezas beneficiadas por el cambio de técnico: Dani Ceballos.

«En esos primeros 25 minutos nos ha faltado una coordinación en nuestras líneas para evitar ese juego interior del Celta. Hemos estado demasiado precavidos y nos ha faltado apretar mucho más, pero en cuanto lo hemos corregido el partido ha cambiado, y hemos sido capaces de jugar en campo contrario que es lo que queríamos, provocar pérdidas, recuperaciones y además, a través de acciones de ataque pues el equipo ha hecho un partidazo, pero también lo hemos hablado, hay que empezar desde el minuto 0 y no desde el minuto 25 porque esto es la élite, te enfrentas a equipos de la máxima calidad y no puedes permitirte no ir con la intensidad adecuada en la presión».

Cesare Prandelli. Valencia CF – Málaga CF
Con el Valencia por delante en el marcador, el equipo che se echó atrás. Poco a poco fue renunciando al balón, Prandelli quitó a Dani Parejo para meter a Fede Cartabia y, durante la última media ahora, el Valencia trató de sobrevivir en su área. Pero no lo conseguirían.

– ¿Cómo se explica una hora entera sin jugar al fútbol? ¿Por qué ha retirado a Parejo?

«Teníamos la necesidad contar con un jugador más rápido en el centro del campo, sobre todo porque no estábamos teniendo la personalidad para jugar. ¿Por qué? Es una situación global, pero tenemos que tener la personalidad de jugar más. En este momento el equipo piensa solo en el resultado y no en jugar. Incluso en un momento de dificultad hay que pensar en el resultado a través del juego».

Lucas Alcaraz. Granada CF – Sevilla FC
El Granada de Lucas Alcaraz logró su primera victoria de la temporada en el que, a su vez, también fue su mejor partido del curso. Los nazarís, en esta ocasión, se alinearon en un 4-3-3 en el que Mehdi Carcela-González y Jeremie Boga jugaban a pie natural.

– Hoy ha recuperado una fórmula que utilizó en su anterior etapa. ¿Ha llegado para quedarse o será una variante más? Además, ¿por qué situó a los extremos esta vez a pie natural?

«El 4-3-3 es un sistema que sobre todo en casa nos permite tener gente por dentro, girar en campo contrario y una serie de situaciones que hoy se han hecho bien aunque yo creo y parto de la base de que con todos los sistemas se puede jugar bien y con todos los sistemas se puede jugar mal. Con respecto al posicionamiento de la gente de fuera pensamos que iban a hacer daño saliendo hacia fuera que saliendo hacia dentro porque por dentro ya teníamos mucha gente, entonces pensamos que era mejor llevar el balón allí y que ellos salieran hacia fuera con la ayuda del lateral. Si no podían pues que salieran por otro lado pero sí podían que hicieran un 1 vs 1 de más profundidad que de posesión».

Jorge Sampaoli. Sevilla FC – Atlético de Madrid
La dirección de campo de Jorge Sampaoli está marcando diferencias en este comienzo de Liga. Sea de forma activa o pasiva, sea por la calidad de su banquillo o del momento clave elegido por el técnico, el Sevilla FC está demostrando tener más balas que sus rivales.

– ¿Por qué no hiciste cambios hasta el tramo final del partido?

«Los cambios para nosotros no son una obligación; son una solución para cuando el equipo lo necesite. Yo noté que el equipo estaba dominando, que estaba bien, que estaba plantado como debe estarlo, que no necesitaba cambios ni de nombres propios ni de sistema… Cuando vimos que se comenzaron a cansar algunos futbolistas sí tomamos la decisión, pero hasta ese momento no veía al equipo en problemas como para tener que variar algo».

Fran Escribá. Villarreal CF – UD Las Palmas
Tras un arranque bastante disputado, la UD Las Palmas de Quique Setién se comenzó a encontrar muy cómodo en El Madrigal. Sin embargo, después de la reanudación, ni su gol(azo) ni este dominio del juego tuvieron continuidad. El Villarreal sí tenía respuesta.

«Nos hacían superioridad en el inicio, llegaban fácil y recuperaban rápido. No había excusa en lo físico por las rotaciones, pero sí que es cierto que en lo táctico tuvimos menos tiempo para prepararlo. En la primera parte hubo un tramo en el que jugaron mejor que nosotros. Creo que hemos ganado por empuje, porque fuimos muy superiores en la segunda parte».

Eduardo Berizzo. RC Celta de Vigo – Deportivo de la Coruña
Sin exhibir una imagen brillante, pero el Celta de Vigo se llevó el derbi gallego con suma contundencia. A partir de la figura de Orellana y de todos los futbolistas que revoloteaban a su alrededor, sobre todo Aspas, el equipo olívico hizo mucho daño a un incapaz Dépor.

«Me sorprendió la ausencia de Emre Çolak en la mediapunta del Deportivo de la Coruña. […] Por nuestro lado, la actuación de Radoja fue determinante porque nos permite defendernos cómo queremos y que nuestros laterales puedan atacar. No hemos sufrido absolutamente nada, aún sabiendo que el balón parado era un arma de nuestro rival».

José Luis Mendilibar. RCD Espanyol – SD Eibar
La SD Eibar se puso pronto 0-3 en Cornellà en base a sus largas posesiones, las cuales desmoralizaban y desordenaban al equipo periquito. Sin embargo, cuando todo parecía de cara, los armeros dieron un paso atrás y el Espanyol de Quique S. Flores lo aprovechó.

«No es una cuestión de acierto o desacierto. El partido fue de diferentes colores. Empezamos mal, tuvimos dudas, acertamos en la primera y luego fuimos superiores. Da igual el sistema empleado. La idea del fútbol es lo que debemos tener claro, y la nuestra parte de jugar en campo contrario, lo cual no hemos hecho en la segunda mitad. Y no nos han achuchado como para correr hacia atrás».

Lucas Alcaraz. Granada CF – Sporting de Gijón
El Granada CF no sabe hacia donde tirar. Tras un comienzo marcado por la figura de Paco Jémez y un estilo de 180 grados con Planagumá, el equipo parece indefinido e incapaz de mostrar sus virtudes. Cambiar esta dinámica es el primer reto de Lucas Alcaraz.

«Lo peor es que llevamos tal déficit que ni puntuar es un resultado satisfactorio para nosotros. Aunque es cierto que lo mejor es que se ha mejorado en defensa, también es verdad que debemos hacer más cosas con el balón. Pero la gente está nerviosa y no es fácil producir en ataque. Yo espero que con el tiempo podemos tener más fluidez en ataque pero por el momento esta situación nos lastra. Los puntas dependen mucho de la forma de elaborar del equipo. En la segunda parte entró Bueno para elaborar más y tener más posesión, pero tampoco lo hemos conseguido. A nivel colectivo los propósitos no hemos sido capaces de concretarlos».

1- La continuidad del 5-3-2 de Alcaraz

Lucas Alcaraz fue ratificado tras cumplir con lo pactado y comenzó la campaña dando continuidad a ese sistema en el que resulta complicado saber si él creía o si se trataba solo de dar continuidad a la única formación que su plantel podía asociar al éxito relativo. El caso estribó en que el desempeño del equipo fue muy pobre en defensa y en que ese sacrificio de hombres en líneas ofensivas no produjo los réditos esperables -y necesarios-. En parte, porque el portero Rubén no estaba ayudando demasiado. Para colmo de males, una de las incorporaciones claves del curso, la llamada a suceder a Barral como atacante relativamente autosuficiente que recortase, con su velocidad, la kilométrica distancia que separaba al Levante de la portería del adversario, Nabil Ghilas, no rayó a la altura de la expectativa. Siempre cuesta prescindir de un entrenador y ni siquiera cuando luego se consigue una reacción queda claro del todo que el problema original fuese el cesado, pero se debe reconocer que aquella parecía una de esas situaciones en las que el cambio en el manejo del timón se descifra sin mayores dificultades.

2- El ilusionante desembarco de Rubi

Lucas fue sustituido por un míster de ideas distintas a las suyas e incluso, como extra, contraculturales dentro de la idiosincrasia moderna de la entidad, Joan Francesc Ferrer “Rubi”. A sus 46 años, además, no solo representaba un punto de inflexión estilístico por su tendencia ofensiva-asociativa, sino también una actualización del paradigma en lo referente al método de trabajo. Su adaptación al club, debido a este espíritu tan transgresor, no esgrimía la garantía de que fuera a darse ni con rapidez ni con facilidad.

No obstante, el grupo acogió de buen grado los nuevos conceptos. Rubi tocó sin dudar el modelo de juego y transformó el 3-5-2 en un 4-3-3 que tuvo un efecto positivo inmediato sobre dos jugadores muy importantesLe Levante jugó mucho mejor de lo que puntuó, el lateral izquierdo Toño y el extremo, entonces, derecho José Luis Morales. Ambos futbolistas de banda se sintieron más cómodos en compañía que con el costado para ellos entero, y el primero adquirió un papel preponderante en la salida de balón -lo cual activó el fútbol del interior Camarasa- mientras que el segundo se convirtió en una amenaza ofensiva capaz de comprometer la seguridad de cualquiera de sus contrincantes. Incluso el FC Barcelona en sus días de gloria padeció el peligro que implicaba el extremo. Esto, a su vez, potenció la eficacia del delantero centro Deyverson, que tardó un poco en entrar en juego con Rubi pero que, una vez lo logró, halló un sistema que le favorecía más que el de Alcaraz. El brasileño, sobre todo, era un rematador, y ese plus de presencia en el campo contrario y el hecho de que, con las bandas dobladas, se incrementara el número de centros le vino de perlas. Quizá la gran noche de esta etapa se localizó en el estadio de El Molinón, precisamente en el debut como titular de Deyverson con Rubi. Se saldó con un 0-3 y dos tantos del ariete volador. A dicha victoria le sucedió una racha de seis partidos que cimentaron la tumba del Levante: jugó a un nivel bastante alto, pero sumó un único punto. Cuatro de las cinco caídas (ante Betis, Granada, Málaga y Atleti de Madrid) fueron por una distancia de un gol.

3- El periplo de Giuseppe Rossi

Ante esta falta de resultados, el club realizó un esfuerzo en el mercado invernal y reclutó tres futbolistas que asaltarían de manera directa el once titular: el central Medjani, el centrocampista Verdú y el maravilloso aunque físicamente castigado delantero Giuseppe Rossi. En principio, tres altas muy prometedoras para una plantilla a la que, al fin y al cabo, no le sobraba nivel individual. Y menos todavía en las posiciones marcadas. Dicho lo cual, esto fue en la teoría. En la práctica, aunque no se puede tildar de demasiado decepcionante el rendimiento de ninguno de estos tres fichajes, pues cada uno ha tenido su momento por encima de la media del colectivo, la revolución no terminó de cuajar.

A Rubi empezaba a preocuparle la solidez del conjunto y abandonó su 4-3-3 original en beneficio de un 4-4-2 que situaba en los costados al propio Verdú y al decisivo Morales, cada vez más asentado en la izquierda, en lugar de en la derecha,El 1-0 al Valencia CF de Neville fue el mejor día para buscar su propia definición. A la vez que pretendía reforzar la resistencia defensiva del equipo con las líneas de cuatro para aquellos instantes en los que no se dispusiera del balón, se recuperaba un formato de dos delanteros que hacía hueco en la misma alineación a Rossi y Deyverson, un plus de mecha goleadora que en los puestos más bajos de la clasificación podía marcar diferencias. El sistema tuvo sus días de gloria, en especial la victoria por 3-0 contra el Getafe de Escribá o, sobre todo, el 1-0 frente al Valencia CF en el derbi de la Comunidad, en el que quizá fue el día más feliz de la campaña para la afición granota. No obstante, en líneas generales, se había perdido brillantez y fluidez de juego con respecto a aquellas desafortunadas derrotas por un gol con las que se había cerrado el año 2015. Quizá prescindir del triángulo de centrocampista a favor de un doble pivote perjudicó la creación de líneas de pase, resintió la calidad de la posesión y sembró una semilla de infidelidad que germinó en un descenso que, cuando más y cuando menos, siempre fue una posibilidad extremadamente factible.

Iñaki Williams y su remontada en los últimos dos minutos terminó de ahogar al Levante UD.

El partido fatídico no se olvidará nunca. Se celebró el 24 de abril en el vespertino horario de las 12:00 del mediodía. Fue el Athletic Club de Valverde quien visitó entonces el Ciutat de Valencia, quien asistió a una exhibición de velocidad del extremo derecho Cuero y quien se puso 2-0 por debajo hasta el minuto 87. Entonces, un desatado Iñaki Williams ejerció de verdugo con dos asistencias en los últimos dos minutos que implicaron el empate y el hundimiento del Levante UD. En la jornada siguiente, de nuevo fue castigado en los últimos compases, pues mantuvo un 1-1 en La Rosaleda hasta el 89 y acabó perdiendo 3-1. Pero ya fue un encuentro diferente, más apagado, y típico de un equipo al que le pesaba la tristeza de lo peor que puede suceder en el fútbol: dejar de medirse a los mejores.
 
 

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Como carrilero no pudo brillarPero más que la reflexión estética, que le sitúa a un bigote de distancia de ser el gran anacronismo de la Liga, lo que llama la atención es que Alcaraz, a los pocos meses de señalarle como «el jugador revelación», decidiera dar continuidad a un sistema en el que Morales no sólo no estaba cómodo, sino que directamente no tenía espacio. Él había debutado en Primera ocupando uno de los dos extremos de un 4-4-2, y había brillado por ser la principal y casi única vía de profundidad que tenía el Levante. Recibía bastante atrás y muy poco acompañado, pero si arrancaba llegaba a la frontal y, a partir de ahí, David Barral ya se encargaría. Sin embargo, en el presente curso, el Levante comenzó dibujando un 5-3-2 en el que, si jugaba, Morales debía hacer de carrilero. Con la particularidad, además, de que ser carrilero en el conjunto granota suponía ser más defensa que atacante, pues la portería rival le quedaba a ochenta leguas de viaje futbolístico.

Con Rubi ha cambiado todo para José Luis Morales.

No es de extrañar, por tanto, que el cambio de panorama que está llevando a cabo Joan Francesc Ferrer le haya venido tan bien. Ahora, el Levante no espera atrás, sino que busca al rival arriba con un 4-3-3 perfectamente complementario. El ataque es más pausado, al equipo no le quema nunca el balón y, más que en la verticalidad, confía en la habilidad de sus extremos para la producción de ocasiones. Los resultados de momento no están acompañando, pero que Víctor Camarasa, Rubén García y el propio José Luis Morales, los tres futbolistas con más calidad de la plantilla, estén gustando y creciendo no puede ser más que una buena noticia. Sobre todo porque esto, además, no está siendo a costa del orden colectivo, sino gracias al mismo. En definitiva, lo que el Levante necesita ahora es «simplemente» ganar partidos para invertir la dinámica que le ha llevado a cerrar la clasificación. Y aquí Morales tiene un peso clave. Los 4 goles y las 4 asistencias que lleva en los 47 partidos de su historia en Primera se hacen escasos para su calidad, que aún siendo de estética cuestionable tiene un valor objetivo. «La pasada ya sumé minutos, fueron muchísimos… así que para esta quiero marcar algún gol más», decía en una entrevista en pretemporada. Él lo sabe perfectamente. Ahora, con todo de su parte, le toca lograrlo para devolverle el favor a Rubi.

Deyverson es un 9 que brilla por contraste en este LevanteEl poeta recientemente fallecido Jesús Lizano decía que le gustaba las personas curvas, las ideas curvas y los caminos curvos. A mi me gustan los futbolistas curvos, los defensas curvos, los mediocentros curvos, los extremos izquierdos curvos y sobre todo los delanteros curvos, los que tienen ideas con efecto, los que transitan caminos sin atajos, los que comprenden que la línea recta es la distancia más cercana para aburrirse entre dos puntos. Deyverson es la forma más divertida de hacerse grande en tres puntos, en el último minuto, cuando todos los cuñados del mundo se van del campo para no pillar atasco. El remate contra Areola fue curvo y entro por una escuadra curva en un estadio curvo lleno de miedos curvos y, por lo tanto, con esperanzas curvas que dan la posibilidad de darle la vuelta a la situación, de girar en la rotonda, de hacer borrón y curva nueva. De la curvatura del círculo central, del semicírculo del área, del esférico redondo como un mundo curvo en un universo que da vueltas curvas sobre sí mismo. Las personas rectas tienen muy claro el camino para llegar y la manera más rápida de llegar hasta allí. Allí no le interesa a las personas curvas porque son más de aquí, de ahora y de siempre. Como Deyverson Brum Silva Acosta.

Deyverson no deja a nadie indiferentes. Y suma puntos.

Aquí hay que presionar la salida del contrario, aquí hay que felicitar al compañero, aquí hay que saltar aunque el balón vaya por el suelo. Aquí Deyverson ha venido para que la fuga de Alcaraz tengo un túnel que te lleve hasta la portería desde cualquier punto del planeta. Porque el mundo de los delanteros curvos no se limita al universo de goles, balones de cobre y botas de cobalto, ni a celebrar cada tanto como si fueras un cantautor protesta solo en una isla desierta de los demás: con la eterna soledad de los buscadores de oro. Los delanteros curvos de abrazos curvos y sonrisas curva con camisetas curvas que parecen que se las ha prestado su hermano mayor (el entusiasmo parece que se lo ha prestado su hermano pequeño), Deyverson parece un niño y presiona como un niño y mete la pierna como si fuera un niño. Porque la vida y el fútbol -y el carnaval, y el sexo, y las películas de terror y todo lo que realmente importa- son una eterna travesura, un millón de caramelos en la puerta de un recreo.

Como decía el poeta Jesús Lizano, hay que disfrutar de lo curvo, porque el amor es curvo, el vientre, las palabras, los pechos, los culos, la alegría, el mar, el amor, los amigos son curvos. La sonrisa de Deyverson si te fijas bien también es curva.
 

A Marcelo Con

Eduardo Berizzo. RC Celta de Vigo – UD Las Palmas
Al Celta de Berizzo se le puso el partido de cara con el penalti y expulsión de Javi Varas. Incluso se llegó a poner 2-0 y 3-1 en el transcurso del duelo. Pero el manejo de Herrera y el acierto de Simón, Viera y Araujo igualó un partido que Las Palmas compitió muy bien.

– Se defiende desde arriba, ¿no? Y habiendo cinco o seis hombres arriba no te pueden hacer esas contras, y menos estando además en superioridad numérica.

«Eso también es una gran responsabilidad mía. El equipo se parte por mi decisión. Nos quedamos jugando con cinco atacantes y eso conlleva que el mediocampo sufra, como sufrió en las contras que, incluso, pudieron haber provocado la ventaja de Las Palmas. En eso el culpable soy yo».

– Mucha gente atacando por el centro, ¿no? No contasteis con otro recurso…

«Sí, sí. Queríamos abrir el juego con Bongonda, con Wass, con Orellana o con Nolito, pero la prisa o la poca claridad en ataque que tuvimos hoy nos llevó a jugar con todos de espaldas. Nuestros dos puntas de espaldas, también Fabián y Nolito… Sólo Bongonda y Wass pudieron jugar de cara. Y cada pérdida de espaldas, supone tener que correr hacia atrás y, por eso, Las Palmas nos generó tanto peligro. De todas maneras, ya digo, hemos jugado mal y, generalmente, cuando nosotros no jugamos bien, no ganamos. Está la salvedad evidente de haber jugado con un hombre más durante mucho tiempo, pero en ningún momento usamos esa ventaja ni la administramos como correspondía».

Pepe Mel. Real Betis Balompié – Real Sociedad
En su primer partido, uno de los maravillosos centros de Joaquín desde banda derecha significó el gol de Rubén Castro y, por ende, los tres puntos para el Real Betis. Ahora, Pepe Mel tiene un activo de máxima calidad y deberá readecuar la estructura del equipo.

– Joaquín no se ha entrenado bien y ha aguantado 64 minutos en el campo… ¿pero a cuánto puede aspirar Joaquín a jugar en cada partido?

«Hombre, yo espero que juegue los 90 todos los partidos. Para eso lo hemos traído. Nosotros creemos que Joaquín es un jugador que tiene un buen físico, que vive de su potencia, que vive de su desborde y vamos a cuidarle en ese aspecto. Intentaremos rodearle de gente que haga otras cosas para que él esté más fresco. Hoy, con muy poco bagaje de entrenamiento, ha sido capaz de irse tres veces del lateral y poner varios balones de gol porque tanto Petros como NDiaye han currado mucho hacia atrás y porque Piccini ha subido mucho menos. Eso es ser un equipo. Y eso es ser listo. Hay que conseguir que la individualidad de cada uno sume para el grupo».

Sergio González. RCD Espanyol – Real Madrid CF
Uno de los grandes activos competitivos del RCD Espanyol de Sergio González es su sólida fase defensiva, pero contra el Real Madrid no se vio en ningún momento. El cambio de sistema, del 4-4-2 al 5-3-2/3-5-2, no dio el resultado esperado por el técnico perico.

– Hay jugadores en la zona mixta que, eh… no han sido contundentes, pero han asegurado que este nuevo esquema no ha terminado de funcionar, o que no ha terminado de dar frutos. ¿El míster del Espanyol también lo piensa así esta tarde?

«Lo primero que he dicho es que la culpa ha sido mía. Asumo todas la culpas y no solo por el esquema, porque con este mismo dibujo el año pasado íbamos 1-1 con el Madrid en el minuto 78, pero sí quizá por los jugadores que he elegido para poner en práctica este sistema. Sí que es verdad que a nivel defensivo los tres centrales han tenido muchas lagunas. A partir de ahí, lo que hay que hacer es pasar página, saber aprender de los errores, reflexionar este día y medio que tenemos, y tirar para adelante con la cabeza bien alta porque somos profesionales y hay que seguir jugando al fútbol».

«Pitu» Abelardo. Sporting de Gijón – Valencia CF
El Sporting ha cuajado tres buenas actuaciones ante Real Madrid, Real Sociedad y Valencia, pero en ninguno de estos partidos ha logrado marcar un solo gol. Algo que no debería extrañar, pero que se antoja como el gran hándicap del conjunto de Abelardo.

– ¿Le vas a dar muchas vueltas a las ocasiones que se han tenido hoy o consideras que encontrándote un portero como el que ha tenido hoy el Valencia es complicado?

«No, no le voy a dar vueltas. Intentaremos trabajar y mejorar la definición, pero desde el año pasado ya sabemos que tenemos este tipo de problemas. Somos chavales jóvenes. Estamos hablando de jugadores noveles. De Halilovic con 19 años, de Sanabria con 19 años, de Pablo con 22 y de Jony con 23. Esa era nuestra delantera hoy. Evidentemente, son chavales que todavía se están formando».

Lucas Alcaraz. Levante UD – Sevilla FC
Pese al mal comienzo, Lucas Alcaraz sigue insistiendo con el 5-3-2 con el que acabó el curso pasado. En este dibujo, para que el equipo no se rompa en dos y deje aislado a sus delanteros, es clave la figura de ambos carrileros como se vio ante el Sevilla de Emery.

– Se ha hablado tanto del sistema y de los tres centrales que hoy, por fin, sí que se ha visto lo que usted pretendía: que los laterales se incorporen y, que cuando lleguen, lleguen para hacer daño. Lo ha hecho Morales en la primera parte y lo ha hecho Toño constantemente en la segunda.

«Sí, lo que pasa es que todos los sistemas necesitan tener continuidad con el balón para poder hacer daño. No hay ningún sistema que no lo requiera, salvo que tengas una velocidad tipo ‘Kevin Gameiro’, que con enviarle cualquier balón no hace falta organizar ningún ataque para llegar. Hace falta tener continuidad con balón para que te salga voluntario. Pero con el 3-5-2, con el 4-4-2, con el 4-3-3, con el 4-1-4-1 y con todos los que queramos elegir. Yo creo que ningún sistema de por sí es bueno, y que ningún sistema de por sí es malo. Solamente hay que saber manejarlo bien».