El Lokomotiv planteó un partido de constante defensa posicional

Se esperó el técnico argentino un rival que no alternó demasiado sus planes, en el que viviría permanentemente en campo propio, configurando un partido de más de un 60% de posesión para el oponente. Armado en un 4-1-4-1, donde el interior zurdo, Krychowiak, saltaría sobre el mediocentro para ensuciar dicha conexión y obligar a uno de los interiores a descender para sacar la pelota, el equipo de Semin intentó así defender el ancho con muchos hombres, una decisión necesaria cuando tu plan general es cerrar espacios en la primera mitad del campo y llevar el encuentro cerrado a la segunda mitad, esperando alguna transición a través de Joao Mario y el propio mediocentro polaco, transformado en un ‘ida y vuelta’ de enorme carácter. No obstante, el Atlético respondió.

Su fase más posicional le demandó paciencia y agilidad para mover la pelota y dominar el encuentro desde la tenencia del balón, incluso con marcador a favor. Lo que hizo bien fue precisamente añadirle a su superioridad individual mecanismos para encontrar diferentes maneras de progresar y profundizar, presumiendo incluso de flexibilidad ofensiva a través del reparto de tareas que laterales y puntas se intercambiaron para ofrecer amplitud y agresividad tanto para el envío corto como el pase más largo de los centrocampistas. La gran noticia en dicha estructura fue observar cómo se desenvolvió el portugués Joao Félix desde la banda derecha.

Joao Félix encontró vías de participación para ser determinante

Una de las situaciones que más se está dando en su adaptación al sistema es que su lugar está permanentemente entre líneas, sin poder bajar más allá. Ni lo necesita ni le corresponde, pero además, sabiendo que los dos delanteros fijan dos centrales y los laterales son tan largos que fijan a sus pares, los cuatro zagueros del rival apenas pueden ajustar ese espacio intermedio con anticipaciones sobre el mediapunta, lo que ofrece un marco interesante para que sus apariciones gocen de tiempo y espacio. Fue la gran altura de juego que tomó el Atlético a través de todas esas piezas, con Thomas muy arriba, lo que le ofreció a Simeone un encuentro de cierta tranquilidad a la hora de transitar hacia atrás y esperar el momento que le ofrecería su superioridad técnica.

El primero de los goles, con uno de los puntas cayendo a banda, dio con Félix llegando desde atrás y recibiendo un pase de Morata mientras el otro delantero centro cargaba uno de los palos. Una situación predeterminada que debe encontrar el Atlético con continuidad. Sus puntas no son especialmente dulces en la frontal como para recibir y crear jugadas, de ahí que la llegada del portugués tras ganar la profundidad exterior será uno de los objetivos tácticos a garantizar a nivel ofensivo por el sistema actual.

Yoshida y Makino controlaron bien a Lewandowski y Zielinski

Con un once muy cambiado con respecto a las dos primeras jornadas, Japón pareció sentirse cómoda en un 4-4-2 desde el que, con Okazaki y Muto en primera línea, cedió toda la iniciativa al combinado de Nawalka. Ordenada en un bloque medio, sin presionar los primeros pases de Polonia, el partido parecía a pedir de boca para Nishino. Las dudas de Glik y Bednarek para dar salida al equipo se tradujeron, como suele ocurrir en estos casos, en varias pérdidas muy cerca de su portero. Pero Japón no supo aprovechar ninguna de estas. Y, conforme con el empate a cero –que le clasificada matemáticamente- y el que también se estaba produciendo en Samara, fue concediendo cada vez más espacio a Polonia con el paso de los minutos. Ahora bien, ha de puntualizarse, controlando en todo momento los movimientos de Lewandowski, que, harto de la inoperancia colectiva de los suyos, bajó varias veces a recibir a la medialuna del suelo nipón. Porque ahí, como ante Senegal y Colombia, es donde (más) ha cojeado ésta Polonia.

Ni Milik, ni Kownacki ni Zielinski han potenciado a Lewandowski

A pesar de tener más rato el esférico que su rival, los primeros cuarenta y cinco minutos de la selección europea fueron, en realidad, una extensión de los 180 anteriores que dejó ante las otras dos selecciones del grupo. En un 4-2-3-1, con Krychowiak y Goralski en el doble pivote, a Polonia le costó una barbaridad asentar una posesión realmente productiva con sus intereses. De esta forma, ante las dificultades que entrañó la pareja en mediocampo para hacer jugar al equipo en terreno japonés, los constantes ofrecimientos de Zielinski y Lewandowski por bajar a recibir fueron, en realidad, una bendición para Yoshida, Makino y Yamaguchi, el triángulo –entre centrales y pivote- desde el que Japón logró mantener a raya a Polonia del área de Kawashima. Una situación que cambió por completo a raíz del cero a uno de Bednarek, a balón parado, pues esto llevó a un intercambio de papeles, y a que Nishino se girase hacia su banquillo en busca de los más habituales. Osako, en punta; Inui, en banda; y, por último, Hasebe, en el mediocampo.

Japón se mostró muy débil tras el 0-1 de Polonia en la 2ªP

Tras el 0-1, el golpe anímico para Japón fue grande. Y eso, sin duda, es lo que más le debería preocupar a Nishino de cara a las eliminatorias directas. Con la necesidad de, al menos, empatar su partido, la selección asiática no demostró sensación alguna de rebeldía. Apenas intimidó a Fabianski. Y, aun quedándose fuera por ese tanto, en realidad fue Polonia la que, aprovechando los espacios que Japón iba dejando a la espalda de sus dos centrales, más cerca estuvo de marcar el segundo tanto del partido. No lo hizo, por una simple cuestión de puntería. Y en esas, cuando Colombia se puso por delante, Nishino (re)activó el plan más conservador. Sacó del campo a Muto, que compartió casi toda la segunda mitad por delante de Osako, e introdujo a Hasebe, con el que, a la derecha de Yoshida y Makino, rebajó por completo las revoluciones del partido.

Fueron esos minutos en los que, confiando al máximo su suerte al otro partido, por no buscar la clasificación por su propia cuenta y asumir ciertos riesgos en defensa, Japón abusaba del pase horizontal. Polonia se entretenía mirando la secuencia. Y Senegal, que llegó a adelantarse hasta en dos ocasiones a Japón en su duelo particular, es quien acabó haciendo las maletas por una guerra, la de las amarillas, que jamás podría ganarle -teniendo menos, se entiende- a Japón, a la que le cuesta mucho si algo se sale del plan.

Miguel Quintana: […] De momento no estamos viendo nada realmente claro. Es decir, no es cuestión de que el PSG sea de Emery, de Blanc o de otro tipo, es que el equipo todavía no ha cogido forma. Y esto resulta un cierto problema a la hora de competir en Europa, pero es que también le está complicando a la hora de competir en su propia liga doméstica.

Albert Morén: Absolutamente. Lo estamos viendo. Es un PSG muy distinto al de la temporada pasada…

Miguel Quintana: Pero distinto, Albert, para mal sobre todo. No es que sea simplemente diferente porque ha escogido otro camino, sino que es distinto y, además, también es peor.

Albert Morén: Pero ha elegido otra cosa, otra forma de ser y de expresarse sobre el campo. Y seguramente este proceso, este trasvase, es el que está generando estos problemas de indefinición. Todavía no se ha culminado, todavía hay muchas fugas que el PSG tiene que atajar para poder ser un equipo más competitivo, más reconocible, de lo que es hoy en día.

M.Q.: Recientemente leíamos una entrevista a Unai, en la que el técnico vasco decía que su PSG era más o menos continuista de lo que había sido con Blanc. El tema de la posesión, del juego de posición… Pero yo, realmente, desde mi sillón, no estoy reconociendo a ese equipo. No reconozco la línea continuista. Sobre todo porque luego te plantes ante determinados partidos, por ejemplo, uno que a mí me impacto mucho fue el de Ludogorets, en el que tenía que ganar para ser líder de grupo, y en ningún momento vemos al PSG dominar en campo contrario, no vemos a un PSG manejar buenas secuencias de pases, sino que vemos a un equipo muy abierto y muy largo en el que Ben Arfa parecía que tenía que ser el organizador y el creador, cuando el año pasado era algo totalmente diferente.

A.M.: Coincido contigo. Esa línea continuista que apunta Unai no la veo demasiado. Evidentemente hay jugadores en común y que llevan en sí cierto modo de jugar, caso de los centrocampistas con Motta-Verratti, que tienen su particular sello…

M.Q.: Claro, siguen ahí Albert, evidentemente, pero su importancia en el juego se ha diluido muchísimo.

A.M.: Exacto. Incluso su encaje. El PSG ataca de una forma diferente. Hablabas tú de un equipo más largo, de un equipo más ancho… Es un equipo que basa mucho su juego en los carriles, y lo que es la zona de la mediapunta le cuesta más ocuparla, lo cual es un gran contraste con lo que venía siendo el Paris Saint-Germain los últimos años.

M.Q.: Es que esos extremos abiertos de Emery, es decir, Di María y Lucas Moura, antes llegaron a formar una doble mediapunta jugando por dentro. Ahí hay un cambio estilístico muy grande. Y sí que es cierto que esto tiene mucho que ver con la forma de jugar de Emery, pero no está saliendo del todo bien. Y supongo que en ese sentido, Albert, hay que sacar a colación el gran fichaje de invierno: Draxler. Sobre todo porque es verdad que, incluso en este grado de indefinición y de complicaciones para atacar de manera conjunto, con el alemán ganas calidad diferencial.

A.M.: A mí me parece que el fichaje de Draxler tiene una doble vertiente. Por un lado es verdad que encaja muy bien en este espíritu ofensivo del PSG de Emery, más exterior y más vertical, muy concentrado en generar más ocasiones de gol, lo cual también tiene mucho que ver con el cambio de delantero centro de Ibrahimovic a Cavani. En este sentido, Draxler es un jugador que con un toque en el último tercio puede aportar esa calidad distinta. Y, además, me da a mí la impresión de que el alemán, por sus características, quizás puede hilar más con lo que es el conjunto. Que respetando esas líneas maestras exteriores y verticales, también pueda añadir un punto más de matices, un punto más de unión con el resto de piezas.

M.Q.: Le vemos sobre todo en banda izquierda, ¿no?

A.M.: Yo creo que sí. En banda izquierda y siempre mirando de reojo el carril central con esa tendencia que tiene a salir por dentro. Desde ahí puede encontrar la zona de mediapuntas, pero siempre partiendo desde el lado izquierda. Él tiene una capacidad de desborde que Unai sin duda va a aprovechar.

M.Q.: Eso encaja muy bien tanto con lo que veníamos viendo del PSG actual como con lo que podemos imaginar que puede terminar siendo el equipo de Unai. Es decir, con ese volantazo que siempre suele dar Emery en las segundas partes de la temporada. En el Sevilla lo vimos de forma muy clara. Ese cambio de un fútbol más asociativo y abierto a uno más cerrado y de más contragolpe que le valió para ganar tres competiciones continentales de forma consecutiva. Pero, claro, aquí yo tengo dudas. La primera es si esto lo puede hacer en París, en un equipo diferente, en un club distinto, después de haber perdido algo de crédito y confianza en estos primeros meses. Y, en segundo lugar, quizá el más interesante a nivel de debate, si el PSG tiene jugadores para ello. Yo no lo tengo claro…

A.M.: Es que es complicado. La plantilla del Paris Saint-Germain, entre la mezcla de lo que ha sido los últimos años y lo que Emery ya ha comenzado a cambiar…

M.Q.: Es rara. No conecta.

A.M.: Exacto. Es una mezcla un tanto extraño que según que jugadores tomen el papel relevo de importancia sí creo que puede ser más ajustable al volantazo de Unai. Evidentemente habría otros muy importantes que perderían esa preponderancia, pero yo creo que a nivel de plantilla habría menos problemas que en lo relativo a lo otro que has comentado: el estatus del PSG no ya en Europa, sino sobre todo en la Ligue 1. Esto es muy distinto a lo que sucedía en Sevilla. No sólo por la trayectoria, sino por cómo lo van a enfrentar. Hay que ver qué papel afronta cuando juega contra los rivales de su competición.

M.Q.: Sobre todo porque entendemos que este cambiaría pasaría por quitar a uno de los cuatro atacantes, no sé si Ben Arfa, para meter a un centrocampista más, quizás el propio Krychowiak…

A.M.: Yo creo que sí. Tenemos muy en mente la figura de Krychowiak, que al final está muy vinculada a lo que puede ser ese volantazo o refuerzo defensivo que de Unai. Pero es verdad que la dificultad está en encontrarle el lugar en el campo, porque el PSG […]

 
–
Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/migquintana
https://twitter.com/eumd

En cuanto al fondo, la principal novedad del equipo de Emery tiene que ver con la velocidad de la jugada. Con las revoluciones a que transcurre. Es más vertical. Si el de Laurent Blanc se presentaba como un conjunto controlador casi hasta el extremo, paciente en la maduración y quizá con algún debe en el caudal de ocasiones debido a este punto, el actual es uno que abraza un ritmo más directo, que se toma menos tiempo en las escalas y que acude a zona de finalización con mayor ansia. En buena parte porque lo necesita. Sin Zlatan como goleador doméstico, el relevo como rematador de Edinson Cavani dibuja al uruguayo como un definidor menos preciso, más acelerado y más tendente al fallo. Demanda más cantidad. Un abastecimiento mayor del que surtía a su antecesor en el puesto.

El de Unai es un PSG más exterior y vertical que el de Blanc e Ibra.

Por su parte, en la forma, la principal diferencia, toda vez Emery sigue manteniendo el 4-3-3 que organizó al cuadro galo a lo largo del anterior ciclo, tiene que ver con la importancia que reciben las bandas en contraposición al carril central. Porque es sello del técnico de Hondarribia y porque la baja de Ibrahimovic altera el horizonte, aquel PSG que convertía al triángulo interior formado por Motta, Verratti y Zlatan en un remolino acaparador de fútbol y atenciones, es hoy uno que gusta de transcurrir por los carriles, con laterales largos, extremos más sujetos que antaño y movimientos de algunas piezas interiores hacia una de las dos orillas. Dos medidas de apertura -del ritmo y del espacio- que hasta la fecha habían dificultado a los parisinos un control del juego equivalente al que exhibían meses atrás y que ha entregado, también, más aire a unos rivales invitados a contestar, llegar arriba y a poner a prueba al joven Alphonse Aréola.

Quizá por ello fuera el pasado fin de semana, con el regreso de Verratti a la titularidad y de la mano de un Thiago Motta inconmensurable, que la mezcla resultó en el mejor París Saint Germain del curso. La pareja, más allá del importantísimo contrapunto asociativo que aportan en el carril central y que desemboca tanto en la limpieza y control de la jugada como en el hecho de que por fuera aparezcan contextos más ventajosos para el plan de Unai, propician una serie de alteraciones tácticas que hoy por hoy su equipo agradece. Cuando el mediocentro del PSG es Krychowiak, en salida de balón el polaco viene asumiendo una presencia entre centrales más fija que la de Motta meses antes. Al brasileño no le amarga descender un escalón, pero su apetito por la pelota provoca que rápidamente, cuando pasa al siguiente estadio, recupere su posición en la medular, y esto es importante porque cuando con Grzegorz no ocurre y Verratti no está, la base de la jugada pasa, si no, a pertenecer a Rabiot, Matuidi o Di María.

Di María entre líneas, con Motta y Verratti en la base, la fórmula que por el momento mejor ha funcionado.

Particularmente cuando en esta zona pesan mucho el francés y el argentino, la gestación del juego tiene un punto de aceleración desmedida que dificulta al resto de piezas organizarse tanto para la transición ofensiva como para la defensiva. Además, ante el Girondins, que el mediocentro recuperara rápidamente su espacio en mediocampo favoreció un mejor escalonamiento por dentro que repercutió en toda clase de ventajas para el ataque. Di María no tenía que ser quien acudiese al círculo central, y pudo esperar turno entre líneas siendo la amenaza a la espalda del mediocampo rival que con cada recepción ponía en crisis al sistema defensivo bordelés haciendo surgir esos espacios que Emery pretende pero que le estaban haciendo pagar algún que otro peaje de más.

Foto: FRANCK FIFE/AFP/Getty Images

Motta sacrificado

Sentar a Motta es lo único que mantendría el 4-3-3 como dibujo.

Al borde de cumplir los 34 años, que Thiago Motta cediera cuota de protagonismo se antojaría incluso lógico. Su nivel futbolístico no ha experimentado ningún descenso, hasta parece que cada curso que pasa va a más, pero sus problemas físicos son una constante y el Paris Saint-Germain sufre demasiado sus ausencias. Condiciona demasiado el modelo de juego y nadie puede desempeñar su papel cuando él falta.

Por otro lado, este escenario relanzaría el peso en el equipo del joven Verratti, que se vería forzado a asumir todos los mandos tanto en salida de balón como en organización del juego. Quizá va tocando descubrir cómo le sienta a este genio el traje de líder.

Matuidi sacrificado

Motta, Krychowiak y Verratti, algo cercano a su Sevilla FC.

Para un club, estrechar lazos entre equipo y afición debe ser clave, el jugador nacional representa siempre un plus en este sentido y Matuidi es uno de los pocos franceses que el Paris Saint-Germain se puede permitir en su once. Su pérdida sería dura vista así. En términos de juego, en cambio, igual no se notaría tanto.

Un medio conformado por Motta, Krychowiak y Verratti rescataría la esencia de algunas de las configuraciones utilizadas por Emery en el Ramón Sánchez Pizjuán. Y hay una variante en ellas que sentó precedentes y algo más que eso: Banega, tras media vida intentando consolidarse como segundo pivote, ofreció el mejor juego de su carrera como mediapunta. ¿Será Marco el nuevo Éver del guipuzcoano? En cuanto a virtudes, está incluso más provisto que el argentino para sobrevivir donde hay menos espacios.

Verratti sacrificado

Matuidi no es Iborra, pero tiene otras virtudes que podría reciclar.

Parece la opción menos probable, pero tal y como está el mercado nunca debe descartarse nada. Y habría que añadir que, amén de la menos factible, esta también se destaca como la más incierta de las tres variantes.

Motta y Krychowiak son mediocentros puros a los que no se les adivina ni adelantando ni escorando su posición para convertirse en interiores. Por este motivo, debería partirse de la base que entre ambos construirían un doble pivote tradicional. Ante eso, una vía sería que Matuidi acabase en la banda izquierda, lo cual extrañaría porque Emery acostumbra a situar en los costados a hombres con buena conducción del balón. Otro camino a valorar, más radical, podría derivarle a la mediapunta, en lo que sería una decisión que definiría el proyecto de cabo a rabo. Nada dejaría más claro que la transición de Blanc a Emery es absolutamente rupturista. Aquí no habría ni amago de continuidad.

Foto: Handout/UEFA via Getty Images

Lo peor lo hizo Portugal. Ordenado sobre un 4-1-4-1 de comportamiento extraño, fue confundido por la obligación de remontar y buscó el robo demasiado arriba. Ronaldo, el “9”, pedía la colaboración de uno de los interiores (Renato Sanches o Adrien Silva) para presionar a la pareja de centrales, y cuando Krychowiak se incrustaba entre estos para generar la superioridad numérica, se sumaba el restante. Es decir, la posición presionante de los lusos dibujaba a tres hombres cerrados y en primera línea, dos extremos abiertos pero mucho más abajo y a William Carvalho solo, atrás y en el centro como probablemente nunca se haya visto en ningún otro encuentro de su carrera. Era la típica situación que se sabe de antemano que no sale por petición de ningún entrenador, sino por iniciativas personales de futbolistas que están equivocados.

Lewandowski y Milik empezaron inspirados y batiendo a Portugal.

La dupla de puntas conformada por Lewandowski y Milik, sin compañía y sin añorarla, generó suficiente volumen ofensivo como para anotar un 2-0 que hubiera sido definitivo. Pero poco a poco, fue surgiendo Pepe, que redujo las dimensiones de su campo hasta mitigar la sangría y dar tiempo a su seleccionador para proponer un remedio.

Portugal modificó su esquema táctico y esbozó un 4-4-2 con Nani (que había comenzado de extremo) arriba con Cristiano, Adrien Silva en el doble pivoteEl 4-4-2 fue un acierto luso con William Carvalho y los jóvenes Renato Sanches y Joao Mario en ambas bandas. Defensivamente, el equipo se racionalizó lo bastante como para que la actuación de Pepe garantizase estabilidad. Y encima, en ataque, nacieron aires nuevos.

Renato Sanches se echó a Portugal sobre sus espaldas de crío.

Renato Sanches, hasta entonces atropellado en el carril central, encontró espacio y balón en el costado derecho para amenazar con su uno contra uno y martirizar al lateral izquierdo polaco Jedrzejczyk. Fue su propio empuje personal lo que derivó en un choque unidireccional en el que la inmensa mayoría de ataques se producían hacia el portero Fabianski. Sanches tiene mucho defectos, pero reúne virtudes y una personalidad que le conceden muchas opciones de triunfar en el futuro. Cometer errores es cosa de todos; lo que él hizo, sólo de un crack. El 1-1, la rúbrica.

Tras el empate, el encuentro se serenó, tomó las constantes que se vaticinaban y abrió un nuevo escenario en el que Portugal, al contrarioPolonia sufre en lo físico que contra Croacia, intentó más cosas que su adversario. En primer lugar, porque, aunque parezca un argumento simple, el factor físico cuenta bastante en los partidos de Polonia. Su rendimiento baja de modo de muy visible con el paso de los minutos, especialmente en figuras como Kuba, Krychowiak y Grosicki, sin los cuales también desaparecen Milik y Lewandowski. Aparte, Portugal acumuló méritos.

Cristiano completó su partido con mayor peso en el juego luso.

El menos brillante estuvo protagonizado por Cristiano Ronaldo, que tras completar el partido más soso y pobre de su carrera, ayer sí jugó bien al fútbol. Quizá le faltó un poco de presencia en algunos pasajes, y desde luego acierto en alguna de las tres ocasiones claras que logró granjearse, pero participó más y en más zonas de las que venía promediando, con una precisión asociativa notable y, sobre todo, con la intención adecuada. Cada intervención suya suavizaba y mejoraba el ataque de los portugueses. Lástima, para Fernando Santos, que muchos de ellos acabasen en ofrendas maravillosas a Eliseu y Cedric que lestos se encargaron de malograr. Terrible, pero terrible, el aporte de los dos.

No obstante, como ya se introdujo, el nombre de la noche fue Pepe. El central del Real Madrid se ha propuesto ganar esta Eurocopa y se está incluso excediendo de las competencias típicas de un central. Determinadas limitaciones suyas, y también haber compartido tantos años con alguien que es aún más grande que él, le borrarán de las listas de los mejores defensores que existieron, pero nunca hubo uno capaz de controlar más rivales, al mismo tiempo, en más espacio y por sí mismo. Pepe no defiende hombres ni tampoco zonas. Cuando está como anoche, defiende equipos enteros y por todo el campo. Fue, es, espectacular.

FRANCISCO LEONG/AFP/Getty Images

Más allá de esta cuestión general, en el programa de hoy hablamos de varios temas muy concretos: los problemas con el gol que está demostrando la Portugal de Cristiano Ronaldo pese a su buen juego, la aportación de Yannick Carrasco al entramado táctico de Bélgica, la eterna competitividad de la selección italiana y, por supuesto, el gran torneo de Andrés Iniesta, que siempre que juega con España mantiene o incluso eleva el nivel que muestra con el FC Barcelona. Y, por último, una de esas preguntas tan complicadas como interesantes que nos soléis dejar a lo largo y ancho de cada jornada: ¿Qué jugador pensáis que representa más el estilo/espíritu de su selección?

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– #DirectoEcos 13 – ¿Una Eurocopa con 24 equipos?
– La APP de Onefootball (gratis para iOS y Android)

Esta es la selección de Lewandowski, y quien más está brillando en ella se llama Milik, pero la calidad competitiva del proyecto se basaEste equipo es de Krychowiak en el triángulo conformado por los centrales Pazdan y Glik y el soberbio mediocentro Krychowiak. Potenciar la fiabilidad sin pelota que ofrece este trío de bomberos es lo que hace que Polonia pueda competir contra Alemania, que es sinónimo de poder competir contra cualquiera. De ahí que la labor de Kuba y Grosicki como volantes, un par de tipos que nunca dejan de estar donde deben en la fase de defensa posicional, que jamás permiten una superioridad numérica a favor del rival en sus perfiles y que son auténticos especialistas en el robo de balón, resulte prácticamente imprescindible para Adam Nawalka.

Foto: Lars Baron/Getty Images

Polonia defendió de diversas formas y en ninguna fue inferior

Tener a Kroos, un hombre de una fiabilidad extrema en cada toque, ha reforzado aún más si cabe a Löw la idea de ser protagonista en campo ajeno de manera innegociable. Para rodear a Toni, Joachim ha tirado de un falso ‘9’, tres mediapuntas y un segundo centrocampista que le da espacio y se coloca siempre para favorecer el reparto del mismo.Ataque alemán, sin soluciones Los laterales suben muchísimo y completan un mapa de opciones de pase inagotable para la bota sublime del madridista. La superioridad total alrededor de Kroos, sin embargo, tiene un efecto tapón de bañera. Si Kroos la pierde o por delante no se finalizan jugadas, el tapón se levanta y el agua en forma de contragolpe se cuela por el desagüe. Löw subrayó aún más su propuesta del falso ‘9’ y la superioridad desde el pase argumentando que la presencia aérea y física de los zagueros y mediocentro polacos debía ser contrarrestada con envíos rasos, circulación rápida y superioridad alrededor del balón. Polonia estaba preparado para ello y consiguió levantar el tapón.

Los hombres de Nawalka no optaron por un repliegue intensivo y unitario; su altura fue variando en cada fase de la noche. La defensa polaca comenzó a estirar sus líneas con el objeto de estirar las de Alemania y favorecer situaciones donde su rival atacara disperso. En esa presión escalonada, si Alemania la superaba, Pazdan selló el área polacaPolonia replegaba con celeridad y todos juntos. Si lograba incomodar los primeros pases, los de Löw perdían la pelota y restaban continuidad a su plan. Para colmo, en ataque organizado, Draxler, Özil, Götze y Müller nunca fueron superiores en los duelos a Glik, Krychowiak y Pazdan, un trío defensivo de muy alto nivel. Sin comodidad ni dominio alemanes, cabe destacar el papel inteligentísimo de la doble punta polaca para colocar cortinas que dificultaban el encuentro entre Boateng-Hummels y el gestor Kroos. Con Alemania resignada a pases siempre conocidos por Polonia, el duelo Milik-Lewandowski-Grosicki frente a Hummels-Boateng coloreó la noche, vistiéndola de partido trepidante y reto mayúsculo para la propuesta germana. Las defensas fueron superiores; Milik y Robert no encontraron suerte.

Grzegorz Krychowiak fue el hombre del segundo tiempo

En la segunda mitad, el encuentro se fue acercando hacia el área de Fabianski, donde los polacos cogieron aire para jugar el último tramo del choque sumergidos en la defensa de su área. Y rozaron el récord del mundo en apnea. Ni Mario Gómez, ni Müller ni Schurrle inquietaron mínimamente. Allí, Grzegorz Krychowiak se multiplicó. Estaba siempre delante del poseedor y en la posterior ayuda sobre el receptor. Miraba a Kroos y tapaba a Draxler, miraba a Khedira y tapaba a Özil. Por delante de la zaga tiró de músculo y calidad en defensa para anotarse un punto que, por las formas en las que se labró, dejan a Polonia como una selección peligrosísima. Alemania probablemente no enfrente colectivos tan preparados y conscientes del poder teutón pero debe solucionar la producción de sus figuras ofensivas.

Foto: FRANCISCO LEONG/AFP/Getty Images

Tras el primer gol los de Lucescu ganaron metros.

La pronta ventaja sevillista, pese a tener su origen directo en un error grueso del adversario, obedecía a lo que había sido el tramo inicialUnai dibujó una eficaz escalera para así salir del encuentro, marcado por las presiones a las que ambos conjuntos se sometieron y al éxito dispar que tuvieron a la hora de superarlas. Así, mientras el Shakhtar tenía dificultades para conectar su primer pase con Stepanenko y Malyshev, y a su vez a estos con la línea de tres mediapuntas, los locales dieron con la fórmula para escapar del acoso adelantado ucraniano con muchos menos apuros. En primer lugar, los de Unai no escatimaban ni pases ni efectivos en su propia mitad del campo para que la pérdida no se sobreviniera, lo cual permitía la aparición regular de opciones para la conservación sin que ello implicara renunciar al ordenamiento escalonado de sus piezas. N’Zonzi o Krychowiak -a veces ambos- bajaban un escalón para asegurar los primeros envíos, Banega dibujaba el apoyo y hasta Vitolo, muy presente y generoso, centraba su posición incluso en campo propio con tal de repartirse las alturas con el argentino. De los dos, unas veces era el mediapunta el más adelantado y otras el extremo, de modo que la salida hispalense finalmente siempre encontrara una escalera que le permitiera subir hasta la espalda del doble pivote rival.

El Shakhtar se lanzó sin temorPorque además, como sucediera en el encuentro de ida, tras encajar primero el Shakhtar se abalanzó sobre el área sevillista con ímpetu de desespero. Tanto Srna como Ismaily ganaron mucha altura desde los laterales, siendo los encargados de fijar la amplitud del ataque y liberando a Taison y Marlos para redoblar una amenaza entre líneas que bien hiciera vencerse a la línea de medios o sacara de sitio a un central para que Eduardo se cobrase el desajuste. Marlos especialmente fue quien abanderó el ataque de los de Lucescu en esta fase de insistencia, con una presencia interior que lograba la conexión de los tres carriles del ataque de su equipo y que contaba con el envío largo cruzado de Srna como alternativa para unir el lado fuerte del croata con el débil de Ismaily. No obstante el Sevilla, gracias a la solidez de su doble pivote mantenía relativamente bajo custodia el acceso al área, al tiempo que en la dirección opuesta seguía teniendo abierta la puerta ante un rival que situaba a uno de los mediocentros casi en área rival cuando perdía el cuero y al otro como único apoyo a la pareja de centrales.

La amenaza a la contra era latente y potencialmente más peligrosa que la avalancha del cuadro de Donetsk, pero justamente fueron estos quienes se valieron de una transición rápida para encontrar a los locales desprotegidos y anotar merced a una nueva acción de mérito de Marlos y a la calidad que todavía atesoran las botas de Eduardo da Silva.

La pareja N’Zonzi-Krychowiak mandó sobre el partido.

Pero la escalera que en vertical dibujaban las posiciones de Banega, Vitolo y Gameiro seguía activa, por lo que Krychowiak pudo subirla poco después de iniciarse la segunda mitad para servir un balón que, siendo para Gameiro, era un balón de gol. Tras esta nueva ventaja, el propio mediocentro polaco y N’Zonzi no permitieron que el Sevilla perdiese altura como había sucedido en el primer tiempo, y tanto por la posición a la que fijaron la primera defensa hispalense como por la continuidad que lograron junto a Banega una vez recuperado el cuero, tiñeron el tiempo restante hasta el pitido final de más celebración que azoramiento. El pase del equipo de Emery tuvo la parte de apasionada intensidad que a ambos le es propia, pero también la tranquilidad competitiva de quien lo sabe de antemano. La que cada aficionado sevillista tuvo cuando en el minuto 9 el balón llegó a Gameiro y éste enfiló el camino al área.