Al Leganés le costó mucho en el arranque de temporada llegar con las cosas claras a zona de finalización

Más allá de que este Leganés esté intercambiando entre un 4-4-2 y un -más frecuente- 5-4-1, la clave de la mejoría experimentada está en haber dibujado un doble pivote compuesto por Rubén Pérez y Recio, lo que ha dado al equipo sobre todo un mayor orden con el balón, sea cual sea el plan de ataque.

Lo más positivo para Pellegrino está en lo compensada que se está mostrando esa pareja cuando el Leganés recupera la pelota. Rubén Pérez está ejerciendo de primer pasador, mientras que Recio está conservando bien el cuero y está abriendo líneas de pase un escalón más arriba, como pivote izquierdo. Esa mezcla está siendo muy positiva para el cuadro madrileño, que sobre todo ha conseguido juntar al equipo cuando transita al ataque.

El primer Leganés de Pellegrino mostró un problema claro en el inicio de curso, que estuvo relacionado con acercarse a la portería rival sin que los tiros que surgieran fueran demasiado forzados. El camino a recorrer por sus puntas era demasiado largo, lo que incluso llevó al entrenador argentino a apostar por En-Nesyri como primer punta, un jugador más profundo en sus movimientos que Carrillo, a pesar de que este último sea más determinante en sus toques cerca de portería rival.

Activar a Guido Carrillo parece un plan lógico para encontrar más fácilmente el gol

Conseguir conservar el balón en el carril central está permitiendo al Leganés dar tiempo a algunos movimientos que están haciendo que los futbolistas que llegan al ataque lo hagan con un poco más de aire. La incorporación de Silva en izquierda, las recepciones de El-Zhar en el pico derecho del área o la posibilidad de que Óscar reciba más cómodo en el carril central al poder despegarse de la banda si el Leganés acumula más pases, son formas de tener mejor activado a Carrillo, un nueve que prefiere que el equipo se junte arriba y desborde por fuera para poder finalizar en el área.

El Leganés es el equipo con más acierto en sus centros laterales

Los datos hablan por sí solos. El CD Leganés es el 17º equipo de LaLiga con más pases acertados en su propia mitad del campo (85.73%) y el 18º, por otro lado, con más tino sobre la parcela del contrario (64.48%). Y eso, sumado a que sea el conjunto con menos posesión de toda la Primera División (37.76%), es el mejor reflejo de las dificultades que, a nivel colectivo, está encontrando un equipo que tampoco encuentra garantías corriendo al espacio. Como demostró ante los de Paco López, con el marcador (ya) en contra, la idea de Pellegrino es salir jugando por abajo. Con Rubén Pérez por delante de los centrales, y con Óscar Rodríguez como interior, la recuperación de Recio –y su consiguiente entrada en mediocampo- va encaminada a reforzar esta propuesta. Pero esta, sin una estructura lo suficientemente sólida que la sostenga, está llevando al CD Leganés a una indeterminación con el esférico que, dicho sea de paso, no le está beneficiando en absoluto; sino todo lo contrario.

Con Recio desde el interior derecho, acercándose mucho al primer pase, y con Rubén Pérez por dentro, recibiendo muchas veces muy pegado a sus centrales, el reparto entre ambos no parece el más coherente para que el equipo progrese. Ni en su idea, sobre el papel, ni con balón, en lo práctico. Algo que, visto lo visto, parece destinado a no cambiar sin un ajuste de por medio. Tal es el caso que ante el Levante, por redundar en el último encuentro liguero, la sensación es que Rubén y Recio, en paralelo y sin el suficiente espacio entre ellos, llegaban a pisarse entre ambos. Y es por ahí, a priori, por donde debería empezar a (re)construir Pellegrino. Sus dos integrantes del mediocampo –dejando para después el caso de Óscar-, o como ocurre con Gumbau y Vesga, necesitan del balón para sentirse activos sobre el campo. Pero para ello será importante que la distribución de las tareas sea lo más congruente posible con el perfil que representan. Mientras que Rubén, desde más atrás, tiene vocación de organizador; Recio, en cambio, tiene de director. Una mezcla que, con uno dando el primer pase y el otro eligiendo hacia dónde debe dirigirse el balón, podría vestir de otra forma al Leganés, que se viene atascando (casi) siempre en la misma zona.

Pellegrino, en la previa: “Lo ideal es tratar siempre de tener una manera de jugar y poderla respetar en los 38 partidos, pero en nuestro caso ir variando nos ayuda a ser mucho más competitivos”.

Todo ello, siempre y cuando la pizarra ordene un planteamiento más posicional con el esférico. Porque cuando la propuesta, en cambio, precise transitar con velocidad, los argumentos serán otros muy distintos. Y ahí, en ese equilibrio entre uno y otro, es donde debería coger mucho más peso el nombre de Óscar Rodríguez. El pie derecho del futbolista del Real Madrid parece, hasta ahora, muy poco potenciado en el posicionamiento intermedio al que acostumbra el conjunto. Aunque la regla, sea con uno u otro esquema (4-4-2, 4-2-3-1, 5-3-2 o 5-4-1), o para una u otra intención, invite a sacar la jugada desde atrás, el mecanismo pepinero insiste en un automatismo que poco, o nada, varía en función del equipo rival. El esférico va de dentro hacia fuera, con los volantes muy abiertos, para que este sea colgado al área (Carrillo); cuando este, otras tantas veces, no va directamente dividido entre la cabeza de su delantero y la del defensa del conjunto rival, como ya es habitual.

Porque independientemente de la forma, ya sea con tres centrales, dos carrileros y dos puntas arriba o mediante un modelo más convencional, con dos líneas de cuatro y una pareja de delanteros, al Leganés le vienen faltando apoyos por delante del balón. Y esto, más causa que consecuencia del hecho de que, estando entre los diez equipos que más centran al área de toda LaLiga (9ª), sea el que más acierto detenta (29.17%) en este recurso del juego, es uno de los debes a los que, por ahora, se ha podido encontrar remedio. Pellegrino, tal y como ha reconocido él mismo en la rueda de prensa previa al partido ante el Atlético de Madrid, maneja alternativas tan diferentes como complementarias dentro de su plantilla. Pero a la teoría, que está bien, le está faltando una práctica. Y es por ello que, más pronto que tarde, urge buscarles acomodo y sentido a piezas como las de Recio y Rubén Pérez. Porque si arriba y/o abajo, por ahora, no se está imponiendo, el centro del campo, con una pareja como la de estos, parece la mejor parcela para empezar a construir.

El Leganés es el equipo con menos posesión de Primera: 34.83%

En esta idea de priorizar el control de los espacios sobre el del esférico, el Leganés está basando su participación en los partidos en una conducta de lo más cartesiana, con el marroquí en punta. Recupera -cuando lo hace- para salir rápido a la contra y, dado que no tiene intención alguna de presionar los primeros pases del contrario, el bloque va perdiendo altura de manera progresiva con el paso de los minutos. Algo que ya le ocurrió ante el FC Barcelona, que repitió anoche ante el Real Betis y que, para colmo, ya había venido repitiendo ante Villarreal, Eibar o Athletic. Una conducta que, más allá de tener al equipo más lejos del área rival, encuentra su efecto en dos nombres muy concretos: Rubén Pérez y Óscar Rodríguez. Dos futbolistas que, como si fuesen el termómetro de la propuesta, representan bien lo fino que ha querido hilar Pellegrino en los dos últimos encuentros; en los que, como decíamos unas líneas más arriba, la posesión ha decrecido con respecto a la media pepinera (34.8%). Rubén y Óscar han notado esta nueva tendencia.

En el caso de Rubén Pérez, por empezar por uno de estos dos, fue especialmente significativo el número de pases que completó en el Villamarín. Según la base de datos de Sofascore, el de Écija tan solo completó 10 (de 20) envíos y un solo (de 8 intentos) desplazamiento(s) en largo. Unos guarismos que, contextualizados dentro del plan de Pellegrino y el guion que propuso el Betis, no hacen sino reflejar cómo está siendo la realidad en la que se viene moviendo el Leganés. Más si estos, por darles algo de forma, son comparados con los registros del propio Rubén hasta la fecha: en los que, incluidas estas dos últimas jornadas, el andaluz se viene moviendo en los 30-35 pases (con un 78% de acierto) por encuentro. Una distancia que, sumada a la de la posesión del equipo y antes de entrar a valorar el juego de Óscar, sirve para ponerle nariz, ojos y boca a una estrategia que se ha venido quedando corta.

Los casos de Rubén Pérez y Óscar son realmente significativos

El otro ejemplo es el de Óscar Rodríguez. El canterano del Real Madrid, autor del segundo y último tanto que certificó la remontada ante el Barcelona, fue otro de los que tuvo poca trascendencia ante los de Setién. Y la que tuvo, como ocurre también con el mediocentro, quedó orientada a darle fondo y forma a una propuesta de la que será muy difícil, por no decir imposible, que Óscar consiga lucir más allá de su magnífico golpeo con la pierna derecha. Pues en esas, jugando desde la izquierda y teniendo que recortar hacia dentro, es verdad que el Leganés podría tener en su golpeo un buen instrumento para acercar al área a Carrillo, Santos o el propio En-Nesyri. Aunque para ello es de vital importancia que Pellegrino, antes, consiga dibujar un método que, sin tener que exponerse demasiado ni tampoco exigirle al marroquí galopadas de 50-60 metros hasta la portería contraria, lleve a todos estos nombres -junto a los de El Zhar y Rolan- a compartir más cosas -que seguro las tienen- que un espíritu aventurero que por ahora, más allá del triunfo ante el Barça, no está haciendo más que desnudar estas carencias.

Ernesto Valverde no ha pecado de inmovilismo a pesar del doblete del curso pasado

Aunque en Butarque hubo un par de matices en los que es imprescindible detenerse, la visita a Leganés repitió algunas bases que se están moviendo poco en estos primeros encuentros. La titularidad de Vermaelen como lateral izquierdo provocó que Dembélé no se moviera de forma tan interior como cuando juega Jordi Alba, y Munir mostró más actividad para intercambiar movimientos de apoyo y de ruptura, sobre todo largos sobre el perfil derecho del ataque blaugrana.

Fueron dos detalles relevantes pero no decisivos de cara a cambiar lo visto hasta el momento en el Barça, que tiene algunos pilares sobre los que Valverde busca asentar su nueva idea. Lógicamente a partir de Messi, el hombre que marca todo y que está arrancando en derecha, quedando en el lado opuesto de Coutinho y Dembélé y con Rakitic –Arturo Vidal como alternativa– en posición de interior derecho para compensar los movimientos del argentino. Una estructura que no está permitiendo al equipo asentar una posesión fluida que le permita después presionar e impedir al rival desplegarse con facilidad. Ocurrió en Leganés, a pesar de que de partida la sensación era de encuentro cómodo para el campeón.

La apuesta de Valverde no está de momento permitiendo un control continuo al Barcelona

Mauricio Pellegrino apostó por modificar su plan habitual, recurriendo a un recurso que ya mostró contra al cuadro culé cuando entrenaba al Deportivo Alavés. Un 5-4-1 hasta ahora inédito en el conjunto pepinero, con el que se buscaba estrechar las recepciones del Barcelona en el carril central, protegiendo además las posibles rupturas de los laterales con dos hombres fijos por fuera a la altura de la línea defensiva, en este caso Juanfran y Jonathan Silva.

Los ajustes no terminaron de funcionar en el tramo inicial del encuentro. El Leganés colocó el bloque muy abajo. Como la idea era que Óscar y El Zhar, los hombres de banda, jugasen bastante cerrados para desconectar las conexiones de Busquets con Messi, al final las recepciones en los costados del medio campo pepinero eran relativamente cómodas. Ahí fue donde el genio argentino aprovechó la que es la principal ventaja que está ofreciéndole el nuevo sistema de Valverde.

Al retirar el extremeño la figura del extremo derecho, el aclarado a Messi por parte de sus compañeros abarca bastante terreno. Una defensa ancha del rival le permite jugar en la mediapunta, pero una estrecha le permite abrirse para recibir sobre la banda. Esto último es lo que hizo en los primeros compases del encuentro en Butarque, y el Barcelona lo compensó bien, con Coutinho llegando a la frontal del área con la ventaja de que Messi atraía la atención del rival, y con dos movimientos que le limpiaban la recepción; Munir en ruptura hacia la derecha, y Dembélé abierto al no estar Jordi Alba.

Las medidas de Valverde para descargar responsabilidad a Messi en ataque están costando un peaje

Fueron los mejores minutos del Barcelona en el partido, aunque la mala noticia para Valverde fue que eso se extendió sólo hasta mediado el primer tiempo. La pregunta es por qué el cuadro culé no consigue sostener la posesión como para que el rival no transite al ataque con tanta facilidad, y lo que hasta el momento parece estar siendo una medida para agilizar el ataque en la exigencia Champions, donde la máxima concentración y los ajustes defensivos resultan un problema para que el ‘patrón Messi’ sea suficiente para lograr los objetivos, está restando en términos de control en el campeonato liguero.

Con Rakitic obligado a compensar los movimientos de Messi en derecha -en ataque y en defensa-, Busquets tiene que abarcar bastante espacio en el carril central. En el interior izquierdo, además, Coutinho busca cargar la frontal del área, de modo que al final el Barcelona va despegando las tres piezas de su triángulo de centrocampistas. El Leganés se aprovechó de eso para, sin tener una ejecución sobresaliente de sus contragolpes, desplegarse e intimidar con frecuencia la portería de ter Stegen.

Óscar Rodríguez, El Zhar y En-Nesyri mostraron mucha sintonía en su primera titularidad

Fue esa dinámica la que permitió que el trío de ataque del equipo local fuese entrando en el choque, y a partir de crecer en cuanto a sensaciones comenzó a dominar las ofensivas del Leganés con muchas más certezas. Con En-Nesyri abarcando muchos metros tanto en vertical como en diagonal, y con El Zhar y Óscar Rodríguez acompañando, el primero con movimientos más profundos y el segundo dando algo más de tiempo a los ataques tras recibir la pelota al pie, el Leganés estuvo siempre cerca del tanto, incluso con ventaja en el marcador, detalle que hace más preocupante, si cabe, la actuación culé. El curso no ha hecho más que comenzar, pero Valverde debe asumir una decisión delicada: recuperar un plan que al menos se mostró válido, o mostrar convicción en los cambios que ha introducido con el objetivo de hacer evolucionar al equipo.