Frente a Portugal se confirmó que Italia tiene clara una línea a seguir, y eso ya es más de lo que podía pensarse a estas alturas. Dentro de que el equipo no cuente con primerísimos espadas, el exentrenador del Manchester City al menos ha tenido claro el perfil del futbolista por el que va a apostar, y esto ha permitido tramos de claro control del juego, como quedó claro en el encuentro frente a Portugal.

El protagonismo de Verratti y Jorginho ha marcado una hoja de rota

La única variación destacable con respecto al once que ya tienen en la cabeza todos los italianos estuvo en la ausencia de Bernardeschi por lesión, lo que llevó a Mancini a utilizar a Immobile en punta. Por lo demás, el 4-3-3 en el que Jorginho como pivote y Verratti como interior izquierdo manejan la circulación de balón. El resultado en el primer tiempo fue muy positivo. Especialmente fluido se mostró el perfil izquierdo del ataque italiano, con Jorginho, Verratti e Insigne -que arrancaba como extremo izquierdo pero cerraba constantemente su posición- desbordando al habitualmente sólido sistema defensivo portugués con mucha facilidad.

Immobile interpretó muy bien esa movilidad en banda izquierda, en la que por fuera era Birgahi quien ganaba metros, siendo él el que, desde una posición intermedia entre central y lateral portugués, intimidaba el área. A Italia sólo le faltó algo más de desborde de Chiesa, el extremo derecho, ya que teniendo en cuenta el comportamiento con balón de Italia, era esa figura la que tenía que aportar el desequilibrio. Pero, salvo ese detalle -importante para haber llegado a generar ocasiones más limpias-, los de Mancini dejaron buenas sensaciones.

Immobile añadió más mordiente al ataque de Italia

La gran pregunta para saber qué recorrido tendrá el equipo italiano en este momento está en ver cómo va a conseguir traducir su buen juego en resultados. El equipo ha encontrado patrones para salvar una presión rival con seguridad -Bonucci, Jorginho y Verratti son una gran columna vertebral en ese aspecto- y fluidez en campo rival como para exigir mucho al sistema defensivo rival, pero de momento le falta un punto más de calidad en su línea ofensiva.

Quedó claro ante una Portugal bastante desnaturalizada con respecto a lo que hemos visto hasta este momento en la UEFA Nations League. El equipo de Fernando Santos, ya clasificado para la Final Four, no había necesitado vivir en una defensa posicional tan constante como la vista en San Siro, escenario que sólo cambió la entrada de un Joao Mario muy activo con y sin balón en el tramo final del encuentro.

Italia transmite un grave problema de talento individual

Quizás por eso Roberto Mancini sorprendió con su alineación para visitar a Portugal, ya que la llegada de la UEFA Nations League deja menos margen a los amistosos, tan importantes como banco de pruebas para el momento que vive el nuevo proyecto de la selección italiana. Frente a Polonia el cuadro azzurro mostró numerosos problemas, pero es cierto que al menos dejó el atisbo de que la primera idea, con continuidad y sumando algunos nombres como el de Marco Verratti, podía tener cierto recorrido y sobre todo, y lo más importante, ganar un punto en una competitividad que ya parece un añejo recuerdo.

El seleccionador italiano apostó para enfrentar a Portugal por un 4-4-2 clásico que nunca logró su cometido. Sin balón, la intención de presión era fácilmente esquivada por el cuadro luso, que veía cómo Jorginho y Cristante, los componentes del doble pivote, no ofrecían un filtro sólido al cuadrado que formaron de forma constante Ruben Neves y William Carvalho en un primer escalón -el ex del Betis arrancó como interior izquierdo y jugó un buen partido- y Pizzi y Bernardo Silva colándose entre líneas.

Los cuatro medios portugueses desbordaron constantemente a Italia

Portugal salió de partida con un 4-3-3 en el que el comportamiento de los extremos y los interiores era radicalmente distinto. Carvalho se acercaba al pivote, Ruben Neves, mientras que Pizzi ganaba altura y se asociaba con Bernardo Silva. El vigente campeón de Europa jugaba cómodo en campo rival, y con los apoyos de espaldas de André Silva y la profundidad que aportaba Bruma desde posición de extremo izquierdo, finalizaba jugadas con bastante continuidad.

Para Italia, dado el escenario de partido, resultaba un problema salir con continuidad. Mancini eligió como pareja de puntas a Zaza e Immobile, dos futbolistas claramente enfocados a finalizar jugadas, de una u otra forma. Hablamos de dos atacantes con dificultades para enlazar acciones fuera del área si el equipo está con el bloque muy atrás, y ese déficit de técnica de sus puntas provocó aún más tapón para que Italia lograse desplegarse.

Italia mostró muy poca capacidad de reacción

Las soluciones desde la pizarra de Roberto Mancini nunca estuvieron reforzadas por un salto cualitativo, ya que a pesar de la rotación, quizás sólo en el centro de la zaga había relevos de primer nivel si hablamos de jerarquía. Ni el paso a un segundo punta más enfocado a recibir al pie y generar jugadas como Berardi, ni la vuelta al 4-3-3 con el del Sassuolo más Chiesa recibiendo abiertos, generó incertidumbre a Portugal, y sólo el al 4-2-4 con un juego muy directo provocó alguna acción de peligro, siempre atropellada y con escasa posibilidad de éxito.

Correa no ha llegado a romper (futbolísticamente) en el Sevilla FC

La competencia, en este sentido, será dura para Correa. Dentro del 3-5-2 de Inzaghi, el argentino podría –en principio- desempeñarse por detrás del napolitano. Una posición, hasta cierto punto, parecida a la que ya ejercía en la Sampdoria; y por la que el Sevilla FC se lanzó a por sus servicios. Ni con Berizzo, primero, ni con Montella ni con Caparrós, más tarde, Correa consiguió dar el paso al frente que se esperaba de él en la 2017/18. Por condiciones, vayan estas por delante, no será: el argentino es un diamante en bruto. Pero en su sentido más estricto; con todo lo que ello supone. Su talento es incuestionable. Tiene regate, es bastante ágil en conducción y sabe moverse tanto por dentro como desde fuera, como así ha hecho en banda o acompañando al delantero por su espalda. Sin embargo, su toma de decisiones no es, ni de lejos, la de un futbolista que reside cerca del área rival. Una serie de debes, relacionadas con el juego y el gol, que son las que lo mantienen lejos de dar el salto tan ansiado.

Deberá hacerse hueco en la Lazio de Luis Alberto & Immobile

El sistema, que por norma general suele ser, en realidad, un 3-5-1-1 con el gaditano por detrás de Immobile, tiene automatizada la fórmula para explotar los espacios en ataque: concediendo la iniciativa, defendiendo en su parcela y, a partir de ahí, presionando en partes muy específicas del centro del campo, enjaular al contrario para después desplegarse a toda velocidad al ataque. Una estrategia en la que Correa, de encontrar su sitio, podría encajar bastante bien; pues a día de hoy, con lo mucho que yerra cerca de la portería, sus prestaciones siguen siendo mucho más productivas fuera del área. Esa, de hecho, será la principal labor que deba acometer Inzaghi con su flamante fichaje: conseguir, como con Felipe Anderson, que Correa decida mejor; ya sea en el (pen)último pase o para finalizar las ocasiones. Aquello que dejó a deber en el Sánchez-Pizjuán. Y que ahora tratará de alcanzar en el Olímpico, con más espacio –y, por ende, más tiempo- que por aquel entonces.

Un respiro que le vendrá bastante bien a Joaquín Correa. Pues con ello, con algo más de metros entre el balón y las piernas del defensa, el argentino ganará un lapso preciadísimo para mejorar esta capacidad resolutiva. Algo que parece más sencillo de lo que resulta, en verdad. Pero que, si consiguiese mejorarlo, Correa daría ipso facto el paso adelante por el que la Lazio ha confiado en sus aptitudes. Tiempo es el que requiere Correa para seguir creciendo, pues al final empezará su nueva aventura en Roma con los 24 años recién cumplidos; tiempo para practicar, puliendo los bordes de su resplandeciente talla; y tiempo para asimilar que lo que necesita son metros para ensayar y equivocarse, que es como mejor se aprende.

Junto al crack del Liverpool, cuatro interesantes temas fueron objeto de debate en esta nueva edición de ‘Luces de Ciudad': el extraordinario rendimiento goleador de Ciro Immobile, la progresión de Nabil Fekir, la adaptación de Nico Otamendi al fútbol de Pep Guardiola o lo que le falta a Lorenzo Insigne para convertirse en una estrella.

Guion del Podcast:

– 4:00. ¿Por qué lidera la bota de oro un “9” que no triunfó ni en España ni en Alemania?

– 13:04. ¿Está Nabil Fekir para dominar en la Champions League?

– 24:08. ¿Cuánto ha cambiado Nico Otamendi con Pep Guardiola?

– 35:06. ¿Qué le falta a Lorenzo Insigne para dar el salto definitivo?

– 43.17. ¿Se ha convertido Mohamed Salah en una estrella internacional?

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Luis Alberto: «Yo me encuentro muy bien, con mucha confianza, en mi mejor momento. Creo que puedo aportar en los últimos metros, el último pase, un poco más de desparpajo..».

Para explicar su explosión hay que aludir obviamente al contexto que vive ahora en Roma. Inzaghi ha diseñado un 3-5-1-1 que se adapta perfectamente a las virtudes del enganche español. No sólo le da la zona de la mediapunta para que realice su fútbol, sino que el ataque siempre es muy ancho gracias al apoyo de los carrileros (Lulić y Marusić) y por detrás está muy bien asistido a partir de la clarividencia de Milinković-Savić. Además, por supuesto, está el tema de Immobile, un 9 perfecto para un enganche con creatividad, visión y último pase. Así que, en resumidas cuentas, tiene espacio a su alrededor, habilitadores por detrás y corredores arriba. Ideal.

El caso es que esto explica parte de lo que está pasando. Pero no todo. Porque el gran crecimiento de Luis Alberto quizás parte del contexto colectivo, pero va bastante más allá de él. Su número de intervenciones se ha multiplicado brutalmente. De los 20 pases que promediaba en Málaga, Coruña o incluso la temporada pasada en Roma, el gaditano ha pasado a dar 50 con un excepcional 80% de acierto. Y esto sí que no entraba en ninguna previsión a tan corto plazo. Lo mejor de Luis Alberto siempre ha estado relacionado con las intervenciones cortas con sus compañeros más cercanos. Él se movía por la mediapunta o el lado izquierdo, esperaba que el balón le llegara y a partir de ahí iba activando a los puntas. Es lo que pasó sin ir más lejos con Lucas Pérez. Congeniaba muy bien, pero tenía una actitud ciertamente pasiva. El partido tenía que llegarle para que luego pudiera entregárselo al resto. Pero en esta Lazio no está siendo así. Además de habilitarse muy bien entre líneas, atacando muy bien los espacios que dejan las medulares rivales, Luis Alberto está acercándose mucho más al balón. Busca ser una vía de desahogo constante, sobre todo de Savić, para conseguir llegar más veces y de mejor manera a la zona de aceleración. A su zona.

Luis Alberto 17/18: 5 goles y 7 asistencias.
Anteriores 6 temporadas: 9 goles y 12 asistencias.

«Me he mentalizado para dar un cambio porque veía que se me escapaba todo, que se me iba. He cambiado muchísimo gracias a muchas personas que me han ayudado. Eso me ha hecho confiar en mí como el que más, no pensar en lo que digan, tener la cabeza sólo en ayudar a mi equipo. […] No me daba cuenta de que necesitaba competir más, ser más constante, que no vale con hacer 20 minutos buenos de 90, que con dos destellos no basta. La intensidad tiene que ser constante para llegar al nivel top que te piden», comentaba recientemente en una interesante entrevista en Marca. La llamada de la Selección ha sido, seguramente, el premio que requería un cambio tan notable y profundo para que éste siga teniendo vuelo. Ahora Luis Alberto tiene respuestas para todas las preguntas que siempre se le han formulado. Y lo que es mejor: ha encontrado una forma de poder responder las que estén por llegar en el futuro.

Foto: Marco Rosi/Getty Images

Todo aquello se desvaneció en algún lugar del siglo XXI. El Calcio entró en una decadencia que cayó de sopetón en el aficionado, pero que se veía venir desde muy lejos. Las virtudes que habían encaramado a la Serie A en la cima se habían convertido en vicios que la carcomían por dentro. Si se trátase de buscar una sola imagen definitoria, sería de necios no recurrir a Jerzy Dudek imponiéndose a Shevchenko, entonces vigente Balón de Oro, en la tanda de penalties de la final de Estambul 2005. A partir de allí, Midas se mudó a Inglaterra unos años y otros tantos a España. Y el Calcio, en purga y agonía, se marchitaba. Y con él, sus delanteros centro. De tener a los mejores durante dos décadas y media, Italia pasó a ver como la Premier League y La Liga se llevaban a las mejores piezas del mercado, incluidas las suyas.

Shevchenko, su penalti fallado y su traspaso, los hitos del Calcio decante

La fuga había empezado antes. El traspaso de Ronaldo al Real Madrid fue un pulso de poder impensable un lustro antes de que ocurriese. Pero el hito de esta historia también se escribe en cirílico: el AC Milan era el mejor equipo del mundo y en 2006 no pudo impedir que su futbolista estrella, Andriy Shevchenko, firmase por el nuevo rico de Londres. Tras dos años jugando un fútbol de relámpago que bien mereció alguna Champions, el proyecto de Roman Abramovich sumaba a un futbolista que había hecho parte del Top 5 mundial durante lo que iba de década. Sin embargo, la primavera de 2007 se encargó de premiar al equipo rossonero con un canto de cisne en Atenas y castigó al ucraniano con un estridente fracaso en la Premier League, como le había ocurrido a Hernán Crespo antes que a él. Parecía ser que ahora, los delanteros de la Serie A no solo eran mortales, sino también parte de la plebe.

¿Cómo era posible que dos atacantes de la entidad del argentino y, sobre todo, del ucraniano fallasen en trasladar su fútbol de Italia a Inglaterra? El argumento más sencillo sería apostar por la edad. Ni Crespo era el de 2001 cuando llegó al Chelsea, ni Shevchenko el de 2004 cuando ídem. Y no dejaría de ser cierto, pero ¿era tal la diferencia entre sus niveles? Crespo siguió siendo el ‘9’ de la selección argentina durante los cuatro años posteriores a su arribo a la Premier, y haciéndolo francamente bien, mientras que Shevchenko había firmado nueve goles en la Champions League, coronándose goleador, apenas unos meses antes de cambiar de camiseta. El jugador que llega a Stamford Bridge no era la fuerza de la naturaleza que coqueteó con ser el mejor jugador del mundo durante más de cinco temporadas, pero seguía siendo un delantero letal e impresionante. ¿Qué podría haber cambiado en el trasvase de la Serie A a la Premier League?

Pues probablemente… el fútbol. A partir de la década de 1960, el fútbol había comenzado a definir una serie de principios tácticos que dieron forma al juego de los años dorados de la Serie A. Un fútbol de especialistas y movimiento. Los delanteros centro se convirtieron en máquinas del remate y ese último toque lo marcaba todo en la nueva escala de valores. Los Bota de Oro entre 1970 y el nuevo siglo sirven de testigos de ello. Delanteros como Müller, Yazalde, Georgescu, Polster, Van Basten, Sánchez, Jardel o Makaay, más allá de tener más o menos virtudes, estaban cortados por la tijera del remate. El gol era una cuestión de caza y en Italia, donde el terreno era más escabroso, estaban los mejores cazadores. Desde los equipos más pequeños con sus Rossi, Giordano, Protti o Hübner, hasta los más grandes, tenían especialistas del recoveco y la oportunidad. Crespo y Shevchenko también lo eran. Goleadores de barro y cielo, capaces de transformar arte rupestre en caravaggios; y separados de los gatos monteses por su capacidad de ir más allá del orgasmo, como catalogaba el porteño a la sensación de anotar un gol, e incidir en el juego colectivo. Esa era la barrera que separaba a los buenos de los muy buenos.

El fracaso de Shevchenko en el Chelsea obedeció a un cambio de paradigma

Y, a pesar de ellos, para el nuevo fútbol de Mourinho, Wenger, Ferguson y la Premier League, aquello no era suficiente. Con el cambio de milenio, la Premier fue la primera de las grandes ligas en forjar una identidad propia de la nueva era. Los cambios se notaron, más que nada, en la forma de atacar. Robert Pirès aterrizó en Londres en el verano del 2000 y ahí inició algo: si la labor de los exteriores ya no era llegar a línea de fondo y centrar al área, el delantero centro debía encontrar una nueva forma de abastecerse, porque tampoco contaba con los enganches del fútbol latino para asistirlos por el centro. Jugadores como Ruud Gullit, George Weah o Ronaldo habían mostrado el camino del atacante del siglo XXI, e incluso el propio Marco van Basten había aportado lo suyo: la autosuficiencia técnica y física. Sin jugadores con la principal misión de asistirlos, el delantero de la Premier League tuvo que aprender a crearse sus propias opciones. Y a hacerlo administrando todo el frente de ataque porque el 4-4-2 poco a poco caía en la obsolescencia. Y así, Thierry Henry, Ruud van Nistelrooy, Didier Drogba, Wayne Rooney, Fernando Torres o Cristiano Ronaldo.

Y Shevchenko cayó ahí. El ucraniano fue uno de los futbolistas más impactantes de su generación. Su quinta, la de Ronaldo, Raúl, Van Nistelrooy, Kluivert y él, fue la del puente entre los atacantes clásicos y los actuales. Ronaldo lo tenía todo, pero prefería pasar del juego medio; Raúl, que tenía cabeza de centrocampista y cuerpo de cazagoles, no tenía el aparato físico de los de la Premier; a Kluivert le faltaba sangre en el ojo y Van Nistelrooy, aunque supo destacar como pocos, quizás no tenía la punta de velocidad de los muy mejores.

¿Y Shevchenko? El de Kiev era un portento del remate. Su técnica de control y disparo en carrera es legendaria. Con ambas piernas y desde cualquier ángulo, Shevchenko cazaba balones que transmutaba a misiles. A partir de allí y de una potencia y agilidad en los dos primeros metros que le servía para maquillar que su control del balón en carrera era defectuoso para su nivel, el del Milan navegaba a treinta o treinta y cinco metros del área regateando en busca del espacio para el disparo, incluso cuando caía a banda. Y se asociaba: descargas de primera para dejar de cara a Rui Costa, Pirlo y Seedorf mientras el volaba a zona de disparo. En el momento, Shevchenko parecía un delantero de vanguardia, quizás el que más, Ronaldo aparte, de los cinco magníficos.

El ucraniano era rápido, móvil y técnico, pero pensaba como ariete clásico

¿Era así? Su fútbol estaba orientado al gol y solo al gol. Era un especialista en ese sentido. Y eso repercutió en lo que hacía cuando salía del área, su hábitat. Todas sus decisiones, técnicas y rítmicas, estaban al servicio de ponerse en disposición de disparar a portería. Y lo hacía con prisa. Shevchenko era un delantero muy móvil y con un radio de acción grande incluso para ojos de 2017, pero cuando salía del área jugaba para volver a ella con la mayor prontitud. Y como pasa cuando uno va con afán, fallaba. Perdía pelotas y erraba pases. El balón, no lo llevaba cosido al pie, como Henry, sino que le daba respiro a sabiendas de lo importante que era ese espacio entre cuero y cuero a la hora de armar la pierna para tirar a gol. Y en Milan todo eso funcionaba, no solo porque su aparato físico era más potente, sino porque los demás no jugaban como si el tren los estuviese dejando.

En Londres, y en el nuevo mundo, su afán se convirtió en lentitud. Sin la milésima de segundo de más que le daba su agilidad juvenil, Shevchenko rebotaba contra los placards defensivos de la Premier y sus pérdidas balones se convirtieron en inexcusables: Henry no la perdía. Tampoco llegaba a gol. Su técnica de disparo seguía siendo mítica, pero no podía sacarla a relucir, salvo cuando lo asistían: Shevchenko, con 30 años, no podía ser autosuficiente en el laberinto de Arsène, José, Alex y Rafa. ¿Era por falta de condiciones específicas? ¿O por como su mente ponía esas condiciones al servicio de su talento? En la Eurocopa de 2012 demostró que sí tenía la finura para detenerse y jugar en ritmos altos, pero en 2006, no lograba compensar así la falta de una chispa más de potencia o fuerza para hacerse tiempo y espacio fuera del área. Por ello, el móvil Shevchenko se confinó al espacio que siempre añoró y ahí su fracaso. Y también el de Crespo o Kezman, los otros dos delanteros del Chelsea de Mourinho.

¿Los ‘9s’ de la Serie A encajan dentro de la concepción del delantero moderno?

Ha pasado más de una década desde el penalti fallido de Shevchenko y el Calcio ha vuelto definitivamente. Y lo ha hecho, como no podía ser de otra manera, con una particularidad que se antoja anacrónica, quizá futurista: tiene delanteros centros estelares. Icardi, Mertens, Higuaín, Dzeko, Immobile. Tras una década en la que el delantero centro ha sido vilipendiando, la salud con la que goza la figura en la innovadora Serie A que estamos viendo es un aire fresco al juego. Sin embargo, viendo los perfiles de esos cinco jugadores, el único que quizá se adhiera al biotipo de los Agüero, Suárez y Benzema sea el crack del Napoli. Sobre los otros, especialmente sobre Icardi, que es el único que no ha sido probado fuera del ecosistema italiano, valdría la pena preguntarse si su fútbol, como el de Shevchenko, se podría perder en el camino entre dos ciudades.

Ventura dibujó un 3-5-2 sin ningún tipo de enganche.

Ante la Suecia de Jan Andersson, una selección de mecanismos simples pero bien entrenados, la falta de creatividad e imaginación entre líneas de la Azzurra fue determinante. Nadie pisaba esa zona, nadie daba ese pase, nadie hacía esa jugada que todos estamos visualizando en estos momentos. Los primeros pases de De Rossi y algunos gestos que fue filtrando Verrati le concedieron una posesión cada vez más arriba a la Italia de Giampiero Ventura, pero apenas lograron desbordar a los suecos en la primera mitad. Belotti e Immobile, sin espacios ni asistencias, pero también sin aportar nada para cambiar su situación, pasaron absolutamente desapercibidos. Sólo por izquierda, con Darmian subiendo continuamente, lograron desestabilizar en alguna ocasión el arquetípico 4-4-2 de los suecos.

El gol de Jakob Johansson, que llegó en el mejor momento de Italia, cuando de forma más rápida y fluida estaba logrando atacar, no hizo si no enfatizar el problema de los cuádruples campeones del mundo. Un problema que, además, no parece tener solución a nivel individual. Candreva es un muy buen futbolista que cuanto más interviene mejor juega su equipo y contar con Lorenzo Insigne más de lo que se ha venido haciendo podría aliviar este déficit, pero pase lo que pase a esta generación le falta ese genio que, aunque fuese de una manera menos tradicional, como podía representar Del Piero, sea capaz de cambiar el guión de los encuentros.

Suecia, con balones directos, hizo daño a la BBC.

Es algo que le lleva restando competitividad en los últimos años. Ayer, si cabe, fue aún más notable por la sorprendente falta de contundencia de su trío de centrales. Mañana, si cabe, lo será más por la ausencia de Marco Verratti en un partido en el que Italia va a tener que asumir el peso del partido desde el primer minuto. Porque el sufrimiento, los problemas y las dudas que pueda despertar el seleccionador no son cuestiones con las que la Azzurra se sienta incómoda. Pero lo de no tener a su genio… Eso no es el Calcio.

Foto: Claudio Villa/Getty Images

En el día a día de la Serie A no queda ni rastro de esa velocidad mal entendida que no marcaba diferencias en la Bundesliga o de esa incomodidad permanente que sintió en La Liga. En Italia todo es diferente. Más sencillo, más natural. Pero, ¿por qué? ¿Quizás fue una cuestión de estilo? Cierto es que Ciro Immobile es un delantero muy concreto que necesita de un contexto muy particular, pero precisamente por esto tanto Sevilla como Dortmund parecían dos buenos destinos. Allí, de hecho, triunfaron Kevin Gameiro y Pierre Emerick Aubameyang, dos puntas con varias virtudes y condiciones similares. Y lo hicieron además al mismo tiempo que él naufragaba.

Su problema pareció más relacionado con lo anímico y lo mental que con una cuestión futbolística. «En Dortmund no podía hablar con nadie. El idioma es muy complicado. Fue duro», contaba sobre su paso por Alemania. «Nunca recibí dos oportunidades seguidas. Pero no pasa nada, son elecciones que hacen los entrenadores», explicaba sobre sus meses en Sevilla. Sea como fuere, ambas aventuras ya acabaron. Ahora Immobile está de vuelta en el Calcio, no ha cambiado de equipo en verano por primera vez en su carrera y, culminando un sistema eficaz, está rompiendo a golear. Otra vez.

-> Serie A 12/13: 22 goles en 33 partidos
-> Bundesliga 14/15: 3 goles en 24 partidos.
-> La Liga 15/16: 2 goles en 8 partidos.
-> Serie A 16/17: 23 goles en 36 partidos.

Ya son 17 tantos y 4 asistencias en apenas 13 encuentros los que está sumando Immobile al saco de un equipo, la Lazio de Simone Inzaghi, que parece diseñado para él. Su capacidad para replegar y atacar los espacios, sin tampoco rehuir de tener el balón en según qué compases, le convierten en un conjunto ideal para aprovechar lo único que le pide a su nueve: desmarques en el carril central.

Pero que Ciro Immobile vaya a más de un gol por partido, cifra difícilmente sostenible, tiene más que ver con un nombre propio en particular que con el colectivo en general. Porque Luis Alberto, de enganche, tan cerca de Ciro como del trío de centrocampistas que le precede, está brillando con luz propia. Repitiendo aquella fórmula que no tuvo demasiada continuidad en el Deportivo de la Coruña a pesar de los buenos resultados, Luis Alberto está jugando a partir y en pos de los movimientos del delantero centro. Juega entre líneas, recibe, se orienta, conduce y le asiste. Una y otra vez. Busca asociaciones cortas, tira movimientos largos y siempre acerca al gol a un Immobile que apenas tiene que picar hacia portería, controlar el balón y superar al portero. Así, juntos, pero también muy bien acompañados por Milinkovic-Savic, ambos están liderando a una Lazio que, ante la Juve, ya ha demostrado poder ganar a cualquiera en Italia. Porque si en el Calcio Ciro Immobile siempre es muy determinante, con Luis Alberto por detrás es, directamente, mortal.

Foto: Paolo Bruno/Getty Images

La Juve cuajó un partido muy borroso, sin reconocerse

Massimiliano Allegri y los suyos se encontraron, casi en todo momento anterior al primer gol, un tipo de encuentro que, entendidas sus dotes y constantes competitivas, más le favorece. El choque nació y transcurrió con los dos bloques defendiendo en mitad de la cancha, de ritmo medio-lento, mucho orden y poca iniciativa. Inzaghi, con su habitual 3-5-2, igualaba en medio pero no mordía arriba. Nunca hubo un ritmo alto, algo sorprendente en el inicio. Ante un rival de tanta jerarquía, con tanta memoria y poderío en cada partido que define un título, adelantarse pronto y desorientar con robos adelantados suele tener una importancia relevante en los planteamientos. Pero Inzaghi esperó, encontrando una Signora destensada. Mucho.

Con poca calidad en la salida -Barzagli, Benatia, Chiellini-, la Juve comenzó a demandar una importancia excesiva de sus dos hombres más capaces: Pjanic jugando de cara y Dybala con plena libertad. Para explicar el porqué la Juve quedó muy lejos de dominar, debe decirse que ambos participaron excesivamente poco. Tapados y desaparecidos, nadie surgía para involucrar a un compañero o para generar un desborde que implicara un cambio de ritmo en el encuentro. Cabe señalar que el gol, muy típico de Immobile y muy deseado en la forma, no radicó por su insistencia, aunque sí por una espesura juventina anormal incluso en ritmos de pretemporada. No estaba siendo la Juve.

El 0-1 amoldó a la Lazio. Estuvo mucho más cómoda si cabe

El gol le sentó fantástico a la Lazio. Puso nerviosa a una Juve que se fue arriba con cierta premura, subió a sus laterales a la vez y no mostró el criterio y el toque, tampoco la intensidad y el pulso que le caracteriza. En esas, Leiva, protegido por un bloque muy pendiente de los pasillos interiores, permitía a los suyos tirar contragolpes, puntuales pero de clara superioridad, para Lulic, Luis Alberto y el propio Ciro. La Lazio robaba con cierta comodidad, y golpeaba en transición. Una tarea que pudo hacer simple gracias al escaso ritmo ofensivo de los de Allegri. Con el segundo gol se evidenció la necesidad de que la Juve cambiara las cosas.

Y eso pasaba por agitar el campo. El ímpetu varió en los bianconeri. Douglas Costa ofreció buenas diagonales desde la derecha, distrayendo las marcas para que Dybala picoteara por dentro. Fue la mezcla que prendió la mecha en la Juventus, que sin demasiada productividad si generó profundidad y metros para que el argentino la tocara con más asiduidad. Un excelente golpeo de balón suyo acortó distancias. La Lazio palpitó de más, cerró filas mirando el reloj y pareció quemarse sin más tiempo de reacción. Pero lo hubo. Murgia dio el título a los suyos en una noche que sonrió durante mucho tiempo a Inzaghi. Sobre todo al final. Lo que cuenta.

Foto: ALBERTO PIZZOLI/AFP/Getty Images

Esta vez fue la Lazio de Simone Inzaghi la que se vio aturdida por el poder que la Juve maneja actualmente, cuya intensidad se manifiesta en todo contexto y con igual resultado. Los laciales quisieron replegar y después presionar, cambiaron de dibujo y lo intentaron de diversas maneras, variables, todas, insuficientes sobre el césped. En ese intento de igualar la diferencia de nivel competitivo e influencia individual las cosas reflejaron lo que significan Daniel Alves y Paulo Dybala, dos cracks que vienen de explicar una semifinales de Copa de Europa. Se constató en la final de Coppa que cuestionar planteamientos desde el posicionamiento o el ritmo, desde la iniciativa o la réplica, a la Juve, ahora mismo, le viene siendo completamente indiferente.

Alves y Dybala fueron siempre demasiado para Inzaghi

Fue hasta tal punto así en la noche de ayer que las bajas de Khedira y Pjanic no comprometieron su discurso, adaptado a las circunstancias y con la tranquilidad de contar con piezas que ganan partidos con el añadido de darles forma y quitársela al rival. Inzaghi, aplicado en la defensa de su propio campo, con armas para dañar al espacio, se encontró sin ellos porque la Juve es un candado con la pelota, tratándola con el cuidado con el que se trata lo más delicado. La Lazio de Baldé, casi siempre en repliegue, vio pasar la circulación bianconera una vez los de Allegri se adelantaron con otro certero momento de puntualidad de esa leyenda llamada Daniel.

No contento con eso, Bonucci puso el 2-0 y le quitó toda la música a la sala. Los romanos, que salieron en 3-5-2, buscando el espacio para Baldé e Immobile, veloces a la contra, se vieron muy comprometidos por el resultado y por la baja de Parolo, lesionado en mitad del primer tiempo. Eso obligó a Inzaghi, no sólo a reconfigurar su ‘XI’ y su dibujo, sino a presionar arriba. La idea tuvo tintes dramáticos porque fue desperdigada, y eso lo vio Dybala para abrir en dos el sistema de Inzaghi con una agresividad, con una conciencia de hacer daño en la zona de pivotes ante las que nadie en Italia, en situaciones así, puede hacer frente. Esa aparición, la del astro argentino para castigar lo emocional, fue la puntilla. Ahí, en el control orientado de Dybala en la medular, se acabó definitivamente la final. La Juve es otro nivel.

Foto: Giuseppe Bellini/Getty Images