Emery formó un 4-4-2 en rombo, dejando entrar a los laterales ‘reds’ con la intención de que le dieran el ataque hecho: espacios a la contra y carriles exteriores liberados tras robo

Profundizando en la idea introducida, el técnico vasco apostó por aceptar un vendaval exterior con tal de que su superioridad numérica en el carril central, tanto en el área como en la frontal, le permitiera rechazar múltiples centros y contragolpear por fuera en un dos contra dos -Joel Matip y Virgil Van Dijk vs Nicolás Pepé y Pierre-Emerick Aubameyang- ante los centrales ‘reds’, mientras Ceballos, coronando un rombo en mediocampo -Ghendouzi, Xhaka, Willock-, retenía la pelota en pos de ganar segundos para salir con espacios. La idea, como todas ante el Liverpool (sic), contenía sus contrapartidas, pues el campeón de Europa fluye con naturalidad cuando cierra con dos y muerde con tres la pérdida mientras arriba suma cinco jugadores incidiendo sobre la última línea del rival.

Así pudo poner en práctica su renovado ataque posicional, ya conocido desde la temporada pasada, el que involucra a sus laterales por fuera, mientras su tridente ataca el área. Cuando el Liverpool incorpora a sus laterales -y el rombo de Emery les dio todo el espacio del mundo-, la atracción que Mané y Salah originan llevándose a sus laterales al área trastoca por completo el plan del rival en campo propio, porque no hay opción buena. En el pasado, el ataque del Liverpool abría a uno de sus atacantes de banda, haciendo que los laterales del rival defendieran vigilancias más ortodoxas -laterales con extremos-. Sin embargo, una vez Klopp mandó a Mohamed y Sadio entre central y lateral, con dos tipos tan determinantes como Robertson y Alexander-Arnold centrando desde los flancos, la duda es un continuo en el contrincante.

Pepé es una grandísima noticia para el Arsenal. Su primera parte es justo lo que busca Emery ante los equipos más dominantes

En ese tablero, el Liverpool insistió sin parar. Generó multitud de saques de esquina y encontró algunos remates de sus mejores hombres, que encontraban rutas interesantes para encarar o acelerar. Por contra, el Arsenal, que para ello decidió arriesgar liberando a su mediapunta y sus dos puntas de las tareas defensivas más exigentes, sí encontró salidas dañinas. El fichaje del delantero costamarfileño, ofreciendo un perfecto resumen de su capacidad para crear peligro desde muy atrás, guardando la pelota de espaldas y/o armando la pierna en el pico del área, fue la mejor noticia en la primera apuesta ‘gunner’ ante el asedio de un ‘top-2′. Del otro lado, el golpe que puso al Liverpool, balón parado mediante, de cara para sumar otro triunfo desde su descomunal gama de recursos atacando espacios y necesidades del rival.

Nicolás Pepé es la gran apuesta de Emery: un punta con juego exterior e interior que rompe al espacio y regatea cuando arranca

Cotizado y deseado por lo mostrado en el Lille partiendo desde la derecha como falso extremo, Nicolás Pepé destaca por ser uno de esos híbridos que ha fabricado la evolución del fútbol. Con unas condiciones físicas muy particulares, tan veloz como elástico y técnico, y con la siempre singular genialidad de los zurdos, el costamarfileño ha roto su propio molde mostrando movimientos muy diferentes dentro de una misma jugada. Con talento para sortear marcas gracias a su fantástica finta y su velocidad para lanzar diagonales a la espalda de los centrales mientras su ‘9’, Rafael Leao, le fijaba la atención sobre el último hombre, Pepé se ha ganado un lugar en la todopoderosa Premier League.

Y seguramente, sea en el corto o en el medio plazo, llegue con la suficiente capacidad como para modificar algunas cosas de la estructura ya instalada en el cuadro ‘gunner’, una en la que su pareja de delanteros, fuese en dupla en paralelo o en la fórmula de delantero centro y acompañante partiendo desde la izquierda, ha explicado el tipo de ataque más dominante. Nicolas Pepé llega al equipo de Pierre-Emerick Aubameyang y Alexander Lacazette para no ser un cromo repetido, sino para diferenciarse de ellos mientras logra complementarlos. Su fútbol contiene pliegues y registros como para poder lograrlo, sobre todo por su gran juego interior una vez pide la pelota de espaldas o abierto en banda.

Pepé parece encajar en el costado derecho de un sistema en el que se han asentado, por su complementariedad, Aubameyang y Lacazette

Con un mediapunta que absorba el ritmo del equipo, los movimientos de Pepé suenan idóneos para jugar con el campo ancho si Aubameyang rompe a portería por dentro, desahogando con Nicolas abierto ante defensas cerradas, como para sumar desmarque, en apoyo o en ruptura, que amenace las presiones adelantadas del rival o las pérdidas de mala calidad. Emery tendrá que seguir trabajando en encontrar un equilibrio acorde al objetivo de acercarse un poco más al grupo de cabeza y la apuesta por Pepé puede suponer un salto más que interesante si el futbolista va ganando peso en el sistema y crece desde su indudable talento.

A expensas de un dibujo que seguramente no será el único en la temporada del Arsenal, Ceballos recala en una plantilla que, más allá de sus dos puntas y de la más que conocida intermitencia de Mesut Özil, no va especialmente holgada de talento. Xhaka, Guendouzi, Torreira o Willock, que a priori serán quienes acompañen a Ceballos en el medio campo, son cuatro futbolistas que, cada uno con sus más y sus menos, no entienden la posición desde el recorrido, la jerarquía y la autonomía con la que lo hace Ceballos. Es por ello, siguiendo la línea de este mismo prisma, que su llegada puede entenderse como una gran oportunidad -de la que derivan distintas opciones- para el particular método de Unai Emery.

Emery podrá juntar a Ceballos, Torreira y Xhaka en medio campo

Independientemente del plan, más reactivo (espacio) o proactivo (posesión), Ceballos dotará al Arsenal de dinamismo, creatividad y una pizca bien colmada de superioridad a partir de sus intervenciones con la pelota. Porque Ceballos, el proyecto de jugador joven más ambicioso que maneja en estos momentos el fútbol español, es una pieza diseñada para que sus equipos sean dominantes a través del esférico, sin por ello renunciar a una movilidad vertical que, más desde el desplazamiento que el pase, le convierten a su vez en un recurso realmente útil para atacar en contextos mucho más divididos, como se le presuponen a este Arsenal. Porque en el punto de equilibrio entre las conducciones de Ceballos hacia la frontal del área rival, como ha dejado patentes en la España de Luis de la Fuente, y la verticalidad de Nicolas Pépé, que en principio compartirá perfil (derecho) con él, y que funciona mejor con espacios que con la pelota ‘al pie’, está la clave del éxito.

Lo normal será que Pépé comparta perfil (derecho) con Ceballos

El depósito de Ceballos es lo suficientemente generoso como para creer que, si Emery decide competir desde el repliegue y no tanto el esférico para que sus tres atacantes gocen del suficiente abanico espacio-temporal para amenazar en carrera, el sevillano no tendría demasiados problemas para funcionar en diferentes posiciones y distintos roles. Yendo a la presión, si es que, por el motivo que sea, juega en un sistema con uno o como mucho dos de los tres puntas -Aubameyang, Lacazette y Pépé-, y sirviendo de lanzadera, a modo de cremallera, entre el centro del campo y la delantera, en un rol que el Arsenal había perdido tras la salida de Ramsey. Sea como fuere, y a la espera de ver cómo se van desarrollando las cosas en el Emirates Stadium, lo cierto es que la incorporación del Arsenal FC es una oportunidad espléndida para todas las partes. Unai inclusive.

Eden Hazard, César Azpilicueta, Pedro Rodríguez y Olivier Giroud fueron los artífices de la victoria

Como comienzo del segundo párrafo pero también como recordatorio de su significado, Hazard, uno de los mejores futbolistas del mundo, sin rango numérico pero con aura y dimensión propias de rango mayor, jugaba para el Chelsea. Como después se demostraría, esta cuestión obligó al Arsenal a anticiparse a los problemas derivados de la participación, responsabilidad y apariciones que el belga haría, tarde o temprano. Con tal de partir con ventaja en el marcador antes de que éste comenzara a bailar por los picos del área, y contra lo expuesto en el análisis previo, Unai Emery detectó bien cómo crear un escenario de ventaja táctica a sus jugadores. El Arsenal, una vez el silbato sonó, se fue con descaro y convicción a por la salida de balón de Sarri. En esa decisión, dos ideas complementarias: un 3vs3 en medio campo, con Özil sobre Jorginho, y un acoso vertiginoso si el Chelsea, en lugar de salir en largo, lo hacía en corto pero por fuera al tener tapadas las recepciones interiores de su mediocentro e interiores. Allí, Emerson fue superado por el hombre más determinante de esos 20′: Maitland-Niles.

En ese contexto, se evidenciaron los problemas blue para defender el ancho con un sistema construido para relacionarse con el balón a todo campo. Emery, más avanzado el encuentro, gritaba a los suyos: «Cuando recuperamos, sacamos por fuera, por fuera!». En las bandas se gestó la ventaja gunner, pues allí, en los costados, y con el Chelsea ocupando el campo en salida con el equipo abierto y estirado, no tenía ayudas ni repliegue preparado para igualar las subidas de Maitland-Niles y Kolasinac. Desde la presión y la superioridad numérica en la que el mediocampo de Sarri quedaba muy separado tras el robo, el Arsenal dominó el primer tramo del choque. Para su incomodidad, todo eso no se tradujo en ocasiones claras. Allí abajo, en las profundidades, el Chelsea guarda piezas que sacaron a flote al equipo, en especial un César Azpilicueta que viene siendo, hace tiempo, uno de los mejores especialistas defensivos del mundo, sumando la misma cantidad de concentración que músculo en sus piernas y mandíbulas. El navarro, uno de los mejores jugadores de la final, es pura defensa; un jugador que disfruta y siente defender. Su marca, cuerpo a cuerpo, sobre Lacazette fue mayúscula.

La parada de Cech en el 35′, paradójicamente, fue el desplome para el Arsenal. Dejó de competir

Desde aquí, la final se templó. Desde el 30′, el Chelsea conectó algunas combinaciones interiores que agitaron el carril central. A nivel de sistema, la libertad de Hazard, el papel más reservado de Pedro para dar pie a los movimientos del crack, y los apoyos y toques de Olivier Giroud, muy superior a Koscielny durante toda la cita, sirvieron de anticipo y aviso de lo que es una final, nunca despojada del miedo a perderla. En una precisa combinación posterior, que terminó con un disparo de Giroud y una mano técnicamente maravillosa de Petr Cech, se sintió un estruendo. Un desplome. Era la primera gran ocasión clara del choque y fue del Chelsea. Ese estruendo fue en silencio pero fue compartido. Desde ahí, al Arsenal se le cerró la glotis y se le activó la amigdala: la angustia comprometió su competitividad.

Los últimos diez minutos fueron el boceto de lo sucedido en la segunda mitad. El Chelsea tocó más tranquilo, el Arsenal cerró filas y perdió la iniciativa por la que nació su plan: estar preparado y con superioridad en el marcador para cuando Hazard comenzara a amenazar de verdad. Y eso ocurrió cuando el Arsenal más estaba fuera de su plan de partido, porque cuando compareció el 1-0, un testarazo extraordinario de un Giroud que en todo momento llegó antes, a todas las acciones, en posición e intención, que su par, su compatriota Koscielny, el Arsenal dejó de competir. La activación para corregir distancias, acompañar progresiones, cerrar segundos palos o corona del área se cayó por derribo y los goles se sucedieron. Junto a Eden y Azpilicueta, el mencionado Olivier, impoluto en sensibilidad y precisión, y un Pedro grande como pocos en momentos trascendentes completaron un título que no tuvo demasiada historia. Ganó el que tenía al mejor y a los más experimentados.

En el juego de sombras que le ha otorgado su estatus en las finales, Emery hace de las negras una ventaja sobre el tablero

Conocedor de las posibilidades, de primer nivel, que le han concedido su trío atacante, con Özil de ’10’ y su doble punta, líquida, ágil y precisa, Aubameyang y Lacazette, el plan de partido no debería tener muchos secretos para el de Hondarribia. Sobre todo porque lo que tendrá que asegurar es defender en campo propio y favorecer las ocasiones más claras del encuentro, no las más numerosas, para sus dos bayonetas. Y ahí entra Eden Hazard, el mejor futbolista de la final. Entre la asumida iniciativa de Maurizio Sarri, que buscará un escenario de control en un partido ya de por sí condicionante en lo emocional, y el constante desequilibrio del belga tras su primer regate, el Arsenal no debería permitirse mucha exposición ni presión sobre el centro del campo ‘blue’, de por sí poco creativo. Una defensa en línea, paciente, que sepa detectar la intervención del ’10’ de Sarri y sus movimientos posteriores, escalonados y favoreciendo las ayudas por número, retrasando últimos pases y demandando en el crack belga una posición más intermedia para sacar limpias las jugadas le concede a Emery una visión más clara de cómo enfocar sus esfuerzos para después atacar espacios.

Emery, en entrevista con ‘El Mundo': «Depende. Quiero que seamos un equipo camaleónico, capaces de jugar en posesión, en ataque estático frente a rivales cerrados, o de contraatacar. Para lo primero nos viene muy bien Özil, que tiene la virtud de descubrir espacios. Para lo segundo, Aubameyang. En la medida en la que seamos capaces de combinarlo, creceremos.»

Una de las decisiones más relevantes que ha tomado Emery en Londres es modificar su sistema hasta el punto de relacionar todo el talento ofensivo que dispone. El clásico e inamovible 4-2-3-1 del español ha tenido que pregutnarse hasta qué punto era aconsejable anteponer el dibujo a las individualidades, lo que hubiese llevado a elegir entre dos delanteros centro que, como se ha demostrado, eran perfectamente compatibles. Esa gestión de los recursos, más la calidad de Özil para seguir ocupando la mediapunta y no partir desde una banda como en momentos del pasado en el Arsenal, conllevaba una serie de medidas que debían replantear las piezas y los roles relacionados con la amplitud -carrileros como única opción- y la defensa de tres centrales para sujetar el balance defensivo. Perdiendo la simetría defensiva y potenciando el juego de tres jugadores liberados de tareas defensivas, el orden defensivo fue más complicado -51 goles en Premier-. A cambio, una intimidación espectacular tras robo y una defensa del carril central como fortaleza defensiva para la posterior transición.

«Hazard es un jugador de instantes, pero instantes determinantes. Es lo que hemos de evitar. El Chelsea es capaz de ganar gracias a ellos, y esa capacidad sólo la he visto en Messi, Cristiano, Neymar o Salah. Para mí, está en el quinteto de los mejores del mundo.»

Aquí está por tanto, el arma de doble filo para Unai Emery: su defensa del espacio reducido en un sistema asimétrico como vía necesaria para que sus atacantes puedan actuar y no pensar. Obligado por la presencia de Hazard y como paso previo a un contragolpe que no tiene antídotos individuales en la defensa de Sarri -falta de correctores y necesidad de ventajas posicionales para presionar arriba-, la final se puede decidir en la capacidad para ajustar todo lo que genere el desborde de Hazard. Esa falta de simetría defensiva puede llevar al Arsenal a invertir esfuerzos en no desguarnecer su centro del campo, ubicando a uno de su tres hombres de ataque en un costado en ciertas fases del encuentro -presumiblemente Özil-. En ausencia de Ramsey y Mkhytarian, llegadores dentro del sistema, la transición podría darle mucha relevancia al carril exterior, descolgándose Maitland-Niles para iniciar un contragolpe que condicione la posesión del Chelsea. Emery, que históricamente ha reforzado los costados para activar las trampas que le concedan transiciones vertiginosas tendrá que decidir cómo pertrecharse ante el crack de la final para que sean los suyos los que levanten la copa.

El Valencia se armó en un 5-3-2, con Rodrigo-Guedes en punta

Marcelino García Toral planteó para la ocasión un 5-3-2 en el que Diakhaby, por delante de la defensa, actuó como pivote en un centro del campo en el que Parejo -por derecha- y Soler -izquierda- fueron los interiores. Replegado a media altura desde un principio, cediendo toda la iniciativa al Arsenal, que salía jugando desde atrás con suma facilidad, el Valencia, no obstante, consiguió alternar distintas transiciones ofensivas -unas, para amenazar al espacio; las otras, con un control algo más pausado del esférico: sirviéndose de las alturas de Parejo y Soler- durante la primera parte. Así fue, al menos, hasta que Lacazette consiguió desaparecer del radar ‘che’.

El punta francés, que acompañó a Aubameyang en el frente de ataque, tiró de inventiva para adueñarse del encuentro a través de sus movimientos. Dejándose caer por el lado izquierdo, apareciendo entre el interior derecho -Soler- del Valencia y el carrilero de ese mismo sector -Piccini- para relacionarse directamente con la pelota, permitiendo así que fuese el delantero gabonés el encargado de atacar de manera vertical la corona del área; y a la inversa, acudiendo a la zona central del ataque, manteniéndose lejos del costado –a donde se dirigía Aubameyang– y del esférico para explotar el remate por detrás de los centrales, el ‘9’ del Arsenal castigó con suma crueldad el posicionamiento defensivo de los de Marcelino. Sobre todo a Roncaglia y Gabriel, los defensas que escoltaban a Garay desde las posiciones exteriores de la línea de tres, a los que hizo dudar tanto que se acabaron equivocando solos.

Aubameyang, y después Özil, castigaron la propuesta del Valencia

El otro gran nombre de la noche fue el de Mesut Özil. Más y mejor asentado en campo rival, el Arsenal encontró en el futbolista alemán el mejor recurso para juntarse en torno al esférico, aproximarse al área de Neto y apretar tras pérdida -con cuatro futbolistas en todo momento por detrás de la pelota- para negarle la salida al espacio al Valencia. Así las cosas, apoyándose constantemente en el ‘10’, que aparecía por los tres carriles para recibir y activar al compañero libre, el Arsenal consiguió accionar el mejor mecanismo con el que defenderse mediante la pelota a 60-70 metros de su propia portería. De esta forma, Özil volvió a ser ese nexo que tanto ha venido necesitando el Arsenal. Ese lazo que, como analizábamos en la previa, Unai Emery aún no ha conseguido movilizar a través de la pizarra. En lo púramente táctico. Pero que es vital para un equipo que precisa que sus dos mejores hombres acaben siempre dentro del área. Y más si los que defienden dentro son Gabriel y Roncaglia.

El Arsenal ya ha probado hasta 9 esquemas esta temporada

Pero no hace falta marcharse hasta tan lejos para identificarle los ojos y la boca a esta realidad. En la visita del Arsenal al King Power Stadium, Emery apostó por un repliegue bajo en un 4-4-2, con todo el bloque por detrás de la línea del balón, y el desarrollo del encuentro dejó dos instantáneas para la crónica: una situación de ataque constante por parte del Leicester, con Maddison -extremo izquierdo- atacando directamente el doble pivote de los ‘gunners’, y con Albrighton -extremo derecho- fijando la zona de Kolasinac cerca de la cal; y una incapacidad muy palpable por parte del Arsenal para atacar desde un posicionamiento defensivo en el que Mkhitaryan e Ibowi, cada uno en una banda, fueron más ‘doble lateral’ que ‘extremos’. Una situación, muy diferente a la del anterior fin de semana ante el Wolverhampton, pero que, en ambos casos, revela una carencia que tiene que ver con el paso previo -y el anterior, seguramente- antes de llegar al gol. O a la zona de disparo.

Esto mismo ayuda a entender por qué ante los de Benítez, que optaron por no llevar la iniciativa a través del esférico, el fútbol de Ramsey fue poco menos que un oasis en el desierto. Situado a la misma altura que Guendouzi, en un 3-4-2-1 en el que Özil e Iwobi atacaban por detrás de Lacazette, la actuación del galés -daba el primer pase, conducía, atraía, dividía, activaba al compañero libre y atacaba desde la segunda línea- sirvió para volver a confirmar este déficit dentro del plan colectivo: al Arsenal le están faltando vías que lo acerquen con el esférico a situaciones ventajosas para el remate.

Está echando en falta un último «nexo» que aclare todo el ataque

Con Iwobi -siendo diestro- jugando a pie cambiado desde la izquierda, yendo hacia dentro para aclararle la banda a Kolasinac, muy profundo en su recorrido y con capacidad para levantar la cabeza en línea de fondo y poner la pelota en el punto de penalti, el Arsenal ha construido así en su perfil izquierdo un recurso práctico -desde lo táctico- para atacar con cierta continuidad. Y que por el momento, hasta que Unai Emery consiga repetir un proceso parecido -por el fin, no por el medio en sí- dentro del carril central -con Özil, Lacazette y el propio Ramsey-, será el camino más eficiente de un Arsenal que, dadas las circunstancias, ha acabado entendiendo que entre Aubameyeng y Lacazette, y entre ellos dos y el resto del equipo, le faltan cosas. Sobre todo dentro de la pizarra.

Los movimientos de Mesut Özil rajaron por dentro al Napoli

Organizado desde un principio en un 3-4-1-2, con Özil entremedias de Ramsey-Torreira y de Lacazette-Aubameyang, la premisa del Arsenal fue la misma durante toda la noche: salir, progresar, atacar y defender siempre con más efectivos que su rival. De esta forma, iniciando el juego desde atrás todo el tiempo en superioridad numérica, aprovechando el 3×2 que le garantizaban sus tres centrales -muy abiertos y pocas veces en paralelo- ante los dos puntas -Insigne y Mertens- del Napoli, el Arsenal consiguió llegar con mucha soltura hasta los pies de sus dos centrocampistas. Aunque ahí no termina la cosa: con Özil situado en ese escalón intermedio, actuando con bastante libertad por detrás del doble pivote del Napoli, el cuadro de Emery consiguió avanzar de manera muy vertical hasta el último tramo del campo a partir del desconcierto generado por el alemán en el carril central. Sin necesidad muchas veces de intervenir directamente con balón, tirando un desmarque de ruptura hacia el pico del área, este movimiento dentro-fuera del ‘10’ del Arsenal sirvió para atraer la vigilancia de Allan, que lo perseguía incluso cuando Özil corría sin balón, y aclarar así un espacio para los dos puntas y/o los carrileros.

El Napoli desasistió a Fabián Ruiz en todas las fases del juego

Tras pérdida, la intención del Arsenal fue imponer esa preeminencia numérica en su propio beneficio emparejando a sus dos carrileros, Maitland-Niles y Kolasinac, frente a los dos volantes del contrario, Callejón y Zielinski, que no destacan precisamente por su habilidad con la pelota al pie, al tiempo que sus tres centrales impedían toda recepción de los puntas del Napoli a campo abierto. Así las cosas, con los volantes muy vigilados de cerca por los dos carrileros del Arsenal, y con Insigne y Mertens muy poco accesibles en el último tercio, más enfocados a la ruptura vertical que al desmarque de apoyo, el Napoli dependió en exceso de la imaginación de Fabián -pivote izquierdo- para, además de salir desde atrás, cruzar la divisoria y conectar con el ataque.

Un escenario que, fruto de este desaguisado táctico, llevó a los de Carlo Ancelotti a completar una posesión de muy poca calidad en el cómputo global de los 90’: repleta de errores y de pérdidas muy comprometidas. Algo que ‘Carletto’ trató de arreglar en la segunda mitad, fijando a Milik arriba y utilizando a Insigne como bisagra entre el mediocampo y la delantera, pero que no acabó por reportar sus frutos ante un Arsenal que logró defender muy cómodo, siempre de cara. Y que para colmo cuenta con algunas de las mejores individualidades de esta Europa League; no solo por separado sino también por parejas.

Salah volvió a ejercer como ‘9’ ante el Arsenal

El punto de inflexión en este curso llegó con la visita del Napoli a Anfield, donde la clasificación para octavos y el despegue de Mohamed Salah han compartido momento en el tiempo para explicar al nuevo Liverpool. Como viene siendo habitual, el conjunto ‘red’ recibió al Arsenal con un 4-2-3-1 en el que la estrella egipcia parte y termina como delantero centro, mientras Firmino, la otra gran luz del sistema, ejerce como mediapunta con capacidad para aparecer por donde la jugada le necesite. El resultado, juntar a los dos genios por el mismo carril, a dos alturas, es el 3.0 de Klopp en la Premier. Sin freno en su progresión, Jürgen busca una marcha más en su motor que además viene acompañada por una pieza de similar nivel a las Mo o Bobby, la de Virgin van Dijk; un Allison con capacidad fotogénica y dos laterales que están dinamizando el ataque del equipo con una venda en los ojos, aliados permanentes de la incondicionalidad.

El Liverpool maniató a Emery con sus laterales

Mezcla de la naturalidad con la que el equipo interpreta y disfruta del sistema y la confianza en la que parecen sumidos en el último mes y medio, el líder de la Premier trazó un encuentro en el que todo lo que hizo con balón dejó al Arsenal sin apenas ranuras en su turno de réplica. Y es que la respuesta derivada de ubicar a Salah en la última línea y por el centro está consistiendo en asegurar una constante amplitud mediante unos laterales que más que proyectarse, viven como extremos de manera permanente. Fijando a dos hombres por fuera y muy arriba, el Liverpool genera una atracción constante con Salah, Firmino, Shaqiri y Mané, las conexiones en corto, mientras activa a sus alejados, Robertson y Alexander-Arnold cuando Van Dijk o Fabinho poseen el cuero. La medida, vista en imágenes, hace arquear la ceja por su tremendo riesgo, como se vio en el primer gol, de Maitland-Niles, que cabalgó por el tremendo latifundio que Robertson tenía a su espalda.

Con un 2-3-5, el Liverpool trabaja y fija la última línea del rival

No obstante, ocupado el campo de esa manera, el Liverpool toma más riesgos potenciales que reales, pues su primera intención siempre es cambiar de orientación para después limpiar de marcadores la zona del balón con rupturas agresivas y apoyos al unísono. Como se ve en las dos imágenes, su plan forma un 2-3-5, donde los jugadores más desequilibrantes imantan todo el carril central para encontrar libre a sus hombres exteriores y subir líneas en la circulación y posterior presión en campo contrario. Tal es su convicción y hambre en todo lo que hace que termina por aturdir a cada uno de los defensores del rival, al que se le asigna un jugador o zona de partida sin que por ello logre controlar la situación: le vienen todos por todos lados.

Firmino parece realmente cómodo jugando libre y a cualquier altura

Así, el partido discurrió en todo momento por donde quiso el Liverpool, que no echó el ancla en ningún momento y castigó cada punto débil del dibujo que formó Emery, en el que su centro del campo, formado por Torreira, Xhaka y Ramsey, terminó sobrepasado por la cantidad de atenciones que reclamaban los atacantes ‘reds’. Con un 47% de posesión, los de Klopp dejaron uno de tantos partidos que servirían de muestra y alegato de lo que supone su propuesta en estos instantes competitivos. Una locura razonada por un entrenador milagro.

En el encuentro que midió a ‘gunners’ y ‘reds’ el pasado 3 de noviembre, el galo no pudo jugar, por lo que la cita de hoy será su debut ante el líder actual de la Premier. En Anfield, ante las oleadas de un equipo que arrasa en sus mejores tramos, Guendouzi puede suponer el verdadero termómetro de la puesta en escena del Arsenal. Emery ha utilizado en sus dos últimos encuentros un 4-3-1-2, que ha juntado a Torreira, Guendouzi y Xhaka, una medida que puede darle un rol más específico a Mattéo para escapar de presiones y darle opciones al equipo en salida. Su atrevimiento en conducción y sus pases agresivos serán la solución siempre y cuando la decisión esté bien tomada y por contra pueda servir para darle un escenario de control a Xhaka y Torreira. Desde luego, por personalidad no va a ser, pero el Liverpool suele dominar ante cualquier tipo de centrocampista. ]]> http://www.ecosdelbalon.com/2018/12/guendouzi-ante-klopp/feed/ 5