De una conversación improvisada entre estos dos últimos, surgió la idea del libro mientras tomábamos un café en la pueblerina plaza de la Concordia de Barcelona. El lugar dista, apenas, cincuenta metros de la zona más cosmopolita de la ciudad y sin embargo es la estampa de un pueblo tranquilo y sencillo, como si en mitad de cada complejidad anidase una idea básica que nos sirviese de referencia. Y es que ese es, en suma, el planteamiento principal de Héroes: el de reconocer aquellos símbolos comunes que trascienden del terreno de juego y la viñeta.

El testigo de los mitos lo recogen Futbolistas y superhéroes Antiguamente, se explicaba la realidad mediante los mitos, a partir de relatos protagonizados por héroes que definían diferentes aspectos que conformaban la existencia. Futbolistas y superhéroes han recogido, en la actualidad, el testigo de dicha representatividad. El fútbol no es solamente un maravilloso juego con unas reglas y un objetivo determinado. Una aventura de superhéroes es mucho más que el enfrentamiento de un personaje poderoso contra otros de perversa intención. En ambos casos, son también relatos que narran valores universales, asociados a personajes, que podemos identificar en nuestro día a día.

Cada partido, o cada torneo, es una historia con trama, personajes, suspense y desenlace.

En el caso del cómic, resulta más evidente la similitud con el mito clásico, en tanto que los superhéroes actuales no son más que los Aquiles, Ulises o Hércules de antaño, lanzando rayos, enfundados en pijama o volando con capa. Pero si el fútbol constituye una actividad que suscita tantas pasiones es, precisamente, por esa capacidad de abstracción que permite que los seguidores se identifiquen con lo que sucede en el césped como si se tratase de la vida misma.

Cada partido – y hasta cada campeonato – es una historia con una trama concreta, con unos personajes que la llevan a cabo, un suspense y un desenlace. Y en el transcurso de esos encuentros – y de la suma de todos ellos – los protagonistas de los mismos adquieren una significación más allá de la actividad que les hace populares. Uno es un ser omnipotente con tan solo un punto débil, la fuerza de otro proviene de un amor propio que le hace casi invencible, los hay quienes anteponen los fines a los medios aunque eso suponga un riesgo para su prestigio. Hay un mentor que crea una escuela, un mesías que trae un nuevo orden, un mercenario que solo obedece al dinero, alguien que se erige en emblema de su tierra o un niño temeroso camuflado tras la apariencia de una armadura.

Cada capítulo ha sido desarrollado siguiendo tres pasosDescifrar el arquetipo de un futbolista o superhéroe, fue el punto de partida de cada capítulo. El segundo paso radicaba en encontrar a un equivalente del otro ámbito que también evocase el mismo significado. No bastaba con establecer parecidos superfluos entre unos y otros, sino que era necesario que una vez confirmada una analogía, tuviésemos la certeza de que sus dos protagonistas representaban lo mismo para aficionados y lectores.

Aunque los primeros pares – Messi/Superman y Batman/Mourinho – surgieron casi por sí solos, su aprobación – la de cada una de las relaciones finalmente establecidas – fue objeto de un profundo debate. Mientras que el chat de HYDRA servía para canalizar un flujo incesante de ideas, de las cuales unas pocas eran valoradas y la mayoría simplemente disfrutadas – por disparatadas-, un foro privado era el lugar donde esas propuestas de mayor relieve eran defendidas con más detalle y fundamento. La exposición que hizo Marc Roca para defender la candidatura de Luis Suárez como Punisher, se extendió a casi 1.500 palabras. La elección de las parejas de personajes era el punto crucial de la serie. La reflexión en torno a las mismas en ocasiones duraba días, en otras semanas y a veces hasta meses; con una batería de argumentos a favor o contrarréplicas señalando los puntos débiles. En cualquier caso, no se trataba de llegar a un acuerdo sino de encontrar la semblanza correcta. Efectivamente y aunque resulte absurdo, con el paso del tiempo los cuatro autores asumimos como una verdad irrefutable que las relaciones preexistían a la serie y que nuestra función consistía no en inventarlas sino tan solo en descubrirlas.

Uno de los primeros dúos elegidos fue el del Capitán América y Raúl González.

En ocasiones, se acordaba una analogía sin mucho énfasis y se comenzaba a trabajar en ella pese a que flotaba en el ambiente que aquello no era definitivo. Se trataba de profundizar conscientemente en el error para dar con el acierto. Y en algún momento, en pleno desarrollo del par equivocado, aparecía como una revelación el equivalente adecuado. ¡Lo hemos vuelto a hacer! ¡Otra vez! Exclamábamos con alborozo siempre que se volvía a clavar un par.

Uno de los primeros dúos fue Capitán América y Raúl González. El arquetipo definido era el de un hombre que liderase a su comunidad hasta el punto de convertirse en su cara visible, en su escudo. Una persona a la que los demás seguían no solo por su identificación con el grupo sino también por la rectitud de su conducta. La elección duró meses y durante la misma se sondeó a personajes como Totti – paradigma del One Club Men -, como Zanetti o como Steven Gerrard. Tras sopesarlo mucho, se comenzó con el siete madridista, pero fue el desarrollo de la historia del superhéroe la que nos arrastró definitivamente hacia el inglés. Eran prácticamente dos historias calcadas. Algo parecido sucedió con Ribéry. La indagación de la vida del delantero fundamentó una significación: la del hombre marcado, desde su niñez, por un estigma que lejos de debilitarlo lo elevó como un Ave Fénix. A partir de la detección del modelo, resultó sencilla su vinculación con Daredevil.

George Best o Brian Clough se sopesaron como opcionesPocos personajes, en cambio, nos generaron tantas dudas como el de Iron Man. La historia de una persona – tendente a la autodestrucción – que ocultaba su fragilidad tras una apariencia fanfarrona y alocada, nos condujo de entrada a personajes como George Best o Brian Clough. Pero la decisión de acotar la selección a futbolistas actuales – o cuando menos con un influjo todavía latente – derivó en otras opciones que, no obstante, fueron también desechadas. Ronaldo Nazario y Ronaldinho fueron candidatos firmes, pero les descartó su falta de arrogancia. También se valoró a Adriano, pero su escaso recorrido iba en su contra. Los descartes nos relegaron a Cassano que cuadraba con el perfil e, incluso, coincidía con Tony Stark en su problemas cardiacos. Pero la escena de Balotelli llorando desconsoladamente en el banquillo del Milán, nos hizo tirar del hilo y dar, de nuevo, en la diana.

En otro orden, Nick Furia estaba encaminado a ser la pareja de Alex Ferguson, tras desestimar, anteriormente, la candidatura de Fabio Capello. Pero que el Cholo Simeone tuviera una trayectoria de combate sostenida, desde el campo de batalla hasta los puestos de dirección – al igual que su émulo de S.H.I.E.L.D – resultó definitivo. Prácticamente todos los futbolistas y superhéroes provocaron alguna controversia. Con Lobezno se consideró a Samuel Etoo y Wayne Rooney, con Punisher a Diego Costa. John Constantine fue propuesto como Mourinho. Ant-Man como Klopp. Conan como Sergio Ramos. Y Magneto como Ibrahimovic. Otros que quedaron en el limbo fueron Carles Puyol – al que se tanteó como Capitán América y también como La Cosa -, Andrés Iniesta – que fue imaginado como Hombre de Hielo y Linterna Verde – y a Iker Casillas – al que siempre asociamos a Reed Richards (sr. Fantástico) -, pero estos casos fueron desestimados para no romper el equilibrio entre jugadores de los dos grandes del fútbol español y los del resto de equipos.

Cada autor redactaba el capítulo asignado con absoluta libertad aunque sujetos a unos parámetros de extensión y estructura pautados y una vez culminado se sometía a una última revisión de edición para pulir detalles.

Una vez establecida una analogía, se abordaba la fase del desarrollo de la historia de ambos personajes siempre en base al símbolo común. Esto requería de una documentación exhaustiva que se recopilaba en el foro de trabajo privado. La labor resultaba tan ingente que los primeros capítulos – Messi/Superman, Mourinho/Batman y Thor/Cristiano – los tuvimos que realizar a la par entre Javier Alberdi y David Mata. Tras analizar la información, se resaltaban aquellos aspectos que guardaban relación con la pauta establecida. Como si fuésemos escultores liberando a una figura, escondida bajo una masa deforme, las coincidencias iban apareciendo para regocijo y perplejidad de los autores: La relevancia que otorgan Mourinho y Batman a sus ayudantes. La sala exclusiva de que disponen Guardiola y Xavier en lo más hondo de sus cuarteles generales para amplificar sus poderes. Las adopciones de Balotelli y Tony Stark. La dentadura de Suárez y la de la calavera de Punisher. El término board, que tiene la acepción de “directiva”, como la que otorga estabilidad a Wenger y de “tabla” como la que da estabilidad a Silver Surfer. La “Cocina infernal” en la que vive Daredevil y “El infierno del Vélodrome” en el que creció Ribery. Pogba celebrando el triunfo contra el Chelsea mediante el saludo de «Wakanda por siempre». O la falta de corpulencia que privó a Steve Rogers de poder alistarse en el ejército y la de Steven Gerrard, que le impidió acceder a la cantera del Liverpool.

El WhatsApp de HYDRA fue herramienta claveEn una tercera fase, los autores retomábamos el pulso, en el WhatsApp de HYDRA, para sugerir equivalencias del arquetipo trabajado en cualquier ámbito posible: mitología, religión, literatura, novela gráfica, cine, televisión, folklore, etc… el procedimiento habitual era, como en la conformación de los pares, la de desbordar el chat con ocurrencias, por más que algunas pudiesen resultar un dislate. La secuencia de pensamientos espontáneos, posteriormente documentada, reportaba suficiente material válido como para terminar de culminar, junto con la información seleccionada de los dos personajes, un guión original cuya síntesis se exponía en el foro. Seguidamente, cada autor redactaba el capítulo asignado con absoluta libertad aunque sujetos a unos parámetros de extensión y estructura pautados y una vez culminado se sometía a una última revisión de edición para pulir detalles.

Como es de suponer, en no pocas ocasiones el ingenio y el buen humor derivaban en emparejamietos políticamente incorrectos, pero comprensibles dentro de un ambiente privado y sano. Algunos convenientemente confidenciales, otros simplemente simpáticos como el de Mapache Cohete y Tévez, el planteamiento, al aire, de qué futbolista encarnaría mejor a Super López o la broma en torno al comodín de la Antorcha Humana – personaje demasiado plano – al que propusimos para casi todos los capítulos, aunque al final se quedó fuera del concurso. Del mismo modo, se especuló con la opción de hacer una serie de villanos y jugadores, aunque el sesgo negativo lo desaconsejó.

El chat de HYDRA se convirtió entre, capítulo y capítulo, en un foro de cultura y subcultura.

Los autores de Héroes o Ecos de la Costa Este – como en ocasiones nos gustaba llamarnos en homenaje a la división de los Vengadores y al emplazamiento de tres de nosotros en Barcelona – fuimos perfeccionando nuestra metodología así como la destreza a la hora de elaborar una nueva entrega. El chat de HYDRA se convirtió entre, capítulo y capítulo, en un foro de cultura y subcultura, en el que igual se debate a espada sobre el ciclo artúrico, que se diserta sobre la generación Beat de la literatura norteamericana, como nos recreamos sobre Lovecraft o Star Wars o bien vertimos criticas encendidas contra Christopher Nolan, Mark Millar o Pascual Ferry, entre exclamaciones de ¡Gol de Spiderman! o ¡Vaya pase de La Visión!.

Aunque mereció ganar, Francia tuvo momentos de juego caótico

En clave francesa, la primera mitad fue digna del museo de los horrores. Tras los ingresos en el once de Coman y Martial, Les bleus pasaron a organizarse en un típico 4-2-3-1, con Kanté y Matuidi en el doble pivote, Martial y Coman en bandas, Payet de enganche y Giroud arriba. La pregunta principal estaba en cómo respondería la pareja de mediocentros al reto de tener que asumir la salida desde atrás. Culparles de todo sería tan injusto como errado, pero lo cierto es que fallaron con estrépito. Kanté se mostraba lentísimo a la hora de elaborar, mientras que Matuidi ni siquiera lo intentaba.

Viendo el percal, Payet tuvo que bajar en muchos momentos para llevar el balón arriba. Francia echaba de menos a Pogba. Y no es que Paul (del que luego hablaremos para mal) la rompiese ante Rumania pero, como interior derecho,Nada de Francia en la 1ª parte supuso un foco de juego que Francia dejó de tener. Faltaba un hombre que diese pases y tomara la pelota. Como decimos, lo hizo Payet siempre que pudo. Payet lo hace todo bien en esta Eurocopa. A ritmo de tortuga y con Albania defendiendo fácil, Coman no pudo desbordar en la derecha. En la izquierda, Martial abandonaba la banda para aumentar su participación. Hecho loable, pero que solo derivó en un concierto de errores. Asentados y cómodos sobre el césped, Albania comenzó a asociarse con sencillez. Bastaban un par de pases de Abrashi y Kukeli para batir a Matuidi y progresar por fuera, especialmente con el empuje del lateral Hysaj, el más destacado de los de De Biasi. Albania sobrevivía sin sudar. Francia estaba horrible.

Pogba no mostró deseo de reinvindicación en el segundo acto

Tras el descanso, Pogba entró por Martial. Los de Didier Deschamps regresaron al conocido 4-3-3 con Payet de extremo izquierdo y Paul como interior. Estaríamos tentados a decir que la mejora de Francia tuvo al de la Juventus como principal argumento pero, siendo honestos, no está nada claro que así fuese. Pogba completó una segunda mitad terriblemente decepcionante, con escasa presencia en el juego y carente de jerarquía o grandeza. La suplencia no le espoleó. Su ubicación como tercer centrocampista permitió al menos que los extremos jugasen más arriba. Fueron ellos, Payet y Coman, los que con su esfuerzo pusieron pelotas en el punto de penalti, balones que el desaparecido Giroud comenzó a rematar con peligro.

Con veintitrés minutos para el final entró Griezmann al campo. De él tampoco puede decirse lo mejor. A Antoine casi no se le vio. No obstante, su gol in extremis no fue casual. Su fiabilidad rematadora está muy por encima de la de sus compañeros, algo que Deschamps no debería poner en duda en lo que queda de campeonato. Si lo que buscaba era agitar las emociones de Antoine, ese objetivo, a diferencia del caso de Pogba, ya está cumplido. Griezmann cantó el gol lleno de rabia y dio la victoria a un equipo francés que, más allá de voluntad y ganas, ahora mismo tiene muy pocas cosas.

Foto: FRANCK FIFE/AFP/Getty Images

Kanté, Matuidi y Pogba son físicamente superiores a cualquiera

El mediocampo francés no tiene parangónK. es un tipo pequeño que posee entre su batería de poderes el del magnetismo y la clarividencia: primero adivina a dónde va a ir el balón y luego lo atrae hacia su bota como si fuera un metal y su pie un imán potentísimo. M. es otra cosa: sus poderes son de amplificación: es más rápido, más fuerte, más ágil, más flexible que la mayoría. P. es el mejor: es un superhombre con poderes de octópodo. Sus piernas se alargan para robar y para jugar. Los tres, además, comparten la virtud de la multiplicación, que les permite copiarse a sí mismos y por momentos hacer que sus equipos jueguen con más de once futbolistas, y la de la resistencia infinita, una suerte de suero que corre por sus venas y les permite realizar todos sus trucos sin que el cansancio los afecte. Prácticamente cualquier mediocampo del mundo sería feliz de contar a uno de los tres en sus filas; sin embargo, juntos, la KMP se antoja insostenible: el campo es muy pequeño para tanta exuberancia.

La KMP puede adolecer de falta de ordenTanto Kanté como Matuidi como Pogba han brillado en sus clubes teniendo libertad posicional para ir a esos lugares que sus privilegiados físicos les permiten tanto en ataque como en defensa. Van a por todo. Jugando juntos tanta libertad para cada uno sólo es posible bajo circunstancias muy concretas sin que se transforme, a la larga, en un desorden sin control que se resuma en la siguiente sentencia: de tanto estar en todos lados, al final, no van a estar en ninguno. Uno teme que, así como está configurada Francia, quizás una de los totems de ébano sea redundante. Después de todo, incluso la pandilla de Quinn y compañía necesita de la mano fuerte de Amanda Waller para que por organice todo.

Ante otros rivales, Cabaye puede ser necesario para equilibrar

En Francia, el futbolista que tiene la calidad, o al menos el que más se acerca a tenerla, es Cabaye. El mediocentro podría ser el contrapunto que sus compañeros necesitan. Mucho más posicional, más sereno y de un perfil más asociativo. Cerrando atrás les permitiría ir a robar y presionar hasta el fin del mundo sin mirar atrás; sacando el balón, liberaría a Pogba de funciones en las que no destaca especialmente y lo enfilaría esas en las que sí es determinante. La duda estaría en si Deschamps debería sacrificar un punta o a uno de la KMP. En la Francia de sus tiempos, tres mediocentros jugaban detrás de Zidane para que este fuese libre; en la Francia que dirige desde el banquillo, valdría la pena que un pivote permitiera que los tres superhombres camparan a sus anchas.

Foto: FRANCK FIFE/AFP/Getty Images

El 5-3-2 no iba bien en EuropaEn pleno auge del dibujo de los tres centrales que tanto crédito local concedió a Barzagli, Chiellini y, sobre todo, Bonucci, el experto y sabio Buffon confesaba, con la crudeza que solo una Leyenda puede emplear, que Bonucci era muy bueno escoltado por dos compañeros pero que no le ofrecería seguridad como parte de una defensa de cuatro. Y en aquel momento, considerando además que el pivote era Pirlo -el único pivote moderno que, literalmente, llegó a estar exento de cualquier obligación defensiva-, la frase cobraba un sentido superior. No obstante, el 5-3-2 no funcionaba en la Champions. Casi todos los adversarios contaban con parejas exteriores (lateral + extremo) que hacían buenas migas, y que acababan dividiendo la atención de los interiores bianconeri (Vidal, Marchisio), que al final ni estaban dentro ni estaban fuera. Los equipos italianos se la pegaron sistemáticamente en Europa con esta «táctica».

El 4-3-1-2 con Vidal de mediapunta sí fue exitoso en Champions.

A que el susodicho 5-3-2 no rendía lo bastante en Champions, se unía otra cuestión, la de Pogba, que estaba llamando a la puerta del once. Así que Allegri tomó cartas en el asunto: prescindió de un central, dio entrada al francés y aprovechó la fortaleza física de Arturo Vidal para utilizarlo como mediapunta y orquestar una presión alta que cambiaría a la Juventus. El concepto pasó de «proteger a Bonucci» a «que no tenga ni que aparecer». Y lo dicho. Aunque el rendimiento individual de Vidal fue menor comparándolo con las campañas anteriores, el efecto del ajuste sobre el colectivo fue muy positivo. Hasta que Arturo se fue.

La baja de Vidal cambió todoSin la posición clave del búfalo de Chile como bóveda de la presión, y de hecho también sin los esfuerzos de Tévez y Morata, que trabajaban mucho más que Dybala y Mandzukic, las salidas de balón del oponente ganaron en comodidad y acierto, lo que debilitó un sistema turinés que, al fin y al cabo, pretendía vivir de lo contrario. Ni siquiera la consolidación de Marchisio como pivote, con el plus defensivo que suponía sobre Pirlo, compensaba la cosa. De repente, ni Bonucci, ni Chiellini ni Barzagli acreditaban confianza. Y ante ello, Allegri optó por reunirlos de nuevo para que recordasen tiempos mejores, a lo que la Juventus respondió de cine. En parte, también, porque al tratarse de tres centrales muy capaces con la pelota, formaron una gran base para la posesión junto a Marchisio que maquilló la carencia de Pogba y Khedira en un equipo mandón, que viene a ser su escasa presencia en el juego asociativo.

El planteamiento de Allegri contra el Bayern es imprevisible.

Es entonces, que coincide con ahora, cuando se cruzan varios conceptos para originar la imprevisible situación que afrontaremos hoy en el Juventus Stadium:

1. El 5-3-2 de la Juventus volvería a medirse a un grande de Europa. En concreto, al último que lo aniquiló.

2. Pero resulta que este Bayern basa su creación de ocasiones en el centro-y-remate, lo que podría recomendar una garantía superioridad numérica en el área chica contra Müller y Lewandowski.

3. Si bien, problema, están lesionados Chiellini y Cáceres, por lo que la única alternativa para la defensa de cinco sería el joven y inexperto Rugani.

4. A su vez, Rugani ha jugado sólo tres partidos como titular pero siempre dejando una buena sensación.

5. Aunque si no jugase Rugani, y Allegri optase por el 4-4-2 que venció al Nápoles, entraría en el once Cuadrado, que puede ser un galgo interesante para contraatacar y un hombre muy apropiado para ganar línea de fondo y colgar centros hacia Mandzukic, Pogba y Khedira, lo que suena apetitoso valorando que, quizá, el área de Neuer estará custodiada por Alaba (1,79) y Kimmich (1,76).

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Segundo Asalto: La reestructuración de la Juventus.

Allegri cambió de sistema por el SSC NápolesPorque lo que vimos durante todo el partido fueron dos conjuntos cuyo sistema está más que asentado, y que viven un momento altísimo en términos de confianza. A nivel de dibujo, Massimiliano Allegri introdujo algunas modificaciones importantes, y aprovechando la baja de Giorgio Chiellini utilizó una defensa de cuatro. La decisión, en un primer momento, chocó bastante, porque el conjunto turinés venía de catorce victorias seguidas con una zaga de tres defensas centrales, pero -como ya fue habitual durante la exitosa Champions League 2014/2015- la variación respondía a una adaptación al rival.

El cambio a defensa de cuatro se explica por el Nápoles.

La Juventus formó con un 4-4-2 asimétrico, con Cuadrado como extremo derecho y Pogba como interior izquierdo. A nivel defensivo, tener a Cuadrado, Licthsteiner y Khedira sobre el perfil izquierdo del ataque del Nápoles significaba reducir el espacio de la zona más productiva del conjunto partenopeo: la de Hamsik, Insigne y Ghoulam. A través de esta idea, la Juve consiguió que el conjunto de Mauricio Sarri no lograse asentarse, prácticamente nunca, en campo rival. Además, el reparto de espacios ofensivo funcionaba, y la Juventus conseguía tener profundidad en sus acciones ofensivas.

Los centrales sí controlaron al Pipa HiguaínPor un lado, Pogba ofrecía una línea de pase interior a Marchisio -uno de los hombres clave para salvar la presión adelantada napolitana- y el francés, aunque demasiado acelerado, al menos conducía el cuero a campo rival. El cerebro lo puso Dybala, que en posición de ’10’ gestionaba las salidas del equipo con maestría, mientras que Morata, con diagonales de dentro hacia ese carril izquierdo que quedaba liberado, terminaba de compensar los ataques. La Juventus tenía el control del choque, y el buen trabajo de Bonucci y Barzagli sobre Higuaín terminó de atar los cabos que podían quedar sueltos.

La Juventus marcó cuando menos dominaba el partido.

Durante la segunda mitad, sin embargo, ese dominio comenzó a alternarse, después de que la Juventus perdiese la continuidad de dos piezas que estaban siendo claves: Morata, mucho menos participativo, y Dybala, que comenzó a ganar menos apoyos. Gracias a ello, el Nápoles comenzó a combinar más tiempo cerca del área, aunque en ningún momento fue capaz de ofrecerle a Higuaín esa pelota con una mínima ventaja para que pudiera competir en igualdad con los centrales. Al final, Zaza, con un disparo desde fuera del áera, acabó dándole el triunfo a la Juventus, desequilibrando un partido muy bien afrontado desde la pizarra por Massimiliano Allegri.

«La Aventura Original» es un rincón radiofónico dedicado al acompañamiento, a acercarse a los mejores o más especiales jugadores, entrenadores, proyectos o sucesos del momento e intentar entender por qué son lo que son hoy. Dicho acercamiento no consiste en revivir su evolución desde la proximidad, sino, directamente, poniéndonos en su propia piel; no se cuenta lo que les ha ocurrido, sino lo que les ha ocurrido desde su punta de vista. Por eso es tan importante tanto escuchar las propias voces del protagonista como las de sus más allegados. Al trabajo del equipo de «Ecos del Balón» se unen las declaraciones más relevantes y de más fondo del fútbol moderno.

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La Juventus defendió con gran empaque. Solo falló en una acción

Sin David Silva, Pellegrini volvió a optar por el armazón del día del Sevilla, esto es, los dos Fernandos y Touré Yaya en el centro del campo, puestos todos en línea cuando se defiende y con Yaya libre cuando se ataca. Así, el City es un conjunto propenso al músculo, al choque y la carrera, características similares las juventinas. Por todo esto, el encuentro apuntaba a “pesado” y corto en imaginación. Ambos sufrirían para penetrar en el bloque rival. Se cumplió tal cual.

Arrancó siendo algo más la Juventus, pero no por mucho. Su trabajo defensivo se impuso al City, que solo asustó cuando Touré se descolgó al área en busca de algún centro lateral. En lo individual, destacamos en este periodo a Pogba. Incapaz de avanzar por dentro, el City buscó a Jesús Navas para que desequilibrara por su banda, pero Paul ayudó en todo momento a Alex Sandro. Nunca le abandonó a su suerte. Pogba probó que, si quiere, puede defender. Dicho esto, la rigidez citizen en ataque fue evidente. De Bruyne, fijo en la izquierda, y Agüero no pudieron hacer absolutamente nada.

El Manchester City sufrió para atacar durante toda la noche

Claro que si la Juventus pudo disfrutar de su defensa fue gracias a la renta obtenida y sus apariciones ofensivas, escasas pero suficientes para cortar el ritmo atacante de los ingleses. Destacaron tres hombres.Dybala y Pogba, el ataque de la Juventus inicial El primero, Mandzukic, lento como casi siempre pero esta vez muy molesto para Otamendi. Estuvieron pegándose toda la noche y en uno de esos golpes, el croata arañó un gol. Más fútbol pusieron Dybala y Pogba. El argentino fue el enlace para las contras italianas, enganchando entre líneas y regateando entre los tres pivotes del City. El test de Turín evidenció que “lo de Sevilla” tuvo truco y que la solidez de su medular no es tan alta como pareció en la capital andaluza. Lo dejó claro Pogba, que, ayudado por las potentes subidas de Alex Sandro, recibió como quiso cerca de Touré, marcando diferencias en cada contacto con la pelota.

Ahogado el City, Pellegrini buscó soluciones. Cuestionable fue la decisión de retrasar hasta el minuto 70 la entrada de Raheem Sterling en favor de Fabian Delph. Menos lo fue el hecho de prescindir del Kun para el arreón final, pues Sergio no estaba para semejante batalla.

La Juventus ha perdido nivel individual pero se siente más grande

Y es que la Juve de anoche no es cualquier cosa. El subcampeonato continental le ha devuelto a la Vecchia Signora su antigua enjundia de gigante. Ver defender en su área a Chiellini, Bonucci y Barzagli fue emocionante, pero esta vez no por épico sino por grande. Durante más de media hora, un once con De Bruyne, Agüero (luego Sterling), Touré o Navas apenas pudo generar una ocasión de gol clara en acción combinativa. Como apunte táctico de relevancia queda el tema Marchisio: Claudio nunca hará magia como Andrea Pirlo, pero defensivamente, la Juve gana con su figura. Una Juventus que hoy cree más que nunca en sí misma, como cree Morata, capaz de salir y cuestionar a Otamendi y al resto de la zaga inglesa con sus carreras. Álvaro se acuerda de la Champions 2015. Sus compañeros, también. Ya no están Pirlo, Arturo Vidal o Carlos Tévez, cracks en el momento de la verdad. A cambio, la Juve ya es la Juve.

Roberto Mancini realizó cambios para adaptarse al partido.

Fue ese contexto el que marcó el ritmo de partido -muy alto y con muchísima fricción- y también lo que quizás motivó los planteamientos de uno y otro entrenador, tratando de asumir pocos riesgos y de no permitir contragolpes con el equipo excesivamente abierto. Esto marcó la idea inicial de Mancini, que rompió casi de forma radical con lo que había mostrado hasta el momento. Algo que, por otra parte, no sorprendió, puesto que esa idea base del conjunto nerazzurro hasta ahora parece más bien enfocada al día a día de la Serie A, y no a momentos extraordinarios como un derbi de Italia. El Inter abandonó su salida pausada a través de muchos pases interiores y Felipe Melo como eje, y formó con un 4-4-2 en línea de matices muy diferentes. Por un lado, Juan Jesus y Santon, los laterales que hasta ahora venían ganando altura de forma constante, fijaron mucho más su posición. Por otro, Medel y Melo, el doble pivote, apenas recibía en esa fase de salida.

Buffon detuvo al Inter en el primer tiempoEl Inter iniciaba su juego casi siempre hacia fuera, buscando a Brozovic y Perisic, los dos centrocampistas de banda, reduciendo el riesgo a perder la pelota en zonas de peligro, y tan solo un par de despistes individuales de Murillo permitieron a la Juve contragolpear con ventaja. El Inter, a partir de esos pases exteriores, consiguió además ganar metros con bastante frecuencia. El dibujo le dio un escenario de partido soñado a Stevan Jovetic, el jugador de más nivel con el que cuenta ahora mismo Roberto Mancini. Con los laterales atrás, Brozovic y Perisic abiertos como puentes a la zona de mediapunta e Icardi lanzando movimientos verticales como 9, Jovetic tenía todo el ancho de tres cuartos de campo a su disposición, y el montenegrino lo aprovechó para tener contactos realmente productivos de forma constante. Su participación resultó clave para que el Inter merodease el área de Buffon con continuidad. El legendario guardameta y varias acciones titánicas de un acertado Barzagli mantuvieron con vida a la Juventus.

Una Juventus que buscó una idea similar, en términos de minimizar riesgos, en el momento de iniciar el juego. No tenía intención clara el equipo de construir a partir de Marchisio, ayer el pivote de ese medio campo de tres que conformaban él, Khedira y Paul Pogba, y se buscaban envíos verticales sobre Morata y Zaza, la pareja de puntas. De hecho, los dos jugaron un primer tiempo fantástico a nivel de movilidad, ganando constantemente a través de movimientos de apoyo las disputas con sus defensores, pero estuvieron muy poco acertados cuando soltaron la pelota. Eso provocó que la Juventus no pudiera aprovechar más veces a un Cuadrado que ya estaba mostrando la enorme chispa con la que ha empezado la temporada, aunque esa situación de uno contra uno que se vislumbraba contra Juan Jesus no terminó de activarse por culpa de esa imprecisión de los dos hombres que ejercían de nexo con el ayer carrilero -aunque extremo a efectos tácticos- colombiano.

Pogba, Khedira y Morata tiraron de la Juventus.

Khedira gustó acudiendo más arriba en el 2ºTTodo cambió en el segundo tiempo, donde se vio una Juventus que se hizo con el dominio del partido de forma evidente, y lo logró gracias a que tres futbolistas mejoraron mucho su prestación: Khedira, Pogba y Morata. En el caso de los dos primeros, a partir de un ajuste muy relevante. Tanto Khedira como Pogba adelantaron y abrieron su posición cuando el Inter iniciaba jugada, de modo que ese pase hacia fuera era mucho más incómodo. La Juve robaba arriba y atacaba con más continuidad. El nuevo escenario permitió a ambos interiores lucir también con balón. Pogba dejó alguna conducción más desequilibrante, mientras que Khedira jugó a gran nivel, de lo que se aprovechó Cuadrado. El alemán ganaba metros, y le daba a Cuadrado la opción de encontrarle en profundidad, o le arrastraba a un rival de forma que tenía más sitio para conducir. Morata, por su parte, acertó mucho más en sus toques de espaldas, lo que ayudó sobre todo a ese perfil derecho, hacia donde el madrileño tiene más fácil pasar la pelota porque hacía allí tiene orientado el interior de su pierna buena, lo que permitió que la sociedad Khedira – Cuadrado creciese, al recibir más veces la pelota de cara.

De forma global, se puede sacar la conclusión de que Mancini modificará de forma puntual su plan base, y lo positivo es que tiene buenas mimbres para hacerlo, dada la condición de plantilla mucho más completa que tiene a día de hoy este Inter. En cuanto a la Juventus, la lectura es que el ingreso de jugadores importantes deben de hacer crecer al equipo, sobre todo ese Khedira – Cuadrado – Morata parece una sociedad que puede resultar muy productiva, pero también que la pérdida de calidad -un Zaza muy voluntarioso pero poco acertado es un buen ejemplo- con respecto a la temporada pasada, puede penalizar en escenarios de máxima exigencia. El de ayer, aunque la Serie A acabe de empezar, lo parecía.

LUNES – ‘La Aventura Original’ – Ciudadano Paul

Morfeo es la voz de una tipología de futbolista que Francia ha logrado relevar como ninguna nación. Y así se lo hace saber a Paul Pogba, el presente y futuro del prototípico todocampista galo. En año de Eurocopa, el imponente futbolista de la Juventus de Turín busca el mismo éxito desde una vuelta de tuerca: ser el líder… y serlo como Zinedine Zidane. Como un elegido del balón.

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MARTES – ‘Segundo Asalto’ – El nivel de Bélgica

Es una plantilla joven, experimentada, profunda, de jugadores con estatus y rango importante en sus clubes y sus ligas. El talento exportador de un país cuya competición nacional se queda pequeña ha producido la mejor generación de su historia. Son líderes del ránking Fifa… pero siguen sin convencer. Marc Wilmots, algunos vicios y carencias o su centro del campo dejan dudas. Difícil ponderar su nivel.

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MIÉRCOLES – ‘Segundo Asalto’ – El nuevo Atlético de Simeone

El título quizás debería ir entre interrogantes. Y además sus respuestas son de naturaleza abierta, pues Simeone sigue en la búsqueda de un modelo definido. Por primera vez en sus cinco temporadas las variantes son tan numerosas que la esencia del ciclo está siendo transformada. Entre más calidad en su posesión y más capacidad ofensiva reside la duda sobre el imaginado equilibrio del entrenador argentino. La baja de Koke obligó a retrasar la posición de Griezmann, algo que está repercutiendo en el juego.

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JUEVES – ‘Código Cambridge’ – El histórico Honvéd de Budapest

Entre grillos, lobos y tras una mudanza, Marc Roca contacta con el profesor Mata de 1953 para conocer a fondo la historia y raíces de la Hungría hegemónica, cuando los magiares surgieron como potencia futbolística de primer nivel mundial. Los profesores analizan al Honvéd como club vertebrador del dominio húngaro a nivel selecciones, desgranando el contexto socio-político y las principales claves tácticas, entre las que destacaron el falso ‘9’ y la ubicación del motor de un equipo en el círculo central.

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VIERNES – ‘Pares o Nones’ – Sin Agüero ni Silva

Pellegrini tiene problemas. Sus dos mejores jugadores, Agüero y Silva, se pierden citas muy importantes, entre ellas dos jornadas de Champions y el derbi de Manchester. A pesar de tener una profunda plantilla, David y Sergio sostenían las novedades y representan un rol de difícil suplantación. Alguien debe dar un paso al frente para juntar al equipo arriba. Las opciones son múltiples, si bien liberar al costamarfileño Yaya Touré del doble pivote aparece como la principal de todas ellas.

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Cuadrado fue el más incisivoPara empezar, la Juventus fue capaz de superar la primera línea de cuatro del Sevilla de manera bastante fluida, bien a través de los desbordes de Cuadrado, que actuó como carrilero derecho, bien a través o de los pases interiores de Hernanes y Pogba, que se mostraron activos, precisos e inteligentes. No fue que la Juventus siempre viviese en la mitad de Sergio Rico, sino que vivió allí cada vez que quiso. Como acostumbra cuando Allegri opta por disponer de tres centrales, por voluntad propia mantuvieron la pelota en ellos durante largas y lentas fases de tiempo.

El saldo global de disparos fue de 24 a 1 a favor de la Juventus.

Lo que hizo que la actuación bianconera fuese muy competitiva radicó en que su transición ataque-defensa, cuando hubo de constar, constó con categoría. En aquellas ocasiones en las que entre Hernanes, Pogba y Cuadrado ponían el balón en Dybala y el Sevilla robaba en su campo con teóricas opciones de contraataque, los ejercicios del propio Juan Guillermo y Evra en las bandas (frente a Krohn-Dehli y Konoplyanka) y de la dupla Khedira-Pogba en los interiores bloquearon cada salida hispalense consiguiendo que la conexión Reyes-Gameiro se limitase a dos contactos aislados, literalmente. Que el Sevilla anda muy mal es un hecho, pero acabar un partido de Champions ante ellos con un balance de 24 a 1 en chuts a gol jamás puede ser desprovisto de alabanza.