Desde 1976 hasta 2011, Granada no vio ni combatió a ningún gigante.

La historia de Ighalo es atípica porque ni nació en Andalucía ni jamás ha sido propiedad del Granada, sino que es nigeriano y su contrato le une con Udinese. O, mejor dicho, con los Pozzo. Como a Quique Pina, como al Granada. De ahí que sus caminos se cruzaran, hasta en cuatro ocasiones, por medio de cesiones sin más perspectivaIghalo era y aún es propiedad de Udinese, pero los Pozzo tienen un acuerdo con Pina de futuro que la de rodarle como futbolista. Así llegó en 2009, con el equipo en Segunda B y la compañía de Nyom, Mainz o Dani Benítez, en una temporada que tendría un desarrollo complicado para él. Las expectativas eran altísimas, necesitó un largo tiempo de adaptación y, para colmo, a nivel personal tuvo algún que otro problema. Sin embargo, cuando el equipo le necesitaba para terminar como campeón de grupo, él apareció marcando un gol decisivo en Caravaca. Así comienzan las leyendas: con pequeños triunfos en pequeñas batallas. Además, ahí no se quedaría. Aún quedaba lo más complicado: la eliminatoria por el ascenso frente a un Alcorcón que había saltado a la fama tras derrotar por 4-0 al Real Madrid de Pellegrini. Allí encontró su primer gran pedacito de gloria. Corría el minuto 71 del partido de ida y el Granada empataba a cero en casa, cuando Dani Benítez sirvió un envío al centro del área e Ighalo, mostrando su frialdad y calidad, regateó al defensor para poner el balón en la red con un delicado zurdazo. Era el decimoséptimo de la temporada y, junto al de Amaya, valía un ascenso. El Granada regresaba a Segunda 23 años después, pero Ighalo no continuaría.

Udinese, esta vez, pensaba que la opción ideal para favorecer su progresión era que volviera a la Serie A. El Cessena, equipo recién ascendido, cumplía con los requisitos a la perfección, pero el delantero nigeriano sólo jugaría tres partidos… como suplente. Por su carácter y su fútbol le costaba arrancar, con lo que evitar un nuevo periodoTras el fracaso de su vuelta a Italia, regresó para ser el héroe del ascenso a Primera de adaptación se convertía en la mejor opción. El interés de Fabri en recuperarlo, hizo el resto. En esos momentos el Granada ocupaba la 9ª posición, pero el objetivo era volver a aspirar a lo máximo de la mano de nuevos protagonistas procedentes de Udine como Fabian Orellana, Guilherme Siqueira o Alex Geijo. Este último, precisamente, era el jugador más en forma del equipo y estaba en plena racha goleadora. Ante sus 24 dianas, Ighalo poco podía hacer, pero el hispano-suizo se lesionó en la clavícula ante el Huesca en una de las últimas jornadas ligueras y al nigeriano le llegó su oportunidad. Marcó ante el propio Huesca y el Villarreal B, pero en la primera eliminatoria de playoff por el ascenso no estuvo fino. No es que jugara mal ante el Celta, más bien al contrario, pero la portería se le hizo muy pequeña demostrando que no es un goleador de área. Para su suerte, Michu falló el penalti decisivo y el Granada se jugaría ante el Elche volver a la élite. En la ida en el Nuevo Los Cármenes ambos equipos empataron a cero, con lo que todo se decidiría en el Martínez Valero. En este estadio, definitivamente, Ighalo entraría en la historia el club. Rompió a portería, regateó al portero, se entretuvo, destrozó a un defensa, se acercó lentamente a portería y marcó el gol del ascenso. El Granada regresaba a Primera 36 años después, pero Ighalo volvía a no tener asegurada su continuidad.

Finalmente, sí que seguiría. Tampoco podía ser de otra forma, era el héroe de la afición y el Granada necesitaba mantener la apuesta por la calidad para lograr asentarse en la máxima categoría. Esta vez, a las cesiones del Udinese (Jaime Romero y el propio Ighalo) le acompañarían lasLa temporada de Ighalo no fue brillante, pero ha vuelto a ser el salvador del Granada del Benfica (Jara y Martins) y del Villarreal (Uche). El potencial ofensivo del equipo de Fabri era considerable, pero sorprendentemente le costaba mucho hacer gol (sólo 35) y esto desembocó en una temporada de mucho sufrimiento. Ighalo fue buena muestra de ello pues, pese a jugar 30 partidos y partir como titular en la mayoría de ellos, únicamente consiguió marcar seis tantos. Este hecho, unido a la sensación de extrema irregularidad y al nivel de exigencia de la parroquia granadina, le iban quitando el cariño que ganaba con sus goles decisivos y terminó por ser, incluso, cuestionado. El caso es que por tercer año consecutivo, cuando el equipo se jugaba la vida, el delantero aparecía para que la sangre circulara hasta el corazón y el oxígeno hasta los pulmones. Ya con Abel Resino como técnico, en la antepenúltima jornada, Odion Ighalo anotaría los dos goles que, a la postre, resultarían salvadores. Todavía quedaban dos jornadas, pero la dolorosa derrota in extremis ante el Real Madrid y el gol de Tamudo en Vallecas le terminaron dejando a un sólo gol del descenso, dando así aún más valor al doblete del nigeriano. El Granada lograba el objetivo de la permanencia, pero Ighalo estaba más fuera que dentro. Otra vez.

Hoy, ante Osasuna, el Granada puede certificar la permanencia de forma matemática.

El 31 de agosto, último día del mercado, el goleador sin gol firmaba su cuarta cesión con el Granada. Estas idas y venidas cada verano, su peculiar carácter karimbenzemiano, los excesivos fallos de cara a puerta y su controvertido estado físico, le han alejado en cierta manera de su afición. Pero volvió a llegar su momento. Tras una primera vuelta con no muchos partidos como titular (6) y aún menos goles (0) en la que la falta de acierto colectivo aniquiló el proyecto de Anquela, Ighalo ha sido decisivo en la mejoría granadina del segundo tramo. El último de sus cinco tantos, el del 0-1 ante el Málaga, puso al Granada en una posición de privilegio frente al resto de rivales por la permanencia. Un gol vital, sobre todo, por lo complicado del calendario: hoy reciben a Osasuna, visitan al Valencia y, en la última jornada, acogen a un Getafe que, seguramente, se esté jugando entrar en Europa. Había que sacar la renta antes, y así se hizo. Gracias a ello, gracias a Ighalo, esta jornada el club nazarí puede asegurar su continuidad en la Primera División si logra la victoria hoy y el Deportivo de la Coruña no pasa del empate mañana. Será un fin de semana de cálculos, cábalas, transistores y un regreso: el del propio Ighalo. Siendo un día clave como es, en el Nuevo Los Cármenes tienen la certeza de que el nigeriano olvidará su gris día a día para parecer el más certero y regular de todos los delanteros. Porque Odion Ighalo no es el héroe perfecto, pero su leyenda sí que lo es.

El paradigma del control del partido a través de la posesión es el Fútbol Club Barcelona. Con intenciones más verticales (2009) o buscando el perfecto equilibrio ataque-defensa (2011),El Barça sufre como nunca en posicional la tenencia de la pelota supone el inicio del mecanismo. A partir del toque, mucha gente arriba, segundos para colocarse y agresividad inmediata tras la pérdida. Las diferentes evoluciones tácticas iban encaminadas a atacar mejor. El sábado, el 4-2-2-2 hacia el que Tito Vilanova ha girado en su debut en el banquillo culé, quedó aparcado. Los extremos (Pedro-Tello) dieron paso a delanteros, mientras que los interiores dejaban más solo que nunca a Busquets en el mediocentro. Se pretendía comenzar a potenciar a sus principales puntas, Alexis y Villa. No funcionó. Hoy por hoy, el Barcelona parece esclavo de las chinchetas externas. Solo con ellas pudo empujar y hacer útil su ataque posicional. Cuando el visitante la tiene es otra historia; la primera presión tarda más que nunca. Los rivales ya suman cadenas de pases en campo contrario en el Camp Nou.

El Atlético es la otra cara de la moneda. El conjunto de Simeone edifica su dominio en base a no tener el balón. Tiende trampas al oponente y espera su momento. El Valladolid, un equipo de buen pie y voluntad asociativa, parecía la víctima ideal. La baja de Ebert llevó a Djukic a situar a Omar y Bueno a pie cambiado, orientados constantemente hacia dentro. Se perdía explosividad y amplitud a cambio de una tendencia aún más participativa. Estaba cantado que el Atleti sacaría réditos del robo y transición tarde o temprano. Así fue. Con un 40% de pelota, los del Cholo se fueron 2-0 al descanso. Es un plan megacompetitivo el colchonero cuando la activación mental está en sus máximos. Cuando no, se presentan problemas. Permitir cruzar el mediocampo al adversario casi por sistema conlleva riesgos. El Atlético es una máquina de ganar finales, pero el día a día es otra cosa. Simeone tiene trabajo.

El plan del Atlético necesita evolucionar de cara a La Liga

Málaga y Athletic sí quieren el balón, aunque no como el Barcelona. Los de Pellegrini son la libertad, la imaginación. La dependencia del talento en la creación de ventajas es total. Sus cracks reciben al pie y a partir de ahí fluye el río. Bielsa lo leyó correctamente, mandando una marca vigorosa contra las recepciones de Isco y un Joaquín al que los tres partidos por semana pueden resultarle demasiado, y que resumió la actuación de su colectivo; desacertados. Sin inspiración individual, el Málaga no es viable. El Ingeniero cree más que nadie en el jugador. Este invento es de ellos.

El Athletic era energía y repetición. Como en fútbol, el esfuerzo extra lo pone el optimismo, los de Bielsa son menos intensos que hace 6 meses. Tampoco son los mismos en la pizarra. Muniain ahora ejerce de cartero en el carril central. Con Toulalan y Camacho, al Málaga le sobró protección en esa zona. A pesar de todo, el pequeño genio pamplonica dejó alguna. En la banda derecha, el mítico triángulo machacón ya no vive tan junto. El Athletic no encuentra la felicidad con la que recobrar las ganas de aplicar el libreto Bielsa: concentración e insistencia. Uno más de los muchos que hacen de la liga española la más rica en detalles de Europa.

El tema es profundo y da para mucho. Estrellas como Mascherano, Cesc, Alexis o Villa lo sufren. La impresión es que el Barça radicalizó tanto su modelo que sólo caben los que van subiendo. Son los únicos que garantizan rendimiento. No es buena noticia. La diferencia entre el Ajax y el Barça en 1995 era que el Barça iba al mercado para fichar lo mejor -y lo unía a lo suyo- y el Ajax se limitaba a su producción. Hoy son clubes incomparables. Dicho esto, Bartra juega muy bien. Su potencial es alto. De maduración física tardía, consiguió músculo para aguantar en el área sin perder la velocidad-agilidad que le marcan; y su base técnica es óptima. El apunte necesario es acerca a su hoja de movimientos favorita. Sin llegar a la ingenuidad, recuerda a centrales como Koscielny en su obsesión por la anticipación. En un gran momento azulgrana esto sería estupendo, pero hoy la transición defensiva culé es pobre, los centrales quedan en desventaja y, para colmo, están expuestos a algunas fases de defensa posicional.

Eso sí, dentro de lo que cabe, la visita del Granada CF al Camp Nou es una noticia inmejorable tanto para Bartra como para el Barcelona. El Granada, por formas, es un equipo que habría necesitado una dosis de suerte que no le está acompañando. Más basado en la reflexión que en la intensidad, en la técnica que en la rapidez, está teniendo problemas para quedarse el balón y crear así el partido que busca; y lo cierto es que está perdiendo confianza y margen. Anquela debe hacer algo, porque la flauta no siempre suena porque sí, y la plantilla da para cosas buenas y, de paso, bonitas. Hoy tampoco se le puede exigir gran cosa; no es el día para empezar el cambio, y es algo que la propia afición acepta. La inferioridad física de su sistema defensivo no puede ser menos propicia para correr detrás de la pelota por el Camp Nou; y una vez robe, si roba, las perspectivas de peligro están capadas por su problemática lentitud. Orellana y El Arabi producen cerca de portería; recibiendo lejos no saben cómo llegar. Sobre el papel, esta noche el Barcelona debería edificar un punto de inflexión en cuanto a sensaciones; y alargar su importante racha de victorias.

Se apuntó que Modric mejoró el juego del Real. El croata debutó en el once como mediapunta, por delante de Xabi y Khedira. En rueda deModric tuvo un muy buen debut como titular prensa, Mourinho explicaba que ocupará otras posiciones, pero que hoy día necesita el descanso defensivo que le da el rol de Özil; que aún no tiene pilas para alimentar el exigente chip del centrocampista. Como «10» lo que hizo fue ofrecerse, templar, asentar al Madrid por delante del balón y meter a 9 del Granada por detrás de él. Anquela no se lo esperaba y los suyos no lo interpretaron bien, así que la verdad es que lo tuvo muy fácil. Ya desde primera hora Modric había convertido el reto en algo más técnico que táctico o físico, algo más asequible para un Real Madrid cuyo nivel de activación es menor a lo exigible. Modric es un jugador de impacto. Transforma situaciones.

Dentro de poco, cuando Xabi Alonso, Khedira y Modric coincidan en la misma alineación nos preguntaremos si jugarán con triángulo (4-3-3) oKhedira nunca voló más en un 4-2-3-1 blanco con el sistema principal; si bien no hubo que esperar tanto para refrendar que el croata modificará el comportamiento del alemán. Antes, el Real sólo tenía dos jugadores -o dos roles- aptos para fijar la posición del equipo arriba: Xabi -que es el iniciador habitual y requiere de tiempo para subir e instalar el fuerte- y el extremo derecho, Di María u Özil. Mesut como «10» suma en la faceta, pero le cuesta más que desde el fuera-dentro. Con Luka, Mourinho gana un especialista en la materia, al tener una posesión más segura el equipo queda mejor posicionado y da menos miedo volar. Resultado: Khedira terminó cada jugada por delante de Modric. Más carga del remate y, sobre todo, del rechazo. El Arabi, Orellana y Floro Flores, que no son rápidos, recorrían demasiado antes de llegar a Pepe. No tenían opción.

Benzema jugó mal, pero hizo que Ronaldo recuperase su trono.

No obstante, el Madrid no tuvo un volumen ofensivo comparable al de su mejor cara. Fue correcto, pero por debajo de su media. El plus fue visual y de efectividad, y se fundamentó en el regreso de la sociedad Ronaldo & Benzema. Hablar de doble falso 9 sería precipitado, no vimos el comportamiento táctico de los 121 goles, pero Karim cayó mucho a la izquierda y Ronaldo, al que le se observó un poco más ligero, volvió a incidir en las zonas centrales. Higuaín, que está un punto por encima de Benzema en estos momentos, choca contra la evidencia de su mala compatibilidad con el mejor futbolista de su equipo. Ronaldo, con Gonzalo, es menos bueno. Seguramente al revés pase lo mismo, aunque importe menos. Como los últimos minutos de un Real Madrid-Granada CF que no duró, ni mucho menos, los 90 reglamentarios.

Esta temporada compartirá banda izquierda con un jugador muy, muy especial; Fabián Orellana, alias «El Poeta». El chileno fue bendecido por el fútbol, pero no por el deporte. Muy completo y capaz en lo técnico y de tanta visión de juego como lectura del mismo, le faltan hombros y piernas para poder plasmar todo su talento. Tácticamente, con Siquiera casa como anillo al dedo. Fija por fuera durante la iniciación -línea de pase fácil- y deja el carril limpio una vez asentado el ataque, llevándose al lateral rival para nada, porque no suele ni verle. En el centro aparece y picotea, a veces incluso decide, siempre jugando bien. El perfil siniestro del Granada CF es muy agradable. Se recomienda. ]]> http://www.ecosdelbalon.com/2012/08/siquiera-orellana-anquela/feed/ 10 http://www.ecosdelbalon.com/2012/07/iriney-la-nueva-reconquista-de-granada/ http://www.ecosdelbalon.com/2012/07/iriney-la-nueva-reconquista-de-granada/#comments Tue, 31 Jul 2012 01:55:27 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=21126 Los aficionados que no suelen dedicarle su tiempo a la segunda división se sorprendieron este año, mucho y bien, cuando vieron posicionarse sobre todos los campos a ese tímido, valiente y resultón artista guerrero que responde el vasco nombre de Beñat Etxebarría. Decidido, con pinta de no haber roto ningún plato pero sí mil ventanas a pelotazos, entre amigo de Son Goku y actor secundario de comedia universitaria, el canterano de Lezama, el niño que fue castigado sin ir a la selección por no sacar las buenas notas que de él se esperaba, puso su nombre y su talento en el disparadero de los rumores, los mercados y las listas de Del Bosque y media España de seleccionadores españoles. Mientras tanto, en la otra esquina del círculo del centro del campo, su socio, el que se empeñó en hacerle más grande para hacerse más grande él mismo, le protegía, con sus trucos de adulto y su pelo de afro, de árbitros y rivales, mientras en el palco hacían cuentas sin darse cuenta de lo que dejaban escapar. Salva Sevilla se echaba las manos a sus canas prematuras, triste y mustio por la sociedad que se acababa de romper. La directiva le tenía preparada también la suya pero no. Cuando pasas de los 30 pasan estas cosas y otras que son casi peores de cuantificar.

Pero Iriney no iba a llorar, ni como una mujer ni como un hombre, el reino que sí supo defender con tesón, coraje y criterio: el de uno de los mejores centros del campo de la temporada pasada, uno de los más templados y, a su vez, uno de los más calientes. Ahora vestido con nuevas galas, como un héroe bajito y testarudo se enfunda en la conciencia y la conveniencia de sus nuevos rituales; en la malafollá que tan bien le viene a su carácter cascarrabias y persistente, en el agrio dominio de la frente arrugada y los labios fruncidos para practicar el mejor trash talking de La Chana popular, con la pelota abajo, los ojos abiertos y el campo arriba, en su cabeza, como siempre. Sin casco, ni ná. Anquela, el Amerix venido de la indestructible aldea de Alcorcón, sabe que solo tendrá que pensar quiénes son los otros 10 que pondrán el mismo porcentaje de corazón, cabeza y bilis que el bueno de Iriney.

Así empieza la nueva reconquista de Graná, como el nuevo disco del Grupo de Expertos Solynieve. Con brios, con lo que funcionó anteriormente, con un estilo sureño pero permeable a los acontecimientos, con tradición y modernidad, con una base sólida y un andamiaje distinto. Y con dos fichajes que ilusionan a los amantes del fútbol profundo y peleón: un entrenador y un mediocentro insobornables. Y alrededor del mediocentro, un Dani Benítez ausente tres mil años y pico por meterle el ojo en el dedo a no sé quién, el fantasma de Martins sin tiralíneas ni lanzamisiles, ni nadie que se le parezca, los humildes no hermanos Rico, siempre serviciales y aportando uno lo que le falta al otro, y algunos de esos fichajes que encuentren su sitio donde los laterales pierden su bendito nombre. Y alrededor del entrenador, una defensa solida, aguerrida y goleadora, una fuerza de la naturaleza (y el fútbol) corriendo por la banda izquierda y media docena de delanteros de diversos paises pero que llegan desde Italia (aunque no todos). Ah, e Iriney, metrónomo y figura.