El Girona de Eusebio no ha tenido nunca un patrón claro de ataque

Eusebio optó por un 4-3-3 para la ocasión en el que Portu -derecha- y Lozano -izquierda- eran, en teoría, los encargados de abastecer lateralmente a Christian Stuani en el punto de penalti. Una estrategia que el Girona adoptó a rajatabla en el arranque, presionando muy arriba y cargando el área con muchos efectivos en zonas de remate, pero que, por el contrario, le llevó a desprotegerse en exceso por detrás de la línea del balón. De esta forma, con Portu encarando a Coke -que debió defender por izquierda, a pie cambiado, tras la lesión de Toño-, y con Morales imponiéndose a Valery en ese mismo costado, el primer tiempo se convirtió en un toma y daca entre ambos equipos ante la pasividad de los dos extremos -Portu y Morales- para realizar la cobertura a los laterales.

El primero que consiguiese activar el área pequeña, o, por lo menos, el segundo palo, se llevaría el gato al agua. Y eso es lo que ocurrió tras el descanso. Primero Stuani, que cazó un rechazo, y después Morales, que cabeceó un centro desde el lado opuesto, lograron poner patas arriba la lucha en el farolillo rojo. Sin embargo, cuando el encuentro parecía abocado a su fin, el Levante volvió a encontrar en Mayoral su punto y seguido en campo contrario. El de Parla, muy activo durante toda la tarde muy lejos de la portería de Bono, emergió entre líneas para repetir aquello que tanto y tan bien ha venido haciendo en el último mes y medio. Se alejó de los centrales para tirar el desmarque de apoyo, puso a Campaña de cara, que condujo hasta el pico del área, y este activó a Bardhi en posición franca de remate. Así, en apenas tres toques, el Levante consiguió certificar su estancia en Primera una temporada más. Tres toques, que pueden parecer muy poca cosa, pero que, entendiéndolos como un patrón de ataque, son los que no ha tenido el Girona en estas 37 jornadas. Y si los tuviera no ha hecho mucho por cuidarlos.

La sencillez de la propuesta de Eusebio derivó en una ausencia de evolución para resolver dinámicas negativas

A dos fechas del final, la falta de evolución ha condenado el proceder competitivo de los de Eusebio. El técnico vallisoletano trató de variar la configuración de su línea defensiva desde lo numérico, alternando tres centrales con zaga de cuatro, exprimió el ímpetu de Pedro Porro y mantuvo la fe en su delantero uruguayo pero no encontró más alternativas que un centro al área y algunas incursiones inconexas de sus mediapuntas. De chispazos no logró vivir en estos últimos cuatro meses, y la ausencia de giro argumental, paradójicamente, lo metió en una espiral o helicoidal que no encuentra sentido. A falta de dos jornadas, sólo tiene cabida la capacidad de sufrimiento, también una dificultad sin margen: ¿qué ocurrirá si comienza sus partidos perdiendo? En lo mental, una colina vertical; en lo futbolístico, un páramo sin relieve.

El Girona es el equipo de la competición que menos dispara, el segundo que menos goles lleva y el equipo que menos aporta en lo goleador quitando a sus delanteros de la ecuación. Es decir, los caminos al gol tienen muy pocas variantes y no hay goles consecuencia de un sistema que activa el balón parado, la llegada de segunda línea o la creación de superioridades en fases más posicionales. La erosión del sistema, fruto de la simplicidad expuesta y de los negativos resultados sumados, exponen al equipo al esfuerzo excesivo y prolongado, a cubrir espacios muy largos y a ejecutar acciones muy poco productivas. Este fin de semana, chocará con un Levante con el que guarda algunas similitudes a nivel táctico e individual, directo en el juego, con jugadores veloces y necesidad de atacar espacios. Con 12 derrotas en los últimos 17 partidos, la necesidad no es ahora hecha virtud por el Girona, pues ahora mismo tiene menos argumentos, Stuani y su irracional puntualidad goleadora sin suministro, que los que luchan por mantener la categoría.

El Girona de Eusebio ha probado hasta diez sistemas diferentes

El de Don Benito ha sido una de las grandes noticias de la campaña. Debutando en LaLiga como titular, precisamente en aquel primer partido del curso ante el club vallisoletano, y tras adaptarse -entre tanto sistema- a múltiples roles dentro de los planes de Eusebio, el lateral extremeño, que en muy pocos meses ha alcanzado la ficha del primer equipo gerundés y ha debutado con la Sub-21 en este último ‘international break’, ha tenido tal impacto que muchos quisieron volver a acordarse de Maffeo para incurrir en esas típicas comparaciones ciertamente beneficiosas para el que su recuerdo no requiere esfuerzo. Dicho lo cual: vaya por delante que el objetivo de este texto no es, en ningún caso, alimentar el debate.

Porro, siendo lateral (o carrilero), regatea más de lo que centra

El fútbol de Pedro Porro ha sido -y sigue siendo- una bendición para el Girona. Ante las serias dificultades del equipo para identificarse con una idea concreta entre partidos, y sobre todo durante uno mismo, la velocidad en conducción del joven jugador de Badajoz ha permitido simplificar bastantes cosas dentro un de proceso que, de tan reduccionista que ha querido ser, ha atravesado tramos muy empedrados cuando más le ha costado llevar la pelota hasta su delantero centro. Porque la campaña, independientemente del nivel exhibido por el lateral/carrilero, se ha visto mermada por las dificultades de Portu y Borja García por rayar a una versión siquiera parecida a la de hace unos meses con Machín en el banquillo gironí.

Así las cosas, existe un dato muy revelador sobre Pedro Porro: y es que regatea más de lo que centra. Los 5,4 dribles que promedia por partido, comparados con los 4,57 envíos que mete en el área, no son más que el reflejo de las pocas ventajas que le proporciona la pizarra. Siendo carrilero en un sistema de tres centrales y dos mediapuntas por detrás del delantero, lateral en una defensa en la que su amplia mayoría de piezas viven más tranquilas cerca del área o volante por delante de un central reconvertido a la banda, y todo ello en un equipo ya acostumbrado a dividir su posesión en cada encuentro (45%), lo cierto es que el propio método del Girona no ha conseguido potenciar aún al principal suministrador de su futbolista más diferencial. Sin triangulaciones desde dentro que lo hagan correr por fuera con verdadera ventaja, más allá de su explosiva aceleración y de su buen golpeo en carrera, la mejor noticia para el equipo, y para el fútbol español en general, es que el nacimiento de Pedro Porro es más prometedor por lo que aún no se ha dejado ver.

El Girona volvió a mostrar su capacidad contragolpeadora

Enfrente, un conjunto, el Girona de Eusebio, que está labrando en esta edición de la Copa del Rey una transición ofensiva de calidad y peligro. Su capacidad para salir, con mecanismos colectivos y velocidad individual, ha condicionado el sistema defensivo de sus tres últimos rivales, Alavés, Atlético y Real Madrid, en la competición del KO en España. Con un 5-3-2 clásico, adelantándose en el marcador, el conjunto catalán dejó claro cuál sería su manera de colar un gol en el Santiago Bernabéu. El Real, que no está precisamente acorazado por puertas blindadas como consecuencia de su juego, encontró dificultad para taponar algunas salidas, y en ese escenario, con marcador en contra, debe medirse con nota su respuesta ante la adversidad.

Sobre todo por sumar fluidez y unidad a la hora de encontrar las debilidades que mostró el Girona en fase defensiva. Su lado diestro, el conformado por Jonas Ramalho y Anthony Lozano, dejaba un espacio amplísimo para la recepción en aclarado de Vinicius Jr. La línea de tres de los de Eusebio se movía demasiado hacia el balón, encontrando la primera superioridad, que dio todos los focos a un Vinicius incondicional en la arrancada, sin la presencia de un Marcelo muy tímido en la primera mitad, y un Ceballos silencioso pero extraordinario en su posicionamiento y toque, uno de los hombres de la noche y una de las respuestas que está encontrando el conjunto blanco para mitigar y despejar las dudas de su fase ofensiva. Si los extremos muy abiertos estaban condicionando determinadas libertades individuales y provocando rigidez extra, los interiores parecen los más capacitados para situar el bloque blanco más cerca de la frontal que de la medular. Modric y Ceballos están jugando muy arriba, y están sumando control y segundos con balón y agresividad en sus conexiones.

El Madrid acumuló más gente por delante de balón

Así, el Girona no podía generar ventajas defensivas desde la posición. El Madrid encontraba mucha facilidad para trasladar la pelota entre las bandas. Generando atracción en un lado y siendo siempre muy vertical con la pelota, los espacios aparecieron en el costado contrario. Dio la sensación de que, a pesar de que Eusebio pretendía tener superioridad en la última línea, controlando las incorporaciones exteriores con cinco hombres atrás, el Madrid atacaba muchas veces al espacio, pudiendo tener rematadores en área, con el extremo y el interior del lado contrarios cerrando las jugadas, y sumando a Odriozola, que en todo momento pudo romper en los últimos 15 metros de campo, en superioridad sobre su par. Dando continuidad al partido frente al Sevilla, el Real Madrid cambió la rigidez por la flexibilidad, asumiendo e integrando la verticalidad con la pelota que siempre se le ha intuido a su entrenador.

El Real Betis jugó con dos puntas de inicio: Loren y Toni Sanabria

De vuelta a la línea de tres centrales, con Mandi, Javi García y Bartra de derecha a izquierda, el Betis optó en este caso por jugar de inicio con dos delanteros, Loren y Sanabria, ante el 5-2-3 de Eusebio Sacristán. El primer tramo del encuentro presentó a dos conjuntos con sistemas muy parecidos aunque con actitudes muy distintas con respecto al balón. Queriendo presionar arriba la salida por bajo del rival, emparejando para ello a sus tres atacantes (Doumbia, Portu y Borja García) con tres de los cuatro futbolistas de la primera línea bética (Mandi, Bartra y Guardado), el Girona planteó distintas trabas a la salida con un marcaje más zonal que individual.

Un escenario en el que logró imponerse el Betis hasta el error del 1-1. Clave para superar la idea de Eusebio, que no se arrugó ni modificó la propuesta a pesar de la desventaja en el marcador, fue la inteligencia con la que el equipo consiguió ir detectando los espacios para progresar con el esférico. Ya fuese a partir de los desmarques de apoyo de Canales, que volvió a ser de los más participativos del equipo a la hora de bajar a recibir en su propio campo, las conducciones de los centrales, con las que conseguía atraer y dividir las vigilancias del Girona, o mandando la pelota hacia fuera, con Tello -izquierda- y Barragán -derecha- bien abiertos por delante de Porro-Valery, el Betis encontró la forma de superar el primer escalón y castigar -por pura ventaja numérica- la transición defensiva de Pons-Aleix García, a los que se les hizo muy ancho el mediocampo.

Ahora bien, lo que más sorprende del tramo inicial verdiblanco es su escasa amenaza a pesar de tener tantos espacios. Con Loren viniendo a recibir de cara, queriendo sumar de espaldas para alejarse, a su vez, de la vigilancia de Bernardo, y con Sanabria para amenazar en la ruptura, el Betis no fue capaz de armar una fase ofensiva constante. Y esto, después del empate, se tradujo en una pérdida considerable de metros, una vez que el Girona pasó a jugar mucho más cerca de la parcela contraria. Con Portu y Porro por derecha, obligando a Bartra a permanecer muy atento a la cobertura lateral de Tello; con Doumbia por delante, que ofreció una movilidad muy activa; y con Borja García por el otro lado, que apretó en la presión sobre Guardado y además volvió a mostrarse muy dinámico a la hora de operar dentro y fuera del carril central, entendiéndose con Pons y Aleix para unir esta zona con la Portu y Doumbia, el cuadro de Eusebio consiguió voltear por completo el escenario. Y también el resultado, fruto de su orquestada presión tras la pérdida.

Diego Lainez debutó en LaLiga por dentro, para jugar entre líneas

Ya en la segunda mitad, cuando el marcador volvió a estar igualado, el Betis hizo todo lo posible para adueñarse por completo del escenario. Resituó a Javi García a la posición de pivote, con la clara intención de dominar el juego aéreo e impedir que el Girona lograra transitar por dentro, y dejó, quizás lo más novedoso, que Feddal actuase en el centro de la defensa y que Bartra se quedara por izquierda, en lo que puede leerse una cuestión de altura y velocidad para medirse a Doumbia (Feddal) y Portu (Bartra). Setién movió también el árbol por arriba, y para ello decidió sumar una amenaza en las rupturas cortas, como es Sergio León, y dar entrada al talentosísimo Diego Lainez para jugar por dentro, aunque con bastante libertad en cuanto a sus movimientos. Un plan de partido que el Betis conoce bien. Amasó un índice alto de posesión, trató de generar la superioridad por dentro a través del pase y mantuvo abiertas a sus dos referencias laterales. Todo ello para que al final, como analizó Setién, el equipo viera recompensada esa convicción.

Simeone comenzó en 4-2-3-1 con Lemar de ’10’

El partido arrancó parado, con el deseo quizás de ambos de no cometer errores que condicionaran el resto del cruce, como si los ritmos debieran modificarse más adelante. No obstante, la iniciativa la llevó y la marcó el conjunto rojiblanco, que administró minutos, dando descanso a Griezmann y Rodri Hernández, para modificar roles, posiciones y dibujo, en el que Koke, Lemar y Correa, con el francés de ’10’, ocupaban una línea de mediapuntas por delante de Saúl Ñíguez y Thomas Partey, con la libertad que el galo puede tener cuando su compatriota Antoine espera su momento. No obstante, su presencia constante en campo contrario nació desde la presión, donde el Girona salía con tres pero no encontraba continuidad en la conexión centrales-pivotes, lo que ubicó a los locales muy arriba sin demasiada demora.

El Girona fue saliendo a través de Porro en derecha

En ese escenario, que se tradujo en el 1-0, el Atlético encontró cierta continuidad a su partido ante el Levante, pudiendo lanzar a sus laterales a la vez y encontrando una cómoda recuperación del esférico como consecuencia de la profundidad generada y de la cierta pasividad del Girona, un equipo construido, en parte, para esperar su momento y negociar lo que sucede sobre el terreno sin demasiada precipitación. Siempre apoyándose en un larguísimo Pedro Porro, los de Eusebio fueron saliendo y encontrando maniobras para romper el ritmo que el Atlético estaba logrando sin interrupción. De hecho, si en la ida el Girona tuvo un tramo de constantes llegadas, tanto por número de ocasiones como por número de jugadores dentro del área, sus goles en el Wanda Metropolitano expusieron su capacidad para lograr efectividad en escenarios de poca producción como hacer ver que su rival está menos preparado para cuidar los detalles.

Griezmann remontó pero los detalles siempre fueron para el Girona

De un lado, el Atlético se demostró a sí mismo que sí tiene multitud de recursos, independientemente de su dependencia goleadora de Griezmann, para abrir portones o necesitar un gol concreto; tiene calidad y versatilidad para generar contextos de remontada o suficiencia, pero al mismo tiempo, vivir en su área, más sin Jan Oblak, hace visible la otra cara de la moneda que acuña su plantilla, y es que el perfil medio del colectivo no dispone de ese arraigo, experiencia y firmeza para cuidar los detalles, para cerrar con tanta seguridad un resultado o para alejar el peligro en un partido cerrado. Sus necesidades han cambiado y el 3-3 ante el Girona es un fiel reflejo de las bondades adquiridas y las fortalezas desgastadas.

Griemzann está jugando a su mejor nivel en esta temporada

Con su defensa de tres centrales y su capacidad para salir a la contra con hombres veloces en conducción, con amplitud en banda y conciencia para saber hacia dónde desplegarse, los hombres de Eusebio estuvieron la mayor parte de esta primera cita de octavos de Copa esperando. Cediendo el cuero y defendiendo por momentos muy cómodo. En su haber gozaba de superioridad en el área y en las bandas, el Atlético, con Montero en la izquierda, cargaba la zona diestra, con Arias, Kalinic en caída y principalmente, un Antoine Griezmann que está recuperando una versión casi total con respecto a ordenar su equipo y barnizarlo de dominador con cada uno de sus toques.

Precisamente fue el francés el que convirtió la posesión de su equipo en ventaja ofensiva y defensiva. Antoine, capaz de influir con continuidad en dos de las tres alturas del campo rival -zona de remate y mediapunta y/o zona de interior- y en los tres carriles (jugador «2-3″), fue el verdadero factor para superar líneas, y lo hizo con bastante continuidad. Esa figura que toca la pelota con tanta calidad en los dos ejes y en tantas zonas marca la diferencia entre una circulación plana y ramplona y otra de verdadero valor. El problema es que todo dependía de él. Si el Atlético perdía la pelota antes del último tercio, el Girona lograba salir con verdadero peligro.

Al Girona le faltó, cómo no, Christian Stuani

La otra lectura vino por cómo los catalanes ganaban línea de fondo o ponían centros antes de llegar allí. La defensa posicional del Atlético sigue llena de ranuras, con problemas en los costados, con Saúl-Lemar en izquierda y con la zona del mediocentro muy pendiente de meterse en el área, el Girona, con un cambio de orientación o una combinación rápida, progresaba y finalizaba, creando nuevas dudas de cara al futuro rojiblanco a la hora de proteger su campo con continuidad e identidad defensiva, y dejando claro que, aunque Stuani se notó en ausencia a la hora de materializar, el Girona es un equipo referente en su juego exterior y en el centro al área.

Doumbia volvió a pasar muy desapercibido como referencia

Con Brasanac y Manu García en el doble pivote, acompañados por Sobrino y Burgui desde fuera, Abelardo mantuvo el 4-4-2 ante el sistema de tres centrales y dos carrileros del Girona. Eusebio salió a tener la pelota en Mendizorroza. Y para ello, queriendo dar continuidad al dibujo utilizado ante Eibar y Real Sociedad, perfiló un doble pivote con Pons y Aleix García. Con el segundo algo más posicional, gestionando la salida en corto, y con el primero, a su lado, revoloteando en una y otra dirección, el Girona trató de ser ambicioso a la hora de dominar a su rival desde la pelota. Como decíamos unas líneas más arriba, las pizarras de los dos técnicos aprovecharon el partido para prolongar -más que para matizar- las realidades tácticas de Alavés y Girona. Y lo cierto es que en ambos casos, respetando virtudes y defectos, el experimento fue todo un éxito. El Alavés fue el Alavés y el Girona fue el Girona, con todo lo que ello implica. Y de aquí que Eusebio, muy mermado por las bajas, tratase de emular su plan más habitual con Lozano (en el papel de Borja García), Soni (como Portu) y Doumbia (haciendo, en teoría, de Stuani). Pero el resultado, como es lógico, no fue idéntico.

Con el marcador en contra, y atendiendo al contexto copero -en casa y en eliminatoria directa-, Abelardo decidió ir a por el encuentro a su manera. El Alavés, a pesar del cero a uno, no perdió los nervios. Mantuvo la solidez del 4-4-2. Y atacó, como de costumbre, de fuera hacia dentro. Pero la clave estuvo en la altura de su línea defensiva. El hecho de que Diéguez y Maripan, los dos centrales, diesen un paso al frente, escoltados por Vigaray y Martin desde la cal, implicó dos cosas al mismo tiempo. La primera, en lo positivo, es que el equipo pasó a controlar posesión y espacio. Pero la segunda, algo menos provechosa en lo colectivo, significó que el ratio de Bastón y Guidetti, los dos puntas, fuese mucho menos amplio con los movimientos -hacia arriba- de los tres centrales del Girona. Una situación que al descanso, a tenor de cómo empezó y se desarrolló la segunda mitad, Abelardo fue capaz de ajustar en beneficio del sueco. Y de su propio método. El Alavés salió muy reforzado de ello.

Abelardo ajustó en el descanso. Y acertó de lleno desde la pizarra

Guidetti se convirtió en uno de los nombres propios de los segundos 45’. A través de su pivoteo, más cerca del pasador que del defensor rival -a diferencia de la primera parte-, el ‘10’ del Alavés le permitió a los suyos ser mucho más profundos. Imponiéndose en lo individual, recibiendo y descargando hacia cualquiera de los costados -Burgui y Sobrino- con gran eficiencia, Abelardo encontró en el juego de espaldas de su delantero todo lo que le había faltado hasta el descanso. Con Guidetti ganando estos apoyos, haciéndose fuerte lejos de Iraizoz, el Alavés pudo encontrar con más soltura a sus dos volantes. Burgui, desde la izquierda, se mostró mucho más dañino a la hora de recortar hacia dentro, con su mejor pierna; mientras que Sobrino, por el otro perfil, centró su repertorio en movimientos mucho más verticales y directos hacia la línea de fondo y el segundo palo. Todo ello en una segunda mitad en la que Abelardo, con el marcador igualado, entendió que lo mejor para el equipo era el cuerpo de Calleri y las piernas de Twumasi. Y dicha lectura, sumada al ingreso de Ibai, liberó en Mendizorroza la impresión de que ya sea con Pacheco o Sivera, Jony o Burgui, Laguardia o Adrián Diéguez, este Alavés solo entiende de una cosa: competir por encima de todo.

La agresividad de Vidal le sentó bien al Barça, y a Messi. Aunque contó con la ayuda de Busquets; por detrás suya y de Arthur

El FC Barcelona de Arthur y Vidal quiso hacerse dueño del esférico. Pero haciendo uso, para ello, de una serie de movimientos ciertamente inéditos a los que manejan habitualmente Coutinho y Rakitic. Con el brasileño yendo cerca de Busquets, aproximándose así sobre los primeros pases azulgranas en la parcela del Girona, el verdadero embrollo de la cuestión radicó en el ratio de acción de Vidal –partiendo desde el interior derecho- para con los movimientos de Leo Messi. El chileno, en este sentido, supo interpretar en todo momento lo que demandaba la presencia del argentino en cada zona. Y además de proyectarse hasta el pico derecho del área, que ya es más de hasta donde suelen llegar Rakitic o Sergi Roberto cuando desempeñan dicho rol, el chileno se ofreció también por dentro, de despaldas a la portería de Bono, a través de una amplia serie de desplazamientos –sin balón- que garantizó, al mismo tiempo, vuelo y espacio al Barcelona y a Leo. En ese mismo reparto.

Por otro lado, conviene apuntar que el partido del chileno con balón fue también muy positivo. Y al margen de la asistencia a Messi en el 1-0, precisamente desde ese sector izquierdo del área del Girona, el de Santiago de Chile dejó una actuación ciertamente productiva con balón: superó el 90% de acierto en el pase, con cerca de 60 envíos completados, ganó 3 (de 6) duelos y acertó en el único regate que intentó durante los 58 minutos que estuvo sobre el campo. Una actuación que, siendo muy distinta a la que acostumbra –y volvió a repetir Rakitic durante la segunda mitad-, dio coherencia –y equilibrio, sobre todo equilibrio- a la ininterrumpida movilidad con la que Messi, de fuera (izquierda) hacia dentro y de dentro hacia fuera (izquierda/derecha), quiso allanar la ruta entre los cinco defensas –centrales+carrileros- y tres centrocampistas del Girona de Eusebio.

El Barça retomó su plan más habitual, con Rakitic & Coutinho

No obstante, más allá de sus lecturas para alejarse o acercarse a la pelota, las actuaciones de Vidal y Arthur también dejaron sus puntos menos positivos, por decirlo de algún modo. A pesar de que el Barça tuvo tramos de muy buena presión, con el bloque bastante junto, cortando las alas del Girona, el comportamiento defensivo de los dos interiores, malparados en ciertas ocasiones, obligó a Busquets a realizar una serie de esfuerzos –arriba, abajo, hacia un lado y hacia el otro-, que en la inferioridad numérica, y hasta que Valverde introdujo a Umtiti, desorganizaron toda estructura colectiva. Fue, precisamente en este laxo de tiempo, cuando más y mejor pudo correr el Girona hacia la portería de Ter Stegen, con Portu y Stuani como piezas más adelantadas. Y el rato en el que el Barcelona, con solo Arthur y Vidal en mediocampo, vivió más lejos de Bono. Una situación que cambió en la segunda mitad, ya con Coutinho y Rakitic en los dos interiores, hasta cierto punto. Porque en lo relativo a su defensa, el Girona volvió a acercarse a Ter Stegen. Y varias veces.

Ya en la segunda mitad el FC Barcelona sumó ciertos elementos a la causa, como la profundidad de Jordi Alba o los desmarques de Luis Suárez; pero ya en esas la estrategia se agarró a la pierna derecha de Coutinho, que esta vez pudo actuar sin la diagonal de Dembelé por delante, y a la izquierda de Messi, que se propuso en varias ocasiones sortear cuantas extremidades le salieran a su paso. Unos segundos cuarenta y cinco minutos en los que el Girona volvió a desnudar ciertas debilidades colectivas del Barça. Y un partido que, a modo de resumen, deja algunas cosas en claro: que el FC Barcelona no requiere tanta posesión como antes, que Arthur y Vidal no son Rakitic ni Coutinho y que, por mucho empeño que siga poniéndole cerca del área, Suárez tampoco es el de hace ya tiempo.

El Girona detectó y castigó el balance defensivo blanco

Lopetegui dispuso, por tanto, así a su once elegido. Casemiro y Kroos en doble pivote, bien definido y con una parcela del campo para cada uno; por delante más libertad para los atacantes y los laterales, menos profundos que de costumbre y más precipitados en sus intervenciones. El Real Madrid configuró una primera mitad en la que volvió a dejar claro que su lado izquierdo vuelve a ser su lado dominante, en el que incluso Benzema refuerza de manera predominante en casi todas las acciones. Con Bale esta vez más en izquierda, el Girona interpretó bien cómo tapar las líneas de pase, el primer gran problema por el que pasó el equipo de Lopetegui en campo rival. Sobrecargando un sector en el que Isco estaba demasiado rodeado, la circulación comenzó a tener lagunas.

La precipitación obligó al Madrid a enviar mucho envío frontal y al área. Aunque alternaba alguna combinación propia de su sello y calidad, los espacios no terminaban de estar bien ocupados y el Girona lo vio como una perfecta oportunidad para salir por ambos costados. Como Kroos estaba siempre muy cerca de Isco, Marcelo, Benzema y Bale, también Asensio cuando se sumaba al flanco izquierdo, Casemiro debía corregir la espalda de todos. Y ahí, Eusebio colocó a Portu y Borja García para encontrar carriles profundos. Lozano, muy potente, cargó por la derecha, y como por dentro también quedaban espacios para intermediar y escalonar el contragolpe o llegar libre al remate, el gol, no tanto por frecuencia de contragolpes sino por la jugada imaginable que podía realizar el Girona, fue sumamente consecuente con lo visto.

El Madrid reaccionó colocando a Bale en derecha y con Isco más participativo

El gol hizo reaccionar al Madrid. En la segunda mitad repitió más los pases, avanzó más junto y pudo poner de cara a más jugadores durante más tiempo. Desordenando las líneas locales, comenzaron a aparecer más espacios, más intervención defensiva del rival en acciones individuales y más errores potenciales. Todo ello le dio el dominio y a través de un Isco más participativo, la entrada de Modric y la amenaza de Bale en banda derecha, siempre indefendible en el cambio de ritmo y en el disparo a puerta, el Madrid dio solución a su primer plan, uno el que Lopetegui aún debe definir qué quiere de sus centrocampistas y cuáles serán los que den forma, color y profundidad a la idea, una parcela que de momento no parece tener tan pensada como la de tres cuartos.