El Barcelona empujó con todo lo que tiene, que ya no es mucho

Y eso que, dentro de lo que cabe, el Barça arrancó bien. Los culés comenzaron atacando con cierto orden el 4-5-1 local. Pedro fijaba y soltaba en la izquierda, dando espacio a la banda derecha, la dominadora Cesc y Alexis, la primera partede la primera mitad. El mecanismo fue claro: Cesc, interior derecho, movía al Elche con sus conducciones, conectaba con el también inspirado Alexis y ambos limpiaban la zona para el ya clásico centro de Alves. Como a Fábregas le salía casi todo lo que intentaba, el Barça más o menos dominaba y merecía el gol por insistencia. A los de casa solo les quedaba cerrar por dentro con sus tres «mediocentros» y buscar la habitual espalda de Alves, aprovechada por Rodrigues, uno de los protagonistas de la segundad parte.

Tras el descanso, Escribá leyó la situación y tiró del recurso que casi nunca es inútil ante este “Viejo Barça”: una presión más adelantada. El Elche impidió que Cesc y e Iniesta jugaran en los últimos 30 metros y no dejó a Messi arrastrar marcas con sus slaloms. Notable trabajo en este apartado de Carlos Sánchez, que se agarró de toda su clase sudamericana a la hora de meter el pie y robó balones realmente notables. El Elche había logrado lo que quería: el Barça ya no la tenía en el tercio decisivo del campo. Se había inaugurado un nuevo partido. Uno peor quizás pero desde luego más emotivo y emocionante.

Gran Elche; sufrió atrás cuando tocaba y luego supo contraatacar

Con el partido roto y pendiente de la radio, afloró de nuevo la velocidad del holandés Rodrigues, que encontró en Boakye el socio ideal. Solo jugó 12 minutos pero la actuación del ghanés fue sensacional, siempre muy por encima de Mascherano y Bartra y apareciendo también entre líneas para lanzar contras. El Barça, sabiendo que un gol del Atleti le dejaba sin Liga, abandonó a su suerte a Busquets y ahí ya se sabe que tapar es imposible para un solo hombre. Viendo el percal, el Tata dio entrada a Xavi para que ordenara algo con sus pases pero la situación ya era demasiado emocional. Eso y que el Barça cada vez presenta menos automatismo en su juego. No sabe qué hacer con la pelota. Ayer fueron 34 los centros al área, una costumbre que revela el desgaste del fútbol culé. Contra el Atleti necesitarán más que centros.

Los de Escribá se están complicado la temporada.

Es el 9º equipo menos goleadoY no siempre fue así. De hecho, el conjunto ilicitano regresó a la Primera División siendo un modelo de cómo minimizar los errores te conduce al éxito de forma directa. Escribá creó una roca sólida, pétrea y uniforme que, sin excentricidades, logró un ritmo de puntuación elevadísimo. Su idea no cambió con el ascenso y el Elche sigue concediendo lo mínimo, cómo demostró recientemente en el Calderón o cómo confirma el dato de que es el noveno equipo menos goleado, pero ahora mismo atraviesa una situación ciertamente delicada. ¿Por qué? Evidentemente porque, aunque prácticamente no tiene errores (con Manu Herrera y Sapunaru como excepciones puntuales), tampoco tiene opción de propiciar ni de rentabilizar los del contrario.

Pero le cuesta mucho marcarUn hecho que, por ejemplo, le diferencia de la Unión Deportiva Levante de Juan Ignacio Martínez o de Joaquín Caparrós. Sus partidos son parecidos porque suceden muy poquitas cosas, pero cuando tienen oportunidad ponen de cara el choque. Y el 1-0, en su caso, muchas veces es definitivo. Esta falta de gol, que le ha llevado a ser el menos realizador de la Liga, es un problema colectivo e individual. El Elche, plantado normalmente en un 4-4-2 o en un 4-3-3 como variante, involucra pocos hombres en el ataque. Le cuesta mover el balón rápido, no genera ventajas y, después, no termina de ocupar bien el área. Y, cuando lo logra, ni Coro, ni Boakye, ni Manu del Moral ni Cristian Herrera son ninguna garantía ni certeza. Ni estando ellos, ni llegando Gil o Fidel. La jugada sólo huele a gol si el balón está en la zurda de un Edu Albácar, su lateral izquierdo, que lleva lesionado los dos últimos meses.

El calendario que deben afrontar no es nada fácil.

Con todo esto, el Elche de los pocos errores pero aún menos aciertos, debe afrontar tres finales en un contexto no muy favorable. Tiene un colchón de tres puntos, que podría ser de sólo uno si el Pucela gana al Real Madrid el partido aplazado, pero su calendario no parece nada propicio. Visitar La Rosaleda, recibir al Barcelona y acudir al Pizjuán en la última jornada son retos complicados. Lo serían para cualquiera, pero para los de Escribá lo son más. De ahí que parezca lejano, lo que en realidad no lo está tanto. ¿Cómo conseguirán esos 2/3 puntos que, en teoría, necesitan? Pues Cruyff ya lo decía: «con el más listo». Y para fortuna de Fran Escribá, Edu Albácar ha viajado a Málaga.