Óscar alejó y acercó a Aspas-Rafinha según el momento

Óscar García cambió muchas cosas en su pizarra para visitar al Real Madrid. Empezando por el sistema, dibujando de inicio un 5-3-2 con Murillo entre Aidoo y Araujo además de Bradaric como único pivote en el medio, y pasando por la colocación de ciertas piezas, como fue el caso de Rafinha, esta vez como interior derecho, al cual quiso acercar desde el arranque a Iago Aspas, delantero junto a Smolov, en ese mismo sector. Una elocuente declaración de intenciones acerca de cómo pretendería atacar el Celta de Vigo. Y que fue significativamente plasmada en la acción del 0-1. Una acción, por cierto, que altera enormemente el transcurso del duelo.

Porque con el marcador a favor, la reacción de Óscar desde la banda fue instantánea. Cambiando nuevamente el dibujo para adoptar un 5-4-1 en el que Aspas -izquierda- y Rafinha -derecha- volverían a estar alejados a fin de mantener ocupado todo el ancho y evitar que el Real Madrid se asentase por fuera a partir de sus cambios de orientación, el Celta dio un paso atrás en su posicionamiento. Aunque la decisión no dejó al equipo sin escapatoria en campo contrario. Por calidad pura y dura, pues por ello tiene en su plantilla a dos de los futbolistas más talentosos de toda LaLiga, y explotando al máximo los esfuerzos de Smolov por ir y venir al apoyo -casi siempre de espaldas y muchas veces incluso por alto- para poner a Aspas y Rafinha, precisamente, a recibir de cara, el Celta consiguió meter el dedo en una de las mayores llagas del Real Madrid en estas últimas semanas… su transición defensiva.

Marcelo fue clave en su asociación con Hazard en la izquierda

En términos de cantidad y calidad, el segundo tiempo del Real Madrid no tuvo nada que ver con el primero. Con Hazard de nuevo en el once titular, como extremo izquierdo en el 4-3-3, por delante (al menos sobre el papel) de Marcelo y rodeado por Kroos -interior- y Benzema -delantero-, el cuadro blanco recuperó en este sector su vigorosidad a través de la posesión. Si en la primera parte, aun con el resultado en desventaja, el equipo no acabó de encontrar la jugada -o al jugador- que le hiciese desbordar y girar al Celta cerca de su propia área, en la segunda, involucrando a absolutamente todo el equipo en el circuito asociativo, pero juntándose y acelerando desde la banda izquierda a partir de las recepciones muy abiertas de Hazard y los continuos desmarques de Marcelo, por la espalda y por delante del belga para atacar hasta línea de fondo y arrastrar al Celta hacia su portero, el Real Madrid consiguió arrinconar a su rival en contra de su voluntad. Pero obviamente, como refleja el 2-2, que ambos entrenadores puedan sacar cosas positivas de la noche no significa que ambos lucieran verdaderamente a su mejor nivel. Y prueba de ello, más allá del resultado definitivo, es que a mediados de febrero, con objetivos y escenarios por supuesto muy distintos, tanto el uno como el otro han llegado hasta aquí con algún agujero que otro en los bolsillos. Y la temporada, por suerte o por desgracia, avisa. Siempre lo hace. Y seguramente, mirando ambos calendarios, ese momento sea ahora.

Óscar García ha apostado por un 4-3-3 como sistema táctico

Porque una de las grandes diferencias entre el Celta de Fran Escribá y el Celta de Óscar García está en su transición defensiva. Mientras que el equipo que acabó la temporada y empezó esta era mucho más reservado tras pérdida, reestructurándose rápidamente en un repliegue medio-bajo cuando no tenía la pelota, este, en cambio, ha demostrado una actitud muchísimo más desafiante a partir de una serie de vigilancias en campo rival. Tanto en el Camp Nou como en La Cerámica, al menos desde el inicio, el Celta ha querido presionar los primeros pases de su rival a través de unos marcajes distribuidos a lo largo y ancho del campo. Una colocación que, lógicamente, no es extensible a los 90 minutos. Pero que, al menos en el fondo (porque también defiende en un 4-4-2), ya rompe con la idiosincrasia de ‘Fran Escribá como entrenador‘. Y no es poca cosa.

Pione Sisto fue de los mejores ante el Villarreal de Javi Calleja

A este Celta ya se le distinguen unos ojos y una boca, mientras que se pueden empezar a intuir otras muchas partes de la cara. Esto no quiere decir que todo el trabajo ya esté hecho, ni nada parecido. Pero sí es un comienzo muy halagüeño para esta nueva etapa. Si bien es cierto que aún está por ver qué propone este Celta en Balaídos o qué ocurre con activos importantes dentro del equipo, como Rafinha y Santi Mina, muy bueno, por ahora, es que Óscar García se haya propuesto recuperar ciertas individualidades para la causa. Además de Iago Aspas, la confianza depositada en Pione Sisto ya está dando sus frutos. Un extremo vertical y directo que, a pie cambiado, por el momento ya ha hecho que Denis Suárez abandone la banda para jugar como interior. Al igual que con Brais Méndez y David Juncá, titulares ambos en el Camp Nou. Óscar García quiere una plantilla amplia. Y si consiguiera recuperar plenamente al danés, en este caso, bien podría ser uno de los mejores ‘fichajes’ del Celta ahora que llega el mercado de invierno, ya que no va especialmente sobrado de extremos rápidos.

El celta realizó un buen planteamiento, aunque su falta confianza sigue complicándole su competitividad

En esa disputa por no ceder demasiado terreno en salida ni demasiado tiempo para pensar en campo contrario, el conjunto vigués expuso una interesante manera de desconectar el triángulo que Zubeldia, Merino y Odegaard forman en la construcción realista del juego, un triángulo que no se caracteriza precisamente por su ortodoxia posicional. Ni Zubeldia se posiciona por delante de los centrales, ni Mikel y Martin se muestran siempre en diagonal al pivote a la misma altura ni con la misma distancia. No en vano, Zubeldia se colocó en numerosas ocasiones a la derecha de Kevin Le Normand, Merino se ubicó en zona de pivote, distrayendo a Lobotka y Pape Cheikh mientras el noruego, intermitente y bastante desconectado de esos primeros contactos, se colocaba en función de quien tuviera la pelota.

Así, el equipo vigués o bien interrumpía o ralentizaba la salida donostiarra provocando precipitaciones, mucho pase hacia Remiro y posterior presión de Aspas hasta que se enviaba un balón en largo que generaba mucha discontinuidad. Sin embargo, el paso de los minutos no jugó en favor del Celta, un equipo con el ánimo frágil y las pulsaciones fluctuando entre el plan de partido y la creación de ocasiones. Sin Rafinha, al equipo local le faltó nuevamente capacidad en su medular para traducir sus ventajas defensivas en control de partido o transiciones de calidad. Los datos que su día a día está reflejando inciden directamente en las carencias que su plan tiene a la hora de intimidar y armar disparos.

Celta de Vigo 2019-2020:

5º en posesión (53%)
3º en acierto en el pase (84%)
4º en pases cortos por partidos (430)
20º en tiros a puerta por partido (8.1)

Fue ahí cuando la Real nuevamente activó sus piezas más secundarias, posibilitando, con la superioridad numérica, poder encontrar a Odegaard mucho más arriba. El noruego, indicador más claro del dominio de su equipo en base a sus participaciones, pudo filtrarse entre Beltrán y Lobotka y plantarse en la zona en la que se está mostrando como uno de los más preclaros de toda Europa. En la frontal, el ’21’ txuriurdin asistió a Isak para darle a la Real tres puntos de esos que colocan a su equipo en una posición mucho más firme que la de mover bien la pelota. La Real es un gran equipo y grandes individualidades.

El 4-1-4-1 de Escribá frenó el impacto de los laterales locales

El técnico valenciano procuró que su equipo defendiera el ancho en todo momento, sin basculaciones intensas, con un mediocentro ajustando la zona de entre líneas. Un 4-1-4-1 que no dio espacio para la incorporación de los laterales colchoneros y que mantuvo muy bien vigilada, en origen -poseedor- y destino -receptor- la puerta atrás con la que Trippier y Lodi ganan espalda de la línea defensiva. Debe constar también que el funcionamiento colectivo de los rojiblancos se resintió enormemente al no estar el centrocampista más capacitado para activar al más alejado, como es Thomas Partey. Simeone, también sin Lemar, prefirió un ataque más lineal, con el rombo apareciendo y desapareciendo con balón, más presente en la presión sobre la salida celeste. Allí, emergió un fantástico y extraordinario Rafinha Alcántara.

El brasileño, interior izquierdo del 4-1-4-1, realizó un partido mayúsculo anulando por completo en ritmo y en eficacia la presión rojiblanca. Mezclando un movimiento hacia el balón medido con una orientación y unos recursos técnicos envidiables, el Celta respiraba y limpiaba todas sus jugadas en el inicio, progresando juntos y metiéndose en campo contrario. Si bien Iago Aspas no estuvo especialmente acertado, la llegada de Alcántara ya está suponiendo lo que se preveía, encargándose de muchas recepciones y tareas que lleven a Aspas al último tercio y a poder castigar el lado débil si así lo necesita el equipo. Rafinha neutralizó al Atlético y silenció los primeros 45 minutos en un escenario en el que, una vez los laterales no pudieron influir tanto como otras veces, la presión y el robo adelantado, la segunda opción local para inventar un gol, la convirtió en muda cada toque y acción del centrocampista exculé.

Rafinha brilló especialmente como interior izquierdo en salida

De esa inacción global e interesante planteamiento de Escribá y Rafinha, nacieron los cambios de banquillo. Simeone había alineado de entrada a Correa y Hector Herrera. Este último, logró filtrar algunos balones interesantes hacia zona de tres cuartos, pero la salida del ghanés al campo elevó la altura de balón y laterales con unos cuantos envíos. Partey, encontrando en diagonal en corto y en largo, superando rivales y aumentando la precisión general, metió al Celta sobre la frontal, pero no fue suficiente. Primero porque hasta la salida de Morata, el centro al área está encontrando en estos últimos partidos muy pocos destinatarios. Diego Costa no ataca bien la posición entre centrales mientras Joao Félix depende de otras acciones previas para entrar en contacto en las jugadas, sea como enlace o como finalizador. El sistema, en rombo y alimentando a sus dos laterales, los más ofensivos de todo el campeonato, deja a deber en juego interior y eficacia rematadora.

Como en 2014, Rafinha ocupará la banda derecha, pero de un modo completamente diferente a aquel proyecto

Seis años después, el menor de los Alcántara, hijo de la leyenda Mazinho, vuelve a ocupar la banda derecha de Balaídos. Y las cosas han cambiado mucho, tanto en el equipo, a nivel táctico, como en el jugador, mucho más maduro, lesiones, experiencia y crecimiento mediante. Lo que no ha cambiado es la idoneidad de su llegada. Si Rafinha fue en aquel equipo el extremo con desborde, electricidad y descaro que hoy se le adivina a Brais Mendez, la segunda etapa de Rafinha viene marcada por la calidad, mesura y poso que su juego ha ganado con el paso de los años. En el equipo de Iago Aspas, y tras una temporada en la que el Celta sufrió muchísimo por su falta de control, equilibrio y consistencia, su papel, otra vez, y de manera muy diferente, va a ser fundamental.

Como ya está dejando entrever el correspondiente rol de Denis Suárez, el movimiento análogo de Rafinha guarda ciertas similitudes con el de Denis. Los dos llegan de nuevo tras haber consolidado algunas características de su juego, funcionando como posibles conectores no sólo de dos líneas del dibujo y dos franjas del terreno sino conectando áreas esenciales del juego en su conjunto, acercando el siempre perseguido concepto de continuidad entre una salida de balón y una ocasión de gol, entre una fase del juego y la siguiente. Si lo meramente técnico, en un gran porcentaje, se aprende en las etapas formativas, no es sino en la suma de experiencias y adversidades, la pura competición y competencia, donde se naturaliza lo que se debe hacer. Así, las bandas del Celta están ahora ocupadas por tipos que están en puntos intermedios y vitales del juego, en puntos intermedios del exceso y del defecto, del vicio y del error. La ansiada madurez en relación con el juego.

Su toma de decisiones y la calidad de su juego atacan una de las carencias del Celta: la continuidad en el juego

No hay que obviar el componente social que suma Rafinha, y que añadirá una buena cantidad de identidad e identificación a las que ya transmiten Aspas, Denis, Brais o Mina. Desde ese valor añadido, el zurdo brasileño rellena un espacio del campo en el que caben muchas más posibilidades de las que hasta hoy existían. Con Denis y Rafinha a pie cambiado el juego debería progresar de una manera mucho más fluida, con libertad para ambos en todo el eje horizontal, por delante de los mediocentros, activando espacios para los laterales y estando siempre cerca del gran generador y estrella del equipo, Iago Aspas. Dada la calidad de sus movimientos y su posicionamiento, su calidad para retener la pelota, orientar las jugadas siempre en favor de mantener la posesión y hacerla avanzar, y su talento para elevar la capacidad para el pase en los últimos metros, el Celta debería de olvidar con Alcántara buena parte de sus males, los que le hacían ser un equipo muy discontinuo, expuesto a la verticalidad sin demasiada alternativa. Balaídos reclamaba más pausa, reflexión y buenas decisiones. Y Rafinha está muy cerca de ser todo lo que necesitaban.

Durante ese tiempo, el Celta ha renovado mucho su plantilla, con la ausencia de Sisto, la salida de Wass y Maxi o las lesiones e intermitencias de su único y último gran héroe, Iago Aspas, reclutando mucho regateador joven que, de algún modo, dejó al equipo sin la capacidad para dominar los partidos ni sacar provecho del talento disponible. Una salvación a tiempo por obra y gracia de su salvador permitió respirar a Vigo pero los hechos estaban ahí, de manera que Fran Escribá, que prioriza un 4-4-2 casi innegociable, que pasa el mismo tiempo tocando la pelota que dejándosela a sus rivales, quería a alguien diferente en una de sus bandas. Y en esas, llegó Denis Suárez, que parece haber encontrado lo que durante tiempo le costó encontrar: un rol definitivo.

Denis Suárez está encajando madurez personal, rol y ubicación en el campo y necesidades técnicas con expectativas competitivas

No se descubre nada nuevo hablando, desde la superficie hasta el subsuelo, de las posibilidades de Denis Suárez, pero entre sus necesidades y las del equipo del que formó parte, nunca se tuvo la sensación de que Denis era lo que se pensaba. Seguramente, nunca le llegó al gallego la oportunidad de desempeñar en tiempo, madurez y calidad el rol para el que estaba destinado a ocupar. Ni en Sevilla, ni en Barcelona y sólo en Villarreal de manera intermitente, dando a entender que entre las expectativas y su frenado talento no lograban hallar un rol de titular que además potenciara a su equipo, pudo confirmar su potencial. Esa fue, la intermitencia, lo que le llevó a ser visto como suplente habitual o un titular dependiente del sistema que formaran los más protagonistas.

A medio camino entre un fútbol de control y un enlace para la creación de ocasiones, y siempre más a gusto como jugador exterior y no tanto como centrocampista puro, y además no estando tan cómodo teniendo libertad para relacionarse con todos, Denis Suárez está encontrando la manera de sentirse protagonista en el 4-4-2 de Fran Escribá. Esta disposición sigue responsabilizando a Aspas como su principal generador y director de los ataques cuando éste recibe, y es ahí donde Denis se ubica en espacio y en importancia en el lugar justo. Sin tanto peso creativo en el origen de las jugadas, sin una vocación definida, a medio camino entre la construcción, el cambio de ritmo y la continuidad ofensiva, Denis Suárez se está acostando en la banda izquierda del Celta para facilitar la progresión, acomodar a su equipo arriba, sumar tiempo e imaginar cuando su posición llega hasta el área. Sus 95 toques ante el Real Madrid, cómodo tirando la diagonal, y sus 76 ante el Valencia, añadiendo 9 regates, el que más en este inicio de temporada, están dibujando el jugador que se merecía ser Denis.

Gareth Bale fue una amenaza constante desde el costado derecho

Uno de los nombres propios del partido fue, sin lugar a duda, el de Gareth Bale. El galés arrancó el partido desde la derecha, como extremo a pie cambiado en el 4-3-3 de Zidane, y su actuación estuvo muy en consonancia con el nivel que ha lucido en pretemporada. Muy activo en todo momento, tanto con la pelota como sin ella, corriendo a presionar en el arranque sobre el lateral izquierdo en cada salida de balón del Celta, participando mucho con su mejor pierna, desocupando en ocasiones la derecha para intervenir por dentro y hasta por el perfil opuesto, como en el 0-1, y muy implicado en el retorno defensivo, ayudando a Odriozola en su uno para uno con Denis Suárez, demostró ayer que, por calidad y condiciones, cuando física y mentalmente está bien, sigue siendo a día de hoy uno de los jugadores más diferenciales del planeta Tierra.

El Real Madrid decidió proteger su ventaja en el resultado desde el espacio, replegando en un 4-1-4-1 muy ordenado, cerrando las líneas de pase y no metiendo la pierna antes de tiempo. Y la decisión, a pesar del enorme riesgo que entrañaba un hipotético gol del Celta, más que por el resultado por la reacción que hubiese tenido el equipo a nivel físico y psicológico, fue en cierto modo coherente con el plan marcado: simplificaba procesos. Lanzaba a Bale al espacio. Y, en suma, dejaba que fuese el Celta quien debiese encontrar la forma de llegar hasta Courtois sin errar ni precipitarse a lo largo de todo el proceso. Un guion que a punto estuvo de girar poco antes del descanso. Y en el que Denis Suárez desde la banda, emparejado constantemente con Odriozola -al que hizo sufrir mucho-, junto al apoyo de Iago Aspas entre líneas, fue el único argumento -más individual que colectivo, dicho sea de paso- que el Celta expuso en los primeros 45′ para tratar de girar al Real Madrid.

Con 10, el Madrid empezó a juntarse más y mejor con el balón

Ni Escribá ni Zidane tocaron sus banquillos al descanso, pero el Madrid sí se vio obligado a reajustar su pizarra tras la temprana salida de Modric. El equipo, que hasta entonces se había organizado en un repliegue medio-bajo, movió más y mejor el balón detectando los espacios que el Celta le iba proporcionando en su transición defensiva. Ensanchando por fuera con los laterales -Odriozola y Marcelo-, conectando con Benzema por dentro y defendiendo hacia delante, queriendo recuperar muy arriba como consecuencia de su posicionamiento en campo contrario, el obús de Toni Kroos desde fuera del área fue una losa para un Celta que, a pesar de la desventaja, había vuelto a probar a Courtois desde el área pequeña. Tiempo tuvo el Real Madrid para juntarse por izquierda con Isco -que entró en el lugar de Bale, una vez Lucas ingresó por Vinícius-, Marcelo y Benzema en una demostración de talento que, además del 0-3, expuso la enorme calidad técnica de esta plantilla. En lo colectivo y en lo individual, empezando por Bale y acabando por Courtois, y pasando por otros como Kroos y Benzema, el Madrid cosechó ayer una victoria de gran valor físico y mental. Madura. Y de las que ‘dan tiempo’ cuando más se necesita.

Tanto en boceto como en acabado, será tarea del entrenador valenciano ordenar a su equipo de tal forma que logre ser reconocible y consistente pero a la vez dúctil para hacer despegar la batería de talentos que contiene su plantel. A los tres cracks del ataque se le sumará Brais Mendez, otro elemento desequilibrante que con Mohamed y Cardoso fue verso tan suelto como aislado. Si asumimos que Escribá dará continuidad a su 4-4-2, cabe esperar que Aspas vuelva a moverse con libertad por detrás de Mina, un ‘9’ algo irregular dentro de los partidos pero de agresividad en el desmarque y motor para transitar por delante de Iago, y un Denis Suárez que partirá de una de las dos bandas, disipando las dudas que salvo extraño descubrimiento serán una realidad. Suárez se ha mostrado más cómodo en la última línea que en la medular y mejor desde un costado que en el ’10’.

La ubicación de Denis y su rol en el equipo, una de las grandes cuestiones de la temporada de los vigueses

La posición de Denis y la cantidad de pelotas que reciba pueden suponer un gran indicador a la hora de entender el ritmo del equipo. El Celta ha adquirido con el tiempo un ritmo alto de juego que le hace característico y que en general comparten sus principales talentos pero Denis es un jugador cuya mejor virtud es que, recibiendo siempre de cara y abierto, sabe templar y juntar a los suyos si el partido se abre o el marcador exige más calma para dejarle al rival sin salida. Aunque su juego en izquierda es diferente que el de su comportamiento en la derecha, el exjugador del Arsenal aparece como el hombre más capaz de controlar el ritmo de juego desde su posición abierta.

El trío parte así con un punto importante de complementariedad zonal y lúdica que permitirá a Aspas gestionar, pues es el de mayor talento y personalidad, toda la zona intermedia, recibiendo de los pivotes y orientando los ataques como primer o segundo organizador del equipo, siendo rodeado por un Mina que le gusta recibir al espacio y un Denis que prefiere conectar al pie para después trazar diagonales o últimos toques en los picos del área. Sea en banda izquierda o banda derecha donde Fran ubique a Denis, el sistema vigués contará con dos laterales muy largos y de cambio de ritmo que aportarán, seguro, profundidad y que podrían, si su mister lo ve conveniente, amplitud en salida o en fase ofensiva. Hugo Mallo y la gran aparición de Lucas Olaza serán las flechas de las nuevas cartas viguesas.

Iago Aspas volvió a demostrar que está muy por encima del objetivo que a su equipo le toca cumplir

La vuelta de Iago Aspas al Celta está siendo una de ellas. Ayer, sustituido por cansancio acumulado, volvió a demostrar la diferencia existente entre su nivel y su preclaridad con respecto al resto del equipo y al propio nivel del colectivo. Suyos fueron los toques más brillantes y naturales, a pesar de estar muy lejos del ritmo competitivo que le reconoce. El de Moaña juega tan bien al fútbol que puede convertir en oro una mota de color. Con la iniciativa en el marcador, el Celta pudo salir con espacios pero como viene siendo habitual en su temporada, cuando el rival entiende que meter a más jugadores arriba incide en la inseguridad de los vigueses, siendo un equipo largo y disperso, la contienda tiende a igualarse si no termina desnivelándose.

Una de las claves que ha permitido al Huesca unir los puntos de sus sistema para llegar bien a portería es cómo Francisco está mezclando a sus tres delanteros: Cucho, Chimy y Gallego. Ante los de Escribá, el conjunto de El Alcoraz alineó a los dos primeros, seguramente los dos delanteros que más capacidad tienen para hacer jugadas y romper líneas de manera individual. Esta elección gozaba de sentido, pues el Celta sale continuamente sobre la marca y persigue sombras con las que aparecen espacios. La electricidad de los puntas sudamericanos locales fue la mecha que prendió el fútbol reaccionario de la SD Huesca, dando con un espíritu que golpeó hasta la remontada a un equipo, el rival, que continúa varado hasta que Aspas lo logre sacar.

La reacción del Huesca fue una soberbia mezcla de convicción y fútbol

Lo cierto es que con el paso de los minutos, ya con la entrada de Enric al campo, el Celta pudo correr, sobre todo a través de Boufal, aprovechando las enormes distancias que dejaba la medular del Huesca en su búsqueda del gol. Gomez y Aspas fueron muy difíciles de defender para Mantovani y Etxeita, y todo pendió de un hilo muy propio de lo que se están jugando ambos equipos. El tramo final, adueñado por la mirada de Mouriño y el hambre de los miembros del banquillo local, explicó perfectamente qué significa cada punto en el camino por la salvación. El fútbol es de los futbolistas peor el descenso se refleja como ninguna otra cosa en todos los actores que los rodean.