La primera parte fue difícil de explicar. Nadie se tranquilizaba

Lo del arranque fue complicado. No se dieron dos pases seguidos en campo contrario, cada colectivo se desperdigaba sin razón que los colocara y el balón iba de un lado a otro. No había ocasiones, ni profundidad, De Biasi lo ha vuelto a hacerni ideas ni intenciones mínimamente adivinables. Impactaba lo mal jugada que estaba siendo cada pelota, hasta que por teoría aplicada, Rumanía comenzó a pasársela entre defensas y se pudo acertar qué quería cada uno. La calidad no es que mejorara; no obstante, Albania vio que la tela de araña seguía aguantando y fueron acordándose los unos de los otros. Crear no podían crear mucho, por lo que la victoria residía en que Ajeti, Agolli y Mavraj fuesen al suelo, el incombustible Memushaj corriese por quince y que enfrente apareciera un error.

Y lo hubo. Una salida muy en falso de Tatarusanu, acorde a todo lo visto hasta ese justo instante, provocó el delirio. Sadiku se pegó un sprint hacia el banquillo como si celebrase justamente lo que estaba celebrando y desde ahí Albania vio todo claro. Había que parar, no sin dificultad, a una selección cuyos talentos y poderes colectivos no entrañaban ningún milagro. El contexto táctico del choque se prolongó y Iordanescu fue dando entrada a sus hombres del banquillo en busca del empate. Para marcar diferencias, Rumanía se despidió de Francia con cierto aroma de impotencia. No halló soluciones ofensivas a su aparente y competitivo plan de inicio y apenas inquietó a Berisha.

Albania puede darse por satisfecha: ha culminado proezas

Albania, que salvo múltiples milagros se despedirá de esta Euro, lo hizo de menos a más. Desde un debut propio del novato, fue asentándose sin sentir vergüenzas. De Biasi había hecho lo más difícil, y en Francia dieron más de lo esperado. Griezmann en el 90′ evitó una de las sorpresas de la competición y la victoria de anoche culmina lo iniciado por su entrenador en 2011. Pocos deportes permiten que las telas de araña se sostengan tan a menudo como el fútbol. De Biasi confió en eso y fue llamando a un albanés tras otro hasta el gol de Sadiku. El histórico gol de Armando Sadiku.

Foto: PHILIPPE DESMAZES/AFP/Getty Images

Rumanía induce al error rivalEsto termina provocando que el rival tenga más ocasiones de las lógicas, sobre todo en tramos muy concretos, pero también que al final éstas tengan un porcentaje de conversión bajísimo. Ya le sucedió a Francia en su debut, y ayer le volvió a ocurrir a la Suiza de Petkovic. Sea como fuere, aunque su idiosincrasia táctica tenga parte de virtud, sobre todo tiene de defecto. A poco que Suiza se paró, levantó la cabeza y pensó antes de ejecutar, es decir, a poco que entraba en juego Granit Xhaka, creó un peligro que Rumanía no podía administrar. Cuando el balón iba fuera y volvía dentro, todo era desorden y caos, pues además de sus carencias tácticas son el equipo físicamente más limitado del torneo, lo cual les impide corregir sus desajustes.

Rumanía sólo maneja bien los espacios cortos.

Sin embargo, a Suiza le faltó acierto. Puro y duro acierto. Durante la primera hora de partido, Xhaka fue el futbolista que más metros recorría, más balones tocaba y más gustaba a los espectadores, pero al final la finalización de la jugada siempre recaía en unos desafortunados Haris Seferovic y Xherdan Shaqiri. En realidad, ambos se movieron bien. Uno de cara a dar amplitud y profundidad, superando con sus desmarques a los zagueros rumanos, y el otro para ayudar a la gestación del ataque, que necesitaba a una mente más creativa que enganchasen los primeros pases de Schar, Djourou o el propio Xhaka con el resto de atacantes. El problema es que una vez conseguían esto, una vez llegaba el momento de dar uno de los dos últimos toques de cada ataque, fuera pasando, desbordando o rematando, parecieron estar peleados con el balón.

A. Chipciu atacó con sentido la banda izquierdaDe esto se aprovechó una Rumanía que, además de pegajosa, encontró en las subidas de Lichtsteiner el espacio perfecto donde situar a una de sus novedades en el día de hoy, Alexandru Chipciu. El jugador del Steaua de Bucarest buscó constantemente su espalda, siempre recibió con mucha facilidad y, además, mostró la astucia necesaria para ir encontrando a sus compañeros, lo que derivó en que su equipo llegara a la meta de Sommer con más facilidad de la debida. Así llegó el primer gol rumano y bien pudo llegar el segundo. Suiza parecía tener controlado el partido, pero esto no significaba que los de Iordanescu estuvieran incómodos.

Shaqiri no tuvo el día. Seferovic y Embolo tampoco.

A pesar de todo, la sensación es que Suiza podía darle la vuelta en cualquier momento al marcador. Una vez marcó Mehmedi, lo lógico era pensar que la remontada se consumaría, aunque sólo fuera porque Rumanía ya no salía por falta de fuelle. Y además a los pocos minutos saltó al campo Breel Embolo, que necesitó de dos instantes para realizar dos acciones que asustaron a toda Rumanía. Pero, entonces, Suiza envió un balón en largo. Y lo ganó. Y creó una situación de peligro. Y entendió que a partir de esa acción llegaría su segundo tanto. Era lógico pensarlo: Embolo estaba superando a Chiriches y Grigore, lo que conllevaba que Shaqiri encontrara mucho balón suelto en la frontal. En cambio, en vez de claridad, lo que reportó esta sucesión de balones largos fue todavía más precipitación. Suiza se olvidó de Xhaka, se la jugó a sus puntas y estos, ayer, no estuvieron acertados. Rumanía lo había logrado otra vez: a pesar de no defender bien, se marchó encajando sólo un gol.

Foto: KENZO TRIBOUILLARD/AFP/Getty Images

Deschamps sorprendió de manera relativa apostando por un 4-3-3 con Kanté de mediocentro único y Pogba y Matuidi en los interiores. Francia no tuvo mucho ordenEl campeón de la Premier no está habituado a ejercer de ancla; en su equipo, el ancla es Drinkwater; sin embargo, completó una actuación muy destacada sin y con balón, mostrando incluso un pase vertical cuya existencia no estaba comprobada. Pero a pesar de lo bien que lo hizo como individualidad, no se sabe todavía si en lo colectivo tuvo buen encaje.

Kanté fue responsable, pero siempre ocupará mucho terreno.

Kanté, Pogba y Matuidi pueden ser, perfectamente, los tres físicos más exuberantes del presente en la zona ancha del campo, y están jugando juntos y a la vez. El éxito de cada uno de ellos en Leicester, Juventus y Paris Saint-Germain parte de la libertad posicional que sus entrenadores les otorgan: tienen derecho a salir a cualquier presión, a ayudar a cualquier compañero y a ejecutar cualquier cobertura. Y en el caso de Pogba, lo mismo también aplicado al ataque. ¿Pero qué pasa cuando los tres requieren ir adonde les plazca? ¿Qué ocurre cuando los defensas y los delanteros no pueden tener consciencia de dónde está su centro del campo en ningún momento?

La máxima velocidad rumana era la mediana de un equipo normal.

Contra Rumanía, en la que lo único destacado fue la confianza general, el coraje de Andone y la solidez de Pintilii, gozaron de la gran ventaja antes comentada:Kanté podía con Rumanía entera muy grave tenía que ser el fallo de Francia para que el físico de Pogba, Matuidi o, especialmente, el tremendo Kanté no llegara a solucionarlo luego. Pero esa situación no va a volver a repetirse. Cualquier oponente futuro de los anfitriones va a poseer una explosividad superior a la que ayer esgrimieron los de Iornadescu.

Pogba fue el de la Juventus: calidad increíble pero salteada.

Tampoco está claro que lo de Payet sea extrapolable a contextos más exigentes. Y no por su culpa, sino por la falta de compañía. La exhibición del mediapunta del West Ham halló como punto de origen la inoperancia creativa de su equipo. Pogba tuvo gestos de una calidad alucinante, creó ocasiones de gol a golpe de precisión y genialidad puras, pero aunque apareció muchísimo (un toque de balón por minuto jugado), no supo implicar a los demás para propiciar ese fútbol colectivo que hace que, al final, las cosas caigan por su propio peso. Ni él ni ningún otro. Sin ir más lejos, Griezmann no colaboró nada para que Francia jugase mejor. Todo recayó en Payet, que abandonó su banda derecha original, bajó a recoger la pelota e inspiró el opaco ataque de los suyos con gestos técnicos de categoría maravillosa. Su equipo puede contar con él, pero en el futuro, él va a necesitar poder contar con su equipo. Para la esperanza, Coman y Martial. Los chicos, en su rol, sí funcionaron.

Foto: FRANCK FIFE/AFP/Getty Images

Estas cuatro selecciones, a las que habría que sumar a Albania pese a lo sucedido anoche, han sido las sorpresas más positivas de esta apretada fase previa. Un hecho que, además, se explica de manera bastante parecida en todas ellas, pues tanto las que ya están clasificadas (Austria e Islandia) como las que están en proceso (Gales y Rumanía) son las selecciones menos goleadas del Viejo Continente. Entre las cuatro únicamente suman 10 goles en contra en 33 partidos, una cifra bastante inferior a la de 19 que por ejemplo sumarían los cuatro semifinalistas de la Eurocopa 2012. Dicho esto, la cuestión es cómo lo han conseguido y si esta forma es parecida.

Austria sólo había acudido a su propia Eurocopa en 2008.

– Austria: 22 puntos y 3 goles en contra. El de Marcel Koller es el clásico equipo que juega como si fuera un club en vez de como una selección. Es decir, todas sus piezas forman parte de un todo muy bien definido que cuenta con unos automatismos más propios del día a día que del mes a mes. De esta manera, los austriacos dibujan un 4-2-3-1 que suele acomodarse en un repliegue muy ordenado que no presenta fractura alguna. Sobre todo porque su carril central es realmente potente. Con Dragovic & Hinteregger conformando una sólida y muy complementaria pareja de centrales y el impacto físico de Alaba & Baumgartlinger en el doble pivote, al que a veces se suma Ilsanker como un perfil más posicional, Austria no tiene que temer nada por dentro.

– Islandia: 19 puntos y 3 goles en contra. Después de rozar su primer Mundial en 2013, Islandia debutará en una Eurocopa tras completar una brillante fase previa. Un éxito que, además, viene de lejos. El país lleva tiempo apostando por el fútbol a través de una mejor formación y organización, lo cual ha empujado a una joven hornada de talentosos futbolistas que, cuando se enfundan la camiseta nacional, juegan como un único ente. Y esto es prácticamente literal. Islandia no es un conjunto defensivo per se, sólo hay que ver el perfil de los dos medios de su 4-4-2, pero todos sus jugadores trabajan sin balón. Como si fuera el Sporting de Abelardo, en el aspecto emocional y futbolístico, el islandés es un equipo que juega con las líneas muy juntas, en el que los extremos corren tanto hacia adelante como para atrás y en el que los delanteros son los primeros defensores de Lagerbäck.

Gales espera seguir a Islandia y debutar en una Eurocopa.

– Gales: 18 puntos y 2 goles en contra. Si la Gales de Chris Coleman está tan cerca de una hazaña histórica para el país es, en gran parte, gracias a la presencia de Gareth Bale. El del Real Madrid no sólo ha marcado los goles, como era de esperar, sino que además ha permitido a su equipo vivir muy cómodo atrás con su línea de cinco defensas y tres centrocampistas. Bale no les pedía nada con balón, en parte porque sólo Ramsey podía ayudarle en algo. Lo que tenían que hacer estos ocho jugadores, a los que hay que sumar al portero y al carismático Robson-Kanu, simplemente era asegurar el cero en su portería. Y así lo han hecho en seis de los ocho partidos disputados. A base de bastante orden, mucho salto y todavía más despejes, cada gol del «Expreso de Cardiff» ha sido decisivo para acercarse a París.

– Rumanía: 17 puntos y 2 goles en contra. Decía Mircea Lucescu en una entrevista que el único momento en el que tuvo que renunciar a su idea de «jugar bonito» fue en su paso como seleccionador rumano, hecho que le llevó a la Eurocopa de 1984 tras sólo recibir 3 goles en 8 partidos. Y es que, pese a que su generación más recordada brillara por su producción ofensiva, Rumanía siempre ha obtenido buenos resultados cuando ha sido capaz de imponer su solidez defensiva. En su caso, el veterano Iordanescu lo ha conseguido apelando a la tradicional intensidad y nervio rumano para así realizar una presión bastante alta que luego da paso a un ataque muy vertical. Cierto es que su grupo no era excesivamente complicado, pero el buen hacer coral y el desempeño de Chiriches o Bogdan Stancu bien merece regresar a una gran cita internacional tras ocho años lejos de las mismas.