Mal día de Emery. Dio tiempo al pasador y espacio al receptor.

Vilanova, con la baja de Alexis y la ausencia de Villa, situó a Iniesta de extremo izquierdo (con movimientos de extremo) y a Cesc de centrocampista. Si algo caracterizaEl mediocampo del Spartak de Moscú invitaba a filtrar pases a la pizarra de Unai es enfocar una zona del campo donde robar y adoptar una actitud consecuente al robo. Cuesta entender qué pretendió con el comportamiento de su equipo. Cierto que tanto Villa como Alexis son profundos y verticales pero la inferioridad y actitud en zonas centrales convirtió en temeraria el listón tan alto de la defensa rusa. Las tres líneas rusas pecaron de tibieza. En los primeros 45 minutos, cedió la iniciativa a los centrales, tiró la línea defensiva a la altura del primer tercio del campo y entendemos que buscó un robo adelantado, para transitar con Jurado en corto, Emenike en largo, y Ary y Dimitry Kombarov por izquierda. El mediocampo adoptó una actitud no demasiado expeditiva, tímida y flotante, invitando a filtrar pases al espacio. Y la zaga, en ocasiones, dibujaba un mix de achique y repliegue muy desconcertante. Una contraproducente invitación al mano a mano.

El Barça la guardaba con Xavi y Messi, mirándose el uno al otro, Fábregas apareciendo como tercer hombre (notable), y Busquets, siempre indetectable, sumándose deMascherano y Piqué tuvieron menos trabajo de lo habitual cara para prolongar combinaciones sobre el eje horizontal. Limpiaban marca y cada pocos minutos, aparecía el segundo de tiempo suficiente para jugar en largo y ganar profundidad. Esta facilidad en la elaboración permitió que Alves y Alba no se sumaran por fuera (como exige un planteamiento más retrasado), sino como apoyo exterior a la altura de centrocampistas, ejerciendo una presión frontal sobre segunda jugada, con lo que, ante la pérdida, Piqué y Mascherano (muy alejados de nuevo de Busquets) afrontaban menores amenazas de lo habitual; en el balance se observaba una superioridad palpable. En la reanudación, el Spartak decidió dar entrada a Welliton, presionar la salida culé, y dar vuelo a Makeev y a Kirill Kombarov por banda derecha. El balón repartió su presencia entre ambos campos y Valdés tuvo algo más de trabajo.

El Barcelona se fue imbatido. Veremos si tiene continuidad.

Lo cierto es que en el plano técnico, dista un mundo entre ambos conjuntos. El Barça volvió a adoptar sus características a las condiciones del césped y los rusos le regalaron un enorme maizal entre zagueros y Dikan, para que Messi y Pedro recolectaran ocasiones de gol. La pesadez de Kallstrom y el inofensivo desgaste de Rafael, desconectaron a Jurado. Si además Tito adiestró a sus hombres para presionar con más agresividad de la mostrada esta temporada, el dominio está garantizado. Quizá fue el choque más plácido que ha afrontado el Barça en tierras rusas. Aunque Messi haga parecer todo un trámite, seguramente lo fuese.

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AMPLIACIÓN. Comportamiento de Kallstrom y Carioca ante Xavi.

Obsérvese el lenguaje corporal y la posición del doble pivote del Spartak durante el control de Xavi. Flotándole, con la espalda encorvada y brazos relajados. Fue una constante y lo pagaron.

Si M’Vila es titular como parece, Yohan Cabaye debería reaparecer. Su rol de creador ha sido obstaculizado por la presencia de Alou Diarra como pivote defensivo, un jugador que con M’VilaEl bleu más beneficiado de la vuelta de M’Vila es Cabaye sólo comparte la nacionalidad. Totalmente diferente a Yann. Es una obviedad, Alou no generará jugadas, sino que se mantendrá con escaso movimiento y mucha rigidez intentando ser el primero de los defensas, retrocediendo metros y ayudando a la pareja de centrales. Francia lo ha estado a punto de pagar caro, sobre todo ante Ucrania en la segunda jornada. «Les bleus» no serán ese equipo aspirante a todo que vimos en los partidos previos a la EURO sin tener esa capacidad generadora. Esperamos un 4-2-3-1 que la tenga, con la que es a priori la mejor pareja para la línea de dos: Cabaye y M’Vila.

Si M’Vila es titular, ayudará a que Cabaye reaparezca. Diarra modificó el 4-2-3-1 que usaba Blanc y le restó creación.

Otra de las señas de identidad de Francia durante esta EURO ha sido su efectivo sistema de ocupación de bandas, prescindiendo y vaciando la que no se utiliza en transición con movimientos de apoyo de los media puntas hacia el carril central. Sobre todo ante Inglaterra,Nasri no rindió como enganche ante Suecia, pero repetirá donde Nasri y Ribéry tendían hacia el centro en función de por dónde se atacaba para ofrecer apoyo y para generar superioridad y posibilidades de pase además de acercar el balón a la portería o a Benzema. La entrada de Jérémy Ménez ante Ucrania llevó a Nasri a partir desde la posición en la que acababa las jugadas cuando ante Inglaterra se atacaba por la izquierda, es decir, a la posición de enganche. No rindió, de hecho, estuvo mucho más inactivo y Benzema tuvo que retroceder metros para hacer fluir el juego ofensivo. M’Vila podría reactivar a Samir Nasri en el caso de que vuelva a jugar ahí por la presencia de Ménez. Ante este escenario, Suecia peleará por dar la sorpresa, y seguramente Hamrén no repetirá once para ello. Ante Inglaterra se restó posibilidades haciendo caer a banda a un Rasmus Elm que no ha aparecido en el torneo y que es duda. Elmander posiblemente no juegue por petición de su club, por lo que será inviable ver a dos puntas. Todo hace indicar que Toivonen volverá para jugar fuera de sitio como ante Ucrania, que Källström volverá a ser el generador acompañado por Svensson y que a Ibrahimović se le volverá a conceder libertad y espacios para moverse por detrás de un único delantero que podría ser Rosenberg. Un retorno al once inicial del primer partido, salvo por el acompañante de Källström.

Suecia buscará dar la sorpresa desde el 4-2-3-1 pero con la duda de Elm y sin Elmander. Toivonen podría volver a jugar fuera de sitio.

El favoritismo de Francia es innegable. Pero es siempre sobre el papel. Al igual que el favoritismo de una España que se clasificó como se clasificó o de una Rusia que cayó cuando nadie lo esperaba. Suecia tratará de salvar su orgullo; que el fragmentado vestuario se lleve de Ucrania una victoria y buen sabor de boca. El error que no puede cometer Francia es creerse superior o infravalorar al rival, porque con una incorporación de Martin Olsson desde atrás, una buena jugada de Larsson, un fallo de la pareja Mexès-Rami o una genialidad de Ibrahimović el partido puede ponerse cuesta arriba y acabar con Francia fuera. No hay que conspirar. El método es afrontar el partido desde lo que es una buena noticia: la recuperación de M’Vila. Yann, eres bienvenido.

 
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Konoplyanka, M’Vila y Carroll

La leve presión inicial sueca, que pudo en un primer momento hacer dudar a Ucrania de sus intenciones con balón, se deshizo rápido.Ucrania quería mandar y Suecia abdicó Ni siquiera que Ibrahimovic hiciera de Tymoshchuk su pareja de baile en salida local tuvo excesiva repercusión: los de Oleg Blokhin querían iniciar por fuera y así lo hicieron. Desde la cal, Yarmolenko y Konoplyanka presentaron sus credenciales para asistir tras el descanso a su consolidación en el verde, a una plena interacción en aras de perfeccionar las basculaciones ucranianas para dominar, definitivamente, el ancho del campo. Sin embargo, cada cual exigía una pieza para completar el ensamblaje de un ataque posicional efectivo: por un lado, un lateral largo que completara el carril diestro en la diagonal de Yarmolenko y, por otro, un desmarque de apoyo sobre la posición de Konoplyanka que, a su vez, sirviera de nexo con un inicialmente inédito Voronin.

Yarmolenko y Konoplyanka, extremos a pie cambiado.

En el minuto 35, Serhiy Nazarenko ya era el actor protagonista, a la espera de que el destino se encaprichara de unNazarenko fue la clave de la mejor Ucrania asiduo de las alfombras rojas. No se entiende la progresiva mejora de los extremos ucranianos sin la cada vez mayor trascendencia en el juego del “18”. Recogiendo el balón desde la posición de interior izquierdo, activó a Voronin entre líneas para completar la diagonal con la proyección de Gusev. Fue así como Ucrania destapó todas las carencias en fase defensiva de su rival, agazapado y herido por cada apertura o movimiento dentro-fuera que habilitaba Voronin con su entrada en escena, y cuya “ausencia” le había permitido a Suecia vivir de acumular ante la propia tendencia interior de los jugadores ucranianos.

Ni siquiera las opciones de contragolpe sirvieron como placebo para los eventuales azules. Suecia mostró su absoluta incapacidadSuecia confiaba en su talento individual para llevar a cabo su único plan: fiarlo todo al talento de sus jugadores ofensivos. Todo el peso del primer pase en transición recaía sobre Källström, que erró una y otra vez al buscar con desplazamientos largos a un Toivonen que nunca se dejó ver por su teórica posición fija en el extremo izquierdo. Tampoco Ibra, distraído y distante probablemente en búsqueda de la magia que lo ha acompañado especialmente durante su última temporada, ofrecía una solución de continuidad, y no fue capaz de generar prácticamente ninguna ventaja para su equipo. Sin embargo, el gigante sueco se aferró a su minuto de oro como solo los grandes jugadores en las grandes citas son capaces de hacerlo.

Suecia nunca barajó otra opción que no fuera el juego directo.

Azaroso destino el que pareció querer poner las cosas en su sitio y sacar a los jugadores de su tiempo cuando a Shevchenko le concedió alas para volar. Asistimos a su gran triunfo, al triunfo que con tanta fuerza sintió merecer que mereció. Y a nuestro propio triunfo, el que despertó la tranquilidad de saber que el transcurso de la historia continuaba con normalidad, que los grandes son grandes para siempre. La entrada en el campo de Elmander –más allá de que generara alguna buena acción- no fue más que una nueva apuesta sueca por la solución individual; una prueba de desesperación más que un resquicio de esperanza. Ucrania venció con una fórmula válida que durante 89 de los 90 minutos concentró todas las miradas de un Estadio Olímpico de Kiev que comenzó hablando en pasado y terminó espetando en perfecto presente: “qué grande eres, Andriy Shevchenko”.