El Madrid controló todas las fases del juego y del partido

En los primeros 10 minutos ambos equipos se buscaron arriba. Tanto Sampaoli, que echó mano de Vitolo y Correa como puntales veloces, Nasri y N’Zonzi junto a Iborra y línea de cuatro atrás, como Zidane trataron de buscar el error en los inicios del juego de su oponente, un plan que tras esos diez minutos tornó en control madridista y repliegue hispalense pero que tuvo posteriormente un recuerdo fugaz en el primer gol del encuentro, una acción que explicó las diferencias en la presión entre ambos colectivos, condensadas en la figura de Carlos Casemiro. El mediocentro brasileño, no sólo en el tanto de James, llegó a situarse a la altura de Modric y Kroos. No quedó por detrás de ellos para barrer la salida sevillista hacia los costados, pues la altura de Nacho y Varane -soberbio-, permitieron a los medios blancos poder morder. Mercado cayó en la trampa y el partido ya fue otro.

Modric, Casemiro y Kroos anularon a N’Zonzi, Iborra y Nasri

Con balón, el Sevilla nunca estuvo dentro del choque. Sus envíos, su colocación y su seguridad no eran las del gran equipo que se ha confirmado desde septiembre. Ese sumar pases para sumar metros no tuvo continuidad. El papel de Ganso quedó mojado desde el primer momento y entre que Nasri tardó en bajar a sacarla jugada, que los más avanzados rara vez pudieron con Nacho, Varane y Casemiro y que la ocupación de espacios del Real era muy notable, los sevillistas no hallaron la forma de interpretar la contienda. El Madrid configuró su 4-1-4-1 y dominó con autoridad el ritmo de todo lo que pasaba y pasaría. Desde ahí fue mezclando contragolpe -Asensio, Morata- con elaboración -Modric, James- y arrancó aplausos por transmitir tanta entereza entre cada fase. Por si fuera poco, un gol a balón parado que volvió a dejar libre al más espigado entrando en carrera puso el broche a su completo dominio de cada recurso.

En el segundo periodo, Zidane cerró el partido desde un ritmo más bajo

Con 3-0 Zidane decidió frenar. Buscar el cuarto imperiosamente podría haber significado abrir la puerta para encajar el primero, y así abrir el choque y con ello la eliminatoria. En un ejercicio de desgaste y control de partido, el líder de la Liga cercó las variantes de un Sevilla acostumbrado a reaccionar con tremendo acierto desde el banco. Sólo Messi, desde que comenzó el campeonato liguero, ha podido sombrear la capacidad competitiva del Sevilla. También ahora el Real Madrid, un equipo que actualmente puede decir bien alto que juega con 20 jugadores sin que nadie pueda delatar que tal o cual pieza nota su inactividad. Es un equipo, claro, pero sobre todo una plantilla sin espacios por rellenar.

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La clave residía en que el ex del Palermo podía potenciar todo lo que quería ser el Sevilla y, al mismo tiempo, compensar todo lo que no iba a poder ser. Para entendernos, si el conjunto de Sampaoli se insinuaba vertiginoso, él sería ese instante de pausa que puede llegar a desordenar tanto como la mejor de las carreras. Si como se esperaba pretendía utilizar futbolistas móviles que intercambiasen de forma constante la posición, Franco Vázquez sería un comodín sobre el que también poder girar. Y si el técnico argentino alineaba muchos centrocampistas para ello, lo cual parecía lógico por la propia confección de la plantilla, él iba a poder ejercer de quinto centrocampista y de segunda punta. En definitiva, Franco Vázquez podía ser el enganche entre todo lo que era Sampaoli cuando citaba a Bielsa y todo lo que es ahora cuando menciona a Pep Guardiola.

Según por donde tirase su DT, el «Mudo» sería más importante en unos o en otros aspectos, pero lo que desde luego sí parecía imposible es que su figura no fuese una de las más determinantes del plantel. Porque, si esto sucedía, al Sevilla le costaría más ser competitivo. Pero lo cierto es que la final ni Franco Vázquez es uno de los cinco futbolistas más importantes del Sevilla 16/17, ni el equipo de Sampaoli ha visto resentido su competitividad por ello.

Sampaoli no le ha dado ni el ritmo ni el espacio para lucir.

El Sevilla, poco a poco, se ha ido desvelando como un equipo de ritmo lento, de mucha posesión y de menos riesgos de los esperados. Es un equipo más ortodoxo de lo que todos podíamos imaginar en verano. Incluso en los días más importantes, el técnico argentino ha decidido apostar por una defensa de tres centrales con la que poder equilibrarse todavía más. Estamos viendo, sin lugar a dudas, a un Jorge Sampaoli muy europeo. Y esto sí ha afectado directamente a la relación entre equipo y futbolista. Por un lado, Franco Vázquez ha visto como su lugar en el campo se escoraba, pasando a ejercer de extremo derecho en vez de mediapunta. Y por el otro, como consecuencia de esto, su influencia en el juego y, sobre todo, en el marcador se ha ido disminuyendo aún más. El «Mudo» ya no llega a esas medialuna del área en la que nos fascinó ante Barcelona, Real Madrid o Espanyol. Ya no es ese complemento silencioso de todos. Ya no es el enganche entre Bielsa y Guardiola.

Hay que decir que esta falta de presencia ya sucedía cuando seguía ejerciendo de mediapunta (4-2-3-1) o de segundo interior (4-1-4-1), pero que su paso a la banda no ha hecho sino acrecentar este problema. El Sevilla, poco a poco, se fue pausando con acierto en los pases de Nasri y N’Zonzi, y en este circuito de pases «Mudo» no parecía ya el diferente, sino uno más. Es una cuestión de ritmo, de espacios y de sentido. El Sevilla toca por dentro, pero desborda por fuera y el balón rara vez vuelve a la corona del área. Rara vez pasa por la zona donde Franco Vázquez es capaz de marcar la diferencia.

Un mejor Franco Vázquez ayudaría mucho a Luciano Vietto.

Sea como fuere, todo esto presenta más lecturas positivas que negativas. Resulta evidente que Sampaoli no ha potenciado a uno de sus futbolistas con más calidad, pero también que tampoco se ha parado en ello. En esta primera parte de la temporada ha querido reforzar las bases de un equipo que ahora más que nunca está compitiendo contra los mejores como uno más de ellos. Es decir, le ha salido bien. Ahora, en el tramo dónde evolucionar no es una elección, sino una necesidad, Jorge Sampaoli tiene la oportunidad de volver a invertir en el jugador que necesita tocar menos veces el balón para decir más cosas. Si lo consigue, que Vietto no sea Bacca, Gameiro o LuisFa se notará menos. Y el Sevilla ganará más.

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El Olympique realizó un gran encuentro. lo intentó todo

Y en Lyon fue inferior, pero salió tan entero como casi siempre. Ver al Sevilla ser superado futbolísticamente rara vez viene acompañado de una confusión general. Sólo Messi los ha asustado. En todos los demás partidos en los que ha podido pasar a ser dominado en momentos concretos, los andaluces han sabido lo que tenían que hacer, lo que resumiendo se llama competitividad bajo presión. Sampaoli ha logrado presurizar su propuesta en la máxima competición, algo comprobado en muchas fases del encuentro de ayer, donde el Lyon descifró la defensa sevillista y dominó con claridad un escenario en el que, se debe subrayar, los de Génésio debían arriesgar de manera notable, como así fue.

El equipo galo consumó muy buenos tramos ofensivos con la pelota en su poder y los once sevillistas mirándoles de frente. Lo hizo mezclando el apoyo de un adelantado -Valbuena y Ghezzal- con la ruptura de uno más retrasado -Tolisso y Darder-, buscando superioridad y sorpresa entre las dos líneas de un Sevilla que salió en 4-4-2 con fortaleza en ambos costados: Escudero por delante de Mercado y Sarabia arropando a Mariano en el contrario. Por ello, el Olympique comenzó a filtrar pases por dentro, algunos errados, los que dieron con Vitolo contragolpeando y bordeando el gol, y otros más acertados, los que obligaron a su oponente a cerrarse y aceptar que la profundidad era local y que eso les otorgaba más poder para recuperar tras pérdida.

Sampaoli se sirvió de Ben Yedder para oxigenar su defensa

En la vuelta de Nasri, el Sevilla, que salió sin ‘9’, tenía en su plan la posibilidad de discutir la pelota y bajar el ritmo. Pero rara vez lo consiguió. Sin Vázquez ni Vietto para darle una línea más de pase a Samir, y con Sarabia, Vitolo y Escudero alrededor, algo más verticales y ofensivos, la posesión ‘made in Nasri’ no cuajó, también por la falta de ritmo del genio francés. Fue un nuevo cambio de Sampaoli (y de Lillo, quien daba las instrucciones ayer) el que permitió a su equipo hacer más discontinuo los acosos del Lyon. La entrada de Ben Yedder, fantástico en cada desmarque para estirar el campo hacia las bandas y la línea de fondo consumió valiosos minutos y un punto de energía a un Olympique que terminó acechando a Rico sin premio. El premio fue para el más europeo, el Sevilla Fútbol Club.

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Frédéric Kanouté (21 goles), Luis Fabiano (24), Kanouté (19), Luis Fabiano (15) Negredo (20, 14 y 25), Gameiro (15), Carlos Bacca (20) y, de nuevo, Gameiro (16). Estos han sido exactamente los últimos máximos goleadores del Sevilla FC en las últimas diez ligas. Más allá de las cifras, que están sujetas al contexto, a la competencia y al acierto puntual, todos han sido delanteros que han dejado una huella muy profunda en el Pizjuán. A partir de su calidad, de su agresividad, de su olfato y de su remate han sido elogiados, queridos y muy valorados. Su importancia siempre ha sido capital. En las buenas y en las malas. Con Juande Ramos, con Manolo Jiménez y con Unai Emery. Por eso uno entró en la historia del club, otro fue delantero de Brasil en una Copa del Mundo y los tres últimos firmaron por el ManCity, el Milan y el Atleti respectivamente.

Y, por eso, ahora mismo hay una pregunta que sobrevuela el templo hispalense: ¿es Luciano Vietto un delantero centro a la altura de este Sevilla? ¿Puede ser el gran goleador del equipo de Sampaoli?

Luciano Vietto lleva 5 goles en 17 partidos oficiales.

Aunque todavía no hay respuesta a ninguna de estas dos preguntas, lo que resulta evidente es que el argentino es un punta diferente a lo que estaba acostumbrado el Pizjuán. Y el Sevilla 16/17, fabricado al alimón entre Monchi y Sampaoli, ya era perfectamente consciente de ello cuando pidió su cesión. Sin ir más lejos, en su temporada de debut en el fútbol europeo Vietto la rompió en el Villarreal, fue uno de los delanteros de la competición y dejó actuaciones fascinantes en el Camp Nou o en el Calderón, pero únicamente anotó 12 tantos. Porque lo mejor de su juego no está dentro del área, sino fuera de la misma. Lo que ocurre en el punto de penalti es un complemento muy necesario, pero ni es el inicio ni es el gran fin de su fútbol.

Es decir, nada de lo que pueda estar sucediendo se debería entender como inesperado ni sorprender a nadie. Es tan coherente que Vietto esté sumando amplitud, desmarques de todo tipo y toques de calidad en tres cuartos, como que de la sensación de que al Sevilla le falta una referencia arriba que de más presencia a los de Sampaoli en el remate. Porque no es tanto el gol, como sí la presencia. A estas alturas el argentino lleva cuatro tantos en Liga y uno en Champions, lo cual no es una mala cifra si además le sumamos la aportación de Ben Yedder. Pero si uno se asoma a un partido cualquiera del nuevo Sevilla no tarda demasiado en apreciar que, pese a que esté dominando, el gol nunca parece demasiado cerca. Luego la realidad, sobre todo a partir de la dirección de Sampaoli, está demostrando que la capacidad ofensiva del Sevilla supera cualquier expectativa, pero normalmente ésta pasa por alto a un Vietto que no encuentra caminos que le acerquen al gol.

Esta circunstancia, además, se ha visto agravada con el nuevo esquema. Porque para racionalizar los espacios y solventar de mejor manera los primeros pases de Pareja, N’Zonzi o Nasri, lo que ha hecho Sampaoli es alejar del punto de penalti a los mejores amigos de Vietto. Con Franco Vázquez abierto a la derecha, Vitolo totalmente pegado a la cal izquierda y con los centrocampistas más atados que en otras ocasiones, Vietto cuenta con la libertad de moverse por todo ese espacio generado en el carril central… Pero también con la obligación de sumar la presencia en el área que el Sevilla no busca ni consigue de otra manera. Es más, a día de hoy, el jugador que más peligro está transmitiendo de manera colectiva y constante es Escudero, el lateral izquierdo. Y esto es por un tema táctico del 5-2-2-1, pero también por la liviana condición de Vietto.

Luciano Vietto está jugando de forma notable. Pero…

En resumidas cuentas, el punta argentino está jugando muy bien. Aporta variedad, movilidad, calidad y colectividad a un entrenador que lleva años viviendo de todo ello. Pero con Vitolo en la banda izquierda y Franco Vázquez tan alejado de la frontal, quizás ahora mismo se esté notando más lo que no suma que lo contrario. Y en noches como la de hoy, en la cual el Sevilla recibe a la Juventus para certificar la clasificación y tratar de hacerse con la primera plaza del grupo, no sería raro que el Sánchez-Pizjuán echase en falta a uno de esos delanteros centro que parecían garantía de gol.

Segundo Asalto – 10 – El nuevo Sevilla de Sampaoli

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El primer tiempo hispalense se fundamentó en dos conceptos: la presión a toda cancha y el ataque no por, pero sí desde los costados. La presión quedó organizada desde un 4-1-4-1 en lugar de desde el 5-2-2-1 de los otros partidos complicados que habían afrontado los de Sampaoli, algo que quizá les penalizó en su parte más baja porque Messi, Neymar y Suárez pudieron correr incluso en los peores momentos del Barça, pero en líneas generales, en el acto tratado, lo que ocurría era que un conjunto físico, claro y con fe intentaba robar el balón a su rival muy arriba y que solía conseguirlo porque la salida del contrario no lucía calidad suficiente. Pese a que Denis Suárez hizo jugadas positivas con la pelota en sus pies, el orden táctico de la medular que dirige Busquets volvió a evidenciar que sólo Iniesta sabe dirigirla. La zaga azulgrana -que también tuvo lo suyo- no recibe nada de ese centro del campo, y no hay nada más sencillo que presionar a un oponente obcecado con iniciar en corto y a ras de suelo sin saber cómo, ni por dónde ni con quién.

Sarabia y Vitolo superaron a unos entregados Digne y Roberto.

Una vez el Sevilla recuperaba el esférico, que como se puede producir, es algo que sucedía en zonas adelantadas, buscaba rápidamente los costados para marcar la diferencia. Los puntos de referencia eran Vitolo y un magnífico, pero magnífico, Sarabia, una pareja a la que ni Sergi Roberto ni Digne le encontraron la vuelta y que administró con maestría si ir hacia Nasri y el «Mudo» o hacia Escudero y Mariano. En teoría, Samir y Franco estaban cubiertos, si bien en la práctica hacían lo que querían -en especial, el sudamericano, cuya primera parte fue notable gracias a que clarificaba ataques que, por su vertiginio, parecían condenados al salvajismo-; mientras que los dos laterales siempre, siempre, obtenían algo positivo de cada incorporación. Uniendo esto a que Vietto volvió a evidenciar lo bueno que es Piqué, no es fácil explicar por qué el Sevilla convirtió un único tanto ante el meta ter Stegen.

La exhibición de Messi en el 2º T resultó incalificable.

Tras el descanso y la reanudación, confluyeron varios aspectos. Uno troncal, aunque resulte poco sesudo, derivó del desgaste local. El calendario aprieta y el esfuerzo realizado durante tres cuartos de hora fue uno de esos que apenas se pueden extender algún minuto más si ha alcanzado una recompensa regenerativa. Y el 1-1, desde luego, representaba todo lo contrario. La presión del Sevilla se aflojó y se retrasó aposta y el Barça comenzó a cruzar la divisoria con una frecuencia superior.

E instalado en campo ajeno, no frenó. No le interesaba, pues N´Zonzi, Rami y Carriço estaban sufriendo mucho y en general los hispalenses parecían rebasados por la velocidad de la MSN; y aparte, subyacía, emergía y re-constaba el factor Leo Messi: a pesar de jugar a ritmo de transiciones vertiginosas, la cuota de precisión del Barcelona era excepcional y el grado de acierto en las decisiones no le anduvo a la zaga. Fue cierto que, al final, los dos goles del vigente campeón llegaron a la contra y tras sendos fallos garrafales del Sevilla, pero no es menos verídico que esto acaeció porque el Barça propició un estilo de choque muy proclive a ello. Y Leo Messi, en quizá su actuación más meritoria del curso, lo permitió bajo la ayuda de un voluntarioso -aunque negado- Neymar y un Luis Suárez en franca -y esperada- progresión. Mucha traca. Demasiada para Sampaoli. Quizá, en parte también, porque en esta ocasión no se mostró tan acertado como en otras en los relevos y los cambios de sistema. En particular el ingreso de PH Ganso en un marco tan rítmico generó dudas que a posteriori se desvelaron como prudenciales. Y con Leo así, el único que puede fallar es el propio Barcelona. Los demás no tienen derecho. Lo dice la historia.

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El contraste de una temporada a otra es tan intenso como interesante. N’Zonzi llega a Nervión para cubrir la baja de Stephane M’Bia, un futbolista caracterizado por su capacidad de robo, presión adelantada, ida y vuelta y un enorme poderío físico, rasgos identitarios del Sevilla de Unai Emery. El camerunés, acompañando a Krychowiak, representaba un tipo de futbolista paradigmático del 4-2-3-1 que Unai asentó en Sevilla, tras heredar mediocampos de corte y roles similares. Así, el ex del Stoke City, por apariencia física y lugar en el campo -Krycho era el ‘5’ inamovible-, parecía venir a desempeñar un papel muy parecido al de su predecesor. Más o menos fue así, aunque su ritmo y dinámica fueran diferentes.

Con Emery, Steven N’Zonzi carecía de temple y orden

La temporada 2015-2016 en clave sevillista, caracterizada por el intercambio posicional entre Iborra y Banega, entregó al galo un rol más secundario en minutos, y diferente de lo que fue el citado movimiento entre Vicente y Ever. Recordando a aquel N’Zonzi, resulta más fácil de comprobar hasta qué punto es ahora Steven un futbolista distinto. No obstante, ambas versiones del jugador comparten su capacidad para robar en campo contrario, haciendo de su versión pasada un perfil mucho más liberado y caótico del que es hoy. Llegando al área, buscando el robo a los pies y sin ese punto de calma e inteligencia para no partir al equipo en determinados momentos, su rendimiento no convencía para apostar por él como indiscutible titular.

En el equipo de Emery, de ritmo muy alto, definido por repliegues, transiciones, juego por banda y reacciones a la propuesta del rival, N’Zonzi iba a todos lados. Seguramente a demasiados. Su adaptación de la Premier a la Liga seguramente tuvo que ver, pero ya en el Stoke mostró un toque y actitud con la pelota que necesitaba recordar primero y hacer evolucionar en un sistema acorde después. Como con casi todos los jugadores del mundo, lo que te rodea, te determina. Y N’Zonzi se ha visto determinado por un ritmo ofensivo y defensivo completamente diferente. Lejos del virtuosismo de un pasador de élite, su actual momento se define por la coherencia con el plan sevillista. Steven N’Zonzi es un futbolista completamente coherente con lo que va necesitando Jorge Sampaoli.

Con Sampaoli, N’Zonzi pasa más la pelota y recupera fácil

El Sevilla, una vez dibujó el sistema de tres centrales, asentó tanto las posiciones como las posesiones. La salida de balón sufrió menos, cruzar la divisoria a través de Nasri y los laterales era más fácil y desde ahí, construir y recuperar en campo rival, una oportunidad constante. N’Zonzi, ahora sí, mediocentro del equipo, se ha convertido en el intérprete y apoyo principal del balón en su zona central. Todas sus labores van de la mano de la sencillez: no pide más de lo que da mientras da espacio a Samir, apoya a los costados y suma (muchos) pases con una técnica cada vez más aplicada. Por último, y más importante: su presión en pocos metros y pocos segundos ya no expone su exceso de ímpetu. Todo lo que hace N’Zonzi en el campo, por temple y contexto, es profundamente coherente con lo que va siendo su equipo.

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El Dinamo de Zagreb mostró un nivel sensiblemente inferior

En poco menos de dos meses, el centrocampista marsellés ha venido dejando la impronta del jugador que la pide donde y cuando quiere para solucionar un problema o simplemente tocarla por pura ascendencia, generando un punto de obediencia y subordinación táctica hacia su figura que había creado una dependencia a la hora de tomar responsabilidades en la creación y distribución. Lo más destacable, por ello, de lo visto anoche residió en cómo ocupó el campo el equipo sin el francés, en un dibujo que quitó a un central para sumarlo al mediocampo. Con Steven N’Zonzi como el jugador que más líneas de pase veía desde su posición, las posibilidades de progresar eran más que notables.

El espigado francés fue quien acaparó más miradas una vez Ganso respondió que por características y falta de dinámica, no puede, por el momento, ser un jugador tan omnipresente. El brasileño quedó de nuevo enfocado al pase puntual, que en dos ocasiones rozó la categoría de excelso, dejando las labores más continuadoras a su compañero. En su lugar, el mencionado N’Zonzi se encargó de proteger la pelota, orientarla hacia los costados, dar espacio a Kranevitter y recuperar tras la pérdida. En el plano general, el ritmo ofensivo de los andaluces estuvo a la altura.

Sergio Escudero volvió a realizar un gran partido

En el Sevilla, dispuesto con balón con los laterales en tres cuartos, Vitolo y Vázquez por dentro y Ganso de interior zurdo, su circulación tuvo continuidad en sus medios y agresividad en las bandas, con Mariano por fuera en la primera mitad y un brillante Escudero por dentro en la segunda. El Dinamo, con un 5-4-1 muy retrasado, sólo pudo salvaguardar su área con el reloj consumiendo minutos, pues su desempeño no tenía la calidad suficiente para aguantar. Con uno más desde el 46′, los locales no aflojaron, le tomaron gusto a dominar y seguir buscando los goles, coronando unos primeros 14 encuentros entre Liga y Champions más que satisfactorios para el proyecto del técnico argentino.

Foto: CRISTINA QUICLER/AFP/Getty Images

El fichaje de Samir Nasri por el Sevilla Fútbol Club llamó la atención de todos. Tanto por la evidente calidad del centrocampista francés como por la incógnita acerca de su posible rendimiento, ya que el ex del Manchester City llegaba a la capital hispalense tras un par de años lejos de su mejor nivel. Sin embargo, tres meses más tarde, ya no hay duda alguna: Samir Nasri es clave para Jorge Sampaoli.

La fórmula del técnico del Sevilla pasa por tener mucho tiempo el balón, pero en este inicio de curso, pese a los buenos resultados, le está costando instalarse en campo rival. Y aquí es donde entra Samir Nasri. De forma prácticamente individual, aunque últimamente más ayudado por el nuevo sistema sevillista, el jugador francés está ganando metros de forma constante para su equipo. Conduciendo, pasando, creando, construyendo… Samir Nasri está a un nivel altísimo. Y La Liga ya lo está disfrutando como se merece.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– ¿Cómo juega Griezmann? | Atlético de Madrid
– Leo Messi es el fútbol total | FC Barcelona
– Así juega Roque Mesa | UD Las Palmas
– La magia de Nasri | Sevilla FC

Porque, ahora sí, hay que pararse a hablar del buen juego de la Real Sociedad de Eusebio Sacristán, que está viendo como varias de sus mejores piezas, como Asier Illarramendi o Willian José, están brillando con luz propia. Además, hablamos de la posible evolución de Theo Hernández, del cambio estilístico del Celta de Vigo de Eduardo Berizzo, del Sevilla sin Samir Nasri y, como último tema, de los repliegues más efectivos de la Liga. Porque… ¿qué equipos están más capacitados para defender un asedio?

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– ¿El sucesor de Gareth Bale?

La primera parte fue menos seria; se vio más lo malo que lo bueno. En los locales, tanto Franco Vázquez como Vitolo encontraban más pasillos para correr de los que se presuponen contra los rojiblancos -y eso que el Mudo no corre-, mientras que, por su parte, el Sevilla cometía errores graves en salida de balón que dejaban a Griezmann y Gameiro en situación de serio peligro cada siete u ocho minutos. Quizá el hecho de contar con tres centrales y la posición de N´Zonzi respetada como mediocentro -en lugar de contar con dos centrales, N´Zonzi hundido entre ambos y nadie donde N´Zonzi- ayudó a que la precisión del Atlético a la hora de filtrar en último y el penúltimo pase no fuera la que venía siendo. Y por eso se llegó al descanso 0-0.

Mercado, Rami y Pareja fueron un gran soporte para N´Zonzi.

Simeone sentía que su equipo estaba viviendo de los errores ajenos y ello no le convencía. Además, le incomodaba lo fácil que el Sevilla se acercaba al peligro -aunque no lo concretase- a poco que uno de sus defensas no regalaba la pelota. Puede que esa fuese la razón del cambio de Gaitán por Correa, y con certeza, fue el motivo del de Tiago por Carrasco. Para ese momento, allá por la hora de choque, Nasri ya había brillado como lo que es en estos momentos -uno de los interiores que dominan la competición-, poniendo al Sevilla en campo rival, ordenando sus ataques y desequilibrando un sistema defensivo que, ahí abajo, al menos en el día a día, no rinde como antaño. Por otro lado, cabe resaltar el control ejercido por N´Zonzi, Mercado, Pareja y Rami sobre las transiciones del Atleti. Casi que no filtró ninguna. La prematura salida de Carrasco, sin duda, ayudó.

Escudero fue uno de los principales avales ofensivos del Sevilla.

Como colofón, no procedería cerrar el análisis sin hacer mención a la actuación de los laterales de Sampaoli. Haciendo cosas dispares, los dos marcaron diferencias. Mariano, amén de reducir a Gaitán a su mínima expresión posible, dibujó esos pases horizontales hacia la zona de mediapuntas que tanto daño hacen a sus adversarios, mientras que Escudero, brutal, se repartió con Vitolo el ir por dentro o por fuera y tocó la pelota con categoría de carrilero superior. Tan bien le fue así a los hispalenses que su técnico, caracterizado por hacer un uso impoluto de las tres sustituciones, las retrasó hasta el minuto 89. En parte, porque el Sevilla, cuando va ganando y junta a Vázquez, el propio Vitolo y Nasri, es un conjunto como no hay cinco ocultando el balón en lugares inaccesibles. El ritmo les pertenecía.

Foto: CRISTINA QUICLER/AFP/Getty Images