Caso del delantero turco a un lado, en este #DirectoEcos también charlamos del nivel de Sergio Busquets en el último partido, de lo que le ha faltado a Portillo para jugar más en Primera, de las grandes actuaciones de Jeison Murillo en el Valencia de Marcelino y del mejor punta para combinar con Bakambu. Y para cerrar, un debate bonito: ¿quiénes son los mejores pegadores desde fuera del área de La Liga?

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– Enes Ünal, la promesa del fútbol turco

En dicho rombo, en el que Rodri ejerce ‘5’, Calleja dio los interiores a Samu Castello -derecho- y Manu Trigueros -izquierdo-. Además, Fornals fue el mediapunta y Sansone actuó como segundo punta por detrás del goleador Bakambu. En esta disposición, el exmalaguista y el móvil punta italiano parecieron jugar como si hubieran crecido en él. Para Calleja, el partido de Pablo fue la clave del sistema.

Javi Calleja: «La idea es tener el balón con sentido, creando superioridad en el centro del campo. Creo que Pablo ha interpretado muy bien esa posición, porque requiere de encontrar espacios para poder conectar con él y jugar en campo contrario y después, sin balón, ha hecho un trabajo muy inteligente; ha sido alguien importantísimo hoy ahí, casi todo el peso ofensivo recaía en él y siempre creábamos peligro».

Fornals, que venía de ocupar una de las bandas en las ideas de Escribá, sintió como un regalo poder jugar por el centro. Su talento parece encontrar mucha comodidad en zonas centrales, jugando de cara o de espaldas, apoyando a los mediocentros o rompiendo a portería, cayendo a los costados o asistiendo los movimiento más verticales de los puntas. Para ello, el rendimiento de Nicola Sansone complementó a la perfección este primer Fornals.

De Sansone sorprendió en sus primeros meses en España su pegada frente a portería tanto como su insistencia y actividad para mover a la zaga rival. Su gran valor era no permanecer quieto, mostrar un nervio enormemente útil que agradecía los ataques rápidos pero continuados. Para ambos, atacar arriba no es un problema, sino una necesidad. Con un 60% de posesión y con Fornals como tercer hombre en la presión, el Éibar se vio muy sorprendido y desconectado.

Nicola Sansone se encontró muy cómodo en este sistema

La figura que quedó algo más descolgada fue la de Samu Castillejo, principalmente en las transiciones, tanto en ataque como en defensa. Sin tiempo para aclimatarse, seguramente sea el momento del juego donde más deba trabajar Calleja para armar una contra y encontrar en Castillejo al hombre desequilibrante que iniciaba las ventajas más individuales. Puede estar gestándose una nueva realidad en la que todos puedan integrarse. En posicional, con lo laterales arriba y cuatro hombres por dentro, Castillejo parte menos de banda. El primer rombo amarillo, por lo pronto, trajo nuevas preguntas.

Foto: JACK GUEZ/AFP/Getty Images

En aquella noche de mayo en Varsovia se resumió, además, lo que le había encumbrado a dicha consideración. Sus dos goles, ambos atacando el espacio entre los dos centrales, bien servían para describir una buena parte de su juego. La directa, la mortal. Pero, además, Bacca también demostró ese día tener más cosas. Porque no todos sus desmarques buscaban portería, sino que muchos también estaban destinados a ayudar a su equipo. Y esto, al igual que esos apoyos cortos en la frontal para poner de cara a los centrocampistas, era imprescindible para el sistema de Unai Emery.

¿Qué le pasó entonces en el Milan para no jugar tan bien?

Sus años en Milan no fueron tan positivos porque, precisamente, se le fue desvinculando de una parte importante de su fútbol para especializarlo en lo más visible: el gol. Y sus cifras no fueron malas. El gol cada dos partidos (0’44 para ser exactos) se mantuvo como constante incluso cuando dejó de ser importe. Pero por el camino dejamos de ver a ese delantero exuberante que puso en jaque a Pepe, Piqué y Miranda en repetidas ocasiones. A ese nueve que le permitía a su equipo ser y hacer prácticamente todo lo que quisiese.

Por todo esto, tanto por lo que fue bien como por lo que no lo fue tanto, su llegada a Villarreal suena a acierto para todas las partes. El delantero colombiano gana un equipo que le permitirá exhibir todos sus registros, pues es un club dado a ello y su entrenador, Fran Escribá, ya ha demostrado querer recuperar parte de esa identidad a la vez que sigue una línea continuista de lo que dejó Marcelino García Toral. Y el Villarreal, a cambio, gana un sinfín de posibilidades tácticas que le van a permitir aproximarse más a una u otra idea sin, por ello, perder parte de su colmillo y competitividad por el camino, cosa que por momentos si sucedió el año pasado con Bakambu.

Mucho mejor con Fornals atrás que al lado de Bakambu.

Bacca es un 9 mucho más completo que Bakambu. El congoleño domina la ruptura al espacio y la definición como pocos delanteros en España, pero en el resto de aspectos no tiene incidencia alguna. Es decir, necesita espacios, lanzadores y un contexto que no siempre se va a producir. En cambio, aunque desde luego el registro más definitivo de Bacca es precisamente éste, el colombiano también domina el juego en la frontal, el remate al primer toque y derivados. Él es un goleador, no un especialista. Y además está lo relativo a lo que mejora al resto del equipo. El ejemplo más evidente es el de sus movimientos en transición. Bacca suele caer a banda izquierda para, mientras saca de posición al central rival, ayudar a su equipo a salir de su campo. Se anticipa al central por velocidad, lo domina con el cuerpo y lo castiga dejando de cara a uno de sus compañeros, el cual en este caso podría ser un Roberto Soriano con el que parece mezclar a la perfección. El italo-alemán es un jugador que parte desde la banda pero tiene una total influencia interior, con lo que necesita de cierta movilidad por delante (que sí le daban Pato o Sansone, pero no Bakambu) para no tener que tener que atacar una zona masificada por centrales y pivotes contrarios.

A cambio de entregarle todas estas cosas a su equipo, Bacca parece necesitar algo muy particular: la delantera para él solo. No es ya una cuestión de cómo casaría con Bakambu, con quién no tiene pinta de encajar en ningún aspecto, sino de que es un punta que requiere todo el frente del ataque para poner en liza todo su juego. Necesita espacio para manejarse según toque. Si debe dividirse el ancho y las funciones, su rendimiento baja de forma consecuente.

Es algo que ya vimos, por ejemplo, con Kevin Gameiro en el Sevilla. Ambos producían increíblemente en solitario, pero luego chocaban cuando jugaban juntos. En parte, también, porque Bacca es uno de esos delanteros que agradecen la figura de un mediapunta con último pase. De ahí que los excelentes años 2014 de Rakitic y 2015 de Banega no se puedan explicar sin nombrar constante a Carlos Bacca. Ni tampoco al revés, por supuesto. Porque la relación que establecían «9» y «10 era completamente bidireccional. Mientras uno fabricaba líneas de pases, espacios y goles, el otro las aprovechaba y las daba sentido. Y viceversa. Algo que puede reproducirse este año, aunque de una forma diferente, tanto con Pablo Fornals (que no es un mediapunta al uso, pero que sí es muy creativo y tiene muchos recursos individuales con los que complementarle) como con Manu Trigueros (sobre todo en su vertiente como lanzador).

La variante de Sansone como acompañante, a medio camino.

A tenor de esto, ahora la duda que nació con la llegada de Fornals se acrecenta: ¿jugará Fran Escribá con dos delanteros -quizás con Sansone- u optará por alinear a tres centrocampistas? Si la calidad de Bruno, Trigueros y el propio Fornals ya empujaban la decisión en una dirección, la llegada de Carlos Bacca parece decantar casi por completo la balanza. Sobre todo porque, sea de la manera que sea, un Carlos Bacca optimizado hace del Villarreal un equipo mejor.

Foto: Tullio M. Puglia/Getty Images

No es que tampoco sus cifras goleadoras fueran sobresalientes (22 goles en 50 partidos), pero su puntualidad sí lo fue. A fin de cuentas, en el Villarreal de Marcelino cada gol marcado valía más que en la gran mayoría de equipos, pues normalmente le bastaba uno solo para llevarse los tres puntos. Y ese gol lo solía marcar Bakambu.

Sansone o Pato han brillado más este año con Escribá.

Con el cambio de entrenador todo esto se matizó. Cierto es que el Villarreal sigue destacando más por sus registros defensivos, pero ahora Fran Escribá le da otro sentido al balón. Por eso Trigueros ha pasado de completar el curso más gris de su carrera a ser el capitán general de todo un Villarreal. Y, por eso, el perfil de los delanteros que mejor ha encajado con esta nueva versión no es el de Cédric.

Hasta la fecha, los puntas que más rendimiento le han dado a Fran Escribá han sido Alexandre Pato y Nicola Sansone. Ambos muy móviles, ambos mucho más anchos que profundos, ambos bastante completos, ambos capaces de mezclar con los centrocampistas… Ambos muy diferentes a un Bakambu que, tras la lesión, no se ha sentido cómodo en ningún momento, lo cual además se ha venido a traducir en unas cifras muy pobres: únicamente cuatro goles en 22 encuentros que, a su vez, sólo han valido dos puntos (Las Palmas).

Amen del nuevo registro ofensivo del Villarreal, en el bajo nivel de Bakambu también parece influir una cuestión: él es un delantero que se muestra más cómodo jugando solo en punta. Y esto, aunque lo parezca, no representa ninguna contradicción con lo que pasó la temporada pasada, pues en aquel 4-4-2 estaba acompañado por Roberto Soldado. O mejor dicho, con el Roberto Soldado de 30 años, un segundo punta que ya no está enfocado al desmarque y la finalización, sino a enganchar y crear el juego para el nueve. De esta manera, el punta español no le quitaba espacio al congoleño, sino que se lo generaba. Retrasando su posición, escalonándose como si fuera un mediapunta, Soldado sólo formaba doble punta con Cédric en defensa. En todo lo demás era su escudero. Su asistente.

Ante Osasuna y Espanyol esta pareja ha vuelto a funcionar.

Y lo ha vuelto a ser en cuanto ha regresado de la grave lesión que sufrió en verano. Porque tras sus respectivos problemas, la dupla conformada por Cédric Bakambu y Roberto Soldado ha vuelto a dinamizar el ataque del Villarreal. Ahora lo hacen para otro técnico y bajo otra idea, pero el fútbol es de los futbolistas y el 4-4-2 de las parejas. Y la que conforman Bakambu y Soldado ha logrado en tan solo dos jornadas que el Villarreal recupere su colmillo más voraz.

Foto: JOSE JORDAN/AFP/Getty Images

La marcha de Pato ha complicado la evolución al equipo.

La idea parecía ser combinar el juego asociativo característico del club con la verticalidad de la que le había dotado Marcelino en las temporadas pasadas. De ahí que fuera tan importante la labor de Trigueros iniciando con velocidad, de Castillejo aportando desborde, de Soriano conectando con los puntas y de estos, sobre de todo Sansone y Pato, habilitando con sus movimientos el juego del resto. Y todo encajó tan rápido, todo funcionó tan bien, que el Villarreal se plantó en octubre mucho más hecho que la mayoría de sus rivales.

Pero pasados los meses, esto se ha interrumpido. Poco a poco todo fue quedando en la mano de Alexandre Pato, que comenzó a coger un papel protagonista conforme el resto, salvo Trigueros, iban dando pequeños pasos atrás. Y más tarde, sin el brasileño ya en el equipo, se está viendo a un Villarreal al que le cuesta mucho ver portería porque le cuesta mucho desbordar al rival, ya sea desde el pase, desde la velocidad o desde el dribling. La clave es que el Villarreal ya no sorprende. Ayer, ante una buena Real Sociedad, tardó demasiado en superar la presión txuri-urdin. Y cuando lo hizo, se volvió a notar que faltaba algo pese a la insistencia de Bakambu.

Lo que está sucediendo con los laterales es paradigmático. Otrora muy importantes en la estructura del Villarreal, este año están teniendo poco peso. Valga el propio partido de ayer para ilustrar este hecho. Mario desdobló una vez al extremo, centró al área y generó mucho peligro. Jaume subió otra, ya con el tiempo casi cumplido, y tras desbordar a su par logró servir en bandeja el gol.

Al Villarreal le está faltando pegada y, por tanto, gol.

El bajo rendimiento de Bakambu, la dependencia de Castillejo para el desborde, el valle de Roberto Soriano, la menor frescura de Sansone… Todo parece apuntar a un hecho: con balón el Villarreal no ha madurado tan bien como se esperaba. Y como este año la apuesta es más compleja, más ambiciosa, que el veloz contragolpe que dibujaba Marcelino, esto le está alejando de su mejor versión.

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El Barça es consciente de que está en dinámica negativa y sus hombres están tratando de revertirla. De esta guisa, un monumental Andrés Iniesta comenzó ejerciendo de interior izquierdo e interior derecho al mismo tiempo y asumiendo muchísimo peso en el juego, atrayendo atenciones en la zaga y la medular amarillas que dejaban solo a Digne -muy profundo-, en equidad numérica a Neymar -muy presente- y un poco más liberado que de costumbre a Messi -que no tuvo su noche hasta el minuto 90-. La hiperactividad, inspiración y conocimiento del genio manchego hacían que la única posibilidad del Villarreal pasase por achicar agua, resistir y esperar su instante.

Luis Suárez en la derecha era un filón, pero lo explotó poco.

Durante el asedio, hubo aspectos reseñables referidos al Villarreal. Por un lado, que estrechó su esquema despejando los costados y dando absoluto margen de maniobra a los laterales Digne y Sergi Roberto. En este sentido, se echó en falta que el canterano crease más juego de centrocampista en detrimento de acciones típicas de un carrilero, pues el contexto se prestaba a ello y el Barça siempre lo agradece. También cabe resaltar el papel táctico de Trigueros sobre la línea de pase de Messi hacia el desmarque más famoso de Neymar; se podría decir que el bueno de Manu lo dejó ciego de ese envío. Y para finalizar, la compenetración y capacidad de ayuda que mostró el triángulo conformado por el pivote Bruno y los centrales Víctor Ruíz y Musacchio resultó, por momentos, casi insuperable.

Pato confirmó su excepcional momento de forma e inspiración.

Como suele suceder cuando las iniciativas futbolísticas se basan en desempeños más individuales que colectivos, el Barça fue desinflándose de manera paulatina y el Villarreal pudo empezar a exhibir las partes de su plan que aún no se habían descubierto. La raíz derivaba de una paciencia, una confianza y una organización para sacar la pelota jugada pese a la presión azulgrana que le daba mucho aire a su juego. Las parejas exteriores que componían Dos Santos y Sansone por la derecha y, de modo muy especial, Soriano y Pato por la izquierda comenzaron a ser un salvoconducto hacia la mitad de campo de ter Stegen que fue aislando en el centro a Busquets hasta que, una vez se le vio totalmente abandonado, el doble pivote Bruno-Trigueros comenzó a mezclar la salida por fuera con transiciones más verticales, buscando a su pareja de puntas a espaldas del propio Busquets y volviendo los ataques amarillos mucho, mucho más peligrosos. Mascherano y Piqué rayaron a un nivel elevado, pero lo de Pato y Sansone fue sencillamente brillante.

Arda quitó espacios a la MSN, pero Leo no siempre los necesita.

Las urgencias de la clasificación motorizaron los últimos minutos del Barça aunque, quizá, su entrenador no estuvo del todo atinado en la dirección de campo. El lateral izquierdo Digne estaba alcanzando la línea de fondo con frecuencia y, si bien el Villarreal se mostraba sólido ante su envío al corazón o la frontal del área, era una acción ofensiva que favorecía la fluidez y la continuidad; sin embargo, con Arda en su lugar, los espacios quedaron saturados y la defensa sobre Neymar -ante quien Mario realizó un trabajo firme- suavizó su dificultad para la zaga amarilla, porque el brasileño perdió opciones (o su única opción más allá de la jugada personal). No obstante, Luis Enrique tiene un comodín que se llama Messi y cuya activación únicamente requiere de presencia cerca del arco rival; el acoso culé era obvio y constante y Leo estaba siendo alimentado de posesiones -no de espacio, ni de líneas de pase, ni de alternativas, pero sí de posesiones- que, para él y sólo él, son posibilidades. Forzó una falta a partir de su habilidad y la clavó en la escuadra empleando su precisión. Y el Barça, como en San Mamés, volvió a escaparse relativamente vivo de un choque en el que no fue inferior pero donde requirió de su astro para obtener algo en esta dinámica negativa en la que no le sale ni lo que se gana con cierta claridad.

Foto: JOSE JORDAN/AFP/Getty Images

Miguel Quintana: […] En lo que fue el cambio de entrenador, todos pensábamos que la figura de Fran Escribá era muy continuista con lo que había ofrecido Marcelino García Toral. Es decir, que el estilo era bastante similar, que hasta el esquema predilecto, ese 4-4-2, se iba a mantener y que, en general, lo que era el equipo no debía cambiar demasiado.

Albert Morén: Totalmente. Era una línea muy en consonancia con lo que había sido el Villarreal de Marcelino. Al final, esa seguridad atrás, el esquema empleado… Escribá ofrecía esa continuidad. Es verdad que con las dudas acerca de cómo afectaría ese ajetreado inicio de temporada al equipo, pero sí que a partir de ahí parecía muy posible seguir con las mismas constantes del año pasado. Lo que ocurre, Miguel, no sé si tú estás de acuerdo, es que luego el Villarreal, aunque ha seguido esa línea y se parece a lo que imaginábamos, está ofreciendo cierto aire a novedad.

Miguel Quintana: Si comparamos un partido del año pasado con uno de éste hay diferencias. Es verdad que parten de una misma base, de una misma estructura, porque este Villarreal se sigue pareciendo mucho más al del año pasado que a cualquier otro Villarreal, pero yo veo cambios, veo matices y, como tú dices, una nueva esencia. Y, claro, si el entrenador tampoco es muy dado a ello, es decir, si el cambio de entrenador ha sido continuista, yo todo esto que estamos viendo lo enfoco al cambio de jugadores. A los hombres que han llegado nuevos, porque son ellos los que le permiten nuevas posibilidades a Escribá para hacer un fútbol más completo y más ofensivo. Con Marcelino el equipo hacía menos cosas, aunque éstas las hacía espectacularmente bien.

Albert Morén: Este Villarreal tiene más herramientas para mezclar algo más el juego del ataque. El de Marcelino era muy concreto.

M.Q.: Eso es, eso es, más concreto.

A.M.: Era muy fijo y muy rígido en cierto sentido. Ahora el de Escribá parece tener más flexibilidad en ataque. Pero como tú dices: muy probablemente esto tenga más que ver con los jugadores. Así que no sé hasta qué punto, de haber continuado Marcelino, también hubiésemos visto esta evolución de no haber cambiado el banquillo.

M.Q.: Esa es la duda que nos queda, sí. Pero lo que estamos viendo ahora, por citar a uno de esos protagonistas, es cómo Roberto Soriano es el que está permitiendo a este Villarreal mezclar un poquito más. Digamos que él es el nexo entre la doble punta y ese doble pivote maravilloso que está jugando genial, con un Manu Trigueros que parece mejor que nunca, seguramente como consecuencia de toda esta nueva versión más asociativa. Y además lo está haciendo de una forma pausada y veloz a la vez. Es decir, lo que está siendo el nuevo Villarreal, creo que se podría resumir muy bien en la figura del volante italiano.

A.M.: Es un jugador que se relaciona muy bien con el doble pivote en ambas direcciones, por así decirlo. Porque posibilita este encaje tan perfecto de Trigueros con Bruno por el hecho de ser ese conector que antes no existía, y después porque con los delanteros se relaciona muy bien. Además, como Soriano es un jugador que empieza en banda pero tiende mucho al centro, un rasgo que con Marcelino habíamos olvidado un poco más, permite esas permutas en la banda con el delantero, especialmente con Sansone. Y todo esto enriquece un poco más esta ofensiva.

M.Q.: Es que, de hecho, los dos puntas que están jugando ahora mismo, Sansone y Pato, incluso también podemos sumar a Santos Borré, son delanteros que sí que recuerdan al Villarreal originario, al de Manuel Pellegrini. No son tan agresivos en el desmarque, contribuyen un poco más al juego, tienen más pausa, más calidad en la frontal, su fútbol es más horizontal que vertical, aunque evidentemente Sansone también puede mezclar ambos registros… Y al final esto también ha enriquecido el ataque posicional del Villareal, en el cual, por ejemplo, tenemos por banda derecha a un Samu Castillejo que no se parece en nada al del año pasado. En definitiva, todas las piezas de ataque están brillando.

A.M.: Y sus roles son más flexibles. Hablabas ahora de la doble punta, y el año pasado teníamos a un Villarreal con dos perfiles muy claros: el de Soldado y Adrián viniendo la apoyo, y el de Bakambu rompiendo al espacio. Esta temporada, con Pato y Sansone, esto se mezcla mucho más. Los dos pueden hacer ambos desmarques. El fin de semana, contra Osasuna, ésta fue una constante. Y esto genera una dinámica en esos puestos de punta que todo lo que viene por detrás lo agradece mucho, caso de un Samu Castillejo que está encontrando mucho espacio para acudir a esa zona.

M.Q.: Y como decía Abel, creo que en un programa de «Las Gaunas», que el Villarreal puede permitir la figura de Samu Castillejo, que digamos que es un poquito la más independiente e individual, me parece una noticia muy positiva. Porque es verdad que el año pasado, salvo esa eliminatoria contra el Bayer Leverkusen, Samu aportó muy poquito, pero es un futbolista con desborde, verticalidad, peligro… Tiene un fútbol que le puede venir muy bien al Villarreal para seguir mezclando ritmos y escenarios, lo cual a Fran Escribá le resulta muy interesante. En Elche, mismamente, solía utilizar a extremos muy abiertos, como podía ser el caso de Garry Mendes Rodrigues.

A.M.: Aquí tiene mucha importancia el asentamiento de Manu Trigueros al lado de Bruno. Es lo que decíamos antes: es ese perfil que con Marcelino teníamos localizado en esos hombres de banda, en ese Denis Suárez o en ese Jonathan dos Santos, pero que ahora puedes retrasarlo hasta el lado de Bruno para aprovechar a otro tipo de jugadores por fuera con características más de ataque, por decirlo así. Así que sí, Samu Castillejo es una pieza distinta, pero al mismo tiempo igual, que le permite a Escribá no romper muchos dinámicas y además sumarle un toque distintivo.

M.Q.: Hay que ver qué sucede cuando vuelva Cédric Bakambu, que parece que es cuestión de días. Porque éste sí que es un punta mucho más relacionado con el juego de Marcelino. Él crece a partir del desmarque hacia portería. Pero como estamos hablando de forma tan positiva de lo que es el nuevo Villarreal, que ya va cuarto y cada vez está jugando mejor, lo que creo que toca ahora es sembrar un punto de duda: ¿puede este nuevo Villarreal seguir siendo esa roca defensiva que demostró ser el año pasado? A fin de cuentas, ese fue su gran aval competitivo. Y yo en este inicio, la verdad, no creo que sea tan sólido como el año pasado. Quizás es una cuestión emocional por lo complicado que ha sido esta pretemporada, pero da que pensar que, si el Villarreal se suelte un poco más en ataque, la consecuencia de todo esto sea desprotegerse un poco más en defensa.

A.M.: Una cuestión emocional y, quizás, de tiempo. Al final, al ser un Villarreal distinto, si va a ser una roca lo va a tener que ser de una forma distinta…

M.Q.: O sea, tú no crees que pueda ser la roca del año pasado y que, al mismo tiempo, pueda tener la fluidez ofensiva de esta temporada, ¿no?

A.M.: Bueno, yo lo que no creo es que pueda ser la roca del año pasado de la misma forma. Al estar atacando de forma diferente, al estar más alegre en ataque, quizás logra la misma seguridad defensiva, pero deberá hacerlo a partir de conceptos diferentes […]

 
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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/MigQuintana
https://twitter.com/eumd