Julen Guerrero

Uno de los mejores jugadores del Athletic Club de Bilbao de los últimos 25 años sino el mejor. Yo creo que cuando empezó a dejar de jugar y se enrareció tantísimo su situación en Bilbao debería haber buscado una salida porque todavía era joven y le quedaban 3-4 años muy buenos de fútbol, pero ese amor incondicional por el Athletic, por la gente y por el club le pesaron más que su situación deportiva y decidió quedarse. Como jugador era una pasada, aparte de la calidad técnica que tenía, su llegada de segunda línea era impresionante, el disparo con las dos piernas, el golpeo a balón parado, el remate de cabeza, la capacidad para intuir dónde iba a caer el balón dentro del área…

@Casio

¿Por qué dices que su situación en Bilbao se enrareció? No estoy familiarizado con la historia de Julen..

@Seldon Sin querer pervertir el espíritu del blog y entrar en polémicas que nada tiene que ver con el fútbol propiamente dicho. Se enrareció porque en Bilbao siempre hubo dudas de que su suplencia obedeciera a criterios puramente futbolísticos. Cuando dejó de jugar habitualmente tenía 26 años y estaba en una edad muy buena para un deportista, además que cuando entraba desde el banquillo siempre solía hacer unos partidos lo suficientemente buenos como para generar debate en torno a su figura. Se decía que tenía una relación difícil con ciertos pesos pesados del vestuario de aquel Atheltic, con el presidente, que incluso su suplencia podía ser en cierto modo una presión hacía el jugador para que se fuera ya que el RM habría ofrecido pagar los 1.200 kilos de cláusula por él. Hubo un conjunto de factores deportivos y extradeportivos que nos privaron de ver durante más años a uno de los mayores súperclases que ha dado este país.

@Casio
Mi impresion desde la distancia es que el juego de Julen se beneficiaba mucho de su complementareidad con el Cuco Ziganda. Confirmed Urzaiz comienza a monopolizar el ataque (y coincidiendo con los planteamientos más machotes de Luis Fernandez) la mezcla deja de dar tanto rédito.
Fue Juup Heynkes en su segunda etapa quien trató de recuperar a Julen para la causa, ¿no? ¿Era ya demasiado tarde?

@Faetón

Y además el Athletic fichó a Joseba Etxeberria, que se convirtió en la estrella del equipo y encajaba mejor con Urzaiz.

Julen Guerrero tenía calidad suficiente como para liderar el Athletic le pongas quien le pongas al lado. Julen siempre ha sido un tipo sensible y tímido así que el circo mediático del fútbol acabó con su carrera. Es por eso que no quiso salir del Athletic, por amor a sus colores pero también porque pensó que en Bilbao viviría apartado de los focos.

@Mike ¡Eso es! Ahora que vuelvo a consultar las alineaciones de la época me doy cuenta de mi mala memoria. En la primera etapa con Heynckes la delantera que formaban el Cuco Ziganda y Ernesto Valverde potenciaba muchísimo las llegadas de segunda inicia una transición hacia la dupla Etxeberria (¿en los primeros años ejerciendo más de extremo?) y Urzaiz; a los que terminaría sumándose Ezquerro. El centro del campo con el alemán (Urrutia, Eskurza, Garitano) con su creatividad y capacidad para sostener al equipo y arropar a la estrella también se va matizando progresivamente; el preparador francés empieza a experimentar con tres delanteros y ese centro del campo se va desnudando, lo que exige más trabajo y menos llegada al bueno de Julen

@Ubriel
Ahora que comentas lo del circo mediático, debió ser en el verano del 95 que subí con un amigo a las fiestas del Puerto Viejo de Algorta, y allá nos cruzamos por una de sus calles con un joven de melena, y que sería de nuestra edad. No hubiésemos reparado en él si no hubiese sido por la "procesión" de veinteañeras, niños y abuelos que le seguían a una prudente distancia; y por los cuchicheos de quienes le reconocían al pasar y se añadían al improvisado desfile. Increíblemente respetuosos en comparación con lo que hubiésemos vivido en otras latitudes, pero aquello me hizo pensar en cómo debía ser el día a día de ese joven cada vez que salía a la calle. Julen Guerrero era DIOS, literalmente hablando.

En cuanto a su timidez, es posible que ese rasgo haya adelantado unos años su declive. Daba la sensación de ser un tipo increíblemente respetuoso y concienciado de su importancia en el imaginario del Athletic; y es posible que otro hubiera tirado de galones a la hora de exigir más protagonismo en el campo. Insisto que hablo desde la distancia.

Otra anécdota más relacionada con el fútbol, el bueno de Julen fue quien involuntariamente aceleró la marcha del Simeone a Italia. Una entrada flagrante del Cholo (puede que fuera un pisotón deliberado, no lo recuerdo con detalle), le puso los tacos marcados en el muslo a Julen. Lo que sí se quedó grabado en mi memoria es cómo sangraba la estrella del Athletic. Aquella temporada fueron varias las expulsiones que se ganó el argentino, la reiteración de aquello me hizo plantearme si no fue una estrategia para forzar su salida, evitando enemistarse con la afición.