Thiago Alcántara y Kimmich jugaron constantemente escalonados en el doble pivote

Como ya hemos apuntado más arriba, el Bayern se organizó en un 4-2-3-1 en el que su doble pivote, conformado por Joshua Kimmich y Thiago Alcántara, vivió constantemente escalonado en las dos fases del juego. En salida de balón, retrasando al alemán hasta la misma línea que los dos centrales, Flick trató de superar presión intermedia del Chelsea a partir de una superioridad numérica (3X2) que Thiago, unos pocos metros por delante, se encargó de completar por pura calidad individual. Con Thiago girando sobre sí mismo tras cada control (porque recibía permanentemente girado), en un movimiento clásico del hispanobrasileño (aunque más propio de un mediapunta que de un pivote; que es lo que siempre ha sido Thiago, pese a que ahora juegue de lo segundo y no de lo primero), el Bayern encontró el modo de superar la primera línea de presión del Chelsea y acelerar el juego desde los primeros pases sin necesidad de abandonar para nada el carril central. Un escenario en el que un inspiradísimo Thomas Müller, moviéndose con bastante libertad en la mediapunta del dibujo, acabó de girar a los de Lampard.

Müller le hizo muchísimo daño al Chelsea entre líneas. Estuvo excelso jugando al primer toque

El Bayern trató de atacar insistentemente los dos intervalos entre pivote-pivote y pivote-centrales de una forma puramente cuantitativa. Acumulando muchos futbolistas en esta zona, porque además de uno de los dos pivotes -generalmente Thiago, aunque Kimmich también se fue soltando poco a poco- el sistema concentraba en muy pocos metros a Müller, Lewanwoski y los dos extremos, que se movieron mucho más en horizontal que diagonal o vertical, Flick trató de establecer una superioridad posicional en esta parcela que le llevase a ser profundo y finalizar las ocasiones cerca del área, pero el plan de la primera mitad no fue tan eficaz ni tan eficiente como se lo había imaginado en su cabeza. Sin un pase de seguridad que le llevase a cambiar la orientación del juego para asentar una serie de pases que le permitieran instalarse con continuidad en campo contrario, y ante los problemas que (causalmente) tuvo para acabar todas sus jugadas, eso le dio la oportunidad al Chelsea de escapar con mucha regularidad.

Lewandowski, Gnabry y Davies, cada uno en lo suyo, destrozaron al Chelsea en la segunda parte

Lo cierto es que al Chelsea no le hicieron falta demasiados toques para llegar hasta la portería de Neuer. Buscando a menudo en largo a Giroud, que se impuso varias veces de espaldas a los centrales para prolongar/descargar el juego a uno de los dos jugadores que lo acompañaban en la última línea (Mount y Barkley), en un 5-2-1-2 que a ratos era 5-2-3 y en ocasiones 5-3-2, el Chelsea consiguió aprovechar la puerta entreabierta que se dejó el Bayern para armar su transición defensa-ataque a 35/40 metros del área rival. Un escenario que cambió completamente tras la acción del 0-1. La gran actuación de Lewandowski en la segunda mitad fue causa y a la vez consecuencia del escenario en el que debieron moverse los equipos tras el descanso. Moviéndose muy inteligentemente dentro y fuera del área rival, tanto en el apoyo como en la ruptura, acercándose al balón y alejándose del mismo en función de lo que demandase en todo momento cada acción, el polaco completó una segunda parte a la altura de ‘esa’ actuación que tanto tiempo lleva esperando la Champions de él en una noche como esta. Detectando la zona libre para servir de apoyo y lanzadera a la carrera del lateral/extremo generalmente del lado izquierdo, Lewandowski emergió en un escenario que no había existido en los primeros 45’; en parte porque, con Müller muy activo entre líneas, flotando por delante del balón y acelerando cada acción al primer toque, el Bayern necesitó que Lewandowski fijase en muchas situaciones a la defensa tan poblada que propuso Lampard desde su pizarra. Y los dos grandes beneficiados del nivel del polaco en la segunda mitad, significativamente cuando más metros concedió el Chelsea a la espalda de la defensa, fueron Serge Gnabry y Alphonso Davies. Dos jugadores con una cadencia superior a la media, tanto por ritmo, como por velocidad y resistencia, que machacaron al Chelsea desde sus carreras con y sin balón. El primero más por dentro, sacando partido de los toques de Lewandowski en la posición que decidió mantenerlo Flick al descanso a pesar del empate, y el segundo desde fuera, irrumpiendo en la acción desde 70 u 80 metros de la portería de Caballero, el Bayern se llevó por delante a un Chelsea que, superado en cada fase del juego, ni siquiera pudo ver los ojos de su verdugo.

Joachim Löw ha utilizado numerosos sistemas hasta ahora

Si bien es cierto que esta fase de clasificación a la Eurocopa le ha servido como banco de pruebas en un grupo en el que Alemania, más allá de Holanda, ha debido enfrentarse a Irlanda del Norte, Bielorrusia y Estonia, la selección de Joachim Löw empieza a tener claras dos o tres cosas a nivel de sistema -un volumen más que suficiente a siete meses vista de la gran cita-, que son, en este momento, las que dirigen su crecimiento a medio y largo plazo. Ya sea con dos o con tres futbolistas en el centro de su zaga, lo que parece claro es que Alemania no va a renunciar de primeras a su intención de salir jugando desde atrás. De dentro hacia fuera y de fuera hacia dentro, en el camino inverso, Löw está insistiendo mucho en sus triangulaciones entre todas las líneas para hacer que la posesión avance siempre de forma muy vertical de un área a otra.

Especialmente llamativo está siendo el comportamiento de Alemania en su transición defensiva. Desde que pierde la pelota y hasta que consigue recuperarla, el bloque está ocupando zonas más meridionales entre las dos partes del campo. Regulando su presión en función de los caminos por los que decide optar su rival, Alemania está concentrando la gran mayoría de sus robos a media altura con el fin de atacar rápidamente al espacio. Un escenario menos agresivo posicionalmente que en el Mundial de 2018, que más de un disgusto le costó a la hora de controlar su transición ataque-defensa, pero más coherente e ingenioso teniendo en cuenta la camada de jugadores de la que dispone en este momento.

Alemania está sabiéndose adaptar al momento y a sus piezas

Un escenario, en definitiva, en el que Gnabry se está moviendo como pez en el agua. Joachim Löw cuenta con diferentes opciones para la posición de ‘9’, que eso sí, hasta el momento ha tenido un denominador común: el delantero, sea con uno u otro esquema, está jugando en solitario. Acompañado por dos extremos, en el caso del 4-3-3, dos volantes, en el 4-2-3-1 o incluso dos mediapuntas, en el 3-4-2-1, el punta de la selección alemana está teniendo que abarcar muchos metros. Y en ese plan de partido, el jugador del Bayern de Múnich, por dentro y no desde la banda, como acostumbra en su equipo, está ofreciéndole diferentes soluciones a su selección para que la manta no se quede nunca corta. Moviéndose todo el tiempo de espaldas a portería, entre el desmarque de apoyo y la ruptura, combinando giros y conducciones con descargas y devoluciones, el ex del Hoffenheim está dándole ese plus tan necesario a una selección que, entre la madurez de los Kroos, Kimmich, Can y Neuer, y la valentía de los Havertz, Waldschmidt y Brandt, ya se está armando para competir adaptándose a las nuevas normas del fútbol europeo. Es el cambio.

La movilidad de Sané hizo polvo a la pareja De Ligt-Van Dijk

La primera parte fue un monólogo de Alemania. Ordenado en un 3-4-1-2 de base, con Kimmich y Kroos en bloque pivote, el cuadro germano se impuso desde el inicio a partir de dos consignas clave: la velocidad de la pelota y el dominio del carril central. De esta forma, con Goretzka por delante de los dos mediocentros, encargado de atacar de forma muy directa la posición de De Jong, que lo perseguía hacia uno y otro sitio sin saber muy bien dónde y hasta cuándo, Alemania consiguió castigar severamente la zona resultante entre los centrales (De Ligt-Van Dijk) y los interiores neerlandeses (De Roon-Wijnaldum), toda vez que el pivote (De Jong) se encontraba siempre fuera de combate. De atrás hacia delante, apoyándose en los toques de sus dos puntas (Sané y Gnabry), Alemania logró imponerse al 4-1-4-1 de Holanda con relativa facilidad para atacar rápido, una vez generada la ventaja con balón.

El nivel de inspiración de Leroy Sané es muy alto a estas alturas del curso, y de ello se quiso aprovechar Alemania para superar la transición defensiva rival. Yendo y viniendo constantemente, alejándose de la pelota -primero- y del marcador -después- para hacer progresar a los suyos en campo contrario, interviniendo a diferentes alturas y poniendo de cara al receptor libre para lanzar en velocidad, el futbolista del Manchester City rajó por completo al trío De Ligt-Van Dijk-De Jong a través de sus movimientos por dentro y no desde la banda, como acostumbra bajo las órdenes de Pep Guardiola. Una actuación que, acompañada por los desmarques de Gnabry, que también corrió en las dos direcciones, y los movimientos de Goretzka, que se desplazaba de una zona a otra compensando a los otros dos atacantes, destrozó a los de Koeman.

Memphis, que se liberó con Bergwijn, lideró a Holanda en la 2ªP

Si Holanda quería defender arriba, como probó -sin éxito- en varias ocasiones, tratando de impedir que el pase de los dos mediocentros (Kimmich y Kroos) saliese muy limpio, el problema surgía a la espalda de los centrales, donde Sané y Gnabry corrían en ventaja; y si en cambio prefería defender más atrás, los toques de estos dos eran materialmente inalcanzables para De Ligt y Van Dijk. Una coyuntura que Koeman trató de corregir desde la pizarra durante el descanso: pasando a una línea de tres centrales, con Blind al lado izquierdo del ‘4’ y del ‘3’, y Promes y Dumfries como carrileros. Un dibujo que, además de defender en superioridad numérica, le permitió a Holanda soltar a Memphis, que hasta entonces había actuado como falso 9, para jugar con libertad a la espalda de Bergwijn. Un 3-5-2, en resumen, mediante el cual volteó la partida.

Con Memphis mucho más liberado para operar en zona de tres cuartos, al tiempo que Bergwijn fijaba a los centrales, Holanda dio un gran paso al frente en los segundos 45’. Si en la primera mitad solo Babel había encontrado situaciones de remate claras contra Neuer, después de que Koeman intercambiara su rol con el de Promes, ya en la segunda mitad el acoso fue constante por parte de los holandeses. Casi hasta el final, de hecho, de no haber sido porque Reus, que entró casi en el tiempo de descuento, se inventó de la nada una acción de gol junto a Gündogan, que entró para emular el papel de Goretzka, y Schulz, que irrumpió en el área con un preciso desmarque de ruptura, para darle a los suyos los tres primeros puntos de un camino en el que, salvo hecatombe, Alemania y Holanda volverán a ser dos de los cocos del continente.

Coman y Javi Martínez fueron los mejores del Bayern de Múnich

En este sentido, el Bayern dejó mucha más cantidad que calidad a lo largo de todo el encuentro. Con Thiago iniciando el juego desde abajo, situándose en medio de los dos centrales, y con Javi Martínez escalonado unos metros por delante, la primera intención de Niko Kovac fue superar el 2+1 del Hoffenheim en su presión sin perder en ningún momento el control de la acción. De este modo, organizado en un 4-2-3-1 desde el arranque, el Bayern consiguió desarticular la idea de Nagelsmann, que le dio bastante libertad -con y sin balón- a sus tres piezas más adelantadas. Asegurando -por si algo salía mal- la fase de salida con Kimmich y Alaba por fuera, quedándose ambos en su propio campo hasta que el esférico no rebasase el círculo central, la propuesta del Bayern volvió a ser muy asimétrica con Coman -izquierda- y Müller -derecha- partiendo desde los costados.

El futbolista francés fue muy determinante durante la primera mitad. Arrancando (sin la pelota) siempre muy abierto, fijando así la vigilancia del carrilero derecho del Hoffenheim (Kaderabek) cerca de su propia área, Coman consiguió convertirse en el elemento más diferencial del Bayern saliendo (con la pelota) por dentro con su mejor pierna. Jugando a pie cambiado, siendo diestro por izquierda, el ex futbolista de la Juventus consiguió atraer la vigilancia de un segundo defensa -el central derecho, en este caso- mediante el regate, para que Lewandowski -como ‘9’- y Müller -desde el otro sector- consiguiesen entrar al remate en igualdad de condiciones (numérica) ante los dos centrales del Hoffenheim. Un escenario que, si bien es cierto que no le permite a Alaba continuar la carrera por fuera para llegar hasta línea de fondo, le garantizó al Bayern un ataque ciertamente constante. Sobre todo después de que Javi Martínez, encargado de cerrar el centro del campo por delante de la defensa, dejó al Hoffenheim sin posibilidad de transitar con holgura.

El Bayern volvió a ser muy endeble durante la segunda mitad

Ahora bien, una vez el Bayern cedió en el impacto de estos dos nombres, el Hoffenheim no solo logró reengancharse al encuentro mediante el 1-2 sino que además, hasta el 1-3 final, se adueñó del escenario obligando a los de Kovac a que fuesen ellos quienes replegasen en un bloque bajo. Una situación de la que el Bayern no consiguió sacudirse ni siquiera a través de los cambios, aunque la entrada de James acabó siendo clave en el resultado definitivo. Nagelsmann, aun con 0-2, interpretó que el contexto demandaba un defensor menos a cambio de un centrocampista, y el paso del 5-2-1-2 al 4-5-1 con el que jugó la segunda mitad, con Belfodil y Kramaric por fuera, le permitió al equipo adentrarse con cierta soltura en la mitad de campo propiedad del Bayern. Una segunda mitad que, a escasas cuatro semanas de jugarse una gran parte de la temporada, volvió a dejar en evidencia muchas de las carencias -más colectivas que individuales- con las que ya se está acostumbrando a convivir la escuadra de Niko Kovac. Cuesta imaginar que con esto, hoy por hoy, le dé para poner en aprietos a uno de los mejores en este momento.

Ante el Hannover, el Bayern firmó su mejor partido de la temporada

Esto último resultó muy notorio en la goleada del Bayern ante el Hannover 96. Partiendo desde dicho sector, con Kimmich de nuevo en el lateral y con Gnabry como extremo dentro del 4-2-3-1, el Bayern consiguió desbordar al cuadro de André Breitenreiter desde los carriles exteriores. Si pocos días antes, en Ámsterdam, el cuadro teutón había echado mano de un planteamiento mucho más reactivo, cediéndole la iniciativa al Ajax para recuperar y correr a la contra, de vuelta al contexto de la Bundesliga el plan del Bayern fue, seguramente, el más completo que ha realizado hasta la fecha entre todas las competiciones. Atacando por fuera, cargando el área con bastantes futbolistas al mismo tiempo e insistiendo mucho en la presión tras pérdida, aprovechando que siempre reunía unos cuantos hombres en torno al esférico, el conjunto de Niko Kovac coronó con un 0-4 la sensación de que la versión más reciente de este Bayern de Múnich guarda pocas similitudes con la del arranque.

La conexión entre Kimmich & Gnabry puede ser muy productiva

Antes de entrar en más detalles, es de recibo señalar que este Bayern ya ha automatizado los mecanismos del 4-2-3-1 (con balón) y 4-4-2 (sin balón) como plan de base. Con Thiago, Goretzka o el propio Kimmich en el doble pivote, la configuración sistemática del propio dibujo, con Müller y Lewandowski unos metros por delante, lleva al Bayern a orientar el grueso de sus acciones hacia fuera, apoyándose en la lectura táctica de sus laterales. Una disposición en la que Gnabry, que parte habitualmente por el costado derecho, tiende a centrar su posición, acercándose al carril central, para despejar así el costado a su lateral. Una diagonal fuera-dentro que ya venía realizando con la compañía de Rafinha, y que ahora cobrará una mayor relevancia con la figura de Kimmich. No solo de fuera hacia dentro, sino también en el camino inverso; ya que el lateral alemán, a fin de cuentas, maneja y realiza salidas y acciones mucho más complejas de las que desarrolla Rafinha por el costado.

Para un Bayern que promedia un 62.81% de posesión en la Bundesliga, es vital que desde fuera reúna ciertos requisitos para que el esférico que llegue a zona de remate lo haga en las mejores condiciones. Y en esas, se encuentra Niko Kovac. Ante el ocaso del fenómeno ‘Robbery’, la pareja de extremos más determinante de los últimos años, el Bayern trabaja día a día para que el dúo Coman-Gnabry se adapte lo más rápido posible a las exigencias continentales. Todo un proceso en el que sus dos laterales, Kimmich y Alaba, deberán asumir un papel de gran importancia; pues de estos dos, y de su relación con los extremos, dependerá el techo competitivo de esta plantilla. Una circunstancia para la cual Gnabry, por derecha, ya se puede asegurar que es parte activa de todo esto.

Gnabry (por partido): 7 regates, 39 pases, 3 centros y 3 disparos

Cuando va el balón va hacia el costado, en escenarios de claro dominio posicional, el Bayern está dibujando dos alternativas dentro de su amenaza ofensiva. Y en ambas, por supuesto, participan Kimmich y Gnabry. Con el primero asumiendo una mayor cuota de balón, recibiendo muchas veces en paralelo a los dos pivotes, sus movimientos se encuentran enfocados a dos direcciones: por fuera, recorriendo el carril pegado a la línea de cal, o por dentro, donde normalmente llega hasta las inmediaciones del pico del área. Dos acciones en las que Gnabry, que es ahora cuando entra en escena, tiene respuesta a partir de su colocación sin el esférico. Si Kimmich va por fuera, el extremo es entonces cuando asume el rol más interior para arrastrar la(s) marca(s) y realizar así un aclarado a su lateral. Mientras que si este actúa hacia dentro, su movimiento se enfoca a dar amplitud, sujetar en muchas ocasiones el balón, y bien salir en el uno para uno o devolverle la pelota a Kimmich. Dos escenarios en los que también participa Müller, que va rellenando los huecos del lateral y/o el extremo, y en los cuales, en la amplia mayoría de veces, el objetivo final es siempre el mismo: que el balón llegue “limpio” hasta el jugador más resolutivo del Bayern de Múnich.

Löw se protegió de Mbappé: tres centrales y pases horizontales

Visto en esta Uefa Nations League, Alemania tiene muchos frentes abiertos, tanto tácticos como competitivos. De entrada, la victoria se le viene resistiendo tiempo, y el gol se ha sumado como problema. No obstante, su principal batalla a librar es la que tiene que ver con su propuesta, que está tratando de ajustar tras lo visto en el Mundial y habiendo entendido que está en pleno relevo generacional. Visitar, además, la casa de Mbappé y Griezmann, requiere de adaptación, más si tu posesión de balón y, sobre todo, tu balance defensivo, son más débiles que sólidos. Entre dificultades propias y amenazas demoledoras, Joachim Löw se puso el abrigo y agarró la manta para protegerse.

De atrás hacia delante, el entrenador germano dibujó una defensa de tres centrales formada, de izquierda a derecha, por Hummels, Süle y Ginter. Los tres, además, basculaban con y sin balón, haciendo que el central de cada costado funcionara como lateral si la pelota se movía por ese flanco. No sólo Kroos y Kimmich tenían tres hombres por detrás sino que además se movían hacia fuera para cerrar la transición exterior del rival ante una posible pérdida. Por delante, Kimmich y Kroos jugaron en paralelo, un doble pivote meridiano, mientras Sané y Werner generaban dos líneas de pase a la espalda de los pivotes franceses, Pogba y Kante, y Gnabry mezclaba con Timo la punta. A nivel posicional se percibía la intención por medir cada franja del terreno, decisión compartida en cada pase. Todos los jugadores alemanes templaban, repasaban pases horizontales y asentaban arriba para no caer en la trampa de la impresionante velocidad y poderío físico de les bleus.

Francia sacó pecho de campeona en la segunda parte

Por su parte, en las filas francesas, un hombre fue el encargado de responder a ese dominio con gallardía e inteligencia. Un inspirado Olivier Giroud fue el mejor francés de la primera parte. El ‘9’ del Chelsea estuvo perfecto en cada aparición de espaldas y suyo fue el mérito de dividir la posesión y meter a su equipo más arriba. Sólo las imprecisiones y la poca altura de los laterales, Pavard y Lucas, impidieron a Francia medir la fortaleza alemana en repliegue. En la reanudación, no obstante, Francia creció dos palmos.

Y todo tuvo que ver con su carácter. Como se vio en el Mundial, y de forma ya adquirida e integrada en su proceder competitivo, el conjunto francés gano veinte metros de campo y varios amperios en intensidad para hacer palpable su cantidad de recursos individuales y competitivos. En esos segundos 45′, Griezmann se inventó un gol sencillamente magistral, elevando su ya de por si sobresaliente remate de cabeza, para seguir transmitiendo, a nivel colectivo, lo que define a esta Francia, que no es otra cosa que tomar con naturalidad y final feliz todos los escenarios que se le plantean. Subido en un carro que es trono, Francia salió de nuevo victoriosa.

Leroy Sané tiene más sentido ahora que en la propuesta del Mundial

Quizás no lo sería tanto de haber tenido recorrido la idea de Joachim Löw para el Mundial, que sin embargo fracasó de forma evidente. Con Toni Kroos como pivote y las líneas de pase que se le ofrecían al centrocampista del Real Madrid demasiado lejos, Alemania no logró nunca juntarse en campo rival, y Boateng y Hummels quedaron muy expuestos, teniendo que abarcar una gran cantidad de campo. La facilidad para transitar al ataque con velocidad que se vio en Rusia por parte de muchos equipos y la falta de conexión alemana derivó en un batacazo histórico.

A raíz de aquello, hemos visto como una de las primeras medidas de Joachim Löw dejar siempre un centrocampista por detrás de Toni Kroos. Joshua Kimmich ha sido el elegido, con el jugador blanco en su rol más habitual de interior izquierdo. Esto, evidentemente, ha restado un efectivo en la línea ofensiva. Además, es llamativo cómo el papel de los laterales es mucho menos profundo. Ginter está siendo el que arranca en banda derecha -un jugador con complexión de central-, mientras que en izquierda, aunque Hector o Schulz sí se sueltan más, se están midiendo mucho más las incorporaciones.

Al final Alemania está dejando por detrás de la pelota dos o tres jugadores extra con respecto al Mundial, de modo que generar la ventaja en campo rival está siendo más complicado. La figura de Leroy Sané, en ese sentido, es un extra al que Löw ha vuelto a recurrir, aunque es cierto que aún sin darle el rol de indiscutible. El jugador del Manchester City, tanto si el equipo ataca en posicional como si ha de correr -Alemania no está consiguiendo ser tan dominante a través de la pelota- es un recurso de primerísimo nivel.

El nuevo rol de Timo Werner choca con el protagonismo de Leroy Sané

No obstante, el combinado germano ha perdido algo de presencia en el área, y por ahí se puede entender que al seleccionador le esté costando hacer indiscutible a Sané. Löw apostó por jugar en Rusia 2018 con cinco hombres por delante de la pelota si contamos a Khedira, de modo que el desborde de Sané no tiene tantas opciones de remate con la nueva idea. Ahí, el seleccionador ha tomado la decisión de tratar de sumar cuota de gol dándole a Werner el rol de extremo izquierdo, lo que también resta espacio en el lugar donde mejor se desenvuelve Leroy Sané. En cualquier caso, tanto como recurso como discurso, el extremo skyblue enriquece la ofensiva de Alemania.

Koeman está haciendo competir mejor a su selección

Las posibilidades de ambos conjuntos en el choque de anoche vinieron marcadas por su trío defensivo. Mientras la selección oranje pudo sacarle partido a las tremendas capacidades de Van Dijk y De Ligt para defender arriba o para cerrar espacios en campo propio, la retaguardia teutona suma ya muchas dificultades para anticipar en campo contrario o recuperar metros ante transiciones veloces, de ahí que su rival tuviera más opciones de hacerse con la victoria. La velocidad de jugadores como Depay, Babel o posteriormente Promes, lanzados por los pies de Van Dijk, De Jong o Blind, fueron una de las claves del choque y uno de los secretos de esta selección holandesa. Koeman alineó a los jugadores más capaces de dañar la espalda de Ginter y Hector, haciendo muy largas las distancias a la dupla Boateng-Hummels. No obstante, eso ocurrió en la segunda mitad.

En la primera, Alemania asumió cierta iniciativa, pero sin una presencia dominante, en metros y en porcentaje de posesión. Su principal mecanismo fue encontrar abierto y arriba a Timo Werner, el jugador más agresivo y vertical. Pero Werner lo hizo todo solo. La Alemania post 2016 viene intentando equilibrar una propuesta colectiva que no le garantiza materializar un flujo ofensivo importante ni disponer de una pérdida de balón de calidad. En el Mundial, Kroos se quedó prácticamente solo tras perdida y Löw intentó, pasado el verano, cerrar con un lateral junto a los centrales y acompañar a Toni con un jugador más estático. Apostando por Kimmich, un híbrido entre el interior que crea líneas de pase y el mediocentro que da espacio al más cercano, y un Can que puede descolgarse, Löw pretende suturar las heridas. Pero cada vez le cuesta más a su selección traducir en ventajas posicionales y en ritmo ofensivo alto su posesión.

Alemania se abalanzó con Sané en la segunda mitad

Por ello, los oranje tuvieron claro dónde estaba, más tarde o más temprano, la oportunidad. Dándole a De Jong el eje del mediocampo, Koeman sumó una salida de balón muy segura ante la más que probable presión alemana, mientras mantenía a su sector zurdo, el de Blind y Wijnaldum, más cerca del mediocentro para sumar hombres cerca del balón. Bien es cierto que con pelota, a Países Bajos le queda algo lejos la capacidad de dominar los partidos. Su calidad en campo contrario no le permite apostar por una idea ambiciosa a la que le acompañen la capacidad de sus hombres más ofensivos en el espacio reducido, pero sí sabe manejar una respuesta ante equipos más protagonistas. Y es lo que ocurrió con marcador a favor.

Cumplidos los primeros 45 minutos, Alemania embotelló a su rival tras la entrada de Leroy Sané. El eléctrico extremo del Manchester City agarró la pelota, por dentro y por fuera, y sacudió a Países Bajos, que redujo la altura de su defensa hasta meterse en el área. Esta circunstancia, que no se tradujo en el empate a pesar de rozarlo, provocó en Koeman una reacción lógica: introducir a Quincy Promes para amenazar con velocidad por los tres carriles. Fue así como se combinado certificó una victoria que refuerza su autoestima y debilita la de una Alemania que sigue quedándose a medio camino.

Yendo esto por delante, no hay que pasar por alto que el equipo por el momento está mostrando dificultades. Aunque en la Liga de Campeones el comportamiento está siendo ligeramente distinto, sobre todo por la figura del mediocentro, donde Javi Martínez está teniendo un protagonismo del que carece en el campeonato local, son algunos problemas de más profundidad los que deben preocupar al exinternacional croata, que el día a día de la Bundesliga está dejando ver.

Los primeros pasos de Niko Kovac en Múnich están marcados por la posición de Thiago

La medida que por el momento más está llamando la atención es la de Thiago Alcántara como mediocentro, que más allá de que el futbolista genere debate sobre la idoneidad de ese rol para su juego, deriva como problema principal en cómo está siendo rodeado. El internacional español es un jugador, ya le conocemos, muy intervencionista, que se mueve muchísimo por toda la base de la jugada y que desde ahí, exhibe su gesto técnico para superar situaciones de presión.

La forma de compensar esa movilidad está siendo un problema para el Bayern. Con los laterales sin terminar de acercarse a zonas centrales -sobre todo lo hace Alaba para cazar rebotes en la frontal del área rival, pero no para juntar pases- y con unos interiores que se despegan mucho del mediocentro -si no está Javi Martínez, a Thiago le han acompañado Müller, Renato Sanches o Leon Goretzka-, al final el canterano culé encuentra casi siempre líneas de pase muy lejanas. Su técnica de golpeo no está desarrollada desde la preocupación de que la pelota llegue limpia al compañero para que la jugada continúe -de hecho su pase más productivo suele producirse en la corona del área-, así que si el sistema no le da facilidades, la circulación se espesa.

El canterano culé está haciendo grandes esfuerzos, tanto para recibir la pelota como para defender

Thiago responde moviendo mucho la pelota de un lado a otro y haciendo gala de su elegante conducción para progresar y acercarse a sus compañeros, algo que tampoco está repercutiendo positivamente para que desde el sistema se someta al rival. A nivel posicional está habiendo otro problema, ya que como los interiores se despegan tanto, Thiago acaba las jugadas bastante arriba para acompañar, y obliga a achiques muy largos a Hummels, Boateng o Süle. Los centrales del Bayern están dando la sensación de estar lejos de su mejor nivel, pero es cierto que de momento el sistema les está obligando a hacer esfuerzos bastante largos. El pase no junta al equipo en campo rival y al final los zagueros están viéndose penalizados a proteger mucho terreno.

El Bayern, además, está teniendo problemas para desbordar a su rival en el ataque posicional. Es algo que ya habíamos visto suceder el curso pasado siempre que Kingsley Coman no se encontraba en el terreno de juego, y este curso Robben, Ribery, o un James lejos de la continuidad en la participación que demanda su forma de entender el fútbol, no están regateando a partir de recepciones en los picos del área. El indiscutible talento de Robben y Ribery deja toques determinantes, pero no un desequilibrio constante, algo que dada la estructura de ataque que está configurando Kovac, resulta esencial.

Kovac no ve a James Rodríguez como un gestor de jugadas, y sí como un finalizador de las mismas

La posición de Müller como interior derecho -algo que está sucediendo con mucha continuidad-, lo demanda claramente. Guardiola ya dibujó al Bayern en ese 4-2-4, con dos extremos recibiendo muy abiertos y Lewandowski y Müller cargando el área, pero lo compensó cerrando mucho a los laterales y potenciando a auténticos regateadores, caso evidente de Douglas Costa, que antes de enviar la pelota al área habían generado una ventaja que limpiaba la opción de remate a los dos tiburones.

Este Bayern, sin embargo, esta centrando antes de tiempo, sin dar espacio a esos dos puntas que están llegando a cargar el área, lo que no conduce a situaciones de finalización claras. Después de eso, la distancia entre Thiago y los centrales está provocando que veamos a un equipo que no termina de controlar de verdad el juego. Kovac, no obstante, tiene recursos de sobra para que la situación mejore en el cuadro bávaro desde la pizarra, aunque hay un problema que parece más difícil de subsanar: la dependencia de Coman en el uno contra uno ofensivo, a la espera de ver cuánto puede dar Gnabry en su regreso a Múnich para saber si es realmente una alternativa.

Y las decisiones de Löw no buscaron nuevos nombres sino reformular algunas de las ideas que han abrigado y acompañado su proyecto al frente de la Mannschaft desde que tomó sus riendas en 2006. La puesta en escena más común del conjunto teutón desde que alzó la Copa del Mundo de 2014 se explicó por una agresividad y un dinamismo en la creación de ocasiones tan demoledora como inestable. La apuesta, sin días de descanso ni matices puntuales, involucraba a los dos laterales hasta la línea de fondo, la llegada del segundo pivote y los extremos al área y una constante responsabilidad de los centrales para acompañar el ataque para recuperar la pelota arriba. Una selección hiperofensiva que dio síntomas de desequilibrio en los partidos previos al Mundial y que puso de manifiesto que el balance defensivo, con Kroos, Hummels y Boateng cerrando atrás, sufría demasiado. Una vez descendió la eficacia rematadora, surgieron dudas que resolver.

Kimmich en el pivote es un cambio muy significativo

Y nada mejor que la visita de la Francia de Deschamps para despejarlas. Como consecuencia de lo expuesto, Löw varió intenciones, sumó precauciones, modificó rol y posición de algunos futbolistas y planteó un partido de mayor diálogo y consistencia durante toda la noche. Entre dichas reflexiones, Alemania alineó a Rudiger y Ginter en los laterales, a Kimmich como acompañante de Toni Kroos y a Werner, Reus y Müller por delante un de Goretzka más atado que suelto. Con más hombres tras la pérdida, con un lateral siempre cerrando como interior si el contrario alzaba su posición de partida hasta el último tercio, Alemania no esperó demasiado para plantar sus renovadas decisiones.

Yendo nombre a nombre y matiz por matiz, en salida de balón, Kimmich y Kroos siempre estuvieron muy cerca el uno del otro. Con los laterales muy abiertos, fue Rudiger el más avanzado de los dos. Ginter, más central que lateral, se ubicó en la derecha, peor con una misión mucho más conservadora y precavida de lo que tenía por encargo el Kimmich mundialista. No hubo presencia constante y al unísono de los dos laterales en posición de extremos. Ni rastro de presencia en el área de uno de los dos cuando el lateral del carril opuesto centraba al área. Siempre, uno de los dos esperaba atrás, cerrando como interior.

Los laterales se comportaron de manera muy diferente

Otra de las grandes medidas residió en el papel que desempeñó el polivalente Joshua Kimmich. Löw parece haber depositado en el pequeño jugador del Bayern una confianza en su capacidad para guardar la pelota, protegerla y ofrecerse con criterio en salida y concederle todo el espacio que Kroos, al mando de la elaboración, necesite. El tercer apoyo corrió a cargo de Leon Goretzka, seguramente el jugador que más necesite definir su misión. Su impresionante llegada y arrancada tiene guardado un lugar de honor cuando Alemania recupere y quiera salir rápido. Es esta elección y la suma de Werner en un costado lo que puede terminar de completar al seleccionado alemán.

Ante los galos, Timo compaginó recepciones y desbordes en ambas bandas, haciendo daño en el uno contra uno y sumando diagonales hacia el área cuando Reus, partiendo desde el ‘9’, revoloteaba para ofrecerle opciones de pase a Kroos y Rudiger en el sector izquierdo. Ante una Francia que volvió a mantenerse ordenada en la primera mitad, con Mbappé en la derecha, Löw propuso, dispuso, compartió y activó sus primeras modificaciones en este nuevo ciclo. El cambio parece consecuente.