El Europeo Sub 21 de 2009 fue el germen de la generación.

Löw supo dar el gran pasoEl primer torneo de Löw fue en 2008, y llegó a la Final aunque nadie se acuerde pese a que jugaron contra España, en parte porque el equipo decía pocas cosas, pero en el verano de 2009 se celebró en Suecia el Europeo Sub-21 y Alemania lo ganó con puño de hierro venciendo a una buena Inglaterra en la Final por 4-0. En aquella selección dirigida por Horst Hrubesch convivían Manuel Neuer, Benedikt Höwedes, Mats Hummels, Jérôme Boateng, Sami Khedira y Mesut Özil junto otros que luego se quedaron atrás (como Marko Marin, Patrick Ebert o ¡Fabian Johnson!); algunos de los que unidos a Thomas Müller tendrían un impacto bestial en el Mundial de Sudáfrica. Joachim Löw vio claro que debía pasarles el testigo cuando no era fácil tomar la decisión, cuando casi ninguno era nadie de verdad. Sin duda ha sido su gran mérito y éxito hasta hoy.

La ausencia de un pivote puro ha sido su limitación.

Si bien Löw confió en la generación al completo, por encima del resto confió en Özil, a quien convirtió en su claro número uno y le entregó el sistema. Así, Alemania pasó a ser un equipo muy técnico pero más enfocado a las transiciones que a los ataques estáticos, lo cual hizo que su principal punto negro, la ausencia de un mediocentro puro -la generación no incluía ninguno y Löw optó por prescindir del rol-, se notase en especial cuando les tocaba correr hacia atrás. El ida era estupendo; el vuelta se encontraba el problema de que no había nadie donde Brasil dejaba a Gilberto Silva, España a Busquets y Holanda a De Jong. Schweinsteiger y Khedira pisaban área rival en cada jugada y, aunque físicamente estaban pletóricos y luego retornaban siempre, la inconsistencia era obvia. Como fue un conjunto fresco y rompedor, el análisis fue benévolo. Debía serlo. Era un proyecto recién formado.

Los primeros partidos en Brasil fueron los raros de la era Löw.

Se esperaba que en 2012 confirmasen su calidad y coherencia, pero ahí Alemania dio un palo al fútbol. No había corregido nada de lo que le había echado en Sudáfrica y, pese a la incorporación de Hummels y Reus, el equipo había perdido calidad práctica, pues Schweinsteiger, en vez de llegar pletórico, había llegado quemadísimo, acentuando así el gran déficit táctico del sistema. En el periodo que separó aquellas fechas de las de hoy no se observó ni crecimiento ni búsqueda del mismo, algo que chocó porque la explosión de los centrocampistas Gündogan y Kroos, más fijos y horizontales que los otros y casi igual de buenos, le ofrecía margen de maniobra. Pero nada sorprendió más que la jornada 1 del Mundial de Brasil, del presente, cuando, de repente, vimos una suerte de Bayern Múnich de Guardiola improvisado en el que previamente no se había invertido ningún trabajo específico. Las circunstancias y el nivel individual de la Mannschaft la colaron en la semifinal sin brillo ni firmeza, pero en ésta firmó, si lo consolida mañana, el encuentro más inolvidable y grande de la historia de la nación. Presionando y corriendo, porque Scolari la dejó. Mañana, Sabella no la dejará. ¿Qué intentará Löw?

C. Dempsey es el crack de EEUUFabian Johnson, lateral derecho de EEUU, personalizó la victoria táctica de Klinsmann sobre Paulo Bento. El alemán modificó su dibujo y plantó un 4-3-1-2 con Bradley de mediapunta frente al triángulo portugués (Veloso, Meireles, Moutinho), y no contento con esa ventaja númerica de una pieza en el medio, proyectó a sus laterales para abrir a Raúl y a Joao. Como Johnson era el lateral más profundo y Ronaldo el extremo que menos bajaba, en ese sector se notó incluso más que en el otro. Al final asistíamos a situaciones de dos contra cuatro en el círculo central con bastante frecuencia. Dempsey, con su genial juego entre líneas, las convirtió en peligro. Ligerito y espaciado en el tiempo, pero peligro.

Bradley volvió a ser el director de juego de Estados Unidos.

En el segundo tiempo entró William Carvalho por André Almeida y Portugal mutó hacia un 4-4-2 con Veloso de lateral izquierdo, Moutinho y William en el doble pivote y Meireles y Nani como volantes. Protegiendo las bandas con hombres fijos y fortaleciendo el círculo intentó remediar el desbarajuste, y en cierto modo lo consiguió. Si la primera mitad había sido norteamericana, la segunda pareció más repartida. El mediocentro del Sporting, sin hacer nada del otro mundo, se notó muy para bien. Michael Bradley dejó de pausar y se limitó solo a lanzar, lo cual para Bruno Alves fue un problema, porque se exponía más y su nivel no da, pero para Portugal en general un alivio, porque las ataques rivales duraban menos y dejaron de partir el sistema luso.

En ese punto de equidad relativa se esperaba que Ronaldo hiciese la diferencia, porque si no no hay manera, pero el Balón de Oro no supo descifrar el come-cocos. No se debe ser injusto, hay que mencionar que su compañero en el ataque fue Éder y que semejante faena no es más que el resumen de su vida en la Selección, pero de Cristiano con 29 años se espera que, al menos, esconda la desesperación que le inundó desde el principio y que intente algo. Hace tres semanas, en Lisboa, se enfrentó al Atlético de Madrid con una cojera de anciano y provocó ventajas con controles y pases. Él debe ser eso: algo. Anoche se limitó a quedarse en el área y esperar un centro que nunca llegó, aunque Nani sí intentase ponérselo. De un fenómeno histórico como éste uno espera otra cosa en su, en apariencia, despedida del Mundial.