Carlos Tévez regresa a Boca Juniors después de jugar una final de Champions League.

Boca no estaba bien. La resaca del éxito sobrecogedor es dura, sobre todo en Sudamérica. Allí el tiempo va a acelerado y el nuevo proseguir del mundo hace que se levanten ídolos de dos partidos. Cuando logras crear un ciclo arrollador de varios años con los mismos futbolistas, estás ante un fenómeno de cierta unicidad. Eso fue lo que fue para Boca la era Bianchi. La era Riquelme, Palermo, Guillermo. El día después fue difícil de digerir. En un abrir y cerrar de ojos Boca se quedó sin el mejor equipo de su historia y sin su máximo ídolo. Del multicampeón quedaron algunos, pero las grandes figuras se habían ido en su mayoría. Se había ido Riquelme, sobre todo, y había huérfanos en la Boca. Uno de ellos era la camiseta número ’10’. La de Rojitas, Maradona y el mismo Román. El peso de la casaca hubiese sido insoportable para cualquiera, menos para él. Tenía dieciocho años y se la calzó. Carlos Tévez, el diez de Boca. El heredero legítimo. Boca se rindió ante él.

Fue el sucesor de J.R. RiquelmeSeis meses después entregaría el dorsal, pero no la jerarquía. Usó el 19, el 9 y el 11, dependiendo del torneo. No importaba. Todos sabían que el nuevo amo y señor de La Bombonera era el muchacho atrevido que pisaba la pelota y gambeteaba como si estuviese en la villa, y que celebraba los goles a rabiar. La Libertadores volvió a casa en 2003, con un soberbio Carlos Tévez durante todo el torneo, con una final para enmarcar en la que se alzó muchos escalones por encima del resto de futbolista del continente, Robinho y Diego Ribas incluidos. Ese año ganaría su primer Rey de América. Al siguiente ganaría el segundo y el año posterior el tercero. Era el mejor y Argentina entera cayó bajo su encanto de futbolista de otros tiempos más puros.

Estuvo 10 años fuera de BocaCuando se fue a Brasil sorprendió a todos. Mayor sorpresa todavía fue su traspaso al West Ham United. Era imposible. Su caché era de un jugador de otro tipo de alturas, pero a él no le importó. Conquistó Sao Paulo y conquistó Londres. «Nacido en Fuerte Apache, querido en todas partes» se hizo bandera. Su paso por Manchester lo consagró en la élite, pero también dejó muestras de su carácter rebelde. Los problemas en Inglaterra hicieron que la canción del regreso de Tévez a Boca, como el de Riquelme en 2007, se entonara cada mercado de pases. Los coqueteos fueron frecuentes y siempre lo dejó claro: quería más que nada en el mundo estar en su casa. El paso por la Juventus iba a ser momentáneo.

Su historia es poco vista en el fútbol sudamericano.

Pasaron más de diez años, pero finalmente llegó el día. Ayer, Tévez volvió a enfundarse la zamarra de Boca, ’10’ en la espalda, en un partido competitivo. Él, que siempre puso a Boca por encima de todo, incluso de la selección, llenó el estadio el día que se presentó. Pocas historias más bonitas que la del ídolo que vuelve joven al lugar por el que su corazón late. El fútbol no tiene muchas así.

Samuel llegó a convertirse en un muro impenetrable para el Boca Juniors de Carlos Bianchi y para la Roma de Fabio Capello.Samuel brilló cerca del área Cuando todavía los centrales no eran kamikazes de la anticipación, sino sabios reposados que desinflaban ataques con el temple de quién cuida de un bonsai, reduciendo espacio, eliminando ángulos y sofocando al delantero, el argentino llegó a ser considerado top en la posición. Fortísimo en el choque, potente en el salto y sobrio en el mano a mano. Sus virtudes eran claras. Sus defectos también, pero a Samuel, recogido sobre su área y clavando sus pupilas en las del delantero, era imposible superarlo. Su carrera, a falta de un gran logro con su selección, era de central de época.

Pero llegó el Madrid. Necesitado de nuevos referentes en la zaga tras la infame 2003-2004 que vio incluso a un débil Raúl Bravo ocupar la posición, Jorge ValdanoEl Real Madrid lo necesitaba tocó la puerta del hombre roca. Poco y nada tardó el Bernabeu en espantarse ante el paredón de arcilla que vestía el dorsal ’19’. Obligado a controlar una parcela de terreno que para Samuel era una pradera inmensa que convertía en leones a todos sus rivales, recordando especialmente el día que Julio Baptista fue una bestia de verdad. Esa mancha en su historial borró su foto de las enciclopedias del fútbol. Con apenas veintiocho años fue excluido de la albiceleste y nadie se escandalizó. Su aura de defensa infranqueable había desaparecido y sólo volvería un lustro después. Enfrentando a Lionel Messi, Samuel se juntó con una pandilla de sudamericanos y negaron la existencia al futbolista cuántico. Una exhibición inmejorable, redentora, que volvió a ponerlo en las listas de grandes centrales y en un mundial.

Su lentitud fue un handicap insuperable.

Han pasado cuatro años ya desde aquella gesta, lograda cuando de él ya se hablaba con tintes de nostalgia, pero ‘Il Muro’ sigue creyendo en su pétreo fútbol. Hoy enfrentará al Real Madrid de los delanteros modernos. Hoy es más lento, más viejo, menos ágil y menos fuerte. No importa. Su gran talento siempre fue saberlo todo antes de que pase.

Sendas victorias por uno a cero mandarían a la final de la Copa Libertadores de 1971 al partido de desempate, disputado el 9 de junio de 1971 en el Estadio Nacional de Lima, en Perú. Allí, Nacional de Montevideo alzaba la primera Libertadores de su palmarés al vencer por 2-0 a Estudiantes de La Plata, vigente campeón de las últimas tres ediciones del torneo. Los goles de Víctor Espárrago y el argentino internacional por su país, Luis Artime posibilitaban que el cuadro uruguayo, entrenado por Washington Etchamendi, se proclamara campeón. La brillante etapa del conjunto pincharrata tocaba a su fin.

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En el Olímpico de Roma, el conjunto local, entrenado por Nils Liedholm, buscaba su primera Copa de Europa ante el más que experto Liverpool inglés, campeón hasta en tres ediciones. Los romanistas tenían en sus filas a medio centro del campo del mítico Brasil 82. Nombres como los de Falcao, Toninho Cerezo o Bruno Conti hacían de la escuadra italiana un equipo poderoso. Los goles de Phil Neal y Roberto Pruzzo mandaban el partido al tiempo reglamentario, donde no se movería el marcador. En la tanda de penaltis, un error de Graziani daba la posibilidad de sentenciar a Alan Kenney, autor del tanto decisivo tres años antes en la final de París. El inglés no falló y el Liverpool levantaba su cuarto entorchado.

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Vuelve a Boca borrando de un plumazo las nubes negras que se arremolinaban dentro y sobre el club. No hay enigmas azul y oro que él, con su espíritu implacable, no descifre. Carlos Bianchi no nació en cuna Xeneize, pero conoce palmo a palmo el alma de la institución. Él mismo hace parte de ese conglomerado de cuál emana la esencia inmodificable del equipo más grande de Argentina. El huracán se acabó y la paz mansa aterrizó en La Bombonera. Es el único capaz de hacerlo. Él, el ilusionista de la mitad más uno, es rey y emperador de la consciencia colectiva de la entidad. Boca, seguramente, no haya cambiado nada en realidad. Los problemas entre vestuario, dirigencia y afición siguen ahí, y Riquelme aún no ha vuelto. Sin embargo, hoy pareciera que Bianchi y sus Libertadores nunca se hubiesen marchado. ¿Todo lo que vemos o parecemos no es más que un sueño en un sueño?
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