La Roma sufrió mucho a la espalda de sus centrocampistas

El Shakhtar de Fred, Taison, Marlos y Bernard encontró una facilidad inusitada para, a través de muy pocos toques, desbordar el doble pivote de la Roma. Strootman, acostumbrado a jugar como interior durante los últimos años, demostró por qué le está costando tanto asimilar su nuevo rol dentro del 4-2-3-1. Las piernas y la cadera del centrocampista neerlandés sufrieron una barbaridad ante las distintas acometidas del conjunto ucranio sobre zonas interiores. Fred, mucho más creativo en sus funciones que Stepanenko, detectó una cuantía de vías por las que, a medida que fue afinando su pie izquierdo, consiguió conectar con las constantes diagonales que Bernard, Taison y Marlos, de izquierda a derecha en zona de tres cuartos, trazaron por delante, a los lados y a la espalda del mediocampo romano. Ante esto, no sería extraño que Di Francesco recuperase para esta noche el 4-3-3, haciendo retroceder a Nainggolan al interior.

Aleksandar Kolarov es el segundo futbolista de la Roma -solo por detrás de Alisson- que más minutos acumula sobre sus piernas esta temporada. En este sentido, la lógica invita a pensar que esta razón justifica el bache por el que vienen atravesando sus prestaciones durante las últimas semanas. De hecho, el serbio no está siendo igual de dominante que en la primera parte del curso. Y eso, por todo lo que proporciona su fútbol a partir del costado izquierdo, explica, en parte, el receso (resultadista y estilístico) por el que cruza el equipo capitalino. Salvando las distancias, Kolarov para la Roma es algo así como Filipe Luis para el Atlético.

Kolarov, por izquierda, puede ser muy útil con el balón en los pies

Dicho lo cual, en las últimas semanas Kolarov ha ido mostrando ciertos síntomas de mejora. Y esta, a mediados del mes de marzo, es una de las mejores noticias que la Roma podría recibir a estas alturas. Más si cabe en la previa de un duelo de tales circunstancias. Partiendo por el lado izquierdo, recibiendo así directamente de los centrales, la zurda de Aleksandar Kolarov es la principal responsable de que el equipo avance, con mayor frecuencia por esta zona que por el centro; por aquello de esquivar la presión de su contrario. Su carrera con el balón pegado al pie divide en cientos de ocasiones, y, además de garantizarle a la Roma una salida segura a la par que cómoda desde tan abajo, por ese mismo lado, en contacto con Perotti, es capaz de activar diversas partes del campo, como la que le gusta pisar a Dzeko cuando se aleja del área. Por todo ello, recuperar al mejor Kolarov para esta noche le proporcionaría muchos beneficios a Di Francesco. Pues mientras sea él quien conduzca el esférico, el Shakhtar no podrá correr, Strootman jugará hacia delante y la Roma, en definitiva, estará más cerca de la remontada.

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El Shakhtar Donetsk juega y actúa con una premisa muy clara: el jugador que tiene la pelota tiene que tenerla poco tiempo en su poder. Para que eso tenga una trascendencia ofensiva, a su alrededor va a tener siempre una opción de pase para superar una línea y un arrastre, a máxima velocidad, de un compañero incorporado por un carril externo. La secuencia fue repetida como un gif, en la que todos sus jugadores responden de manera automática a la necesidad de la jugada clásica del Shakhtar. Y eso no implica que siempre rompa por fuera el mismo o que siempre reciba por dentro uno solo. Con Marlos y Taison en la mediapunta, Fred para batir líneas e Ismaily acelerando como Jordi Alba por la izquierda para ganar línea de fondo, los tiempos de cada combinación de los ucranianos fue perfecta. Como lo han sido toda su vida. Su ataque posicional es un engaño. Nadie la tiene más de dos segundos y todos agreden con un pase o un arrastre velocísimo.

Los de Fonseca realizaron un auténtico partidazo

Esto contrastó con el débil posicionamiento de la Roma. Sin costumbre por los repliegues ordenados, unitarios y compartidos, la Roma sufrió mucho para contener la zona más virtuosa de su rival. En la zona de los mediapuntas, Marlos y Taison activaron y castigaron la espalda de Strootman y De Rossi con pasmosa facilidad. La Roma formaba filas pero no muros, así que se preparó para defender el pase atrás de un lateral. Ahí sí respondieron los romanistas, con un imponente Federico Fazio, muy superior en el área a Facundo Ferreyra. El argentino nunca sacó de posición a su compatriota, algo que pudo ser muy productivo, como se vio en la segunda parte con los movimientos de Taison.

Lo cierto es que en la primera mitad, el Shakhtar entendió, como es habitual, el área de la Roma como un ring. A lo Manny Pacquiao, los locales lanzaban manos por todas partes, acosaban por los costados, combinaban centros con disparos, pero no concretaban. La Roma esperaba su momento y lo aprovechó con una acción portentosa, entre cuatro jugadores, que explica bien el poco protagonismo de su centro del campo. Su mediapunta, Nainggolan, tocó la pelota 16 veces. Su equipo inicia, progresa y finaliza por las bandas, sin pararse nunca en el carril central. La combinación más repetida estuvo entre Kolarov, Perotti y Strootman. y Por ahí llegó el gol del turco Ünder.

Cengiz Ünder sigue brillando en la Roma

La segunda parte, no obstante, tuvo un solo dueño. La reacción anímica local tras el gol fue enormemente positiva, y de una enorme personalidad. La Roma, sin estructura posicional ni con balón para crear un plan sólido, basado en la tenencia de la pelota o en la seguridad defensiva, se enfrentó al peligro: el Shakhtar sólo tenía que insistir. Y lo hizo hasta derribar la puerta a base de genialidades. Sus constantes seguían siendo palpables: balón por dentro, recepción, giro, combinación y apertura a una banda, donde uno fija con balón y una pieza retrasada llega al espacio como un cohete. Centro al área y dominio de la segunda jugada.

En dicho escenario, apareció Allison, el cancerbero romanista, que salvó dos goles cantados, y Bruno Peres, que sobre la bocina se inventó una parada con el pie que dejó al Shakhtar lamentando llevarse poco botín de una segunda mitad incontestable. Reflejo de lo que son ambos equipos, la Champions se cerró con un partido que deja todo abierto para la vuelta. El ritmo del Shakhtar volverá a estar presente en Roma. Y Di Francesco deberá tomar nota para generar un partido muy diferente al que sufrió ayer.

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La peculiaridad que une a esos cuatro brasileños y que les convierte en armas apropiadísimas para la Champions moderna radica en que no pierden el balón bajo presión. De la lista anteriormente citada, el único con dicho don sería el hoy blue Willian Borges, y sin embargo, en el presente, los cuatro pilares atesoran tan relevante virtud. A partir de ahí, Paulo Fonseca diseña planteamientos competitivos que le permiten arrebatar el control sobre el ritmo del juego incluso al Manchester City de Pep Guardiola en según qué circunstancias.

Lo único que ha perdido este Shakhtar ha sido poder físico.

Si bien la importancia de los susodichos se halla bien repartida y por ejemplo el caso de Taison, que siempre fue extremo y ahora en el carril central está realizando diabluras, llama mucho la atención, el futbolista que sintetiza la idea colectiva es sin duda el mediapunta derecho Marlos, apodado «Lionel» Marlos por el remotísimo -la verdad, casi imperceptible- parecido que une a su conducción con la zurda con el mejor jugador de la modernidad. Desde el costado, aplica su fútbol cerebral y asociativo encontrando momento y lugar que generan dominio y peligro a su debido tiempo, representando e identificándose con esta nueva versión del Shakthar Donetsk que se presenta menos salvaje en el mal sentido conservando todo lo bueno de su salvajismo original salvo, eso sí, aquella exuberancia física de púgiles como Fernandinho, Douglas Costa y Luiz Adriano.

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Tras el golpe de la Copa, la derrota ante el Atlético en el tramo final y la de la semana pasada en la ida ante el Shakhtar, los hombres de Berizzo viajaron a Ucrania entre un mar de incertidumbres. Su entrenador, sin Radoja, y con un notable desgaste paulatino en el trato del balón, armó un dibujo de compleja confección, en el que el mediocentro sería Daniel Wass, que se movía para todas partes sin sujetar ni contemporizar; Roncaglia compartiría -compartiría- el lateral con Mallo y donde el orden y el concierto no sería el punto de partida. Para sumarse a ello, su rival no pudo controlar la escena y aceptó el vaivén. Incluso lo potenció.

Wass y Roncaglia explicaron el descontrol vigués

El centro del campo es la franja de terreno en el que se desnivelan los partidos, donde se puede establecer un control y un equilibrio. Desde el arranque, no sintió ningún colectivo vocación por darle uso, y siempre que una jugada o un pase se quedaba sin dueño, el que la cogía miraba hacia delante y buscaba la portería. El Celta lo hizo más directo hacia Guidetti -tácticamente impecable- y el olfato de Iago para intuir la progresión de la jugada, mientras que los de Paulo Fonseca conducían a través de Taison, Marlos y Kovalenko. Todo frenético. El Celta, poco intenso en las marcas y con problemas de colocación por la posición mixta de Roncaglia y la incomodidad de Wass, dejó a Fontás y Cabral -partidazo-, en permanente alerta.

Ante tantos espacios, juego de área, llegada y situaciones ante el último hombre, lo extraño es que en algún cruce mal medido, fruto del ritmo alto y de decidir en tensión, el partido no comenzara a enrarecerse con interrupciones, faltas para cortar dicho ritmo y rebajar las pulsaciones a un choque que se encauzaba hacia goleadas por ambos bandos. Los porteros, Pyatov y Sergio, comparecieron sin descanso y el gol tardó en llegar.

Fue de Aspas en el añadido, y de penalty, como si en jugada se cumpliera el colmo de no verse un gol entre tanto acercamiento. Forzada la prórroga, el Celta se observó más entero y ahí sí, templar algo más el panorama, tanto en repliegue como en posesión. En la última media hora se contragolpeó menos y a balón parado fue Cabral el que completó una remontada de mucho espíritu. El Celta logró soltar el punch decisivo en el último momento, entre una de esas rarezas que deja el fútbol, a punto de irse sin ver goles donde sólo cabían ellos. A Vigo seguramente le supo mejor incluso tal desenlace, si bien Berizzo deberá de seguir construyendo más solidez de cara a lo que viene.

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– Primer tercio. Como el Celta sí logró arrebatarle el balón al Shakhtar y, además, jugar mucho tiempo en campo contrario, la transición defensiva celeste estuvo bastante expuesta, aunque más por calidad que por cantidad. Porque pese a contar con Fred, Taison o Dentinho sobre el campo, los de Paulo Fonseca salían poco. Y no es que tampoco lo hicieran demasiado bien. El caso es que los defensas del Celta, en especial Gustavo Cabral, tuvieron un día bastante desafortunado. Resbalones continuos, errores con la línea, presiones mal enfocadas… Parecía bastar un córner a favor de los de Berizzo, una mala gestión del rechace en la frontal y una conducción recta de Taison para que «de la nada» surgiera una ocasión. O un gol, como así sucedió con el 0-1.

– Segundo tercio. El Celta dominaba el encuentro a partir de sus combinaciones en el centro del campo. Pablo Hernández, Daniel Wass y Hugo Mallo encontraban fácilmente a Iago Aspas, que jugando por derecha decidió descolgarse incluso más de lo habitual. Así el atacante de Moaña se convirtió en el inicio de prácticamente todo, pero rara vez lograba ser el fin de alguna jugada. Sea como fuere, el Celta movía, desordenaba y giraba al Shakhtar con más frecuencia de la esperada. Se olía el peligro.

– Tercer tercio. Pese a todo el dominio en el centro del campo y por ende su constante presencia en el último tercio del campo, el Celta acabó con un solo disparo a puerta en la hoja estadística. El dato lo dice todo. En un partido en el que el conjunto gallego tuvo las situaciones para marcar, al menos, un par de goles no logró disparar más que una vez entre palos. Y 9 en total, una cifra que también se queda corta para tanto acercamiento. Porque anoche, al Celta, sobre todo le faltó claridad de ideas, intuición y determinación. La lejanía de Aspas de la definición, la dispersión de Bongonda y la ofuscación de Guidetti condenaron a un Celta de Berizzo que se acordó más que nunca este año que entre sus filas ya no se encuentran Nolito ni Fabián Orellana.

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– La semana pasada se anunció la destitución de Paulo Fonseca, pero antes de analizar los motivos de su marcha creo que hay que contextualizar su llegada. Para empezar, Paulo Fonseca llega tras la renuncia a renovar por parte de Vitor Pereira y, en teoría, parece cumplir con el perfil del Porto, ¿no João? Técnico muy joven y con crédito nacional tras su gran papel con el Paços de Ferreira.

La apuesta de Pinto da Costa por Paulo Fonseca no fue ninguna sorpresa, no. Es un entrenador que entró dentro del perfil del Porto de los últimos años. El club lleva tiempo sin firmar técnicos de renombre, sino entrenadores que van destacando en el panorama nacional como fue el caso de Fonseca con esa clasificación histórica a la previa de la Champions del Paços de Ferreira. Además, con Vitor Pereira había un cierto descontento, pero la verdad es que sus números en liga fueron fantásticos.

– Como casi temporada en el Porto, Fonseca se encuentra con un periodo de transición. Se van James y Mourinho en verano, más Otamendi y Lucho en invierno. Eso lo sabemos, ¿pero cómo se refuerza? ¿Qué te parece el verano en cuanto a altas? Si no me fallan las cuentas, son doce fichajes en los que sólo Quaresma tiene más de 24 años. Destacan nombres como Quintero, Herrera, Diego Reyes, Josué…

Es complicado porque salieron, quizás, los dos jugadores más importantes del Porto en la temporada anterior. Moutinho era el péndulo, el hombre que tácticamente ordenaba el centro del campo. Su importancia era increíble. Y James era el futbolista que desequilibraba con grandes números en asistencias y en goles. Aún así, a mí me gustó mucho cómo se movió el Porto en verano.

Licá es un buen jugador, no sé si al nivel del club pero puede ser un jugador interesante entrando desde el banquillo en ciertas ocasiones porque tiene gol. Carlos Eduardo llega tras hacer una temporada fantástica en Estoril y es una apuesta de futuro. Héctor Herrera a mí, que sigo mucho la liga mexicana, me encanta y creo que tiene todo para crecer tras el proceso de adaptación que está pasando. Un caso parecido a Diego Reyes, porque en lo físico aún debe trabajar mucho. Claro, el Porto no apostó en nombres fuertes, que quizás lo debía haber hecho a la hora de suplir a James, pero también es cierto que llegó Quintero, que es un jugador fantástico. No ha tenido demasiados minutos por su lesión y, de hecho, Fonseca lo fue apartando de sus esquemas. Nabil Ghilas no ha jugado mucho, pero venía de hacer una gran temporada. En general, salvando que faltaba un extremo hasta la llegada de Quaresma en invierno, creo que el Porto se movió bien en los mercados que conoce.

– Entrando ya en lo futbolístico, la primera gran consecuencia de su llegada es el cambio de esquema del 4-3-3 al 4-2-3-1. ¿Cómo se toma esto en Portugal? El Porto venía de pasar por las manos de varios técnicos, pero el 4-3-3 parecía una clave permanente en la entidad.

Es que el 4-3-3 es parte del ADN del Porto moderno. En este cambio al 4-2-3-1 de Fonseca, la clave es que afectó a una pieza clave en la estructura del equipo: Fernando. A él le gusta jugar sólo, le gusta ser el único hombre fijo por delante de la defensa, con una tarea muy concreta y que, además, para mí, siempre ha actuado en una parcela muy concreta. Villas Boas intentó que se sumara más al ataque, pero no es su estilo. Él ocupa un espacio pequeño, pero debe ser suyo. De hecho, a mí me parece que en ocasiones esto es un problema por las mínimas coberturas que hace en zonas laterales. Jugando con un compañero, que sobre todo ha sido Herrera o Defour, el Porto perdió mucho a nivel de creación y, en ciertos partidos, incluso perdió el control del balón. Encima, con Lucho González en la posición de mediapunta, el equipo también perdió velocidad. Ahora, con Luis Castro parece que se va a volver al 4-3-3 y, personalmente, pienso que es la solución para reencontrar el camino.

– Esa mediapunta que comentas con Lucho parecía diseñada para Quintero, ¿no? Es verdad que tuvo la lesión, que frenó el impacto de su llegada, pero si el 4-2-3-1 podía pretender algo era hacerle hueco al talento colombiano.

Sin duda. Entró al inicio, marcó goles y, tras la lesión, fue casi totalmente olvidado. Es un jugador a la que la mediapunta le va bien. Debe crecer mucho a nivel de intensidad y de juego sin balón, pero es que es fantástico. Si mejora en esto, puede entrar en el 4-3-3 que se está diseñando. Para mí es un futbolista que destaca por su capacidad para pensar muy bien y muy rápido con el balón en los pies, lo que le hace muy especial al tratarse de un jugador que está destinado a ocupar el último tercio del campo. Creo que, ahora, con Luis Castro va a tener más minutos. Parece que su gran competencia va a ser Carlos Eduardo, el cual para mí supera a Quintero en este momento. Fernando ejercerá de mediocentro, Defour actuará entre líneas y, la posición libre, ya sea Quintero o Carlos Eduardo, hará de enlace, funcionando en esa especie de 10 que debe añadir desequilibrio.

– Quizás este centro del campo ayudaría a corregir la que, en mi opinión, es la gran diferencia del Porto de Fonseca respecto al de Pereira: juega más atrás. Es menos físico, intenta presionar arriba y, poco a poco, va retrocediendo sin éxito. Y en campo propio, sufre más. De hecho, ya ha encajado más goles en esta Liga que en la pasada. El Porto 2013/2014 intimida y muerde menos.

Es obvio. Si miramos los números, es que no hay comparación posible. Vitor Pereira sólo perdió un partido en dos temporadas de Liga. Él era criticado porque su propuesta no era demasiado atractiva, pero lo que nadie podía discutir es que su Porto tenía una intensidad y una calidad defensiva tremenda. Su equipo se construía desde ahí. Después tenía jugadores que entendían muy bien en el juego del centro del campo y lograban desequilibrar, pero la gran victoria se producía antes. Y con este 4-2-3-1 Fonseca no lo consiguió. Fernando estaba incómodo, como comentaba antes, y el Porto perdió mucho en este sentido. Este aspecto ha sido clave en la etapa Paulo Fonseca: el Porto perdió su identidad de equipo trabajado y presionante.

– Y esto repercute luego a los ataques, donde el equipo está notando sobremanera la baja de Moutinho. No encuentran a jugadores en posiciones intermedias, entre líneas, que varíen un poco un sistema ofensivo que parece reducido al juego de espaldas de Jackson Martínez y la proyección de Danilo y Alex Sandro.

Para mí, es que Moutinho es el mejor centrocampista sin balón del mundo. No sólo es un jugador fantástico, sino que entiende muy bien el juego y el Porto se beneficiaba mucho de su lectura táctica. Después, claro, si inviertes el triángulo del centro del campo, tienes menos espacios ocupados y cuesta más crear con balón. Es más previsible. Y esto se ha notado a lo largo de toda la temporada.

– El final de Paulo Fonseca parecía cercano y comprensible, vaya.

Sí, sí. En parte porque Fonseca llegó con un discurso muy fuerte, pero, como se suele decir, los entrenadores cuando llegan a Do Dragao cambian ligeramente su forma de hablar y expresarse. Vitor Pereira, cuando llegó, tenía un discurso poco seguro, pero lo fue ganando y en su última temporada demostró muchísima personalidad. En el caso de Fonseca se perdió. Se fue perdiendo. De hecho, como anécdota, antes del partido de Europa League ante el Eintracht nombró a tres equipos alemanes diferentes sin llegar a acertar con el que era su próximo rival. Conclusión: se le veía perdido. Antes de ese partido ya había pedido salir en dos ocasiones y, tras ese, lo pidió por tercera vez. Era inevitable. Además, también tuvo problemas con Otamendi, cosa que no le gustó a Lucho, el capitán.

– Con todo esto, el equipo muy lejos en la Liga Zon Sagres, una eliminatoria copera ante el Benfica y una europea ante el Nápoles, se encuentra Luís Castro. ¿Él era el técnico del filial, no? ¿Qué nos puedes comentar de él, João?

Luís Castro es un entrenador que tiene experiencia en equipos inferiores y, de hecho, en Primera División sólo ha tenido una oportunidad con el Penafiel, pero tiene fama de ser serio, meticuloso y, además, llevaba siete años como coordinador del fútbol base del Porto. Esta temporada volvió a los banquillos con el filial, y lo estaba haciendo muy bien. Hasta su llegada al equipo principal, el Porto B era líder de la Segunda División portuguesa. Su equipo demostró ser muy competitivo. Su elección me parece correcta, la verdad. Alguien de la casa hasta final de temporada para intentar invertir un poco la situación. Me parece muy interesante, sobre todo por su conocimiento del fútbol de formación del equipo. De hecho, ya ha entrenado a jugadores como Diego Reyes, Herrera o Quintero, así que puede ayudarles a dar un salto tanto a ellos como a los más jóvenes del club.

– Lo primero que ha cambiado es el sistema, como decíamos, y funcionó bien contra el Arouca, ¿no?

Bueno, tuvo momentos de intranquilidad, pero sí que se vio claramente a un Porto más cómodo con momentos de mayor intensidad. Luis Castro ya ha dicho que su idea pasa por el 4-3-3, con Fernando jugando sólo y, por lo que parece, con Defour jugando entre líneas en el puesto de interior, como decíamos antes. Es el camino. Y Luís Castro ha sido una buena apuesta, sí. Por ejemplo, en este partido tuvo que adaptar a Mangala al lateral izquierdo por la baja de Alex Sandro, lo que destapa el problema con los laterales suplentes que tiene el Porto. Fucile está en el Porto aún, pero tras varios problemas con Fonseca ya no cuenta. De ahí que Luis Castro, con su conocimiento del filial, que tiene jugadores interesantes en esa posición como Quiñones, que ya estuvo con el primer equipo este fin de semana, sea una buena opción en todos los sentidos. Con Castro va a ganar calma y estabilidad. Eso seguro.

– Para comenzar a plantear las soluciones, te pregunto de forma muy directa: ¿qué puede arreglar el Porto de aquí a final de temporada? ¿Dónde puede mejorar para relanzar su curso?

El tema del dominio de la posesión. Contra el Arouca, por ejemplo, ya lo logró. Se necesita un Porto más activo y más presente en el juego. En esto será clave el trío del centro del campo. Acompañe quien acompañe a Fernando, los interiores deben ser jugadores que añadan intensidad y movimientos sin balón para poder ser luego un equipo mandón en la creación. Del equilibrio defensivo parte todo. Es el primer paso. Y el 4-3-3 parece el camino correcto.

– Decías que, para ocupar ese puesto de interior con más libertad, Carlos Eduardo tiene ventaja sobre Quintero. Y a este chico le has reclamado tú bastante por Twitter, eh João. Te parece necesario, ¿no?

Carlos Eduardo es un jugador más hecho que encaja mejor con las necesidades que tiene el equipo ahora mismo. En Brasil jugaba como volante defensivo, como se suele decir allí. Aportaría una cara más defensiva en el centro del campo, pero siempre desde el puesto de interior y no en el doble pivote. Sabe meter la pierna, ocupar los espacios, aporta mucha intensidad… Quintero esto, de momento, no lo tiene. Por eso, por ejemplo, en este debut de Luis Castro, fue suplente del propio Carlos Eduardo.

– En ese 4-1 ante el Arouca, destacó de nuevo Ricardo Quaresma con dos goles. Esta es otra de las noticias positivas, ¿no João? Yo le vi bastante fino ante el Eintracht, con ese golazo que marcó en el partido de ida. Quizás él no te va a resolver ningún problema, porque no te va a dar juego entre líneas ni va a mejorar la presión del equipo, pero a nivel de determinación sí ha ganado el Porto con él en vez de Josué.

Mira, Josué Pesqueira es un jugador fantástico. Es muy interesante. Pero es que en las inferiores jugaba como mediapunta o un poquito más atrás, no como un extremo de un 4-2-3-1. Desde mi punto de vista, él debería contar para ese triángulo del centro del campo para competir también con Carlos Eduardo o Quintero. Al Porto le faltaba profundidad, también porque Varela no comenzó bien, y con Quaresma va a cubrir esa cuota de desequilibrio que no tenía el equipo. James Rodríguez, sin ser un extremo puro, era un jugador que tenía mucha presencia en la creación y creo que, a su modo, Quaresma puede rellenar ese espacio que había quedado vacante. Sus números, además, son fantásticos y, realmente, ha cambiado un poco la cara del Porto desde que llegó.

– Y, sin demasiado tiempo para prepararla, llega la eliminatoria ante el Nápoles en Europa League. Primero en casa, luego en San Paolo. ¿Cómo ves ambos partidos, João? Conociendo a ambos equipos, resultará interesante ver si el Nápoles cede el control a un Porto que, quizás, con Luis Castro sí va a poder tenerlo con más éxito que hace un par de semanas.

Creo que Do Dragao y Benítez darán un poquito la iniciativa al Porto. Llegado ese momento, el equipo tiene que sacar la calidad que sí tiene. Ser efectivo y muy correcto en su juego ofensivo, porque basta con mirar un poco el partido entre el Nápoles y la Roma para saber cómo se puede comportar el equipo italiano. Fue un Nápoles muy pragmático, que supo matar y construir su propia fortuna. Supo sufrir. Pienso que la base del Porto para ganar al Nápoles es tener mucha concentración e intentar matar en este partido de ida, aprovechando el poder de Do Dragao. Aquí se podrá ver ya los cambios de Luís Castro en el funcionamiento del Porto, lo que será clave también para ver lo que el equipo va a dar en las otras competiciones. Después del Nápoles llega el Sporting, que aunque el título pueda quedar lejano no hay que olvidar la importancia de ser segundo en la liga portuguesa.

– En este sentido también serán importante las áreas. Y yo, que ya he hablado alguna vez contigo de esto, quiero que comentes tu opinión de Helton porque es muy interesante. Los aficionados que siguen al Porto en competiciones europeas se suelen sorprender por la continuidad de Helton en la portería portuguesa, pero tú crees que hay razones de peso que le avalan, ¿no?

Bueno, es que Helton ya es un veterano. En un futuro muy próximo el Porto debe pensar en un recambio. Fabiano Freitas, el suplente, es un muy buen portero que ya ha demostrado su nivel y seguridad esta temporada cuando tuvo oportunidad en Copa de la Liga, y también está Kadú, un portero angoleño del B que me encanta. Es muy interesante.

Pero a lo que preguntas, hay que decir que Helton se ha mantenido titular en los últimos años porque suma en muchos aspectos. Hace grupo, es muy importante en el vestuario y, además, aunque es verdad que tuvo errores muy mediáticos en partidos muy importantes a nivel europeo, en Liga siempre ha cumplido. Quien vea la competición liguera con regularidad, no puede criticar tanto a Helton. Ha sido importantísimo, importantísimo para el Porto. Yo suelo utilizar la temporada de André Villas Boas como gran ejemplo, porque ahí Helton fue clave en que el equipo se mantuviera invicto en Liga. Para mí, en esa temporada, fue uno de los tres jugadores más importantes con Villas Boas por nivel y personalidad. Y en ese equipo estaban Falcao, Moutinho o Guarín. Es un portero con fallos muy mediáticos, pero de momento creo que se justifica si analizamos de forma global sus prestaciones.

– Pensando en el futuro y entendiendo este año como un periodo de transición deportivo del Porto, ¿qué nombres debemos conocer para el próximo lustro? Al margen de los de Quintero, Mangala, Herrera o Diego Reyes, que ya los tenemos ubicados. ¿Hay algún movimiento o canterano al que estar atentos?

Fíjate, antes de entrar el nombres hay que decir que el Porto debería gestionar mejor su fútbol de cantera. Se mueven muy bien en el mercado porque tienen un departamento de scouting fantástico, pero les cuesta promover a los jugadores del B. Es lo que falta en el club. De hecho, el filial muchas veces ha servido más para dar minutos a jugadores como Diego Reyes, Herrera, Quintero y Kelvin, que necesita tener otra oportunidad. Y el Porto B tiene jugadores interesantes.

Tó Zé es un mediocentro fantástico que, en una situación normal, quizás ya tendría que haber tenido minutos buenos con el equipo principal. Gonçalo Paciência, el hijo de Domingos, es un delantero que también está llamando a la puerta y que ya es internacional Sub-21 con Portugal. Otro jugador que es muy joven, Tomás Podstawski, destaca pudiendo jugar como central o como pivote defensivo. Tiene una calidad y un futuro tremendo. Luego hay futbolistas que hay que ver cómo evolucionan, sobre todo en la posición de laterales. El Porto debe fichar porque Alex Sandro y Danilo comienzan a sonar en la agenda de grandes equipos europeos, pero en el filial tiene nombres interesantes como David Bruno, Víctor García, Rafa o el propio Quiñones, que ya es internacional con Colombia. Hay que ver cómo progresan, tanto ellos como el portero, porque pueden ser relevos interesantes. Incluso si uno piensa en la más que posible marcha de Fernando, está Mikel Agu, un nigeriano de muchísima calidad que evolucionó mucho a nivel defensivo en la última temporada de la mano de Luis Castro. El Porto debe rentabilizar a estos jugadores, más allá de los Quintero o Diego Reyes de turno.

– Muchas gracias João, un placer como siempre

El placer fue mío.

 
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Referencias:
twitter.com/JoaoFFVaz