Schaaf sorprendió de entrada con una organización de las piezas bastante llamativa. De Bruyne, ese crío que parecía llamado a regenerar la base de la jugada del Chelsea, salió de 9.«Kuba» estuvo enorme en la primera mitad Falso, claro. Arnautovic (derecha) y Elía eran los extremos abiertos de la línea de cuatro que escoltaba en solitario el más que correcto Fritz. El resultado: un trabajo excepcional de volantes e interiores sobre el mediocampo del Borussia. Durante el cuarto de hora inicial, Gundogan apenas pudo encontrar posiciones para recibir e iniciar, la pelota no llegaba a Lewandowski y Reus no aparecía para regalar el primer apoyo de espaldas (Kagawa). Fue entonces cuando entró en acción Kuba, man of the match. El polaco abandonó la banda para empezar a tocarla por dentro. Comenzaba la pesadilla de su par, el lateral Ignjovski. Si salía a corregir, lo driblaba. Si guardaba la posición, llegaba la ruptura al espacio de Reus, por fin habilitado. A partir de Kuba fueron activándose el resto de piezas. Enormes 45 minutos.

Ocurre que, sin balón, el Dortmund ha evolucionado muy poco. Desde que nacieran hace ya más de dos años, el pressing del conjunto amarillo se ha basado en un despliegue físico de difícil sostén durante todo el choque. Mucha gente arriba pero insuficiente base táctica. Si el rival se salta la presión adelantada, hay chollo. Hunt se disfrazó de Iniesta para rajar una y otra vez con conducciones, al tiempo que filtraba en profundidad a Elía, que lo falló todo ante puerta. Y todo esto en el periodo de mayor presencia de Gundogan. El turco-alemán no hace descansar a su equipo, pero ordena el vértigo y te prepara algo para la pérdida. Cuando desapareció, el partido fue un cara o cruz.

La forma de presionar del Dortmund sigue dejando dudas de cara a la Champions League

En el correcalles, eso sí, son una pasada. Si no existiese el Madrid de Mourinho, podría decirse alegremente que nadie transita ni la mitad de rápido de lo que es capaz de correr este Borussia. Ahí volvió a destacar Lewandowski. Quizás nunca vuelva a meter 22 goles, pero qué bien juega. Tras el empate de Gebre Selassie (al final su Euro le valió un contrato), Gotze saltaba al campo. Su gol, aunque casual (prácticamente no pudo hacer nada) no deja de ser una buena noticia. Menos casual fue la gestación de la jugada. Kuba puso el desequilibrio y Lewandowski la pared. Victoria para un Borussia que parece ser el mismo. Ni evolución ni declive. ¿Buena o mala noticia?

El mejor es Shaqiri. Son distintos y tal, sí; pero Xherdan tiene un punto de determinación que le convierte en una apuesta más firme. Zurdo de banda derecha, tiene capacidad para ordenar un sistema desde su diagonal fuera-dentro incluso sin la necesidad de moverse, gracias a su sublime, pero sublime, desplazamiento en largo. Condimenta su juego con cierto desborde, sin llegar a Ribéry y menos a Robben, y su principal defecto hasta hoy ha sido su mal llevado sentido de la responsabilidad. De algún modo, lógico; porque cuando uno agarra la pelota y la velocidad de diecinueve cambia, ése lo nota. El problema para su explosión es su destino: el Bayern. El mejor canterano del club en mucho tiempo no puede jugar en su sitio predilecto porque allí está Arjen. Ahora son tres gallos y Shaqiri es el que menos pinta.

Xhaka tiene todo lo que hay que tener para estar sobrevalorado: planta, técnica, desparpajo, juventud y un estilo de juego tan escaso como admirado; actúa en la base y manda en la posesión. La verdad es que es muy bueno, pero lo de «mandar» le queda grande. Hoy por hoy, más bien encuentra soluciones parciales a cada jugada gracias a su visión -que no lectura- y la precisión de su zurda. Así empiezan casi todos éstos, no obstante. ¿Problemas? Indefinición posicional (¿quiere ser mediocentro o interior?) y cierta uniformidad en su paleta de golpeos. Físicamente no tiene presente, pero sí margen. Competirá. En cuanto a su destino, más apropiado que el de su ex-compañero es, al menos sobre el papel. A tenor de lo visto en la hecatombe de su Borussia Mönchengladbach ante el Dinamo de Kiev, Lucien Favre, el míster, le tiene reservados sitio y galones; junto a Luuk De Jong. Divertirán.

Es singular su historia si nos remontamos al principio. Bastian aterrizó en la élite como un extremo interesante, que prometía finura técnica y potencia muscular. Y en promesa se iba a quedar. La raya le restaba margen y sus regates no le cabían, así que evolucionó al típico volante matraca de trabajo y llegada. Para salvarle, el gran Van Gaal, que le puso de mediocentro. El partir desde atrás le dio espacio, el tener los dos perfiles disponibles aumentó su maniobra y el fútbol descubrió que Bastian lo veía fácil. Jugaba hasta bonito, como si Van Gaal le hubiera curvado los pies al fin. Además añadía al repertorio habitual de un gran centrocampista una diagonal dentro-fuera muy Steven Gerrard que para compensar los fuera-dentro de los externos del Bayern iba que ni pintada. Sobre todo cuando jugaba Müller en banda derecha.

Son tiempos raros ahora. La Bundesliga es el sueño de las Ligas, pero el fútbol alemán pierde en todos los frentes, y Bastian es el rostro de ambas cosas. El Bayern renovó a Robben, aunque hoy hay rumores de venta, y Shaqiri dice cada tres días que quiere su puesto. El suizo sería un soplo de aire fresco. Es un hombre de banda que puede parar el tic-tac, que se asocia con gracia y con un cambio de orientación que al Bayern debe darle la vida -solo Schweinsteiger tiene un pase largo fiable-. Además, deshacerse de Robben siempre parece peor noticia de lo que es. Chelsea y Real Madrid crecieron tras su venta, sin prisas ni pausas. Ni casualidades. Sin él, el Bayern Münich empezaría a aspirar a un punto de sofisticación y riqueza que Schweinsteiger necesita para ganar a lo grande de una vez por todas.

–
Artículos relacionados:
La liga del aficionado
La Bundesliga y su travesía por el desierto

Si hay una competición doméstica que camina de la mano de su selección nacional, siempre una al lado de la otra, esa es la Bundesliga. Miremos hacia atrás: en los años 70, paralela a una generaciónLa Bundesliga se benefición del éxito de la Mannschaft de futbolistas excepcional, la que llevó a Alemania a ser dueña de Europa y el Mundo a nivel de selecciones, la joven liga alemana -apenas 10 años de edad- se establece como la mejor del Viejo Continente, y quizás del globo. El nivel medio del futbolista alemán es muy alto, y se basa en el dominio técnico. Gunther Netzer, Wolfgang Overath, Franz Beckenbauer o Heinz Flohe marca la tendencia a seguir. Calidad técnica, elegancia, inteligencia. Junto a ellos otros jugadores de categoría indudable conforman un abanico extraordinario. No vamos a descubrir a los Müller, Grabowski, Holzenbein, Fischer, Hönness, Rummenigge, Breitner, Körbel…

Junto a ellos, la Bundesliga expande su alas atrayendo a los mejores jugadores del norte de Europa. Daneses como Simonsen, Jensen, Elkjaer y Bastrup o suecos como Hellstrom, Torstensson o Andersson despliegan su fútbol en los terrenos alemanes. Muchos jugadores de los Balcanes y el Este de Europa, tan limitados en sus salidas hacia Occidente, van a jugar a la Bundesliga también. Branko Oblak, Ivan Buljan o Danilo Popivoda son buenos ejemplos.

Tras una década prospera para Alemania y la Bundesliga, en los años 80 los talentos técnicos tuvieron que emigrar.

Los 80 nos trajeron una renovación en la mentalidad del fútbol alemán. La obsesión por el físico y los jugadores all-rounder se impone. Gente como Briegel, Matthäus o Brehme se convierten en iconos de la década. A tal punto que técnicos al estilo de la vieja escuela, como Schuster, Littbarski o Hansi Müller son la excepción, y generalmente suelen buscar la aventura extranjera (España, Francia e Italia, respectivamente). Esta visión del fútbol alemán ha calado tan hondo que es raro no ver una descripción de un futbolista alemán que no incluya “gran físico, polivalencia o disparo de lejos”.

Los 90 suponen una apertura a nuevas fronteras. Llegan jugadores de Sudámerica y África. Y causan sensación los Jorginho, Paulo Sergio, Toni Yeboah, Okocha o Rodolfo Cardoso. Jugadores que aportan nuevos maticesLa unificación marcó el fútbol alemán en los años 90 a las directrices marcadas en los 80. La vuelta de la aventura extranjera de los miembros del victorioso equipo nacional del 90 (Möller, Reuter, Köhler, Völler, Berthold, Hässler, Klinsmann), y la inserción de las grandes figuras de la RDA (Sammer, Doll, Kirsten, Marschall, Thom), agregó un plus de calidad al campeonato. El Hollywood FC en que se convirtió el Bayern aportó estrellazas de relumbrón (Brian Laudrup, Jean Pierre Papin), y la ascensión del Borussia Dortmund (el equipo que mejor supo aprovechar ese regreso del éxodo de los internacionales alemanes), taponó el ocaso de equipos que habían sido de élite como Moenchengladbach, Hamburgo o Colonia.

El nuevo siglo había comenzado y la Bundesliga se veía cada vez más distanciada del resto de grandes ligas europeas.

Llegados los primeros años del S.XXI, la Bundesliga se vio en el fango, alcanzando ello su punto más bajo poco antes del Mundial que se celebraría en el país germano. Las razones de este hundimiento estaban claras:

– El agotamiento de la brillante última generación crecida en la Alemania dividida. Ellos dieron a Alemania sus últimos grandes éxitos (Mundial90, Euro96), y no obtuvieron un relevo generacional adecuado. El nivel del futbolista germano había bajado bastante.

– El efecto aspiradora del Bayern. Durante las últimas décadas había sido algo patente:La tiranía del Bayern Munich fue en aumento el club bávaro firmaba a los jugadores más destacados de la liga, aglutinando un potencial muy superior al de los demás clubes. Esto alcanzó un punto crítico cuando este efecto aspiradora dejó sin excesivos jugadores de calidad al resto de equipos. Si el nivel general del futbolista alemán ya no era boyante, pues blanco y en botella.

– El efecto Hitzfeld. Entrenador tremendamente exitoso con Dortmund y Bayern, marcó el camino a seguir por el resto de preparadores de la Bundesliga. Futbol rocoso, y conforme avanzó su periplo en el Bayern, cada vez más despreciativo con el talento. Si el suizo era la referencia del éxito, ¿por qué no seguirla? Ni que decir tiene que había 17 equipos en el campeonato que no podían llevar a cabo lo que Hitzfeld estaba haciendo en Munich.

– Como ya dijimos, el bajón de calidad del futbolista alemán, unido a la apertura de fronteras, hizo que aumentase exponencialmente el número de extranjeros en la competición nacional. Y, como ocurre cuando hay algo en gran cantidad, no todo era calidad. Muchos de estos extranjeros eran bastante mediocres, aportando poco o nada a nivel competitivo.

Alemania acogería el Mundial de 2006 con una liga cada vez más deteriorada y tras dos tropiezos de la selección alemana

Ante este panorama, tras los fracasos de las Eurocopas de 2000 y 2004, y con la final del Mundial de 2002 tomada ya como verdadera anécdota, la plana mayor del fútbol alemán tuvo que tomar medidas drásticas para cambiar esta situación. Y más con el Mundial 2006 a las puertas. Entre otras cosas, los cambios más sustanciales que hemos visto son:

– La creación del Team 2006. Un equipo sombra de la selección nacional, conformado por los jóvenes más destacados del campeonato y destinado a foguearles y comprobar su reacción al roce internacional. De este proyecto sale gente como Friedrich, Gómez, Rolfes, Borowski, Helmes, Kiessling, Hildebrand, Hanke, Hitzlsperger, etc primeros jóvenes valores que inician la renovación del equipo nacional.

– El trabajo en las selecciones inferiores es reestructurado, con un nuevo staff técnico que empieza a dar resultados inmediatamente. La generación que domina actualmente la selección nacional es fruto de este programa. Alemania crea su «Clairefontaine», su sistema que enseña, pule y maximiza las virtudes de unos futbolistas cada vez más diversos, gracias entre otras cosas a los hijos de la inmigración. Alemania, como la exitosa Francia del cambio de siglo, es multicolor.

– Así como hay una nueva generación de talentos jóvenes, también aparece una nueva hornada de entrenadores. Audaces, valientes, con gusto por el toque, ofensivos… en algún caso hasta suicidas. Las cabezas de estaUna nueva era de técnicos cambió la forma de competir renovación son los seleccionadores nacionales, primero Klinsmann y luego Löw, dos técnicos que han pegado un lavado de cara tremendo al fútbol alemán, creando escuela. Algunos de ellos, como Thomas Schaaf, crecidos en tiempos del reinado de Hitzfeld y fortalecidos remando contracorriente (doblete 2004 del Bremen). Otros, como Armin Veh, Bruno Labbadia, Ralf Rangnick o las actuales sensaciones Jürgen Klopp y Thomas Tuchel, arman conjuntos con pocos medios y con poco respeto por lo establecido. El Stuttgart campeón de Veh y el Hoffenheim de Rangnick son dos buenos ejemplos. Ni hablar ya del Dortmund de Klopp o el audaz Moenchengladbach de Lucien Favre, suízo, pero que bebe de las mismas fuentes que sus colegas alemanes.

– Reducción del número de extranjeros. El aumento del nivel del jugador germano hace que, antes de buscar fuera, se opte por apostar por jóvenes de las canteras alemanas (destaquemos la del Hansa Rostock o el Borussia Moenchengladbach).

– Last but not least, la deforestación. Es decir, la Bundesliga ha talado muchos troncos. La imagen del 9 alto, potente y técnicamente poco dotado dominó las áreas de Alemania durante demasiado años. Ya desde Horst Hrubesch y Dieter Hönness era una figura habitual. El estilo de juego de esa Bundesliga en decadencia fue su mejor abono, y el éxito de gente como Jancker, Kuranyi o Preetz reafirmó esta tendencia. A día de hoy, el modelo de atacante que triunfa en Alemania no tiene nada que ver con este modelo de 9. Es un punta con tendencia a la asociación sin perder (incluso ganando más bien), su peligro con respecto a las redes contrarias. Ni siquiera los arietes más puros de la competición, Huntelaar y Gomez, guardan tantas similitudes con aquellos tallos de los 80 y 90.

A tenor de todos estos argumentos, la travesía del desierto de la Bundesliga ha sido un camino circular, que la ha llevado de nuevo a los grandes momentos de los 70. Al Dorado donde, cada fin de semana, se batían las huestes de Udo Lattek, Ernst Happel, Dettmar Cramer, Hennes Weisweiler o Rinus Michels, por poner algunos ejemplos.

–
Artículos relacionados:
La liga del aficionado
–

Este artículo ya fue publicado en la web de Aitor Lagunas dedicada al fútbol alemán, Bundesfussball.com

En 2002 el Bayer Leverkusen llegaba a la final de la Champions League y el Borussia Dortmund a la de la UEFA, pero el fútbol germano hizo crack. El acuerdo televisivo sobre el que se sustentaba el futuro económico de la Bundesliga se quedaba en papel mojado cuando Kirch Media quebró. La desenfrenada carrera hacia lo que parecía el único futuro posible -ese en el que los ingresos terminarían compensando la inversión-, se cobraba a su primer competidor.

Beckenbauer: «La quiebra de Kirch puede servir para que entre todos redimensionemos el fútbol y nos adaptemos a la realidad».

Dicen que cada error hace del acierto algo más próximo, pero para cumplir esta premisa cuando el problema es tan grave la reflexión debe ser profunda. Con coherencia y planificación, términos tan alemanes como la salchicha Frankfurt, debían reformular un modelo que se había demostrado erróneo. A contracorriente, los dirigentes alemanes apostaron por un mayor peso de la afición y de la cantera. Y lo hicieron de forma decidida.

Los clubes pasaron a ser de las aficiones, sus legítimos dueños. Con la regla del «50+1″, el mínimo de participación de los socios,Salvo en dos excepciones, los clubes son de los socios se impedía que empresas o títulares privados pudieran asumir el control de la institución con el único argumento y mérito de la profundidad de sus bolsillos. La medida, lejos de ser rígida y autoritaria, estableció dos excepciones: Bayer Leverkusen y Wolfsburgo. Ambos equipos están en manos de potentes multinacionales alemanas desde hace décadas y su compromiso es incuestionable, con lo que no había motivo para romper su relación. Instando a que sean ejemplo y no excepción, la Bundesliga estableció que otras empresas puedan seguir el mismo camino tras más de veinte años de apoyo al club. La contraindicación de estos drásticos cambios era clara: si la falta de dinero ya era un problema, evitar que desde el exterior se inyectara efectivo impediría que esta pudiera ser la solución a corto plazo.

Pero si históricamente tienes la materia prima, importarla no debe ser una necesidad. Así debieron pensar los gerifaltes del fútbol alemán cuando dejaronLa inversión en la cantera es un requisito indispensable un único camino a los clubes para reforzarse y competir: mejorar la política de cantera. Y no es una forma de hablar, sólo existía esa vía. La Bundesliga únicamente concedería licencias para participar a los equipos que, tras una auditoria externa, demostraran que no tenían pérdidas y, además, se comprometieran a mantener un campamento infantil donde los jugadores irían desarrollando y potenciando su talento. Mario Gotze, Mesut Ozil, Marco Reus, Mats Hummels y Thomas Muller, entre otros, pasaron por ellos, triunfaron con las selecciones inferiores y hoy lideran a una renovada Mannschaft.

Al margen de estas notables reformas estructurales, se decidió convertir la competición nacional en un espectáculo por y para el aficionado.Las entradas en Alemania son de las más baratas Quizás el nivel futbolístico bajaría en los primeros años, pero el espectador no iba a poder aburrirse. Los estadios pasaron a ser centros de ocio con todo tipo de comodidades, incluyendo la eliminación por decreto del mayor enemigo del fútbol: las odiosas y frías pistas de atletismo. En busca de un mayor colorido y un ambiente más vibrante, se incentivó que las aficiones pudieran viajar con sus equipos reservándoles un 10% de la taquilla y ofreciéndoles -ojo- un billete de tren totalmente gratuito con el que desplazarse. ¿Lo mejor? El precio de las entradas no aumentó e ir al fútbol vuelve a ser un placer asumible para todas las clases. No cabe duda, a Nick Hornby le debe encantar la Bundesliga.

Sepp Herberger: “¿Sabes por qué la gente va al estadio? Porque no saben cómo acabará”.

Fue un éxito. Un absoluto éxito. Y, además, en todos los ámbitos. La Bundesliga no sólo es la competición que más espectadores atrae y la segunda que más ingresos genera, sino que paralelamente el nivel competitivo está experimentando un notable aumento de calidad. No es únicamente la sensación de imprevisibilidad que rodea cada partido o el propio resultado final de la competición, pues en los últimos diez años hasta cinco equipos distintos han campeonado, sino que el rendimiento de sus conjuntos en Europa es cada vez mejor y, como consecuencia, desde esta temporada Alemania contará con cuatro representantes en la Champions League en detrimento del Calcio. Por todo esto, sus derechos televisivos -ahora complemento y no requisito indispensable para su viabilidad económica como en 2002- se han revalorizado. Si en primavera se anunciaba la renovación del contrato con Sky por el que la Bundesliga percibirá un 50% más de lo que ingresaba anteriormente, ayer mismo se confirmó que la ESPN gestionará sus derechos en exclusiva en el Reino Unido. El interés por el fútbol alemán, indudablemente, cada vez es mayor.

Y no es sólo una cuestión de intensidad, sino sobre todo de emotividad. El supporter, el tifosi y el aficionado español se sienten interesados por una competición cuyo vértigo e incertidumbre hacen del entretenimiento un estado permanente. Les comienza a atraer la sensación de haber soñado desde niños con formar parte de una de sus animosas tribunas, aunque ni siquiera conozcan el nombre del estadio que las alberga. Finalmente, el enamoramiento es inevitable. Crees hechos para ti unos clubes que existen y respiran por sus socios, restando trascendencia a los resultados deportivos y estableciendo una relación perfectamente sana y satisfactoria para ambos. Al fin y al cabo es lógico: era un romance coherentemente planificado, la Bundesliga debía ser la liga del aficionado. Y así lo es.