El partido fue un cúmulo de errores. El césped y la falta de confianzo se hicieorn notar

A modo de preámbulo y marco del encuentro, el estado del césped y el de confianza de ambos equipos condicionó buena parte del encuentro. El fallo fue un elemento mucho más presente que de costumbre, pues tuvo muchos padres: vino por nervios, por escasez, por precipitación. Hubo todo tipo de fallos. La iniciativa la llevó el Atlético en base a sus futbolistas más potencialmente dominantes con balón: Koke, Rodrigo y Griezmann. A falta de dos laterales que sumen presencia, desborde y temple, ellos fueron los encargados de asumir el peso del choque. Lejos aún de lo ideal, pues una sociedad a tres bandas como esa tiene un techo elevadísimo, la pelota fue del Atleti. Sobre todo porque Simeone metió a Koke en izquierda -ante el Éibar jugó en la derecha-, mientras Griezmann, intermitente, se movió más hacia la zona de centrocampistas.

Simeone pasó a Saúl a la izquierda y bajó a Koke junto a Rodri

El Mónaco, además se movía demasiado. Con serias dificultades para repartirse espacios en fase defensiva, las puertas no terminaban de cerrarse nunca, y el Atlético percibía que podía marcar diferencias en contados fogonazos. Entendido el contexto por ambos equipos, en el que acumular posesión de calidad no era del todo posible por las condiciones del verde y la salud de la circulación de balón de ambos sistemas, el partido entró en una fase peliaguda para el momento actual rojiblanco. Con marcador en contra, más habitual que anómalo esta temporada, el empate sirvió para volver a comprobar que, incluso en ausencia de Filipe Luis, la posición de Koke puede hacer arrancar el principio de algo más preclaro. Contando como preasistencia, la jugada del gol, en tres toques, enfoca a Koke viniendo desde la izquierda a enlazar para, perfilado para el pase, conectar con los puntas. Por el mero de hecho de determinar el marcador, ya contó como argumento importante.

La posición de Koke, cerca de Rodri y sin laterales dominantes, puede resultar ser un primer paso

No obstante, lo más reseñable para el análisis, es lo que trascendió en la segunda mitad. El vallecano ya ofreció una salida lateral ante los hombres de Mendilibar el pasado fin de semana, y ante los monegascos, partiendo desde el costado izquierdo, alternó la mediapunta con el segundo pase. Una vez Simeone ubicó a Saúl en la banda izquierda tras empezar en el pivote, donde está mostrando incomodidad y dificultades, Koke pasó a juntarse con Rodri en la medular, como un interior clásico, pendiente de darle una línea de pase de calidad al mediocentro rojiblanco. Esta conexión, sea con Koke desde la izquierda o con Koke desde la medular, puede tener un significado relevante como respuesta a los problemas experimentados en campo contrario. Si el Atlético no encuentra salida y apoyo de calidad en sus laterales, la escalera Rodri-Koke-Griezmann puede poner nombre al sistema del Atlético de Madrid 2018-2019.

Quedó claro durante su etapa en el cuadro londinense que dominaba como pocos la potencial evaluación del futbolista -además de los citados belgas, el Chelsea ha vivido un momento dulce en su cantera, ganando la Youth League en 2015 y 2016-, de forma que se adaptaba perfectamente a las necesidades de un Monaco que en los últimos años ha vendido a sus principales referentes, destinando los fondos recaudados a la incorporación de jugadores jóvenes y de gran proyección, aunque, de momento, lejos de poder marcar la diferencia en la élite.

Partiendo de esa base, puede decirse que el Monaco vive en este momento un proceso de reconstrucción, lo que está repercutiendo en un inicio dubitativo de temporada. Incógnitas que incluso parecen estar invadiendo directamente en un técnico de procesos e ideas siempre muy marcados como Leonardo Jardim, habitualmente capaz de construir equipos pegajosos y sólidos, y que aún debe definir quienes son los hombres que más peso han de tener en el sistema en esta delicada etapa.

El Mónaco ha perdido mucho potencial en los últimos dos años

Las pérdidas más delicadas del conjunto monegasco si analizamos los problemas de este curso, están en su medio campo, donde piezas indiscutibles en las últimas dos temporadas como Bakayoko, Moutinho y Fabinho han salido del equipo. A esto hay que sumar el hecho de que Golovin no está pudiendo jugar por lesión en este arranque de campaña, algo trascendental porque una vez esté el ruso disponible podremos descifrar qué pretende hacer el técnico portugués tanto con él como con Tielemans, que por necesidades del guión debería convertirse en uno de los ‘hombres-llave’ del nuevo sistema monegasco.

Por el momento, el doble pivote compuesto por Aït Bennasser y Aholou está por definirse, siendo además bastante factible que Tielemans, que ha arrancado como segundo punta la temporada, retrase su posición o incluso acabe compartiendo sector con Golovin. Evitando hacer conjeturas, la realidad es que el Monaco está sufriendo para salir por el carril central. Aït Bennasser está ofreciendo soluciones desde la conducción, pero todo es bastante individual y lo cierto es que ninguno de los dos pivotes está encontrando su espacio para conseguir ver el juego de cara.

La solución -y esto está siendo de lo más positivo del Monaco en este arranque de curso- está siendo la progresión a partir de pelota al pie a los laterales. Dentro de las dudas que pueden estar dejando en lo individual, Heinrich, Barreca o Sidibe están dividiendo marcas a partir de sus conducciones o toques en campo propio, y eso está derivando en la opción de recibir con más espacio en campo rival a Chadli o Rony Lopes. El pase hacia fuera o el envío hacia Falcao son alternativas a un problema que, con una presión armónica en los pasillos interiores por parte del rival, está haciendo sufrir mucho al Monaco.

El Monaco está viviendo de acciones individuales en este arranque de curso

Si son jugadas individuales lo que está permitiendo al Monaco avanzar metros, algo similar está ocurriendo en los últimos tres cuartos de campo de cara a generar ventajas. Probablemente todo viene derivado por esa falta de una estructura estable en el carril central, donde el doble pivote no termina de ajustarse tampoco a la hora de dar un apoyo por detrás del cuero en los ataques posicionales, así que el Monaco debe terminar jugada a través de un desborde exterior buscado por Rony Lopes, Chadli o Grandsir, o con un remate de media distancia de Tielemans.

La falta de consistencia en ese carril central está también derivando en dos problemas. Uno es que, a pesar de que Jardim tenga en sus laterales capacidad de sobra para dibujar jugadas resolutivas -más estando Falcao en el área-, casi nunca hay tiempo para que la incorporación en el ataque posicional sea realmente ventajosa par ellos, y por otro lado, el rival consigue correr con facilidad por los pasillos interiores, lo que está provocando un grave problema para Glik y Jermeson, que tienen que tomar decisiones arriesgadas a la hora de anticipar o proteger el espacio.

Veremos si Golovin consigue que el plan se estabilice. Desde luego, la composición de la plantilla debe ofrecer una estructura con pelota sólida, ya que el ruso y Tielemans tienen una jerarquía alta después de las salidas, Rony Lopes es un futbolista que debe sumar en contextos de posesión alta, y sobre todo la aportación de los laterales resultará clave para que Falcao consiga ser decisivo. Una incógnita a día de hoy, que está derivando en un Monaco bastante inconexo a pesar de la habitual capacidad de Jardim para generar sistemas que, al menos, han interpretado bien cómo proteger el espacio en su fase defensiva.

Porque, para empezar, una de las muchas posibilidades que ampara la llegada de Fabinho es que el mediocentro del próximo Liverpool pase a estar construido, además del brasileño, por Henderson y el propio Keita; tres piezas que, en manos del técnico alemán, estiran ipso facto el nivel, las opciones y el potencial de la pareja que, dejando a Henderson a un lado, plantó cara ante el Real Madrid (Milner y Wijnaldum) tras la lesión de Oxlade-Chamberlain. Así las cosas, a la espera de ver cómo se desenvuelve el Liverpool –entradas y salidas- a lo largo del verano, lo cierto es que ya se empiezan a intuir pistas de lo que quiere Klopp para la 2018-19. Y mientras no sepamos qué retoques se aplicarán en torno a Virgil Van Dijk, la adquisición, en ese sentido, de uno de los diez mejores pasadores de la última Ligue 1 lleva implícitos muchísimos detalles.

Fabinho podrá jugar de ‘5’ o como interior en el Liverpool de Klopp

Por un lado, la consistencia y la potencia física de Fabinho casan como anillo al dedo con la ya conocida propuesta del técnico germano. El brasileño, que debutó como lateral en el Madrid de la mano de José Mourinho, ha hecho carrera como mediocentro; ya sea pivote o interior, donde –presumiblemente- seguirá jugando ahora que llega al Liverpool. Este curso, todo hay que decirlo, Fabinho se ha mostrado muy irregular entre –y durante- sus prestaciones. Aunque esto, en cambio, no le ha privado de ser el futbolista (de campo) que más recuperaciones ha coleccionado para el Monaco, con una media de algo más de 7 por encuentro de Ligue 1 (250 en total); así como de ser el primero, con bastante diferencia con todos los demás, que más pases buenos ha completado en el club monegasco (1708). Dos señales, inequívocas, de todo lo que se espera de Fabinho cuando ponga un pie sobre el césped de Anfield.

Sin firmar su mejor año, ha sido el mejor recuperador del Monaco

La fisonomía de Fabinho, que roza el 1.90 y no supera los 80 kilos, es su mejor aval para llegar adonde su técnica no le alcanza; parafraseando aquello que dijo Klopp poco antes de la final ante el Madrid (“No podemos entrar en su juego; con la táctica podemos reducir su calidad y ponerlo a nuestro nivel”). Una vez constatada su lucidez en el pase, la que le lleva a jugar –sin desentonar- de ‘5’ en toda divisoria que se preste con uno/dos jugadores más alrededor suyo; desde dicha posición, como ha mostrado este mismo curso en el Principado, Fabinho cuenta con la aptitud para lanzar al espacio, además –como decíamos- de para empezar el juego en corto, a partir de su pie derecho. Algo que en el Liverpool, y más en el contexto de la Premier, encaja para ese otro tipo de escenarios en los que Milner y Wijnaldum, que son quienes han acabado la temporada, no ofrecían el mismo cómputo de certezas que en los encuentros más abiertos. Fabinho, dicho de otra forma, es seguridad (pase), tiempo (recorridos) y espacio (envíos); tres detalles acordes con lo que siempre ha ansiado Klopp desde su etapa en el Mainz 05.

Está por ver, entonces, qué rol decide otorgarle Klopp a su(s) nuevo(s) fichaje(s). Pero si la cosa, según parece, pasa por situar a Fabinho en uno de los dos interiores (y Keita en el perfil opuesto), el Liverpool se podrá beneficiar de (todas) las destrezas que irradian del fútbol del carioca. Fabinho, escudado tal vez en su recuerdo, presume de potencia para conducir de una forma bastante explosiva; tiene llegada desde la segunda línea, donde es capaz de filtrar o disparar sin importarle para ello la distancia; y resistencia, con la especial trascendencia que esta significa para el Liverpool, con la que comandar largas y extensas fases de presión –al igual que en el Mónaco-, sobre las que Klopp sustenta su particular idiosincrasia tras cada pérdida. Fabinho, en resumidas cuentas, es una pieza instrumental para hacer escalar al conjunto muchos metros, ya sea con balón o sin él. Algo que, por lo pronto, pasará por cimentar la solidez del Liverpool; que, como volvió a dejar claro el pasado sábado, depende en exceso de sus esfuerzos sin el esférico.

Tras el tema de apertura, hubo tiempo dedicado al buen partido de Griezmann contra la Roma, el mal hacer del AS Monaco en esta Champions, la remontada del Sevilla FC de Berizzo y el Mudo Vázquez frente al Liverpool y del peso de Dani Carvajal en el Real Madrid y de si Zidane potencia a sus laterales o son ellos mismos los que marcan la diferencia en circunstancias difíciles.

Guion del Podcast:

– 4:30. ¿Cómo configuró Ernesto Valverde su FC Barcelona sin Messi?

– 16:20. ¿Podría haber vuelto un Antoine Griezmann líder?

– 25:30. ¿Por qué el Monaco, vigente semifinalista, ha competido tan mal en esta Champions?

– 34:15. ¿Cuál es el valor que puede alcanzar el Mudo Vázquez en este Sevilla?

– 43:30. ¿Está ayudando Zinedine Zidane a Marcelo y Dani Carvajal?

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Junto al maravilloso jugador argentino, en este primer ‘Luces de Ciudad’ debatimos sobre otras cuestiones igualmente interesantísimas, atendiendo al inicio de temporada de Falcao en el Mónaco, el impacto de Neymar Jr. en el fútbol de Marco Verratti, la importancia de Sadio Mané en los planes de Jürgen Klopp en el Liverpool y qué aporta Valero a la filosofía de Spalleti en este nuevo Inter.

Guion del Podcast:

– 03:59. ¿Es Paulo Dybala uno de los mejores del mundo ya?

– 13:08. ¿Añora Radamel Falcao a Mendy, Bernardo Silva y Mbappé?

– 20:54. ¿Cómo ha sentado a Marco Verratti el desembarco de Neymar JR?

– 30.01. ¿Hasta qué punto convierte Sadio Mané al Liverpool en un equipo ganador?

– 38:43. ¿Por qué ha vestido Borja Valero al Inter de Milan de equipo?

Descargar «Luces de Ciudad» – 01 – Paulo Dybala, el amo del Calcio.
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Las parejas de delanteros han caído en desuso en la última década

Como el cassette de Peter Quill en Guardianes de la Galaxia, el Mónaco de Leonardo Jardim presionó los botones de la nostalgia la temporada 2016-2017 con su 4-4-2 anacrónico. Radamel Falcao y Kylian Mbappé salieron de caza como Romario y Ronaldo en 1997. El veterano y el novel formaron un idilio carismático y ganador que contrastaba con todo lo que hacía el resto de equipos de la Champions League. Sin extremos y con doble delantero, se plantaron en semifinales jugando como se jugó en otra época: los dos puntas se repartían el espacio y el trabajo sobre la defensa, uno más móvil que otro, mientras eran los laterales los de la profundidad y la amplitud, y dos mediocampistas por detrás de ellos armaban juego.

Fast-forward cinco meses y tres de las seis piezas nombradas ya no están en el Principado. Reemplazarlas no era fácil, pero el club rojiblanco lo ha intentado como mejor ha podido y como mejor sabe: con jugadores cuyo talento debería corresponder al de clubes con mayores aspiraciones, pero bien sea porque es muy pronto o muy tarde, Mónaco se ha convertido en su casa: así llegó, por un lado, Youri Tielemans, y, por otro, Stevan Jovetić. El montenegrino, tras seis meses liberadores con el Sevilla, llegó al Louis II con la misión de reemplazar a Mbappé y completar el dúo de atacantes con el depredador colombiano. ¿Quién iba a decir en 2015 que Falcao y Jovetić formarían una delantera más que ilusionante? Las lesiones habían marchitado el imperial fútbol de ambos jugadores, pero después del curso anterior, las alarmas se han disparado, sobre todo en el caso de Radamel: son de los mejores del mundo.

A ojos de 2017, el encaje de Falcao y Jovetić no es inmediato

Y van a jugar juntos. Unir dos talentos de esta naturaleza siempre es una noticia de impacto, aunque no deja de existir un halo de duda sobre su rendimiento. El fútbol contemporáneo mira con recelo que dos delanteros tengan que repartirse el espacio de uno solo. El año anterior, la velocidad y los anchos movimientos de Mbappé daban sentido a la relación… con Jovetić se habla de otra cosa. El ex Inter de Milán es un mediapunta que carril central y frontal del área. Sus caídas a bandas son testimoniales y su movilidad en cuanto al juego, como la de Falcao, está basada en apoyos hacia el mediocampo. ¿Son compatibles? ¿Pueden jugar juntos y no entorpecerse? La experiencia de Falcao García con Teófilo Gutiérrez, un jugador de características similares a las de Jovetić, en Colombia siempre ha sido positiva, aunque de más no está decir que el fútbol de selecciones responde a unas condiciones muy determinadas. La Champions League es otra historia y ahí es donde deben marcar diferencias. En su partido de presentación, el fin de semana ante el Strasbourg, dieron muestras de que se pueden entender: compartieron los mismos lugares dando vueltas como una pareja de baile. Jugaron como hacían los delanteros cuando en la radio se escuchaba Oasis.

El Mónaco 2016-2017 hubiese encajado con Keita Baldé

Subyacía una sugerente y positiva simpleza en el ataque del Mónaco cuando el imponente poderío físico en cada arrancada y llegada a portería de muchos de sus hombres -Fabinho, Mendy, Mbappé, Lemar, Sidibé- se hacía con el mando del partido. Sus ofensivas, muy directas, incesantes, enormemente productivas creando ocasiones a un ritmo altísimo, potenciaba un componente físico y rítmico de jugadores muy jóvenes que no tenían que pensar y elaborar, facilitando los caminos hacia el gol. La calidad de su juego iba siempre acompañada de un músculo muy demandado en la Ligue 1, un campeonato que debería acoger con naturalidad las mejores virtudes de Keita Baldé.

El ex de la Lazio ha crecido exponencialmente en lo que caracterizó precisamente al campeón de liga y semifinalista de la última Champions. Si Baldé, en este momento de su carrera y dejando escrito cómo le gusta jugar al fútbol hubiera podido elegir un equipo en Europa de la élite que hablara por él, seguramente el de Leonardo Jardim sería el más cercano a sus peticiones. Muy profundo y potente tanto en conducción como en primer paso y desmarque al espacio, el Mónaco se garantiza carrocería y despliegue exterior con su llegada.

El senegalés destaca por su zancada y potencia al espacio

Con el excelente juego de espaldas de Falcao y Jovetic y el desplazamiento de balón de Tielemans, Keita Baldé puede convertirse en una sensación en el campeonato galo. A falta de apuntalar matices más asociativos y fiables en el uno para uno, donde su regate largo gana distancias con la pared o el control de balón en espacios cortos, Keita Baldé suena bien galopando por el Louis II. Jardim ha demostrado saber manejar equipos que necesitan un ida y vuelta para brillar y si sigue apostando por ello como así parece, Baldé va a destacar.

En su haber, el senegalés tiene condiciones para rendir en ambos costados. Aún verde en la definición y las decisiones a tomar cuando hay que materializar las jugadas, puede darle al técnico portugués salidas por dentro y por fuera muy características en su juego. En pleno desarrollo de su olfato goleador, el Mónaco ha de esperar de Baldé lo que se ve a simple vista: velocidad, potencia y llegada. No es muy diferente a lo que podría definir en esencia a los atacantes monegascos que rozaron Cardiff.

Foto: Paolo Bruno/Getty Images

Además del nuevo fichaje blanco también charlamos sobre el mercado del Everton y del Bayern Munich, un equipo que ha perdido a Lahm y a Xabi Alonso en los últimos meses. ¿Cómo se están reforzando ambos? ¿Están fichando lo que necesitaban? A su vez, hablamos de la llegada de Tielemans al Mónaco, de la de Salah al Liverpool de Klopp y del regreso de Ever Banega al Sánchez-Pizjuán.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– Theo Hernández en el Real Madrid

Hasta llegar a mayo con opciones de ganar copas, Jardim había dado las llaves a sus jugadores más ofensivos, dejando el centro del campo como una estación de paso. Sus centrocampistas, dinámicos y físicos, no sumaban demasiados pases ni excesivo protagonismo. El ritmo en ataque lo imponían las bandas, por pares -interior y lateral-, y los delanteros. A ese ritmo se sumaba el carácter ofensivo de Fabinho y la impetuosidad de Bakayoko. No hubo demasiado espacio ni importancia para Moutinho, en un claro relevo en las funciones y rasgos de sus centrocampistas. Y entre las virtudes de Tielemans y las características del Mónaco puede surgir una relación cuanto menos interesante aunque con algunos interrogantes a la hora de vaticinar el éxito.

La posición de Tielemans determinará su crecimiento

El futbolista belga se dio a conocer en su país por una sensibilidad en el toque, de todo tipo, muy distinguida. Eso, en su campeonato doméstico, le permitía jugar como un centrocampista de muchas posibilidades, que jugaba y empezaba de cara por su desplazamiento en largo y por el tiempo que dicho fútbol permite a los jugadores. Tielemans es técnicamente muy bueno, pero necesita tiempo para mostrarlo, una circunstancia que va reñida con escenarios mucho más competitivos, sea campeonato francés, o por descontado, la Copa de Europa. El nuevo futbolista del Mónaco es algo lento en el gesto con la pelota. Eso, ante ritmos altos y presiones adelantadas, es un problema para un jugador que quiera jugar en la base de la jugada.

Por otro lado, y entendiendo que por momentos la capacidad para organizar fue una de las grandes virtudes del jugador, sería interesante ver si Jardim tiene pensado algo diferente para su mediocampo. La falta de pausa y control fue, junto a su calidad individual defensiva y al propio nivel defensivo en transición del equipo, una de sus mayores carencias, y es posible que se piense en Tielemans como parte de la solución. En un equipo que de por sí no ha sido muy precavido con la pelota, que ha llevado los partidos hacia el galope, el belga podría sentir mayor responsabilidad en esas tareas pero deberá definirse aún más y comprender los ritmos de un centrocampista de gestión. A día de hoy, Tielemans parece más a gusto llegando a puerta y llevando la jugada hacia la definición.

El golpeo de Tielemans podría acercarle al área

Esa cuestión a valorar será crucial para él. Si para Leonardo Jardim, Youri es un centrocampista puro o alguien para enlazar y conectar partes del campo. Jugando entre líneas, Tielemans tiene pros y contras. Entre estas últimas está precisamente su relación con el espacio y el tiempo de cada recepción, amén de perderse su claridad en el toque cuando juega de cara. Su pro, no obstante, es que acerca su(s) pierna(s) a zona de remate, donde es un futbolista de mucha capacidad. El ex del Anderlecht pega a la pelota, con ambas piernas, con una tremenda calidad, tanto en potencia como en colocación. Tiene un guante en la media y, sobre todo, larga distancia. Sus números, en la última campaña, una evidencia: 18 goles y 15 asistencias.

En resumen, la relación que puedan establecer entre ambos, negociando y creciendo en diferentes direcciones, será tremendamente interesante de comprobar, pero no está clara la posición y el rol que pueda tener pensado la dirección técnica para el jugador. Su biotipo físico, además, no parece el más indicado para jugar en banda y partir desde ahí, en una zona que ha quedado vacante con la marcha de Bernardo Silva al Manchester City. Despejar todas estas incógnitas es una cuestión que el Mónaco viene solventando con mucha mano izquierda pero es una de las primeras preguntas para Jardim.

Foto: Dean Mouhtaropoulos/Getty Images

Hablando de Verratti, en este espacio se dio nota de la ambigüedad que rodea al hincha del fútbol que está en constante expectación de ser vislumbrado por el fulgor del nuevos talentos, mientras busca en ellos reminiscencias de las viejas glorias del pasado. Con Mbappé no fue distinto. Una vez hizo su imborrable aparición en la Champions, las comparaciones con Ronaldo y Henry, más allá del obvio parecido estilístico, no tardaron en invadir la red. Había razones, y quien vea flashes de uno u otro en varios de sus lances no está loco, pero el chico se ha encargado de dotar a su fútbol de una personalidad propia en pocos meses, los mismos que también le han bastado para convertirse en un candidato inexpugnable al gran trono de mejor jugador del mundo en unos años.

La Champions de Mbappé lo catapultó a la primera plana del fútbol europeo

Mbappé es delantero centro. El anacrónico sistema del Mónaco, que da prioridad a una doble punta (foto de la izquierda) abastecida por dos mediocampistas ofensivos, como si esto fuesen los 90s, ha permitido a Mbappé saltar a la élite en la posición en la que, si todo ocurre como parece que ocurrirá, disfrutará de sus mejores años, un lujo que no todos los ‘9’ de planta y/o velocidad similares se han podido permitir. Mismamente, sus compatriotas Thierry Henry y Karim Benzema jugaron muchísimo en banda en edades tempranas. Para él eso ha sido una bendición porque le ha permitido desarrollarse donde puede potenciar su fútbol y no solamente unas condiciones físico-técnicas concretas. Y esto es importante porque si hay algo que impacta de inmediato es la sensibilidad con la que juega y la sabiduría que desprende. El nombre original de este artículo, que estaba planeado para salir antes de los cuartos de final de la Champions, era ‘Freak and Geek’. Era una referencia a su físico descomunal y su comportamiento intelectual dentro del terreno de juego. Y a su adolescencia. Sin embargo, el devenir de las últimos semanas ha cambiado la impresión que Mbappé había dejado hasta entonces, de prometedor futbolista incompleto, y hoy hay que mirarlo como se ve a una estrella en ciernes, que es lo que realmente es.

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Mbappé es delantero centro y a pesar de su edad ya juega en ese puesto

Antes de continuar, valdría la pena aclarar que el sistema del Mónaco fue forjado antes de la explosión del futbolista y que por ende este no está enfocado en maximizarlo a él sino a otros como Lemar y Bernardo Silva. Aun así, el trepidante talento del ’29’ ha terminado por adueñarlo del equipo más allá de la táctica. Como decíamos en el anterior párrafo, Mbappé juega de delantero centro en una doble punta. Con Falcao comparte espacios (foto de arriba a la izquierda) y responsabilidades, cambiando constantemente de altura (foto de arriba a la derecha) y perfil (Foto), moviéndose por todo el frente de ataque (Foto). Aunque generalmente es el colombiano quien va más a los apoyos y resuelve situaciones de juego directo, mientras Mbappé cae a bandas (Foto) y da profundidad (Foto), esto no quiere decir que el chico huya de esa tesitura (Foto). No es brillante en esa faceta como para moldear una transición ofensiva sobre él, pero sí competente para poder sumar si la jugada lo impera. Se asoma a la divisoria (Foto) en cualquiera de los tres carriles y descarga de primera si es necesario y, sobre todo, si no logra girarse. Y aquí hay que decir que Mbappé no es un futbolista asociativo. Su naturaleza es el desequilibrio y en su cabeza está atacar. Sus intervenciones se resuelven por un diagrama de flujo en el que la primera pregunta es si puede convertir su recepción en una situación de conducción. Si la respuesta es sí, procede; si es no, pasa el balón. Su ratio de acierto delimitando qué hacer es asombroso. Y así, pues, cabe entender que su relación con los apoyos y la circulación del balón es escamosa.

Como sí colabora en esas lides es como receptor de las prolongaciones. Mbappé es un ave de rapiña futbolística. O un tiburón. Percibe dónde pueden caer los balones divididos, como si pudiese ver la «X» que solía aparecer en los simuladores de fútbol avisando el lugar exacto donde iba a rebotar la pelota suelta, y se alista para jugarlo, al igual que hace cuando encuentra recepciones (Foto) libres entre líneas, aunque no con la constancia de otros cracks, o para golear. Es esa misma capacidad de percepción la que le da ese olfato goleador de ‘killer’ que usa para hacerse con rebotes y balones sin dueño en zona de remate. Además, ha aprendido a ocupar el área con peligro (Foto), buscando puntos ciegos para recibir o anticipando a los defensores (Foto). Huele la sangre, siente el peligro y acude a él antes que los otros.

Pero hasta ahí estamos hablando del mismo futbolista de hace unos meses. Un niño sensible al fútbol, con olfato y muchas condiciones. Donde realmente ha crecido en este último mes es en la forma en la que administra toda la zona ancha del ataque. Aunque el juego de espaldas no sea realmente lo suyo, Mbappé es un ‘9’ muy marcado. Su principal trabajo es sobre la línea defensiva (foto de la derecha). Ataca tanto a los centrales (Foto) como a los jugadores de banda (Foto). Y eso es un eufemismo. En realidad, Mbappé los destroza. Está en constante movimiento, acechando. Es posible encontrarlo tanto fijando los centrales (Foto) mientras Falcao sale a buscar el balón, como en una banda, ya sea por el lado del ataque (Foto) para participar o en el lado débil (Foto) para castigar la basculación contraria. Su desmarque es poderoso, temible (Foto). O lo siguen o es el fin. Por eso su presencia sobre la línea del fuero de juego invita a las defensas a recular y ponerle más de dos ojos encima, tanto en el carril central (Foto) como en los exteriores. Su ruptura fuera-dentro es venenosa (foto de abajo a la izquierda): tarda nada en salir disparado a comerle el espacio entre las espaldas del lateral y el central con el timing adecuado para no caer en offside. Mucho más peligroso es su desmarque dentro-fuera (foto de abajo a la derecha) porque es capaz de girar todo el sistema defensivo hacia el espacio que ataca dejando huecos en el área que quienes llegan desde atrás aprovechan. Mbappé es rapidísimo y cuando se mueve desde la medialuna hasta la orilla es un avión: siempre llega antes que el defensor, incluso saliéndose de órbita en la carrera a lo Thierry Henry. Y ahí es cuando empieza el espectáculo. Encarando desde la banda como los viejos extremos, Mbappé tiene samba. Si bien cuando arranca en conducción de cara a portería desde cuarenta o treinta metros es una visión impagable, es en las orillas donde su fútbol adquiere otra dimensión. El francés es un bailarín. Es Fred Astaire. Danza sobre el balón con fintas, amagues, pisadas, aceleraciones y desaceleraciones mortales. En cierta manera, retrotraen al mejor Robinho pero en una cinta en 2x. Lo hace, como todo en su fútbol, rapidísimo. Los rivales nunca saben por qué lado saldrá o si lo hará para chutar o asistir. No hay sino que ver la jugada del gol del Bernardo Silva el otro día ante el Lille. Es un fenómeno.

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Las fintas y cambios de ritmo de Mbappé cerca del área lo convierten en supercrack

Quizás sería este el momento ideal para volver a recordar lo obvio: Mbappé tiene 18 años. Su fútbol, aunque ya capaz de marcar diferencias definitivas en los escenarios más difíciles, aún está verde. Tiene defectos propios de la edad, como una ligera falta de finura en los pases y algunos controles. No suele equivocarse eligiendo, pero sí en algunas ejecuciones. Algo normal para quien juega al fútbol a la velocidad (Foto) que lo quiere jugar Kylian. Es quizá por eso que tiene esa tendencia tan marcada a jugársela por aventuras individuales puesto que sí se le ven nociones asociativas interesantes y que a edad de juvenil en jugadores con la superioridad física y técnica del niño del Mónaco poco suelen verse. Una luz verde esperanza para su evolución y su carrera que seguramente lo llevarán a tener que jugar en solitario en la punta de ataque en alguna ocasión, no pudiendo delegarle esas responsabilidades a un compañero.

Finalmente, una invitación a guardar en la retina cada partido que esté por jugar. El momento de forma que vive Mbappé es propio de un superhéroe que acaba de descubrir sus poderes. La confianza y el autoconocimiento lo han llevado a evolucionar su fútbol en cuestión de semanas. Hoy es mejor ayer pero peor que mañana; y su mejor partido es el próximo. Está viviendo el despertar de La Fuerza.