1- PEPE MEL NO LOGRA DEFINIR AL EQUIPO

Parte de los problemas que afronta Pepe Mel en el primer tercio de campeonato es la incapacidad del equipo para asentar una idea estable y productiva a la hora de tener la pelota. Si bien la plantilla se confecciona con una mezcla de centrocampistas reactivos y mediapuntas de pase que deben jugar cerca del área rival, como eran Portillo, Ceballos, Joaquín o Van der Vaart, el Betis no encuentra en ellos ni favorece su encuentro cuando ha de someter. Circula la pelota como si fuese medicinal: pases muy horizontales, sin desborde ni sociedades estables y con escasa capacidad para combinar. De esa ansiedad surgida por no sentir comodidad con el esférico, se suma que el equipo consigue resultados cuando cede la iniciativa. Siempre que el Betis acumulaba muy poca posesión, casi siempre fuera de casa, el equipo cosechaba resultados. Sin embargo tampoco lo hacía basado en un contragolpe reconocible, sino comenzando a nutrirse del rendimiento de sus mejores hombres en ambas áreas.

Un estilo indefinido acompañó al real betis toda la temporadaSi sus problemas con balón en ataque organizado no habían podido ser resueltos, el Betis entró en una encrucijada a la hora de crear ocasiones, pues como defecto en su plantilla carecía de jugadores que viviesen del espacio y la arrancada. Depender de Joaquín era excesivamente peligroso para esas labores, lo que obligó al conjunto verdiblanco, como veremos más adelante, a extraer un rendimiento absoluto de partidos de poca producción en las áreas, donde marcó una total diferencia. Para eso necesitó de una mentalidad que debe resaltarse, preparada en la etapa de Merino para sacarle jugo a unas virtudes no del todo estimulantes a nivel global.

Aunque su marcha no es preocupante a nivel de resultados, tras cinco victorias en 19 partidos, y fuera del descenso pero con sensaciones de rumbo perdido, el Betis decide prescindir de Pepe Mel. La conexión de su figura con el resto de partes que conforman el Betis tenía difícil recuperación y el club busca en el mercado de invierno estímulos que hagan reaccionar. A qué juega el Betis -o cualquier equipo- es una de esas preguntas que cuando se comienza a formular en el aficionado tiene un efecto contagio y un impacto con potencial drástico, seguramente mayor al de confiar en un estilo que presumiblemente se distancia del canon mediático. Así, la llegada de Juan Merino y la sorprendente cesión de un belga de 19 años que nadie conocía abrieron algo de luz al medio plazo verdiblanco.

2- CHARLY MUSONDA, ALGUIEN A QUIEN MIRAR

Sin faltarle calidad a la plantilla de mediocampo hacia delante, la situación general estaba apagando la iniciativa de sus hombres más lúcidos. El contexto futbolístico no era el más indicado y proclive para que la inspiración y duende del Betis de siempre fuese posible en los jugadores con más capacidad. Ajeno a todo ello, sin adaptación que valorar pero con una imponente frescura individual, Charly Musonda fue la bocanada que en ese momento necesitaba el equipo. Si bien su rendimiento global no es lo que más deba destacarse, Musonda fue el pellizco que daba algo de brillo y color a la señal que transmitía el Villamarín por televisión. El del Chelsea venía a que una de las grandes ligas conociese su fútbol y comenzó a regatear desde el primer día. Había tiempo de que su conducción y su desborde crearan movimiento.

El belga, en cierto modo, hacía posible lo que la falta de estructura de posesión y la ausencia de velocidad y jugadores que jugasen al espacio había derivado en resignación. De su genuino y descarado fútbol, limitado en la toma de decisiones y en hacer partícipe a los demás dada su juventud, el Betis tenía un motivo para amenazar; para mirarle y avanzar. El fallo no era el problema, pues había un jugador que lo intentaba y que además tenía éxito en esas primeras semanas. Para recuperar el autoestima del plantel, Musonda fue un primer paso, de la mano del artífice mayor de esa motivación que rescatase a los jugadores para sellar una segunda vuelta tranquila.

3- JUAN MERINO, SOLUCIONES SENCILLAS

Con Juan Merino, varios jugadores ganaron en mayor competitividadSin pócimas tácticas ni discursos elaborados hacia un plan establecido, Juan Merino echa a rodar con el propósito de ver, motivar y actuar. No es él quien da vuelo a las posibilidades de la plantilla, ciertamente por encima del fútbol mostrado en estas 37 jornadas, sino quien reconoce por encima de todo que el margen competitivo es interesante, sobre todo a nivel individual. De sus soluciones y motivaciones se explica que el Betis obtenga actuaciones individuales muy interesantes, con notable capacidad de sufrimiento, confianza en sí mismos y aceptación de lo debe o no hacerse dadas las circunstancias. Sin convertir tampoco al equipo en un colectivo sólido, se suman en esa mejora las caras más curtidas de Pezzella, un importantísimo Martín Montoya, N’Diaye y Petros en la medular o el perfil de Cejudo. Los planes más protagonistas siguen sin funcionar, por lo que la aparición de esas piezas competitivas, sumada a los dos grandes argumentos del equipo, sostienen las constantes vitales del Real Betis.

4- ANTONIO Y RUBÉN, LOS PILARES DE SIEMPRE

Antonio Adán y Rubén Castro son todo el hilo conductor y la puesta en escena bética 2015-2016. La permanencia la explican en su totalidad el portero y el delantero centro. Es tal su importancia y responsabilidad en esta salvación que cualquier pregunta que se pueda realizar sobre el Betis a todos los niveles de tipo futbolístico la responderían ellos. Ningún equipo de la categoría ha optimizado tanto la relación gol por minuto y parada de índole anímico como el Real Betis lo ha hecho con sus dos principales figuras. Primero porque ha establecido considerables diferencias con sus competidores. Adán, además, no sólo fue el portero que más puntos dio a su equipo en la segunda mitad de la tabla sino mirando a los 20 conjuntos del campeonato. Sus figuras han representado como pocas veces esa relación causal entre permanencia, gol injusto a tenor del juego y portero que da puntos todas las semanas.

Por su parte, el dato se fue repitiendo semana tras semana para hacer de Rubén Castro el principio y el fin del ataque del Betis. A sus 34 años y jugando todos los partidos, Castro, élite absoluta en la definición y el golpeo, consumó 18 de los 32 goles béticos hasta la jornada 37, casi un 60% de los goles de todo el equipo, el menos goleador de la categoría. 32 goles para 42 puntos únicamente entendibles desde la solución individual de un auténtico killer. Castro también formó parte de los problemas futbolísticos del equipo, pues su rango e impacto en el juego decayó con respecto a su plenitud, fiando su razón de ser a su tremenda pegada de delantero-boxeador. Él y Adán. Adán y él, salvaron de manera casi literal a un Betis que por juego hubiera estado en la pomada de este fin de semana.

Tampoco el Betis está para alegrías. Merino, consciente de sus problemas en la transición defensa-ataque debido a la lentitud de susEl Barça no creó ocasiones delanteros, sacrificó al habilidoso Musonda en favor de su hombre más rápido en las distancias largas, Cejudo, que a su vez es el más comprometido de sus atacantes de cara a las tareas defensivas. Lo primero, lo de la velocidad, apenas pudo verse; lo segundo, lo del esfuerzo, sí. Ante un Barça de ritmo lentísimo que sentía pavor ante la posibilidad de perder el balón, el poblado sistema defensivo bético logró acabar el primer tiempo sin haber sufrido ni siquiera una ocasión de gol en contra. Y eso que, durante los últimos 10 minutos de este, jugó con uno menos por la expulsión del nervioso Westermann.

La transición ataque-defensa del Barça no cometió ningún error.

Tras la reanudación, el encuentro continuó por los mismos derroteros, si bien el Barcelona dio un paso al frente metiendo a Mascherano y Piqué en campo contrario y empezó a pasarse la pelota más cerca de la portería de Adán. Además, más allá de la lentitud y la inferioridad numérica verdiblanca, su ejercicio de presión tras pérdida estaba siendo bastante eficiente, desde luego mucho más de lo que venía viéndose, lo que le permitió escribir un guion de ataque continuo que, a razón de tres cuartos de hora, debía saldarse o con un acierto de Messi o con un fallo del Betis. Y se saldó con ambas cosas. El primero, a propósito, tras un envío vertical a la espalda de los centrales de Merino; un pase recto y normalmente inútil del que ayer abusaron Iniesta y Busquets y que, ejecutado por Leo, acabó germinando en los tres puntos. Quizá, aunque de inicio pareciera una consecuencia más de la falta de ideas y soluciones de este agónico Barcelona, formase parte de la estrategia concreta de Luis Enrique para la visita de anoche en cuestión.

Merino buscó errores y balón largo en la salida sevillista

El arranque le dio vuelo al Betis. Los de Merino salieron a buscar arriba a Rico, Kolo, Carriço, Krychowiak y Nzonzi, Bruno pudo con konoplyankajugadores que están más cómodos corrigiendo que eligiendo y obrando la salida rasa o larga de su equipo. Los verdiblancos alejaron a Banega de los hombres de banda una vez el argentino bajaba a construir. Las posiciones de Reyes y Konoplyanka, muy abiertas, no conseguían tirar de Ever para juntar al Sevilla arriba. Cuando recibían, buscaban la jugada individual, lo que precipitaba el ataque. La segunda jugada era bética.

N’Diaye y Petros crecían en cada lance, interrumpiendo el juego arriba o ayudando en as pocas acciones profundas de José Antonio o Mariano. Bruno, por su parte y en banda derecha, fue superior al extremo ucraniano. El Sevilla tuvo que esperar. Realizado el esfuerzo intenso de los primeros 25 minutos, el Betis rebajó sus líneas y dio más tiempo al cerebro argentino para subir de la mano de Escudero, el futbolista que a base de acudir sin reparos por la izquierda, ensanchó la defensa del Betis, por cuyo costado debía cerrar el liviano Musonda.

La altura de Banega siempre marcó el encuentro, del 1′ al 90′

Como con Banega suben todos, pues su ritmo los agrupa y los lanza, Krychowiak y Nzonzi subieron veinte metros, incluso con este último descolgándose hasta posiciones de atacante, con diagonales hacia las Banega tuvo a su escuderobandas -gol de Gameiro como ejemplo-. Contra todo pronóstico, en la reanudación, el Betis asustó. La entrada de Cejudo equilibró a su equipo y permitió al Betis inquietar de nuevo más arriba. En una doble ocasión bética, el Sevilla aprovechó uno de los pocos despistes de su rival para abrir el encuentro. Gameiro, desasistido en la primera hora, cazó un centro de Nzonzi para dejar a Emery la labor de sedar el derbi.

En otro de esos indicadores por los que Merino acertó en resumir que «el Sevilla está varios pasos por delante como equipo», esa tranquilidad competitiva labrada en el tiempo permitió al Sánchez Pizjuán saber que lo que ocurrió en ese momento… ocurriría. Emery dio entrada a Krohn-Delhi, un pasador de continuidad y posesión, a Coke por delante de Mariano y a Iborra en la mediapunta, estos dos últimos frescos, intensos y esforzados.

Porque a estas alturas de la temporada quien no haya roto a jugar raro será que ya que lo pueda lograr. No por las pocas fechas, sino por esa situación tan complicada de digerir que quería evitar a toda costa Quique Setién. Ese contexto que, en menor o mayor medida, ha provocado que el Betis de Juan Merino, el Levante de Rubi, el Sporting del Pitu y el Getafe de Escribá se hayan ido alejando de sus ideas iniciales conforme la Liga arrancaba hojas del calendario

Rubén Castro está sosteniendo al Betis de Juan Merino.

El impacto de Juan Merino se ha diluido yaPero entre estos cuatro equipos hay una diferencia tan evidente como la que marca la decisiva clasificación, y ésta se llama Rubén Castro. Ante el Levante, el Betis de Merino volvió a intentar mejorar su juego con balón a partir de la figura de Dani Ceballos, pero ni este planteamiento ha funcionado ni parece ya probable que vaya a funcionar. Faltan piezas, faltan automatismos y falta confianza. Esto ha derivado en que poco a poco el juego del conjunto bético se parezca cada vez más al de ese equipo gris e indefinido de la primera vuelta, perdiendo así las señas de su nuevo técnico y mostrando un nivel que no se diferencia en nada del de los últimos tres clasificados. Si en la tabla no está con ellos, si de hecho el sábado ganó y dejó casi sellada su salvación, cuando este fin de semana no hizo más que Geta, Sporting o Levante, es porque arriba tiene a un ángel de la guardia que lo evita. No por nada más.

Rubén Castro es la diferencia entre la permanencia y el descenso de la misma manera que lo era Sergio García para el Espanyol en los últimos años. Rubén ahora lo hace de una forma más silenciosa, escondiéndose durante 90 minutos entre los centrales para luego aparecer durante un segundo en escena. No necesita más para ser decisivo. Desde luego que el Betis mejoraría si Rubén tuviese las piernas de años anteriores, cuando caía a banda izquierda y le daba mil cosas diferentes a su equipo, pero a fin de cuentas el impacto en los marcadores sigue siendo el mismo. O superior. Porque este curso el canario lleva 17 de los 29 goles de su dócil equipo, los cuales al peso valen 15 puntos. Unas cifras ligeramente superiores a las del notable Sanabria (11 goles y 11 puntos), bastante superiores a las de Deyverson (9 goles y 8 puntos) y muy superiores a las de Álvaro+Scepovic (8 goles y 4 puntos). Las dudas y el miedo lastran de la misma manera a todos los equipos, pero tienen un significado diferente cuando el tuyo tiene como delantero a Rubén Castro.

Diego Pablo Simeone. Valencia CF – Atlético de Madrid
En un partido muy, pero que muy convincente, el Atlético de Madrid volvió a experimentar su crecimiento: presionó bien, tuvo al mejor Griezmann de 2016, Saúl Ñíguez se volvió a lucir y, además, todo esto lo hizo con chicos muy jóvenes como Kranevitter o Lucas.

– Siempre ha mantenido que su objetivo es acabar entre los tres primeros, y ya es muy difícil que el Barça se deje 9 puntos cuando estamos a diez jornadas del final. Pero, ¿con lo que es capaz de hacer este equipo sigue manteniendo su discurso?

«Nosotros mantenemos el discurso que creemos real, que es superarnos a nosotros mismos, y a eso apuntamos. No vamos a parar. Desde el trabajo, desde la intención. Ganaremos, perderemos, empataremos, pero está claro que iremos en búsqueda de superarnos a nosotros. Año tras año intentamos hacerlo. Este año con muchos cambios, con muchos jóvenes –creo que hoy la media este año era de 24 años y pico–, y no es fácil trabajar con tanto chico joven para que sean aplicados, para que trabajen, para que sepan que primero es el equipo antes que lo individual… Pero por eso estamos peleando donde estamos peleando».

Zinedine Zidane. Real Madrid CF – RC Celta de Vigo
Completando dos partes muy diferentes, gracias sobre todo a la aparición de Cristiano Ronaldo en la segunda mitad, el Real Madrid resolvió su encuentro ante el Celta de Vigo con una gran goleada. Sin embargo, las dudas generales sobre su juego siguen presentes.

– Después de haber visto el partido hoy y el partido ante el Atlético, un equipo mucho más táctico y los problemas que planteó al Real Madrid, ¿dónde está el punto intermedio? ¿Con qué nos quedamos? ¿Qué puede ofrecer realmente el Madrid cuando, ante equipos más tácticos, se planteen partidos mucho más difíciles sin tantos espacios, como ha encontrado hoy el equipo sobre todo en la segunda parte? (Alejandro Romero)

«[…] Para mí lo más importante tácticamente es ver lo que pasa cuando tienes el balón y cuando no lo tienes. Si nosotros, defensivamente, hacemos el esfuerzo, hablamos todos y estamos juntos, no vamos a tener tantas dificultades. Si defendemos bien primero, luego atacando tenemos mucha calidad. Tácticamente cada uno puede opinar, pero para mí hay dos cosas: cuando tienes el balón y cuando no lo tienes. Esto es lo que les quiero transmitir a los jugadores. Para mí es lo más importante. Tenemos que hablar, tenemos que estar juntos, tenemos que estar fuertes cuando no tenemos el balón… Porque, luego, ya lo he dicho aquí: con el balón no estoy preocupado».

Ernesto Valverde. Sporting de Gijón – Athletic Club
Una vez más, Beñat Etxeberria fue uno de los futbolistas más destacados en un nuevo triunfo del Athletic Club de Ernesto Valverde. Desde el centro del campo, tanto con balón como sin él, el ex del Betis está siendo el timón que dirige a todo el equipo rojiblanco.

– En el centro del campo ha sobresalido Beñat. ¿Qué importancia le das a que esté en quizá su mejor momento desde que llegó al Athletic?

«No creo que esté específicamente ahora en su mejor momento, porque creo que ya lleva toda la temporada así. Él se encuentra a gusto y a nosotros nos hace mucha falta. Si él está bien y entra en juego, nosotros sabemos que tenemos muchas posibilidades de llevar la manija del partido y de generar situaciones de gol, por lo que nos interesa que él esté cómodo. Hoy, en la salida, San José se metía un poco más atrás y él cogía ahí el juego para contactar con los de arriba. Además, el hecho de que él participe por dentro junto con Muniain nos da posibilidades de tener más juego interior, lo que a nosotros nos resulta muy interesante ya que también tenemos un juego exterior bastante bueno».

Juan Merino. Real Betis Balompié – Granada CF
En los últimos partidos, parece ser que Merino está tratando de apostar por una versión más asociativa del Betis, juntando a jugadores como Ceballos, Fabián, Musonda… Sin embargo, cuando mejor le fue contra el Granada fue en el tramo que metió doble punta.

– Con el cambio de la primera parte asumías muchos riesgos, porque si Montoya sufría una recaída te quedabas sin lateral derecho. Entonces, ¿por qué el cambio de Álvaro Cejudo por Jorge Molina?

«Veía que su gol estaba más cerca, que ellos se podían poner por delante. No porque tuvieran ocasiones, pero sí porque parecía que se sentían muy cómodos y, además, porque nos salían con transiciones. A nosotros nos estaba faltando elaboración; no estaba fino Fabián, no estaba fino Dani Ceballos, no teníamos juego por dentro… Pero no pasa nada con que no tuviésemos juego asociativo, porque se puede jugar de diferentes maneras. Y esto lo hemos trabajado buscando segundas jugadas hasta que se desgaste un poco el rival, anticipándonos… Y en ese sentido vi que nos hacía falta jugar con dos puntas, porque ellos estaban replegados y no teníamos el día, pues Musonda no estaba cómodo. […] Necesitábamos un delantero más que nada porque nos iba a ayudar también a nivel defensivo tanto por situación como porque seguramente íbamos a sacar mucho más beneficio cerca de su portería, de su área».

Quique Setién. Villarreal CF – UD Las Palmas
Por primera vez en la temporada, la Unión Deportiva Las Palmas ha encadenado tres victorias consecutivas. Desde el paso al 4-1-4-1, sobre todo con Wakaso ocupando la banda izquierda, el equipo de Setién ha ganado en Ipurúa, al Getafe y ahora en Villarreal.

– ¿Dónde cree que puede estar el límite del equipo?

«A mi no me gusta hablar de esas cosas, ya que el fútbol es muy caprichoso a veces. No sabes muy bien cuando es tu momento y cuando no lo es. La realidad es que hemos cambiado la tendencia que llevábamos antes y que, a pesar de las noticias negativas, con la pérdida de jugadores importantes que no han podido jugar, te das cuenta de que al final nadie es imprescindible. Hay otros jugadores que no han jugado tanto y que salen un día y lo hacen francamente bien. No es fácil esto. Con todos y estando muy bien hemos perdido partidos. Ahora tenemos una racha positiva que desde luego nos llega en un momento extraordinario. […] Pero tengo absolutamente claro que esto no son más que tres puntos. De la misma manera que hemos tenido ahora una racha positiva de tres partidos, los podemos tener después. Hay muchos equipos implicados en la zona de descenso y esto va a ser francamente duro, por lo que hay que darle la importancia justa a esta victoria y pensar que todavía no hemos hecho todo lo que tenemos que hacer».

Miguel Quintana: […] Los entrenadores siempre decían que había que llegar a 42 puntos y que, a partir de ahí, ya pensarían en otros objetivos. ¿Qué pasa? Que en los últimos años, seguramente propiciado por la crisis económica, que no les ha permitido aspirar a contar con determinados jugadores y determinadas estrellas, es verdad que ha bajado el nivel de la parte baja de la tabla pese al buen estado del fútbol español. El nivel de los equipos que luchan por la permanencia se ha resentido tanto a nivel numérico como futbolístico.

Albert Morén: Se había abierto una brecha, por así decirlo. Es verdad que después de los grandes equipos había un grupo que sí que competía bien tanto a nivel nacional como en competiciones europeas, tanto en Champions como en Europa League, pero la parte baja sí parecía muy desconectada de aquello y, a la hora de competir con los equipos de posiciones más altas, realmente el choque competitivo era muy alto y la brecha muy acentuada.

Miguel Quintana: Sí, digamos que para empezar no tenían a ese delantero de 20 goles que ahora mismo está en la Premier League o incluso en otras ligas, en otras competiciones, porque los equipos de abajo no pueden aspirar ya a ello. Pero, Albert, sabemos que precisamente el fútbol español está encontrando respuestas o soluciones a estos problemas, y yo creo que lo que destaca en esta temporada 2015/16 es cómo la parte baja de la tabla está ganando en nivel, en calidad y en competitividad. Ahora mismo, me voy al último clasificado, que puede ser un poquito la referencia y veo que es el Levante de Rubi con 20 puntos en 26 jornadas, que es una cifra baja y tal. Pero lo primero, el Levante no está descolgado y, lo segundo, además es que nos está gustando bastante el equipo de Rubi. Evidentemente si está ahí es por algo. Tiene ciertas limitaciones y problemas para sumar puntos, pero no se trata ni mucho menos de un mal equipo.

Albert Morén: Y sobre todo que ahora todos le compiten prácticamente a cualquiera. O si no competir, sí que son equipos capaces de ponerle en dificultades a cualquier equipo, sobre todo en su propio estadio. Estamos viendo cómo los conjuntos más poderosos de la Liga, vayan al campo que vayan, se están encontrando problemas y dificultades, y esto nos habla de que los equipos de la parte baja tienen un plan muy claro, una idea muy asentada y que, además, esto les da réditos.

M.: Fíjate todos los problemas que tuvieron el Real Madrid, el Atlético de Madrid o el Barcelona para ganar al Sporting de Gijón. De hecho, el Real Madrid no pudo. Y en este sentido, como te decía antes, me parece que la solución que han encontrado los equipos de la parte baja de la tabla es contratar a entrenadores con ideas muy claras, porque por ejemplo el Levante, la UD Las Palmas, o incluso añadiendo al Espanyol y al Betis, que son cuatro equipos que han cambiado de entrenador a mitad de temporada, podemos decir que ahora todos ellos tienen un estilo muy claro. Han apostado por ideas bastante definidas y no tan simples como venía siendo norma en los equipos de abajo de la tabla, los cuales cuando estaban en problemas contrataban a la solución de siempre: bloque bajo, pocos riesgos y, a partir de ahí, sumar en alguna jugada aislada.

A.: La idea quizás ha sido compensar con un plan definido esa pérdida de capacidad a la hora de confeccionar las plantillas. Es verdad lo que comentabas tú, la capacidad económica de los equipos más modestos está muy limitada por el momento actual que vive el fútbol y, al final, parece que se ha invertido y que se ha puesto el foco en esos técnicos que construyen la estructura y el sistema de juego que permite arropar esas plantillas quizá más modestas. Y así, lo que están consiguiendo es que el rendimiento de esas piezas menos extraordinarias termine compensando sin duda, lo que a su vez les permite competir contra equipos de mayor entidad.

M.: Todos tienen ideas de juego muy bien definidas. Todos los equipos saben a lo que juegan. Tú ves un partido de la UD Las Palmas de Setién, Albert, y sabes cómo va a jugar: va a intentar tener el balón, controlar el partido a partir de ahí… Seguramente no sepamos cómo terminará generando la ocasión de gol, pero sabemos cómo puede intentarlo. También el Levante de Rubi, el Sporting del «Pitu» Abelardo… y ni siquiera te voy a hablar del Dépor o del Eibar, que son dos equipos que podían estar peleando por la permanencia, pero que lo han hecho tan sumamente bien que ahora miran más Europa que hacia atrás.

A.: Además, son ideas muy diversas. No estamos en un momento en que en la Liga haya una propuesta o una idea de juego hegemónica, como hemos tenido otros años, sino que prima el hecho de que el equipo tenga clara su idea sea cual sea ésta. De hecho, me parecen muy significativos los casos del Betis y el Espanyol, que cambiaron de entrenador a media temporada cuando todavía no estaban cerca de los puestos de descenso. Pero como sí que mostraban esa indefinición futbolística que hoy en día se reconoce en muy pocos equipos de primera, optaron por contratar a Gâlca y a Merino, es decir, por sustituir a Sergio y a Pepe Mel, para encontrar claramente ese plan sobre el que sustentar su fútbol.

M.: Ellos son muy buenos ejemplos porque, bueno, el Betis y el Espanyol sí tienen piezas para salir del descenso a base de actuaciones individuales: Rubén Castro, Felipe Caicedo, Marco Asensio, Joaquín, Ceballos, incluso Musonda que se está sumando, Burgui… O sea, ambos tienen grandes nombres. Pero claro, sin un idea de juego potente o sin una idea de juego a secas, sin un plan de juego más o menos definido que ayude a los futbolistas a saber por qué están luchando y cómo lo están haciendo, parece que ahora mismo en la Liga española es muy complicado competir. Mismamente, así tenemos al último equipo que ha cambiado de entrenador, que es el Granada, que a pesar de que tiene piezas de calidad, va penúltimo debido a su indefinición, que no le ayuda a tener claro qué hacer en todo momento.

A.: Seguramente ahora la intención del Granada sea esa. Aunque también hay que decir que tenemos que ver hasta qué punto estas ideas más claras, este guión que seguir, permite a los equipos competir sobre todo cuando se acerquen las últimas fechas, que es cuando es más complicado sumar. Ya estamos viendo ahora mismo conjuntos como el el Levante o como Las Palmas, con ideas de juego muy asentadas, que tienen las cosas muy claras, pero al final depende de la apuesta y en qué dirección vaya. Ambas son propuestas que asumen un riesgo alto y que favorecen que el posible error pueda aparecer y castigue en mayor medida al tener plantillas más limitadas.

M.: Esa es la duda que tengo, Albert. Las ideas que se imponían antes en la liga española y en el resto de competiciones eran un poquito más simples en la parte baja de la tabla. Los equipos punteros eran más complejos y los de abajo más simples, por resumirlo muy mucho. Pero esto ya no es así. A nivel de complejidad son muy, muy parecidos tanto el primero, el segundo o el tercero, como el antepenúltimo, el penúltimo y el último. ¿Qué sucede? Que cuando llega la tensión y los nervios, cuando tienes que ganar sí o sí, a lo mejor desarrollar un plan como ese de pases de la UD Las Palmas o del Getafe de Fran Escribá, que está apostando por un fútbol quizá algo más ofensivo y alegre, pues como que se hace un tanto más complicado. Es verdad que cada uno de estos equipos intentan controlar el partido de una manera diferente, pero a lo mejor los que asumen menos riesgos, como podría ser el Sporting, sí que al final tienen esa ventaja […]

 
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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/migquintana
https://twitter.com/eumd

Se trata, en definitiva, de todo lo que uno siente cuando el balón le llega a un jugador como Charly Musonda Junior. El joven belga, un desconocido ayer, uno de los mejores momentos de mi fin de semana hoy, volvió a ser lo más destacado del Betis de Merino. Un hecho que ya no sorprende, porque su capacidad para capitalizar el juego de ataque sin mostrar vergüenza ni rubor alguno es impresionante. Musonda la pide constantemente, y cuando la recibe siempre es muy ambicioso. Su fútbol es vertical, decidido y descarado. Alegre, eléctrico y grácil. No hay jugada en la que no trate de buscar portería, en la que no intente romper una línea rival. Ayer, por ejemplo, partiendo desde la izquierda, obligó a Abelardo a cambiar de lateral antes de que el belga lo expulsase. Es cierto que quizás le terminó faltando acierto. Es cierto que condujo demasiado y encontró muy pocas a veces a Rubén. Pero también lo es que, con él, el equipo verdiblanco sí parece el Real Betis Balompié.
]]> http://www.ecosdelbalon.com/2016/02/sensacion-musonda-junior-joven-extremo-belga-betis/feed/ 9 http://www.ecosdelbalon.com/2016/02/juan-merino-estilo-tactico-nuevo-betis/ http://www.ecosdelbalon.com/2016/02/juan-merino-estilo-tactico-nuevo-betis/#comments Tue, 09 Feb 2016 03:00:29 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=196993 Como ya existe un precedente muy reciente, resulta bastante fácil entender que ver marchar a Pepe Mel no es una situación cómoda para el Real Betis Balompié. El contexto de esta temporada no se parecía demasiado ni en forma ni en fondo al de hace un par de años, pero su destitución volvía a abrir las puertas al escepticismo.

¿Quién llegará? ¿Qué perfil tendrá? ¿Podrá recuperar al vestuario en lo anímico? ¿Entenderá las particularidades del beticismo? ¿Lo sacará de la mala dinámica? Juan Merino se puso, como siempre, «a disposición del club» mientras éste trataba de combatir el miedo con una paciencia poco habitual, más si cabe cuando en el primer partido sin Mel se sale del Pizjuán goleado, abatido y desorientado.

Juan Merino fue nombrado «técnico provisional».

Desde el primer día, su Betis lo tuvo muy claro“Nuestra intención es continuar con Merino hasta final de temporada, es lo que pienso y lo que me ha trasladado el consejo”, comentó Eduardo Macía, director deportivo, hace cinco días. El Betis todavía no había ganado con Merino, encadenando así nueve partidos sin conocer la victoria y quedando a tan sólo un punto del descenso, pero el equipo transmitía sensaciones muy ilusionantes.

Y los resultados, en realidad, tampoco habían sido malos. Empate en El Madrigal, empate ante el Madrid de Zidane y derrota por la mínima en Anoeta. Sin embargo, lo importante es lo que transmitían los futbolistas. Desde el primer día con Merino, su Betis tuvo nervio y energía. Demostró optimismo y fe. Nada de piernas agarrotadas y cabezas frustradas, sino todo lo contrario. En este sentido, la presencia de dos futbolistas «nuevos», como Fabián Ruiz y Foued Kadir, ayudó a refrescar las ideas de un vestuario que, con Pepe Mel, parecía agotado mentalmente. Ellos fueron quienes frenaron la caída a base de desparpajo, pero también quienes ayudaron al Betis a levantarse por puro fútbol. La profundidad del extremo francés, fruto de su velocidad y desborde, dos cualidades de las que el conjunto bético no va sobrado, y el buen sentido del juego de Fabián Ruiz, que se movía hacia todos lados con chispa y buen pie, reafirmaron el plan táctico de Juan Merino, quien lo tenía muy claro.

Más que los 5/12 puntos, lo importante son las sensaciones.

Y es que aunque lo primero y fundamental fue ganarse la confianza del vestuario, el cual le respondió de inmediato cambiando el chip, el gran paso que está dando el Betis con Merino a nivel técnico y táctico. Insistimos, en la mente comienza siempre todo, y aquí seguro que el gaditano ha realizado un trabajo magnífico, pero esto no garantiza más que una buena predisposición para llevar a cabo la idea final, que es la que Juan Merino ha implementado desde el partido ante el Villarreal. Aquel día, el Betis se recogió en campo rival, pero con una intención arriba de robar y correr. Arriba había más velocidad y efectivos que de costumbre, así que esto era más que posible si N’Diaye y Petros hacían gala de lo mejor que saben hacer. Además, a todo esto le acompañó una idea muy clara: había que conservar la pelota. La búsqueda del contragolpe no debía confundirse con la precipitación. Si no se podía correr, por más que el rival presionase fuerte, se levantaba la cabeza y se buscaba al verdiblanco más cercano. Y, normalmente, se le está encontrando.

La sucesión de buenas noticias o impresiones, como en el caso del partido ante la Real, donde pese a perder el Betis demostró cómo con balón podía hacer daño a un buen rival, significó primero la continuidad de Merino y, más tarde, la primera victoria de su etapa en Primera. Sí, fue ante el Valencia, un rival que te exige meter un asterisco en cualquier análisis, pero lo importante es que los andaluces se reencontraron con el triunfo a la manera de Merino, que ya es la manera del Betis. Nervio en los duelos individuales, intención de no perder el balón y velocidad en los últimos treinta metros del campo. La propuesta suena bien y, lo que es mejor, parece muy coherente con las herramientas de las que dispone, sobre todo si tenemos en cuenta que Charlie Musonda Junior no parece uno más. A día de hoy el Betis sigue sin conseguir activar a Joaquín, pero ya tiene un plan de juego para tratar de no perder lo muchísimo que Antonio Adán y Rubén Castro ganan en las áreas.

Eduardo Berizzo. RC Celta de Vigo – Sevilla FC
El debut en Liga BBVA de Marcelo Díaz fue tremendamente positivo. Cierto que el Sevilla estaba con diez y llevaba un buen desgaste a sus espaldas, pero una vez entró el chileno se adueño del partido y provocó que el balón fuera en una sola dirección: hacia Rico.

– Decías ayer que Marcelo Díaz no está para jugar los 90 minutos, pero tras lo visto te pregunto: ¿los minutos que ha jugado hoy son de calidad?

«Sí, sí. Hay que destacar que jugó contra un rival menos y que la presión en ese lugar del campo no se daba por la inferioridad numérica del Sevilla, pero su riqueza táctica y su plan mental de partido nos ayudó mucho en la elaboración del juego. Estos casi 45 minutos de hoy le servirán para ponerse a tono. Es un futbolista que nos va a permitir jugar muy bien alrededor de él».

Javi Gracia. Málaga CF – Getafe CF
Desde hace unas cuantas jornadas, Juanpi Añor está siendo uno de los futbolistas más destacados del Málaga de Gracia. Partiendo de banda derecha, pero con clara tendencia interior, el joven venezolano está sumando en prácticamente todos los aspectos del juego.

– Una de las diferencias que estamos viendo en los últimos partidos es el crecimiento de Juanpi, y lo que puede aportar al equipo jugando por dentro, pese a que en defensa ocupa la banda.

«Ahora todos hablamos de que Juanpi está jugando muy bien, pero cuando comenzó en la banda se decía que no era su posición y había bastantes críticas. Bueno, pues con su esfuerzo y poniendo mucho de su parte, aunque igual esta posición no sea la idónea para el, como todos podemos ver, Juanpi se está sacrificando para, con sus virtudes, hacer un trabajo por fuera que el equipo necesita para mantenerse equilibrado, y después demuestra con muchas de sus acciones como puede aportar mucho en el juego combinativo. Y también está haciendo goles. De todas formas, como todos le vais a decir que está muy bien, yo voy a ser más crítico y a decir que puede jugar mejor».

Paco Jémez. Rayo Vallecano – UD Las Palmas
En los cuatro últimos partidos, donde el Rayo Vallecano ha sacado 8 puntos de 12 posibles, el equipo de Paco Jémez ha mejorado mucho en todos los aspectos del juego. Mismamente, ha pasado de encajar más de dos goles por partido a encajar «solo» uno.

– En la reflexión del partido recalcabas el jugar bien y también el evitar que el Rayo encaje goles. Esta es la segunda semana que en Vallecas no se encaja, los defensas han estado bien y, además, Juan Carlos ha hecho buenas paradas…

«Defender es importante para todo, y nosotros en la primera vuelta no lo hemos hecho del todo bien. Hemos encajado muchos goles. Era una de nuestras asignaturas pendientes. El equipo ve puerta con mucha facilidad, cosa donde también contribuyen los defensas, pero el hecho de que encajásemos goles no era una cuestión simplemente de los defensas. Cuando defendemos, defendemos todos. Muchos de los goles que hemos encajado no eran culpa sólo de los defensas. Para nosotros es muy importante defender con esta intensidad, con esta presión e intentar no dejar al rival que tenga un segundo para controlar y pensar, porque a nosotros nos da la vida. Eso nos hace recuperar el balón muy pronto, muchas veces cerca de la portería contraria, lo que nos permite crear todavía más peligro. El Rayo no sólo debe ser un equipo que juegue bien, sino también muy pesado».

Juan Merino. Real Betis Balompié – Valencia CF
Una de las actuaciones individuales más destacadas de la jornada fue la de Charly Musonda Junior, que desde la banda no paró de dejar atrás a defensores valencianistas. Además, su toque en el gol de Rubén Castro fue finalmente decisivo en el resultado final.

– ¿Cómo valora el debut de Musonda?

«Ha entrenado sólo una semana, es un chaval muy joven… Pero se le ve muy atrevido, tiene mucha ilusión, cuenta con muy buenas cualidades… Nosotros veníamos reflexionando sobre cómo podría reaccionar ante la presión de la afición, pero le hemos visto con soltura y con tranquilidad pese a ser su primer partido. En un único partido se ha ganado el cariño de esta afición, y será un jugador importante para nosotros en esta segunda vuelta».

Rubi. Levante UD – FC Barcelona
En un planteamiento que recordó ligeramente al del Deportivo de Víctor Sánchez del Amo en el Camp Nou, el Levante de Rubi dibujó un 4-3-1-2 que liberaba las bandas en defensa a cambio de poder contragolpear con Morales y los dos delanteros, Rossi y Deyverson.

– Hemos visto como en la primera parte el Levante ha tratado de tapar la llegada por el centro, dejando jugar más por las bandas al colocar a Morales tras los dos puntas, ¿no?

«Era la idea. Y también era un planteamiento de mucho riesgo, porque al final estamos defendiendo con siete más el portero. Pero lo cierto es que sí que intentábamos que los tres que dejábamos descolgados impidiesen que el rival circulase con facilidad por esa zona o por detrás, propiciando que buscaran cambios de orientación que, con el aire, podían quedarse por el camino para así tratar de robar y tratar de cogerles tres contra tres, que es lo que queríamos. Además, esto también lo hemos combinado con presión arriba, que la hacíamos cuando terminábamos jugada».

José Luis Mendilibar. Athletic Club – SD Eibar
El Eibar de José Luis Mendilibar visitaba al Athletic de Ernesto Valverde en San Mamés, un equipo con el que comparte muchos aspectos tácticos claves. De ahí que, una vez los leones se impusieron en ritmo y en la presión, el partido se fuera decantando a su favor.

– ¿Qué es lo que ha hecho mal tu equipo? ¿Qué es lo que no te ha gustado?

«Lo primero es que no hemos ganado balones divididos en el centro del campo. Todos los balones, despejes y rechaces han sido para el Athletic. Nosotros hemos jugado en un 4-2-4 que no representa bien nuestra idea, porque eso deja mucho espacio para abarcar a los dos del centro del campo. Los de arriba no nos han ayudado casi nada en este sentido, pese a que ellos han corrido muchísimo. Y luego, es que hemos defendido mal el área. Tanto en estrategia como con el balón jugado nos han rematado muy fácil, sin prácticamente oposición.».

Javi Gracia. Málaga CF – FC Barcelona
Uno de los factores que explicaban el crecimiento del Málaga en estos dos últimos meses era la entrada de Raúl Albentosa en el centro de la defensa. Sin embargo, contra el Barcelona, quien volvió a acompañar a Weligton fue Marcos Angeleri, otrora lateral.

– La gran novedad la hemos visto en la defensa, colocando a Angeleri por delante de hoy Albentosa. ¿Qué buscabas con este cambio después de muchas semanas con Raúl titular?

«La línea de cuatro de hoy es la línea que ya nos ha dado muy buen resultado contra este mismo rival. Está muy ajustada, por sus cualidades, al Barcelona por las situaciones de uno contra uno por fuera, por la vigilancia ante pases de banda contraria… Angeleri es un jugador más elástico y más veloz en recorridos cortos que Albentosa, y hoy nos podía ayudar en situaciones que creíamos que íbamos a tener que defender».

Juan Merino. Real Betis Balompié – Real Madrid CF
En los primeros minutos, el Betis volvió a exhibir que con Juan Merino quiere jugar desde atrás el balón raseado. Sin embargo, una vez el Real Madrid de Zidane y Modric giró el partido hacia su portería, los béticos se quedaron prácticamente sin salida al contragolpe.

– Por poner un pero, ahora al equipo le falta más fútbol, ¿no? Al Betis le cuesta mucho crear. (José Manuel Jiménez, «Radio Estadio Onda Cero»)

«[…] Contra el Real Madrid sabes que va a tener el 70% de la posesión, porque sólo hay un balón y normalmente lo tiene el Real Madrid. También hay que saber que, por esto, se genera un cansancio, que sobre todo se sufre con las pérdidas de balón. Y aquí sí que tenemos que trabajar: porque cuando hay un cansancio acumulado, hay ciertos pases que nos muchísima seguridad y tranquilidad. Hemos perdido muchos de estos pases por dentro que, ante un equipo tan fuerte en las transiciones defensa-ataque, provocaban contragolpes del rival».

Paco Jémez. Rayo Vallecano – RC Celta de Vigo
Al contrario que en temporadas anteriores, en la primera vuelta del actual curso no era nada extraño ver al Rayo Vallecano de Paco Jémez tener menos balón que su rival No era lo habitual, pero tampoco extraño. Y eso suponía un problema para el equipo vallecano.

– Te quería preguntar por Pablo Hernández, que parece la figura con la que el equipo está evolucionando. Empezasteis con dos extremos más fijos, como Lass y Bebé, pero ahora con Pablo Hernández, aunque comience en banda, juega mucho dentro. ¿Es ésta una de las claves de la mejora del juego del Rayo Vallecano? (Rafa Medel, «Vavel.com»)

«A nosotros, por nuestra manera de jugar, se nos hace muy difícil jugar con dos futbolistas de características similares como Lass y Bebé. Tener a los dos en el campo, para nosotros, es un problema. Y lo es porque perdemos mucha posesión, porque ellos son tan rápidos y corren tanto que no dejan llegar al resto del equipo. Muchas veces, cuando llegamos, ya es tarde. Es algo que nos hemos dado cuenta con el tiempo: tener a dos jugadores tan verticales, tan lineales, que juegan tanto en la banda, que no se meten por dentro, que no nos dan posesión y que no aparecen por otros lugares donde puedan sorprender, nos hace más daño que bien. Y Pablo Hernández sí que nos da eso. A lo mejor tiene menos verticalidad, pero nos da más posesión, nos da criterio con balón, hace jugar al resto de jugadores, que esto en un equipo como el Rayo Vallecano es muy importante…».

Pitu Abelardo. Sporting de Gijón – Real Sociedad
La mala racha de resultados del Sporting de Gijón se terminó cortando ante una Real Sociedad más inocente y errática de lo que viene siendo habitual con Eusebio Sacristán. La pareja Sergio Álvarez – Rachid en el centro del campo fue fundamental en el encuentro.

– Ayer en la previa decías que el equipo había perdido colocación, y hoy percibí que las líneas estuvieron más juntas. ¿La presencia de Sergio ha permitido eso?

«Sí, sí. Sabemos que Sergio es un futbolista muy importante para nosotros. Lo sabemos muy bien. Lo tuvimos un tiempo lesionado, pero entraron compañeros por él que lo han intentado hacer lo mejor posible. Hoy Sergio estuvo muy bien, y de hecho me ha pedido el cambio porque estaba hecho polvo. Pero, por ejemplo, Carmona también ha estado fantástico defensivamente ayudando a Lora ante Bruma y Héctor, que podían ser un foco de peligro por parte de la Real Sociedad».