Rudi Garcia estuvo especialmente brillante en todas sus decisiones estratégicas

Lo que ocurrió ayer tiene un valor más que notable. Es cierto que un equipo de la talla de la Juve visitando tu casa ya supone un estímulo tan grande que no hace falta ninguna técnica de motivación, pero el Lyon es un equipo tendente al desorden, al fallo y al descrédito táctico. Por eso su plan sorprende, tanto en el qué como en el cómo. Antes de entrar de lleno en su forma, hay que resaltar que la clave principal es el ritmo al que hace todo lo que va a hacer, porque el Lyon busca ser completamente protagonista aún sumando un 36% de posesión al término del encuentro. La continuidad de sus esfuerzos a alta intensidad, en ambas mitades del campo, va a reflejar la lentitud con la que mueve la pelota la Juve, condenado posteriormente cuando su rival ensombrece las posibles virtudes del plan de Sarri y domina por completo lo que va sucediendo.

Las líneas y curvas con las que Rudi Garcia va a ayudar a su equipo a ser tan superior parten de una línea de cinco hombres atrás muy agresiva en su defensa hacia delante, marcando la altura no solo de su equipo sino del juego. Cuando un equipo decide dónde coloca su línea defensiva está tomando una iniciativa que seguirá siendo suya si el rival no castiga esta decisión con velocidad a la espalda o precisión técnica en la circulación. Para que un equipo domine desde la posición y no desde el balón tiene que lograr que el espacio que concede y el que niega gocen de un sentido completo en base a las virtudes y carencias del rival. Y terminando por el final, diremos que con un central más para la anticipación o la corrección a su espalda, la ausencia de velocidad al espacio del conjunto turinés y plegando las líneas para que no hubiera espacios intermedios, el plan fue ganador. Bonucci dio 107 pases, De Ligt 70, Alex Sandro 86 y Danilo 90. ¿Pjanic? 38 pases. Así se resume un plan de iniciativa defensiva con el que llenar de consecuencia una línea de cinco zagueros muy proyectada hacia delante: castigar la falta de amenaza al espacio del rival, ahogar al cerebro, darle espacio y tiempo a los centrales, que si juegan en largo no van a encontrar mucho desmarque potente, y un posterior robo en mitad de cancha a favor del Lyon que le va a permitir transitar sin tener que recorrer 70m de campo.

Los 107 pases de Leonardo Bonucci lo explican absolutamente todo en la Juventus

Así, con este planteamiento, el factor Dybala quedó muy reducido, al no poder marcar diferencias en el apoyo y ser expulsado de la frontal del área por el bloque francés, mientras los interiores, Bentancur y Rabiot, por muchas diagonales que tirarán hacia la banda, no lograban poner a Pjanic de cara. El trabajo de los puntas para tapar la conexión entre centrales y Miralem, llevando el juego a las bandas, donde Danilo y Alex Sandro eran claros protagonistas, terminó elaborando un tipo de partido muy mental. La Juve no tenía líneas de pase fáciles en corto y su juego en largo no tenía claro destino. Mientras Dembelé y Ekambi trataban de galopar junto a Dubois en derecha, Aouar tenía una completa libertad para influir y aclarar algunas jugadas sin tener que organizar el juego, otro punto a favor del plan de Garcia, gran triunfador de una noche que complica la credibilidad de la Juventus, que ve como su plantilla está lejos de la optimización deseada. Turno del Juventus Stadium.

La principal novedad del FC Barcelona estuvo en su interior derecho: Sergi Roberto

Ante la más que sabida ausencia de Arthur Melo, la gran novedad de Ernesto Valverde estuvo en su interior derecho. Sin Arturo Vidal ni Carles Aleñá, el elegido para compensar la movilidad de Messi sobre dicho sector fue Sergi Roberto. Con el de Reus arrancando desde este perfil, a la derecha de Busquets y por delante de Semedo, el dibujo utilizado por el Barcelona fue un 4-4-2 que evocó, en cierto modo, momentos de un pasado no muy remoto. En este sentido, el rol de Sergi Roberto fue muy parecido al de las dos torres en el tablero de ajedrez. Pudiendo actuar de manera indistinta hacia delante, hacia atrás, hacia un lado o hacia el otro, los movimientos del ‘20’ del FC Barcelona respondieron a dos cuestiones muy concretas: la primera, contrapesar los espacios que Messi iba habilitando en función de la circulación; la segunda, que en verdad está conectada con la anterior, dar amplitud lateral a la posesión.

El inicio de partido del FC Barcelona puso en serios aprietos la fórmula con la que el Olympique de Lyon pretendía salir con el balón jugado. Bruno Génésio, que para este primer encuentro no pudo contar con Fekir, apostó por darle continuidad al 4-2-3-1 con el que el equipo se ha venido vistiendo en las últimas semanas. Con Ndombélé-Aouar en doble pivote, con Depay por delante de ellos dos, Traoré y Terrier por fuera y Dembélé en punta, la primera intención del cuadro galo fue la de un equipo muy vertical, con el objetivo de acelerar muy rápido desde muy abajo, pero sin la pretensión de dividir el esférico en ningún momento. Fruto de ese empeño, que llevaba a Ndombélé a recibir siempre el primer pase procedente de sus centrales, el Barcelona consiguió efectuar varias veces con éxito una presión que, si bien es cierto que no se tradujo en ninguna ventaja en el resultado, demostró que había sido muy bien estudiada. El joven futbolista francés fue sustituido en la recta final del encuentro con un 87% de acierto en sus envíos, además de 3/3 desplazamientos largos, 5/7 regates y 8/14 duelos, pero su interpretación posicional resultó altamente beneficiosa para el Barcelona. Y eso es porque el trabajo que realiza antes de recibir -para detectar la zona libre y perfilarse- nunca le posicionó en clara ventaja sobre su oponente.

El plan de Génésio fue atacar la espalda de Busquets con los toques de Memphis Depay

Con respecto a la presión del equipo culé conviene destacar que la idea de Valverde fue achicar la espalda de Busquets a través de movimientos muy agresivos por parte de sus centrales (Piqué y Lenglet), sobre todo cuando el de Badia salía de su posición para apretar lejos del carril central. Esta decisión fue la que emparejó en varias ocasiones al defensor francés del Barça con Depay, cuando este hacía el desmarque de apoyo por detrás de Busquets. De hecho, el propio Memphis, que se preocupó bastante de recibir libre de marca en la primera mitad, fue el gran argumento del Olympique de Lyon para progresar más allá de la línea divisoria. Procurando recibir donde más daño podía provocar, manteniéndose lejos del ratio del ‘5’ pero también del de la defensa, Depay consiguió darle cierta continuidad a los franceses en campo rival. Una tarea que Terrier, que partía desde el lado izquierdo aunque actuó mucho tiempo por dentro, Traoré, que desde la derecha no rehuyó del enfrentamiento directo con Alba por pisar el pico del área, y Dembélé, que suma más potencia que habilidad en sus piernas, completaron para un Lyon que llegó a desafiar a Ter Stegen, a pesar de sus múltiples carencias.

El partido de Luis Suárez fue muy duro para el FC Barcelona: restó muchísima continuidad

Vistas, analizadas y comprendidas las dificultades del equipo en la primera mitad, exponiendo en demasía el cuadrado formado por sus dos centrales y su doble pivote desde la fase de salida, consecuencia de proyectar tan arriba a los dos laterales y a sus tres atacantes antes de asegurar los primeros pases, Génésio optó por juntar al equipo en un repliegue mucho más concentrado tras el descanso. Ante los espacios que encontró el FC Barcelona para atacar en la primera parte, es de recibo señalar -para bien y para mal- la contribución de Ousmane Dembélé desde el perfil izquierdo del ataque. El futbolista francés es, por su velocidad, su regate y su intimidación con las dos piernas, una de las mayores certezas competitivas del FC Barcelona en estos momentos. Pero su relación con el esférico, ya fuese para conducir en carrera o a la hora de golpearlo, distó de la determinación que se requiere para este tipo de noches. Una versión, la de Dembélé, que aun con todo ello fue infinitamente superior a la de Suárez, quien volvió a demostrar que se encuentra muy lejos de la exquisitez del trofeo continental.

Las sensaciones después de este partido son especialmente preocupantes para el uruguayo. Y, por supuesto, para el FC Barcelona. Si en el primer tramo de competición Suárez había logrado destacar gracias al profundísimo conocimiento y control que tenía de sí mismo, eligiendo bien a donde acudir, a donde no, y, sobre todo, qué hacer en cada momento, la percepción que emana de sus decisiones es exactamente la contraria. La amplísima mayoría de sus intervenciones han dejado de generar ventajas, y más que eso: algunas incluso se han convertido en un pequeño marrón para los suyos. Esta impresión, que ya acompaña a Luis Suárez desde hace tiempo, sobre todo cuando se trata de la Champions, fue la segunda peor noticia del partido para el Barcelona. La primera, indudablemente, fue no marcar. Y ya no solo por el simple hecho de jugar la vuelta con la eliminatoria muy abierta, sino porque el equipo fue incapaz de plasmar esta superioridad en un partido que mejoró con la entrada de Coutinho, que además de ayudar al equipo a juntarse cerca del área rival, activó la profundidad lateral de Jordi Alba, y en el cual Leo, lejos del Leo más aplastante que todos conocemos, volvió a ser el mejor.

En este sentido el equipo francés ha sabido adaptarse a rivales de mayor jerarquía, y el ejemplo evidente es que ganó y empató frente al Manchester City en la fase de grupos de la Liga de Campeones, o que venció al PSG en el encuentro de Ligue 1, en tres partidos en los que las alineaciones y plan de juego fueron diferentes en cada uno de ellos.

No obstante, fue un proceso el de la primera mitad de curso en el que el Olympique de Lyon no terminó de encontrar la regularidad que en el último mes ha enseñado, y ésta ha llegado bajo unos parámetros más concretos, que será imposible repetir en el encuentro de ida frente al Fútbol Club Barcelona por culpa de las bajas, lo que obligará a su entrenador a ajustar su pizarra, cuestión que, tal y como se ha expuesto, domina con acierto.

La ausencia de Fekir es capital, ya que su entrenador busca un constante aclarado para sus recepciones

En los últimos encuentros Bruno Genesio ha terminado de definir a un equipo que sabe manejar francamente bien dos velocidades: una primera bastante más pausada en la salida de balón, lo que equilibra un riesgo bastante alto por la forma que tiene el equipo de colocar a sus piezas, y otra absolutamente devastadora y veloz en el último tercio de campo, cuando consigue que sus dos extremos reciban la pelota de cara a la portería rival.

Ese Olympique de Lyon de las últimas semanas viene jugando en un 4-2-3-1 en el que los dos laterales siempre están muy abiertos en salida, y los dos extremos hacen lo propio, dando lugar a un sistema extremadamente abierto que busca dar mucho espacio a sus futbolistas interiores. Ndombele tiene mucho protagonismo en las recepciones en la base de la jugada y Fekir, en una altura superior. El equipo busca abrir mucho al rival para construir por dentro y después, castigar por fuera.

Lógicamente la ausencia de Fekir condiciona absolutamente la gestión del balón del Olympique de Lyon, que deberá darle un matiz diferente a sus medios, sobre todo porque lo lógico es pensar que quien entrará será Tousart. Con él, Bruno Genesio cambiaría a un mediapunta que aunque empieza muchas veces a la altura del doble pivote para organizar la jugada de ataque, termina sobre la frontal y aporta un disparo demoledor, por un mediocentro más posicional y con mucho menos recorrido en vertical. Es una circunstancia que obligará a comportamientos diferentes tanto en Ndombele –si finalmente se recupera- como en Aouar.

Ndombele y Aouar tendrán que adaptar sus roles ante la ausencia de Fekir

A pesar de que Ndombele no es un pasador de élite –sin ser un mal distribuidor- , le gusta arrancar abajo, y aprovechar su espectacular cambio de ritmo y finísimo primer control para superar un rival y soltar sobre Fekir o Aouar, y cuando Tousart es de la partida, sus recepciones ya suelen ser o bien en un escalón superior o bien más abiertas. En el caso de Aouar, con los extremos siempre pinchados a la espera de que la ventaja se produzca en el carril central, probablemente su equipo necesita de él que se despegue todavía más de la pelota e intimide la espalda del medio campo culé para que las posesiones no sean demasiado horizontales.

Es importante detenerse en esta circunstancia a la hora de hablar del Olympique de Lyon, puesto que las pérdidas en esa circulación interior significan un enorme riesgo para el equipo, precisamente por esa amplitud y por lo mucho que Genesio aleja a sus piezas entre sí. Es por este motivo que Denayer, un central con tendencia al error pero que cuenta con una enorme valentía para salir y anticipar sobre la línea de medio campo, es fundamental para sostener el sistema defensivo del equipo, y es otro de los futbolistas que es duda para el encuentro de ida.

La agresividad de Denayer para achicar es importante para sostener los riesgos que asume el Lyon en sus construcciones

No obstante, todo este riesgo –que está bastante bien compensado con la paciencia que tiene el equipo para iniciar jugada- tiene una explicación, y es encontrar en uno contra uno a sus extremos, sin duda su gran argumento ofensivo. Memphis, Traore o Cornet son futbolistas que se lanzan sin dudar a por su marcador, y tienen un ratio de acierto bastante alto en el regate, lo que permite abrir dos vías: la interior para finalización propia, y la exterior, donde ellos mismos o la actividad de ambos laterales –Mendy es uno de los grandes cuchillos del equipo porque interpreta bien las rupturas por dentro o por fuera- permite meter la pelota en el área donde Dembélé sabe moverse francamente bien para anticipar a su marcador.

Precisamente el delantero centro del Olympique de Lyon termina de definir el plan de juego del equipo, tanto por su constante profundidad sin pelota cuando el equipo debe lanzarle, como por su presencia en el área, y además activará la primera línea de presión del cuadro de Bruno Genesio, una arma que puede ser importante para un Barça que, en esa fase del juego, acusará la ausencia de Arthur.

Junto al posible futuro crack de la Canarinha, se habló sobre el centrocampista creativo del Olympique de Lyon Houssem Aouar, sobre los cambio de posición de Max Meyer en el Schalke 04 y Jack Wilshere en el Arsenal FC y sobre la influencia que ha tenido en el delantero centro goleador Robert Lewandowski el cambio en el banquillo del FC Bayern Múnich de Carlo Ancelotti a Jupp Heynckes, con quien no coincidió en la etapa victoriosa del técnico en el Allianz Arena.

Guion del Podcast:

– 5:12. ¿Qué tipo de promesa es David Neres?

– 14:50. ¿Por qué es tan especial el centrocampista del Olympique de Lyon Houssem Aouar?

– 24:03. ¿Cómo se ha adaptado el pequeño Max Meyer a ser mediocentro puro?

– 33:27. ¿Ha llegado por fin el momento de Jack Wilshere?

– 42:37. ¿Cuánto se puede esperar de Robert Lewandowski en esta Champions League?

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Y digo «era» porque, ahora mismo, ya no lo es. Justo en la temporada en la que esta sociedad se ha roto con Lacazette fichando por el Arsenal tras anotar 28 goles (19 más que su compañero), Nabil Fekir está rompiendo a jugar como una de las estrellas del Continente. Su nivel es altísimo en todos los sentidos. Su relación con el juego, con sus compañeros y con el gol se ha multiplicado gracias, en parte, a cómo le ha rodeado Bruno Génésio. Nabil tiene ruptura, potencia y remate por delante (Mariano), velocidad y regate en las alas (Depay y Traoré) y un juego asociativo dinámico por detrás (Ndombele y Aouar). Gracias a este contexto, que en realidad no deja de ser parecido al de años anteriores y también al del mejor Lyon de la Historia, Nabil Fekir se está erigiendo en el delicioso centro neurálgico de cada ataque de su equipo. Todo pasa por él. Su brutal talento para moverse, crear, desequilibrar y dañar mueven a un Lyon con mucho que decir en Europa League. A fin de cuentas, Nabil Fekir lleva varios meses confirmando que será una estrella de Champions.
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