En tan solo dos partidos, uno de ellos marcado por la temprana expulsión de su carrilero derecho, Piccini, Sánchez del Amo ha utilizado un 5-3-2, repitiendo mismas piezas, un dibujo que suma un hombre más en su zaga, pues al Betis le llegaban y le remataban de manera sencilla y otro más al mediocampo, pues los problemas del conjunto de Poyet derivaban en inferioridad en la medular, cuyo despliegue de sus pivotes debía cubrir muchos metros y en todas direcciones.

Víctor ha repetido dibujo y alineación en los dos primeros partidos

En ese intento de recuperación de una solidez defensiva que el Betis viene necesitando, subyace la idea de adaptarse al rival al mismo tiempo que el equipo genera esa citada memoria táctica. Ante Las Palmas, los verdiblancos ejercieron una presión en campo contrario que incomodaba a los de Setién, con la que además intentaba solucionar los problemas de velocidad que los andaluces presentan a la contra sin la participación de Musonda, un hombre aún por encajar. En lo que respecta a lo que su Betis puede dar por sí mismo una vez tome la iniciativa, Víctor ha elegido a Dani Ceballos como el principal referente.

Recuperar presencia interior parece la apuesta de Víctor de cara al juego de su equipo con balón. La figura del joven español no tiene semejantes en la plantilla, siendo Ceballos un jugador lejos aún de representar la constancia y consistencia como gestor del juego. No obstante y pasando a ser una de las decisiones a priori más relevantes en su desembarco en el Villamarín, Ceballos no estaría sólo, algo fundamental si la propuesta prospera. A su alrededor, y como doble punta, Víctor ha situado juntos a Joaquín Sánchez y Rubén Castro.

Juntar a Ceballos, Joaquín y Castro por dentro, intención con balón

Ambos los jugadores más especiales y determinantes del plantel, parecen agradecer el cambio. Los dos jugaron en banda en diferentes momentos de la temporada, siendo Alegría o Sanabria los hombres elegidos por Poyet como referencias fijas. Así, acercando a Castro al remate y dando mayor libertad al genio gaditano, Víctor está completando sus primeros pasos como entrenador del Betis. Las modificaciones son muchas y los minutos de competición muy pocos. Con la información recogida hasta ahora, los cambios suenan coherentes, sólo queda ver si el Betis puede jugar de memoria.

El 9 extremeño lo hace casi todo de espaldas a la portería. Viene a ofrecer el apoyo con Joaquín, suele descargar a Rubén Castro y, sobre todo, administra el juego directo bético, que en realidad, eufemismos al margen, no son más que pelotazos de cuarenta metros. Ahí Alex Alegría no sólo sabe imponerse, sino que poco a poco ha podido ir mostrando una finura, leve pero reconocible, que parecía no acompañarle. Al margen, aunque no sea su principal labor, en el área está encontrando posiciones de remate, lo cual está ayudando a descargar de responsabilidad a Rubén Castro, que está partiendo más lejos de la portería de lo que podíamos imaginar. Dicho esto, ‘Gus’ Poyet ya ha anunciado que va a cambiar cosas y parece ser que, precisamente, la principal pasa por juntar a Rubén con Alex, mutando a un 4-4-2 que a su vez dejaría espacio a Musonda en izquierda. Y suena lógico: la versión ¿centrocampista? no ha cuajado.
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Diego Pablo Simeone. Club Atlético de Madrid – Granada CF
A pesar de que el gol pudiera ser más o menos accidental, el Atlético no comenzó bien su partido ante el Granada. Pero una vez asimiló el 0-1, se paró y comenzó a jugar, su ataque volvió a fluir con el poder, la constancia y la determinación propia de un líder de la Liga.

«Nosotros intentamos transmitir pasión y ambición. Obviamente que el talento se tiene y que la estructura se trabaja, pero la pasión y la ambición nace dentro de ellos. Evidentemente, vuelvo a repetir, lo mejor que veo en este momento del grupo, más que del equipo, es la respuesta de todos. Hoy han interpretado que los minutos son de calidad y no de cantidad, lo cual es difícil de interpretar».

Luis Enrique. FC Barcelona – Deportivo de la Coruña
A Luis Enrique le encanta sorprender a sus rivales con modificaciones tácticas. Esta vez, ante el ordenado Deportivo de la Coruña de Gaizka Garitano, el técnico asturiano decidió situar una defensa de tres, abrir a Arda Turan + Digne y colocar a Rakitic con Busquets.

– ¿Con esta alineación buscabais esa capacidad de desborde, de uno para uno, por banda que podíais tener ante una defensa del Dépor que quizás cedía un poco más de espacio por fuera?

«Lo que buscábamos claramente era una salida de tres jugadores, pero con tres centrales. Ahí tenemos jugadores con mucha calidad que pueden hacerlo. A partir de ahí, es evidente que los equipos tratan de proteger el camino más recto a la portería, que es el carril interior, y nosotros en ese caso creemos que es prioritario tener jugadores por fuera para que esa circulación de balón pueda facilitar la creación de espacios por dentro, los cuales luego podemos atacar».

Jorge Sampaoli. CD Leganés – Sevilla FC
El Sevilla sumó una nueva victoria, esta vez fuera de casa, en un partido en el que su juego volvió a ser la cruz del mismo. La gran predisposición y la calidad sevillista sigue sirviendo para sumar puntos, pero en la pizarra el Sevilla fue inferior al Leganés de Asier Garitano.

«Es todo un proceso. Nosotros en Chile teníamos a favor que teníamos mucho tiempo y que, además, ya se conocían muy bien las formas. Aquí tenemos que implementar una nueva forma con jugadores nuevos y con un estilo totalmente distinto al de un proceso con el que el Sevilla había ganado cosas importantes para el club, así que todo tendrá su tiempo para que, en realidad, se vea lo que pudimos conseguir colectivamente en Chile. Pero bueno, evidentemente el camino a través de los resultados está siendo mucho mejor para trasladar este tipo de filosofía».

Quique Setién. UD Las Palmas – RCD Espanyol
La UD Las Palmas de Quique Setién llegaba a la octava jornada como uno de los equipos más eficaces de Europa, pues de cada cinco disparos uno terminaba acabando en gol. Sin embargo, ante el Espanyol, que replegó desde muy pronto, lo que no tuvo fue ese acierto.

«Lo del gol es una suerte que va y viene. Era obvio que nueve goles en tres partidos no era normal; junto a la alta eficacia. Sabíamos que esto no iba a ser así para nosotros. También ellos tuvieron una oportunidad tras un fallo nuestro. Esto es así. Con nueve jugadores metidos en su área es muy difícil. Necesitas hacer muchas cosas bien, lucidez, precisión, inspiración, velocidad metal y ejecutar bien, y esto no está al alcance de todos».

Gustavo Poyet. Real Betis Balompié – Real Madrid CF
El Real Madrid completó un gran partido en el Villamarín. Dicho esto, el equipo local, el Betis de Gustavo Poyet, siguió pareciendo uno de los conjuntos con menos forma y rostro de los que compiten en el fútbol español. Al uruguayo le está costando dar con la tecla.

– ¿Cuál ha sido el problema esta noche?

«No creo que fuera un problema competitivo el hecho de tirar un centro a favor y que la jugada del cuarto gol termine con siete del Real Madrid contra dos defensas nuestros. Por experiencia prefiero dar un par de días y pensar las cosas con tranquilidad y no en caliente. Es evidente que hay que cambiar cosas, no tengo la menor duda. Algo que hay que cambiar porque no está funcionando. Ya dije que yo voy a la UVI pero no me muero. Si hay algo que no está funcionando me tengo que adaptar y sacar lo que sea para que esto funcione. Es mi deber porque soy el máximo responsable».

Zidane volvió al 4-2-3-1 y, por primera vez, jugó bien con él.

En lo concerniente a ellos en concreto, la principal novedad radicó en su disposición táctica. En el empate contra el Eibar, formaron un triángulo con Kroos de mediocentro, Kovacic de interior izquierdo e Isco en el derecho mientras que, por contra, ayer, Toni y Mateo se unieron en un doble pivote y el español se movió unos metros más arriba con libertad para aparecer por los tres carriles de la cancha. Kroos estuvo descomunal e Isco jugó muy bien, y desenvolverse al lado de dos futbolistas así cuando rinden a ese nivel se hace mucho más sencillo, pero aparte, al joven croata le sentó bien su nuevo rol: la directriz de que tenía que dividirse el ancho del terreno con Kroos coartó sus iniciativas presionantes y dotó de mayor estabilidad al sistema defensivo de Zidane. Amén de esto, con el balón también se le vio mejor. O más que mejor, más coherente con su contexto.

Marcelo tuvo una importancia capital en el buen juego blanco.

Marcelo y Benzema fueron muy importantes. El brasileño reaparecía de su molesta lesión y se destacó como el segundo madridista más participativo del choque -sólo por detrás de Kroos-, lo que ya de por sí dio pistas de cuál fue el lado fuerte del Madrid: allá donde se juntaban el propio Marcelo, el propio Kroos, Isco, Cristiano Ronaldo y el Benzema más móvil de la temporada. El cambio de orientación estuvo muy presente en el juego de los blancos y con ello activó a Kovacic y a sus dos compañeros de flanco -Carvajal y Bale-, pero usualmente, después de que el Madrid hubiera posado su posesión en el sector izquierdo, obligando al Betis a bascular hacia el mismo y limpiando, de este modo, la zona contraria, donde quedaría mayor espacio para realizar acciones, por ejemplo, como las distinguidas conducciones de Mateo.

En cualquier caso, lo importante es la moraleja: ningún jugador tiene capacidad para estropear un equipo si sus compañeros y el técnico están haciendo un buen trabajo. Y menos, si este tiene tanta calidad como Kovacic. Sin embargo, lo inverso sí es posible: si su alrededor funciona y a él se le asignan misiones concretas, lo normal es que acabe integrándose en la dinámica, sumando y, por qué no, si se da la situación, hasta marcando diferencias. Al fútbol no se juega solo.

Foto: Valerio Pennicino/Getty Images

Diego Pablo Simeone. Valencia CF – Club Atlético de Madrid
La nómina ofensiva del Atlético de Madrid comienza a funcionar a pleno rendimiento. Juegue quien juegue, pero siempre liderados por Griezmann, los atacantes colchoneros logran otorgar a los del Cholo Simeone la capacidad de marcar en cualquier momento.

«Nuestra fuerza está en el grupo. Tenemos un plantel muy competitivo. Ángel Correa estuvo extraordinario, Carrasco descomunal, Fernando Torres con una velocidad enorme, Antoine Griezmann siempre completo, Kevin Gameiro dando el máximo cada partido y Nico Gaitán dándonos talento. Dominamos todo el partido, menos los primeros 10 minutos».

Zinedine Zidane. Real Madrid CF – SD Eibar
Tras una primera parte en la que ya fue de más a menos, el Real Madrid de Zidane se dio de bruces en la segunda mitad ante una SD Eibar mucho mejor plantada sobre el césped del Bernabéu. Los armeros tocaron, dominaron el juego directo y presionaron muy bien.

– He visto los datos del partido y han habido como treinta centros, con lo que quería saber si, además de intensidad, también falta juego sin Modric. (Eleonora Giovio, «El País»)

«¿Falta juego? No creo. En el calentamiento se ha hecho daño James, luego he puesto a Mateo, que está bien, junto a Isco. No creo que nos falte juego. Nos falta intensidad y agresividad en los duelos, en los balones divididos… Creo que es más esto».

Asier Garitano. Granada CF – CD Leganés
Al encontrarse a un Granada diferente, fruto del cambio en el banquillo, el CD Leganés también puso en práctica un registro no demasiado habitual en Asier Garitano: la posesión defensiva. Esta vez, a través del balón controlaron el ritmo y maniataron a su rival.

«No sabíamos qué Granada nos íbamos a encontrar, por lo que debíamos tener preparadas varias situaciones. Hemos estado con orden y apenas hemos tenido situaciones en contra, y ante estos equipos al final suelen aparecer las ocasiones a favor».

Gustavo Poyet. Real Sociedad – Real Betis Balompié
Aunque tampoco fue un partido especialmente brillante, la Real Sociedad dominó y controló casi en todo momento al Betis. A través de la pelota, una mejor ocupación de espacios y un sistema defensivo más eficiente, los de Eusebio dejaron a cero a los béticos.

«Hemos creado peligro más por error de la Real Sociedad que por nuestra presión y robo de balón a partir de la organización que queremos imponer. Y ni eso ha funcionado hoy. Porque el día que tienes un partido malo, el día que no puedes jugar como quieres y que te dominan de alguna manera, cuando tienes un par muy fáciles tienes que terminarlas. Y lamentablemente, ni eso conseguimos».

Juande Ramos. Málaga CF – Athletic Club
El Málaga necesitaba remontar al Athletic el tanto inicial de Aritz Aduriz. Los vascos estaban en inferioridad numérica, pero no futbolística pese a que Juande había metido a tres nueves. Y, al final, tuvo que ser Duda quien resolviera esta complicada ecuación.

– ¿Qué opinión le merece a usted un jugador como Duda? Parece que hoy le ha querido devolver la confianza que le dio en su primera etapa con el Málaga.

«Duda es un futbolista al que yo no lo voy a descubrir; lleva como profesional muchos años. Ya jugó aquí conmigo, después en mi etapa en el Sevilla también eché mano de sus servicios. Para mí es un futbolista de una calidad excepcional, pero todos sabemos cómo es el fútbol: los años no pasan en balde. Hay que utilizarlo cuando crees conveniente que puede echar una mano al equipo, y creo que el momento era perfecto. Teníamos mucho dominio y no encontrábamos los espacios. Cuando ha salido él, el equipo ha estado más fluido en el juego».

Y como suele ocurrir en los duelos hispalenses, nada más sonar el silbato, los veintidós jugadores buscaron igualar o superar en empuje cada disputa del balón, intentando forzar errores y balones largos para posteriormente recuperarlos por intensidad. Los problemas que traviesan ambos equipos en salida de balón y en continuidad con el mismo se acentuaron al verse las caras, resaltando el principal déficit que tuvo el choque: cómo poner en ventaja a los buenos, todos atacantes, desde la defensa y el mediocampo. Desde esa insalvable circunstancia, con marcas férreas, ímpetu sobrado y desgaste físico altísimo, los buenos tuvieron que echarle imaginación y competitividad. Lo poquito diferente surgió de ellos.

Vitolo, Nasri, Joaquín y Castro salieron a flote en la primera mitad

Para templar tanto bote, choque aéreo o error forzado, en el Sevilla aparecieron Escudero -mucho más protagonista que Mariano- Vitolo y Nasri. El canario hace mucho tiempo que completó sus facultades con dosis de regularidad y responsabilidad que le han llevado a la Selección. Vitolo siempre está presenteVitolo nunca es un detalle o una aparición, sino un pilar competitivo que hace muchas cosas aunque no tenga nadie que se las ofrezca. Como los de Nervión no han encontrado ninguna rutina clara con la pelota, las soluciones individuales funcionan a impulsos. En un momento concreto, fue Nasri el que ocupó el primer pase y rápidamente encontró a Vitolo por delante. Fue algo aislado pero lo fue. Ambos lo intentaron de manera complementaria, con Vitolo ocupando zonas, conduciendo por dentro y buscando un socio. Sampaoli sigue careciendo de un pasador de ritmo constante, más o menos lento, pero que conste. Y para ello hay esperanzas de que pueda lograrlo Nasri, un jugador tendente al claroscuro y la intermitencia pero que nace como uno de los candidatos más ordenados y templados para aparecer a varias alturas y juntar compañeros.

En el Betis, ‘Vitolo’ fue Joaquín, con las diferencias ya sabidas. El gaditano dejó los momentos más fiables del Betis en ataque cuando fijaba en banda para esperar a Alegría o Piccini o, por el contrario, la abandonaba para buscarse con Castro en la frontal. Con Petros, Brazanac y Gutiérrez enfocados a taponar, fue la pareja de siempre, en primera y segunda parte, la que estuvo a la altura de un derbi. Sólo las desconexiones de Bruno atrás dejaron al Sevilla más presente en el área más allá del ecuador del primer periodo. El balón parado abrió el marcador en el arranque de la segunda mitad, y con ello los cambios, numerosos, entre ambos equipos. Como ocurriera en Turín, puede que con mayor motivo, Sampaoli buscó control. Poyet, necesitado, lo contrario.

Kranevitter escenificó la última y ganadora decisión de Sampaoli

Rescatando el escenario en el que Nasri más debe dar a este Sevilla, el boceto se mostró en los minutos posteriores al gol, en los que el francés pudo ser el punto de apoyo de un ataque que tiene al Mudo como la pausa pero no la dinámica, a Vietto como punta y a Vitolo como extremo. Una actuación positiva que dio paso a todo lo que vino tras los cambios de Musonda, Ceballos, Sarabia y Kranevitter -muy cómodo en los minutos de contención con marcador a favor-. Poyet ajustó con la entrada de los dos primeros, otorgándole la mediapunta a Musonda y colocando a Castro abierto en banda izquierda para buscar el disparo. La intención salió, pero faltó algo de profundidad en la posición de Rubén, bien fijado por las decisiones de Sampaoli, de nuevo muy convencido al darle a su equipo seguridad atrás. De momento, el control de los partidos en clave sevillista no lo explica su relación con la pelota sino los jugadores que pueblan su mediocampo y zaga, y lo que obtiene de sus físicos y su capacidad de sacrificio.

El Betis se fue derrotado del Sánchez Pizjuán ante un Sevilla nuevamente mentalizado en tapar su propio campo con ayudas, defensa del área, repliegue total y espacios por delante. Es una de las noticias de estas primeras semanas de competición. Puede que visto el calendario y los compromisos a afrontar tras su desbocado saludo ante el Espanyol, Sampaoli haya querido esperar y ceder algunos postulados de su ideario. O simplemente es que el técnico argentino está dando una mayor importancia a su solidez defensiva de lo que se pensaba en un principio. De momento es su manera de enfocar el control de situaciones y emociones dentro de los partidos, asentando el nivel competitivo que requiere un equipo Champions hasta que el tiempo y la tranquilidad puedan lanzarlo hacia su historial estilístico personal.

Foto: CRISTINA QUICLER/AFP/Getty Images

No pudo ser más claro Gustavo Poyet cuando, con evidente cara de disgusto, tuvo que valorar el empate a dos ante el Granada de Paco Jémez. El técnico uruguayo, al igual que su homónimo sevillista, llegó acreditado por la existencia de un estilo que no sólo describía a sus equipos, sino que sobre todo le definía a él. Sin embargo, tras un mes largo de competición y a escasas horas del primer partido inolvidable de la temporada, el Real Betis Balompié está lejos, muy lejos, de ser lo que su entrenador quiere. Sobre todo porque, por ser, de momento no es nada. Ni siquiera un puñado de buenas intenciones. Los béticos ocupan la duodécima posición con cinco puntos por la determinación de los hombres que se encargan de aprovechar ambas áreas (Adán y Rubén) y porque, en general, a la plantilla no parece faltarle calidad (Musonda, Joaquín, Sanabria…), pero no por lo que es -o por lo que pretende ser- como colectivo.

El Betis, de momento, no está controlando los partidos.

Si entendemos, a grandes rasgos, el estilo de Gustavo Poyet como una mezcla de sus vivencias en Uruguay (la intensidad), en España (el toque) y en Inglaterra (la verticalidad), hasta la fecha sólo hemos visto ciertas trazas de ésta última. Y tampoco de forma demasiado continua ni elaborada, porque a menudo falta velocidad y desborde para poder sorprender al contragolpe. Dicho esto, seguramente el gran problema estribe en cómo y dónde está teniendo la pelota el Betis. O, mejor dicho, en cómo y dónde la está perdiendo el Betis.

Dani Ceballos parecía clave, pero no lo esEn los primeros días de pretemporada, también en sus primeras ruedas de prensa, se pudo entrever que Dani Ceballos iba a ser más importante para Poyet de lo que lo había sido el año anterior para Pepe Mel y Merino. “Voy a decir una frase que es importante: nos identifica en la cancha a Taricco y a mí, sin lugar a dudas», decía Gus un día. «Vamos a encontrar su posición en el campo para desnivelar», comentaba al otro. Su puesto, en concreto, parecía el de interior derecho del innegociable 4-3-3 de Poyet. Su labor, en general, parecía ser la de dinamizar la posesión bética. Igual todavía no está para canalizarla o gestionarla por completo, pero a través de su talento y su técnica sí que es capaz de hacer lo que Petros o Brašanac no pueden siquiera imaginar. Sonaba bien.

Ceballos debía ser clave a la hora de sumar calidad (peligro, metros, sorpresa…) al ataque y a la posesión bética. Sin embargo, entre una lesión a primeros de agosto y unas malas sensaciones iniciales, tras cuatro jornadas Dani únicamente acumula 60 minutos de juego. Y el Betis lo extraña. Mucho. Y si no a él, al menos sí a alguien como él.

No existe la figura de Ceballos. Sólo crean Rubén o Joaquín.

Fuera ante el Dépor, en Mestalla o contra el Granada, el conjunto verdiblanco ha carecido de ideas. Buenas o malas. Pero de ideas. De iniciativa. Y esto se ha notado en sus problemas para crear peligro en posicional, en su incapacidad para girar al rival y, por consiguiente, en su deficiente posición tras pérdida de pelota. A esto, además, le ha sumado una actitud muy pasiva a la hora de defender. En vez de ir hacia adelante, como quiere Poyet, el Betis está yendo hacia atrás. Excesivamente hacia atrás. Lo cual provoca que su frontal sea como un vergel para los equipos rivales. Quizás esto último no sea más que la mera consecuencia de que, en realidad, no pueden presionar porque nunca logran incomodar ni descolocar al contrario en ataque. Y, quizás, esto a su vez esté provocado por la ausencia de protagonismo de Ceballos o de Felipe Gutiérrez. En todo caso, lo que está claro es que el Real Betis no es todavía nada de lo que quiere Gustavo Poyet. Y esto, más allá de lo que pase hoy en el Pizjuán, es la peor de las noticias posibles.

Foto: Boris Streubel/Bongarts/Getty Images

Zinedine Zidane. Real Sociedad – Real Madrid
Como en la Supercopa de Europa, Marco Asensio volvió a ser el encargado de ocupar la banda izquierda del ataque madridista. Y, como ante el Sevilla, el jugador mallorquín marcó un gol de bandera que comenzó a sentenciar el choque ante una pobre Real Sociedad.

– ¿Que Asensio acapare tantos elogios puede ser contraproducente para él? ¿Va a tener que trabajar ese aspecto para que, de repente, no se vea tan inflado?

«Sí, pero lo más importante que está haciendo Marco es que está trabajando muy bien. Tiene calidad y talento, eso lo sabemos. Tiene mucha verticalidad, es muy bueno con el balón, es capaz de marcar la línea para marcar un gol como el de hoy, que ha sido impresionante, tras ese desmarque… Así que estoy contento. Como también lo estoy con la actuación de Mateo Kovacic, de Gareth Bale… De todos. El conjunto es siempre para mí lo más importante».

Jorge Sampaoli. Sevilla FC – RCD Espanyol
Que el partido del Ramón Sánchez-Pizjuán acabara con 10 goles puede sorprender a priori, pero no fue más que el resultado lógico del planteamiento de los de Sampaoli. Cerrando con 2+1 y con Vitolo+Mariano de extremos, el partido nunca se pudo parar.

«La idea es jugar y que lo que viene de fuera hacia dentro se lo podamos devolver a la afición de dentro hacia fuera. […] Nuestra responsabilidad es generar el espectáculo que el equipo generó hoy en la búsqueda constante del arco contrario, en las situaciones que se generaron… Hoy se vio a un equipo que, pese a la injusticia del marcador, tuvo el espíritu y la valentía para generar entre 15-18 ocasiones de gol porque atacó los noventa minutos. Y lo hizo con mucho criterio y con muchas jugadas de alto vuelo. Así que, aunque seguramente haya cosas por corregir, uno se queda con todo lo que hizo el equipo y con todo lo que le dio a la gente que vino a ver el partido».

«Pitu» Abelardo. Sporting de Gijón – Athletic Club
Más allá de Sanabria y Halilovic, la gran pérdida del Sporting de Gijón durante el verano fue la de su pareja de centrales titulares. Luis Hernández y Bernardo Espinosa eran un gran aval competitivo. ¿Cómo lo harán Amorebieta y Meré? De momento, bien.

«Ya sabíamos lo que es Fernando Amorebieta como central. Como dije, este año hemos traído buenos centrales. Como cuando estaban Bernardo y Luis, ahora tenemos buenos centrales con Fernando, con Jorge y con Babín. Hoy los dos que han jugado han estado muy bien. Sobre todo porque no es fácil jugar ante Raúl García o Aduriz, ya que van mucho a la disputa, hay mucho juego aéreo, mucho desmarque, sobre todo por parte de Aduriz, cuando el balón va por banda, pues se mueve muy bien en esas acciones de área… Y Fernando ha destacado mucho en el juego aéreo, y Jorge se ha mostrado como un central sobrio y seguro en todas las acciones que han ido por bajo».

Enrique Martín. Málaga CF – CA Osasuna
Si algo ha ganado el Club Atlético Osasuna desde la llegada de Enrique Martín es la recuperación de su espíritu. De su carácter. Es decir, de esas cualidades que formaron la base de un equipo que se pasó catorce temporadas seguidas en la Primera División.

– Al final no habéis bajado los brazos… Y habéis conseguido un punto.

«Osasuna es esto. Es perseverancia, es insistencia, es una forma de vivir. Tenemos un instinto de superación muy alto y hemos luchado hasta el final, lo que nos ha llevado a tener un premio que yo creo merecido. […] La clave es la insistencia. Los jugadores saben que ahí está el éxito. Esa insistencia nos ha llevado al empate. Éste debe ser nuestro camino durante la temporada».

Gustavo Poyet. FC Barcelona – Real Betis Balompié
El fútbol español ha cambiado mucho desde que Gustavo Poyet puso rumbo a la Premier League. Un hecho éste que se pone muy de manifiesto sobre todo cuando te enfrentas contra Leo Messi, un futbolista que requiere de un plan muy específico. ¿Lo tuvo Gus?

«Mi sistema favorito está claro: siempre juego con cuatro defensas. En mi carrera como entrenador, en partidos oficiales, creo que es la tercera vez que juego con tres en el fondo. Pero después de analizar mucho lo que hace el Barça, como cortan al área, como llegan desde segunda línea, la idea era reforzar el centro de la defensa para tener más gente y realizar coberturas para no quedar expuestos a una llegada última de un lateral o de un jugador por fuera. […] El responsable de la formación y del planteamiento fui yo. Hasta el minuto 37, bien. A partir de ahí, el partido se fue».

Poyet alineó en el Camp Nou una configuración defensiva siempre singular, con una defensa de cinco hombres que buscó hacer más ancha la defensa del campo en la última línea, con la intención de controlar la profundidad exterior y mantener superioridad numérica en el áreaMessi volvió a serlo todo. Para ello y poder contragolpear por fuera tras recuperación, Cejudo y Durmisi, carrileros, se encargarían de acompañar lo que Sanabria de espaldas y Castro en la continuación pudieran obrar para cruzar la divisoria. Para explicar su escasa aplicación, bastó un balón de Messi hacia la incorporación de Alba en el arranque, que dejó a Cejudo desactivado, y a Jordi en franca ventaja para dar el pase atrás, donde los dos Suárez y Arda cargaban para igualar en número las opciones béticas.

El Betis no ajustó su defensa en busca de alguna misión concreta

Para complementar esa falta de adaptación, siempre dio la sensación de que los jugadores del Betis no quedaban bien orientados cuando Leo era el lado fuerte del ataque culé -casi siempre- y que además necesitaba ajustes de posición de algún zaguero para sumar igualdad en mediocampo. Al no hacerlo, en cada jugada uno o dos jugadores béticos no defendían ni balón, ni zona ni jugador, lo que favorecía que cada paso de Messi ofreciese ventajas constantes a su equipo. Arda arrastraba junto a Denis para limpiar a Alba su llegada y así obrar el primer gol del encuentro. Por su parte, para intentar darle salida a cada recuperación, Sanabria buscó siempre el costado de Messi, siempre en constante libertad. Su duelo de apoyos con Piqué no fue ganador pero era la única vía de posibles para los verdiblancos. De cara a futuro, aún queda tiempo para ver lo complementario que será con Castro pero Sanabria es bueno. Potencial a seguir.

El update táctico del encuentro, cómo no, volvió a mirar al rosarino, que comenzó a centrarse y entregarle la banda a Roberto. Con Rakitic cerrando como interior fijo y permanente, como nudo de seguridad, Leo se acercó al espacio corto, fue cayendo más a la izquierda, girando todo el partido hacia la finalización. En el enésimo ejemplo de cómo se suceden los encuentros en Can Barça, Messi recuperó el marcador, el volumen ofensivo y los carriles al contragolpe en la segunda mitad, con el rival buscando un porqué mientras trata de acortar las distancias. El Barça sumó una nueva goleada y parece dispuesto a generar buenas noticias en otros nuevos secundarios, siempre con Leo deshaciendo cada acertijo.

Foto: Alex Caparros/Getty Images

Nacido y criado hasta la mayoría de edad en su Uruguay, aunque formado como persona durante los casi dos años que pasó en los Alpes, el grueso de su trayectoria como futbolista lo vivió en el Real Zaragoza de Víctor Fernández. Es decir, lo mejor de su fútbol se lo entregó a un conjunto que en su momento significó una pequeña revolución en España por su exquisito trato de la pelota y su clara vocación ofensiva. No sorprende, por tanto, que el libreto de Poyet como técnico tenga al balón «como el aspecto más importante».

Poyet terminó su trayectoria en InglaterraSin embargo, no tarda ni un segundo en aclarar que sus ideas «no son de blanco o negro» ni «rígidas». Y es muy lógico, pues después de pasar siete años maravillosos en el Zaragoza de Víctor, Poyet se marchó a Inglaterra para culminar su trayectoria como jugador del Chelsea, del Tottenham y del Swindon Town. Allí, en la Premier, no sólo jugaría sus últimos partidos, sino que también iniciaría la transición a los banquillos, comenzando como ayudante de Dennis Wise en el Leeds y de Juande Ramos en el Tottenham. “Wise y Juande tienen un carácter muy diferente, lo cual me dio la oportunidad de observar cómo los técnicos abordan una situación de diferentes maneras y cómo los futbolistas responden a ello», explicaba ‘Gus’ Poyet. El fútbol le seguía instando a tener la mente abierta, y eso es lo que haría. La premisa básica la tenía clara: sería un entrenador que situaría al balón por delante del resto de cosas. Pero había mucho más. Como uruguayo conoce de sobra el valor de la agresividad y de la intensidad, y tras 20 años en Inglaterra ha asumido como propio ese gusto por la verticalidad tan british.

“Creo que me comparan con el Cholo porque jugaba en un sector de la cancha parecido, nos gustaba llegar al área a los dos, meter goles de cabeza, tenemos ese carácter sudamericano… Pero, bueno, somos totalmente diferentes en cuanto al estilo de juego”.

Ha afrontado 3 tipos de retos muy diferentesAmante de las estadísticas, de la táctica y del trabajo pre-partido, hasta el momento sus experiencias como entrenador han sido notables. En el Brighton & Hove Albion logró un ascenso y rozó el definitivo a la Premier League. Más tarde llegó a Sunderland como solución desesperada, y resolvió la papeleta a tiempo cuando la salvación ya parecía una utopía. Y, por último, en el AEK de Atenas logró un meritorio subcampeonato, que viene a ser la primera de las plazas posibles para aquellos equipos que no se llamen Olympiakos. En definitiva, tres trabajos y tres retos cumplidos. Aunque curiosamente en ninguno de estos clubes tuvo un buen final, pues fuera por no subir, por la amenaza del descenso o por no renovar, al final siempre salió por la puerta de atrás.

«Del último año del Brighton recuerdo siempre a Ulloa de delantero (lo ficha en invierno), dos bandas puras (uno era David López) y un mediocentro buenísimo como Bridcutt junto a un jugador para saltar y chocar como era Hammond. El dibujo venía a ser entre un 4-3-3 y un 4-2-3-1, pues luego en las segundas partes metía a Vicente de mediapunta, que iba sobrado pero que ya no podía con su alma. Allí lo querían muchísimo, es un entrenador que dice las cosas muy claras, a veces demasiado. Es muy líder», comenta Álvaro de Grado, toda una voz autorizada. Y suena a lo que siempre suena Poyet: gusto por el toque y el ataque, pero sin jamás descuidar el resto de aspectos. Además, como explica Álvaro, su capacidad de liderazgo es otra de sus virtudes. Ya lo era como futbolista, y lo es ahora como entrenador. «En el campo siempre era uno de los que estaban hablando la mayor parte del tiempo», reconoce el propio Poyet.

«Este paso va a decidir mi futuro como entrenador. Debería ser el momento que me va a definir a dónde puedo ir o a dónde no. Como a los futbolistas, uno quiere llegar al nivel más alto. Se están dando los pasos para que este sea un momento cumbre».

Torres agarró el partido y lo hizo todo suyo«Entendemos que reúne los requisitos necesarios para este proyecto y que ayudará al Betis a estar donde le corresponde, que es entre los diez primeros. Todo lo que no sea lograr eso será un fracaso», explicaba Ángel Haro, presidente bético, en la presentación como técnico de Poyet. El listón está marcado, y el uruguayo no lo rehuye: «Tenemos que estar entre los 10 primeros, eso no se negocia. […] La idea es ir buscando una identidad, jugar de una cierta manera, que sea muy fácil añadir en el futuro y que traiga consistencia. Con esos ingredientes deberíamos estar ahí».

De momento el camino parece positivo. Su trabajo junto a Miguel Torrecilla, nuevo director deportivo de la entidad bética, comienza a delatar su idea de lo que debe ser su equipo: Mandi como central, Felipe Gutiérrez como interior, Tonny Sanabria como delantero… «No hay que confundir posesión con pasar el balón sin sentido, necesitamos gente para romper con la velocidad. Vamos a empezar con el 4-4-3 y lo vamos a llevar al mejor nivel. Importancia al balón pero también quiero agresividad y sufrimiento para tener el control del partido», explicaba recientemente. Es decir: garra, verticalidad y mucho balón. Uruguay, Inglaterra y España. Así es Gustavo Poyet.

Foto: Gareth Copley/Getty Images