Alejandro Arroyo: […] Tras la marcha de Pablo Machín y sobre todo la llegada de Joaquín Caparrós sabíamos que, de alguna manera, todo iba a ser bastante diferente. Lo vimos en el debut ante el Espanyol, el Sevilla está inmerso en la lucha por Europa y evidentemente Caparrós entiende el fútbol de una manera muy diferente. Machín se ha ido de alguna manera muriendo con sus ideas y la plantilla es verdad que tenía posibilidades de configurarse de otra manera. Ha llegado Caparrós: línea de cuatro, otro tipo de mediocentros, otro tipo de ideas.

Adrián Blanco: Es muy llamativo que después de ser el director deportivo y ahora el entrenador, el sistema haya cambiado por completo. Y que estemos viendo esa defensa de cuatro atrás, ese 4-4-2 y un doble pivote, que era algo que no veíamos con Pablo Machín; para él el sistema era muy claro con Banega como pivote y dos interiores largos de mucho recorrido, como Franco Vázquez y Pablo Sarabia, pero no dio con la tecla y ahora ya hemos visto cómo ese doble pivote es Amadou y Gonalons, que son dos futbolistas que abarcan mucho espacio y defienden mucho terreno. Y estamos viendo, que a mí me parece lo más llamativo, a Banega en la banda derecha. Que es una declaración de intenciones, porque más allá del propio Banega, en la segunda mitad el que ocupaba ese mismo rol era Franco Vázquez. Es decir, dos futbolistas que con Machín tenían otro rol distinto al que ahora tienen con Caparrós.

Alejandro Arroyo: Es una de las grandes circunstancias o características que hacen de Caparrós un entrenador que sabemos lo que busca. Personalmente, me costaría ver a Banega como mediocentro con él. Rara vez sale de su 4-4-2. Quizás podríamos ver un 4-2-3-1 que recupere a un mediapunta clásico donde entra Banega o el ‘Mudo’ Vázquez, pero es verdad que es algo que llama la atención. Es verdad que desde la derecha Jesús Navas te da la amplitud, y que desde ahí puedes ordenar al equipo, pero a mí me costaría ver lo de Banega por ese lado. Caparrós durante toda su carrera ha reforzado carril central con dos jugadores capaces de caer a la banda y dar seguridad. Y sobre todo la figura de los extremos: vamos a ver cómo funciona Promes por izquierda, que de alguna manera es su posición natural, pero el Sevilla va a afrontar este último tramo de la temporada dando un poquito más de iniciativa al rival, ante el Espanyol, por ejemplo, compartió el 50% de la posesión, y salir con espacios. Es verdad que ahí me encaja la figura de los extremos, y habrá que ver el vuelo que tiene a partir de ahora la doble punta, que igual se estaba quedando un poquito corta con Machín.

Adrián Blanco: Será interesante también por ver qué hace con Pablo Sarabia; otro futbolista que podría tener su espacio en el 4-2-3-1. Pero lo de Banega en banda derecha me pareció un tanto extraño porque es verdad que yéndose hacia dentro le limpiaba mucho carril a Jesús Navas para que este subiese, que ya sabemos cómo sube, cómo centra y cómo carga el área con los dos puntas, que es una idea muy coherente, pero no me termina de cuadrar lo de Banega a pie cambiado en una banda en la que tenía que intervenir mucho con su pie izquierda, en la que el cambio de orientación siempre era muy complejo porque apenas tenía espacio para armar el golpeo… Aunque será interesante, eso sí, saber a qué banda le va a querer dar más protagonismo Caparrós: si a esta en derecha o que Banega cambie la orientación hacia el otro costado para que ataque Promes el teórico lado débil hasta ahora del Sevilla.

A.A.: Caparrós, que siempre intenta dejar cinco o seis jugadores por detrás de la pelota, ya declara otra intención con Wober en izquierda, que es un central para seguramente cerrar con tres y soltar a Navas. Caparrós es un entrenador muy metódico, y en general es un tipo que trata de equilibrar constantemente a su equipo. Entonces, como decimos, va a ser muy importante por dónde profundiza, qué rol le da a Banega porque la salida de balón va a cambiar por completo, yo creo que va a tirar todavía más directo que Machín, y vamos a ver cómo encaja porque evidentemente, a pesar de que ha caído en la Europa League, el equipo tiene cierta presión y vamos a ver cómo encaja esto en algunos futbolistas.

A.B.: Y luego está lo de los puntas. Porque hemos visto un tramo de la temporada en el que André Silva no ha estado tan fino como al principio, en el que le ha costado dar muchas veces el apoyo y darle continuidad a la posesión en campo rival, y ser el André Silva en el área que al principio de curso se infló a meter goles. Eso también es importante, porque eso repercute directamente en Ben Yedder, que es ahora mismo la pieza que está sosteniendo al Sevilla en cuanto a las cifras, en cuanto al remate dentro del área. Y esa relación que los dos puedan tener, quién es la tercera pieza que los acompaña por dentro si Banega juega tan abierto… Va a ser muy interesante ver al Sevilla de Caparrós en las próximas semanas.

A.A.: Yo sí creo que puede haber matices en el tema de la doble punta, porque me imagino a Sarabia entrando en el once, a Banega ocupando carril central por detrás de un punta… Me parece que es una de las variantes que le puede dar al Sevilla un poco más de iniciativa, sobre todo en casa, para asumir responsabilidad con la pelota y tener a Banega por delante de los dos pivotes y a Navas por derecha para asistir a Ben Yedder. Pero la figura de Sarabia entrando desde derecha para sumar determinación, porque al perder un ‘9’ y ganar a Banega de mediapunta, va a ser un matiz que se pensará Caparrós para darle un poquito más de determinación para jugar en el Sánchez-Pizjuán.

A.B.: Ya no hay tres centrales como con Machín tan fijos atrás, ahora es verdad que puede jugar con la opción de que Wober cierre la defensa por el costado, como decías, pero va a ser interesante ver lo de Banega, porque hace no tanto el propio Machín decía que los futbolistas más determinantes tenían que jugar más cerca del área para marcar la diferencia […]

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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/adrianblanco_
https://twitter.com/arroyer

El Sevilla ha dejado de hacer cosas que ya había automatizado

Con Banega como único mediocentro por delante de la defensa, y con Sarabia y ‘Mudo’ Vázquez como interiores, Pablo Machín consiguió articular un 3-5-2 muy vertical, en el que la mayor parte de los pases del equipo debían ser hacia delante y no en sentido horizontal. Apoyándose primero en el ‘Mudo’, que es quien más cerca se situaba de su compatriota sin balón, tanto en la salida como en fase defensiva, la idea que construyó el Sevilla consistía en amasar tres o cuatro pases sobre esta zona para después, con el rival basculado hacia este mismo sector, cambiar la dirección del juego con un desplazamiento en largo hacia Jesús Navas. Una fórmula que, además de poner al carrilero derecho en ventaja para atacar en carrera, cumplía el requisito de habilitar el mayor número de pases por delante del mediocampo para hacer progresar el balón.

Pero fruto del (presumible) desconcierto emocional que sacude a la plantilla, la realidad es que muchas de estas líneas se han ido perdiendo con el paso de los días. Tomando como referencia los desplazamientos a Vigo y al Olímpico de Roma, o las visitas de la SS Lazio y la SD Eibar a Sevilla, el cuadro de Pablo Machín ha experimentado un retroceso ciertamente alarmante en lo que tiene que ver con sus primeros pases. El apoyo de los dos interiores sobre su pivote ha dejado de ser tan constante como lo fue hasta no hace mucho tiempo, y eso, obviamente, está repercutiendo en algunos de los automatismos que este Sevilla ya había implantado en su rutina.

La sensación, vista desde fuera, es que el equipo -seguramente influenciado por esta dinámica, la eliminación de la Copa y el estado físico de algunos de sus mejores hombres- ha empezado a confundir la agresividad ofensiva con la precipitación en sus ataques. Tal y como sucedió en el partido de vuelta ante la Lazio, aunque esta vez no fue Banega sino Roque Mesa el que jugó por delante de los centrales, los dos interiores, que en este caso sí fueron Sarabia y ‘Mudo’ Vázquez, no le ofrecieron al canario una posibilidad clara de progreso; sino que la propuesta optó por intentar “colarlos” demasiado pronto a la espalda del mediocampo rival. Y eso, de no haber sido por los desmarques de apoyo de Ben Yedder, que volvió a alejarse del área rival para acercarse a recibir de espaldas, podría haber expuesto al equipo a una peligrosa inferioridad tras la pérdida.

El equipo está dejando de dibujar líneas en el centro del campo

En una entrevista para el canal ‘Mundomaldini’, Machín reconoció abiertamente que la propia configuración de su plantilla es un límite para según qué cosas. “Si no tienes centrales con pase interior o salida de balón, necesitas un pivote que lo tenga. Si tuviésemos centrales virtuosos con balón, meteríamos un pivote defensivo y a Banega más arriba. Porque el que tiene talento, cuanto más arriba está, más determinante es”. Una alternativa que, hasta el momento, ha sido más recurso que discurso para el Sevilla. Sin Gonalons, y debido a que Amadou y Roque Mesa continúan sin encontrar su espacio dentro de la propuesta, lo primordial ahora para el Sevilla FC es recuperar todo lo que el equipo se ha ido dejando por el camino. Volver a sentar las bases del proyecto. Conseguir que el Sevilla vuelva a juntarse en torno a su mediocentro. Y que la pizarra sea tan amplia como profunda en la parcela rival. Y para ello, como le dijo Philadelphia 76ers a los suyos, lo mejor es ‘Trust the Process’.

El Sevilla logró robar con mucha continuidad en la mitad de campo rival

La primera gran clave estuvo en la diferencia de altura a la que uno y otro equipo quiso robar la pelota. Mientras que el Sevilla, también aprovechando la baja de Ciro Immobile, lo hizo muy arriba, la Lazio, quizás con la sensación opuesta debido a la presencia de Ben Yedder, lo hizo a media altura, y en esa indecisión el equipo andaluz inclinó el tablero a su favor.

En medio campo había un tres contra tres; Banega, Vázquez y Sarabia se emparejaban con Leiva, Parolo y Luis Alberto, y por fuera, Jesús Navas y Escudero iban muy arriba para que el pase hacia Marusic y Lulic tampoco pudiera salir de forma limpia.

La Lazio, con un déficit importante de creatividad en sus tres centrales, que sí tenían superioridad numérica en salida de balón contra los dos puntas del Sevilla, no se atrevían con una conducción que liberase alguna marca, y para el cuadro de Machín fue relativamente sencillo, a partir de esa agresividad y ocupación del espacio, robar y transitar hacia la portería rival.

Ben Yedder y André Silva ocuparon de forma muy precisa el espacio una vez el Sevilla recuperaba la pelota

El único elemento de la Lazio que logró generar cierta incertidumbre fue Joaquín Correa, pero sus escasas recepciones no terminaron de ofrecer profundidad al equipo local. Fue radicalmente opuesto a lo que sucedió con Ben Yedder y André Silva. Con el primero muy agresivo a la hora de buscar movimientos verticales y el segundo muy acertado para ofrecer apoyos tras el robo, el Sevilla profundizó, intimidó y castigó lo suficiente como para traer un excelente resultado al partido de vuelta.

El día a día le ha ido obligando a variar su primera intención, y en el camino ha tenido que adaptar a futbolistas firmados para otra cosa -Promes o Nolito son dos casos evidentes- a otras funciones. Para visitar San Mamés, el técnico soriano juntó en la punta del ataque a Nolito y André Silva, y aunque la pareja a priori podía quedar algo corta de movilidad en vertical, al ser de dos futbolistas que pretenden, aunque sea de forma diferente, pedir mucho la pelota al pie, lo cierto es que la dupla funcionó como un reloj durante muchos minutos.

Nolito y André Silva funcionaron muy bien como pareja de puntas en el 3-5-2 de Machín

Vimos además un Athletic Club que pretendió jugar con las líneas más arriba de lo que ha venido siendo habitual desde el cambio de técnico, algo totalmente comprensible teniendo en cuenta que Iñaki Williams no fue de la partida, y que Garitano juntó como dupla de ataque a Guruzeta y Aduriz, más necesitados de vivir cerca de la meta rival para generar peligro.

Sin Banega y con Amadou como armador de los primeros pases, esa primera presión resultó más sencilla para el Athletic, si bien es cierto que aunque el equipo vasco lograba defender bien la circulación entre los tres mediocampistas del equipo visitante, no fue capaz de coordinarse para anticipar a los apoyos de los puntas sevillistas, a pesar de la agresividad de Yeray para ejecutar esa acción defensiva.

Con André Silva y Nolito intercambiando movimientos entre las líneas del equipo vasco los de Machín consiguieron profundizar, interpretando muy cien cuándo debía venir uno y cuándo debía alejarse otro. Cuando entró Ben Yedder esto surgió de forma más natural, pero hasta entonces la prueba fue satisfactoria. Fue una nueva solución para el cuadro Sevillista, que logró sacar rédito de perfiles que, como Nolito, habían llegado a cumplir otra función.

Muniain agitó el ataque del Athletic, al que le viene muy bien la presencia de su número 10

En el camino Gaizka Garitano confirmó una certeza, que veremos si tiene recorrido en el día a día pero que deja claro una solución que el cuadro vasco tiene tanto si pretende transitar a campo abierto con Iñaki Williams como nueve, como sucedió en Balaídos, como si -escenario que se dio en San Mamés frente al Sevilla- tiene que afrontar un ataque posicional más constante: el nombre de Iker Muniain le da al sistema una dimensión ofensiva mucho más amplia.

Más si tenemos en cuenta que el nuevo entrenador bilbaíno ha asentado una estructura bastante más rígida en comparación a Berizzo, lo que provoca que la agilidad sin balón y la explosividad sin él de Iker Muniain ofrezca una serie de soluciones muy necesarias para que el Athletic muestre un ataque más dinámico, que en cualquier caso fue insuficiente ante un Sevilla que tiene este curso, como una de sus grandes virtudes, una gran ocupación del espacio en su fase defensiva.

En clave local, el Alavés utilizó uno de sus pliegues previstos para determinados encuentros, modificando su 4-4-2 por un 4-5-1, con un centrocampista más, con el que, a diferencia de otros ejemplos pretéritos, caso de la visita del Real Madrid, no tuvo una intención de reforzar su defensa organizada en campo propio, sumando efectivos, piernas y capacidad extra de llegar a los costados en la basculación con un mediocentro ajustando por detrás de dos interiores. La idea, por contra, estuvo enfocada en jugar en todo momento en campo del Sevilla, tanto para asegurarse superioridad en la circulación como para presionar con ahínco al trío de medios característico del hasta ayer líder: Roque Mesa, Ever Banega y Mudo Vázquez.

El Alavés salió en 4-5-1 y líneas adelantadas

De este modo, Pina, Wakaso y Manu, defendían siempre muy cerca de ellos, marcando la altura del bloque babazorro. Esa fue la premisa fundamental de los primeros 45 minutos. Como ya pasó ante el Standard de Lieja, el conjunto hispalense se vio mermado en su salida tras robo y en su capacidad para traspasar la medular con el balón controlado. Todo ello está teniendo muchísimo que ver con la ausencia de Jesús Navas, un apoyo en el inicio, un pilar en la amplitud y una garantía de profundidad para crear ocasiones. Ante su baja, Machín viene introduciendo a Roque Mesa como mediocentro, para elevar la altura de Banega e invertir más en el juego interior del equipo, con tendencia a mirar mucho más hacia la izquierda.

Entre las medidas propias del choque estuvo la aparición de Gabriel Mercado en el carrilero derecho, en lugar de Aleix Vidal, una decisión enfocada a controlar la explosividad de Jony Rodriguez al contragolpe. Poco participativo y poco dotado para darle salid al equipo, el Sevilla se quedó mermado en ese sector, lo que provocó que el Alavés tuviera igualdad numérica en el medio y una superioridad táctica y de intensidad en las marcas en campo contrario. Abelardo configuró un encuentro que desordenó al Sevilla, que sólo pudo salir en largo, y mal, hacia André Silva, y en el que brilló especialmente Jonathan Calleri, quien realizó 45 minutos de muchísima calidad.

Machín ajustó todo después: piezas, dibujo e intenciones

Bajo este escenario, el Sevilla dio un paso al frente. Mesa, amonestado, cedió su lugar a Amadou, mientras Machín rompía la línea de cinco, retiraba a Kjaer y Mercado y daba entrada a Sarabia y Promes en los costados. Todas estas decisiones dieron la vuelta al encuentro por completo. En la forma, el Sevilla pasó a jugar mucho más arriba, dándole soporte a Banega, encontrando amplitud en ambas bandas. EN el fondo, eso se tradujo en un dominio sin demasiadas fisuras que produjo, aún sin Navas, el gol desde la derecha. Un centro de Pablo Sarabia hacia la bota de Ben Yedder en el área pequeña dieron todo el sentido a los ajustes previos para repartir puntos en Mendizorroza.

Sarabia ya ha participado en 19 tantos: 13 goles+6 asistencias

El sistema de Francisco fue muy coherente con lo que viene haciendo este Sevilla. Con Pulido, Semedo y Etxeita como línea de tres centrales; con Miramón y Akapo por fuera, como carrileros; Aguilera y Moi Gómez en el doble pivote; y Gurler y Ferreiro, cada uno a un lado, por detrás del Cucho Hernández, el Huesca esbozó su esquema entre el 5-4-1 y el 5-2-3 en función de la salida por bajo del Sevilla. En este sentido, el objetivo del almeriense fue claro y conciso: ensuciar la fase creativa de los de Machín utilizando, para ello, un posicionamiento intermedio entre los dos campos. Con Cucho muy encima de Banega, escoltado por Gurler y Ferreiro, muy pendientes de los centrales exteriores del Sevilla, el Huesca consiguió lo pretendido a nivel defensivo. Atrás, el funcionamiento del doble pivote –Aguilera y Moi Gómez-, sumado al de los carrileros –Akapo y Miramón-, tuvo por intención la segunda parte del plan: quitarle toda la continuidad posible al Sevilla, encimando y tapando las habituales líneas de pase que convergen por delante de Banega.

Un escenario en el que el Sevilla, obligado a recibir muchas veces de espaldas, y muy lejos de la portería de Jovanovic, se quedó sin aparente opción de progreso sobre campo rival. Sarabia, por el lado derecho, se movió bastante y bien para alejarse del doble pivote altoaragonés. Situado más arriba que Franco Vázquez, y recibiendo en repetidas ocasiones muy abierto al costado, el ‘17’ del Sevilla dibujó la solución. Pero al equipo, en cambio, le costó encontrarlo con ventaja en el tercio superior del campo. El Huesca, bien armado en su propuesta, se cerró bien. Y Francisco, que pudo sacar conclusiones muy positivas de este posicionamiento, fue, hasta el descanso, el gran protagonista de esos 45’. Una primera mitad en la que el Sevilla, al margen de Sarabia, solo encontró en André Silva, y su pivoteo entre centrales y mediocampo, la única ruta de progreso.

Ben Yedder hizo ‘de André Silva’ en la 2ªP. Y le salió muy bien

Sin Silva –lesionado- y con Promes –en punta-, el Sevilla FC mantuvo su estructura en la segunda parte. Y sin el futbolista portugués, quien dio un paso al frente –o hacia atrás, según se mire- fue Ben Yedder. Durante la primera parte, el Sevilla cayó en una precipitación que no le benefició en absoluto. Con Banega muy marcado y los interiores muy desconectados del juego, el cuadro de Machín debió confiar todas sus posibilidades en la destreza técnica del argentino para colar sus envíos de manera vertical hacia los pies de André Silva. Algo que, sin tiempo ni espacio para que Banega pudiese mirar hacia fuera, mantuvo el Sevilla tras la salida del luso; pero esta vez, a diferencia de hasta entonces, aprovechando los movimientos del punta francés. Ben Yedder fue, con 0-0, 1-0 y 2-0, el futbolista encargado de juntar al equipo en zona de 3/4. Desde esos toques, de hecho, acercó a Sarabia a zona de finalización. Y con el madrileño en estado de gracia, súper reforzado por sus cifras, poco/nada (más) pudo hacer el Huesca, que compitió, y muy bien, frente a uno de los jugadores más decisivos de este momento.

El Sevilla replegó primero y presionó tras la lesión de MEssi

Hubo poco tiempo para ver producirse los dos primeros goles del choque, obra de Coutinho y Messi. En ese primer tramo, el Sevilla optó por replegar de manera intensiva, defendiendo su propio campo. Como era de esperar, constaron dos detalles: Banega, Mudo y Sarabia se emparejaban individualmente con Busquets, Arthur y Rakitic, defendiéndoles siempre de cara, no dejando que sus pares buscaran su espalda, mientras André Silva y Ben Yedder intentaban también ver de cara a Busquets, para que la circulación fuera exterior. En este sentido, al tener tres jugadores en la medular y cinco en defensa, cualquier apoyo de Messi, Suárez o Coutinho podía crear superioridad. Alba y Semedo se metían en campo contrario, fijando a los carrileros.

En el minuto dos, además, llegó un ‘goal model’ para el Barça de Valverde. Una pared en la frontal para Messi, habiendo desbordado antes otro jugador no llamado Messi (Semedo), un toque de Suárez con algo de suerte y un susurro de Leo para golazo de Coutinho. La obra, que tuvo continuidad cuando Arthur se sumó a la circulación, arriba y abajo, consiguiendo faltas tras proteger el balón, otorgaron al Barcelona una tranquilidad posicional, dejando al Sevilla, a excepción de una salida con tiro al palo de Arana, sin contra. El 2-0, como añadido, tuvo un sentido más importante, pues Luis Suárez lo predijo con un pase medido para la carrera de Messi. Sería la segunda gran acción del uruguayo, quien más adelante tuvo aún más relevancia.

Ter Stegen y Luis Suárez fueron los mejores culés

Con la lesión de Messi, el Sevilla lo tuvo claro. Saltó a presionar a todo campo, muy agresivo, con Kjaer peleándolo todo con Suárez en el juego directo. Si bien poco tardó en llegar Dembélé, amenazando al espacio, los hispalenses se hicieron con mucho mayor control de juego. Entendieron que el Barça había perdido la parte y el todo y que no tenían nada que perder lanzando manos a todo campo. De esa manera, el juego de espaldas de Silva, activando a Sarabia y después a Navas hicieron mucho más reconocible a los visitantes, muy necesitado siempre de la altura del de Los Palacios.

En ese contexto táctico, aparecieron dos hombres, ya mencionados, puede que tres si quiere unirse a un buen Gerard Piqué, que cerraron la victoria. Fue el partido de Ter Stegen y Luis Suárez, completamente decisivos desde lo meramente individual. Lo del alemán fue una exhibición bajo palos, sacando las manos y ejecutando lo imposible. Por otro lado, Suárez cuajó su mejor partido de la temporada: estuvo preciso en lo técnico, finísimo en lo posicional y valioso en las transiciones. Ascendente en su relación con el juego, se vio a un Suárez ágil, acertado y dándole al equipo una salida en largo para romper el ritmo sevillista. La victoria llevó, entre otras, una firma suya.

Pablo Machín, en una entrevista para el ‘MARCA’ durante el parón: “Cuando juegas con buenos futbolistas, ellos tienen la capacidad de entenderse, de donde no llega el uno llega el otro. Ben Yedder no es para pelear con los centrales, pero sí tiene otras características que quizás André Silva no las tenga. André era un jugador que buscábamos. Creía que hacía falta. Lo está corroborando, no sólo con los goles, sino con el trabajo que hace, del que se benefician todos los futbolistas que llegan por detrás”.

Una condición que, puestos a entrar en más detalle, puede ser toda una bomba de relojería en el Camp Nou; visto lo poco y lo mal que viene defendiéndose el Barcelona en estas situaciones. El entendimiento entre el francés y el luso es total. Y esa comunión entre ambos, y de estos dos para el resto, es una de las mayores certezas que tiene Machín sobre la mesa. Cuando uno acude a recibir –André Silva- el automatismo lleva automáticamente al segundo a atacar –Ben Yedder- el espacio resultante, en un mecanismo que, ante todo, tiene por objetivo levantar todos los puentes posibles por delante de Banega. Y de Vázquez, que es quien, desde el lado izquierdo, se acerca a recibir abierto, entre central (Sergi Gómez) y carrilero (Arana); mientras que Sarabia, por el otro lado, se ofrece en un escalón superior, por delante del central y casi a la misma altura de Navas. Dos líneas en paralelo, cada una a un costado, a las que hay que sumar las posibilidades que tienden Arana y Navas, desde fuera, y la pareja de puntas desde más arriba.

De esta guisa, lo normal es que el Sevilla, o en este caso Banega, cuente con hasta seis opciones de pase cuando recibe y levanta la cabeza. Un abanico sumamente amplio, entre los interiores, los carrileros y los dos puntas, con el que Machín ha conseguido mantener intacta la esencia: el Sevilla, como lo fue aquel Girona, está hecho para atacar corriendo. Aprovechando los espacios. Inventándoselos, incluso, si es que no los tiene. Y de ahí que, siendo el líder y el segundo equipo con más goles a favor, sea el 10º conjunto de Primera en cuanto a la posesión (49.11%) y, a su vez, el 11º con más pases buenos en campo rival. Dos datos que no hacen sino reflejar que a Machín, a diferencia de otros, no le está haciendo falta ser muy efectivo ni muy eficiente con la pelota. Sino que para ganar, en cambio, está encontrando otro tipo de registros que en el Camp Nou, visto lo visto hasta ahora, podrían tener su cabida. Y su recorrido, que es de lo que en realidad se trata con dicha estrategia.

Machín, en la entrevista a ‘MARCA’: “Yo [a Franco Vázquez] le veo un superfutbolista. Tiene 1’90, fuerte, va bien en el juego aéreo, con balón es un virtuoso, no se la quitas ni queriendo, capacidad para el último pase, tiene gol… No lo podemos tener únicamente para chispazos, necesitamos tenerlo muy implicado. Y además, algo que yo desconocía de él, es la capacidad de sacrificio que tiene, es ‘Mudo’ pero va… (risas y gesto de pegar). Es otra de las circunstancias por las que ahora mismo nos podemos permitir el lujo de jugar con dos mediapuntas acompañando a Éver Banega”.

André Silva es quien más continuidad le está garantizando al método desde el carril central. El luso, como decíamos unas líneas más arriba, interviene mucho y muy bien lejos del área, y sus toques, la amplia mayoría de espaldas a portería, son un eslabón de lo más seguro dentro de la cadena. Así, con el portugués por dentro, merodeando cerca de la frontal, el Sevilla ha ganado para la causa una pieza de muchísimo valor para, más allá del aspecto goleador, acercar todo el bloque al área rival, ya sea desde sus devoluciones, sus descargas o sus aperturas hacia fuera. Una retahíla de movimientos que en Barcelona, sin Umtiti y con Piqué algo dubitativo en cuanto a sus decisiones, podría ser un argumento de mucho peso para que Machín le de la vuelta a la pizarra que empleó para la Supercopa de España. Porque ya no solo es el hecho de los centrales, sino es que este FC Barcelona, con Arthur desde el perfil izquierdo, se encuentra aún en proceso de arropar a Busquets –con Rakitic por derecha- tras pérdida, para cuando no puedan presionar.

La mejoría del Sevilla FC podría analizarse desde algunos nombres propios, pero ante Levante y Celta de Vigo, sin ir más lejos, la pizarra ha tratado de lucir exactamente lo contrario. De partida, el apoyo de Franco Vázquez a Banega desde el lado izquierdo va más allá de la pelota. El ex del Palermo, apoyado en su 1,87 (metros), va bien por arriba. Y eso, a la hora de defender, le lleva a estar muy cerca siempre del ‘10’ sevillista, cuando la presión colectiva obliga a dividir el balón al equipo rival. De ahí que, volviendo a los números, el ‘Mudo’ sea el cuarto futbolista del equipo que más duelos aéreos lleva ganados, tan solo por detrás de los centrales, Sergi Gómez y Kjaer, y de André Silva. No obstante, ya ante los del Turco Mohamed, Machín quiso probar a cambiar de lado a los dos interiores. Y aunque la prueba no durase más que unos pocos minutos, lo cierto es que el mensaje sirvió para reforzar lo visto hasta ahora: el pie derecho de Banega, ahora que ya no tiene otro pivote cerca, necesita su tiempo y espacio para habilitar una de las facetas más poderosas de la pizarra. Y por ello que, por muy improvisada que parezca siempre la jugada, como mejor está rindiendo el Sevilla es organizándose a partir de su propio desorden.

Si algo ha conseguido el soriano hasta este momento es que su Sevilla funcione como uno solo. Cuando el esférico llega a Navas –generalmente desde Banega-, y el de los Palacios puede correr, el equipo vuelve a variar su figura con respecto a la salida de balón, y lo hace, eso sí, respetando una de las grandes consignas del fútbol de Machín: ocupar el máximo número de carriles desde distintas alturas. De esta forma, el Sevilla se encuentra en disposición de alcanzar la segunda de sus premisas ofensivas: abalanzarse con el mayor número de efectivos posibles sobre la portería. Si André Silva va al primer palo –como quedó representado en el uno a cero ante el Celta-, Ben Yedder ataca el área pequeña y el ‘Mudo’ entra por el ángulo muerto del portero, la llegada de Sarabia –que es quien irrumpió de cabeza en el punto de penalti-, Banega –en la corona del área- y Arana –que acude a una posición intermedia entre la banda y el pico del rectángulo-, asegura un vasallaje que, por norma general, deja sin escapatoria al equipo contrario. Algo que, a buen seguro, el Sevilla FC tratará de emular en su visita al Camp Nou. Ya que haciéndole correr hacia detrás, llegándole desde la segunda línea y dejándole sin tregua, se sabe que este Barça sufre. Y mucho.

Cristiano Ronaldo abrirá aún más líneas de pase para Rúben Neves

Estamos viendo a Portugal en un 4-3-3 en el que Rúben Neves hace de pivote, con William Carvalho como interior izquierdo y un interior derecho bastante más profundo y móvil como Pizzi en el lado opuesto. Portual se completa en campo rival con Bernardo Silva cerca del jugador del Benfica en ese perfil, André Silva como delantero centro, y un lugar en el lado opuesto en el que han aparecido Rafa Silva o Bruma, claramente reservado para Cristiano Ronaldo.

La ubicación de Neves como pivote ha cambiado el ritmo de Portugal. El contraste con William Carvalho es evidente, pero no sólo porque Neves esté formándose en el contexto Premier League y esté ganando velocidad para soltar tras recibir, sino sobre todo porque el rango de pase del canterano del Oporto es altísimo. Para el mediocentro luso es fácil encontrar jugadores que estén a alturas muy diferentes, y eso está dándole más amplitud y movimiento a las construcciones ofensivas de Portugal.

El gran valor de Ruben Neves como futbolista es sin duda su golpeo de balón, y Santos le está potenciando bien en ese sentido. Con Carvalho como interior izquierdo, está consiguiendo que el bético no deba de ser el responsable del giro bajo presión, y está aprovechando su buen primer toque de espaldas a la portería rival para encontrar de cara a Neves y que este ejecute el pase que necesita el equipo. Pizzi y Bernardo Silva lo están aprovechando en el costado opuesto.

Con la titularidad de Neves, Carvalho ha cambiado su papel

A nivel defensivo, Neves no es en absoluto un especialista, pero su actitud sumada a la presencia de Carvalho está permitiendo que Portugal esté consiguiendo ocupar bien el campo rival para presionar tras la pérdida. Buscando aprovechar su golpeo a puerta, Neves gana altura para cazar esos rebotes, y él y Carvalho están ocupando bien el carril central cuando el equipo luso gana metros. De momento, la apuesta se está asentando y por lo visto, parece que va a tener recorrido.

El Sevilla FC se partió en su salida, de mediocampo hacia arriba

Pero vayamos por partes. La presión del Krasnodar surtió efecto en su afán por ensuciar y lastrar la salida del Sevilla. Con Cueva, Wanderson y Claesson sobre los centrales, la vigilancia de Kaboré sobre Banega y el comportamiento -sin el balón- del propio Nolito avocó a los de Pablo Machín a una tesitura de lo más compleja: una fractura entre el medio y el ataque. Con un Banega poco fino en cuanto a la toma de sus decisiones, todo hay que decirlo, el argentino trató de poner la venda desde su posicionamiento. Lateralizando su posición desde muy atrás, acudiendo a recibir al lado izquierdo de Gnagnon -entre este y Arana, que actuó de carrilero-, el centrocampista del Sevilla trató de escapar así de los tentáculos de Kaboré. Pero el movimiento, que a priori parecía bastante coherente con el guion del encuentro, no causó el impacto deseado por una única y sencilla razón: no fue correspondido por ninguno de los tres atacantes del Sevilla. Ni Promes, ni Muriel ni Nolito -que dejó una retahíla de carreras verticales sin previo apoyo- lograron tender ningún puente ente su zona y la del argentino. Y este vacío no hizo sino agravar aún más la sensación de descontrol.

Así las cosas, sin una línea de pase clara en torno a Banega -más allá del escalonamiento de Mesa a su derecha-, al Sevilla le faltó una cuantía importante de recursos con los que progresar con continuidad. Sin opción alguna por delante, dada la distancia entre el pasador (Banega) y la zona de receptores (Nolito, Promes y Muriel), ni tampoco por izquierda, por donde no acompañó ni el timing ni la lectura de Arana para conducir desde fuera, el Krasnodar le puso la guinda al plan inhabilitando la alternativa del cambio de orientación hacia el costado derecho, con Gazinskiy (pivote), Ramírez (lateral) y Claesson (extremo) imposibilitando a Navas poder correr en ventaja. Una estrategia que se impuso en todos los aspectos a la del Sevilla FC, salvo en uno: la seguridad de conseguir el 1-0 antes que el 0-1.

Machín quiso mantener el dibujo, con Nolito como interior

La situación en el marcador y la entrada de André Silva calaron hondo en el Krasnodar. El Sevilla, desde ese instante y hasta mediada la segunda mitad, disfrutó de sus mejores minutos en toda la noche. La distribución de las piezas fue -o pareció, si cabe- mucho más racional, y este lapso coincidió con el bajón físico de los de Musayev. Un puñado de minutos en los que el Sevilla, sin tampoco bordar su actuación, se sintió más cerca de la victoria que en cualquier otro momento de la noche. Hasta la entrada de Pereyra; quien se adueñó del balcón del área de Tomas Vaclik. Una efervescencia técnica a la que Machín trató de poner remedio con Vázquez y Ben Yedder, pretendiendo retomar así la estrategia de las últimas semanas. Pero en esas, tras el empate del uruguayo, el partido ya se dirigía hacia otro tipo de derroteros. Una derrota que, a buen seguro, servirá como lección para el Sevilla. Pero sobre todo como aviso. Y no es el primero. De que mucho cambia la película cuando los principales protagonistas del reparto no salen en escena.