El madrileño ha contribuido en el 43.47% de los goles del Getafe

Jaime Mata. Jaime Mata representa casi la mitad de los goles del Getafe CF esta temporada. Con 14 tantos y 4 asistencias, el delantero madrileño le ha dado un punto de determinación muy necesario a la pizarra más meticulosa -por fondo y forma- de Primera. Jugando por dentro, acompañando habitualmente a Jorge Molina, pero también desde la izquierda, donde le ha permitido a Bordalás mantener el 4-4-2 con Ángel al lado del alicantino, la labor de Mata trasciende más allá de las propias cifras. Estirando al equipo dentro del carril central, aprovechando las prolongaciones de Molina, conduciendo y dándole tiempo al resto protegiendo el balón con su cuerpo, el internacional ha sido por méritos propios uno de los grandes nombres del ‘mejor equipo’ de Primera División.

Raúl de Tomás acabará siendo el 2º máximo rematador de LaLiga

Raúl de Tomás. Parece complicado dar tanto a cambio de tan poco. Raúl de Tomás va a acabar el curso 2018-2019 siendo el segundo máximo rematador de LaLiga tan solo por detrás de Messi. El madrileño ha actuado como punta en solitario durante toda la campaña, a excepción del tramo en el que Míchel apostó por un 3-5-2 con Embarba como segunda referencia. Y lo cierto es que para ser su primera temporada en Primera, Raúl De Tomás ha sabido desenvolverse bastante bien por y para el Rayo. Además de su dotadísima habilidad en el remate, capaz de empalmar la pelota de primeras con cualquiera de sus dos piernas, el delantero en propiedad del Real Madrid ha sido el ‘punto y seguido’ del equipo en la parcela contraria. Ofreciéndose en el apoyo por delante de la pelota, descargando hacia fuera o conduciendo para finalizar desde bien lejos… De Tomás es pura autosuficiencia desde la última línea.

Williams es el 4º jugador de LaLiga con “más toques” en área rival

Iñaki Williams. Iñaki Williams no olvidará nunca la temporada en la que ha encontrado su espacio en el sistema del Athletic. Jugando como hombre más adelantado en el dibujo de Garitano, el punta del equipo rojiblanco ha sido más ‘9’ que otra cosa. Amenazando al espacio cada vez que ha tenido ocasión, estirando al equipo por piernas, muchas veces tras un envío largo desde la defensa, y dándole profundidad también a lo ancho, moviéndose de un lado para otro para ofrecer el apoyo y juntar al resto de piezas, Williams va a acabar la campaña siendo el cuarto futbolista de toda LaLiga con más toques en el área rival. Algo que tiene mucho mérito, teniendo en cuenta que al Athletic de Gaizka Garitano no le ha importado lo más mínimo ‘dividir la posesión’ en todos sus partidos.

Rubén Alcaraz ha sido el ‘primer pase’ y el ‘cambio de orientación’

Rubén Alcaraz. El barcelonés ha sido uno de los principales responsables de la salvación de su equipo. Posicionado al lado izquierdo de Míchel Herrero, en un doble pivote que se ha repartido alturas y funciones desde el cambio de sistema al 4-2-3-1/4-4-2, el ex jugador del Almería se ha ocupado de dos cosas primordiales dentro de la pizarra de Sergio. El primer pase, situándose muchas veces entre centrales para establecer así una primera superioridad numérica en salida de balón, y el cambio de orientación, un recurso que ha explotado a través de su pie izquierdo. Con capacidad para desplazar el balón con suma precisión, Alcaraz se ha encargado de sintetizar muchos mecanismos en un proceso que, como mandan los cánones, fue optimizando tareas en pos de ir abaratando costes.

Chukwueze ha sido un auténtico agitador desde la banda derecha

Samu Chukwueze. A un clavo ardiendo se agarra el que se está hundiendo. Y eso fue lo que hizo el Villarreal con Samu Chukwueze, que debutó en LaLiga el pasado mes de noviembre y su aparición se convirtió, con permiso de Cazorla, en la mejor noticia castellonense de la temporada. Desde la derecha, recibiendo siempre bien abierto, tanto con Luis García Plaza, quien consiguió hacerle un sitio dentro del 4-2-3-1, como con Javi Calleja, que también se vio obligado a abrirle las puertas en su sistema, el extremo nigeriano fue algo así como un oasis en el desierto. Con una arrancada potentísima para encarar en el uno para uno y dirigirse hacia el pico del área, desde donde es capaz de finalizar ocasiones con su pierna izquierda, Samu Chukwueze fue todo lo que no tenía el Villarreal CF tras la marcha del otro Samu (Castillejo) meses antes: regate, velocidad y desborde… Sobre todo, desborde.

Lo Celso ha sido el nexo entre el mediocampo y la delantera

Giovanni Lo Celso. La del futbolista argentino ha sido una de las grandes apariciones del curso en Primera División. Actuando tanto de interior como de segundo punta en el Real Betis de Quique Setién, el rosarino ha sido la ‘aceleración’ y la ‘finalización’ de un planteamiento que ha acabado colapsándose por diferentes circunstancias y razones. Situado siempre en un escalón por encima de Canales, Carvalho y/o Guardado, Lo Celso ha sido muchas veces el tercer hombre de un ataque posicional tan poco eficiente como efectivo. Lo cierto es que su temporada no ha acabado siendo todo lo regular que prometía en un principio, pero sí ha servido para esclarecer una certeza que emana de su juego: Giovanni Lo Celso es un futbolista que necesita ver la acción de cara, no de espaldas a portería, pues es ahí, apareciendo y no estando en el borde del área, donde más determinante ha resultado.

Vinícius ha sido el 5º máximo regateador/partido (90’) de LaLiga

Vinícius Junior. Vinícius Junior alteró el panorama del Real Madrid a base de actuaciones individuales para las que el primer equipo no estaba capacitado. Con un cambio de ritmo demoledor cada vez que recibe por izquierda, donde antes de su lesión compartió carril con Marcelo y con Reguilón, el futbolista brasileño logró cambiarle el paso a un Madrid claramente condicionado por sus decisiones tácticas y estructurales. Con Bale y Asensio muy lejos de su versión más óptima, nadie en el equipo ha tenido esta temporada la capacidad de intimidación de Vinícius con la pelota al pie. Jugando a pierna cambiada, con posibilidad de salir hacia dentro para encontrar a Benzema y/o finalizar él mismo las ocasiones, el jovencísimo extremo de Río de Janeiro consiguió tirar la puerta abajo con actuaciones sumamente potentes en el Camp Nou y el Wanda Metropolitano: partidos en los que, si bien es cierto que su capacidad en la ejecución no fue la más efectiva posible, demostró que su toma de decisiones es, como también ha demostrado Brahim Díaz, una mezcla entre talento y la intrepidez de los 18 años.

El Real Madrid volvió a tener problemas para juntarse y presionar

Con Kroos y Casemiro como doble pivote en paralelo, la fase organizativa del Real Madrid llevó a sus dos centrocampistas exteriores, Ceballos y Modric, a permanecer muy cerca de la cal para ensanchar el dibujo. Así las cosas, alejando al jugador croata de los primeros pases, se entiende que la intención de Solari fue instalarse en campo contrario a través del envío horizontal. Pero este reparto de roles, que presumiblemente pretendía avanzar posteriormente escalonando a sus volantes en posiciones más interiores, reportó, en cambio, un efecto seguramente distinto del deseado. Durante la primera mitad ocurrió que, con Ceballos y Modric abiertos cada uno a un costado, el Madrid tuvo largos tramos en los que Benzema se encontraba solo por delante de la línea del balón. Señal inequívoca de que algo estaba fallando dentro del plan.

Con Asensio yendo de dentro hacia fuera, bajando en numerosas ocasiones a recibir en el perfil izquierdo, el 4-4-2 del Real Madrid se encontró con la rareza -muy significativa, por otra parte- de tener a uno de sus delanteros y a uno de sus volantes pisando en las mismas posiciones. De hecho, este movimiento de Asensio hacia atrás, más desesperado que racional por entrar en contacto con el balón, fue el que acabó por separar a Benzema del resto del bloque.

De esta guisa, ante las dificultades del equipo por organizarse en torno al esférico, el Valladolid encontró el modo de avanzar desde atrás con el balón controlado. La presión del equipo blanco continúa siendo bastante deficitaria en cuanto a su efectividad, pero aun más por su eficiencia. El hecho de que el equipo no esté siguiendo un patrón cuando tiene la pelota, ni para armar su jugada desde la defensa ni para sitiar la portería contraria, es la verdadera causa de muchos de los problemas. Los que tienen que ver con el remate, como sucedió hace bien poco ante el Barcelona, y los que atañen a la presión, que sigue siendo excesivamente lenta y desacompasada.

Guardiola le dio mucha profundidad al Valladolid en campo rival

Con tiempo y espacio suficientes para levantar la cabeza y elegir la mejor opción, el doble pivote del Valladolid -Míchel y Alcaraz- activó de una forma muy directa el juego de espaldas de Sergi Guardiola. El delantero de Manacor, que ya estuvo bastante acertado en los primeros 45’ ante el Espanyol, le dio profundidad y continuidad al equipo con y sin el esférico en campo contrario. Sobre todo en los minutos en los que más y mejor apretó el Real Valladolid para adelantarse en el marcador. Sergio González se mantuvo fiel al 4-4-2 todo el tiempo, y ya en la segunda mitad, con el equipo por debajo en el resultado, apostó por Verde y Plano en los costados y dos puntas dentro del área. Pero fue entonces cuando el equipo vallisoletano sufrió en sus carnes el respiro que Modric supo darle a los suyos mediante el esférico. Posicionado en un 4-1-4-1 que derivó en un 4-4-1 en la recta final, el Madrid volvió a depender de la excelsa calidad técnica del propio Modric y de Benzema para, al menos a rachas, de ratito en ratito, sacar la cabeza y coger oxígeno.

El Valladolid es el equipo con más duelos defensivos de LaLiga

Manteniendo las directrices tácticas que lo acompañan desde hace ya tiempo, el Real Valladolid de Sergio González es el equipo con más duelos defensivos de toda LaLiga. Inmerso en más de 70 por partido, por encima de otros como el Getafe, el Espanyol o el Athletic, el cuadro pucelano dispone de un método que le hace dividir mucho el juego. Iniciando sus acciones siempre desde abajo, situando para ello a Alcaraz -pivote izquierdo- entre centrales, el futbolista barcelonés es el encargado de iniciar el juego de los suyos a partir de su pie derecho. Ya sea a través del envío en corto para apoyarse en Míchel -pivote derecho-, que se escalona unos metros por delante, o del desplazamiento en largo, para cambiar la orientación del juego y conectar con las referencias exteriores, el equipo vallisoletano ha conseguido reducir así el número de pérdidas en su propio campo al tiempo que, a estas alturas, es el tercer equipo de Primera División con más envíos largos por choque.

Y en ese cuadro, del que participa Alcaraz, pero también Masip, Nacho, Moyano, Calero y Olivas, es en el que Ünal se ha venido quedando algo corto. Una vez rebasa la divisoria, el Real Valladolid dispone de numerosas líneas de pase por delante del doble pivote. Toda vez que Toni Villa sale de la banda para actuar por dentro, siempre y cuando no inicie el juego desde el carril central, los dos principales pasadores del equipo -Míchel, 55.39/partido; Alcaraz, 49.1/p.-, cuentan con hasta seis opciones de envío diferentes para sumergirse en la parcela contraria. Bien por dentro, donde el equipo, además de Toni Villa, cuenta con los dos delanteros; como hacia fuera, donde Nacho, aprovechando el movimiento fuera-dentro del ‘19’, tiene muchísimo más recorrido que el del lateral opuesto (Moyano/Antoñito), siempre que es Keko quien arranca por derecha.

Guardiola completó una gran actuación ante el RC Celta de Vigo

En ese escenario es en el que Sergi Guardiola deberá adaptarse al baile. Su compenetración con Óscar Plano, con el que ya compartió delantera en la AD Alcorcón, fue muy productiva ante los de Miguel Cardoso. Sin llegar a pisarse nunca entre sí, aunque ocupando zonas parecidas dentro del sistema, la dupla entre el balear y el madrileño deberá dotar al Real Valladolid de bastantes soluciones desde la última línea. Con capacidad para actuar girado, tanto para recibir el envío como para prolongarlo al primer toque, Guardiola ya demostró en su debut que puede producir todo lo que a Ünal le ha costado hacer con continuidad. Así las cosas, con Guardiola sosteniendo el envío directo de los suyos, a lo que hay que sumar su habilidad rematadora en prácticamente cualquier situación, el Real Valladolid dispondrá para la causa de una pieza mucho más fiable en situaciones de fase ofensiva. Lo cual, además de llegar más y mejor al área rival, le permitirá establecer un mejor dominio lejos de su área. O lo que es lo mismo: correr menos después de la pérdida.

Con Plano y Villa intercambiando sus posiciones, como ya es habitual, Keko trazando la diagonal hacia dentro y los laterales, además de ensanchar el sistema, cargando el área desde el costado sin necesidad de llegar hasta línea de fondo, lo ideal será adaptar a Guardiola alterando lo menos posible el contexto ya establecido. Explotando su vigorosidad en el remate, utilizando su juego de espaldas y aprovechando su acierto en la devolución -ante el Celta, sin ir más lejos, completó el 74% de sus envíos- para poner de cara en el remate a los Villa, Keko y Plano, el Real Valladolid contará para esta segunda vuelta con una especie de “solucionador” a algunas de sus carencias. Un “incentivo”, según reconoció el propio Sergio, para motivar a los otros dos puntas pero sobre todo para devolverle la tranquilidad al equipo, que solo ha ganado un encuentro en el 2019.

Sergio volvió a apostar por Toni Villa para atacar por dentro

El Valladolid tuvo más tiempo el balón (56-44%) a lo largo de la primera mitad, pero echó en falta un punto de determinación para traducir ese control (de la posesión) en ocasiones de peligro. Y eso es algo que se puede explicar desde la pizarra. Como la semana anterior en Anoeta, Sergio González planteó de inicio un 4-4-2 con Enes Unal y Toni Villa en primera línea. Pero este dibujo, con Plano (izquierda) y Keko (derecha), se encontró con una diferencia sustancial entre la pasada jornada y la visita del Atlético de Madrid, y fue la propia postura de su rival. Mientras que la Real Sociedad abogó por tener la pelota en casa, Simeone, en este caso, prefirió que la iniciativa fuese también local, y para ello organizó a los suyos en un 4-4-2 con bloque bajo, con Correa y Saúl desde los costados.

A la espera de conocer cuál es su verdadero recorrido, la opción de Toni Villa por dentro parece, después del partido en Anoeta, una clara medida reactiva para todos esos partidos en los que el Valladolid tiene igual/menos posesión que su contrario. Pero, a pesar de que el balón fuese suyo, Sergio decidió apostar por ello firmemente durante los primeros 45’. Y el experimento, más allá del resultado, dejó a deber en ciertas cosas, que mucho tienen que ver con el déficit de pegada en los últimos metros. Partiendo desde el perfil derecho, compartiendo línea ofensiva con Ünal, Toni Villa se convirtió en el principal foco ofensivo del equipo en la primera parte. Recibiendo a la espalda del doble pivote rojiblanco, alejándose del poseedor para profundizar por dentro, el desparpajo del ‘19’ entre líneas organizó al resto de piezas en campo contrario. Sin embargo, esa atracción se convirtió, en realidad, en una ventaja para su rival.

Debido a que por Toni pasaban todas las acciones ofensivas del Valladolid, la propia naturaleza de Plano, que empezaba desde el lado izquierdo, le llevó a actuar también por dentro. Dejando la banda y acercándose al carril central, lo que de forma inconsciente minimizó el potencial del equipo desde su juego exterior. Sin posibilidad de poner a Nacho en ventaja, que aun así logró llegar hasta arriba en un par de ocasiones para cargar el área desde el centro, esta diagonal hacia dentro lo que hizo fue estrechar el ataque del Real Valladolid. Una pose que recuperó su forma más habitual al filo del descanso, con Toni Villa yendo de nuevo por izquierda y Plano volviendo al centro, y también tras el descanso, cuando Sergio decidió ir intercalando ambas opciones a medida que el Atlético iba acercándose cada vez más a Oblak. A fin de cuentas, más habituado a jugar por izquierda, el fútbol de Toni Villa maneja el timing adecuado para separarse de Nacho en el momento y el lugar adecuado -cerca del piquito del área-, y no antes, como hacía Plano.

Las diagonales dentro-fuera de Plano estrecharon al Valladolid

Con Plano y Toni Villa intercambiando sus posiciones, acompañando a Unal o a Nacho en según qué acciones, el Valladolid consiguió meter al Atlético de Madrid en su propia área. Y en esas, la altura del doble pivote resultó clave. Con Alcaraz y Míchel en el centro del campo, Sergio logró cercar a los de Simeone en muy pocos metros. Así, impidiendo que Griezmann, Kalinic, Correa o Saúl pudiesen correr al espacio, el Real Valladolid asentó su dominio a partir de dos consignas fundamentales: el control de los duelos directos, con los pivotes del mediocampo yendo siempre de cara a cada balón dividido, y el ritmo, para hacer que el balón fuese siempre rápido de dentro hacia fuera para cargar el área. En esta segunda mitad, aún con el 0-2 a su favor, Simeone decidió reajustar su línea medular, y metió a Saúl en el doble pivote, por el perfil diestro, y pasó a Koke a la banda izquierda, para controlar así los dos focos ofensivos del Real Valladolid: la carrera de Nacho (Saúl) y el juego interior de Toni Villa (Koke). Hasta la lesión de Filipe Luis, pues ahí debió volver a cambiar ciertas piezas: Saúl pasó a actuar como lateral izquierdo y Thomas entró en el mediocampo. Pero estas variaciones, lejos de hacer que el equipo recuperase la pelota, hicieron que el Atlético continuara esperando su ocasión, mientras el Valladolid achuchaba.

Vitolo volvió a ser de los mejores entrando desde el banquillo

En ese escenario el más destacado volvió a ser Vitolo. El canario, que entró para acompañar a Griezmann arriba, como en la segunda mitad ante el Deportivo Alavés, acabó el encuentro desde la izquierda, con Koke por la derecha (y Gelson en punta), y su fútbol volvió a ser un alivio para el Atlético de Madrid. Arrancando por fuera, muy implicado en los esfuerzos defensivos y, sobre todo, midiendo muy bien todas sus decisiones (31 toques de balón, 92% de acierto en el pase y 5/6 regates), la electricidad de Vitolo volvió a calmar los ánimos para el equipo. Ahora mismo, cada vez que entra aporta bastante cosas. Y además -clave esto para formar parte de la rotación- desde posiciones muy distintas. Sabe aguantar la pelota y acelerar cuando se le exige. Es vertical. Es profundo. Y, de hecho, podría ser una buena opción para completar a Filipe por la izquierda.

El caso más evidente es el de Toni Villa, que se ha convertido en una de las noticias más llamativas en el primer tercio de la temporada en el fútbol español. El extremo izquierdo del 4-4-2 del Pucela se ha erigido en el gran gestor de los ataques de su equipo, en parte porque su entrenador ha buscado la forma de activarle en un gran número de las acciones ofensivas del Valladolid, pero también porque él está mostrando un gran tacto para ejercer esa función.

Toni Villa, uno de los jugadores revelación de lo que llevamos de temporada de forma indiscutible

La importancia de Toni Villa en las construcciones ofensivas se resume en su facilidad para tener peso en los dos escenarios en los que se está moviendo el equipo. Frente a rivales que amasan más pelota, está mostrando mucha soltura para moverse entre líneas, algo que están aprovechando bien los dos buenos pasadores que tiene el Pucela por detrás (Míchel y Alcaraz), y ejercer de lanzador en situaciones de contragolpe. Además, cuando el Valladolid se asienta arriba, está consiguiendo producir tras recibir en el pico del área, tanto saliendo hacia fuera como hacia haciéndolo en diagonal hacia dentro.

Los números no engañan: el Valladolid realiza un 43% de sus ataques por el flanco izquierdo, y lo está haciendo por la influencia que ejerce Toni Villa en las transiciones ofensivas, pero también gracias a la gran armonía que está mostrando con Nacho Martínez. El lateral izquierdo está dando al joven canterano un sustento clave para tener un peso importante en carriles interiores, gracias al gran timing para incorporarse del exjugador del Rayo Vallecano, que está siendo uno de los defensas más productivos del campeonato en el plano ofensivo.

La figura de Nacho Martínez está resultando clave en el buen rendimiento de Toni Villa

A nivel individual, el salto que le falta dar a Toni Villa está a nivel de resolución. De momento la jugada que más le está dando a su equipo tiene que ver con su capacidad de desborde, algo que domina independientemente del espacio que haya para realizar la acción; si ha de conducir a campo abierto, tiene velocidad con pelota al pie para eliminar rivales, mientras que si hay menos hueco, tira de agilidad para desbordar a su marca. Los casi 7 regates que intenta por partido (con un 70% de éxito) es una cifra muy positiva.

Sin embargo, sus últimos toques no están terminando de producir todo lo que él, por movilidad, interpretación del espacio, y armonía a la hora de conducir la pelota, podría alcanzar. Le está costando mostrar contundencia en sus golpeos y un punto de precisión cuando alcanza velocidad máxima y debe soltar la pelota sobre la carrera de su compañero, mientras que el envío al área cuando sale hacia fuera y ha de centrar alejado de la línea de fondo (donde sí está generando buenas ocasiones si tiene que meter el cuero raso en la zona de castigo) tampoco está siendo preciso. Pequeños matices que marcarán la diferencia sobre el nivel real que alcanzará un futbolista que ya tiene una base más que sólida: entender qué y cuando ejecutar.

El argentino decidió priorizar frente al Real Valladolid el orden por encima de todo. Un buen reparto espacial debería dar lugar a cierto control, cuestión que en este momento está muy lejos de la realidad del conjunto merengue. Lo cierto es que en el tramo inicial las sensaciones en ese sentido fueron positivas, ya que aunque el Real Madrid no intimidaba la portería de Masip, al menos jugaba el partido en el espacio que pretendía.

El Real Madrid controló el partido en la primera media hora, pero no dañó al Valladolid

Solari apostó por dos instrucciones claras: Casemiro, como en la época de Zidane, ganaba altura en el inicio de jugada del Real Madrid, con Kroos y Modric fijos siempre a sus lados -el alemán ocupando su habitual posición de interior izquierdo y el croata en el perfil derecho-, mientras que Odriozola y Reguilón abrían siempre línea de pase diagonal a ambos, bien a una altura cercana o bien rompiendo más lejos, pero siempre dando profundidad por ambas bandas.

La idea dejaba a Gareth Bale y Marco Asensio ocupar pasillos interiores. El galés se mostró muy poco presente, sin terminar de encontrar su espacio, y el español, aunque sin conseguir fluir tras recibir, algo más participativo en el tramo inicial. Entre él y Benzema hicieron que la circulación blanca en esos primeros compases de duelo fuera al menos estable, y eso derivó en que el Real Valladolid apenas se desplegase a campo contrario. Sin embargo, era un control sin amenaza: al Real Madrid le faltaba desborde y aceleración en los últimos metros.

Odriozola y Reguilón fueron la gran baza ofensiva blanca durante los primeros 45 minutos

El propio posicionamiento de las piezas obligó a repetir casi una única jugada de ataque . Como Odriozola y Reguilón mostraron una actividad enorme para ganar metros por fuera y al equipo blanco le faltaba confianza para desbordar por dentro, la pelota siempre acababa en banda, con un posterior centro (hasta 38 veces lo hizo el equipo blanco en el encuentro) que generalmente fue muy bien gestionado por Olivas y Calero, la pareja de centrales vallisoletana.

Ese envío a banda y centro resumió bien la diferencia de ánimo con la que enfocaron el encuentro unos y otros. El Real Madrid desesperaba y el Valladolid esperaba, y pasada la media hora de juego el fantástico equipo que ha configurado Sergio González aprovechó las circunstancias. El ordenado 4-4-2 del Pucela aprovechó que en el Real Madrid comenzasen las dudas, con Modric y Kroos saltando de su posición, probablemente por pura desesperación, y comenzó a salir con gran acierto, gracias a ese enorme tacto de Toni Villa para moverse entre líneas y al talento de Alcaraz y Míchel para encontrarle.

El Valladolid jugó un partidazo: defendió con orden y salió al ataque con soltura

Esta circunstancia se acrecentó cuando Solari retiró a Casemiro del terreno de juego para incluir a Isco. El centrocampista brasileño, pieza clave en el Real Madrid de los últimos años, se hace cada vez más necesario a medida que su equipo pierde control de la situación. Cuanto más separado está el conjunto blanco, más espacios ha de abarcar el brasileño, y es cuando más útil se hace su exuberancia. Sin él, el Real Madrid siguió atacando con precipitación, pero la diferencia fue que el Valladolid encontró más facilidades para conectar pases acertados que le permitieron contragolpear y llegar limpio hasta Courtois.

Entre esa enorme bola de incertidumbres que rodaba por el Bernabéu, apareció el nombre de Vinícius Junior. El extremo brasileño, en este momento, vive ajeno a la realidad blanca, y esa es quizás la gran ventaja con respecto a cualquier integrante de su plantilla. Él está viviendo su sueño y trata de disfrutarlo. Lo hace además con coherencia, porque no interviene más de la cuenta, y cuando recibe continua la jugada con una seguridad que en este momento no tienen futbolistas infinitamente más laureados. El 1-0 blanco fue un golpe de fortuna provocado tras un centro fruto de su aún irregular técnica para finalizar jugadas, pero también surgido gracias a que, en un momento en el que otros la hubieran devuelto atrás, él giró y arrancó contra tres futbolistas para acabar en el área. Ese es, en este momento, su gran valor para el Real Madrid.

Sergio González apostó en principio por un equipo muy enfocado a estar bien armado en campo propio, que tuviera la intención de ceder la iniciativa al rival y atacar espacios más abiertos. Los datos no engañan, y en los tres primeros partidos, el Pucela tuvo una media de posesión del 37%. Sin embargo, en los siete duelos posteriores, esa cifra se elevó a hasta algo más del 50%, consecuencia directa de los ajustes del entrenador catalán.

La fortaleza del Real Valladolid pasa porque sus jugadores de ataque tengan todo el tiempo posible la pelota

Sergio ha mostrado inteligencia para adaptarse a las particularidades de su plantilla. La fortaleza de este Real Valladolid está en los jugadores de naturaleza más ofensiva, y darles facilidades para hacerles llegar la pelota ha sido el guión elegido para el día a día. El equipo blanquivioleta mete mucha gente por delante del balón, y lo hace además ocupando muy bien todo el ancho del campo rival.

El nombre más destacado en este sentido es Toni Villa, que arranca desde banda izquierda pero muchas veces juega entre las líneas rivales, y si bien es cierto que Antoñito, en el otro perfil, sí es un jugador más de banda, la figura de Óscar Plan, a priori el otro titular, ejerce un efecto muy similar en banda derecha. Para completarlo, Sergio ha decidido rellenar aún más las opciones de pase por delante de la línea de balón, y Enes Ünal, Duje Çop o Leo Suárez, atacantes de movimientos y cualidades con pelota muy diferentes, van rotando para formar la pareja de puntas.

La apuesta continuada por Alcaraz y Míchel ha marcado el guión del Real Valladolid

El secreto de que esta enorme movilidad por delante de balón -a la que hay que añadir a Nacho Martínez, uno de los laterales izquierdos de lo que va de curso sin dudad alguna- está en la facilidad del doble pivote del Pucela para alimentar a sus compañeros. Desde que Sergio González ha apostado por Alcaraz y Míchel como pareja de baile, el equipo construye situaciones ofensivas más estables y por tanto, le es más fácil finalizar jugadas y, lo más sorprendente y llamativo, encadenar secuencias de ataque posicional bastante prolongadas, lo que sin duda representa un enorme mérito para un recién ascendido a una de las ligas más dotadas desde lo técnico de todo el planeta.

Lógicamente este modelo resulta más complicado contras los gigantes, pero Sergio González está sabiendo también construir sistemas defensivos para esos escenarios que están resultando bastante competitivos. Los casos evidentes son los choques frente a Real Betis o Fútbol Club Barcelona, donde el equipo supo bien donde poner énfasis en qué espacios defender para mantener incómodo al rival, completando después su planteamiento con el apoyo que supone contar en plantilla con jugadores como Toni Villa o Leo Suárez, eléctricos y con cosas que decir a campo abierto. Del Valladolid puede decirse que está sacando el máximo partido a las características de sus futbolistas, y no hay mejor noticia para un equipo de fútbol

La profundidad de Nacho está siendo clave por el lado izquierdo

El regreso del Real Valladolid a Primera está dejando, por ahora, más nombres propios que noticias en lo colectivo. Fernando Calero, Nacho Martínez, Borja Fernández, Óscar Plano o Enes Ünal son solo algunos de los más habituales para Sergio González. Es más, el problema no ha siendo tanto el qué o el porqué, como suele ser lo más habitual en este tipo de casos, sino más bien el cómo o con qué de un equipo que, tras esta mala racha, es uno de los menos goleados de la competición, habiendo recibido ya al FC Barcelona. Esa indeterminación, más de fondo que de forma, es más causa que consecuencia de este inicial seis (puntos) de 18 (puntos). Algo en lo que el Valladolid, en boca de su propio técnico, ya está trabajando: “Somos de una idea de pensar y de trabajar, pero con matices para generar sorpresas”. Aquello que volvió a enseñar ayer.

Ante el Celta, retomando lo de Vigo, el Valladolid consiguió sacarse las “piedras de la mochila”, tal y como reconoció Sergio, al romper con el desatino de la portería. Y lo hizo, además, sentando un precedente que podría tener su recorrido, como demostró anoche ante el Levante de Paco López por primera vez desde lo de Balaídos. Dos de los tres goles del Valladolid ante los del Turco Mohamed compartieron un denominador común: balón a la banda, explotando la profundidad de Nacho, y dos centros tan diferentes como productivos –uno más alto y otro más tenso- que la diagonal de Plano, desde el costado, supo aprovechar para cargar el corazón del área. Un movimiento tan práctico como resolutivo, con el que el conjunto vallisoletano, sumado a la destreza de Borja para iniciar el juego, o a la de los interiores por acercarlo arriba, busca aquello que no es nada fácil: un patrón, una jugada, que sea sinónimo de puntos.

Ante Celta y Levante el Valladolid ha superado el 60% de posesión

Dicha fórmula fue la que volvió a repetir ayer el Valladolid ante la visita de los de Paco López. Y la misma, que se tradujo en el uno a uno de la segunda parte, fue la tónica más repetida por los de Sergio en una primera parte en la que Óscar Plano, por derecha, y Toni Villa, por izquierda, compartieron bastantes movimientos. Y sobre todo uno muy concreto, a la espalda de Campaña y Vukcevic. Una proactividad, en definitiva, con la que el Real Valladolid alcanzó su mejor versión de lo que va de curso. Con estos dos yéndose hacia dentro, sirviendo como escalón intermedio entre Míchel –con Alcaraz saliendo de centrales- y la pareja formada por Enes Ünal & Duje Cop. No obstante, lo mejor que ha ofrecido el Valladolid en este último partido y medio -contando sus segundos 45 minutos en Vigo- no ha sido tanto de pizarra como de otros intangibles que, por matizar, también influyen –y mucho- con todo lo que ocurre sobre el campo. Porque si algo ha ganado Sergio durante esta semana es la convicción de que su mensaje despierta estímulos. Y ahí va calando.

El Real Valladolid, que volvió a ordenarse anoche en un 4-4-2, ha cambiado mucho su intención con respecto a las primeras jornadas. Ahora, con índices de posesión superiores al 60% –como en Vigo tras el descanso- o incluso más cercanos al 70% –como en la primera parte de ayer-, los de Pucela han pasado a querer tener el esférico para hacer mucho daño. Porque las posesiones del Valladolid mantienen un objetivo común, y es que el balón llegue lo más rápido posible al área rival. Ya sea con Nacho desde el sector izquierdo, quien está rentabilizando su golpeo como uno de los más productivos de la competición –ante el Levante, sin ir más lejos, completó 3 de 5 desplazamiento en largo y alcanzó un 87,7% de tino en su pase-, con las diagonales por dentro de Plano, la lectura de Villa –que está eligiendo bien cuando acercarse o alejarse al balón- o las descargas de Ünal –que está siendo bastante útil para jugar en largo-, el Valladolid, sea por uno u otro, parece más cómodo. Arriba y abajo. Y a partir de ese compendio de individualidades será desde donde Sergio deberá construir un discurso para este Real Valladolid.

Valverde volvió a dibujar un 4-3-3 en el que Ousmane Dembélé partió desde la banda izquierda, cerca de Coutinho, que ejerció el rol de interior izquierdo. La apuesta de Sergio fue dejar los carriles exteriores totalmente despejados, dibujar una defensa muy estrecha y hacerlo además con tres alturas distintas que a su vez escalonaban a sus hombres -el pivote y el mediapunta siempre ligeramente por detrás-, lo que provocó el efecto buscado: siempre había una ayuda a la conducción interior de un Leo Messi que arrancaba en posición de extremo derecho.

El Valladolid ocupó muy bien los espacios en defensa

El Valladolid salió con una línea de cuatro defensas, Borja como mediocentro, Anuar y Alcaraz como interiores, Toni Villa por delante muy pendiente de Sergio Busquets, y Enes Ünal y Óscar Plano, la pareja de puntas, defendiendo muy abiertos y casi a la misma altura que Villa, con el objetivo de no dar ventaja a los centrales si decidían salir en conducción, y tapando línea de pase a Rakitic y Coutinho, pero siempre jugando por delante de ellos para poder salir en transición al ataque en superioridad numérica contra Piqué y Umtiti, algo que se vio con frecuencia en el primer acto.

Sobre el papel, el dominio del partido fue vallisoletano, ya que la ocupación de los espacios se producía tal y como había planificado el técnico local. El Barcelona dibujaba una circulación en U, con Messi bien defendido si buscaba conducir y con Dembélé -el único que de verdad abría líneas de pase que obligaban a los medios del Valladolid a separarse- poco acertado en los últimos toques. El francés dejó un partido, de nuevo, muy rico en cuanto a lectura de la situación, lo que sin duda representa una buena noticia para Valverde, si bien es cierto que el Camp Nou le va a exigir un punto mayor de precisión en las definiciones.

Dembélé fue de nuevo el que mejor ocupo los espacios en el ataque posicional culé

No hay que pasar por alto que el terreno de juego condicionó la circulación de pelota, y quizás también las decisiones de Ernesto Valverde. El Barcelona logró ponerse por delante con la única jugada que le otorgaba una ventaja desde la pizarra: el cambio de orientación. Cierto que en el tanto salió bastante forzado porque Sergi Roberto salvó la situación más que otra cosa, pero el 0-1 fue una excusa para ver a un Barcelona bastante conservador que no logró su objetivo puesto que el Valladolid, con la respuesta de Sergio a la reacción de Valverde y el paso a jugar con dos extremos abiertos -Keko y Toni Villa (Verde después)- ganó línea de fondo y puso en apuros al campeón.

Valverde dibujó el 4-4-2 que vimos con regularidad durante la temporada pasada, pero lejos de servir para una mejor ocupación de los espacios y para ejecutar una presión que le hubiera ayudado a recuperar el cuero más arriba, provocó ceder metros en los primeros pases del Valladolid, situación que aprovechó un inspirado Alcaraz para llevar el cuero a campo rival, casi siempre sobre el sector izquierdo donde ni siquiera la entrada de Arturo Vidal ayudó a paliar la sangría. La mejor noticia para Valverde fueron los tres puntos y la sensación de salir de una telaraña, desde el planteamiento de Sergio hasta la dificultad que provocó el césped del José Zorrilla.