La enésima prueba llegó ante la selección de Perú, un conjunto optimizadísimo en el tiempo dada la relación calidad potencial-rendimiento. Sin novedades en las alineaciones, la final se abrió y progresó pausada, con un primer tramo en el que los de Gareca asumieron la pelota en su salida de balón y la hicieron avanzar como les caracteriza, llevándola al costado de Trauco, lateral izquierdo, y Yotún, pivote del mismo costado. La principal novedad táctica del ‘Tigre’ residió en colocar a Carrillo abierto en ese flanco en lugar del derecho, seguramente para aprovechar el protagonismo de Dani Alves con balón para poder atacar tras robo. Siendo el más veloz y sacando de posición a Marquinhos, Perú podría imaginar una ventaja que habilitara a Paolo Guerrero en el área si el plan salía a pedir de boca.

Brasil controló el ritmo y fue muy puntual en sus apariciones

Brasil aceptó y provocó, sí, ese escenario, esperando más atrás y basculando. No es Perú un conjunto especialmente talentoso en la gestión técnica del esférico, por más que tácticamente sí se organice bien para poblar el lado de la pelota y volcar esa superioridad hacia el lado contrario. Sin apenas profundizar, el encuentro no se desmoronó ni encontró grandes ocasiones, hasta que Brasil asestó un golpe muy propio de su Copa América. Gabriel Jesús, el gran reforzado de esta edición, ha encontrado su lugar en un lugar que no le corresponde. Lo que ha parecido ser un falso extremo, con ayuda del sistema para acabar jugadas en el área, ha terminado logrando que el delantero del Manchester City encontrara inspiración en el uno para uno o en dos para dos. Y así llegó un gol que expuso algunas de las debilidades del repliegue peruano.

Puede afirmarse que competir es relativizar el peso del error en relación a lo que está en juego. Y el equipo de Gareca mostró vulnerabilidad para ser defensivamente continuo, con los diez jugadores compartiendo señales de solidez. Después de que Brasil agarrara la pelota y se metiera en campo contrario, Perú se fue tropezando, literal y figuradamente, para abrir espacios en todas sus líneas. Cuando Brasil metió a sus laterales en campo contrario y pudo pasarse la pelota entres sus dos medios y sus hombres más adelantados, los peruanos se quedaron a medio camino de muchas cosas. Sus volantes saltaban a una altura mayor que la de los pivotes, y desde ahí, ajustar cada envío local exponía a su defensa a tomar decisiones a destiempo. Si puede extraerse una lectura de este comportamiento, además de la inestabilidad de un bloque que ha tirado más de físico y sufrimiento que de orden, es que a Perú le costó competir. No encontró la serenidad.

Perú sufrió para defender su propio campo con continuidad y firmeza

Los dos goles recibidos, el segundo bastante doloroso en lo temporal, al borde del descanso, condenaron la posibilidad de manejar por un momento los ritmos de la final. La segunda mitad fue realmente significativa, pues obligó a Gareca a ir a remolque y pasar a la acción. Y cuando los recursos individuales no son infinitos ni tampoco numerosos, como ya hemos podido comprobar en partidos anteriores, mismamente ante Uruguay, Perú se lanzó con la intención de provocar un ida y vuelta. Gareca entendió que en un ataque posicional continuado sus opciones eran más complicadas, así que aceleró el ritmo, rompiéndose en el intentó, con dos bloques distanciados con el afán de lograr un efecto similar en su rival. Brasil vio la oportunidad de correr y por momentos lo hizo, pero sin suerte. Entonces llegó al expulsión de Gabriel Jesús y ahí sí, Tite prefirió el oficio, encomendándose a Thiago, Casemiro y Allison, sus tres pilares fundamentales en la corona del área y en la defensa de la portería.

Así se llegó a un desenlace que corona a una Brasil nuevamente reciclada, desarrollada con el devenir de la competición, que arrancó on un plan matizado después, en el que Everton y Gabriel Jesús arroparon a Firmino, mientras Dani Alves se puso por montera la Copa América de la que terminó siendo MVP. Sin equipo, y con 36 años, Alves volvió a demostrar que el talento sigue perdurando mientras se alimente de un hambre competitivo intacto. Sin la magia que podía surgir del gran Neymar, Dani ejerció de publicista y rodó un anuncio conquistando a todos los presentes, haciendo de su concurso una continua necesidad que Brasil compró todos los días para competir de la mejor manera.

Gareca ha apostado por un estilo más directo que en el Mundial

La pizarra de Gareca está siendo más directa en su transición ofensiva. Jugando en largo sobre su delantero centro cada vez que el rival presiona a sus centrales o al doble pivote, la figura de Guerrero está destacando muy por encima de la de Cueva en campo rival. El ‘9’ del Inter de Porto Alegre le está dando mucho aire a Perú en este sentido. Metiendo el cuerpo por delante de los centrales, fijando la marca de los dos defensas a la vez, el rol de Guerrero está pensado para dotar de tiempo y espacio a Perú con sus recepciones desde la última línea. Pero Guerrero no recibe el esférico ‘solamente’ para esconderlo de espaldas a portería, sino que goza de una depurada gestualidad técnica para devolver el esférico ‘en la mejor condición’ a los hombres que llegan de cara.

Paolo Guerrero es el principio y el final de un 4-2-3-1 muy vertical

Perú ha hecho su discurso en esta Copa América de un recurso más bien primario. Todos esos balones largos sobre Guerrero son, como decíamos un poco más arriba, una fuente inagotable de espacio y tiempo para su selección. De espacio porque dan profundidad a la transición ofensiva de los de Gareca, marcando el territorio sobre los dos centrales, y de tiempo, a su vez, porque entre que el balón le llega, lo recibe, lo controla y lo suelta discurre el suficiente laxo temporal como para que Tapia y Yotún, el doble pivote, hagan avanzar el bloque, y Carrillo, Flores y Cueva, los integrantes de la línea de tres cuartos, corran a ofrecerse en el apoyo que les ofrece su ‘9’. Una estrategia que varía en función de la presión rival, pues otras veces Perú orienta su salida por fuera, entre el lateral y el extremo de cada costado, para que luego sea Cueva quien acude a recibir entre líneas; pero que, en cualquier caso, está ideada para que Guerrero acabe rematando las jugadas.

Causa y a la vez consecuencia de esta propuesta tan vertical como directa fue la posición de Farfán en el encuentro ante Bolivia. Jugando por detrás de Guerrero y no desde una banda para cazar esos apoyos y sumar una pieza más en el remate, el del Lokomotiv de Moscú perdió relación con el juego y esto, en otras palabras, llevó a Perú a un atolladero colectivo de difícil escapatoria. Lo ideal, de acuerdo con el sistema de Gareca, es que, además de tiempo+espacio, Guerrero consiguiese proveer a cada ataque con el engaño. Es decir, después de estirar a Perú en el último tercio, de imponerse a los centrales y de controlar el envío -que, no lo hemos dicho, nace siempre del doble pivote-, el apoyo en corto viniese seguido por un desmarque de ruptura que le llevara a finalizar en el área. Pero eso, en parte, ya no depende exclusivamente de Guerrero. Hace falta que uno de los hombres que llega desde segunda línea lo vea. Que esté. Y que, sobre todo, atine. Nada más.

Brasil sacó jugo de acciones concretas que le permitieron jugar con las prisas de la albiceleste

El partido se abrió y progresó desde la decisión que tomaría la ‘canarinha’ en sus momentos sin balón. La primera parte fue una expresión fiel de lo que significa Messi y de lo que significa Argentina. Y es que si bien los de Tite tuvieron presente que a Leo siempre hay que rodearle y reducirle espacios para intervenir, Argentina, como conjunto, encuentra muchísimos problemas para progresar cuando le presionan mínimamente la salida, le tapan la recepción al mediocentro y le obligan a encontrar avance por fuera, donde siendo apretada fue incapaz, hasta un punto especialmente grave, para imponerse en esos dos pases de central a lateral y de lateral a interior o punta para meter a Brasil atrás y generar un contexto de continuidad. Allí mordió Brasil, extrajo muchas faltas sobre Gabriel Jesús y se ordenó alrededor de un Alves, nuevamente, majestuoso a la hora de entender la posición, el tempo y el rival.

Cuando Brasil apretó sobre el mediocentro a Argentina siempre recuperó la pelota

El lateral brasileño fue siempre el caballo ganador sobre el rombo argentino. Como era de prever, Scaloni lo mantuvo, dejando a Messi liberado y retrasando a ambos ‘9’, Kun y Lautaro, para entorpecer las conexiones de Arthur con Casemiro y de centrales con mediocampistas. Entonces, Alves se colocó en una zona de nadie que se convirtió en una zona de todos, donde se dejó caer Lautaro, y adonde saltó Acuña porque no había volante de banda que pudiera amenazar defensivamente. Dani siempre estuvo libre, jugando con la ansiedad albiceleste por robar. Ahí ya estaba la primera ventaja. La segunda, sorprendentemente, llegó de la mano de Gabriel Jesús, quien entendió realmente bien el juego por delante de balón para complicar las asignaciones del sistema argentino. Revisionado el gol por segmentos, entraba dentro de los pronósticos que las deficiencias del 4-3-1-2 argentino a la hora de ocupar el campo se manifestaran en alguna combinación. Fue siempre significativo como la única solución para reducir la inferioridad numérica de los siete defensores de Scaloni fuese que alguien saliera de posición para ajustar la aparición de un brasileño entre las dos líneas. Y eso es vivir defensivamente en un alambre sobre un precipicio.

Gabriel Jesús supo aprovechar algunas debilidades del rombo de Scaloni

Con el marcador a favor para los locales, la iniciativa se igualó. Argentina recuperó el aliento y pudo organizar mejor su primera fase con la pelota. Paredes tocaba la misma y podía moverse para recibirla después y Messi podía bailar en el eje vertical para alertar a Brasil. Los de Tite, aquí, encontraron bastantes dudas, pues aunque se pertrecharon atrás, sabiendo que Argentina no tiene calidad para someter de manera total, el plan se quedó muy cojo porque no encontró vías para complementar su defensa posicional con una posesión más estable para jugar con las prisas de su rival. Argentina creció y encontró ocasiones en base a lograr reiniciar sus acercamientos. Los centrales y los interiores le estaban dando una segunda oportunidad a su circulación de balón. Sin embargo, aunque Argentina logró entrar en el partido, siguió transmitiendo la sensación de que le falta muchísima calidad, de manera esencial y radical, para adueñarse del juego cuando el rival les da tiempo y espacio.

Argentina mejoró y tuvo fases de dominio pero sigue echando de menos calidad en muchas posiciones

La presión del escenario y el botín puede condicionar y cohibir el comportamiento del futbolista, como le ocurrió a Brasil durante buena parte del partido -su efectividad fue, debe decirse, altísima para lo que generó-, pero cuando uno de tus futbolistas sí comparece, lo lógico es que la estructura le ayude a contagiar a varias piezas secundarias. Es decir, si Alves transmite calma e iniciativa, a su alrededor todo se presta a poder revertir una dinámica o generar una favorable. Y eso no lo tiene Argentina. Tanto Scaloni como muchas de las piezas de su once no pueden responder a la iniciativa individual de quien levante la mano. Sus interiores y sus laterales, necesarios para traducir en dominio lo que originan Messi, Lautaro o Paredes, se quedaron completamente al margen. Un problema de estructura y pura calidad para ganar partidos ante rivales de primer nivel.

Tite ha construido el sistema alrededor de Coutinho y Firmino

El sistema de Tite a lo largo de la Copa ha fluctuado entre tres pilares fundamentales. El primero de ellos fue resituar el núcleo creativo de la última línea, pasando del extremo al carril central. Allí, Firmino como arquitecto y Coutinho como aparejador constituirían los toques definitivos para crear espacios o finalizar jugadas. Bien es cierto que al modificar el 4-3-3 por un 4-2-3-1, la mediapunta estaría ocupada por el jugador del Barça y Firmino tendría que encontrar espacios de intervención con algo más de tráfico, pero la pausa y el punto de apoyo de la pelota ya no estaría en el costado izquierdo. Para compensar esta atracción de balón al pie por dentro, aparecieron los extremos verticales.

Las bandas, tanto en amplitud como en profundidad, han sido ocupadas por uno o dos extremos de movimientos puramente verticales. Everton o Richarlison recibían al pie abiertos y salían por fuera, con o sin balón, para atacar espacios que surgían después de que Brasil aglutinara gente dentro. Tocar en corto por dentro para sacar la pelota fuera. Si el rival le presionaba arriba, Brasil imitaría el comportamiento de Firmino en el Liverpool para romper por fuera con jugadores de muchísimo motor. Si el rival esperaba atrás, compensaba con el juego interior de sus laterales, Filipe y Alves.

Coutinho no está siendo creativo, de ahí la insistencia en Bobby

Para encontrarle socios a Firmino en apoyo, Tite no tardó en meter a Arthur junto a Casemiro y a interiorizar a sus laterales, casi como centrocampistas para darle continuidad a su ataque posicional. Para juntar a Coutinho, Firmino, Alves, Filipe Luis y Arthur, Tite necesitaba echar mano de dos extremos muy abiertos con capacidad de desborde y de presencia en línea de fondo y área, de ahí que Gabriel Jesús rompa desde el lado débil por más que no sea un extremo ni pueda sumarse en la frontal como hombre para la pared. La idea, descrita y elaborada, tiene sentido y por más que algunas piezas cambien, es la que mejor complementa los roles creativos con los explosivos. Salvo sorpresa de última hora, así es el sistema que llevará a Brasil a la gloria o la derrota. Es la apuesta de un Tite que necesita el despertar de su ‘9’ para tocar el cielo.

La primera mitad fue acorde a lo esperado: poco acierto en el pase, mucha disputa y pocas ocasiones

Como ocurre siempre que Uruguay mira de frente, toca reconocer qué palos hay que tocar y cuáles no. Gareca, viejo, zorro y listo, mantuvo constantemente la compostura durante toda la primera mitad, conformando una cita de mucho envío largo, disputas, choques, poco acierto y altas dosis de intensidad y concentración. Si bien todo fue bastante igualado en lo formal, con los dos equipos arriesgando muy poco entre la propuesta, el césped y el ritmo, sí que le tocó a Perú ser un poco más elaborado con balón, aunque después esto no significara un cambio de dominador. El triángulo Flores, Yotún, Trauco encontró algunas combinaciones más avanzadas, lateralizadas, desde las que juntarse para presionar en campo contrario pero después Uruguay ajustaba en número y rigor cuando la pelota quería meterse en zona de remate. Un gran José María Giménez acudió al duelo con el durísimo Guerrero para alejar a Perú de la ilusión.

Uruguay contragolpeó con peligro al final del primer acto

Uruguay no buscaba nada excesivamente diferente a lo acostumbrado. El ‘Maestro’ ubicó a Nandez junto a Valverde y Bentancur para sumar mucha actividad defensiva dentro y poder soltarse después en una transición que sí se activó mediado el primer acto. Es sabido que los laterales no le ofrecen a Uruguay salida ni superioridad cuando tiene la pelota, por sistema y por técnica, así que las buenas decisiones de Luis Suárez y la llegada de sus centrocampistas pillaron en inferioridad a una Perú que ya no estaba tan junta y que se había desplegado para intentar ver cómo respondía la medular charrúa cuando Tapia y Cueva conectaban pases más veloces. Fue en la segunda mitad cuando Tabárez quiso desafiar mentalmente a su rival.

Los cambios de Tabárez forzaron la resistencia de Perú, sin premio

El eterno seleccionador uruguayo mandó al campo a Torreira, modificando muchas cosas. Primero, la intención, subiendo 20 metros la altura de sus centrales, entregando el eje horizontal a Lucas para que se moviera junto al balón en apoyo de las bandas y soltó a Bentancur y De Arrascaeta para multiplicar las amenazas sobre el bloque peruano. Abriendo el campo con los laterales y con una referencia más en el área, se redujo el ida y vuelta y Uruguay se plantó más arriba. La resistencia de Perú rozó el descalabro con varias acciones que el VAR negó. Para todo lo demás quedó Zambrano, más que notable como referencia defensiva y una tanda de penaltis que sonrió a Gareca después de no poder tirar a puerta.

Ante una Colombia tan vertical con la pelota, que esta vez volvió a repetir el mismo plan -por fondo y forma- de su debut ante Argentina, Chile, que arrancó en un bloque medio cuando no tenía el esférico, consiguió tirar del hilo a partir de sus carriles exteriores. Con Alexis completamente pinchado al sector izquierdo, recibiendo casi siempre en una zona bastante abierta, desde donde consiguió generar varias situaciones de superioridad numérica -con Beausejour- ante Medina, el lateral derecho, Chile trató de evitar el carril central en todas y cada una de sus acciones defensa->ataque.

Chile le buscó las cosquillas a Colombia a través del juego exterior

De esta forma, manteniéndose lejos del radar de Barrios, que hasta ahora había ejercido de cortafuegos tras cada pérdida de Colombia, la Chile de Reinaldo Rueda entendió que el partido pasaba por la espalda de James y Roger Martínez, los dos extremos de su rival. A pesar de su intención de llegar al área por la vía más rápida, implicando a una cantidad importante de efectivos por el camino, Colombia no ha conseguido instaurar posesiones ‘de calidad’ en la parcela contraria. Ni para ser más eficiente en los últimos metros, vista la dificultad que ha tenido para sacar remates limpios cerca del área, ni para realizar una efectiva presión tras pérdida que, habiendo estado más compacta, le hubiese permitido atacar desde lugares ‘más rentables’ para los James, Roger Martínez, Cuadrado y Falcao.

El otro gran protagonista del partido para Chile fue Arturo Vidal. El centrocampista del FC Barcelona se situó en el perfil izquierdo, actuando de interior, desde donde consiguió darle bastante fluidez a la posesión por delante de Pulgar. Recibiendo muchas veces de espaldas al área rival, Vidal se mostró muy activo -y ciertamente preciso- en sus acciones al primer toque. Cierto es que, a pesar de esta buena actuación individual por parte del ‘8’, y de que el plan, en lo colectivo, lograra superar con creces a Colombia en su propio campo, a Chile le costó también lo suyo materializar todo esto en ocasiones claras. Por calidad y cantidad. Sin embargo, el mensaje que deja después de estos 90 minutos es mucho más ambicioso: “Estamos fuertes; nos estamos levantando”. Palabra de Arturo Vidal.

Paraguay nunca fue inferior en campo propio en la primera mitad pero su transición fue demasiado liviana

Eduardo Berizzo se plantó delante del favorito con un mensaje y un plan bastante meridiano, consistente en mantener un equilibrio defensivo entre meter el pie o cerrar el espacio para que Brasil sólo progresara en horizontal y por fuera. Allí, en los costados, trataría de ser más bloque mientras dentro buscaría más los emparejamientos de quienes recibían de espaldas o en apoyo. Brasil está ganando metros a través de su insistencia pero se está quedando algo corto a la hora de poder encontrar pases al espacio. Todo es balón al pie, donde los laterales, Dani Alves y Filipe Luis, se empeñan, en positivo, en ofrecer lectura y toques diferentes para compensar los problemas que Coutinho y Firmino están encontrando cuando quieren darle un sentido muy diferente a las jugadas. El primero se posiciona bien pero se le pide imaginar demasiado, mientras el segundo no está suponiendo ninguna ventaja para su equipo en escenarios posicionales.

Como ocurrió ante Venezuela, Brasil no encontró caminos claros. Cuando le cierran espacios sabe que tiene que elevar el nivel de agresividad y encontrar un gesto técnico o una pared que obligue al contrario a tomar decisiones más activas -meter el pie, hacer falta, sumar una ayuda dejando un espacio libre-, pero Paraguay logró igualar en intensidad y orden todo lo expuesto. Fue a través de Derlis y Almirón donde trató de amenazar y si bien hay que alabar el papel de ambos en sus incursiones en solitario para iniciar transiciones, el conjunto paraguayo echó en falta algunos momentos de presión para alzar la altura del bloque y darle algo de ropa a sus delanteros para sentir menos frío atacando huecos. Por más que el plan a largo plazo sea defender abajo y atacar espacios, el tipo de contragolpe de los de Berizzo reclamó claramente un contexto diferente: atacar hombres y no tantos carriles en solitario.

Los ajustes de Tite y el cansancio de Paraguay, con uno menos, dieron a Brasil el dominio total

Brasil entonces vio claro que el partido jugaba a su favor, porque no sentía amenaza real atrás -le atacaban pocas veces y siempre pocos hombres- así comprendió bien que las energías no aguantarían más de 60 minutos. Y Tite se quitó el guante y movió el asunto. Brasil cambió hombres y ocupación del campo y ganó diez metros. Paraguay ya no podía perseguir, sino esperar, tanto fuera como dentro, lo que llevó a su plan a una suerte de resistencia y despeje. La defensa del campo pasó a ser de área y frontal, y Brasil pinchó a dos hombres fuera, les ayudó con un segundo activo para hacer paredes y ganar línea de fondo y pudo superar marcas en el cambio de ritmo para después ajustar las posiciones de remate con más hombres -punto de penalti, palos y frontal-. Pero Paraguay logró aguantar y soñar con un milagro que se desbarató en la tanda de penaltis. Tite reflexionará con la almohada lo que parece un hecho. Su plan principal no es estático ni conformista pero tiene fisuras y necesita de ajustes.

Adrián Blanco: […] Ahora sí que sí, Arroyo, llegamos a ese tramo decisivo de la Copa América donde vamos a tener muchísima emoción en todos los partidos, como hemos estado teniendo pero ahora ya sí se juegan el todo por el todo porque vamos a tener eliminatoria directas… con selecciones que, creo que el nivel medio de la competición a veces no está dejando grandes nombres, o grandes actuaciones colectivas, y creo que hay mucho de pizarra en todo esto, pero vamos a tener duelos muy interesantes, muy abiertos, y en los que seguramente sí podremos destacar ciertos nombres propios, Arroyo, como, por ejemplo, ha ocurrido con la Japón de Kubo, que es una selección y un futbolista que entra bastante por los ojos.

Alejandro Arroyo: Seguramente porque es verdad que en la Copa la Copa América, al final, las grandes favoritas traen proyectos en los que es difícil ver a un jugador en concreto que irrumpa en el panorama internacional. Puede romper o progresar en su nivel, pero la figura de alguien como Kubo es muy difícil; evidentemente hay unas connotaciones de que Japón es invitada y es más difícil todavía verlo, pero yo creo que es la gran revelación del torneo porque ya no solo por nivel sino por el tipo de jugador. Ha dado seguramente la sensación de ser el jugador más fluido en el uno contra uno y en lo que al desequilibrio se refiere. Sabemos siempre que Japón es una selección muy dinámica colectivamente, pero quizás no ha tenido la irrupción tan fluido como digo en el uno contra uno, en la capacidad de equilibrar desde sus contactos con el balón, y yo creo que es desde ese punto de vista la gran sorpresa del torneo.

A.B.: Sin duda. Es verdad que no estamos viendo a la Japón del Mundial de Rusia, porque por futbolistas no es la misma selección, hay muchos que no han viajado, aunque sí es verdad que hay alguno como Gaku Sibashaki que sí están en esta Copa América, pero estamos viendo un futbolista que en el uno para uno, como decías, está superando a sus rivales, que es algo de agradecer en el torneo, por lo que decía del nivel técnico que estamos viendo en muchas selecciones a las que les está costando mucho progresar en campo rival, juntarse, lo hemos visto con Argentina o en ciertos partidos de Brasil; selecciones grandes a las que les está costando pero que hemos visto, como en el caso de Kubo, primero, o James con Colombia, está dejando actuaciones de un nivel altísimo, liderando por completo una selección que con Carlos Queiroz está siendo una cosa muy distinta a lo que nos había acostumbrado ya la Colombia de Pékerman. Porque estamos viendo un equipo muy, muy trabajado ofensivamente con la pelota, pero también defensivamente, y donde James está recibiendo siempre por delante de la línea de balón, él mismo está consiguiendo juntar a selección cerca de la frontal del área, y luego le estamos viendo cómo, por supuesto, con su nivel, y con esa zurda que tiene es un futbolista muy determinante y que decide partidos.

A.A.: Yo creo que, poniéndonos ya en futuro, en las eliminatorias que van a suceder en los próximos días, y centrándonos en ese Colombia-Chile, que me parece impresionante, creo que James es seguramente la figura del torneo en términos de determinación, creatividad e imaginación. Estamos viendo un James que, ya no solo desde el golpe, sino desde el pase, está generando, transformando o cambiando las jugadas de su equipo, está transmitiendo un punto de organización a la hora de potenciar a todos sus futbolistas: mandar balones al espacio a quien lo necesite, acercándose a los centrocampistas que quizás tienen menos creatividad, a la hora de dar líneas de pase… Creo que si Colombia puede soñar con la victoria es a través de un James Rodríguez que está jugando a un nivel absolutamente brutal. Y, sobre todo, teniendo incidencia no solo en el juego, sino como siempre ha sido así, también en el marcador, dejando asistencias de un nivel impresionante y vamos a ver qué ocurre contra Chile porque ahora mismo es la figura del torneo, sin lugar a dudas.

A.B.: Está siendo espectacular lo de James, como decíamos, en esta Colombia que, en el primer partido ante Argentina, se quería juntar por derecha con Cuadrado haciendo de interior, con James de extremo y por el otro costado con un futbolista como Roger Martínez intentando cargar el área muchas veces de manera muy vertical, que es un rol que le sienta muy bien a él y le sentaba muy bien a Muriel, que empezó la Copa América como como titular. Y todo ello en una Colombia que nos está gustando bastante en lo individual, hablando de James, y en lo colectivo, como selección, en la pizarra de Carlos Queiroz, y hay que hablar también de otro nombre, Arroyo, que tampoco empezó el torneo como titular, ya que hablábamos antes de Roger Martínez, hablo ahora de Rodrigo de Paul, porque empezó Di María en este primer partido, entra De Paul, y cambia por completo la imagen de Argentina, y le ha cambiado la cara en estas jornadas con él de titular en un costado, en el otro… estamos viendo un futbolista que ha crecido mucho con respecto al futbolista que fichó en su momento el Valencia, que ha crecido mucho en Italia, un futbolista que está asumiendo mucha responsabilidad en una selección como la Argentina: que es muy vertical, muy directa, que se está parando muy poquito en campo rival, porque no está consiguiendo juntarse ahí; pero ya hemos visto como Scaloni está probando cosas como el rombo, cosas como el 4-4-2, y ahí De Paul está respondiendo bastante bien.

A.A.: Sobre todo por lo que has incidido tú del tema de la responsabilidad, porque yo creo que sí hay que describir un poco el torneo de De Paul es desde la iniciativa, porque Argentina sigue teniendo un problema impresionante a nivel de cómo afronta el jugador la responsabilidad y todo el entorno que se genera alrededor de Argentina: al jugador, al final, le cuesta mucho intervenir, le cuesta mucho arriesgar porque hay una presión evidente, hay unos problemas endémicos cuando el jugador tiene la pelota que el centrocampista le dé orden y estructura. Argentina tiene unos problemas muy serios a nivel de estructura, y yo creo que Rodrigo de Paul no está representando precisamente eso, pero sí que cuando tiene la pelota la jugada puede cambiar porque se está atreviendo, está viniendo a recibir incluso en zonas un poquito más templadas, y yo creo que por ahí Argentina ha encontrado un ayudante para Messi a la hora de intervenir en el juego; porque ya sabemos que, como digo, los centrocampistas de Argentina tienen una papeleta muy difícil por todo lo que les rodea, y ahí De Paul se ha vuelto uno de los jugadores que más personalidad está teniendo en esta Copa América.

A.B.: Nos está gustando De Paul en Argentina, también Lautaro, que el otro día escribíamos de él en la web, que también le está sentando bastante bien a Messi tener a Lautaro por delante, también a Agüero; le ha sentado muy bien a Argentina la presencia del delantero del Inter. Y luego, Arroyo, si hay que hablar de otra selección que también va a jugar estas rondas finales es Brasil, de la que nos ha costado un poco más sacar un nombre propio, porque que ya en el último partido frente a Perú vimos cómo Tite intenta mover un poco el dibujo, metiendo a los dos delanteros de inicio, tanto a Gabriel Jesús como a Firmino, y no sé si crees que esto puede tener su recorrido en estas rondas finales porque lo cierto es que hablábamos hace muy poquito de esta Brasil… y Firmino nos está dejado a deber en esta Copa América, al menos esta primera jornada. Porque todos esperábamos, incluso lo hablamos en un Pares o Nones muy reciente, que él podría haber sido el futbolista que juntase a Brasil, que la hiciese recuperar la pelota más arriba con la duda de Arthur, que no sabíamos si podía llegar bien o no al torneo; pero Arthur está y el que no ha terminado de aterrizar es Firmino.

A.A.: De hecho, lo que está pasando en Brasil es consecuencia, precisamente, de toda la congestión que está habiendo en el carril central por los rivales pero también por la propia Brasil. Los rivales están metiendo muchísima gente por dentro, eso está llevando a que Coutinho y Firmino estén más rodeados, y al menos Firmino tampoco está en ese momento de forma, y yo creo que a Brasil lo que le está pasando es que está derivando el juego un poco a las bandas, donde estamos viendo que jugadores como Richarlison, Neres o ahora también Everton le están produciendo la ventaja por fuera. Tite está exteriorizando más el juego. Creo que el propio Tite está teniendo mucha relevancia aquí, está entendiendo que hay determinados futbolistas que tienen que llevar el peso pero no están respondiendo. Y si algo caracteriza a Tite es su intervencionismo para variar mucho las piezas. Mi gran duda con respecto a las eliminatorias es que si todos estos cambios pueden repercutir en el sistema, y que después se quede todo a medio camino, pero desde luego Tite lo está intentado y estamos viendo a una Brasil muy exterior, quizás también está intentando activar a Gabriel Jesús para tener un rematador, así que vamos a ver cómo se produce este cambio de paradigma que está sufriendo Brasil porque por dentro está necesitando un puntito más de creatividad. […]

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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/AdrianBlanco_
https://twitter.com/Arroyer

Arrancó la noche con una pregunta. Sabiendo que Chile llevaría la iniciativa con la pelota, de qué manera podría Uruguay encontrar salidas tras robo ante un sistema de tres centrales. De nuevo, las filas uruguayas, alineadas en un clásico 4-4-2, encontraron serias dificultades para llegar antes a la zona del balón y poder morder en las conexiones interiores. Con Díaz y Opazo ubicándose a una altura intermedia entre lateral y volante de banda, la defensa charrúa no pudo leer ni tapar los pases en campo contrario. Los apoyos de los puntas chilenos, como añadido, impedían a Uruguay poder interponerse en la anticipación. Chile no sufría pérdidas mientras Uruguay sólo podía defender abajo. A los puntos, la lectura era doble, cualquiera de las dos podía encontrar razones para el 1-0.

Chile respondió bien a los cepos uruguayos en salida de balón

Debe apuntarse que Tabárez tampoco quería robar tan abajo. De hecho, buscó permanentemente crearse espacios para transitar dividiendo a sus puntas en la presión. En lugar de ubicarse en paralelo, Cavani se quedaba por detrás de Suárez, fijando la marca sobre Pulgar, el mediocentro de Rueda, mientras Suárez se interponía en la línea de pase horizontal de los centrales chilenos para que el que tuviera la pelota sólo pudiera o pasar hacia delante o conducir y abandonar su lugar para dejar un vacío que atacar cuando la conexión posterior fuera errónea o los medios uruguayos robaran y lanzaran a las bandas o hacia portería. Y efectivamente, Medel y Maripán conducían siempre, abandonaban su posición, pero después elegían bien, porque al dividir, atraían a una pieza uruguaya hacia ellos, enviando el cuero hacia el carrilero.

Uruguay no sacaba rédito, así que comenzó a comprender que enfrentaba una inferioridad táctica. Y Uruguay, en inferioridad táctica, come con las manos y se reboza en ello. Chile comenzaba a moverse para trenzar en espacios más reducidos y rodeados, con el cuarteto Hernández, Aránguiz, Alexis y Vargas alternándose la pared con los desmarques hacia línea de fondo. Allí, Giménez y Godín apretaban la mandíbula para impedir los últimos gestos o la llegada de los interiores, por lo que el partido se convirtió en esa sucesión descrita: Chile salía en superioridad ante presión uruguaya, se metía en campo contrario con ventaja táctica pero después no encontraba el ritmo y la superioridad concreta para crear ocasiones claras, de ahí que un disparo de Aránguiz fuera la más clara hasta el 45′.

Cavani sacó completo rédito de la inferioridad táctica uruguaya

El segundo tiempo fue mucho más parado, sin tanto ritmo ni cercanía chilena sobre Muslera, con un punto mayor de interrupción. No le tembló el pulso a ninguno de los dos como para que el encuentro entrara en desmadre, así que todo quedó decidido a acercamientos más frontales y no tan elaborados, llegando un gran gol de Cavani en un momento ya delicado del choque. Tabárez metió a Coates para sellar con silicona el resultado y cerrar con un ‘no más’ una victoria que siempre se escribe del mismo color.

Scaloni dibujó un romo ante Catar: con Messi en la mediapunta

Tanto con la pelota como sin ella Argentina consiguió establecer diferentes situaciones de rentabilidad numérica ante los tres centrales cataríes. De esta forma, cada vez que Messi acudía a recibir cerca de la línea divisoria, la función de Lo Celso y De Paul, los dos interiores, era atacar verticalmente el aclarado que, con Leo en una zona tan retrasada y Agüero y Lautaro en alturas diferentes, fijando a los dos centrales exteriores de Catar, este planteamiento consiguió generar por dentro. Una disposición que, si bien es cierto que le permitió a Argentina contar con 3-4 líneas de pase por delante del esférico, no le posibilitó, en cambio, que sus posesiones fuesen más sólidas en comparación a las dos anteriores jornadas. Sin la posibilidad de descargar el juego hacia fuera, con Messi tan centrado y -en ocasiones- tan sumamente alejado de la corona del área, el encuentro se desarrolló sobre un guion en el que Argentina comprobó de buena tinta que la pelota ‘iba’ tan rápido como ‘venía’.

Lautaro, recibiendo por delante, le dio mucho espacio a Argentina

En este escenario, en el que Argentina se ha acostumbrado a transitar ofensivamente sin colchón ni cinturón de seguridad -táctico-, más allá de la presencia de Paredes en el eje, la calidad técnica de Lautaro Martínez es una bendición para los de Scaloni. Con el Kun Agüero como hombre más adelantado, ocupado de fijar y/o arrastrar la marca del rival, el primer control del delantero del Inter le permite girarse siempre con ventaja a pesar de recibir de espaldas en incontables ocasiones. Dotado de un tren inferior potente en la arrancada, y de una fisonomía que le permite acudir al choque lejos de la portería, el ‘22’ de Argentina lo tiene todo para ser el complemento ofensivo de Messi y Agüero. Un ‘9’ con gol, resolutivo en los metros finales, pero sobre todo con los recursos suficientes para vivir lejos del área y no morir en el intento. Porque consecuencia directa de dicho plan vertical es que, aun habiendo tenido más balón que Colombia, Paraguay y la propia Catar, esta Argentina tiene evidentes dificultades para ‘dominar’ con ocasiones.