El 1ºT de Carlos Fernández fue muy productivo: con y sin balón

No obstante, esa es otra historia. Anoche en El Nuevo Los Cármenes un equipo fue muy superior al otro durante todo el encuentro. Emulando un dibujo muy parecido al de su rival, un sistema que tampoco es extraño -aunque tampoco común- en la temporada del Granada CF, Diego Martínez organizó a los suyos en un 5-2-2-1 en el que, con Víctor Díaz (central exterior) y Foulquier (carrilero derecho) en el mismo sector, Machís y Puertas, en uno y otro lado, jugaron indistintamente por dentro y desde fuera para desestabilizar el posicionamiento defensivo del Athletic. Sin embargo ocurrió que, sin juego ni sobre todo jugadas que le permitieran al equipo desbordar en el último tercio, el Granada, a pesar de lo mucho y muy bien que se movió Carlos Fernández (tanto en el apoyo como en la conducción, pero sobre todo sin balón), se estrelló contra los centrales de Garitano, siempre de cara.

Además de dibujar todos los ataques, moviéndose en una y otra dirección, alejándose y acercándose al balón, Carlos Fernández fue el único que consiguió finalizar todas las ocasiones de su equipo; como ocurrió precisamente en la acción del uno a cero. Pero la diferencia entre esa jugada, al poco de empezar la segunda parte, y el resto de acercamientos del Granada durante los primeros 45’, es que el centro -sin necesidad de llegar hasta línea de fondo para ponerlo- fue precedido de algo tan simple -aunque a la vez tan necesario, codiciado y cada vez menos habitual- como es el regate.

El Athletic Club volverá a disputar una final de la Copa del Rey

El gol en contra hizo dudar mucho al Athletic Club. Lo sacó del partido. Y en esas, con el equipo completamente volcado, el Granada CF consiguió ocultar sus propios defectos desde el ritmo, el dominio de la segunda jugada y la continuidad de sus acciones. Y en su mano a llegó a tenerlo. Pero con lo que no contaba nadie, ni siquiera probablemente el propio Athletic, porque a estas alturas de la temporada le sigue dando muy pocas cosas a su lateral izquierdo, es con el oportunismo de Yuri Berchiche de nuevo en la recta final de una eliminatoria. Llegando. Echando el resto. En una acción muy propia del de Zarautz, el Athletic Club sacó boleto para su cuarta final de Copa del Rey en los últimos once años. Que se dice pronto.

El Barcelona no consiguió asentar su dominio en campo rival

El Granada arrancó el encuentro en un 4-4-1-1 en el que Azeez, principal novedad tras la lesión de Fede Vico -además de Nieva, que debutó en Primera de lateral izquierdo-, tenía la misión de encimar el primer control de De Jong en la salida de balón del Barça. Sin embargo, en su afán por recuperar muy arriba la pelota, el centrocampista nigeriano, ya con el 1-0 a favor del Granada, empezó a saltar demasiado arriba en la presión; y lejos de intimidar a Piqué y Lenglet, a los que les bastaba dos toques para inutilizar el esfuerzo de Azeez, las carreras arriba y abajo del africano le abrieron ciertas puertas al Barcelona para salir con el balón desde atrás. Un escenario en el que Frenkie de Jong pudo recibir siempre solo. Y en el que su rival se vio obligado a correr más de lo previsto.

Pero el Barça tuvo bastantes problemas para hacer de la situación una oportunidad para asentar su dominio en campo rival. Con los centrales unos pocos metros por delante de la divisoria, pues apenas pisaron campo contrario con el balón controlado en la primera parte, y una distancia considerable entre ellos dos y Luis Suárez, que marcaba la parcela más adelantada del sistema, tan solo Griezmann, que abandonó varias veces la izquierda para aparecer a la espalda de Montoro y Yangel Herrera, los dos pivotes del Granada CF, muy pendientes de Sergi Roberto -derecha- y Rakitic -izquierda-, entendió que el equipo necesitaba un paso intermedio para progresar de una forma ordenada, eficiente y eficaz.

Diego Martínez corrigió la posición de Azeez tras el descanso

Sin esa opción, o sacándole muy poco partido a la misma, el Barcelona volvió a quedarse muy lejos de la portería rival. Y cada pérdida, como consecuencia de todo lo anterior, amenazó la integridad de una transición defensiva que volvió a mostrarse muy endeble. Las entradas de Messi y Ansu Fati al descanso, y el reajuste que realizó Diego Martínez sobre la posición de Azeez dentro de la pizarra (también motivado, quizás, por el cambio del argentino), dibujaron un nuevo escenario en el que Barcelona consiguió acercarse, al menos desde la voluntad individual de los dos recién ingresados, al área de Rui Silva. Pero Griezmann se diluyó en la derecha, mucho menos participativo que en la primera parte, y el Granada golpeó en un momento clave tras el 2-0, dando paso, todo a ello, al tercer y último escenario que se vivió anoche en el Nuevo Los Cármenes. Vidal entró en el pivote izquierdo para jugar por delante de De Jong, posicionándose muchas veces en una zona paralela a la de Leo. Y Carlos Fernández y Vadillo, entre apoyos y conducciones por delante del balón, y Puertas, desde la derecha, le dieron mucho oxígeno al equipo, que es lo que se respira ahí arriba.

Diego Martínez mantuvo su sistema 4-2-3-1 ante el Villarreal

Roberto Soldado regresa a LaLiga después de dos cursos -y 20 tantos- en el Fenerbahçe. El ex de Villarreal, Tottenham, Valencia o Getafe siempre ha vivido para y por el gol en todos sus equipos, y ahora, a sus 34 años, deberá comandar la permanencia del Granada jugando por delante en el sistema del que fuera su máximo goleador la campaña pasada. A la espera de conocer la intención de Diego Martínez con todos los recién incorporados, lo único realmente cierto a estas alturas es que el vigués probó ante el Villarreal con Soldado, en punta, y Puertas, desde la derecha, en su arquetípico 4-2-3-1. Un esquema en el que priman dos consigas básicas. Su salida de balón siempre se efectuará sobre el carril central. Y si el pivote más creativo -Ángel Montoro- puede recibir abajo, el Granada saldrá progresando desde atrás, si no, tanto Duarte como Germán, central derecho e izquierdo, respectivamente, tienen la orden de buscar en largo a sus dos referencias -Soldado & Puertas-.

El Granada se ha movido muy bien en este mercado de fichajes

Pero lo más atractivo de este Granada aparece en campo contrario. Por encima del doble pivote confluyen diferentes nombres desde diferentes posiciones que, alejándose de su origen dentro de la pizarra, hacen sistema a través de sus intervenciones pidiendo el balón al pie. Fede Vico, el mediapunta en este dibujo, se asoma siempre a la divisoria para ofrecerle una primera opción de pase al propio Montoro. Vadillo, que en Castellón jugó por izquierda, también aparece por dentro para recibir, conducir, soltar y moverse, en ese mismo orden, pues así consigue darle mucha fluidez al juego. Mientras que Quini, el lateral izquierdo, irrumpe por fuera para aprovechar el aclarado que este último le ha generado en el costado. Una gran cantidad de movimientos, de fuera hacia dentro y de dentro hacia fuera, ideados para agilizar la posesión de un equipo que, por si las moscas, además de tener a tantos efectivos alrededor del balón, deja siempre a 4 o 5 por detrás en cada acción.

La misión de Diego Martínez será compensar la enorme diferencia que existe entre sus atacantes y los futbolistas que lo protegen. En ese equilibrio entre las dos áreas estará, como en toda salvación, la clave del éxito nazarí. La habilidad rematadora de Soldado, el oportunismo de Carlos Fernández, las rupturas hacia el área de Puertas, los toques de Vico cerca de la frontal, los centros de Vadillo o la acción individual de Machís desde la izquierda, encarando, recortando y chutando, son, por sí solos, argumentos mucho más maduros que los que nunca han llegado a presentar otros recién ascendidos estos años.  Porque, como decíamos al principio de este texto, el Granada 2019/20 tiene entrenador, sistema y materia prima para, al menos de momento, ir evolucionando de arriba abajo.

Montella, entre tanto cambio, probó a jugar con tres centrales

Claramente condicionado por la final del próximo sábado, Montella introdujo un total de siete cambios con respecto al equipo que, a priori, se medirá ante el FC Barcelona. Salió a dominar, mucho más propositivo con el balón, en un primer tiempo en el que dejó diversos matices tácticos. Para empezar, en cuanto al orden de sus piezas. Aunque sobre el papel, antes de empezar el encuentro, Geis y Pizarro formarían como doble pivote por detrás de Banega –que, sin Vázquez, se movió por la mediapunta-; en la práctica, el futbolista alemán convivió más cerca de su defensa que de la línea divisoria de los dos campos. Tal es así que, cuando su equipo tenía la pelota, Geis formó como tercer central; incrustado entre Mercado y Carriço.

Sin embargo, el cambio de sistema no acertó a completar sus objetivos. Con el alemán, de esta forma, muy retrasado en cuanto a sus funciones, el Sevilla trató de asegurarse así un elemento más proteccionista con el que, además de empujar más arriba a Navas –por derecha- y Layún –izquierda-, como si estos fuesen carrileros, protegerse ante una salida del Deportivo con espacios. Pero, consecuencia de todo ello, la medida no cumplió con lo esperado.

El Sevilla quedó varias veces expuesto tras cada pérdida, con el equipo literalmente partido entre Pizarro –más cerca de Banega– y Geis –a la vera de los dos centrales-. Y eso, sumado a que los dos defensores y el medio centro tampoco es que completasen el mejor reparto de la zona, sino que con el paso de los minutos empezó a parecer algo más propio de una colocación 2+1, el cuadro de Riazor entendió que, con otros 45′ por delante, tenía motivos más esperanzadores que el 0-0 con el que enfilaron el túnel de vestarios.

Çolak fue suplente; en su lugar jugó de inicio Krohn-Dehli

Emre Çolak, que empezó como suplente, ingresó al césped superada la media hora en lugar de Krohn-Dehli, lesionado. Y la presencia del otomano, una de las razones que explican la mejoría del equipo durante estas semanas, se antojaba clave para hacerle pagar al Sevilla su inconexa gestión tras pérdida. El Dépor formó de inicio con Guilherme como pivote y Borges y Mosquera como interiores, cada uno a un lado del de Sao Paulo, en lo que se pudo interpretar como que Seedorf ya tenía en mente antes de empezar un arranque similar por parte del Sevilla. A fin de cuentas, entre los muchos atributos con los que cuenta Çolak no destaca, como volvió a demostrar en el segundo acto, por su compromiso defensivo. Pero una vez el Sevilla fue perdiendo tesón, y el encuentro fue poco a poco decantándose hacia el otro lado, el triángulo entre Çolak, Adrián y Lucas volvió a mantener encendida la ilusión deportivista.

El joven Carlos Fernández fue el mejor del Sevilla en ataque

Sin Ben Yedder ni Muriel, Montella le concedió los primeros minutos del curso a Fernández, que ya el año pasado consiguió el gol de la victoria ante la UD Las Palmas. Y en esta ocasión, se puede concluir que estuvo mucho más acertado que Correa y Sandro, que le acompañaron de inicio en el ataque, y que Nolito, Sarabia y Muriel –quien le sustituyó- en la segunda parte. Para un Sevilla que viene arrastrando tantos problemas de cara a puerta –algo que tampoco limó en este partido con el cambio de sistema-, el canterano, a sus 21 años, dejó un interesantísimo ramillete de movimientos durante la hora y poco (68′) que estuvo sobre el césped del Estadio de Riazor.

Se dejó caer por ambas bandas, compensado las diagonales fuera-dentro de Correa y Sandro, y aprovechó su envergadura para jugar de espaldas en la frontal, desde donde produjo alguna que otra descarga reseñable. E incluso llegó a rematar en varias ocasiones. Carlos Fernández fue, en resumidas cuentas, el mejor argumento ofensivo del Sevilla, que, dada su incapacidad para gobernar las dos áreas, sintió como suyos los nervios de los aficionados del Levante.