La enésima prueba llegó ante la selección de Perú, un conjunto optimizadísimo en el tiempo dada la relación calidad potencial-rendimiento. Sin novedades en las alineaciones, la final se abrió y progresó pausada, con un primer tramo en el que los de Gareca asumieron la pelota en su salida de balón y la hicieron avanzar como les caracteriza, llevándola al costado de Trauco, lateral izquierdo, y Yotún, pivote del mismo costado. La principal novedad táctica del ‘Tigre’ residió en colocar a Carrillo abierto en ese flanco en lugar del derecho, seguramente para aprovechar el protagonismo de Dani Alves con balón para poder atacar tras robo. Siendo el más veloz y sacando de posición a Marquinhos, Perú podría imaginar una ventaja que habilitara a Paolo Guerrero en el área si el plan salía a pedir de boca.

Brasil controló el ritmo y fue muy puntual en sus apariciones

Brasil aceptó y provocó, sí, ese escenario, esperando más atrás y basculando. No es Perú un conjunto especialmente talentoso en la gestión técnica del esférico, por más que tácticamente sí se organice bien para poblar el lado de la pelota y volcar esa superioridad hacia el lado contrario. Sin apenas profundizar, el encuentro no se desmoronó ni encontró grandes ocasiones, hasta que Brasil asestó un golpe muy propio de su Copa América. Gabriel Jesús, el gran reforzado de esta edición, ha encontrado su lugar en un lugar que no le corresponde. Lo que ha parecido ser un falso extremo, con ayuda del sistema para acabar jugadas en el área, ha terminado logrando que el delantero del Manchester City encontrara inspiración en el uno para uno o en dos para dos. Y así llegó un gol que expuso algunas de las debilidades del repliegue peruano.

Puede afirmarse que competir es relativizar el peso del error en relación a lo que está en juego. Y el equipo de Gareca mostró vulnerabilidad para ser defensivamente continuo, con los diez jugadores compartiendo señales de solidez. Después de que Brasil agarrara la pelota y se metiera en campo contrario, Perú se fue tropezando, literal y figuradamente, para abrir espacios en todas sus líneas. Cuando Brasil metió a sus laterales en campo contrario y pudo pasarse la pelota entres sus dos medios y sus hombres más adelantados, los peruanos se quedaron a medio camino de muchas cosas. Sus volantes saltaban a una altura mayor que la de los pivotes, y desde ahí, ajustar cada envío local exponía a su defensa a tomar decisiones a destiempo. Si puede extraerse una lectura de este comportamiento, además de la inestabilidad de un bloque que ha tirado más de físico y sufrimiento que de orden, es que a Perú le costó competir. No encontró la serenidad.

Perú sufrió para defender su propio campo con continuidad y firmeza

Los dos goles recibidos, el segundo bastante doloroso en lo temporal, al borde del descanso, condenaron la posibilidad de manejar por un momento los ritmos de la final. La segunda mitad fue realmente significativa, pues obligó a Gareca a ir a remolque y pasar a la acción. Y cuando los recursos individuales no son infinitos ni tampoco numerosos, como ya hemos podido comprobar en partidos anteriores, mismamente ante Uruguay, Perú se lanzó con la intención de provocar un ida y vuelta. Gareca entendió que en un ataque posicional continuado sus opciones eran más complicadas, así que aceleró el ritmo, rompiéndose en el intentó, con dos bloques distanciados con el afán de lograr un efecto similar en su rival. Brasil vio la oportunidad de correr y por momentos lo hizo, pero sin suerte. Entonces llegó al expulsión de Gabriel Jesús y ahí sí, Tite prefirió el oficio, encomendándose a Thiago, Casemiro y Allison, sus tres pilares fundamentales en la corona del área y en la defensa de la portería.

Así se llegó a un desenlace que corona a una Brasil nuevamente reciclada, desarrollada con el devenir de la competición, que arrancó on un plan matizado después, en el que Everton y Gabriel Jesús arroparon a Firmino, mientras Dani Alves se puso por montera la Copa América de la que terminó siendo MVP. Sin equipo, y con 36 años, Alves volvió a demostrar que el talento sigue perdurando mientras se alimente de un hambre competitivo intacto. Sin la magia que podía surgir del gran Neymar, Dani ejerció de publicista y rodó un anuncio conquistando a todos los presentes, haciendo de su concurso una continua necesidad que Brasil compró todos los días para competir de la mejor manera.

Brasil sacó jugo de acciones concretas que le permitieron jugar con las prisas de la albiceleste

El partido se abrió y progresó desde la decisión que tomaría la ‘canarinha’ en sus momentos sin balón. La primera parte fue una expresión fiel de lo que significa Messi y de lo que significa Argentina. Y es que si bien los de Tite tuvieron presente que a Leo siempre hay que rodearle y reducirle espacios para intervenir, Argentina, como conjunto, encuentra muchísimos problemas para progresar cuando le presionan mínimamente la salida, le tapan la recepción al mediocentro y le obligan a encontrar avance por fuera, donde siendo apretada fue incapaz, hasta un punto especialmente grave, para imponerse en esos dos pases de central a lateral y de lateral a interior o punta para meter a Brasil atrás y generar un contexto de continuidad. Allí mordió Brasil, extrajo muchas faltas sobre Gabriel Jesús y se ordenó alrededor de un Alves, nuevamente, majestuoso a la hora de entender la posición, el tempo y el rival.

Cuando Brasil apretó sobre el mediocentro a Argentina siempre recuperó la pelota

El lateral brasileño fue siempre el caballo ganador sobre el rombo argentino. Como era de prever, Scaloni lo mantuvo, dejando a Messi liberado y retrasando a ambos ‘9’, Kun y Lautaro, para entorpecer las conexiones de Arthur con Casemiro y de centrales con mediocampistas. Entonces, Alves se colocó en una zona de nadie que se convirtió en una zona de todos, donde se dejó caer Lautaro, y adonde saltó Acuña porque no había volante de banda que pudiera amenazar defensivamente. Dani siempre estuvo libre, jugando con la ansiedad albiceleste por robar. Ahí ya estaba la primera ventaja. La segunda, sorprendentemente, llegó de la mano de Gabriel Jesús, quien entendió realmente bien el juego por delante de balón para complicar las asignaciones del sistema argentino. Revisionado el gol por segmentos, entraba dentro de los pronósticos que las deficiencias del 4-3-1-2 argentino a la hora de ocupar el campo se manifestaran en alguna combinación. Fue siempre significativo como la única solución para reducir la inferioridad numérica de los siete defensores de Scaloni fuese que alguien saliera de posición para ajustar la aparición de un brasileño entre las dos líneas. Y eso es vivir defensivamente en un alambre sobre un precipicio.

Gabriel Jesús supo aprovechar algunas debilidades del rombo de Scaloni

Con el marcador a favor para los locales, la iniciativa se igualó. Argentina recuperó el aliento y pudo organizar mejor su primera fase con la pelota. Paredes tocaba la misma y podía moverse para recibirla después y Messi podía bailar en el eje vertical para alertar a Brasil. Los de Tite, aquí, encontraron bastantes dudas, pues aunque se pertrecharon atrás, sabiendo que Argentina no tiene calidad para someter de manera total, el plan se quedó muy cojo porque no encontró vías para complementar su defensa posicional con una posesión más estable para jugar con las prisas de su rival. Argentina creció y encontró ocasiones en base a lograr reiniciar sus acercamientos. Los centrales y los interiores le estaban dando una segunda oportunidad a su circulación de balón. Sin embargo, aunque Argentina logró entrar en el partido, siguió transmitiendo la sensación de que le falta muchísima calidad, de manera esencial y radical, para adueñarse del juego cuando el rival les da tiempo y espacio.

Argentina mejoró y tuvo fases de dominio pero sigue echando de menos calidad en muchas posiciones

La presión del escenario y el botín puede condicionar y cohibir el comportamiento del futbolista, como le ocurrió a Brasil durante buena parte del partido -su efectividad fue, debe decirse, altísima para lo que generó-, pero cuando uno de tus futbolistas sí comparece, lo lógico es que la estructura le ayude a contagiar a varias piezas secundarias. Es decir, si Alves transmite calma e iniciativa, a su alrededor todo se presta a poder revertir una dinámica o generar una favorable. Y eso no lo tiene Argentina. Tanto Scaloni como muchas de las piezas de su once no pueden responder a la iniciativa individual de quien levante la mano. Sus interiores y sus laterales, necesarios para traducir en dominio lo que originan Messi, Lautaro o Paredes, se quedaron completamente al margen. Un problema de estructura y pura calidad para ganar partidos ante rivales de primer nivel.

Tite ha construido el sistema alrededor de Coutinho y Firmino

El sistema de Tite a lo largo de la Copa ha fluctuado entre tres pilares fundamentales. El primero de ellos fue resituar el núcleo creativo de la última línea, pasando del extremo al carril central. Allí, Firmino como arquitecto y Coutinho como aparejador constituirían los toques definitivos para crear espacios o finalizar jugadas. Bien es cierto que al modificar el 4-3-3 por un 4-2-3-1, la mediapunta estaría ocupada por el jugador del Barça y Firmino tendría que encontrar espacios de intervención con algo más de tráfico, pero la pausa y el punto de apoyo de la pelota ya no estaría en el costado izquierdo. Para compensar esta atracción de balón al pie por dentro, aparecieron los extremos verticales.

Las bandas, tanto en amplitud como en profundidad, han sido ocupadas por uno o dos extremos de movimientos puramente verticales. Everton o Richarlison recibían al pie abiertos y salían por fuera, con o sin balón, para atacar espacios que surgían después de que Brasil aglutinara gente dentro. Tocar en corto por dentro para sacar la pelota fuera. Si el rival le presionaba arriba, Brasil imitaría el comportamiento de Firmino en el Liverpool para romper por fuera con jugadores de muchísimo motor. Si el rival esperaba atrás, compensaba con el juego interior de sus laterales, Filipe y Alves.

Coutinho no está siendo creativo, de ahí la insistencia en Bobby

Para encontrarle socios a Firmino en apoyo, Tite no tardó en meter a Arthur junto a Casemiro y a interiorizar a sus laterales, casi como centrocampistas para darle continuidad a su ataque posicional. Para juntar a Coutinho, Firmino, Alves, Filipe Luis y Arthur, Tite necesitaba echar mano de dos extremos muy abiertos con capacidad de desborde y de presencia en línea de fondo y área, de ahí que Gabriel Jesús rompa desde el lado débil por más que no sea un extremo ni pueda sumarse en la frontal como hombre para la pared. La idea, descrita y elaborada, tiene sentido y por más que algunas piezas cambien, es la que mejor complementa los roles creativos con los explosivos. Salvo sorpresa de última hora, así es el sistema que llevará a Brasil a la gloria o la derrota. Es la apuesta de un Tite que necesita el despertar de su ‘9’ para tocar el cielo.

Adrián Blanco: […] Ahora sí que sí, Arroyo, llegamos a ese tramo decisivo de la Copa América donde vamos a tener muchísima emoción en todos los partidos, como hemos estado teniendo pero ahora ya sí se juegan el todo por el todo porque vamos a tener eliminatoria directas… con selecciones que, creo que el nivel medio de la competición a veces no está dejando grandes nombres, o grandes actuaciones colectivas, y creo que hay mucho de pizarra en todo esto, pero vamos a tener duelos muy interesantes, muy abiertos, y en los que seguramente sí podremos destacar ciertos nombres propios, Arroyo, como, por ejemplo, ha ocurrido con la Japón de Kubo, que es una selección y un futbolista que entra bastante por los ojos.

Alejandro Arroyo: Seguramente porque es verdad que en la Copa la Copa América, al final, las grandes favoritas traen proyectos en los que es difícil ver a un jugador en concreto que irrumpa en el panorama internacional. Puede romper o progresar en su nivel, pero la figura de alguien como Kubo es muy difícil; evidentemente hay unas connotaciones de que Japón es invitada y es más difícil todavía verlo, pero yo creo que es la gran revelación del torneo porque ya no solo por nivel sino por el tipo de jugador. Ha dado seguramente la sensación de ser el jugador más fluido en el uno contra uno y en lo que al desequilibrio se refiere. Sabemos siempre que Japón es una selección muy dinámica colectivamente, pero quizás no ha tenido la irrupción tan fluido como digo en el uno contra uno, en la capacidad de equilibrar desde sus contactos con el balón, y yo creo que es desde ese punto de vista la gran sorpresa del torneo.

A.B.: Sin duda. Es verdad que no estamos viendo a la Japón del Mundial de Rusia, porque por futbolistas no es la misma selección, hay muchos que no han viajado, aunque sí es verdad que hay alguno como Gaku Sibashaki que sí están en esta Copa América, pero estamos viendo un futbolista que en el uno para uno, como decías, está superando a sus rivales, que es algo de agradecer en el torneo, por lo que decía del nivel técnico que estamos viendo en muchas selecciones a las que les está costando mucho progresar en campo rival, juntarse, lo hemos visto con Argentina o en ciertos partidos de Brasil; selecciones grandes a las que les está costando pero que hemos visto, como en el caso de Kubo, primero, o James con Colombia, está dejando actuaciones de un nivel altísimo, liderando por completo una selección que con Carlos Queiroz está siendo una cosa muy distinta a lo que nos había acostumbrado ya la Colombia de Pékerman. Porque estamos viendo un equipo muy, muy trabajado ofensivamente con la pelota, pero también defensivamente, y donde James está recibiendo siempre por delante de la línea de balón, él mismo está consiguiendo juntar a selección cerca de la frontal del área, y luego le estamos viendo cómo, por supuesto, con su nivel, y con esa zurda que tiene es un futbolista muy determinante y que decide partidos.

A.A.: Yo creo que, poniéndonos ya en futuro, en las eliminatorias que van a suceder en los próximos días, y centrándonos en ese Colombia-Chile, que me parece impresionante, creo que James es seguramente la figura del torneo en términos de determinación, creatividad e imaginación. Estamos viendo un James que, ya no solo desde el golpe, sino desde el pase, está generando, transformando o cambiando las jugadas de su equipo, está transmitiendo un punto de organización a la hora de potenciar a todos sus futbolistas: mandar balones al espacio a quien lo necesite, acercándose a los centrocampistas que quizás tienen menos creatividad, a la hora de dar líneas de pase… Creo que si Colombia puede soñar con la victoria es a través de un James Rodríguez que está jugando a un nivel absolutamente brutal. Y, sobre todo, teniendo incidencia no solo en el juego, sino como siempre ha sido así, también en el marcador, dejando asistencias de un nivel impresionante y vamos a ver qué ocurre contra Chile porque ahora mismo es la figura del torneo, sin lugar a dudas.

A.B.: Está siendo espectacular lo de James, como decíamos, en esta Colombia que, en el primer partido ante Argentina, se quería juntar por derecha con Cuadrado haciendo de interior, con James de extremo y por el otro costado con un futbolista como Roger Martínez intentando cargar el área muchas veces de manera muy vertical, que es un rol que le sienta muy bien a él y le sentaba muy bien a Muriel, que empezó la Copa América como como titular. Y todo ello en una Colombia que nos está gustando bastante en lo individual, hablando de James, y en lo colectivo, como selección, en la pizarra de Carlos Queiroz, y hay que hablar también de otro nombre, Arroyo, que tampoco empezó el torneo como titular, ya que hablábamos antes de Roger Martínez, hablo ahora de Rodrigo de Paul, porque empezó Di María en este primer partido, entra De Paul, y cambia por completo la imagen de Argentina, y le ha cambiado la cara en estas jornadas con él de titular en un costado, en el otro… estamos viendo un futbolista que ha crecido mucho con respecto al futbolista que fichó en su momento el Valencia, que ha crecido mucho en Italia, un futbolista que está asumiendo mucha responsabilidad en una selección como la Argentina: que es muy vertical, muy directa, que se está parando muy poquito en campo rival, porque no está consiguiendo juntarse ahí; pero ya hemos visto como Scaloni está probando cosas como el rombo, cosas como el 4-4-2, y ahí De Paul está respondiendo bastante bien.

A.A.: Sobre todo por lo que has incidido tú del tema de la responsabilidad, porque yo creo que sí hay que describir un poco el torneo de De Paul es desde la iniciativa, porque Argentina sigue teniendo un problema impresionante a nivel de cómo afronta el jugador la responsabilidad y todo el entorno que se genera alrededor de Argentina: al jugador, al final, le cuesta mucho intervenir, le cuesta mucho arriesgar porque hay una presión evidente, hay unos problemas endémicos cuando el jugador tiene la pelota que el centrocampista le dé orden y estructura. Argentina tiene unos problemas muy serios a nivel de estructura, y yo creo que Rodrigo de Paul no está representando precisamente eso, pero sí que cuando tiene la pelota la jugada puede cambiar porque se está atreviendo, está viniendo a recibir incluso en zonas un poquito más templadas, y yo creo que por ahí Argentina ha encontrado un ayudante para Messi a la hora de intervenir en el juego; porque ya sabemos que, como digo, los centrocampistas de Argentina tienen una papeleta muy difícil por todo lo que les rodea, y ahí De Paul se ha vuelto uno de los jugadores que más personalidad está teniendo en esta Copa América.

A.B.: Nos está gustando De Paul en Argentina, también Lautaro, que el otro día escribíamos de él en la web, que también le está sentando bastante bien a Messi tener a Lautaro por delante, también a Agüero; le ha sentado muy bien a Argentina la presencia del delantero del Inter. Y luego, Arroyo, si hay que hablar de otra selección que también va a jugar estas rondas finales es Brasil, de la que nos ha costado un poco más sacar un nombre propio, porque que ya en el último partido frente a Perú vimos cómo Tite intenta mover un poco el dibujo, metiendo a los dos delanteros de inicio, tanto a Gabriel Jesús como a Firmino, y no sé si crees que esto puede tener su recorrido en estas rondas finales porque lo cierto es que hablábamos hace muy poquito de esta Brasil… y Firmino nos está dejado a deber en esta Copa América, al menos esta primera jornada. Porque todos esperábamos, incluso lo hablamos en un Pares o Nones muy reciente, que él podría haber sido el futbolista que juntase a Brasil, que la hiciese recuperar la pelota más arriba con la duda de Arthur, que no sabíamos si podía llegar bien o no al torneo; pero Arthur está y el que no ha terminado de aterrizar es Firmino.

A.A.: De hecho, lo que está pasando en Brasil es consecuencia, precisamente, de toda la congestión que está habiendo en el carril central por los rivales pero también por la propia Brasil. Los rivales están metiendo muchísima gente por dentro, eso está llevando a que Coutinho y Firmino estén más rodeados, y al menos Firmino tampoco está en ese momento de forma, y yo creo que a Brasil lo que le está pasando es que está derivando el juego un poco a las bandas, donde estamos viendo que jugadores como Richarlison, Neres o ahora también Everton le están produciendo la ventaja por fuera. Tite está exteriorizando más el juego. Creo que el propio Tite está teniendo mucha relevancia aquí, está entendiendo que hay determinados futbolistas que tienen que llevar el peso pero no están respondiendo. Y si algo caracteriza a Tite es su intervencionismo para variar mucho las piezas. Mi gran duda con respecto a las eliminatorias es que si todos estos cambios pueden repercutir en el sistema, y que después se quede todo a medio camino, pero desde luego Tite lo está intentado y estamos viendo a una Brasil muy exterior, quizás también está intentando activar a Gabriel Jesús para tener un rematador, así que vamos a ver cómo se produce este cambio de paradigma que está sufriendo Brasil porque por dentro está necesitando un puntito más de creatividad. […]

–
Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/AdrianBlanco_
https://twitter.com/Arroyer

Tite dio titularidad y plena libertad a Arthur para la creación

Es un buen debate el que nace del ritmo ofensivo de Brasil. La canarinha es un equipo que asume y acoge atacar siempre desde la pausa y la masticación, casi nunca intenta forzar determinadas cosas desde una presión agresiva para crear espacios de otra manera que la de ocupar el campo y tratar de desbordar desde el pase, el regate y el cambio de orientación, una elección que aprovechó Venezuela para jugársela a duplicar esfuerzos y meter un hombre más por detrás del balón en todos los momentos de la jugada. Dudamel acumuló mucha gente por dentro con un 4-1-4-1, con un mediocentro entre líneas, Moreno, con cierta libertad para morder en la mediapunta, o acudir a los costados para frenar el cambio de ritmo de los de Tite, cuando Neres y Richarlison recibieran abiertos.

Esa decisión, ser uno más dentro y ser anchos en defensa para estar antes que los extremos brasileños recibieran, penalizó su ataque, con un solo hombre, pero mostró fortalezas defensivas para poder competir en un único escenario. La respuesta de Brasil, en ese sentido, llegó de la mano de Arthur Melo, seguramente el hombre que mejor entendió la responsabilidad concedida y los problemas de su equipo. El futbolista del Fútbol Club Barcelona, acompañante de Casemiro, ejerció de ‘playmaker’. Botando la pelota y acercándose a sus socios para organizar, su movilidad para romper líneas en conducción y tirar paredes por dentro fue la principal vía de atracción y liberación que encontró la anfitriona.

Venezuela decidió sumar gente dentro y en banda aunque perdiera efectivos en ataque

Venezuela siempre se arrugó sobre él cuando éste agitaba el sonajero, cerrándose por dentro y dejando espacio en los costados, exigiendo a sus zagueros una respuesta al límite que sí llegó. Aunque también quedó claro que los extremos de Tite y el momento de forma de Firmino no favorecen sumar pegada de máximo nivel, hay que poner en relieve el gran partido de Yordan Osorio en acciones defensivas en el área para desbaratar acciones dentro de la misma. Con el puntito de suerte y la puntualidad necesaria para convertir el tiempo en capacidad de sufrimiento y desgaste para el rival, Venezuela pudo frenar a una Brasil que seguirá teniendo que equilibrar su propuesta para encajar la libertad de Arthur, el papel de Coutinho, la elección del ‘9’ o la incursión de secundarios que signifiquen algo diferente al jugador que sustituyan.

Tite apostó por un 4-2-3-1 con Coutinho de ’10’

El primer ‘XI’ inicial de los brasileños varió con respecto a lo visto en los partidos previos. La ausencia de Neymar llevó a Tite a cambiar el 4-3-3 por el 4-2-3-1 que parece estar dispuesto a darle el espacio puntual a Philippe Coutinho. Con Firmino de ‘9’, por delante de Gabriel Jesús, seguramente para compensar la falta de creatividad que se abre sin el crack del PSG y la de Marcelo, y Richarlison y Neres bien abiertos para verticalizar desde el cambio de ritmo o la profundidad exterior, el sistema tenía sentido, sobre todo porque la medida más relevante estuvo en los laterales.

Alves y Fulipe Luis fueron siempre la salida exterior para el cuarteto de centrales y mediocentros, poco creativos, ofreciendo una línea de pase diagonal a la altura de la divisoria para escapar con facilidad. No obstante, donde ellos pudieron explicar cómo darle un contexto dominante a Brasil fue en su posterior movimiento interior, jugando ambos laterales por dentro, para entregar la amplitud a los extremos, servir de conectores en corto para Coutinho y Firmino y poder mover las marcas bolivianas. Villegas, que terminó con el bloque muy hundido, salió con ganas de morder al receptor que recibía de espaldas pero dejaba espacios entre líneas para el apoyo de Firmino o el de Richarlison cuando Alves le ofrecía la pared.

Richarlison parece haberse adaptado realmente bien al extremo izquierdo del sistema

Entre todo esto, el nombre que puede salir más reforzado, en una medida tan táctica como de vestuario, es hacer crecer la confianza de Coutinho, seguramente el jugador del plantel más capaz de cambiar el signo de un partido. El extremo del Barça no sólo encontró momentos y espacios par involucrarse con el juego sino también pasillos para incorporarse al remate y rellenar el área tras los movimientos de Bobby Firmino. No parece que Tite prolongue esta disposición para todo el torneo, pues confía mucho en las variantes de su convocatoria para mezclar diferentes registros individuales, pero apostando por un doble pivote más físico, sí parece un sistema idóneo para que Coutinho, lanzador de córners y penaltis, lime sus asperezas más emocionales.

Alejandro Arroyo: […] Momento de analizar, Adri, una Copa América que, como siempre, y más siendo anfitrión, va a tener a Brasil como una de las grandes favoritas… Indiferentemente de que sea la máxima favorita o no, siempre tiene la calidad y la jerarquía para postularse como una de ellas. Y evidentemente lo que lleva Tite da para pensar que efectivamente lo es, porque es verdad que se ha caído Neymar y es la gran pregunta que tiene que responder Brasil como selección: ver cómo se configura tras la baja de Neymar, porque es el jugador que le permite prácticamente todo a nivel ofensivo, y de ahí yo creo que Tite va a tener que sacar mucho su mano diestra porque va a tener que equilibrar muchas cosas. Lo estamos viendo ya, y son muchos jugadores los que pueden ocupar banda izquierda, banda derecha, medio campo de tres como está utilizando Tite… Muchas preguntas para Brasil.

Adrián Blanco: Es una de las grandes atracciones de esta Copa América, que además es la anfitriona. Pero creo que con la lesión de Neymar, Arroyo, esta selección brasileña baja un puntito su nivel de favoritismo con respecto al torneo. Hay que ver, por supuesto, cómo consigue paliar la baja del extremo del París Saint-Germain, porque es una baja capital, porque es Neymar Jr., porque sigo creyendo incluso que Neymar está un poquito infravalorado en el mundo del fútbol… Pero más allá de esto tiene opciones Tite en el banquillo o en la convocatoria para suplirlo; ahora, cómo lo va a hacer, parece que va a mantener la estructura, porque ya vimos en el último amistoso previo a la Copa América frente a Honduras que era 4-3-3, que iba a mantener a los extremos y que Coutinho se iba a quedar como interior izquierdo, que es una noticia a tener en cuenta, y que su posición en el once la ocupaba un extremo como David Neres, que es bastante diferente a Neymar, por supuesto; y que en la convocatoria no ha decidido llevar a Vinícius, que entre las opciones seguramente fuese el perfil que mejor podría reproducir a Neymar. Y al final ha llevado a un futbolista como William, que ya está muy acostumbrado en el Chelsea a jugar como extremo derecho, y que a ver si va a ser la opción él, o si va a decidir que Coutinho adelante la posición aunque es algo poco probable por lo que ha venido probando; pero bueno, es una configuración distinta, en la que va a cambiar muchos patrones de ataque, y en la que ya empiezo a dudar si ese costado izquierdo va a ser el costado que aglutine más pelota, o si con Arthur en el interior derecho va a pasar a construirse por el otro costado… Es interesante.

Alejandro Arroyo: De hecho, va a cambiar muchas cosas con respecto a Rusia. En Rusia yo recuerdo bastantes minutos de Paulinho llegando desde atrás, Willian en banda derecha… Y es verdad que uno puede pensar que una vez ya no está Neymar, Coutinho puede ser el jugador que intente asemejar un poco el punto inicial del sistema desde la posición de extremo izquierdo, pero Tite tiene claro que va a llevar a esta Brasil por otros cauces y que se va a tener que acostumbrar a que no va a estar su genio creativo. A mí lo que sí me está sorprendiendo es que esté dando continuidad a Gabriel Jesús como ‘9’, porque sin Neymar sí que me parece que Firmino puede ser un poco el jugador adelantado que le dé la superioridad al mediocampo y pueda lanzar a extremos que jueguen a pie natural, caso de Neres, de Willian en banda derecha o del propio Richarlison. Y parece que está apostando por Gabriel Jesús, que tiene movimientos muy diferentes, es un jugador que llega más, es más específico, carga más el área, pero teniendo en cuenta cómo va a configurar el centro del campo, y que Coutinho como interior no ha tenido esa capacidad para ser un poco el interior más creativo del sistema… Me extrañaría que a lo largo del torneo no viésemos a Firmino cogiendo peso. No sé si lo ves como yo o crees que pueda por ahí, a través de laterales muy largos, la otra baja, la de Marcelo, que no ha hecho un buen año. Y Brasil pierde mucho sin Marcelo ni Neymar en términos de creatividad.

Adrián Blanco: Es interesante lo de Firmino, ahora que lo planteas, porque viendo el once tipo que puede sacar Brasil en la Copa América la gran duda que me genera no es tanto quién va a relevar a Neymar sino cómo va a conseguir juntarse Brasil en campo rival. Porque al final el nivel al que, por ejemplo, va a enfrentarse en el primer partido ante Bolivia hace pensar o hace creer que Brasil va a tener la iniciativa, que va a llevar mucho peso de balón, que va a tener un porcentaje muy alto en este sentido; es una selección que, viendo los datos, se va a casi el 61% de posesión. Es decir, quiere la posesión la Brasil de Tite, porque tiene futbolistas para ello, pero ¿cómo se va a juntar en campo rival? Porque lo presumible es que todos los rivales intenten correr al espacio, intenten transitar, y claro, Gabriel Jesús tiene un punto menos de soltura a la hora de devolver la pelota, de juntar al equipo en campo rival… Y si no está Neymar, que atrae muchos futbolistas, que consigue pegar un poquito al equipo en ese pico del área, si va a acelerar mucho las jugadas con futbolistas como David Neres, por ejemplo, a Richarlison lo vamos a tener atacando el costado derecho también de manera muy vertical, o si es William, como en el Mundial, que a priori es una opción muy interesante y muy coherente si el extremo izquierdo es Neymar, un futbolista muy rápido, que ataque el perfil derecho, que lo haga con velocidad y que trace diagonales muy profundas y muy verticales… cuadra bastante. Pero claro, si no va a estar (Neymar) y si ya sabemos que Coutinho no es un interior de posesión sino que también prefiere vivir un poquito más en un partido algo más abierto, más caótico, en el que pueda recibir en la frontal para armar su disparo, pues me parece una cuestión bastante interesante de cómo puede plantear Brasil sus partidos en una Copa América en la que insisto: se va a enfrentar a rivales que están construidos para hacer daño a Brasil, o a selecciones de este calibre, al espacio.

A.A.: Hay un hombre, que yo creo que al final es el que más puede verse afectado para bien, que es el de Arthur. Ha hecho unas declaraciones, precisamente, emparejando un poco con el sistema del Barça, de que Tite le quiere con mucha más libertad. Seguramente ya sea el centrocampista en esta convocatoria que le veamos con más participación en el juego. Él hablaba en sus declaraciones de que Valverde le pretendía ubicar un poquito más entre líneas, y que Tite le está dando mucha libertad para bajar a la base y orientar el ataque. Quizá aquí haya un punto de inflexión para Artur, de ser el centrocampista más dominante del sistema. Y por ahí puede surgir la respuesta a la baja de Neymar, y a quién aporta la pausa, quién orienta el ataque, quién da ese primer pase, hacia dónde lo dirige… para que Brasil se ordena. Así que, quizá, estemos ante el torneo en el que Arthur dé un paso adelante y podamos ver al jugador que seguramente fichó el Barcelona, con las perspectivas y las expectativas de ser un dominador en el centro del campo.

A.B.: Es más, es que en el Mundial de Rusia, en el que no es Arthur el que parte desde el equipo titular en ese interior, como lo está haciendo ahora, vimos una Brasil que replegaba en un 4-1-4-1 cuando no tenía la pelota, en el que Casemiro tiene partido muy importantes corrigiendo al espacio, yendo de un lado a otro para quitarle la pelota a sus rivales, para desarmar sus transiciones. Y esto, quizá, sea algo que cambie en Brasil, si Arthur en el interior derecho consigue junta al equipo, da ese paso al frente… Va a ser un torneo muy interesante, porque no va a estar Neymar Jr., a ver cómo lo repone Tite, pero también va a serlo por Arthur. A ver qué paso da, hacia dónde lo da, si es por detrás de la pelota, si le vamos a ver por delante de ella, porque eso también va a resolver bastantes claves no solo de Brasil sino del futuro a corto-medio plazo del Fútbol Club Barcelona. […]

–
Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/arroyer
https://twitter.com/adrianblanco_

Las circunstancias han cambiado en la canarinha, y el seleccionador ha comenzado a buscar alternativas. El cambio más relevante es sin duda el hecho de que Alves y Marcelo no son los laterales, que tenían un peso interior importante y por tanto ahora no se necesita de forma tan constante que los interiores se despeguen de Casemiro para generar espacios por dentro. La otra circunstancia es la aparición definitiva de Arthur en la élite, que obliga a su integración en el once y por tanto, a un cambio de sistema que por si fuera poco en este momento carece de la presencia de Neymar Junior, el jefe de operaciones.

El nivel que Arthur ha mostrado en el Barcelona «obliga» a Tite a buscarle un sitio en su once

Lo visto frente a Panamá, sin embargo, dejó una sensación de proyecto bastante verde y con mucho margen de mejora, por supuesto teniendo en cuenta que la presencia de Neymar cambiará totalmente el panorama. La última prueba de Tite fue con Casemiro como mediocentro, Arthur interior derecho y Lucas Paquetá como interior izquierdo, y la sensación de desconexión fue constante.

El perfil derecho carecía de alternativas para que Arthur se asociase con balón –Fagner, el lateral, largo y abierto, y Richarlison, el extremo, siempre buscando movimiento profundo y cargar el área ya que Coutinho en el perfil izquierdo acumulaba más balón-, lo que provocó que el jugador Barcelona pasase de puntillas por el encuentro.

Frente a Panamá, el plan colectivo nunca le dio a Arthur la posibilidad de tener un peso constante desde la posición de interior derecho

En la otra banda, Lucas Paquetá asumió un rol muy agresivo, acabando en muchas ocasiones por delante de Roberto Firmino, el nueve elegido por Tite, algo que suele ser habitual en los compañeros del jugador del Liverpool, que repite de forma constante movimientos de apoyo y vacía el área para la llegada de jugadores que aparezcan desde la segunda línea.

La falta de continuidad de Brasil con pelota también acuso que los dos laterales, Fagner y Telles, tuvieran una presencia constante cerca de la línea de cal, lo que dio en muchas ocasiones opción de profundidad por fuera, pero también precipitó los centros a un área en el que en muchas ocasiones sólo estaba Lucas Paquetá, lo que derivó en bastante descontrol. Veremos cómo consigue Tite integrar de forma definitiva a Arthur en el once, teniendo en cuenta que dos pesos pesados como Marcelo y Neymar están ahora mismo fuera de la ecuación, tres piezas que debería dotar a la canarinha de un equilibrio que busca desde los instantes previos al Mundial de Rusia.

Sin Alves y Marcelo, Brasil tiene que cambiar su patrón de juego

En esta ocasión, la canarinha saltó con un once que sobre el papel debería haber fluido mucho más con balón. Con Danilo y Filipe Luis en los laterales, Casemiro como pivote, Arthur como interior derecho, Coutinho como interior izquierdo, y un ataque en el que Neymar arrancaba de banda izquierda, Gabriel Jesus lo hacía desde la derecha, y Firmino empezaba en posición de delantero centro, se esperaba que el equipo hubiera construido más y mejores jugadas de ataque.

En los últimos dos años, el juego de Brasil fluyó a partir de una gran ocupación de los espacios con la pelota. Con Marcelo y Alves intercambiando movimientos interiores y exteriores, Coutinho y Neymar, desde ambos extremos, teniendo mucho peso tanto para armar la jugada en medio campo como para finalizarla en los picos del área, y una pareja de interiores como Renato Augusto y Paulinho, que se alejaba de la pelota y arrastraba marcas para beneficio de laterales y extremos, la canarinha encontró una hoja de ruta.

Tite buscó ante Argentina -y es importante el matiz de que no estaban Marcelo y Alves- que la pareja de interiores se acercase mucho a la pelota, lo que representa un cambio importante en el sistema, y lo cierto es que los dos culés nunca mostraron la armonía deseada. Ni Brasil encontró ritmo en la circulación, ni se generaron líneas de pase que permitieran encontrar a futbolistas libres entre las líneas argentinas, lo que derivó a que en ningún momento se pudiera ver si la apuesta por Gabriel Jesus como extremo derecho yendo al área y compensando a Firmino y a Neymar puede tener recorrido.

Coutinho y Arthur no le dieron un contexto apropiado a Neymar

De hecho, el jugador del PSG, fruto del atasco que se produjo en los carriles interiores, jugó un partido muy extraño para lo que suele ser habitual con su selección, donde su intervención por casi todo el ancho del campo rival suele ser total, y ante Argentina recibió casi siempre en la línea de cal, buscando desde allí el desborde. Teniendo en cuenta las pocas ventajas que generó Brasil, puede decirse que el 10 intimidó a partir de esos contactos, pero el hecho de tener que pedir el balón siempre abierto y jugarse acciones de uno contra uno de forma constante y sin ventaja previa, fue la prueba del algodón de que la nueva propuesta de Tite no funcionó y que, en caso de ser un discurso, necesita mucho rodaje.

El planteamiento inicial de Roberto Martínez superó a Brasil por completo

Consecuente con todos los factores que le habían traído hasta aquí –los buenos y los no tan buenos-, Roberto Martínez cambió por completo el plan que había utilizado durante los cuatro primeros partidos para, adaptándose a las particularidades de su rival, hacer caer a Brasil en un escenario que, a tenor del resultado al tiempo de descanso, podría decirse que cogió a Tite con el pie cambiado. Tirando de Fellaini y Chadli, héroes de la remontada ante Japón, en lugar de Mertens y Carrasco, el plan belga quiso explotar al máximo su mejor virtud, aprovechando, para ello, la ausencia (por sanción) del único futbolista brasileño que más trabas podría haber puesto a la salida al espacio de Hazard, De Bruyne y Lukaku. Aunque la colocación de estos, cada uno siempre en su sitio y sin pisarse entre ellos, era tan buena que ni Casemiro hubiese podido controlar muchas carreras con tantos metros a lo largo y ancho.

Porque en eso radicó gran parte de la estrategia de Roberto Martínez. Con Hazard por el lado izquierdo, De Bruyne por el centro y Lukaku, como ya hizo tantas veces en el Everton, abierto por derecha, la situación de los tres puntales belgas tras cada recuperación era la idónea para castigar a Brasil en cada contragolpe: de esta forma, con los tres carriles siempre ocupados, a Fernandinho –el encargado de sustituir a Casemiro- no le quedó más resquicio que correr para uno y otro lado persiguiendo sombras. Una disposición que, en realidad, cobró todo su sentido gracias al enorme despliegue físico de Fellaini, Chadli y Witsel en mitad de campo. Porque sin el trabajo de estos, a decir verdad, nada de lo anteriormente comentado hubiese funcionado. Así, es de recibo poner en valor el hecho de que, con Lukaku muy poco pendiente –por decirlo de alguna forma- de las subidas de Marcelo, Fellaini debió multiplicarse en sus tareas e hilar muy fino en sus acciones para, sin perder de vista a Coutinho, estar atento a los movimientos del lateral brasileño. Algo parecido a lo que realizó Chadli, por el otro costado, quien debió leer en todo momento cuándo cambiar, según el balón, de ser carrilero a interior (Paulinho).

Con Hazard, De Bruyne y Lukaku ocupando los tres carriles, Bélgica se aseguró correr

Y a partir de ahí correr, gracias a la colocación y las peculiaridades técnicas de cada uno. De esta forma, De Bruyne, ejerciendo de falsa referencia, supo buscar en todo momento el gesto, el movimiento y la arrancada con la que, separándose de Fernandinho, recibir de Witsel, Chadli o Fellaini en ventaja para amenazar a campo abierto nada más girar con el balón controlado. Una maniobra que se complementó muy bien con las diagonales hacia dentro de Hazard o los controles de Lukaku, de espaldas (con el pie o el pecho), entre Miranda y la espalda de Marcelo. Todo ello, dicho sea de paso, sin dejar de correr ni un instante sobre la portería de Alisson. Una sangría defensiva contra la que Tite, obligado por el cero a dos en su contra, debió intervenir en el tiempo de descanso. Y su reacción, con la entrada de Firmino y reajustando la posición de Neymar a un lugar más centrado, no fue otra que añadir más madera para regocijo del espectáculo. Porque durante los segundos cuarenta y cinco minutos, Brasil viajó sin mayor cinturón de seguridad que el de Miranda (pugnando con Lukaku) y Fernandinho (con De Bruyne).

Tite acertó de lleno con los cambios, pero la noche fue de Hazard & Courtois

Puesta a asumir riesgos, Brasil dejó (casi) emparejados a su central y su mediocentro con dos de los tres atacantes belgas. Y pasó, con las posteriores entradas de Douglas Costa –en lugar de Gabriel Jesus- y Renato Augusto –por Paulinho-, a cargar la frontal de su contrario con seis futbolistas al mismo tiempo. Todos, contando únicamente a los jugadores de campo, menos Miranda, Thiago Silva, Fagner –que aun así, poco pudo hacer ante Hazard- y Fernandinho. Una reacción a la altura de una selección como Brasil, que se quedó a escasos centímetros (de no haber sido por la gran intervención de Courtois) de forzar la prórroga; y que, sobre todo, logró cortar casi por completo con la triple amenaza belga de la primera mitad. Porque, aunque ‘Bob’ Martínez los dejó a los tres durante prácticamente todo el encuentro, en realidad el único que consiguió mantener a lo largo del partido su condición de crack fue Hazard: cada conducción, cada giro y, en definitiva, cada acción dotó al colectivo de tiempo y espacio.

Con Marcelo llegando hasta línea de fondo –ante Meunier, carrilero con la pelota y lateral, sin ella, en línea de cuatro-, Coutinho acercándose al pico del área y Neymar, al jugar más cerca del área, en disposición de buscar directamente el remate a puerta, además del desborde de Costa por el lado derecho y las incursiones al área de Renato Augusto –haciendo ‘cómo’ y ‘dónde’ de Paulinho-, Brasil dejó 45’ de muchísimo ritmo. De precisión en sus envíos (88,29%). Y de serios aprietos (hasta seis disparos a puerta, incluido el uno a dos) sobre la portería de Courtois. Y eso que, por otro lado, esta vez no pudo echar mano de la versión más inspirada de Coutinho –más allá de su genial asistencia en el tanto de Renato Augusto-, que es quien más veces había tirado del carro en los peores momentos de Brasil en el torneo. Y en esas, cogieron más trascendencia si caben las actuaciones individuales de Courtois y Hazard. El primero, como ya se ha dicho, para salvaguardar el pase de Bélgica a semifinales hasta el último suspiro. El segundo, líder supremo, para insuflar aire a una generación que, agarrotada de piernas, por fin dio el paso que tanto tiempo llevaban esperando. Eden Hazard es el rostro del diablo.