Los interistas ya pueden recitar su once inicial.

Era evidente que la propuesta de Mazzarri iba a ser reservada -algo que no sorprende en absoluto viendo lo que ha hecho a lo largo de su carrera-, y si hemos vistoEl Inter regaló el esférico esto como tónica general en este inicio de Serie A, no iba a ser menos frente a una Fiore que pretende tener la pelota en campo rival sea cual sea el equipo contrario. Es decir, un caramelo para el sistema reactivo de Walter Mazzarri, que desde un primer momento dejó claro que casi la totalidad de sus futbolistas se iban a agrupar en campo propio para tratar de dañar con transiciones fugaces una vez recuperada la pelota. La línea predominante durante todo el partido fue la siguiente: la Fiorentina dominaba la pelota, y el Inter el espacio.

A partir de ahí los pupilos de Mazzarri estuvieron más cerca del gol durante toda la primera parte a pesar de jugar siempre más lejos del arco rival. Un nombre fundamental en las transiciones elevaba la posibilidad de peligro, y es que Ricky Álvarez pasa, sin dejar lugar a la duda, su mejor época con la camiseta interista. Ya no sólo por el hecho de que ahora mismo sea capaz de desbordar en ataque posicional, si no porque transmite un momento de forma dulce sea cual sea el lugar de su recepción. Su elegante zancada no se queda en agua de borrajas, y ahora sus conducciones generan ventaja de forma continua siempre que consigue entrar en contacto con el cuero.

Si el Inter no se marchó al descanso con más ocasiones de gol fue porque enfrente estaba Ambrosini. Su talento para achicar, cruzar, anticipar o ir alSin Ambrosini, la «Fiore» hubiera sufrido aún más suelo eliminaba las opciones de contragolpe interistas. No cabe ninguna duda de que su llegada a un club que, a causa de su propuesta, recibe contragolpes de manera ingente, llena un vacío fundamental a la hora de competir. Empezando por Ambrosini, la mejor noticia para Montella fue que todos los futbolistas se sintieron capaces de ganar en un campo tan difícil históricamente como lo es el Giuseppe Meazza. Las sensaciones de la Fiorentina fueron buenas, y solo quedaron manchadas por la falta de calidad defensiva en las jugadas de los goles, algo que, viendo la dirección que tomó el mercado veraniego -prácticamente en su totalidad a reforzar la vanguardia- podía esperarse en situaciones de máxima exigencia, como la vivida ayer con marcador a favor.

La Fiorentina pecó de falta de calidad defensiva.

Si hablábamos de continuidad por parte de Mazzarri en los onces, podemos hablar de prácticamente lo mismo en los cambios, con las entradas de Kovacic o Icardi. El equipo está entrando en una línea de regularidad, y eso siempre es positivo, aunque aún lo es más la actitud y la superioridad en los balones divididos y choques. Una de las primeras cosas que dijo Mazzarri en su rueda de prensa de presentación es que se iba a centrar en mejorar la preparación física. Lo repitió sin descanso. Es difícil medir esto, si un equipo llega con más aire que otro a determinado tramo de un partido, pero la jugada del 2-1 es definitoria. La consecución de actos fue descontrolada, carente de continuidad o lógica, pero todos los choques fueron interistas, hasta que Jonathan se encontró con un caramelo botando dentro del área. El valor de meter la pierna, de cuanto estás dispuesto a jugártela. Y los de azul y negro se la jugaron. La propuesta de la Fiore es bonita pero endeble en ciertos momentos, y quizá la del Inter se sitúa en un polo opuesto. Los de Mazzari llevan 13 de 15 y, por lo menos, saben a qué juegan.

Su palmarés se resume en dos Ligas y dos Supercopas.

Lo cierto es que Cassano está loco. Cuando sonríe en su rostro no se refleja felicidad, sino una mezcla entre crueldad y malicia. Antonio es despiadado cuando juega. No hay nada en su fútbol que no esté destinado a dañar. Eso no sólo divierte, sino que roba corazones. Y es precioso. Su fútbol te eleva. El juega con el viento, conversa con la nube. Su mente retorcida y desalmada imagina las jugadas más bellas. Demiurgo incontenible e inconmovible, a pesar de que lo suyo sea sublime, él lleva al fútbol a un lugar donde el aficionado se siente feliz. Ese es su secreto.

La literatura, sin embargo, le ha dado poco. La relación es muy desequilibrada. Cassano le ha regalado a la literatura del fútbol muchas páginasSu gran Euro 2012 nos volvió a cautivar de fantasía, pero la literatura no le ha dado gloria. Seguramente tenga parte de la culpa. En el momento importante, cuando vestía de blanco y estaba rodeado de talentos como él, Cassano no escogió el fútbol y por eso, quizás, el fútbol no lo eligió a él. No es un elegido, mas el genio jamás queda impune. A cuentagotas, Antonio ha recibido sus premios. Su Eurocopa 2012, medio muerto y medio cojo, aún está en la retina. Ese verano todos disfrutamos de él, le aplaudimos y nos emocionamos con el regate a Hummels. Era, creíamos, la forma en la que el fútbol trataba de compensar lo tragicómica que había sido la carrera del fantasista. La redención.

Nos equivocamos. A Cassano todavía le faltaba una noche. Tenía que ser en una competición europea, tenía que ser con el Inter, su equipo, y tenía que perder. En la ida él había sido la única luz de esperanza neroazzurra. Había jugado bien, pero su equipo fue vapuleado por el futbolista antitético. El panorama para la vuelta en San Siro no era para nada diáfano. El Inter carece de heroicidad y el resultado de White Hart Lane era muy difícil de remontar. Aun sin Bale, los Spurs son un gran equipo y el Inter… no tanto. A él no le importó.

La ventaja y la ausencia del galés hicieron que el equipo de la Premier fuese muy horizontal y poco profundo. La falta de velocidad vertical dio vida a laLos de Villas Boas no sabían cómo pararlo zaga del Inter. Cassano hizo el resto. Desde el inicio se le vio distinto, con un punto físico mayor y con hambre. Antonio flotaba en campo contrario, detectaba el lugar desde el cual podía causar daño y lo tomaba. En un primer momento eligió la ruptura y casi anota en un par de oportunidades; después del gol, dándose cuenta que no era 2004 y Totti no era el que lanzaba, optó por el apoyo. Entre líneas el Tottenham nunca supo donde estaba. Lo perdían de vista, el recibía y miraba al horizonte, hacia Friedel. Palacio no rompía, Il Bambino jugaba en corto, y viceversa. Si el argentino picaba, Cassano, con sorna angelical, enviaba el esférico hacía un duelo inexorable entre Rodrigo y el portero estadounidense. Palacio falló un par y metió una.

El Inter forzó la prorroga, levantando el 3-0 de la ida.

En la segunda mitad, el San Siro azul se creyó rojo y crispó al equipo pequeño. Cassano, entonces, cogió el testigo. Invisible para los rivales, le daba oxígeno al Inter, aclaraba la jugada y desde el pase interior aterrorizó a Villas Boas. No se la quitaban. Su cuerpo ya no es ágil, sus piernas ya no son potentes, pero sigue teniendo una técnica divina y la sensibilidad de muy pocos delanteros. Los últimos minutos fueron vesánicos. La jugada del minuto noventa, el espejo de un futbolista. Cassano humilla al Tottenham, le pasa el balón a Cambiasso que, en oportunidad franca, chuta y el balón no entra por nimios centímetros. Antonio ríe. El Inter cayó, pero poco importa. El Best Seller grabará eso, pero en algún libro de algún escritor maldito quedará fijo para siempre la noche en que Antonio Cassano se burló del fútbol.

Joseph Michael Allen (14 de marzo 1990, Carmathen, Gales). Centrocampista del Liverpool. Interior de formación, puede jugar de mediocentro si la situación lo requiere. Grandísima influencia en los primeros pases, si no vive en ella se asoma con enorme frecuencia. Porcentaje de acierto alto en pases cortos, si se siente liberado busca más el riesgo en largo. Fútbol sencillo a pocos toques, estéticamente es apreciable. Su llegada a gol por ahora es discreta.

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RICKY ÁLVAREZ (Inter de Milán)

Ricardo Gabriel Álvarez (12 de abril 1988, Buenos Aires, Argentina). Mediapunta del Inter de Milán. Zurdo, suele jugar de volante por la izquierda. Desequilibrante, con capacidad asociativa. Busca el desborde por fuera aunque no es un futbolista de línea de fondo. Gusta de descargar y moverse continuamente. Puede actuar por dentro de manera ocasional, pese a que a menudo se desconecta del partido. Prefiere aparecer por zonas centrales que estar fijo. Irregular en la toma de decisiones, por su carácter valiente yerra mucho técnicamente. Discretas cifras goleadoras hasta el momento.

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MATHIEU VALBUENA (Olympique de Marsella)

Mathieu Valbuena (28 de septiembre 1984, Bruges, Francia). Mediapunta del Olympique de Marsella. Diestro, extraordinariamente habilidoso, puede jugar por todo el frente de ataque, aunque prefiere arrancar desde el costado izquierdo, orientado siempre hacia dentro. Muy veloz en conducción, sensible en espacios cortos. Su centro de gravedad bajo le permite girar con marcada agilidad. Importante disparo de media distancia, tanto en parado como en vuelo. Pese a ello, no es un goleador relevante, en los últimos años no pasó de 5 goles en Liga. Facilidad para el último pase, gran asistente.

 
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