La salida de balón viene determinando parte de los ajustes sevillistas dentro de los partidos, como si tuviera que adaptarse sobre la marcha a los problemas que genera un inicio del juego muy desigual entre sus ideas potenciales, la idoneidad de los jugadoresVietto-Yedder, doble punta para llevarlas a cabo y el posicionamiento de cada uno de ellos para hacerlo fiable. Con un delantero más -Vietto, Ben Yedder– y tres jugadores por detrás de ellos, el Olympique de Lyon prefirió no incomodar los primeros pases de entrada, lo que acomodó a los sevillistas en el arranque. Ello les dio una calma y una recepción en banda más o menos segura para cruzar la divisoria. En esas instancias se jugó buena parte de la primera mitad, con un Lyon defendiendo con cinco atrás, inferioridad en el medio pero con el carril central aparentemente protegido y un plan reactivo al que no le sacó todo el jugo posible.

El Olympique optó por no presionar la salida sevillista

Para obtener superioridades en campo contrario, Escudero y Mariano, más el español, dieron muchísima altura a sus posiciones, con las consecuentes contraprestaciones en el balance defensivo, pues necesita Sampaoli gente exterior que otorgue libertad a sus mediapuntas. Le ocurre al Sevilla que su recuperación de balón, como a cualquier conjunto que lleva la iniciativa, está unida a la calidad de sus pases y al orden posicional de su sistema. No fue casualidad que un pase de Nico Pareja a la espalda de una zaga francesa adelantada supusiera la mejor ocasión de los locales en los primeros 45′. Esta vez, lo más conflictivo residió en el encaje del ‘Mudo’ Vázquez, siempre rodeado entre piernas francesas y una doble punta que restó espacio a sus apariciones.

Entre medias de los problemas sevillistas, apareció Nabil Fekir, de una calidad diferente en el cuadro galo. Y lo hizo casi en solitario, pues sólo las arrancadas de Maxwell Cornet desde banda izquierda sumaron algo de peligro. Echó en falta el Olympique la figura de un interior que acompañara -intermitente Tolisso- para terminar de dominar un contragolpe que de nuevo vio cerrando a N’Zonzi en solitario. Los dos equipos, muy largos, no reposaban sobre nadie concreto, hasta que en la segunda mitad emergió Nasri, uno de los jugadores más brillantes de este inicio de curso.

Nasri acumuló hasta 104 pases en todo el partido

Junto a ello, la entrada de Vicente Iborra por Franco Vázquez, a la postre un total acierto de Sampaoli. Nasri, que en la primera mitad curró como nadie, pasó tras ello a descansar, trotando y acelerando con clase para sumar pases y anestesiar a un Lyon que con cada cambió desde el banco ganó en intrandescendencia y descontrol. No respondió el Sevilla con un completo cerrojo, sino aceptando las transiciones y la posterior decisión del exjugador del Manchester City. Su nivel de confianza es tan alto a estas alturas que cada elección suya influye en el ritmo de los partidos. El de ayer en concreto, que el Sevilla debió cerrar si Vietto hubiera anotado alguna de sus tres ocasiones clarísimas -penalti incluído-, volvió a moldearlo Samir Nasri. Sorprendentemente o no, está fluyendo. El Sevilla, con balón, es lo que Nasri ordene.

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Sólo en Lyon se reconoció al equipo de NunoEn la visita del Zenit no se atisbó nada de ese Valencia 14/15 que en un abrir y cerrar de ojos se había puesto 3-0 ante un Atlético de Madrid superado en intensidad y agresividad, con lo que ello conlleva. En Gante tampoco se vio a ese equipo que fue capaz de remontar al Real Madrid de Carlo Ancelotti, que hasta entonces parecía y era intratable. Y en San Petersburgo, qué decir. Ni un sólo detalle podía insinuar que ese mismo equipo, con los mismos jugadores, había completado una actuación formidable en el Camp Nou ante el campeón de Europa. Sólo en Lyon se pudo reconocer mínimamente a ese Valencia sólido, ordenado, intenso y convencido que le había devuelto a la élite del fútbol europeo. Porque ni siquiera ayer, con la motivación renovada y ante un club que no se jugaba nada, el Valencia fue capaz de competir cómo exige la Copa de Europa. Fue el final de una etapa, fue el fin del Valencia de Nuno.

Anoche ante el Lyon cayó por falta de fútbol.

Cierto es que anoche Gary Neville ya estaba sentado en el banquillo y que, de hecho, el equipo dispuso ese 4-1-4-1 con Dani Parejo de mediocentro que parece ser la clave de su plan de contingencia, pero el desarrollo del encuentro escenificó que el Valencia todavía debía cerrar un ciclo. Fue hasta simbólico. Como en los mejores días del nunismo, el conjunto che salió motivado y voluntarioso a buscar muy arriba al Olympique de Lyon de Hubert Fournier. Sin embargo, esta vez lo hizo sin red. Sin fútbol. Sin sistema. A poco que el Lyon levantaba la cabeza, encontraba a un hombre libre. Sobre todo a ambos laterales, los cuales se beneficiaban de que Santi Mina y Rodrigo de Paul saltasen demasiado rápido a la presión contra uno de los centrales. De esta manera, el Lyon salía. Y cuando salía, aparecieron los dos grandes nombres del encuentro.

Grenier siempre estuvo solo y así dominó todoClément Grenier y Maxwell Cornet, los dos extremos del asimétrico 4-1-4-1 francés, brillaron de forma constante y, a su vez, muy diferente. Mientras Grenier siempre abandonaba la banda, aparecía en zonas interiores y forzaba la superioridad numérica hasta marear a un Danilo superado, Cornet ensanchaba y alargaba el campo a base de pura calidad sin cortar. Conducía, encaraba y desbordaba. Y así llegó un 0-1 en el que también quedó de manifiesto que al Valencia le falta talento defensivo individual para compensar la falta total de automatismos colectivos. De esta manera, con el Lyon eludiendo la presión sin problemas, siendo superiores en el centro del campo y acabando la mayoría de las jugadas, el Valencia se quedó también sin forma de atacar. Sus posesiones comenzaban muy atrás, la lesión de Enzo Pérez alejó del primer pase a Parejo y, salvo algunos detalles de Rodrigo de Paul y las apariciones por derecha de Cancelo, el equipo che mostró una falta total de ideas. Ni siquiera el estallido de Mestalla con el 1-1 del Zenit activó a los suyos, que parecían condenados a un 0-2 que sólo tardó en llegar por la cabezonería de Domènech.

La etapa de Nuno se cierra sin el pase a octavos.

El encuentro, en general, vino a demostrar lo tocado que está el Valencia en el plano futbolístico. Un cambio de entrenador siempre agita y reactiva a un vestuario herido, pero el trabajo de pizarra jamás es automático. Y menos cuando, al contrario que el día del Barcelona, a un equipo vacío le toca controlar, dominar y ganar a un rival sin nada que perder. La Champions 2016 nació y murió en el Valencia de Nuno. Aún era demasiado pronto para Gary Neville.