Roberto Soldado está dándole mucha continuidad a este Granada

El Granada CF 2019/20 es capaz de dominar diferentes escenarios a través de la presión. Eligiendo bien las zonas de robo, acumulando muchas piezas en ellas, siendo agresivos a la hora de encimar la recepción y meter la pierna -sobre todo si el rival está girado- y transitando a través de los tres carriles, con una ocupación del espacio coherente pero sobre todo eficaz y eficiente, el cuadro granadino es un equipo reactivo desde un plan que en el fondo le permite ser proactivo. Robando y corriendo, con más o menos metros por delante, la intención de este Granada es defender siempre hacia delante. Pues es ahí -apretando desde los puntas y acompañando con los centrales- cómo y sobre todo dónde más cómodo se encuentra el Granada CF de Diego Martínez.

Roberto Soldado es y será para siempre patrimonio del fútbol español. El ‘9’ valenciano siempre ha sido una mezcla de talento y corazón, y ahora, en este equipo, se encuentra todavía más respaldado para seguir siendo el mismo que ha sido siempre. Jugando solo en ocasiones, algunas puntuales, como la segunda parte de anoche ante el Valencia CF, otras circunstanciales, como cuando ha sido acompañado de un tercer centrocampista, aunque por norma general ha compartido ataque con Carlos Fernández, Soldado es un delantero que domina bien el desmarque de apoyo y la devolución lejos del área, con lo que le permite al Granada atacar desde posiciones alejadas a la portería contraria, y dentro de la misma, ya sea a través de un centro lateral o mediante su propia iniciativa, siempre ha sido un ‘9’ con determinación. Y con ‘clutch’, como ayer volvió a quedar comprobado, en momentos importantes.

A pesar de la irregularidad de Montoro -a causa de las lesiones- este curso, el Granada ha encontrado en Gonalons y Yangel Herrera, juntos o por separado, dos futbolistas que le están permitiendo al equipo seguir siendo reconocible a través de su propuesta. Con ellos por delante, en el doble pivote, y Domingos Duarte y Germán Sánchez por detrás, saltando, metiendo la pierna y corrigiendo en las dos direcciones, hacia delante pero también atrás, el cuadro de Diego Martínez funciona como un acordeón. Y prueba de ello es que, sea Vadillo o Machís el que ocupe el perfil opuesto al de Puertas, Víctor Díaz o Foulquier quien recorra la banda o Montoro o Gonalons quien dé el primer pase tras la recuperación, la idea y la mentalidad, como equip(az)o, es la misma.

El Valencia controló por completo la escena

En la visita del Valencia de Marcelino al Ramón Sánchez-Pizjuán, el Sevilla volvió a habilitar un 4-4-2 con su cerebro en el costado. La decisión viene consensuada pero es más la necesidad de Caparrós de ser fiel a su pareja de mediocentros más fijos y dos delanteros para mezclar y ocupar el área en el último tercio del campo. Marcelino y su Valencia, muy cómodos templando y esperando atrás para comenzar a conectar el medio con la delantera, entendieron que estrechar el espacio iba a proporcionarles un control del partido, por encima del del esférico o del marcador. Poder decidir dónde defender, cuánto tener la pelota y cómo generar la ocasión está siendo y fue también ayer su valor más reconocible.

En gran parte, esta sensación fue la consecuencia de la ocupación del campo del sistema sevillista, y sobre todo, de la conciencia de Guedes y Gayà para atacar espalda y fuelle de Banega en el despliegue. Sobre lo primero, Amadou, acompañante de Gonalons, caminó muy precipitado en todas sus decisiones, las más delicadas de todo el choque, pues su posición iba a permitir que Rodrigo, Gameiro y Kondogbia, independientemente de acertar o errar, aparecieran en la jugada e hiciera correr demasiado y mal al Sevilla. Banega, que no es ni nunca será un tipo de recorrido, estuviese abierto o más centrado cuando Caparrós le dio un rol más centrado, soltando al propio Amadou a la presión, no volvía o lo hacía desconectado, y fue entre la velocidad de los puntas che y el 2×1 sobre Navas lo que estaba hiriendo a los locales.

Caparrós corrigió y el Sevilla mejoró en la segunda mitad

Pero además, en campo contrario, las líneas de pase sevillistas eran escasas. Sólo Ben Yedder en transición o con desmarques de ruptura agresivos podía mejorar la jugada. Gonalons y Amadou, como le gusta al técnico utrerano, esperaban en paralelo, sin escalonarse, lo que hacía mucho más complicado dividir las atenciones a Parejo y Kondogbia y poder así comprometer su espalda con más hombres. El sistema está siendo muy rígido en el carril central, y sólo Banega, desde fuera, puede inventarse alguna sociedad. Así, obligado por debilidad y marcador, Caparrós metió a ‘Mudo’ Vázquez en derecha, a Banega en la medular y al Valencia en campo propio. Y comenzó el asedio. Al menos por estructura y control de la poseisón, el Sevilla hacía progresar la jugada, incorporaba a los laterales en el momento idóneo y con ello podía cargar el área sin exponerse demasiado. Sin el premio del gol, quedó la idea de que la reacción solucionó sus problemas atrás. Queda ver qué significará ello en próximos encuentros.

El once de Machín frente al Sigma Olomouc sufrió durante la primera hora de encuentro

La primera noticia de la alineación sevillista estuvo en la titularidad de Maxime Gonalons. Machín, como cabía esperar, no varió su habitual 3-4-2-1, de modo que el francés tuvo que jugar en doble pivote, compartido con Éver Banega. El Sigma Olomouc protegió muy bien el pase hacia fuera -los carrileros fueron Aleix Vidal y Guilherme Arana- de modo que para salir desde atrás quedaban dos opciones: encontrar a Banega o Gonalons, o envío directo sobre el punta, que en este caso fue Luis Muriel, para que el colombiano gestionase la recepción de espaldas a portería.

Ninguna de las dos cuestiones pudo darse con regularidad. El comportamiento de Gonalons es diferente al de Roque Mesa, y aunque se vio intención en el galo de abrirse para dar espacio a Banega por dentro, en muchas ocasiones el Sevilla dibujaba un doble pivote bastante marcado. Es una pareja que puede funcionar, porque lo cierto es que tanto si Banega recibe el primer pase y Gonalons gana un escalón para una posterior presión, como si es al contrario, donde el canterano del Lyon le da buena tensión a sus envíos y podrá activar a Éver detrás de las líneas rivales, la complementariedad es evidente. Una fluidez que, eso sí, no se dio en la República Checa, y que da la sensación de que para conseguirla Machín estará obligado a un ligero cambio en el comportamiento de su pareja de medios.

Jesús Navas y André Silva cambiaron el partido

Un envío más directo sobre el punta tampoco pudo darse, ya que la movilidad de Muriel es radicalmente opuesta a la que presenta André Silva, así que el Sigma Olomouc robaba en campo rival y castigaba a una zaga sevillista que con las figuras de Amadou y Gnagnon mostraba problemas para proteger el espacio, ya que ambos saltaban a la par al poseedor o realizaban cruces excesivamente largos a rivales que no lo demandaban. Alguna buena acción de Vaclik y la falta de agresividad en el remate del cuadro local explicaron el 0-0 cuando se llegó al tramo decisivo de encuentro.

Ahí ya estaban sobre el tapete Jesús Navas y André Silva, que cambiaron radicalmente la cara del equipo de Pablo Machín. Aunque el Sevilla no encontraba liberados a sus carrileros, sí era capaz de activarles tras cambio de orientación, y el de Los Palacios está mostrando un momento de forma pletórico en el arranque de curso. Aunque el rival basculase era capaz de desbordar, y a partir de él el Sevilla empezó a ganar metros. El segundo motivo de la mejoría del conjunto español fue André Silva, que sí comenzó a ofrecer una alternativa tirando apoyos y jugando de espaldas desde la posición de nueve, y descubrió dos pases de gol fabulosos, el segundo de ellos sobre un Pablo Sarabia que no erró en el mano a mano.

Gonalons, igual que André Silva, aterriza en el Sánchez Pizjuán después de un año repleto de dudas en el fútbol italiano. El canterano del Olympique de Lyon estuvo lejos de dar su mejor versión en la Roma, y en ese sentido -y es algo que se ha repetido mucho en el cuadro andaluz- este curso es una gran oportunidad para él de cara a recuperar sensaciones sin tener la presión que generaría la necesidad de rendimiento inmediato de un futbolista que llega de una dinámica positiva. Es algo que históricamente el equipo hispalense ha sabido gestionar bien.

Gonalons genera un par de dudas en cuanto a su adaptación al sistema de Machín

El nuevo mediocentro del Sevilla, eso sí, deberá adaptarse a un contexto particular en el que algunos aspectos de su fútbol pueden dejar dudas. Si nos ceñimos al plan que de momento Machín no ha movido, el doble pivote del Sevilla y el comportamiento de sus centrales será la primera prueba para Maxime Gonalons. El francés es un mediocentro que juega cómodo en el carril central, retrasando su posición para iniciar huyendo de la presión que pueda ejercerse en medio campo y desde ahí colar envíos a líneas posteriores. Sin ser demasiado imaginativo la tensión de sus envíos es correcta, suficiente como para poder aprovechar las cinco líneas de pase -Navas, Sarabia, André Silva, Vázquez y Escudero- que se abren por delante del balón. Sin embargo, eso tendrá que hacerlo sin haber encontrado una ventaja para recibir desde el sistema.

Estamos viendo a Banega ejercer esa función de jugador que arma el primer pase, pero Machín no está moviendo a sus piezas para que él pueda encontrar una recepción en aclarado en campo propio. Los tres centrales están fijos en sus posiciones, y el argentino se mueve en horizontal por todo el campo sevillista para buscar la pelota, sirviéndose de su enorme calidad para girar para poder ver después el juego de cara. Es la dificultad más evidente que encontrará el francés, que aunque sabe proteger el cuero con el cuerpo y dar tiempo y espacio al compañero, necesita ‘comodidades’ para tener peso con pelota.

Defensivamente Gonalons sí supone un plus con respecto a lo que Machín tiene en plantilla

En el comportamiento defensivo, sin embargo, Gonalons representa un salto de calidad en la plantilla. Tanto si Machín decide proyectar a sus dos centrocampistas centrales tras la pérdida -como vimos ante el Rayo Vallecano-, como si plantea un repliegue con el bloque abajo –como ante el Barcelona en la Supercopa de España-, el francés tiene una lectura de primer nivel. Si el bloque trabaja bien, el nuevo fichaje sevillista sumara capacidad de anticipación en situaciones de presión y tapará milimétricamente los espacios en repliegue. Sin embargo, su despliegue a campo abierto se queda corto, y si el Sevilla no es capaz de controlar las transiciones, Gonalons será menos útil que Amadou.

Otro de los aspectos positivos que sumará el galo al plantel sevillista es la posibilidad de adaptación al rival. Con jugadores como Banega, Roque Mesa, Mudo Vázquez o Sarabia, Machín puede formar una doble punta y dos interiores en según qué contextos, con la garantía de tener a un jugador capaz de adaptarse de maravilla a la posición de mediocentro en ese hipotético 3-5-2. Incluso, y según las dificultades que plantee el rival, hacer de líbero en la zaga de tres, lo que sí le daría el espacio necesario en la salida de pelota, un puesto que conoce después de haber sido utilizado ahí de forma puntual en el Olympique de Lyon.

Los primeros 25′ fueron algo indefinidos pero con la sensación latente de que el Ajax siempre sería el que saldría desde atrás con insistencia y filosofía y que el Lyon buscaría una respuesta desde la presión, el repliegue o el robo adelantado por error holandés. Desde esa configuración más o menos preconcebida, el partido, en su primer tercio, careció de dominio claro. Sin embargo había pistas sobre lo que podía pasar. Ninguno dio sentido a su organización sin balón pero había una diferencia entre Ajax y Olympique: la activación de sus jugadores. La predisposición y la ilusión por corregir lo mal hecho. Al Ajax, al menos, se le ruborizaba el rostro.

El Ajax aprovechó las grandes concesiones defensivas del Lyon

Los holandeses comenzaron la cita presionándolo todo. Allí donde fuese el balón, allí que iba no sólo el más cercano, sino también jugadores más alejados. Eso provocó poco control posicional, muchos carriles y espacios y una puerta abierta al fallo que, bien es cierto, no tuvo apenas impacto en el marcador. Sorprendentemente no se producían ocasiones… hasta el punto de inflexión. Un gol a balón parado cambió por completo el choque. Desde ahí, el Lyon entró en un laberinto sin salida que evidenció sus problemas para meterse en el encuentro. Lo que en el inicio era un desgobierno poco comprometido, pasó a verse como un verdadero problema para los galos. Su línea defensiva, proyectadísima y mal colocada en casi cada jugada, en cada balance, cuajó una actuación completamente relacionada con el marcador. Una actuación propia de una goleada.

Los de Genesio no mejoraron demasiado en la segunda mitad, donde se subrayó todo lo visto en el segundo tramo de la primera parte. Poco a poco y con el marcador muy favorable, el Ajax perdió algo de posesión y aprovechó todo lo que los franceses iban dejando sin dueño. Sin Lacazette, y con más oscuros que claros en la medular, con Gonalons fijando muy poco y las bandas abandonadas en el retorno, el toma y daca fue aún mayor, hasta el punto de que los de Peter Bosz completaron 16 tiros a puerta. Lo de Nkolou y Diakhaby fue especialmente grave, pues nunca permitieron al Lyon intentar renacer sin que atrás se percibiera algo de tranquilidad. Aún así y con todo eso, la vuelta podría abrirse e igualarse sin excesiva dificultad. El Ajax goleó con contundencia, pero sus futbolistas, de media, no pasan de los 22 años y tácticamente el equipo está lejos de ser sólido. Con Lacazette de vuelta podría haber todavía mucho que contar.

Foto: EMMANUEL DUNAND/AFP/Getty Images

Zlatan fue más centrocampista que nuncaSin grandes cambios por el momento en su plantilla, la esencia del vigente campeón de Ligue 1 permanece inalterable. Su salida de balón es segurísima, no pierde una pelota bajo presión alta y tiene siempre jugadores libres por detrás de las líneas del rival. Si se empecina en esconder el cuero, suele conseguirlo. A este respecto, el Lyon pecó de todo un poco. Alternó errores de concepto, se desesperó demasiado pronto ante jugadores de técnica muy superior y cuando le dio por el arrebato arrastró con ello a su jugador de más calidad posicional, Maxime Gonalons.

Maxwell y Aurier fijaron a Benzia y Beauvue. Clave del encuentro

Fournier dispuso un 4-1-4-1 buscando igualdad en mediocampo, emparejando 3 vs 3 en la salida de balón y en el posterior ataque organizado de Blanc, pero Laurent respondió con los movimientos de su dama, Zlatan Ibrahimovic, y los de sus torres, Maxwell y Aurier. Los laterales capitalinos jugaron muy adelantados, fijando a los volantes y desnudando su centro del campo, que pasaba de cinco hombres -Gonalons más línea de cuatro- a únicamente tres. Ibra hacía la superioridad -jugó durante la primera parte de mediocentro en funciones, con salidas lavolpianas incluídas-; el Lyon no estaba siquiera cerca de robar. En ese juego medular, demasiadas piezas del rompecabezas de Fournier comenzaron a quedar inutilizadas. La descoordinación en la presión y las anticipaciones estériles iban haciendo un efecto llamada que dejaba sus dos líneas ingobernadas.

Matuidi y Rabiot -mediocentro ayer- orbitaban alrededor del sueco. Mientras, cuando Gonalons decidía acudir a seguir los apoyos por dentro junto a sus interiores -Ferri y Tolisso-, el poseedor de balón filtraba un pase vertical para superar la línea. Por momentos fue un juego de niños, pues el PSG nunca se harta de paciencia y si un rival abandona su espacio, su calidad para rasear rápido es superélite. Un 75% de posesión en 90 minutos reflejó bien el partido. Los parisinos llegaron a producir 483 toques por 195 del Lyon en la primera mitad, la mayoría en campo propio. No hubo a donde agarrarse; escasa narrativa.

Hoy día parece que al Betis se le gana solo con apretarle

Mel rescató un debate reciente al juntar en el mismo once a Salva Sevilla y Joan Verdú. La presencia del andaluz en la izquierda debía darle al Betis más claridad a la hora de asociarse. Sin embargo, la primera consecuencia de la pareja fue negativa. El Lyon aprovechó que Salva no es intenso cerrando su banda para lanzar a Miguel Lopes –lateral derecho– constantemente al ataque. Malbranque, el interior de ese costado, se metía al medio en las basculaciones para que el carrilero rompiese. De ese movimiento sacaba el Lyon su principal ventaja con balón. No obstante, la clave de la primera mitad fue otra.

Durante los primeros 45 minutos se repitió la pesadilla de Nervión: al Betis su oponente le pasaba por encima a base de pura capacidad rítmica. Tan simple como eso. Cada duelo que afrontaban los verdiblancos terminaba El O.Lyon ahogó fácil al Betisen derrota. El mejor ejemplo fue Chuli, superadísimo por la exigencia de sus marcadores. Sin aporte del «9», el Betis no podía contragolpear ni salir. Y eso que vimos el partido de mayor participación de Verdú en no pocas semanas. El catalán estaba presente e incluso llegó a juntarse con Salva, pero tras 3 o 4 pases el balón seguía en el mismo sitio. El Betis iba con la lengua fuera en cada pase, en cada regate, sin un destino claro en sus jugadas. Hay que elogiar a Cedrick, que en permanente inferioridad posicional logró asustar con sus galopadas, aunque solo fuera un poquito.

Por suerte para el Betis, este Lyon no es lo que era. Ya ni siquiera juega 4-3-3. Su 4-4-2 actual goza dos vértices excelentes como son Gonalons y Grenier pero sus dos puntas no sostienen ese nivel. Lacazette y –sobre todo– Briand tuvieron el rol de Luis Suárez y Sturridge (menearse por todos lados para compensar la ausencia de extremos) pero se quedaron algo cortos en términos de precisión técnica. Un minuto antes del descanso salía Gomis por lesión del citado Briand, lo que a priori abría un nuevo escenario en el choque.

El Olympique, sin muchas ideas, vivió de su intensidad en el robo

Pese a que el fornido delantero no tardó en bajar un par de melones con su prodigioso pecho, la verdad es que el encuentro siguió siendo el mismo. El Lyon continuaba progresando por la derecha mientras el Betis no salía de su angustia vital. Remí Garde miró al banquillo en busca de una pieza capaz de ordenar las ofensivas de su equipo. Allí encontró ni más ni menos que a Gourcuff. Se esperaba la salida de uno de los interiores pero, para impacto de todos y cabreo del implicado, el sustituido fue Grenier. El entrenador local quería a Yoann liberado y acertó de pleno. «El Pequeño Zidane» le solucionó el partido

En el Betis el sufrimiento no había variado. Para colmo, Cedrick, el único que pudo completar alguna aventura con éxito, tuvo que abandonar el césped. Los de Heliópolis pasaron a transmitir la más absoluta sensación de incapacidad. Realmente no podemos destacar nada: los laterales no subieron, Nono y Lolo Reyes volvieron a naufragar, Salva no desequilibró… Solo cuando el Lyon decidió replegar para defender el 1-0 pudo el Betis combinar en campo contrario, pero sin llegar a ilusionarnos con el empate. Todo iba demasiado lento, demasiado trabado. El fútbol siempre da revancha durante una temporada, y más si no estamos ni en diciembre, pero la realidad no puede obviarse: frente al Rayo, domingo a las 12:00, el Betis se juega mucho. El punto de inflexión no puede demorarse más.

Conviene aclarar: Grenier no es Zidane. Ni tiene/tendrá su nivel ni comparten al 100% los comportamientos sobre el césped. Sin embargo, sí hay algo en Clement que nace del legado de Zizou: el gusto por jugar bien. La idea de intervenir siempre con austeridad y elegancia, sin más objetivo que añadirle calidad a cada ataque. Como Zinedine, Grenier es inteligencia. Con la pelota… y sin ella.

Clement Grenier es, ante todo, un futbolista con gran capacidad para jugar siempre fácil y bien

Para un mediapunta es fundamental saber colocarse en el campo. Estar listo para recibir el pase de un compañero a menudo distingue al “bueno” del “malo”. En esta faceta, Grenier es crack. El Lyon es un equipo de permanente salida por abajo –más tras la marcha de Lisandro– y necesita por tanto referencias en las que apoyarse. Grenier es una de las más sólidas. Como decíamos, su principal cualidad es la facilidad para recibir entre líneas en cualquier lugar o situación, por compleja que sea (Foto de la derecha). Normalmente un jugador se siente más seguro a la hora de esperar la bola en una zona determinada (ejemplo: Messi en la derecha); no es el caso del francés, que se mueve por todo el ancho del césped con idéntica soltura. Lo mismo interviene en el sector izquierdo (foto de abajo a la izquierda) que aparece en el lado derecho (foto de abajo a la derecha). Esto le convierte en un futbolista muy difícil de detectar para los adversarios y en un seguro de vida para los suyos. Malbranque o Gonalons (pivotes del Olympique) saben que no tienen que hacer demasiado para encontrarle. Incluso los centrales le buscan de manera directa en ocasiones (Foto). En esencia, Clement es eso: un elemento de constante aportación, toque o no la pelota.

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A su talento, digamos, “espacial”, se une lo bien que se lleva con el cuero en contextos nada sencillos. Su control de balón es notable. Es de esos que deja muerto el esférico nada más rozarlo. A partir de ahí, Grenier es bastante imaginativo. Capaz de girarse sorprendentemente en espacios cortos (Foto), mantiene la virtud señalada en el párrafo anterior: lo hace en ambos perfiles (Foto). Además es muy bueno eligiendo la mejor opción; si hay que soltarla de primeras, no tiene problemas (Foto). En resumen, a su movilidad entre líneas se une una técnica más que suficiente y una agilidad muy interesante.

El juego y la habilidad entre líneas, la virtud más destacada del mediapunta del Olympique de Lyon

Aunque lo que de verdad gusta a Grenier es enganchar en tres cuartos, no debemos confundirnos: el futbolista es más que eso. Si bien no puede decirse que estemos ante un centrocampista de 90 pases por partido, su presencia en el círculo central no es un acontecimiento extraño. A Clement le mola participar. Atrás, su fútbol sigue siendo inteligente pero gana en agresividad. Al de Annonay le encanta ser vertical y directo pero sin caer en la precipitación. No es conservador en sus pases pero tampoco es un jugador acelerado. Si puede filtrar, filtra (Foto). Además, su pie responde con acierto a ese tipo de toques, en los que se muestra muy fiable (foto de la izquierda). Esa precisión y su movilidad horizontal le ayudan a encontrar huecos para sus envíos, muchos de ellos decisivos (Foto). Sin ser un pasador final, Grenier frecuenta los balones de gol (foto de abajo a la izquierda), así como numerosos cambios de orientación (foto de abajo a la derecha). En los dos sentidos porque, como ya ha quedado claro, nuestro protagonista flota por todas las esquinas sin que nadie le dé caza.

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Uno de los aspectos más comentados en el arranque de temporada del Lyon es la sociedad Grenier-Gourcuff. El caso de Yoann es conocido por todos. El ex de Milan o Girondins nació con un lenguaje corporal clavadito al del gran Zidane, una promesa imposible de sostener y que terminó derivando en decepción general. El gran problema de Gourcuff no es de talento; él comprende el juego, sabe lo que se debe hacer. Su condena es no tener ritmo para ejecutar lo que desea. Para compensar esto, Remí Garde ha tomado dos decisiones muy atractivas: colocar a Yoann en banda (para que goce de más espacios y juegue de cara)… y tener a Grenier muy cerquita suya. El objetivo es simple: aprovechar la dinámica de Clement para que a Gourcuff nunca le falte una solución inmediata a su alrededor. Si Yoann retrocede unos metros, Grenier le crea una línea de pase por delante (Foto). Y si Gourcuff inicia la diagonal hacia dentro (lo más habitual), Clement puede bascular hacia el otro lado (Foto) o tirar una ruptura hacia fuera (Secuencia Completa). Hay que aclarar que el número siete del Lyon no es un futbolista de diagonales potentes hacia los costados. No las rechaza si la jugada se lo exige siempre que sean cortitas y no excesivamente explosivas. El objetivo suele ser liberar a un compañero.

Clement Grenier es parte importante del buen nivel de Gourcuff en este inicio de campaña del Lyon

Otras cualidades adornan el fútbol de este esperanzador jugador. Su relación con el gol puede ir creciendo con la experiencia. Sabe acompañar las acciones de banda y llegar por sorpresa desde atrás (Foto). A balón parado, la leyenda del club, Juninho Pernambucano, está muy presente en su estilo de golpeo. Sin alcanzar la irrepetible fiabilidad del brasileño, Grenier es un activo considerable. Cualquier falta es peligrosa en sus botas. Por último, aunque no es su virtud más destacada, disfruta de una conducción de cierta potencia (Foto). No marca diferencias pero le sirve para no desperdiciar lo que gana con su clase.

¿Y defensivamente? Podríamos definirle como “responsable”. Su posición en el campo, muy adelantada, le convierte en una pieza de menor relevancia. Tras la salida de Lisandro (uno de los arietes más agresivos de Europa en la presión), Garde ha modificado ligeramente su dibujo a la hora de cerrar. Ahora Grenier espera unos metritos más atrás y por consiguiente ha de mostrarse más activo. Ciertamente, no es un jugador relajado; no abandona al compañero y sabe ocupar espacios. Además entra muy fuerte en balones divididos (Foto), siendo esta su mayor capacidad defensiva. Nunca sobra, claro, pero es tema menor al lado de lo que explicará la trayectoria de este chico: su facilidad y fluidez para jugar. Para jugar bien.

– El primer tema que debemos tocar, Miguel Angel, es muy contextual… pero es que me parece vital: hay que ubicar al Olympique de Lyon. Todos tenemos muy presente el recuerdo de sus siete ligas consecutivas en Francia, de nombres propios como Juninho, Essien, Diarra, Abidal, Malouda o posteriormente Benzema. También de sus enfrentamientos contra el Real Madrid en Champions League, donde hasta Gerland se vistió de estadio histórico en más de una ocasión. En fin, el Olympique de Lyon formaba parte de la máxima élite a todos los niveles… ¿y ahora? ¿Qué ha pasado?

Una de las razones fundamentales es que en esos años el equipo tenía una política de fichajes muy definida. Intentaba comprar jugadores jóvenes y a un precio reducido para lo que es un equipo de contexto Ligue 1. Luego estos se revalorizaban y adquirían un precio de mercado que permitía al equipo convivir en un escenario mayor. O sea, tenemos claros ejemplos con Diarra, con Essien, con Malouda… con muchos futbolistas que, en algunos casos, llegaron a venderlos por cuatro o cinco veces más de lo que pagaron en su momento. Diarra creo que fueron 26M al Madrid, Essien 38M, Malouda casi 20M al Chelsea… Y, bueno, eso a partir de la llegada de Puel -quizás por no acertar en seguir esa política-, el club pegó un bajón cuyo devenir es la situación actual. Una situación donde los dos últimos años se han sentido con la obligación de vender a futbolistas y fichar a precio de mercado muy barato, no sobrepasando en ningún caso los tres millones de euros.

– Vamos a ir punto por punto. «Soccernomics», el libro de Simon Kuper y Stefan Szymanski que trata de analizar varios aspectos del fútbol desde un punto de vista económico, señalaba al Lyon de Jean Michel Aulas como el extraño paradigma de club que supo entender el mercado de traspasos, como tú comentas, y que le sacó partido hasta llegar a ostentar esa hegemonía en Francia de la que acabamos de hablar.

Evidentemente. Y también su bajón coincidió con la aparición en cada temporada de un equipo que le hacía frente en Francia. El primer año sin títulos (2008/2009) aparece en escena el Girondins de Laurent Blanc, el siguiente es cuando se encuentran con el Marsella de Didier Deschamps, luego también el Lille de Rudy García… y eso coincide un poco con esta época. Precisamente, tras el primer año en blanco y la posterior marcha de Benzema, esos 35M que recibe del Madrid no los llega a emplear bien, no puede emular esa política que había precedido con tanto éxito en los años anteriores.

– ¿Entonces tú crees que podemos señalar esa temporada 2008/2009, más su posterior mercado de traspasos, como el punto de inflexión? Es cierto que «Les Gones» luego alcanzan su primera semifinal de Champions de la historia, pero también que ese verano al que nos referimos deja un balance negativo. Se van Benzema y Juninho, el Lyon invierte 81M en jugadores como Lissandro (21M), Bastos (18M), Cissokho (13M), Gomis (12M), Lovren (8M)… que no se revalorizan. Las operaciones no salen como prácticamente era norma para el Lyon. Además, en ese 2008 llega Claude Puel, un técnico que no levanta ni un título en sus tres años en Lyon…

Exacto. El listón estaba muy alto respecto al modelo de política de fichajes y, en ningún momento, consiguen emularlo luego. De hecho, a la vista está que los dos últimos años con Rémi Garde son de «vacas flacas» en ese sentido.

– Ahí vamos a ir, fíjate: Aulas planteaba que un mayor acierto en los traspasos daría mejores resultados y, a su vez, estos proporcionarían más recursos para seguir creciendo. Ese posible sobrecoste de dicho mercado y el bajón deportivo con Puel ha provocado que, con la excepción de Gourcuff, en los dos últimos años el Lyon haya invertido en total poco más de 10M y, mientras, hayan seguido saliendo jugadores clave como Toulalan, Pjanic o Lloris. ¿Se puede decir que el Lyon está en pleno proceso de reconstrucción?

Totalmente. La venta de Pjanic o de Toulalan es una obligación por el hecho de tener que reforzarse y quitarse jugadores para una posterior regeneración de plantilla. Sobre todo es el hecho de que, tras la llegada de Puel, no se acierte con los fichajes. Y hay jugadores para señalar. Mismamente Miralem Pjaníc, un jugador que lo compra con 18 años por un valor de unos 7M, luego es vendido a la Roma por cerca de unos 10M y, pese al beneficio, no se llega a repetir esa misma fórmula de compra muy barata y venta por más del triple del valor. Además, otro caso más chirriante de esto fue el fichaje del brasileño Ederson. Llegó con 22 años procedente del Niza por la considerable cifra de 14M y terminó marchándose libre tras dejar más sombras que luces durante su paso.

– De todas formas, al contrario que Claude Puel, primera temporada de Rémi Garde y primer título: la Coupe de France 2011. Centrándonos ya en lo meramente futbolístico, ¿cómo es a grandes rasgos este Olympique de Lyon de Garde?

Él, sobre todo en los partidos ligueros, que es donde suele sacar a su once tipo, tiene muy bien definido cuales son sus piezas de más jerarquía. Por ejemplo, a nivel de defensa encontramos a una pareja serbocrata, por llamarla un poco por su nacialidad, en el eje de la zaga que le da más estabilidad y también una mejor salida de balón, que es la formada por Lovren y Biševac. Y luego, por delante de ellos, ese doble pivote muy bien ensamblado que forman Gonalons y Malbranque, que les permite responder muy bien a ritmos altos de partido. Un hecho, el de encontrar dos mediocentros así, no muy habitual en contexto Ligue 1, ya que en el fútbol francés el ritmo es mucho más lento.

El rendimiento de Malbranque es una verdadera sorpresa, de hecho lo último que he leído de él es que ha sido preconvocado por Deschamps para el partido internacional contra Italia. Es un mediocentro de constante ida y vuelta, físicamente muy capacitado, que puede ayudar tanto defensivamente como romper interiormente y, sobre todo, a la hora de conducir contras es un jugador muy válido. Y Gonalons es un jugador que puede responder defensivamente con mucha velocidad, siendo la escoba necesaria del equipo para darle el equilibrio requerido. Y por delante en línea ofensiva, un Lisandro que ha estado un poco damnificado por su posición de jugar en banda…

– Sí, te leía decir que está muy desaprovechado y el propio jugador argentino en las últimas semanas ha mostrado su enfado por jugar escorado. Es un problema porque, quizás, si el Lyon puede competir al máximo nivel es, en parte, en base a Lisandro Gómez y Bafétimbi Gomis.

Sí, lo que pasa es que ahí Rémi Garde encuentra un problema a la hora de compatibilizar en el mismo once tanto a Grenier, como a Gourcuff, Lisandro y Gomis. Porque, claro, la naturalreza de Grenier y Gourcuff exige un esquema táctico con un mediapunta por el centro y ahí, en ese engranaje, evidentemente Lisandro tiene un problema de posición si quiere ser compatiblizado con Gomis.

– Hablando de problemas, uno que tuvo el Lyon en el partido en Gerland fue su defectuosa salida de balón. Hubo muchas pérdidas tempranas que dejaban ocasiones muy francas para los bilbaínos. De hecho, este fue su mayor foco de peligro. Sin embargo, en ese partido jugó Bakary Koné y entiendo por lo que has dicho que, de jugar Biševac junto a Lovren, ese problema no es tal, ¿no?

Claro, esas carencias están más disimuladas. Evidentemente sí que es un equipo que tiene deficiencias un poco a la hora de cubrir la espalda de la defensa… y si hay pérdidas en la salida se generan más situaciones de las que deberían. Pero sí que es verdad que de Koné a Biševac hay diferencias, para bien en este caso. El serbio le hace mejor al equipo defensivamente que el burquinés.

– Y al final las bajas de Lloris, Cris y Cissokho se tienen que notar en todo lo que concierne a la defensa. Mismamente, sólo ha mantenido su portería a cero en tres de los trece partidos disputados. Y en frente, Miguel Ángel, van a tener a Aduriz que lleva 10 goles entre Liga+Europa League y, seguramente, conforme avance el partido, veremos a un Llorente que se mostró indefendible en la media de hora que tuvo en Lyon.

Sí, lo que siempre es un poco incógnita de saber en el Lyon porque Rémi Garde es muy amigo de las rotaciones en Europa League, es el once que puede plantar mañana. En principio puede repetir ese doble lateral en banda con Umtiti y Monzón, aunque a mí personalmente Umtiti me parece un jugador que puede ser más diferencial como central… pero entiendo que aún está un poquito verde para el profesionalismo, por eso lo prefiere usar en banda izquierda. Monzón, que es un perfil de lateral más vistoso, prefirió usarlo por delante del lateral. Imagino que en el otro lateral, el derecho, el titular será Reveillere. Arriba Lisandro podría repetir también, sobre todo si Garde vuelve a preferir replegar líneas e intentar buscar arriba velocidad como hizo en el partido de ida. Ahí Lisandro, aunque venga a recibir detrás, puede ser lo que mejor le venga al Lyon en este tipo de partido que se puede encontrar en San Mamés.

– Otro que hizo daño fue Muniain. Realmente fue un tramo muy cortito del partido, parecía que iba a agarrarlo y reventarlo como hizo ante el Granada, pero finalmente no lo logró. Sea como fuere, seguramente repetirá en esa banda izquierda con Ander Herrera en la mediapunta. Esta pareja es buenísima, qué vamos a decir, no vamos a descubrir nada. Tú comentabas cosas muy positivas de Malbranque&Gonalons y, a su vez, que Rémi Garde suele rotar en Europa, ¿crees entonces que va a volver a meter a Fofana o que ante este pareja va a intentar poner algo más sólido?

El tema es ese. En liga están en dura pugna con Olympique de Marsella y Paris Saint Germain, pero quizás por eso que comentas las rotaciones sean mínimas para que el equipo no pierda solidez. Es posible que entre Fofana, quizás por Malbranque ya que Gonalons es un jugador que debe ser fundamental como titular, y también, porqué no, uno de los dos mediapuntas ya que Gourcuff volvió este fin de semana pasado contra Bastia y Grenier también se ha recuperado. Puede ser que, acertadamente, Rémi Garde comience a administrar a uno y a otro dándoles minutos a estos dos perfiles de mediapuntas que, realmente, tienen muchas similitudes.

– ¿Cómo ves la situación de ambos? Porque hablábamos de un Lyon de «vacas flacas» en el que Gourcuff no ha rendido como debería… y ahora también está Grenier, que como comentas es parecido.

Quizás Gourcuff es un jugador que en espacios reducidos es más virtuoso que Grenier, pero realmente su naturaleza es muy similar. Al menos, a día de hoy. Si comparamos lo que Yoann era hace unos años no hay color, pero lo que son hoy en día uno y otro es algo muy parecido. Grenier está en sus inicios, aunque ya lleva ya un año o dos y es un jugador por pulir, pero esa capacidad técnica y esa precisión en el último pase es un poco lo que le asimila tanto a Yoann Gourcuff.

– En el partido de ida el Athletic ya tuvo la posesión de forma clara (58%). Como bien dices, en parte porque el plan de Rémi Garde era estar más recogido y esperando para luego salir. Con todo esto podemos imaginar que en San Mamés el balón será, aún más si cabe, del equipo de Bielsa. ¿Crees que el Lyon se siente tan cómodo en este contexto como parecen mostrar los planes de Garde?

Lo cierto es que en la ida vimos como jugaron Fofana, Gonalons y Malbranque, que sí era un trivote, por decirlo de alguna forma, que le daba mucha más capacitación para trabajar y luego poder salir. Veremos si entra Grenier o Gourcuff cómo puede trabajar el repliegue, si puede emular el planteamiento táctico de la ida… aunque sí es cierto que el Athletic tuvo sus ocasiones.

En este contexto creo que hay un jugador que puede ser muy peligroso para el Athletic en el sentido de las salidas, de esa transición defensa-ataque con espacios, que es Alexandre Lacazette. Un jugador que tiene mucho talento, buen sentido de la ruptura, tiene uno para uno, muy inteligente en el juego… es verdad que es muy intermitente, muy inconstante de rendimiento. De hecho probablemente este fin de semana jugó su mejor partido de la temporada contra Bastia, pero es un jugador que tiene mucho talento puro y que con espacios puede generar bastante peligro.

– Se dice con demasiada frecuencia, pero esta vez es cierto que el partido de San Mamés es un todo o nada para los de Bielsa. El Athletic sólo tiene un punto, pero si gana puede aspirar aún a clasificarse como segundo de grupo… y esta competición debe ser muy importante. ¿Esperas un partido tan intenso como el que en teoría debería plantear Bielsa?

Sí que lo espero. El Athletic debe ir a ese juego. También con un Lyon que no puede dejarse los tres puntos porque podría entrar en una situación peligrosa ya que, de nada, por decirlo de alguna manera, le hubiera valido la victoria en Gerland. Por eso mismo pienso que Rémi Garde planteará un once plenamente consciente de lo que pueda encontrarse en San Mamés, donde va a tener ante sí el partido más complicado de esta fase de grupos.

– Va a ser interesantísimo. Aulas decía que «ganarán la Champions, pero que aún no sabía cuándo». Seguramente sea así, pero planteando lo más cercano: ¿es el Lyon es uno de los favoritos a ganar la Europa League 2012/2013?

Yo, personalmente, pienso que depende mucho de las circustancias que se vaya encontrando en Ligue 1 y cómo pueda ir administrando la doble participación, sin dejar tampoco de lado a la Coupe de France. El banquillo de Rémi Garde no me parece tan amplio como podría ser, hay jugadores y fichajes que no… por ejemplo el caso de Mvuemba, que no es un jugador que termine de llamarme mucho la atención. Defensivamente, como ya te he comentado, pienso que Lovren&Biševac es lo mejor que puede tener, uniendo también que Umtiti me gusta, pero es cierto que necesitan estar capacitados para la doble competición. Ofensivamente sí que tiene alternativas, pero a nivel defensivo como mediocentro sí que pienso que va a ser muy dependiente de lo que viene siendo fijo, tanto con estos centrales como con los dos mediocentros, que son la columna vertebral del bloque en este primer tramo.

Por otro lado, la esperanza del Lyon también está en lo que te comento: el tema Gourcuff – Grenier. Yo opino que ambos, administrados bien con rotaciones adecuadas, sí que pueden ser un activo más para el equipo en el devenir de esta temporada. Siempre, claro, que por ejemplo en el caso de Yoann Gourcuff las lesiones le respeten, porque sin duda ha sido el gran lastre que ha tenido como futbolista para intentar, por lo menos para intentar, recuperar algo de su nivel pasado.

– ¿Es quizás la batalla por la hegemonía en Francia la primera que debe librar -y ganar- el Olympique de Lyon para volver a ser ese equipo que comentábamos al principio? En Paris, evidentemente, les ha salido un adinerado y complicado rival, pero llegar a liderar el fútbol francés también parecía un imposible en 1987 cuando Aulas cogió la presidencia de un Lyon que en esos momentos estaba en segunda división…

Sobre todo es recuperar el poder adquisitivo de antes y esa política de fichajes que le llevó a ganar esos siete títulos consecutivos. Es verdad que ahora mismo se encuentra con una «bestia negra» a nivel económico, que es este Paris Saint Germain. Su presupuesto no tiene nada que ver con el de este Lyon, cuyo mejor reflejo de la situación actual es de donde sacaron a Steed Malbranque. Estaba sin equipo y, por suerte, ha sido el mejor fichaje de esta Ligue 1 en relación calidad-precio, sin duda alguna.

– Estaremos aquí para ver si son capaces, y que tú nos lo cuentes, claro. Un lujo que hayas podido compartir todo tu conocimiento sobre el fútbol francés aquí en «Ecos», Miguel Angel.

Encantado estoy yo. Cuando queráis ya sabéis, por mí un placer.

 
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Referencias:
twitter.com/MigAn_Roca