Ancelotti no ha juntado aún a Insigne y Lozano en el sistema

La entrada de Lozano en el once titular obliga(rá) irremediablemente a que uno de los tres centrocampistas -Allan, Zielinski y Fabián- pierda su condición de titular. Hasta la fecha, y antes de encontrarle un acomodo a Hirving Lozano en el plan inicial de Ancelotti, conviene destacar que el Napoli 2019/20 dispone de dos patrones muy concretos que ante Fiorentina y Juventus, con Insigne desde el arranque de cada encuentro en el sector izquierdo, ha repetido como dos conceptos perfectamente automatizados. En la fase de salida, el equipo partenopeo está dejando a su lateral derecho -Di Lorenzo- a la misma altura que sus dos centrales –Manolas, derecho, y Koulibaly, izquierdo- a fin de establecer así una iniciación de la jugada que, también condicionada por la manera en la que Fiorentina y Juventus se ordenan sin balón, está pensada para que el equipo avance desde atrás con la certeza de contar al menos con el mismo número de piezas que su contrario en su ‘fase de presión’.

De esta forma, situando a Callejón bien abierto por derecha, unos metros más avanzado que su lateral, el Napoli plantea así una salida de balón ciertamente asimétrica -aunque coherente, al mismo tiempo- con el sistema escogido. Ladeando todo el peso del dibujo hacia su sector izquierdo, desde donde su lateral -Mario Rui/Ghoulam- asume una gran responsabilidad para iniciar la acción con la pelota al pie, el método de Carletto bosqueja una serie de puntos dentro de la circulación en los que el interior y el extremo de este mismo sector conforman, a la derecha y por delante de su lateral, un primer triángulo para que el esférico avance siempre en sentido vertical con el menor número de toques. Un sistema ideado para que Lorenzo Insigne reciba en un escalón intermedio por delante de la divisoria de los dos campos; que es desde donde él mismo va a poner en funcionamiento la segunda acción del sistema.

Lozano está jugando más cerca de la frontal que de la banda

Siendo diestro desde el perfil izquierdo y recibiendo la pelota en este espacio, lejos del extremo que corre a ocupar el lateral, por delante del doble pivote y por detrás de su delantero -Mertens-, Insigne tiene la potestad de elegir entre la apertura hacia la banda, la jugada individual hacia la frontal o la conducción diagonal hacia el sector derecho con tal de activar el lado ciego del sistema, entre Fabián -que parte desde la mediapunta- y Callejón -extremo diestro-. Una parcela en la que se ha movido Lozano en estos dos primeros duelos, recibiendo fuera del área, atacando en vertical el vacío que Mertens habilita con su actividad y desplazando, eso sí, a Fabián a una posición más retrasada, al lado del otro pivote. Ante la Juventus, por ejemplo, quien dio un paso al frente tras la entrada de Lozano fue Zielinski, que se ocupó del perfil izquierdo con una dinámica de movimientos más vertical que la de Insigne. Y en esa ecuación, entre centrocampistas que adelantan su posición y mediapuntas que se alejan de la finalización para estar más cerca de la iniciación, Ancelotti deberá encontrarle un acomodo a la diagonal interior de Lorenzo Insigne y la determinación vertical de Lozano. Aunque lo más difícil será decidir (y acertar) el por quién.

Valverde apostó por Rakitic (izqda.) y Vidal (dcha.) de interiores

El Barça de anoche en el Philips Stadion no se pareció en absoluto al de Wembley o San Siro. Si estos dos últimos, ante Tottenham e Inter (aun sin Messi), el equipo culé fue capaz de controlar guion, escenario y resultado desde el manejo del esférico; el de anoche, con Leo desde la parte más adelantada del carril central, fue algo radicalmente opuesto. Ante la primera presión del PSV, que se ordenó a media altura en 4-4-2, la decisión preliminar de Valverde estribó en situar a Busquets a la misma altura que sus centrales, Piqué y Lenglet, para crear la superioridad ante los dos puntas del conjunto neerlandés. De esta forma, saliendo con tres hombres desde atrás, el FC Barcelona se aseguró la certeza de rebasar la divisoria por una simple cuestión matemática. Pero el problema se produjo unos pocos metros más arriba. Una zona en la que el pragmatismo de Van Bommel se hizo fuerte a partir de 2-3 movimientos enfocados a lastrar la circulación culé desde la pizarra.

Con Lozano y Bergwijn en punta, yendo sobre Piqué y Lenglet en la salida del Barça, el rol (con balón) de estos dos quedó enfocado a estirar el equipo de dentro hacia fuera, y a la inversa, tras cada recuperación de los suyos. Algo que el PSV matizó con otro par de detalles: el primero fue la posición de De Jong, incrustado en mediocampo en fase de repliegue posicional, desde la cual el PSV se reservó una salida en largo tan eficiente como efectiva; y el segundo, con el ‘9’ metido tan abajo, fue el empeño de Rosario, pivote derecho, por cerrar la línea de pase hacia Jordi Alba. Un papel muy parecido al que asumió Saúl Ñíguez en el Metropolitano el pasado fin de semana. Y que, a sabiendas de ceder espacio y perder altura en la presión, tuvo por objetivo taponar una de las principales vías ofensivas de este Barça, en un PSV que, como el otro día el Atlético, quiso ser más estrecho por fuera que por dentro. Un escenario en el que Valverde soltó a los extremos de las bandas.

Luuk de Jong ganó 12 duelos aéreos; más que ningún otro jugador

El arrastre de Coutinho y Dembélé hacia dentro, cuando ambos habían empezado el encuentro muy abiertos cada uno a su costado, fue una de las decisiones más acertadas para el Barça en la primera mitad. Con el brasileño y el francés más distanciados de la banda, sobre todo en el caso del primero, este movimiento reportó dos cosas al mismo tiempo: una fue profundidad lateral, ante la posibilidad de que Alba y Semedo pudiesen llegar en carrera desde los pasillos exteriores, y la otra que Messi, más y mejor rodeado por dentro, pudiese acabar sus acciones de cara desde la frontal del área de Zoet. Dos circunstancias que, ante la incapacidad colectiva por asentarse en campo rival, le permitieron al FC Barcelona acercarse -al menos- con regularidad a la portería. Un marco en el que el Barça, con el 69% de la posesión y el triple de pases completados, tan solo fue capaz de rematar dos veces más (8-10) que el PSV, y, para colmo, con menos acierto (4-2) de cara a puerta.

El FC Barcelona no pudo dominar el encuentro desde la posesión

Messi arrancó la segunda mitad un escalón más abajo, más cerca de Busquets, Rakitic y Vidal. A lo que Dembélé y Coutinho respondieron con un pasito más hacia dentro, desde donde custodiar la amenaza y habilitar el carril para los dos laterales. Y en esas, como suele ser habitual, el gol, que nació precisamente con Messi corriendo desde atrás para combinar con Dembelé, algo más cerca del balcón del área, fue la mejor medicina para los problemas del Barça. Al menos durante un tiempo, hasta después del segundo, que fue cuando el PSV volvió a cargar con peligro el área de Ter Stegen. En esa tesitura, con De Jong imponiéndose en el juego aéreo, chocando con todo lo que se moviera cerca suya, fue cuando Valverde entendió que el gobierno del encuentro no pasaría ya -como no había pasado hasta entonces- por el dominio del balón, sino del resultado. Y ahí, con el PSV cada vez más volcado, se entiende que este Barça, el de Leo, Rakitic, Busquets y Piqué, pero también el de Malcom o Dembélé, acabase el partido al contragolpe.

El FC Barcelona dominó al PSV en la primera parte desde un ritmo muy lento

El Barcelona recibió al PSV con su mejor once a día de hoy. Con Busquets por delante de Piqué y Umtiti, Rakitic sobre el perfil derecho y Coutinho, por el otro lado, en una posición intermedia entre el interior y la zona de tres-cuartos, la distribución de los extremos volvió a representar la asimetría de un esquema que por momentos fue 4-4-2, y a ratos una especie de 4-3-3. Dembélé, por el sector izquierdo, viene realizando un patrón muy parecido en cuanto a sus movimientos: a pesar de partir muy abierto, pinchado casi como un extremo puro, sus acciones están siendo todas por dentro, mediante una especie de comba (imaginaria) que le lleva a arrimarse al pase para, con balón o sin él, acercarse al borde del área. Un movimiento muy constante que, por sí solo, está sirviéndole al FC Barcelona para cargar la frontal con una segunda amenaza, más allá de Luis Suárez. Pero que, en términos estructurales, no le está sentando nada bien a su entorno.

Ni a Coutinho ni a Jordi Alba. Ni al extremo ni al lateral, por cuestiones logísticas. Sea como fuere, la goleada de ayer ante el cuadro neerlandés volvió a dejar claro que Valverde, a mediados de septiembre, no está en condiciones de poder prescindir de ninguno de estos dos en su esquema. Porque los dos, por muy poca conexión que estén demostrando entre sí, son dos piezas de un valor incalculable para el presente blaugrana. El FC Barcelona, de un tiempo a esta parte, ha dejado de dominar a sus rivales desde la posesión. Y lo de ayer, de hecho, no fue una excepción. Durante largos tramos de la segunda mitad, el PSV consiguió salir con bastante soltura al ataque. Y esto, lejos de ser un hecho meramente circunstancial a la velocidad de Lozano o las descargas de De Jong, tiene su quid en la naturaleza futbolística de algunas de estas piezas con el sistema.

Coutinho no es un interior de posición. Ni lo fue, ni lo es y, quizás, nunca llegará a serlo. Pero no por ello es menos útil para el FC Barcelona de Leo Messi. Y, sobre todo, para un FC Barcelona que, por unas u otras cosas, está adoptando un rumbo totalmente distinto al de su pasado no tan lejano. Sin embargo, no es que el presente esté siendo realmente halagüeño con la esencia que desprende la conducción, el regate y el disparo de uno de los mejores “peloteros” de hoy en día. La movilidad de Dembélé, de hecho, está restándole mucho espacio a Coutinho; que vive de estas zonas de alrededor a su hábitat: el pico izquierdo –el derecho para el contrario- del área. En resumidas cuentas, el francés y el brasileño están pisando sectores muy parecidos, entre los movimientos que está dejando el primero (Dembélé) y la innata espontaneidad (Coutinho) del segundo. Una especie de baile en el que ambos, tan lejos (de entenderse) el uno del otro, están haciendo de todo menos bailar, como diría la canción. Pero tanto el uno como el otro, pese a ello, son absolutamente indispensables.

Dembélé y Coutinho no se están acabando de entender por el sector izquierdo

El hecho de que el FC Barcelona esté dividiendo sus posesiones mucho más que antaño es, de hecho, una oportunidad para el fútbol de Ousmane Dembélé. En un Barça al que le está costando dinamizar sus encuentros, imprimirle ritmo al pase y agilizar los envíos entre uno y otro sector, como volvió a ser palpable durante los primeros cuarenta y cinco minutos de ayer –sin entrar a valorar las recepciones y las conducciones de Leo Messi, que ante el PSV estuvo de lo más participativo sobre el carril central-, la verticalidad del futbolista francés es un arma arrojadiza. El 2-0 ante el PSV, sin ir más lejos, fue la mejor prueba de ello. Y un argumento, por sí solo, de mucho peso como para avalar su presencia dentro del esquema titular. El Barcelona de Ernesto Valverde está pudiendo correr –aunque también le están atacando bastante así-; y en dicho intercambio de golpes existen pocas bazas tan demoledoras como la explosividad de Ousmane.

Pero el problema, conviene insistir en ello, se torna más pernicioso en escenarios posicionales. La actividad de Dembélé, la que le está llevando a acabar sus arrancadas en la frontal, está desnudando, en cambio, una de sus mayores carencias: sus toques no simbolizan la excelencia. No detentan la precisión más fina, ni mucho menos quirúrgica, que demanda(ba) un ataque más estático como el del FC Barcelona. Y eso, además de un problema de ritmo y continuidad, le está reportando al equipo azulgrana una serie de contrariedades para con el método que –no tanto por sus futbolistas sino por la esencia- está tratando de mantener el vigente campeón de LaLiga. Muchas de las pérdidas que están castigando al Barça están llegando desde este sector, o están relacionadas –directa o indirectamente- con el mismo, y con el tiempo del que está disponiendo Jordi Alba. El lateral izquierdo de Valverde, clave por su profundidad –su timing y su desmarque- en contextos más cerrados, no siempre está pudiendo gozar de las mejores condiciones para desplegar su fútbol. Y ahí, aunque sea la mismísima pierna izquierda de Messi la encargada de activarlo, el Barça podría llegar a sufrir daños colaterales del reparto entre Dembélé y Coutinho.

El inicio de campeonato del mundo del genio brasileño dejaba dudas, precisamente, por esta circunstancia. Brasil, sin su chispa para desbordar, quedó condenada a una preocupante falta de desequilibrio, resuelta de forma puntual gracias al devastador golpeo de Philippe Coutinho, que deshizo los 0-0 de los encuentros contra Suiza y Costa Rica con sendas finalizaciones, y puede decirse que también contra Serbia, después de asistir con maestría a Paulinho. Sin duda una solución de emergencia más que válida en un Mundial, pero quizás insuficiente como para lograr el Hexacampeonato.

Coutinho, desde la pegada, ha arreglado los problemas de desborde de Brasil

Contra México, apareció el Neymar que deja la sensación de ser imparable, y ese sí es un argumento como para considerar a un equipo brasileño con un amplio número de alternativas, más allá de la del futbolista del PSG, principal candidato al título. Y es que el planteamiento de Juan Carlos Osorio, de nuevo adaptado al rival, puso en apuros a Brasil en el inicio de partido. El técnico colombiano modificó el once habitual en los tres primeros encuentros para dar paso a un 4-3-3 en el que la intención era robar sobre el primer pase de Brasil para, con una transición veloz y vertical, llegar al área de Alisson.

Osorio lo buscó con dos matices. El primero fue introducir a Rafa Márquez como pivote, para poder adelantar a Guardado y Héctor Herrera en busca de esos robos, y la segunda fue comenzar con Carlos Vela en izquierda e Hirving Lozano en derecha, a pie natural, quizás pretendiendo aprovechar el espacio que iba a quedar a espalda de los laterales brasileños, y además obligar o bien a un central a salir a esa ayuda, además de huir de Casemiro, ya que en caso de haber buscado diagonal interior en conducción de sus dos hombres de banda, la defensa hubiera sido más cómoda para el mediocentro del Real Madrid.

Aunque México empezó mejor, Brasil cambió el guión por sistema y calidad

México dominaba, pero Brasil demostró una cintura tremenda para resolver problemas, y probablemente ese es uno de sus grandes valores como conjunto. La defensa de la canarinha pasó a realizarse en 4-4-2, y ahí Brasil empezó a encontrar caminos hacia la portería rival. Coutinho abierto sobre izquierda y Neymar totalmente descolgado, como segundo punta, pasaron a ser la principal amenaza. Brasil saltó así la presión mexicana, con el culé a una altura y el jugador del PSG en la siguiente, y la presencia de este último en el último tercio comenzó a hacer comprender al equipo norteamericano que, cualitativamente, estaba por debajo.

Con Brasil estirándose y metida en campo rival de forma más constante llegó el flujo de ocasiones, fruto por un lado de la tremenda capacidad de desequilibrio individual, donde, además de Neymar o Coutinho, destacó especialmente un excelso Willian, y por otro del ritmo asociativo que la canarinha encontró en varios momentos de la segunda mitad. Si presionas al poseedor, el atacante brasileño sale con un regate, y si decides conceder menos espacio, una buena versión de Neymar genera una serie de ventajas que al final acaban aprovechando sus compañeros. Hasta el momento, la victoria más rotunda de estos octavos de final, por fondo y forma. Enorme trabajo de Tite.

Mexico perdió una oportunidad de competir liberado

Y es que su mayor debe en esta fase de grupos ocurrió cuando el premio estaba muy cerca y sólo tocaba mantener la distancia con la posibilidad de no estar a la altura, es decir, saber manejar el contexto. Ante una Suecia que terminó siendo justo lo que ellos esperan ser, los mexicanos se desvanecieron ante la gran fortaleza escandinava, esto es, simplificar las cosas y aplicar un minimalismo táctico alejado de cualquier alarde.

El plan sueco fue más que notable

El partido arrancó así. Mexico dispuso de sus seis hombres de confianza entre medular y ataque, provisto de movilidad en tres cuartos, agilidad en el ‘9’ y dinamismo en la media, pero no contó con la inteligencia de una Suecia creciente en lo táctico y vibrante en la espera y la recuperación. El bloque medio y bajo sueco se convirtió en una pequeña tortura para Mexico, pues le pidió moverla muy rápido y encontrar desborde interior si no quería chocar con un verdadero muro en el área. Y eso Mexico se lo pide, en su gran mayoría, a Carlos Vela, un jugador de gran talento pero de conexión irregular. La movilidad corre a cargo de Chicharito e Hirving, el despliegue y la ocupación de espacios para Herrera y el desplazamiento para Guardado.

Los de Osorio cedieron en la segunda mitad

Lo que no escatimó Mexico fue esfuerzo, llegada y soltura posicional para sus laterales. Y ahí pescó, en río progresivamente revuelto, Janne Andersson. Sus puntas, Berg y Toivonen, trabajaban con un sentido específico sobre los mediocentros rivales. La idea era que Guardado y Héctor Herrera les superaran en altura sobre el campo, que traspasaran su posición, quedando entre su posición y la de la medular sueca. Una vez ellos superaban esa línea y los laterales desahogaban, Suecia ensamblaba el carril central y buscaba un contragolpe en el que Berg caía a una banda y Toivonen fijaba una marca con su corpachón. Y Suecia, efectivamente salía. Pudo hacer muchas veces, con conducciones de un irregular Forsberg, pero táctica y mentalmente tenía el partido completamente en su mano.

Suecia fue mucho más definida en los 90 minutos

Osorio no pareció atender al desajuste y la inferioridad, y la segunda mitad consumó en el electrónico la peor de las circunstancias: Mexico dejó de intervenir en pos de su propio control. Desde el primer compás de la segunda mitad, las líneas centroamericanas no guardaban una lógica interna. Y perdido el orden, se potenciaba el error. Los tres goles recibidos fueron fruto de un estado de ánimo naciente, seguro que relacionado con el ímpetu del debut y el posterior liderazgo tras el segundo compromiso. Al tercer choque, se apagó la luz, en parte, méritos en consonancia, por el acierto sueco en provocarlo todo. Suecia fue tan real como hubiera querido ser Mexico.

El gol de Toni Kroos frente a Suecia puede marcar un antes y un después en la Copa del Mundo de la selección alemana. El conjunto de Joachim Löw tenía un pie fuera de Rusia, y de repente pasa a depender de sí misma para acceder a los octavos de final. El evidente subidón anímico tendrá que ser refrendado desde la táctica, ya que el vigente campeón ha venido dejando dudas a lo largo del torneo, que no fueron disipadas ni después de las variaciones que el técnico hizo en la segunda jornada frente a Suecia.

Alemania atacó mejor con Werner en banda

Alemania sigue mostrando problemas en su transición defensiva, y aunque la República de Corea esté eliminada, la amenaza de Son Heung-min será constante. A la duda de cómo Joachim Löw arropará a Toni Kroos precisamente para competir ante esta circunstancia, y también la composición de su ataque, que sufrió una variante relevante con la entrada de Mario Gomez y el paso de Timo Werner a la posición de extremo izquierdo, donde Alemania ganó bastante profundidad por el perfil izquierdo y presencia en el área con el delantero del Stuttgart.

Carlos Vela ante el 4-4-2 de Suecia | MEX-SUE

México deberá afrontar ante Suecia un contexto completamente distinto al que tuvo en sus dos primeros encuentros (Alemania y Corea). Y tendrá que hacerlo, además, con la necesidad de ganar para asegurarse su presencia en octavos, y hacerlo, además, como primera de grupo. Alicientes, más que suficientes, para que el duelo entre Osorio y Andersson sea uno de los más estimulantes en esta tercera y última jornada antes de entrar en las eliminatorias directas. La Suecia de Toivonen y Berg viene de ponerle las cosas muy complicadas a la Alemania de Kroos, Reus, Draxler y compañía, siendo fiel a sí misma, que es como también dejó fuera del torneo a Italia durante la repesca: un repliegue muy poblado, a partir de un 4-4-2 con muy poco espacio entre las líneas, donde el juego aéreo de sus puntas y las conducciones de Forsberg son sus mejores armas.

México necesitará del mejor Carlos Vela ante Suecia

Por ello, México deberá echar mano de las mejores versiones de Vela, Lozano y el Chicharito, los tres futbolistas que, moviéndose por delante del esférico (Guardado-Herrera), tendrán que encontrar la forma de superar el bloque medio-bajo del cuadro escandinavo. El primero (Vela) está haciendo de hilo conductor entre las partes: baja a recibir, como ante Corea, y a partir de ahí va conectando con los distintos puntos del sistema. Como, sin ir más lejos, Hirving Lozano. El del PSV vive mejor con espacios, pero tiene el regate y la determinación para también ser muy influyente en distancias más reducidas; para chutar o conectar con un Chicharito Hernández que, como hombre más adelantado dentro del sistema, viene dejando todo tipo de movimientos para recibir, tocar y descargar de espaldas.

Shaqiri para llegar a octavos | SUI-CRI

La fantástica remontada que Suiza logró frente a Serbia dejó al equipo entrenado por Vladimir Petkovic en una situación fantástica para acceder a la siguiente ronda, ya que el enfrentamiento directo entre Brasil y Serbia abre su abanico de posibilidades. Ante un combinado como el costarricense, que mete mucha gente detrás de la pelota y por lo general defiende bien su área y concede pocos espacios en campo propio, el cuadro helvético debe confirmar las buenas sensaciones mostradas ante Serbia cuando fue por debajo en el marcador.

Suiza fluyó muy bien con pelota tras comenzar perdiendo ante Serbia

Fueron dos los nombres que destacaron especialmente en ese escenario: Fabian Schär y Granit Xhaka asumieron la responsabilidad en los primeros pases, y entre ambos comenzaron a colar envíos entre las líneas rivales con una facilidad tremenda, a pesar de que los de Krstajic cuentan con varias piezas defensivas de gran nivel. Eso permitió aparecer al jugador más desequilibrante del equipo, Xerdan Shaqiri, que apareció para marcar la diferencia y hacer soñar a Suiza con el pase a la siguiente ronda. Ante Costa Rica, el del Stoke City debe volver a ser el faro en ataque.

Mitrovic ante Casemiro | BRA-SER

Aleksandar Mitrovic está siendo uno de los ‘9’ de la competición. El serbio es un delantero que mezcla de maravilla su juego de espaldas con una gran calidad para jugar de cara y dejar muy buenos toques fuera del área. Estas características encajan perfectamente ante la capacidad física de Brasil en su retaguardia. Los de Tite suman temple con Miranda, músculo con Thiago Silva y velocidad con Casemiro, por lo que será vital que el del Fulham sepa utilizar sus virtudes para hallar la manera de que sus compañeros ataquen en ventaja. Milikovic-Savic ayudará en el juego aéreo y la llegada a portería. Brasil aún no se ha sentido condicionada defensivamente y Serbia tiene armas para lograrlo.

Mitrovic será un arma de gran valor para los serbios

En esa labor de contención tendrá mucho que decir Carlos Henrique Casemiro, quien está asumiendo el papel que todos le presuponían en un sistema construido para que, hacia delante o hacia atrás, el mediocentro del Real Madrid permita a sus compañeros volar con libertad. No obstante, y aunque el secgor izquierdo es el lado fuerte del ataque brasileño, podría Casemiro tener que atender una banda erecha que no tiene dueño fijo en el lateral y por donde aparece una de las grandes amenazas balcánicas, la zurda de Aleksandr Kolarov.

Con los mismos jugadores, México logró desarrollar un plan de juego radicalmente distinto al visto contra Alemania

Al ver el once del técnico colombiano ante los asiáticos, quizás lo sorprendente fue que la estructura de medio campo en adelante estaba compuesta por los mismos jugadores. Contexto de partido absolutamente distinto, pero mismos futbolistas. Y el excelente rendimiento del cuadro centroamericano, tras haber obligado a una variación tan relevante, fue sin duda la gran noticia para Osorio. La adaptación al rival funcionó al milímetro, sobre todo en el primer acto, y a pesar de que México pasó de atacar corriendo a hacerlo pasándose el cuero, las ventajas aparecieron de forma constante.

Es cierto que la República de Corea, a pesar de ser inferior en lo cualitativo, no priorizó un repliegue descarado y los espacios entre líneas aparecieron, cuestión que México aprovechó francamente bien. Osorio dispuso a su equipo con pelota en algo cercano a un 4-1-3-2, donde Guardado quedaba siempre en posición retrasada, Layún, Héctor Herrero e Hirving Lozano abrían líneas de pase por delante, sumándose a esta circulación Carlos Vela, con Javier Hernández como referencia en punta.

La pobre defensa que hizo la doble punta coreana sobre Guardado provocó que el jugador del Betis activase de forma constante a sus compañeros, que encontraron espacio entre líneas con mucha naturalidad. La anarquía de Son Heung-min, en cualquier caso, estaba totalmente justificada. El equipo asiático necesitaba a su gran estrella como lanza de las transiciones, y lo cierto es que el jugador del Tottenham fue una amenaza enorme para la zaga del cuadro centroamericano.

A campo abierto, México sentenció el partido

En el segundo tiempo, México mostró esa capacidad que tiene para salir a espacios abiertos mostrada en la primera jornada, que la hacen un equipo muy versátil y rico en recursos. Con Héctor Moreno haciendo del robo un pase que bate líneas, e Hirving Lozano haciendo de conductor, más centrado, el equipo de Osorio tiró varias contras que demuestran que a campo abierto también hace mucho daño. Versatilidad táctica y confianza para creer en que, esta vez, sí habrá quinto partido.

La Bélgica de Roberto Martínez cree sentirse una firme candidata al título. Pero esa sensación es la que aún debe demostrar al resto de competidores. En su debut ante Panamá, la selección de Hazard, De Bruyne, Mertens y Lukaku volvió a formar con el 3-4-2-1 de los últimos tiempos. Ahora bien, más allá del tres a cero definitivo, el combinado europeo dejó una vez más, hasta el ajuste de Kevin De Bruyne, las mismas dudas a nivel estructural de la fase de clasificación. A la hora de organizar su juego desde atrás y, en menor instancia, dado lo poco que amenazó el conjunto de El Bolillo Gómez, su transición ataque-defensa. Ahí viene cojeando Bélgica.

El ajuste táctico sobre De Bruyne fue clave ante Panamá

Y para ello, en una Bélgica construida en torno a la figura de Hazard, es esencial que Roberto Martínez consiga encontrarle el punto exacto al fútbol del jugador del Manchester City. Kevin De Bruyne debe tener, en otras palabras, la potestad para organizar el juego de la selección abajo, en fase de salida, así como para llegar al área, donde siempre ha sido un argumento de lo más decisivo. Un término medio que, visto lo visto, es indispensable para una Bélgica que hoy, ante Túnez, deberá volver a lidiar con un bloque bajo y bien armado. Otra prueba para que la Bélgica (también) de Carrasco, Alderweireld y Vertonghen demuestre que va en serio. Y aproximarse a octavos.

Osorio, ante un reto completamente diferente | MEX-COR

La selección mexicana afronta su partido ante la República de Corea después de haber vencido a la selección alemana adaptando de forma radical su plan de juego. El equipo centroamericano, habituado a generar planes de partido mucho más relacionados con la tenencia de la pelota, decidió contra la campeona del mundo buscar un contexto más enfocado a proteger el espacio y explotar la debilidad de Alemania en el carril central, emparejando a Vela con Toni Kroos y saliendo de forma muy dañina al contragolpe.

El contexto para Vela e Hirving Lozano será diferente

Sin embargo, frente a la República de Corea tendrá que readaptar sus piezas. El equipo asiático propondrá probablemente un partido más enfocado a cerrar los pasillos interiores y lanzar a Son Heung-Min al espacio -fue el único movimiento realmente peligroso ante Suecia- y ahí se le pedirá a México asumir riesgos y un plan de juego enfocado a estar de forma constante en campo rival. Guardado como primer pasador en medio campo, Moreno filtrando pelotas a espaldas de los medios coreanos, y sobre todo, Vela e Hirving Lozano produciendo desborde en los picos del área, son nombres que deben dar un paso adelante para buscar la clasificación a los octavos de final.

Kroos y Kimmich para vivir en campo contrario | ALE-SUE

La selección alemana de Joachim Löw tiene ante Suecia la oportunidad de reencontrarse con su versión más demoledora. Salvo que el técnico alemán ajuste y considere que Suecia dispone de armas semejantes a las que presentó la México de Osorio, que a priori no es el caso, el plan principal de la vigente campeona del mundo encaja bien con la cintura defensiva de los escandinavos. La movilidad y agresividad para llegar al área de Werner, Khedira, Müller o Draxler puede favorecer un ritmo muy alto y una contraprestación potencialmente más baja que ante otros rivales de mayor entidad. El principal problema alemán, su balance defensivo, no quedaría tan amenazado ante los suecos.

De los ajustes de Joachim Lów puede depender el rendimiento alemán

Es ahí donde Suecia, que no tiene tanta urgencia clasificatoria, puede aprovechar para intentar incidir en las dudas germanas y buscar la presión alta. No bastante, Neuer, Hummels, Kroos y Kimmich parecen argumentos de peso para calmar dicho ímpetu e instalarse en campo contrario. Lo que resultará interesante es si Löw modifica la configuración de su mediocampo para no dejar a Kroos demasiado sólo ante la pérdida. Los laterales, Hector y Kimmich, inician y finalizan las jugadas muy arriba, un contexto más que atractivo para la conducción y giro de Emil Forsberg. El ‘10’ sueco dejó a deber participación y energía y tendrá que mostrarse de cara a penalizar la espalda de Boateng.

México, en un 4-4-1-1, apretó a Alemania donde más le duele

México salió muy enchufada desde el principio. A través de un 4-4-1-1, en el que Carlos Vela se situaba por detrás del Chicharito cuando Alemania tenía el esférico, el combinado mexicano se mostró infinitamente superior al alemán durante los primeros cuarenta y cinco minutos. Con Herrera y Guardado más abajo, guardando el sito en mediocampo, las posiciones de Layún (por derecha) y Lozano (izquierda) hicieron muy ancha la disposición táctica de Osorio. Sin embargo, no queda ahí la cosa. Con el del Porto y el del Betis, como decíamos, por delante de la defensa, Osorio enfocó las figuras de Layún y Vela a entorpecer las funciones creativas de Kroos. Y el plan, pronto cosechó sus frutos. Alemania se caracteriza por ser una selección que ataca con muchos hombres al mismo tiempo. De esta forma, con el mediocentro del Real Madrid en el epicentro de la acción, es algo muy común que el bloque, una vez supera la divisoria, acumule seis-siete futbolistas en campo rival. Pero esto, como le volvió a suceder ayer, le obliga a asumir riesgos.

Con Kimmich ganando mucha altura, Werner cayendo hacia el costado, Müller entrando hacia la frontal, Khedira subiendo unos cuantos escalones u Özil moviéndose entre líneas, lo cierto es que Alemania no tiene –aparentemente- ningún problema a la hora de acercarse al área; sino que la cuestión, en cambio, reside en cómo llega a la presión tras pérdida. Y eso es algo que, con Herrera y Guardado defendiendo siempre de cara, ante las dificultades que experimentó Kroos para imponer su pie derecho, México –como en su día también hicieron Austria o Arabia Saudí- le hizo pagar muy caro: acribillando, con Vela conduciendo y Lozano desmarcándose a la espalda de Kimmich, la (débil) transición defensiva de Alemania.

Héctor Herrera comandó la victoria de Juan Carlos Osorio

Para la posteridad quedará documentada la salida por bajo de Héctor Moreno, desde el centro de la zaga, el control de espaldas del Chicharito, con el que consiguió sacar a la zaga teutona, y la posterior individualidad (conducción, recorte y disparo) de Hirving Lozano en el único tanto del partido. No obstante, la brillante actuación mexicana dejó otro nombre que rindió a un nivel altísimo en las distintas alturas a las que (tácticamente) fue sometido. Primero abajo, formando en paralelo con Guardado; después, con la salida de Vela –al que le faltó un puntito de brillantez a la hora de tomar sus decisiones-, unos metros más arriba para perseguir a Kroos; y, por último, más retrasado que al principio, aguantando la resistencia junto a Márquez en el 5-4-1; la de Héctor Herrera fue, con total merecimiento, una de las notas más altas de la contienda.

Kroos, con sus más y sus menos, fue el mejor para Alemania

Con México fundida y cada vez más aculada contra su propia portería, Toni Kroos comandó la embestida alemana. Sin Khedira, Plattenhardt ni Werner, Löw trató de echar el resto con Özil, Müller, Draxler, Reus, Brandt y Mario Gómez entre el área y sus alrededores. Y en esas, alejado de cualquier conato de presión mexicana, el ‘8’ de la selección teutona manejó a su antojo el guion del encuentro. Sus pases, mucho más profundos y verticales, incidieron en abrir una y otra vez el costado derecho, donde Kimmich llegó para plantarse varias veces sin oposición; más allá de la entrada de Raúl Jiménez, se entiende que para posibilitar un juego más directo. Pero, como acabó atestiguando el resultado, a Alemania no le funcionó esta vez aquello de hacer sonar su corneta.

Rozó el gol en algún que otro remate, a decir verdad. Pero lo que más le debe preocupar a Löw no es la falta de puntería, ni mucho menos; sino que su selección, más allá de complicarse la primera plaza del grupo, volvió a mostrarse especialmente endeble cuando debe correr hacia su propia portería. Kroos nunca ha sido un futbolista para ello. El resto, si no llega a la presión, se queda muy lejos de la altura del esférico. Y tanto a Hummels como Boateng, siendo sinceros, les falta cadera y velocidad –sobre todo en el caso del primero- para socorrer un incendio que, de no cortarse a tiempo, amenaza con propagarse en torno al doble pivote (Kroos-Khedira).

Un preguntas y respuestas muy variado en el que tuvieron cabida temas como la progresión de Mohamed Salah, las revelaciones del Mundial, los centrocampistas españoles de las próximas generaciones, grandes jugadores de la Serie A o el ‘9’ del Real Madrid.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– EL ADIOS DE INIESTA | ¿OTRO 9 PARA EL MADRID? | MOHAMED SALAH | LAS REVELACIONES DEL MUNDIAL