Sólo en Lyon se reconoció al equipo de NunoEn la visita del Zenit no se atisbó nada de ese Valencia 14/15 que en un abrir y cerrar de ojos se había puesto 3-0 ante un Atlético de Madrid superado en intensidad y agresividad, con lo que ello conlleva. En Gante tampoco se vio a ese equipo que fue capaz de remontar al Real Madrid de Carlo Ancelotti, que hasta entonces parecía y era intratable. Y en San Petersburgo, qué decir. Ni un sólo detalle podía insinuar que ese mismo equipo, con los mismos jugadores, había completado una actuación formidable en el Camp Nou ante el campeón de Europa. Sólo en Lyon se pudo reconocer mínimamente a ese Valencia sólido, ordenado, intenso y convencido que le había devuelto a la élite del fútbol europeo. Porque ni siquiera ayer, con la motivación renovada y ante un club que no se jugaba nada, el Valencia fue capaz de competir cómo exige la Copa de Europa. Fue el final de una etapa, fue el fin del Valencia de Nuno.

Anoche ante el Lyon cayó por falta de fútbol.

Cierto es que anoche Gary Neville ya estaba sentado en el banquillo y que, de hecho, el equipo dispuso ese 4-1-4-1 con Dani Parejo de mediocentro que parece ser la clave de su plan de contingencia, pero el desarrollo del encuentro escenificó que el Valencia todavía debía cerrar un ciclo. Fue hasta simbólico. Como en los mejores días del nunismo, el conjunto che salió motivado y voluntarioso a buscar muy arriba al Olympique de Lyon de Hubert Fournier. Sin embargo, esta vez lo hizo sin red. Sin fútbol. Sin sistema. A poco que el Lyon levantaba la cabeza, encontraba a un hombre libre. Sobre todo a ambos laterales, los cuales se beneficiaban de que Santi Mina y Rodrigo de Paul saltasen demasiado rápido a la presión contra uno de los centrales. De esta manera, el Lyon salía. Y cuando salía, aparecieron los dos grandes nombres del encuentro.

Grenier siempre estuvo solo y así dominó todoClément Grenier y Maxwell Cornet, los dos extremos del asimétrico 4-1-4-1 francés, brillaron de forma constante y, a su vez, muy diferente. Mientras Grenier siempre abandonaba la banda, aparecía en zonas interiores y forzaba la superioridad numérica hasta marear a un Danilo superado, Cornet ensanchaba y alargaba el campo a base de pura calidad sin cortar. Conducía, encaraba y desbordaba. Y así llegó un 0-1 en el que también quedó de manifiesto que al Valencia le falta talento defensivo individual para compensar la falta total de automatismos colectivos. De esta manera, con el Lyon eludiendo la presión sin problemas, siendo superiores en el centro del campo y acabando la mayoría de las jugadas, el Valencia se quedó también sin forma de atacar. Sus posesiones comenzaban muy atrás, la lesión de Enzo Pérez alejó del primer pase a Parejo y, salvo algunos detalles de Rodrigo de Paul y las apariciones por derecha de Cancelo, el equipo che mostró una falta total de ideas. Ni siquiera el estallido de Mestalla con el 1-1 del Zenit activó a los suyos, que parecían condenados a un 0-2 que sólo tardó en llegar por la cabezonería de Domènech.

La etapa de Nuno se cierra sin el pase a octavos.

El encuentro, en general, vino a demostrar lo tocado que está el Valencia en el plano futbolístico. Un cambio de entrenador siempre agita y reactiva a un vestuario herido, pero el trabajo de pizarra jamás es automático. Y menos cuando, al contrario que el día del Barcelona, a un equipo vacío le toca controlar, dominar y ganar a un rival sin nada que perder. La Champions 2016 nació y murió en el Valencia de Nuno. Aún era demasiado pronto para Gary Neville.

Es por eso que para comenzar a comprender por qué hace lo que hace un entrenador, para poder ir conociéndole en toda su esencia, primero resulta interesante echar un vistazo a lo que ha sido su trayectoria como futbolista. Rara vez ésta mentirá. Quizás su estilo se modifique por el camino, como sucede con Roberto Mancini o Jémez, pero dicho cambio también tendrá una explicación detrás.

En Caen coincidirían como futbolistas varios futuros técnicos.

En el Caen 1989 coincidieron varios técnicosY Hubert Fournier, actual técnico del Olympique de Lyon, no es ninguna excepción a esta regla. Es más, en su caso no tardó demasiado en toparse con la coincidencia y la persona que marcarían en gran parte el devenir de su carrera. Fue en el SM Caen, Fournier tenía 22 años y, por entonces, era uno de los defensas encargados de evitar que Philippe Montanier, su portero, tuviesen que entrar demasiado en acción. Desde ese momento y ese lugar, del que también formaban parte Rudi Garcia (AS Roma) y Franck Dumas (MAS Fez), ambos entrelazaron sus destinos de un modo ciertamente similar al que, por ejemplo, también harían Diego Pablo Simeone y Germán «El Mono» Burgos. Primero entablaron amistad, después comenzaron las primeras charlas futboleras, más tarde ambos se sacaron el DEPF (el título francés de entrenador) liderando sus respectivas clases y, finalmente, entre 2004 y 2008 Fournier estuvo como asistente de Montanier en el US Boulogne.

Es bajo la compañía de Philippe donde se forma «ese tipo austero que ríe» como le definió el periodista Arnaud Clement. Fournier era el encargado de estrechar las relaciones con el vestuario, trabajar el balón parado, estudiar a los equipos rivales y, por supuesto, ser la opinión de la que Montanier más se fiaba. Todo esto cristalizaría años más tarde en el Stade de Reims (2010-2014), donde con éxito se ganaría una merecida fama de técnico estudioso, inteligente y trabajador tras ascender y consolidar al club norteño en la Ligue 1.

Su carrera despegó tras su buen trabajo en Reims.

Lacombe era su exentrenadorUn notable trabajo que llamaría la atención de Bernad Lacombe, un viejo conocido. La eterna mano derecha del presidente Jean-Michel Aulas había sido su entrenador en el propio Olympique de Lyon durante dos temporadas, y le venía siguiendo la pista desde sus inicios. Así que en cuanto el OL confirmó que, por tercer año consecutivo, no disputaría la Champions, Lacombe telefoneó a su otrora pupilo. «Sé que hay más gente que piensa que voy a fracasar que la que opina lo contrario», comentaba Fournier al poco de llegar. Y el inicio, realmente no fue nada bueno. Comenzó cayendo eliminado en la previa de la Europa League y perdiendo tres de sus primeros cuatro partidos en Ligue 1. Parecía que no se adaptaba al tipo de plantilla que le tocaba manejar en esta ocasión. En Reims se le reconocía por «el pragmatismo» de su 4-1-4-1, en el cual Grzegorz Krychowiak era capitán general, pero en Lyon las cosas deberían ser diferentes.

Por suerte, mucho años antes Hubert había tomado dos decisiones que le iban a ensanchar su punto de vista futbolístico. Primero, en 1996 se convertiría en uno de los primeros futbolistas en acogerse a la «Ley Bosman» para firmar por el M’Gladbach. Una experiencia que le pareció tan enriquecedora que, cursando el DEPF, en vez de escoger un gran conjunto francés para cumplir con parte del aprendizaje, eligió irse al Cardiff City, que por entonces ni siquiera estaba en la Premier. Todo esto le serviría de ayuda para, en poco tiempo, revertir su situación en Lyon hasta conseguir firmar una brillante temporada con un 4-4-2 en rombo que se fue asentando sobre el talento y la movilidad de Nabil Fekir & Alexandre Lacazette.

Con él, el Olympique de Lyon volvió a la Champions League.

Tan bueno fue su año que, ahora, tiene la oportunidad de resarcirse de lo que sí que no pudo vivir como jugador: disputar la Champions. Cuando él llegó a Lyon, el club estaba creciendo pero aún era un mero outsider. En su último año se llegó a clasificar para la previa de la máxima competición continental, pero cayó contra el Maribor esloveno y, al final, Fournier abandonó Gerland la misma temporada que el Lyon comenzó a dominar el fútbol francés. Un reto que, aunque complicado por la presencia del PSG, está en su horizonte.