Alejandro Arroyo: […] Parecía complicado que este momento fuese a llegar, Adri, porque tanto Arjen Robben como Franck Ribéry, juntos o por separado, parecía que no se iban a ir nunca, que tenían siempre algo guardado en la recámara para sumar, aun teniendo menos minutos en el último Bayern, pero parecía que siempre tenían algo que decir. El pasado diciembre se fueron los dos, y evidentemente apetece hablar de una de las parejas más determinantes y fructíferas de la historia del Bayern de Múnich, porque ahí están los títulos y su legado, y porque sobre todo han sido dos ejemplos de lo que significa una transición, de una etapa un poco más antigua a lo que ha sido el fútbol moderno en los últimos años.

Adrián Blanco: Sin duda. Hablamos de una de las grandes parejas, no solo del Bayern, sino del continente, de la competición y de la Copa de Europa. Ese salto que mencionabas llega en la década de los noventa o en los años 2000, en el que los futbolistas que ocupan las bandas del Bayern no eran los extremos modernos a los que ahora hacemos referencia. Entran dos jugadores a pie cambiado, uno por izquierda y otro por derecha, que, con dos jugadas, sin querer adelantar nada de lo que ahora iremos desarrollando en este podcast, marcan un capítulo en la Copa de Europa, porque son dos jugadas muy determinantes y que sus rivales han sido incapaces de descifrar durante muchísimos años.

Alejandro Arroyo: Es muy sorprendente porque durante años el rival ha sabido a qué se iba a enfrentar, tanto con Robben como con Ribéry, porque es verdad que los dos era muy agresivos; pero sabías que Robben iba a hacer la diagonal, y que Ribéry, aun siendo diestro, lo lógico es que te amagara pero que siempre acabara en línea de fondo. Era un desborde diferente al de Robben. Pero ambos eran indefendibles. Y luego han creado un concepto en sí mismos de lo que significa atacar, darle identidad a las bandas. Evidentemente, partiendo de ese salto de calidad del que hablabas, el Bayern venía de gente como Salihamidzic, Podolski, Zé Roberto… jugadores que tenían cierto esfuerzo, que eran verticales, pero que no tienen nada que ver con lo que suponen Franck Ribéry y Arjen Robben. Y luego, Adri, lo fundamental para entender cómo ellos se han adaptado a diferentes sistemas y entrenadores es que son dos regateadores. Y eso, en el último tercio del campo, sea 1970 o 2050 se va a seguir necesitando.

Adrián Blanco: Por supuesto, el regate que no falte nunca. Pero dos regateadores, Arroyo, en Bayern de Múnich muy distintos, en los que el delantero, eso sí, siempre ha sido un ‘9’ rematador. Hemos visto figuras como la de Luca Toni, como la de Mario Mandzukic, como la de Robert Lewandowski, que esta última temporada está experimentando un crecimiento o una evolución que hasta ahora no habíamos visto con tanta continuidad en el polaco, o incluso Mario Gómez en el Bayern de Jupp Heynckes, un delantero muy grande, que busca siempre zona de remate y que demanda mucho centro lateral, mucha jugada en el área. Y al final, si tienes dos extremos a pie cambiado que se llaman Robben y Ribéry, con sus dos jugadas muy bien definidas, pues el Bayern ha construido un modelo a partir de dos regateadores puros, como decías, y de involucrarlos mucho en el juego.

A.A.: Lo que es en sí la estructura del Bayern, que la hemos visto durante muchos años con diferentes entrenadores y en épocas diferentes, nunca ha desdeñado esa figura del ‘9’ especialista. Puedes pensar que, con dos extremos a pie cambiado, que es lo que ha ido pasando en general en Europa, la figura del ‘9’ se ha ido difuminando para que tenga más protagonismo fuera del área, porque ya el centro desde las bandas a pie natural se ha ido perdiendo por completo. Pero claro, como estos dos tipos consiguen al final meterte en la olla, aunque sea de manera indirecta, pues vas a tener un flujo ofensivo tremendo para que el ‘9’ pueda cazar esos rechaces, e incluso el segundo punta, pues hemos visto momentos en los que se ha sumado Thomas Müller, que es un jugador que carga el área y se aprovecha de ese flujo. Al final, mantienes la esencia y la herencia del Bayern con dos jugadores que representan lo que se necesita en el fútbol de hoy. ¿Qué significa todo eso? Éxito, continuidad, no tener que comerte la cabeza para formar proyectos… Un valor, de verdad, absolutamente increíble lo que han sido Robben y Ribéry en las bandas del Bayern de Múnich.

A.B.: Y además han conseguido crear una marca, una escuela en este Bayern, que ahora ya el perfil de extremo que viene demandando es un perfil muy diferente al de la época de los noventa o dos mil, por supuesto, por la propia naturaleza del fútbol, por su evolución, pero también por el precedente que han marcado estas dos figuras: tanto el alemán como el neerlandés, que los hemos visto con entrenadores muy distintos. Hablábamos antes de Heynckes, pero los dos estaban ya con Van Gaal, y ambos, por supuesto, están cuando aparece Pep Guardiola en el Bayern de Múnich; que demanda extremos muy abiertos, que den mucha amplitud a su juego posicional, y a través de ellos dos también consigue crear ese volumen ofensivo por cantidad y calidad, de un Bayern que ha ido cambiando mucho y que ha ido creciendo a través de estas dos figuras, que, insisto, han sentado un precedente porque ahora los extremos que estamos viendo en el equipo de Niko Kovac son muy diferentes a los de hace años.

A.A.: Y luego, si los separamos, hay una evolución propia de cada jugador. Con Guardiola, por ejemplo, se ve una evolución porque ambos tienen que pisar más zonas interiores, y llegan incluso a tener momentos como interiores, evidentemente muy enfocado esto a lo que es el Bayern en Alemania y no tanto en Europa. Pero sí que se ve que los dos jugadores ganan en madurez y creo, no sé si compartes, Adri, que incluso por encima de sus características futbolistas que de algún modo han transformado o han dado una identidad, que eso vale mucho dinero, yo situaría la personalidad de los dos para asumir responsabilidades. Porque desde el plano táctico la han tenido siempre, pero bajo presión me parecen dos jugadores a los que, ahora que estamos en la época de las redes sociales, en la que comentamos todos juntos lo que es un partido y que intentamos resaltar las características de los jugadores, destacaríamos a ellos dos; porque en un momento importante, cuando todo está quemando, Robben y Ribéry son ejemplos de cómo se debe insistir, asumir responsabilidad y ponerse el equipo a las espaldas.

A.B.: Estoy muy de acuerdo. Se están marchando dos grandes figuras del Bayern en esta semana, pero es que hasta hace nada como quien uno dice, Ribéry tenía acongojado al campeón de Europa con una exhibición total en ese lado izquierdo, que seguro todos recordamos. Porque Carvajal tuvo que lidiar con él, porque Modric hace un auténtico partidazo al estar muy exigido abajo, metido prácticamente en el pico del área, porque el francés estaba regateando a diestro y siniestro, pisando mucho pico del área, que sabemos que le gusta mucho… Y al final es verdad que esta última temporada apenas han tenido continuidad, también porque el estilo de Niko Kovac ha demandado de extremos muy explosivos como Coman o Gnabry, que han tenido que realizar grandes esfuerzos para recorrer toda la banda. Y estas dos figuras para eso, ahora mismo, no están. Y por ello nos hemos quedado en este último curso sin Robben ni Ribéry, que han tenido un protagonismo muy inferior al de los últimos años […].

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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/adrianblanco_
https://twitter.com/arroyer

Lewandowski confirmó su superioridad posicional fuera del área

Pero empecemos por el principio. El Bayern de Múnich fue infinitamente superior en la primera parte a partir de dos consigas clave: su verticalidad con la pelota y su inmediata presión tras pérdida. Apoyándose en Lewandowski, que volvió a ser muy dominante en sus desmarques de apoyo, imponiéndose de espaldas a portería a los tres centrales del Eintracht, girando y/o poniendo de cara a los Müller, Coman y Gnabry, que llegaban en segunda línea, el cuadro de Niko Kovac consiguió desnaturalizar a los de Hütter hasta el punto de que la primera parte se jugó en una única dirección. Porque además de atacar más y mejor, esos toques del delantero polaco le permitieron al Bayern perder el balón en una situación de máximo control: con todo el bloque muy junto en torno a la frontal, reduciendo así el efecto de una eventual pérdida. Algo que, por si ocurriese, tenía a Süle, Hummels y Thiago Álcantara, sus dos centrales y el pivote en mediocampo, correctamente colocados.

El Bayern de Múnich despidió ayer a Robben, Ribéry y Rafinha

El Bayern arruinó la temprana reacción del Eintrach, que decidió prescindir al descanso de De Guzmán, que acompañaba a Gelson Fernandes en un doble pivote, para colocar a Haller como referencia más adelantada. Y una vez conseguida de nuevo la ventaja, el partido entró en una fase de asedio por parte de los de Kovac. Con Lewandowski yendo de abajo arriba y de arriba abajo, ofreciéndose en el apoyo pero también figurando en posiciones de remate, y con Robben y Ribéry ya por fuera, que entraron para sustituir a quienes, por el momento, siguen siendo sus herederos más directos -Coman y Gnabry-, el equipo muniqués volvió a dar un paso al frente en términos cuantitativos. Con Renato Sanches en mediocampo, que reemplazó a Goretzka -lesionado- en la primera mitad, el Bayern sumó una séptima pieza -contando los dos laterales: Kimmich y Alaba- en la zona ofensiva. Un rodillo que recordó al Bayern de otra época. Esa que, a pesar de que haya conseguido revalidar su trono, fue la que ayer despidió con la marcha de dos figuras que ya son legendarias. Robben & Ribéry son la grandeza del Bayern campeón.

Logró el equipo de Kovac avasallar a su rival, y lo hizo con una estructura que no hemos visto de forma habitual durante el presente curso. Lo del conjunto bávaro fue una pequeña reedición del 4-2-4 con el que Guardiola arrasó en Alemania, y bajo el que el equipo local dominó el espacio durante los primeros 45 minutos.

El Bayern apostó por meter en la última línea a Gnabry, Lewandowski, Müller y Coman

Con Müller y Lewandowski proyectándose con mucha agresividad sobre los dos centrales del Dortmund, y con Gnabry y Coman, cada uno en un costado, cerrando el pase hacia fuera y también a bastante altura, el equipo de Lucien Favre no encontró nunca la forma de conectar a sus centrocampistas, por lo que no le quedaba más opción que arriesgar en salida o regalar el balón.

El segundo problema estuvo relacionado con la forma de disputar ese envío directo, ya que el técnico suizo varió el plan habitual, dibujando un 4-3-3 en el que Marco Reus era la lanza del equipo. La idea clara era jugar con el bloque a media altura, cerrar por dentro con tres medios –Delaney, Witsel y Dahoud-, robar y salir rápido. El equipo amarillo logró algún robo en el tramo inicial, pero el Bayern jugó siempre a la altura que pretendía, por lo que el planteamiento de Favre se quedó sin recorrido.

El Dortmund nunca pudo robar a la altura deseada, y sus despliegues al ataque fueron muy intermitentes

El 4-0 al descanso, en cualquier caso, no se explicó sólo en la buena presión ejecutada por el Bayern –por supuesto influyó a la altura a la que robó el equipo y el espacio posterior con el que contaban Thiago y Javi Martínez para llevar la pelota a las esquinas-, sino también en la tremenda superioridad a balón parado del Bayern y de cómo Lewandowski se impuso siempre en los duelos individuales con los centrales.

En el primer caso, la defensa mixta del Dortmund fue insuficiente para frenar la agresividad bávara para atacar el primer palo. Favre ubicó cuatro jugadores marcando en zona en el área pequeña, pero el duelo individual en la grande ante los Hummels, Müller o Süle fue un desastre, y ahí los de Kovac comenzaron a edificar su ventaja. El gran partido de Lewandowski cerró el círculo de un equipo que con más velocidad fuera y más amenaza en el área, ha encontrado su mejor ritmo del curso en este tramo final de temporada.

Los toques de Firmino le dieron mucha continuidad al Liverpool

Sabedor de la espesura con la que el Bayern viene moviéndose este curso, el Liverpool planteó un 4-1-4-1 en bloque medio, con Henderson -y después Fabinho, tras la lesión del inglés- como pivote y Firmino -escoltado por Salah y Mané- como hombre más adelantado. Cediendo toda la iniciativa desde el arranque, permitiendo que fuese el Bayern quien debiera armar todo el juego desde sus centrales, la intención de Klopp fue aprovechar el espacio que previamente le había concedido a su rival para su propio beneficio. Sin embargo, más allá de la acción que desembocó en el 0-1, el Liverpool apenas consiguió correr con ventaja hacia la portería de Neuer en la primera mitad. No lo consiguió, al menos, tantas veces como seguramente le hubiese gustado a su entrenador.

El Bayern se ha quedado muy lejos de competir por la eliminatoria

Con Javi Martínez y Thiago en paralelo en el doble pivote, y con James, un escalón por encima de estos dos, compensando dentro-fuera los movimientos de Gnabry, que de vez en cuando se metía en el carril central para darle espacio en banda a Rafinha, y merodeando entre la sombra de Lewandowski y la del pivote del Liverpool, el 4-2-3-1 del Bayern marcó el ritmo del encuentro en los primeros 45’. Pero incapaz de acelerarle el pulso al choque, aun cuando más cerca estuvo de soñar con la siguiente ronda, lo mejor que hizo el Bayern en la primera mitad fue “elegir” con conocimiento de causa el momento y -sobre todo- el lugar de sus pérdidas en campo contrario. Así las cosas, el cuadro germano intentó activar en varias ocasiones el uno para uno de Ribéry con Alexander-Arnold, pero el francés fue la viva encarnación de lo que le ha ocurrido al Bayern de Kovac: ‘la Copa de Europa le ha pasado muy por encima’.

Mané y Van Dijk le aseguraron al Liverpool el control de las áreas

A través de la movilidad de Firmino, que volvió a desplazarse -sin la pelota- varias veces hacia la derecha, donde siempre generaba una superioridad -ya fuese con Alexander-Arnold, Wijnaldum o Salah- ante el pivote izquierdo del Bayern -Thiago-, el Liverpool consiguió ir creciendo en el partido. Fue sintiéndose cada vez más cómodo. Más responsable, en resumidas cuentas, de lo que ocurría en el encuentro mediante el esférico. Y ese control, que poco a poco se transformó en dominio territorial, fue el que le permitió imponerse antes y después del 1-2 a su favor. Fue, como decíamos al inicio, una versión mucho más reposada del Liverpool. Más reflexiva. Menos vertiginosa. Quizás, incluso, cabría decir que con menos luces que en otras noches. Pero por eso mismo, si Klopp buscaba algo más que pasar la eliminatoria lo tuvo: la certeza competitiva de que en estos momentos, si bien no luce tanto como hace unos meses, le da para imponerse en las dos áreas. Sadio Mané y Virgil Van Dijk. De su espalda carga en estos momentos el éxito del grupo.

El Bayern jugó a gran nivel frente al Hannover 96 en la última jornada de la Bundesliga

Sin embargo, el choque frente al RB Leipzig devolvió al equipo a la realidad, donde la exigencia provocada por los de Ralf Rangnick volvió a mostrar los problemas bávaros. Uno de ellos tuvo que ver con el ritmo en la primera línea, donde una presión exigente, como fue el caso, obtuvo poca respuesta, ya que tres de los cuatro jugadores que participaban en el circuito de pases inicial fueron Hummels, Süle y Goretzka, nombres que en esa dificultad, desde lo individual, van a ofrecer pocas soluciones desde una conducción, un giro bajo presión o un acelerón en la cadena de pases.

La segunda y más importante tuvo que ver con la rigidez del sistema. Kovac apostó por un 4-2-3-1 con el que se dibujaba un 2 + 4 en la salida de balón, fácilmente protegido por la agresividad del RB Leipzig y por la disposición de las piezas. El 4-4-2 de Rangnick permitía un uno para uno a todo el campo, y esa excesiva rigidez en la que ningún hombre del equipo bávaro salía de su zona, provocó que fuera muy complicado encontrar líneas de pase limpias.

La única salida que le quedó al Bayern fue buscar juego directo sobre Lewandowski y Müller, pero la respuesta individual de su rival impidió que eso hiciera al Bayern progresar. Upamecano y Konate, los dos centrales del cuadro visitante, son dinámicos, agresivos, veloces y muy decididos a la hora de anticipar, y ahí puso Rangnick un tapón para que la pareja de puntas local no pudiera dar aire a su equipo.

La entrada de Renato Sanches dio al Bayern superioridad en los primeros pases y energía para robar con más facilidad en campo rival

El Bayern mantuvo sus problemas hasta los últimos 20 minutos de encuentro, hasta que la modificación de Kovac permitió al equipo local tener un escenario algo más cómodo, sumando además que el ritmo de la presión del Leipzig se redujo con el paso de los minutos. La entrada de Renato Sanches por Coman y el paso al 4-3-3 permitió que Thiago jugase liberado en los primeros pases, habiendo un cinco contra cuatro en campo propio, lo que permitió al Bayern progresar y llegar junto a campo rival hasta que encontró el tanto de la victoria.

Ante el Hannover, el Bayern firmó su mejor partido de la temporada

Esto último resultó muy notorio en la goleada del Bayern ante el Hannover 96. Partiendo desde dicho sector, con Kimmich de nuevo en el lateral y con Gnabry como extremo dentro del 4-2-3-1, el Bayern consiguió desbordar al cuadro de André Breitenreiter desde los carriles exteriores. Si pocos días antes, en Ámsterdam, el cuadro teutón había echado mano de un planteamiento mucho más reactivo, cediéndole la iniciativa al Ajax para recuperar y correr a la contra, de vuelta al contexto de la Bundesliga el plan del Bayern fue, seguramente, el más completo que ha realizado hasta la fecha entre todas las competiciones. Atacando por fuera, cargando el área con bastantes futbolistas al mismo tiempo e insistiendo mucho en la presión tras pérdida, aprovechando que siempre reunía unos cuantos hombres en torno al esférico, el conjunto de Niko Kovac coronó con un 0-4 la sensación de que la versión más reciente de este Bayern de Múnich guarda pocas similitudes con la del arranque.

La conexión entre Kimmich & Gnabry puede ser muy productiva

Antes de entrar en más detalles, es de recibo señalar que este Bayern ya ha automatizado los mecanismos del 4-2-3-1 (con balón) y 4-4-2 (sin balón) como plan de base. Con Thiago, Goretzka o el propio Kimmich en el doble pivote, la configuración sistemática del propio dibujo, con Müller y Lewandowski unos metros por delante, lleva al Bayern a orientar el grueso de sus acciones hacia fuera, apoyándose en la lectura táctica de sus laterales. Una disposición en la que Gnabry, que parte habitualmente por el costado derecho, tiende a centrar su posición, acercándose al carril central, para despejar así el costado a su lateral. Una diagonal fuera-dentro que ya venía realizando con la compañía de Rafinha, y que ahora cobrará una mayor relevancia con la figura de Kimmich. No solo de fuera hacia dentro, sino también en el camino inverso; ya que el lateral alemán, a fin de cuentas, maneja y realiza salidas y acciones mucho más complejas de las que desarrolla Rafinha por el costado.

Para un Bayern que promedia un 62.81% de posesión en la Bundesliga, es vital que desde fuera reúna ciertos requisitos para que el esférico que llegue a zona de remate lo haga en las mejores condiciones. Y en esas, se encuentra Niko Kovac. Ante el ocaso del fenómeno ‘Robbery’, la pareja de extremos más determinante de los últimos años, el Bayern trabaja día a día para que el dúo Coman-Gnabry se adapte lo más rápido posible a las exigencias continentales. Todo un proceso en el que sus dos laterales, Kimmich y Alaba, deberán asumir un papel de gran importancia; pues de estos dos, y de su relación con los extremos, dependerá el techo competitivo de esta plantilla. Una circunstancia para la cual Gnabry, por derecha, ya se puede asegurar que es parte activa de todo esto.

Gnabry (por partido): 7 regates, 39 pases, 3 centros y 3 disparos

Cuando va el balón va hacia el costado, en escenarios de claro dominio posicional, el Bayern está dibujando dos alternativas dentro de su amenaza ofensiva. Y en ambas, por supuesto, participan Kimmich y Gnabry. Con el primero asumiendo una mayor cuota de balón, recibiendo muchas veces en paralelo a los dos pivotes, sus movimientos se encuentran enfocados a dos direcciones: por fuera, recorriendo el carril pegado a la línea de cal, o por dentro, donde normalmente llega hasta las inmediaciones del pico del área. Dos acciones en las que Gnabry, que es ahora cuando entra en escena, tiene respuesta a partir de su colocación sin el esférico. Si Kimmich va por fuera, el extremo es entonces cuando asume el rol más interior para arrastrar la(s) marca(s) y realizar así un aclarado a su lateral. Mientras que si este actúa hacia dentro, su movimiento se enfoca a dar amplitud, sujetar en muchas ocasiones el balón, y bien salir en el uno para uno o devolverle la pelota a Kimmich. Dos escenarios en los que también participa Müller, que va rellenando los huecos del lateral y/o el extremo, y en los cuales, en la amplia mayoría de veces, el objetivo final es siempre el mismo: que el balón llegue “limpio” hasta el jugador más resolutivo del Bayern de Múnich.