Fajr es fiel a su origen magrebíFayçal Fajr (francés de nacimiento) responde al biotipo de mediapunta magrebí de perfil técnico. El manejo de balón y la calidad de su golpeo son las virtudes que recoge su currículo. Como le pasa a tantos otros, su nivel no termina de convencer a sus entrenadores de cara a entregarle el sistema y ponerle donde más le gustaría, por detrás del delantero en un 4-2-3-1, pues sus cifras goleadoras en la élite cotizan muy a la baja y su impacto en el juego, en opinión de muchos, no compensa darle la plaza que en teoría corresponde al segundo killer del equipo. Así pues, si tiene suerte, su lugar se desvía hacia una de las dos bandas. Si no, que suele ser lo común, hacia el banquillo. Su estirpe no está de moda.

Su aportación como extremo venía siendo extremadamente bajo.

Sobre Fajr puede decirse que entra dentro del grupo afortunado. Venir de la Ligue 2 francesa y jugar 9 partidos de 17 como titular en la Liga BBVA es todo un lujo. El tema es que fueron en la banda. Y no solo en la izquierda, que por lo menos perfila hacia el gol el interior de su diestra y le da cierto margen maniobra; alguna vez hasta en la derecha se le ha visto. Y no ha respondido. Se trata de un futbolista demasiado carente de explosividad y de ritmo muy, muy bajo, y la verdad es que en el costado ofrece muy poco. Con sus características, para sumar como extremo necesitaría jugar en un equipo que tuviese mucho tiempo la pelota cerca del área rival, para que sus retos fuesen más de técnica y habilidad que de aceleración, pero el Elche no destaca por eso precisamente. Además, el segunda punta, sea quien sea si no es él (Víctor Rodríguez, Cristian Herrera…), acostumbra a verticalizar rápido cada jugada y perder el balón pronto. Definitivamente no es su marco.

Y llegamos al derbi. Desde el primer se instante pudo observarse que Víctor Rodríguez sería el extremo izquierdo y que Fajr, por fin, jugaría en su demarcación favorita, detrás de Jonathas. Es difícil averiguar el motivo, pero cabe barajar que Escribá quisiera poner un extremo rápido en el sitio de Mario Gaspar para castigar al ultra ofensivo lateral amarillo. Fuera por lo fuese, el resultado fue un partidazo de Fajr de principio a fin. Recibió mucho balón, lanzó pases buenísimos tanto hacia Víctor como a Mendes Rodríguez que les permitieron jugar en carrera todo el rato y activó una de las virtudes más infrautilizadas del crack del equipo, que es Jonathas: su repertorio de espalda a portería. Cuando Víctor es el segunda punta, Jonathas acostumbra a recibir pases al hueco o, mayormente, balones llovidos desde lejos, y Fajr sí supo hacer de enlace entre los de abajo y el de arriba filtrándole pases cortos que Jonathas convirtió en uno de los peores partidos que ha jugado el central Gabriel esta temporada. Cabe señalar que el bueno de Fayçal recibió demasiado balón para lo poco que se movió -fue una estaca-, y que pudo deberse a que el Villarreal atacaba tan fácil (rozó el erotismo) que Bruno voló demasiado y descuidó defensivamente su zona, pero relativizando, el éxito fue importante: Fajr fue clave en que el Elche creara mucho fútbol ofensivo contra un rival de primer nivel.

La salida ilicitana sorprendió a los blancos. Garry, la razón

«Aún así, ante el Madrid siempre vas a encontrar alguna fase en la que poder jugar». Complementando las ideas de Escribá en rueda de prensa para presentar los primeros compases, así sucedió para los intereses ilicitanos. Carlo Ancelotti dio entrada a Isco e Illarramendi en la línea de centrocampistas como principales novedades. Como era de esperar, los visitantes esperaban atrás. En los primeros 15 minutos, cada salida del Elche se concretó con acción de peligro: penalty, dos faltas y una aproximación en igualdad numérica. Garry Mendes sobre todo, y Jonathas con su zancada y su conducción, provocaron el vértigo en el balance blanco. Marcelo dejó correr mucho aire y la presión colectiva estaba aún por aparecer tras esta serie de sustos. La zurda de Edu Albácar adelantó casi por partida doble a los de Escribá. Y desde ahí, soliloquio merengue con varios protagonistas.

‘Isco’ Alarcón, qué exhibiciónKroos y Asier se intercambiaron de lado y el rival comenzó a defender sin opciones de contragolpear. El Elche edificó su defensa con todos sus hombres replegados, dando espacio a los centrocampistas más alejados y negándoselo a los delanteros más próximos. La ocupación de los espacios era óptima en líneas generales pero Cisma, Mosquera y Lombán gripaban en cada arrancada o asociación local. Sin incomodar la salida, el Real cimentó la remontada en Isco Acordeón, que realizó uno de los partidos más completos de su etapa madridista, derrochando de todo; Asier Illarramendi, que completó más pases que nunca en su carrera, y por supuesto Cristiano, que va aparte.

Los franjiverdes apenas pudieron contener al malagueño, uno de esos centrocampistas que cuando actúa de volante aporta un control permanentemente desequilibrante. Subrayando constantes desmarques a la espalda del lateral que fijaba Marcelo, la profundidad y el espacio generado en el arrastre eran una fuente de opciones para crear ocasiones y recuperar el esférico con comodidad en caso contrario. Fue el movimiento de sustitución ante la ausencia de la falsilla Benzema, pues permite a los de Ancelotti ser anchos y profundos en pos de que Cristiano estire la servilleta antes de trinchar el área. Hasta el minuto 26, Ronaldo no chutó a puerta. Desde ahí hasta el 3-1, dejó el área como el plato de un anuncio.

‘Illarra’ pareció reclamar el puesto. Pareció un verdadero titular

El tercer pilar fue Illarramendi, notablemente cómodo en tomar decisiones como último hombre o como primero en la anticipación y presión en campo ajeno. Se atrevió con pases verticales, aportó constante continuidad para reiniciar jugadas y una fluidez a tener en cuenta de cara a considerarlo una figura importante. En la segunda parte, Víctor Rodríguez intentó coquetear con la concentración merengue y fue quien más se ofreció para discutir el balón, provocando las pocas cosas que su equipo pudo producir ofensivamente. Ronaldo siguió rebañando el plato hasta que sonó el final del encuentro.