Demichelis siempre ha sido una figura futbolística apasionante

El gran Demichelis se dio seguramente entre los años 2008 y 2009. Si hoy no le recordamos tanto es porque, pese a salir campeón en 2008, aquel no era un enorme Bayern como el actual. Ribery acababa de llegar de Marsella, Bastian estaba lejos de ser Schweinsteiger y Thomas Muller apenas era un canterano. No obstante, los bávaros sí que tenían algo de gran poder e intimidación: su pareja de centrales, Lucio y Demichelis. Brasileño y argentino formaban un tándem precioso, de esos que te ponían por sí solo ante el televisor. Molaban.

Además, aquellos también eran los días del Demichelis mediocentro, posición conflictiva en el argentino. Su personalidad inquieta le hacía pedir todos los balones –estilo Gago-, más allá de si convenía o no recibirlos. Hay que matizar que a aquel Bayern añadía una carencia importante de calidad en su mediocampo. Van Bommel y un veterano Ze Roberto formaban un doble pivote porque el que se solía fracturar el cuadro alemán. Como Micho tenía clase, regate y talento, a veces le ponían ahí. Ejerciendo de medio se limitó a ser útil en su carrera.

El mejor Demichelis coincidió con un Bayern Munich no dominante

Su citada valentía con la pelota ha sido una moneda de dos caras en su carrera. Cuando el Málaga contrato a Demichelis para su proyecto sabía que estaba instaurando un gen de grandeza en el mismo. Martín fue clave para convencer a futbolistas como Jesús Gámez, Weligton o Iturra de que había que atreverse a jugarla. Más allá de su rendimiento, que fue bueno, Micho quedará en la memoria del malaguismo como una figura capital de los mejores momentos de su historia.

La Selección ha sido otra película. Allí el lujo innecesario y el error no forzado se pagan con sangre. Demichelis solo disputó un Mundial con Argentina y la cosa no fue bien. Ante Corea del Sur, el central cometió la irresponsabilidad que ha marcado su juego desde sus inicios, perdiendo una bola siendo el último defensor. El país pidió su cabeza pero su buen nivel le concedió nuevas oportunidades. Un año y medio después, ante Bolivia, en el que quizás ha sido el momento más tenso de la albiceleste en lustros, Demichelis volvió a perder una pelota terrible que significó el empate visitante. El Monumental no aguantó más y rompió en insultos hacia su paisano, que ya nunca más sería convocado por Sabella. Cosas de ser especial.

Le sobró mérito. El déspota Bayern Múnich de Kahn, vigente campeón, comenzó a apagarse tras conseguir su ansiada Copa de Europa, y la Bundesliga inició su travesía por el desierto de la mediocridad hasta su renacimiento más cercano. El fútbol alemán evidenciaba un desgaste y una desilusión graves. Pero apareció el Leverkusen, quizás el último gran producto puramente germánico, el último según su vieja escuela: versatilidad y solidez táctica, dominio físico y aéreo y poseedor de una llegada desde la segunda línea que aplastaba. Este deporte, siempre muy hábil, eligió sabiamente a Michael Ballack como líder del proyecto.

Ramelow y Ballack formaban una pareja tipo Albelda-Baraja.

Ballack fue un crack que hizo grandes cosasBallack vivió a mitad de dos tiempos y dos culturas. No llegó vivo al boom de su Liga y no disfrutó de los beneficios más artísticos del mestizaje de la Mannschaft, pues si bien compartió vestuario con polacos como Klose, la magia mediterránea de Özil aún no había impregnado a la selección -a la que hoy le falta precisamente la competitividad de Michael-. Incluso en el Chelsea, su mejor opción, tuvo que comerse el post-Mourinhismo. Sin duda era una potencia, pero andaba deprimida por la marcha del, quizá, gran fenómeno social del fútbol post-Maradona. El lío es que Ballack era tan bueno que pese a estar en lugares caídos jugó muchas, muchas finales. Demasiadas.

De ganar la Final de Alemania 02´, tendría un Balón de Oro.

Fiel a su fama puede que su mejor recuerdo sea aquel año del Bayer Leverkusen en el que pudo ganarlo todo y no ganó nada. El de su hola al mundo: el de un centrocampista omnipresente que iniciaba el juego, marcaba los tempos, decidía con pases y que marcó 22 goles en 40 partidos. Definir su estilo como exquisito es excederse, porque no fue ni mágico ni espectacular, pero debe constar su precisión: el repertorio técnico de Ballack jamás le supuso una limitación, si bien es cierto que su juego era de ritmo bajo -en el Chelsea de Grant, que es el suyo, se jugó a la velocidad más baja de la era Drogba-. En el Leverkusen de Toppmöller según el día acompañaba a Ramelow en el doble «5» pero con libertad absoluta (4-4-2), o daba un paso al frente y se ponía junto a Bastürk por detrás de Neville (4-1-4-1). Su nivel fue de Balón de Oro.

Zé Roberto en la izquierda daba salida y desborde a Topmöller.

Lucio fue casi tan impactante como BallackEl resto de la columna vertebral estaba compuesta por los centrales Nowotny-Lucio, muy complementarios, y por los otros tres centrocampistas titulares: Schneider, volante derecho de diestra perfecta, el propio Ramelow, mediocentro recio, y Zé Roberto, que en competencia con Lucio era la segunda clave del equipo. Quien luego pasase a jugar en los doble pivotes compensó en banda lo habido y lo inexistente, aportando encima su desborde. Tan de moda como están los Iniesta, Modric, Dembélé o Jacky (por regatear por dentro) y quizás el primero fuese Zé Roberto, aunque en el Leverkusen tuviese otro rol.

En lo más táctico, la carta secreta fue la marca al hombre. Toppmöller proponía persecuciones individuales a todo campo. En la semifinal, Ferguson no supo combatirlo. Aquel Ramelow vs. Verón lo traumatizó de por vida. Ninguna bruja más pisó Old Trafford desde el 24-04-02.

El Bayer Leverkusen eliminó a media Premier League.

Antes de disputar la semifinal con el Manchester United el conjunto de Toppmöller eliminó al Arsenal y a la Juventus en la segunda fase y al Liverpool en los cuartos tras una exhibición de Lucio. Lo del central fue emocionantísimo, incluyendo un golazo de crack en el minuto 84 que remontaba el que Litmanen había marcado 4 minutos antes. Entonces comenzó la luciomanía.

Todo el mundo sabe lo que ocurrió en Hampden Park, fue la noche de Casillas y Zidane. También se conoce que el Bayer Leverkusen perdió la final de la Pokal contra el Schalke 04, y que desperdició una increíble ventaja de 5 puntos sobre el segundo en la Bundesliga a falta de solo 3 jornadas (ganó el Borussia Dortmund de Amoroso). Pero por cómo jugaron, porque han vuelto al escaparate mediático de repente, porque un nuevo humilde alemán se ha vuelto a colar entre los cuatro mejores de Europa y por Michael Ballack, apetecía recordar al ya para siempre apodado como Bayern Neverkusen de Klaus Toppmöller. Alemanes.