Maurizio Sarri se ha destacado por ser un tipo de entrenador de los definidos como intervencionistas, que trata de adecuar el talento a principios básicos de su ideario y su fe como preparador en la élite. Por su parte, tras cinco años bajo el manto de Massimiliano Allegri, y después de ir modificando y pausando la herencia recibida por Antonio Conte sin perder un ápice de competitividad, la Juventus se comportó la temporada pasada de un modo cuanto menos matizado con respecto a la 2017-2018. Como analizamos en su momento en ‘Ecos del balón’, el campeón turinés dispuso una alfombra roja a su flamante fichaje estrella, una de las operaciones más importantes de la historia de la Serie A, con tal de potenciar su impresionante capacidad rematadora y su movilidad previa para atacar espacios vacíos en las inmediaciones del portero rival. La ‘jugada’ recogió toda la energía y atención que merecía ‘CR7′.

La Juve da casi 30 pases más por choque la temporada pasada, pero su esencia y su ritmo no ha sido alterada en exceso por la propuesta más rítmica de Sarri

Así, Allegri aumentó la presencia de centros al área e ideó movimientos para que Cristiano Ronaldo y Mario Mandzukic pudieran atacar espacios fijados previamente por otros miembros del ataque, o por ellos mismos. De los 14 centros por partido de la temporada 17-18, la vecchia signora pasó a dibujar 23 centros al área, procurando que el astro luso se involucrara en la ventaja previa, distrayendo dentro, para llegar en movimiento al impacto con la pelota, ya fuese con el pie o con la cabeza. Ante este escenario, arribó Sarri, un tipo más meticuloso y detallista con procesos anteriores a la creación de gol. Y, poco a poco, se ha ido dando cuenta de que, con un dibujo concreto y a través de un jugador determinado, como pasaremos después a delatar, su equipo puede ganar registros sin perder capacidad rematadora. Puede ser de Sarri tanto como de Cristiano.

Una de las claves que Maurizio ha respetado en gran parte es el ritmo de la circulación, que no es sino esencia de la Juventus como equipo y de todos sus jugadores por separado. Sarri no puede mecanizar combinaciones súbitas, situaciones concretas donde lanzar y triangular a un toque y de manera memorizada, sino entender el material del que dispone para dominar los encuentros, acercar a sus piezas y defender con garantías para sus zagueros. En general, la plantilla de la Juve no se ha caracterizado en los últimos años por hacerlo todo rápido, por desplegar una exuberancia en ataque ni corrección imponente atrás. Su carrocería siempre ha sido de ritmos intermedios.

El 4-3-1-2 ha dado más opciones de pase a Pjanic, que ejecuta 12 pases más por encuentro:
– Temporada 2018-2019: 62 pases por partido
– Temporada 2019-2020: 74 pases por partido

Lo que sí ha priorizado Sarri es ganar una mayor cantidad de apoyos en el juego interior en el que ha crecido sobremanera la figura de Miralem Pjanic. El bosnio, a sus 29 años, mediocentro sin discusión del proyecto, está sumando 12 pases más por encuentro que la temporada pasada, una circunstancia que se ha propagado a nivel colectivo. De los 473 pases por choque que acumulaba el equipo, Sarri está sumándole 27 envíos cortos más por noche, hasta los 500, focalizando sus ventajas ofensivas y defensivas desde la ascendencia de ex centrocampista de la Roma y, para mayor novedad, la inclusión de un rombo en mediocampo como medida más interesante en su libreto.

A diferencia de la pizarra del año anterior, los bianconeri están colocándose en el campo en un 4-3-1-2, dando cabida a todos los perfiles de los que dispone su medular, incluidos Dybala y Bernardeschi, con éste último o Ramsey en el vértice, Pjanic en el eje y dos interiores alternos, caso de Khedira, Rabiot y Matuidi, que se encargan de las coberturas laterales y de sostener los trazos de Miralem para ganar la segunda jugada en el carril central. Sobrepoblando de atenciones la zona central, estrechando la zona de actividad defensiva del rival y liberando los carriles exteriores, no sólo Pjanic puede jugar de cara continuamente y activar en corto y en largo, en vertical y diagonal, sino posibilitar que Cristiano parta o caiga a un costado sin la obligación de hacerlo por sistema. Una disposición que ha matizado el día a día del equipo.

Paulo Dybala se salió del mapa. Hizo todo. Todo bien

El Atlético de Madrid saltó al terreno con un plan bastante corriente en sus formas: un 4-4-2 lineal, con Vitolo junto a Morata, enlazando con la dupla de Granada, Herrera junto a Thomas, y Saúl y Koke a pie cambiado. Los laterales muy comedidos, incorporándose si había opción -nunca fijaban arriba-, dando pie a medidas más conservadores y a priori más consistentes en un partido que tampoco se desmadró por ningún bando. Sarri habilitó su reconocido rombo, pero con Dybala en lugar de Higuaín, con Ramsey en la mediapunta. La defensa posicional rojiblanca, para más detalle, se ordenó de forma estrecha, lo que le dio al argentino, en un partido tan inspirado técnicamente como inteligente a nivel posicional, un margen mucho más amplio para hacer todo tipo de maniobras y virguerías. Paulo Dybala se salió.

A la altura que entre Juve y Atleti le dieron al encuentro, Paulo fue mezclando su posición con una interpretación fantástica entre la amplitud, la profundidad y la línea de pase interior para crear superioridad. No necesitó que el lateral de su lado le marcara la altura ni le fijara la última línea para que pudiera flotar. El argentino se multiplicó con un ansia y voracidad encomiables, siendo siempre el inicio de las jugadas o la continuidad de las mismas con toques soberbios y trazos muy dañinos, hasta el punto de que todos los rivales a los que trataba de engatusar, le perseguían como si la marca fuera exclusivamente suya. Thomas Partey le seguía, Renan Lodi le fijaba, un nervioso Mario Hermoso se imantaba.

Joao y Correa, más la subida de los laterales, mejoraron al Atleti

Fue con un golpeo difícil de reproducir en cien veces lo que puso a la Juventus por delante. Y ahí, más por necesidad que por ambición, el Atlético cambió las reglas de su plan y buscó con piezas y presión el empate. Entraron Correa y Joao, y las líneas subieron veinte metros, como suele ser habitual: laterales alzados, con ellos Thomas de delineante y más presencia en el área, en número y agresividad. En ese tramó mejoró pero la sensación con el conjunto rojiblanco es si aunque su intención cambie, su techo puede dar de sí. Una pregunta afilada que el domingo tratará de contestar el próximo domingo ante la visita de un tal Leo Messi.

Maurizio Sarri se ha destacado por ser un tipo de entrenador de los definidos como intervencionistas, que trata de adecuar el talento a principios básicos de su ideario y su fe como preparador en la élite. Por su parte, tras cinco años bajo el manto de Massimiliano Allegri, y después de ir modificando y pausando la herencia recibida por Antonio Conte sin perder un ápice de competitividad, la Juventus se comportó la temporada pasada de un modo cuanto menos matizado con respecto a la 2017-2018. Como analizamos en su momento en ‘Ecos del balón’, el campeón turinés dispuso una alfombra roja a su flamante fichaje estrella, una de las operaciones más importantes de la historia de la Serie A, con tal de potenciar su impresionante capacidad rematadora y su movilidad previa para atacar espacios vacíos en las inmediaciones del portero rival. La ‘jugada’ recogió toda la energía y atención que merecía ‘CR7′.

La Juve da casi 30 pases más por choque la temporada pasada, pero su esencia y su ritmo no ha sido alterada en exceso por la propuesta más rítmica de Sarri

Así, Allegri aumentó la presencia de centros al área e ideó movimientos para que Cristiano Ronaldo y Mario Mandzukic pudieran atacar espacios fijados previamente por otros miembros del ataque, o por ellos mismos. De los 14 centros por partido de la temporada 17-18, la vecchia signora pasó a dibujar 23 centros al área, procurando que el astro luso se involucrara en la ventaja previa, distrayendo dentro, para llegar en movimiento al impacto con la pelota, ya fuese con el pie o con la cabeza. Ante este escenario, arribó Sarri, un tipo más meticuloso y detallista con procesos anteriores a la creación de gol. Y, poco a poco, se ha ido dando cuenta de que, con un dibujo concreto y a través de un jugador determinado, como pasaremos después a delatar, su equipo puede ganar registros sin perder capacidad rematadora. Puede ser de Sarri tanto como de Cristiano.

Una de las claves que Maurizio ha respetado en gran parte es el ritmo de la circulación, que no es sino esencia de la Juventus como equipo y de todos sus jugadores por separado. Sarri no puede mecanizar combinaciones súbitas, situaciones concretas donde lanzar y triangular a un toque y de manera memorizada, sino entender el material del que dispone para dominar los encuentros, acercar a sus piezas y defender con garantías para sus zagueros. En general, la plantilla de la Juve no se ha caracterizado en los últimos años por hacerlo todo rápido, por desplegar una exuberancia en ataque ni corrección imponente atrás. Su carrocería siempre ha sido de ritmos intermedios.

El 4-3-1-2 ha dado más opciones de pase a Pjanic, que ejecuta 12 pases más por encuentro:
– Temporada 2018-2019: 62 pases por partido
– Temporada 2019-2020: 74 pases por partido

Lo que sí ha priorizado Sarri es ganar una mayor cantidad de apoyos en el juego interior en el que ha crecido sobremanera la figura de Miralem Pjanic. El bosnio, a sus 29 años, mediocentro sin discusión del proyecto, está sumando 12 pases más por encuentro que la temporada pasada, una circunstancia que se ha propagado a nivel colectivo. De los 473 pases por choque que acumulaba el equipo, Sarri está sumándole 27 envíos cortos más por noche, hasta los 500, focalizando sus ventajas ofensivas y defensivas desde la ascendencia de ex centrocampista de la Roma y, para mayor novedad, la inclusión de un rombo en mediocampo como medida más interesante en su libreto.

A diferencia de la pizarra del año anterior, los bianconeri están colocándose en el campo en un 4-3-1-2, dando cabida a todos los perfiles de los que dispone su medular, incluidos Dybala y Bernardeschi, con éste último o Ramsey en el vértice, Pjanic en el eje y dos interiores alternos, caso de Khedira, Rabiot y Matuidi, que se encargan de las coberturas laterales y de sostener los trazos de Miralem para ganar la segunda jugada en el carril central. Sobrepoblando de atenciones la zona central, estrechando la zona de actividad defensiva del rival y liberando los carriles exteriores, no sólo Pjanic puede jugar de cara continuamente y activar en corto y en largo, en vertical y diagonal, sino posibilitar que Cristiano parta o caiga a un costado sin la obligación de hacerlo por sistema. Una disposición que ha matizado el día a día del equipo y de la que hablaremos próximamente en ‘Radio 38 Ecos’.

Juventus y Atlético estuvieron lejos de lo que esperan y desean

Por unas u otras cosas, Sarri y Simeone necesitan tiempo para transformar y dar forma lo que tienen en la cabeza. Aunque ya hay pistas importantes, el arranque del grupo en esta Liga de Campeones siempre requiere de una dosis extra de precaución que condiciona la posibilidad de extraer conclusiones. Como puente en el transcurso de esa puesta a punto, el campeón italiano saltó al Metropolitano con una idea completamente novedosa a la realidad vivida con Massimiliano Allegri y bajo el paraguas de un entramado defensivo que, durante gran parte de la primera mitad, potenció las dos grandes virtudes por las que la dirección deportiva y el cuerpo técnico del Atlético de Madrid han apostado de manera incondicional, individual y colectivamente: Lodi y Trippier.

Así, el napolitano Sarri esperó un encuentro de fricción y posesión más dividida, donde Khedira y Matuidi, interiores del dibujo, impusieran su experiencia para tener la continuidad defensiva y los galones que aún deben garantizar Aaron Ramsey y Adrien Rabiot. Lo que más llamó la atención es que en las fases en las que el conjunto piamontés cedió la iniciativa a los centrocampistas rojiblancos lo hizo con una idea un tanto dudosa, al menos en su ejecución. La Juve armó un 4-4-2, con Cuadrado y Matuidi en los costados en defensa posicional, con la línea defensiva en mediocampo (sic) y una basculación de las tres líneas -zaga, medular y delantera- sobre el lado del balón, abriendo una ‘ruta 66′ hacia los dominios del inglés Trippier. Aunque Simeone ha dejado de lado el rombo en mediocampo, Lemar, Koke, Saúl, Thomas y Joao se juntaban por dentro para que por fuera, principalmente el ghanés, abriera el telescopio y pusiera a correr al inglés. Allí se lanzaría o se apoyaría la jugada para finalizar todas las mismas.

Maurizio Sarri arrrancó el encuentro con la línea defensiva en mediocampo y una autopista para Trippier

La idea resultaba comprometida, aunque de partida tuviera sentido. Defender con la línea defensiva tan alzada sin bascular, defendiendo todo el ancho o en bloque estrecho, resulta difícil sin presión sobre el poseedor, pues a diferencia de defender cerca del área, el rival no necesita progresar creando superioridades, sino poniendo balones a la espalda de la zaga. Al tener a Higuaín y Ronaldo como hombres adelantados, la presión de los puntas sobre el poseedor sería discontinua, lo que llevó a los turineses a bascular en bloque y desguarnecer el costado opuesto. Con esa ventaja, los de Simeone encontraban a sus hombres exteriores, los cuales dibujaban centros una y otra vez. En primera instancia no encontraron rematador porque Diego Costa no es Álvaro Morata atacando en tiempo y espacio la zona entre centrales o el primer palo, pero sí que en segundas instancias, la cabeza de José María Giménez sirvió de ariete para castigar una de las grandes debilidades de la Juve post-BBC, quien ha perdido mucha jerarquía a balón parado.

En ataque, la Juve tampoco tardó en darse cuenta de su problema de amplitud cuando Cristiano influía sobre centrales junto al ‘Pipa’, quedándose Alex Sandro junto a Matuidi como único apoyo, haciendo más fácil la defensa de un Atlético que asistía a una fase ofensiva juventina con demasiadas carencias creativas en los dos escuderos de Miralem Pjanic. Fue con el comienzo de la segunda parte cuando se pudo comprobar la inconsistencia intrínseca, sobre todo en las filas rojiblancas, a nivel individual, y en el área propia de los hombres de Sarri, una cuestión que pasa a ser preocupante. Con 0-2 en el marcador, los locales encontraron una vía de escape con potencial catarsis para sus próximas semanas. El impacto que Vitolo y, sobre todo, Héctor Herrera, inédito en la temporada, tuvieron sobre el encuentro, fue especialmente significativo.

Héctor Herrera fue un auténtico bálsamo por su lectura, tranquilidad y experiencia en mitad de la urgencia

Cabe detenerse en la aparición del mexicano. Ejerciendo como mediocentro en una fase de mucha necesidad, la enorme experiencia y versatilidad del norteamericano realzaron por contraste un escenario entrelazado entre la inexperiencia y discontinuidad de muchas de las piezas que presenta el once inicial, y la contrastada calidad con la que Herrera toma decisiones y transmite seguridad y continuidad entre un pase y el siguiente que va a dar. Vitolo, un caramelo muy apetecible para continuar usándolo como revulsivo, y Herrera, un comodín que espera su oportunidad, son en sí mismos, en roles diferentes, dos jugadores mucho más consistentes que la media del plantel. Simeone apostó por finiquitar antiguas jerarquías y asegurar el relevo dentro de las mismas con el paso adelante de Koke, Saúl, Oblak y Giménez, pero en esa decisión llegaron muchas piezas noveles que necesitarán muchas muescas aún para entregarle al equipo la sabiduría que en la noche de ayer proporcionó el experimentadísimo Herrera.

La Juventus ficha a uno de esos defensores que siente defender por encima de todo

Matthijs de Ligt es un defensa central nacido en Holanda pero, por encima de todo, nacido para defender, una condición que en su mayor pureza se comienza a echar en falta. Su fulgurante aparición en el fútbol europeo le ha valido para ser una de las piezas más codiciadas del mercado, y a su encuentro, de manera estratégica e incondicional, se ha lanzado la Juventus de Turín para dar un golpe sobre la mesa y partirla en dos. Una jugada ganadora que hace de la vecchia, hogar de muchos de los mejores defensores que se recuerdan, una indudable referencia que hace tiempo viene dando continuidad a un proyecto que no hace más que crecer cuando parecía que le iba quedando menos margen para hacerlo. Hoy más que ayer, la Juventus está más preparada para reinar en Europa.

Su acumulación de experiencias le acreditan, a pesar de su tremenda juventus

El nuevo defensor del campeón italiano se ha sacado la carrera en tiempo récord. A su impresionante potencial, a desgranar en próximos párrafos, De Ligt le añade una suma de experiencias que ya quisieran centrales de 28 años. Entre encuentros amistosos, la última edición de la Champions y la UEFA Nations League, el exjugador del Ajax puede decir que ya se ha medido a Karim Benzema, Eden Hazard, Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappé o Harry Kane. Y en todas esas contiendas dejó la huella del que se siente capaz de todo. La personalidad de De Ligt sella todas las hojas del manual que se cuentan por virtudes, pues una tras otra, cada acción defensiva del neerlandés es suya. Intransferible.

Su duelo ante Kylian Mbappé mostró buena parte de sus recursos para defender

Habituado a ocupar la retaguardia de un conjunto tan singular como el Ajax de Ten Hag, Matthijs de Ligt también ha enamorado al más ortodoxo por su cirujana limpieza y contundencia en todo tipo de acciones. Dueño de un tren inferior imposible, en fuerza y motricidad, De Ligt es una cascada de talento que desbarata al más escurridizo, al más veloz, al más potente o al más escondido. Defendiendo el espacio más amplio, no hay duda de que estamos ante un defensor soberbio en todas las suertes del uno contra uno, con una habilidad especial para meter el cuerpo, frenar el primer paso del oponente y quitarle la pelota con una suficiencia abusiva. Vaya o no al suelo, metiendo el pie o esperando para hacer lo propio con sus caderas u hombros, superar a De Ligt es un desafío físico y técnico. Su actuación frente a Mbappé en noviembre hizo levantar las manos del más quisquilloso.

Su nivel de concentración es altísimo, puede cambiar de registro continuamente

Así, De Ligt es uno de esos centrales, lo que tienen solo los mejores, que como ocurre con los mediocentros más puros y especiales, necesita espacio para maniobrar, pues compensa con su amplio abanico de talentos lo que se entiende por los beneficios de una línea de tres. Es uno de esos centrales tan sumamente buenos que no necesita compañeros de más. En línea de cuatro, como último hombre o como el primero en la anticipación para defender hacia delante, cerrando espacios, su nivel de concentración para cambiar el chip entre la defensa del pase o la defensa del área es, a todas luces, primorosa. No hay jugada que se le escape del radar, por más que las referencias ofensivas del rival traten de escapar del contacto. Porque desde que comenzó a acumular momentos importantes, medirse con De Ligt en el contacto o en el espacio reducido es muy poco aconsejable.

Además, la Juventus regenera su energía y su vigor en su zaga, muy veterana

El fichaje se valora por sí solo pero cabe añadir que la Juventus había perdido cierto vigor y energía para defender determinados escenarios competitivos fijándose únicamente en sus centrales. Chiellini y Bonucci son ese tipo de defensores de toda la vida, que por conocimiento del oficio y subterránea sobriedad del mismo se sabían todos los trucos pero cuyo físico no les permitía medirse en carrera o al choque con según que moles en trance, de ahí que el rejuvenecimiento adquirido coloque a la zaga piamontesa en otra dimensión diferente. Si añadimos un juego aéreo en las dos áreas de primerísimo nivel, debe concluirse que la Juventus acomete una de las operaciones más importantes del presente y se hace con un defensor cuyo futuro está más ligado a ganar más campeonatos que partidos.

Adrián Blanco: […] Ha sido, sin duda, una de las grandes noticias del mercado de fichajes en cuanto a los banquillos en Europa, porque vuelve Maurizio Sarri a Italia, donde construyó un Nápoles que a punto estuvo de desbancar a la Juventus, ahora, en este caso, vuelve pero al lado bianconero y lo hace con dos futbolistas debajo del brazo, como son Rabiot y Ramsey, que creo que en la idea que todos, presumiblemente, entendemos que va a reproducir el italiano en la Juve encajan bastante bien y que además creo resuelven ciertas necesidades que tenía el equipo en plantilla. Empezando con Ramsey, por ejemplo, la Juventus de Allegri no tenía ese perfil llegador, que sea centrocampista pero que se suelte mucho al ataque, finalice jugadas y que además sume una cuota de goles bastante interesante. Ese perfil no lo tenía. Y luego, con Rabiot, vamos a ver dónde lo utiliza, si le acerca a Pjanic o lo intenta liberar un poquito más. Pero son dos futbolistas que en la idea Maurizio Sarri nos encajan bastante bien.

Alejandro Arroyo: Sí, a mí también. Yo lo comentaba en Twitter: habrá que ver cómo encajan luego a nivel de personalidad, de rendimiento bajo presión en eliminatorias importantes, pero son dos perfiles que yo creo que le dan una dinámica y un color diferente a un mediocampo que, desde mi punto de vista, exceptuando a Pjanic y el crecimiento de Bentancur, tenía cromos bastante repetidos; que quizás respondían más a lo que es Allegri por entender el centro del campo y la posesión o el repliegue. Y yo creo que le dan otros matices evidentes. Me parece importante recalcar cómo se pueden complementar ambos: cómo Rabiot puede ayudar a Pjanic en salida, darle esos recursos extra individuales para sacar la pelota; y cómo Ramsey, efectivamente, quizás, Emre Can o Khedira tienen llegada pero no tienen tanto gol como tiene Ramsey; que es un jugador que tiene un olfato tremendo. Y, bueno, vamos a ver cómo encaja un británico en Italia, que esto siempre puede tener algunas dudas, pero a nivel de sistema me parece un fichaje muy interesante porque le da matices al centro del campo. Al final Sarri es un entrenador de método, que intenta replicar el 4-3-3 allá a donde va, y creo que son jugadores que le dan más margen de maniobra de lo que ha tenido en Londres claramente.

Adrián Blanco: Sin duda. Si te dicen que juegan los tres: Pjanic de pivote, Ramsey y Rabiot como interiores, te lo crees porque pueden encajar bastante bien los tres. Pero claro, Arroyo, aquí nos encontramos con que Sarri ha venido trabajando, tanto en el Nápoles como con el Chelsea, con un futbolista en uno de los interiores que sea el que intente que la pelota siempre se quede en campo rival. Es decir, un Kanté o un Allan que libre muy bien el duelo directo, que vayan ese enfrentamiento, que sean muy agresivo, efectivamente, y que luego, cuando no tienen la pelota, también tracen movimientos muy verticales. Porque es verdad que Allan y Kanté se parecen muy poquito y sus roles han sido distintos, pero tenían ciertas similitudes. Porque vimos que Allan en el Nápoles llegaba mucho a zona de remates para finalizar jugadas y luego hemos visto que Kanté en el último Chelsea ha reproducido un rol en el que llegaba a ser casi el extremo, porque se soltaba hasta muy arriba e iba completando los movimientos de Pedro. Y aquí ni Rabiot ni Ramsey son eso. E igual uno de los dos tiene que jugar con Pjanic y con Emre Can o Khedira, o incluso con Matuidi en ese perfil izquierdo.

Alejandro Arroyo: De hecho, el nombre de Emre Can, un jugador muy vertical, sobre todo muy agresivo, que cuando tiene la pelota o cuando la pierde rápidamente responde, que tiene esa acción rápida de recuperarla. Y, como decimos, lo hemos visto en el Liverpool pero también en la Juventus, es un jugador mucho menos pausado, que te da el cambio de ritmo o la capacidad de llegar al área… Pues seguramente sea ese interior que a Sarri le complete un triángulo que a mí me parece que tiene muchas cosas que decir en Serie A, sobre todo también para entenderse con Cristiano Ronaldo, que le esperamos un poquito más libre, con jugadores como mismamente Ramsey para ocupar el espacio que deje Cristiano, o Rabiot para suministrar a un Cristiano que te viene a la mediapunta o el 9 en apoyo, es un jugador que bate muy bien líneas. Yo creo que aquí gana matices el centro del campo. Y si unimos el nombre de Sarri con los de Rabiot y Ramsey de alguna manera se está potenciando y podemos esperar un cambio de registro en la Juventus, que, como sucedió con Conte y ya dio Allegri, y mismamente lo decía la dirección deportiva, el club tenía que dar. Y con los dos futbolistas que ha fichado de alguna manera manda un mensaje de querer cambiar cosas.

A.B.: Te decía el rol de uno de los interiores, que es muy agresivo con la pelota pero también tiene ella, si tiene que reproducir el rol del otro interior, que por ejemplo en el Nápoles era Marek Hamsik, ese rol me lo creo más en Ramsey que en Rabiot. Ese perfil que haga un poco de cremallera entre el centro del campo con su conducción con la zona de remate, con la mediapunta, ahí si me cuadra bastante bien Ramsey. Y era un perfil que la Juventus no tenía en su bolsillo, porque ninguno de los interiores tenía esa cuota de gol de la que antes hablábamos, esas cifras que van a ser interesantes. Y por supuesto esa capacidad para detectar el espacio libre que me parece muy interesante, cuando Cristiano se mueva desde uno de los costados para ir completando esos movimientos e ir rellenando la frontal del área, para que la Juventus finalice las jugadas más y mejor. Por cantidad pero también por calidad.

A.A.: En el último tramo de la pasada temporada a la Juventus le ha faltado un socio para Pjanic que le permitiera a este ser mediocentro y a la vez esperar un poco más arriba. Es verdad que Pjanic es un gestor; Rabiot no lo es, tampoco lo es evidentemente Ramsey, pero si imaginamos un poco el papel que llegó a tener con Emery Rabiot junto a Verratti, que incluso cuando Verratti salía en conducción era Rabito quien le guardaba un poco el espacio, y cuando Verratti ganaba la base de la jugada era Rabiot quien subía… Me parece una pareja muy complementaria y le va a dar a Pjanic una nueva dimensión para que definitivamente se convierta en el jugador que ya ha asomado a nivel europeo, es uno de los mejores centrocampistas del momento; así que yo creo que son movimientos muy interesantes y que van a encajar bastante bien con Sarri.

A.B.: Sí, porque además comentábamos que Ramsey puede ejecutar ese rol un poco más de Hamsik para llegar, pero si luego Sarri tiene que echar mano de un interior de posesión, que en el Chelsea no lo ha tenido cuando se marchó Cesc Fábregas en el mercado de invierno, igual me creo que ese perfil sea un poco más Rabiot. Es decir, creo que Sarri maneja dos opciones muy interesantes para los interiores, tanto Ramsey como Rabiot, más allá de los Bentancur, Khedira, Can y compañía que le van a hacer crecer a la Juventus para dar ese pequeño salto dentro y fuera de Italia. […]

–
Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/arroyer
https://twitter.com/adrianblanco_

Antes de llegar a la Juventus, Allegri ganó Serie A (2010-11) y Supercopa de Italia (2011) con el AC Milan

Allegri ha sido uno de los mejores estrategas del último lustro en Europa. Tras recoger la herencia de Antonio Conte sin demasiado margen de maniobra, después de que este decidiese renunciar a su cargo por claras desavenencias con la dirección deportiva (“Uno no se puede sentar con 10 euros en una mesa de un restaurante de 100”), el de Livorno siempre ha destacado por hacer de la necesidad su principal virtud en la contienda. A su llegada a Turín, Allegri se encontró con una plantilla claramente construida para uno de los sistemas más particulares sobre el tablero: el 3-5-2. Después de comandar al mejor Milan de la última década hacia una Serie A (2010/11) y una Supercopa de Italia (2011) con un dibujo que poco o nada guarda en común con el que debió usar en su primera temporada en la Juventus de Turín, Massimiliano Allegri demostró desde su llegada a la ‘Vecchia Signora’ sus grandes dotes para adaptarse a un entorno -tanto en lo técnico como en lo táctico- muy reticente a los cambios.

Con Lichtsteiner, Pirlo, Vidal, Marchisio, Pogba y Tévez en nómina, el gran reto de Allegri durante su primera campaña en la Juventus fue hacer creer a todos esos futbolistas, que venían de una época muy gloriosa en Italia con un fondo y una forma ya automatizados, que existía un dibujo que podía aunar en un mismo once la excelsa templanza de Pirlo, la desbocada llegada al área de Pogba, la incorporación en segunda línea de Marchisio y la garra de Vidal, como pieza que cerraba el rombo por detrás de Tévez y Morata, para atacar enseñando los dientes. Una configuración que ha ido variando con el paso de las temporadas entre el 3-5-2 ya mentado, el 4-3-1-2 recientemente descrito y un cómputo de dibujos, en resumen, que se extienden hasta el 4-2-3-1, el 4-3-3 y el asimétrico 4-4-2 con el que decidió medirse al Real Madrid en Gales. Un ramillete de esquemas, entre los que figuran aquellos con tres centrales y dos carrileros y los que cuentan con extremos y un único punta en la parcela ofensiva, que representan el mejor aval de un entrenador que, más allá de los trece títulos con los que carga en la mochila, ha sido el responsable de que Pjanic sea en estos momentos uno de los mejores mediocentros del continente, de que Mandzukic, desde la izquierda, haya hecho de su recorrido una solución duradera para la transición binaria (defensa-ataque y ataque-defensa) y de que Cristiano Ronaldo, por supuesto, haya hallado su sitio en un esquema que, con extremos o sin ellos, con o sin segundo punta, no ha perdido el equilibrio.

La Juventus ha tenido mucha más posesión en esta Champions (56.13%) que en las tres anteriores

Cierto es que en los últimos años la Juventus de Massimiliano Allegri ha venido usando tres esquemas muy concretos: el 4-2-3-1, que le permitía disponer de sus tres mejores atacantes al mismo tiempo, el 3-4-3 que empleó en la temporada 2017/18 con Douglas Costa en uno de los costados, y el actual 4-3-3, que en ocasiones ha sido 4-5-1, en el que Dybala ha tenido ciertas dificultades para compartir el frente con Cristiano. Sin embargo, resulta complicado encuadrar al livornés en un único sistema. Y esa variabilidad táctica ha sido, en cambio, su mejor garantía en según qué escenarios. A lo largo de estas cinco temporadas en el banquillo de la ‘Vecchia Signora’, ha sido una práctica muy común que Allegri haya cambiado de sistema en multitud de ocasiones, entre los partidos y también durante uno mismo. Una aptitud para adaptarse a las circunstancias, tanto a las propias como a las ajenas, que ha reglado el aprendizaje más empírico de un hombre que, tal y como él mismo reconoció, siempre ha creído en un concepto por encima de todo lo demás: el equilibrio. Una armonía de la que Allegri ha sido fiel confeso.

Allegri, en una entrevista a ‘El País’: “No hay menos pasión solo en el fútbol, se ha perdido la pasión por el deporte en general. En mi época estábamos en la calle de 2 a 8, todo se hacía allí: se intercambiaban cromos, se jugaba a todo. La calle es una escuela de vida porque te obliga a pensar, te agudiza el ingenio; los chicos de ahora piensan poco y son poco creativos. Ha desaparecido el arte de buscarse la vida”.

El Massimiliano Allegri de las noches de diario no es el mismo que cada sábado viaja dentro de la frontera italiana. Un detalle que, además de ser muy revelador acerca de la realidad de la Serie A, define al Massimiliano ‘entrenador’. El de Livorno ha entendido a base de palos que la Champions se rige por su propio código. Y consciente de las múltiples dificultades que entraña, la gran mayoría de sus planes han sido achicados a un mantra ciertamente reduccionista a la hora de analizarlo tácticamente. Dominada la competición regular, tanto en lo técnico como en lo táctico, Allegri ha utilizado durante estos años la Serie A como un auténtico campo de pruebas de cara a las grandes noches europeas. De esta forma, a lo largo de estas últimas temporadas, no ha sido nada extraño que, una vez alcanzada la ventaja en el marcador ante equipos como el Napoli, el Inter, la Roma y de ahí hacia abajo en la clasificación, la respuesta de la Juventus en todos estos encuentros haya sido prácticamente la misma: pasar a defender el resultado a través del espacio y no tanto mediante el esférico. Una idea que el equipo ha venido asentando con el paso del tiempo, con uno u otro dibujo, y que representa la razón de ser de un entrenador que, consciente de sus propias limitaciones, ha querido acercarse al metal de los campeones como cazan todos los camaleones: aislado, bien concentrado y ‘ocultándose’ en el paisaje.

En esta última Champions, en la que la Juventus cayó eliminada ante el Ajax de Erik ten Hag, el equipo ‘bianconero’ ha tenido una media del 56.13% en su posesión. Un registro muy superior al de las anteriores tres temporadas (2017/18: 50.48%; 2016/17: 53.26%; 2015/16: 40.24%), y que prueba la incansable voluntad de Allegri por alcanzar la dichosa consonancia. La llegada de Cristiano, además de los diferentes matices que el equipo ha ido incorporando a lo largo y ancho de su esqueleto, ha revelado la intención manifiesta por parte de Allegri de darle otro giro más a la propuesta. Más allá del rol que ha logrado darle al portugués dentro de la pizarra, la Juventus ha desarrollado durante este curso una serie de instrucciones que, como sucedió con Çan en la remontada ante el Atlético de Madrid, forman parte del álbum de fotografías de Massimiliano Allegri. Un técnico que siempre ha creído en el valor del diálogo para “superar dificultades” dentro y fuera del vestuario. Pero siendo siempre claro. Muy honesto, como siempre se ha catalogado, incluso cuando avisaba a sus padres de que haría pellas en el instituto con un escueto “hoy no voy a clase”. Allegri, el joven que decidió ser un autodidacta de esa escuela de cemento, ladrillo y adoquines, se despide de la Juventus después de cinco temporadas, 11 títulos – Serie A, Copa y Supercopa-, dos finales de Champions y un legado que, por muchas veces repetirlo, nunca estará pasado de moda: “para ganar hay que luchar, sufrir y correr”.

La Juve salió arriba, dominante; el Ajax, sorprendentemente, decidió esperar atrás

El 1-1 de la ida que midió a Ajax y Juventus fue un preaviso, y un terreno realmente pantanoso para los estándares de una eliminatoria europea que, además, contenía a un equipo que no es tácticamente previsible o normativo a la hora de afrontar incertidumbres. Manejar, dominar o maniobrar ante los holandeses es un reto mayúsculo, que incide especialmente en lo mental, como se vio poderosamente en la segunda mitad, donde todo saltó por los aires para la Juventus de Turín y su calmado Massimiliano Allegri. De entrada, eso sí, todo fue bastante diferente a lo visto en la primera cita. Italianos y holandeses intercambiaron papeles y ninguno pareció verse sorprendido por comprobar que el rival hacía justo lo contrario a lo visto y esperado. El campeón italiano, que contó con Dybala en la punta del ataque, en sustitución del lesionado Mario Mandzukic, salió a presionar y a jugar en campo contrario. Otro espíritu hubiera comprometido su interpretación de los tiempos y hubiera, seguro, condicionado su respuesta si el conservadurismo viniera acompañado por un gol en contra. La Juve no quiso esperar más de un minuto para jugar con sus reglas y salió a por todas.

Lo que hizo Ten Hag fue todavía más llamativo. Su equipo replegó. Sí, el Ajax templó todo su ánimo. Perdiera la pelota o sacara de puerta la Juventus, los de Ámsterdam nunca presionaron en campo contrario en la primera mitad. Su línea defensiva se ubicó más abajo y las líneas, juntas, lo estuvieron antes de la medular. Ten Hag esperó, contra pronóstico, lo que dio aire y dominio a la Juve, no tanto por ritmo de ocasiones sino por la capacidad de dar continuidad a su ataque, regenerando las jugadas e iniciándolas una detrás de otra con más frecuencia de la que seguramente esperaban. En ese escenario, con la puntualidad que se ha encargado de sostener como si tuviera un abono transporte ilimitado, Cristiano Ronaldo adelantó a los italianos a la salida de un córner, creando ese efecto que en tramos de la temporada ha acompañado al Ajax. Hasta las eliminatorias, e incluso en algún tramo de las mismas -ida ante la Juve, ida ante el Real Madrid-, los neerlandeses han dado algún argumento en esa dirección sobre su capacidad para asustarse cuando le atacan el área o le agreden en transición, un peaje que podía parecer definitivo, como en tantos otros proyectos pretéritos, para sus aspiraciones.

El gol de Van de Beek desató el mundo imaginario del Ajax de Amsterdam

Corría el minuto 34 cuando el Ajax saca la pelota jugada. Y es en ese momento del partido donde, con ventaja en el marcador, los dos equipos mueven ficha. A priori sólo debía corresponderle a Ten Hag responder con iniciativa a una desventaja en el electrónico, pero la Juve ha hecho suyo un botín que puede perder, y siente que ante la personalidad del visitante debe también anticiparse para no salir escaldado. Y como respuesta, la Juve espera atrás pero sigue saltando a las presiones. En esa jugada, que acaba con gol de Donny van de Beek, Matuidi, Can, Pjanic y Bonucci saltan sobre el poseedor. No lo hacen a la vez, son tres momentos diferentes de la circulación del rival, pero quieren robar. Y se abren puertas, y aparecen pasillos. Neres le gana el apoyo a Bonucci y la jugada gana posición abierta de Mazraoui. El Ajax está a punto de meterse en la mente de la Juve, de romper todos sus esquemas naturales. Es Van de Beek el que convierte en gol la caída de un imperio. Queda toda la segunda mitad pero Donny van de Beek ya había mirado a Ten Hag. La mirada de Escher en plena creación.

El segundo tiempo es la constatación. Un derroche de personalidad que eleva al Ajax a otra dimensión futbolística. Lo que fue a escala en el minuto 34 se convierte en 45 minutos de máxima expresión. La Juve está atrapada entre escaleras y grabados que no tienen explicación. Su sistema se rompe, sus lineas se desacompasan y el Ajax ejecuta el plan que le ha llevado hasta las semifinales. Su agresividad en la última línea, su aplomo en mediocampo, su superioridad táctica, su convencimiento como gasolina. La Juventus quiere atrapar lo que es líquido, agarrar el agua de un grifo. Desbordados por completo, los hombres de Allegri desconocen cómo asediar y lograr una continuidad ofensiva que logre poner a Cristiano en zona de remate. Lejísimos de lograrlo una sola vez, el Ajax logró ir y volver sobre Szczesny hasta hacer posible una goleada de goles potenciales. Sobre el Juventus Stadium, la escuela holandesa se reencontró al máximo nivel e hizo de su esencia, su mensaje. Recoged las rosas mientras podáis, pues el tiempo vuela.

La presión del Ajax es una marca registrada en estos momentos. No sólo se activa como un resorte sin descanso, sino que lleva al oponente a tener que adaptarse constantemente a ella; obliga a cambiarse de atuendo para poder competir, entendiendo que el ritmo es impuesto por ellos y será así por más que todo cambie en el transcurso del choque. Su condición de mixta lleva a los once miembros del equipo rival a pensar constantemente qué necesita la jugada de ellos a nivel posicional para ocupar el campo de la manera más productiva para poder escapar de ella, y esa necesidad de tener que pensar, concentrarse y moverse sin tregua conlleva un desgaste importantísimo. Cuando el portero rival saca de puerta, las trampas comienzan a situarse, haciendo del once contra once una guerra de guerrillas.

Marcas individuales en mediocampo: 3 vs 3.

Los delanteros 'duermen', después acosan

Es importante contextualizar en qué consiste esa presión. Ten Hag parte de un 4-2-3-1 en el que sus tres hombres de mediocampo, Van de Beek, sobre el mediocentro rival, y Schöne y De Jong sobre los interiores, completan tres marcas individuales sobre los mediocampistas rivales. Junto a ellos, los laterales se suman a las marcas fijas, pero no así el resto de piezas. Son, como se ve en la fotografía, sus tres delanteros, los que aparentan defender en zona, concediendo línea de pase a centrales y laterales del oponente, para después activar un pressing agresivo cuando el contrincante conecta un pase horizontal entre central y lateral. El Ajax espera en primera línea, cede 4-5 metros para que ese pase se produzca, y cuando el central arma la pierna y da el pase, Neres, Tadic y Ziyech basculan a toda pastilla para obligar al rival a realizar un pase hacia delante. Como por dentro las marcas, cinco, son tan pegajosas, mantener el control es muy complicado, produciéndose un robo en campo contrario.

Para complementar con balón esta ventaja, que parte desde lo posicional pero se culmina por una altísima intensidad y concentración en la recuperación, obligando al rival a recibir de espaldas, Ten Hag lleva la pelota a los costados, donde más que triángulos, situaciones de 3×2 o 3×3, orquesta rombos y pentágonos -ver fotos en el párrafo siguiente- para ser siempre uno más que el rival en esa zona, sin importar cuántos efectivos tenga que acumular en la zona del balón con tal de ser más en número en el origen de la jugada. Si la pelota profundiza, el Ajax no puede permitirse tener menos número que su rival, sea el pico del área, salida de balón o zona de castigo. Como sus ventajas se originan de manera bidireccional -primero presión, después posesión, y viceversa-, el rival está constantemente ajustando sus posiciones sin estabilizar ninguna fase concreta del juego. A la espera de poder salir a la contra, no queda otra: toca sentirse inferior.

Rombo en lado fuerte, espacio vacío en el débil

Seis jugadores alrededor del balón

Ocurre que la Juventus tiene toneladas de experiencia a sus espaldas y cuenta con un Ronaldo que nunca abandona su imposible cita con el gol y sus consecuencias. A estos factores, Allegri y sus futbolistas pueden condicionar esa presión para estirar sus momentos con balón y darle un sentido más continuado a su salida de balón. Es sabido que si el rival desactiva a Miralem Pjanic, la Juventus, siendo esa una de sus pocas carencias, no dispone de jugadores de gran pie, tanto en el pase como en los recursos individuales, para eliminar presiones de gran recorrido y máxima intensidad. Sea por falta de activación mental o por talento individual, Cancelo, Alex Sandro, Matuidi o Khedira/Can/Bentancur no atesoran jerarquía y rango de acciones de calidad para inventarse jugadas que deshagan acosos como el del Ajax. Necesita movimientos de apoyo constantes y ganadores desde la pizarra.

Cristiano Ronaldo, Federico Bernardeschi y Paulo Dybala son las llaves de Allegri. Y su ayuda al poseedor ha de ir acompañado de movimientos que a la Juve no le son naturales en su sistema pero que va a tener que realizar obligado por las circunstancias. Aunque las marcas individuales coarten la libertad para recibir de sus mediocampistas, surgen aquí como oportunidad, como deben entenderse las marcas individuales que son perennes y sistémicas. Como el centrocampista marcado, se mueva a donde se mueva, va a ser perseguido, sus desmarques alumbran espacios que bien ocupados, en sincronización con la marca que comienza a alejarse, puede conceder un enlace para cruzar la divisoria y salir del acoso antes descrito que activan los tres delanteros ajacied. Son portugués, italiano y argentino los jugadores más capaces para venir en apoyo, controlar, girar o conducir, de ahí que sean los jugadores que más veces deberían recibir de centrales o laterales. La capacidad que tenga la Juventus para superponer el primer pase, el desmarque de arrastre y la activación de ese espacio en apoyo indicará cuánto quiere intervenir Allegri en esa fase del juego para que su equipo sea el primero en superar técnica y mentalmente uno de los grandes desafíos de esta edición de la Champions.

Massiliano Allegri planteó una presión (3×3) adelantada ante la salida de balón del Ajax

Con solo un cambio -y forzado en este caso por la sanción de Mazraoui- con respecto al equipo que se impuso en el Santiago Bernabéu, Erik ten Hag organizó un asimétrico 4-3-3 en el que Schone y Van de Beek, los dos interiores por delante de De Jong, volvían a cumplir funciones muy diferentes cuando el Ajax tenía la pelota. Sabedor de que el cuadro neerlandés salía siempre desde su defensa con tres futbolistas, toda vez que De Jong se incrustaba en paralelo a Blind y De Ligt, Massimiliano Allegri planteó una presión 3×3 ante la fase de iniciación del Ajax, en la que Ronaldo, Mandzukic y Bernardeschi, sus tres futbolistas más adelantados, cumplían con la instrucción de emparejarse de manera individual con el mediocentro y los dos centrales del equipo ‘ajacied’. Esta situación fue la que directamente forzó a Onana a dividir muchas veces la pelota en largo, con tal de superar así las vigilancias de la Juventus. Pero la debilidad se transformó en oportunidad para el Ajax cuando comenzó a adueñarse de este escenario mediante el control de la segunda jugada. Reuniendo muchos futbolistas alrededor del primer impacto del balón contra el suelo, que solía estar muy reñido entre Tadic y Rugani, el cuadro de Ten Hag logró inutilizar así la presión de la Juventus, al tiempo que la hundía cada vez más.

Una vez el Ajax conseguía instalarse en campo rival con la pelota, la Juventus pasaba de un 4-3-3 a un 4-4-2 en el que Matuidi -izquierda- y Bernardeschi -derecha- escoltaban a Pjanic y Bentancur, como doble pivote, reforzaban las bandas por delante de Cancelo y Álex Sandro y asistían -al menos en la teoría- a Cristiano y Mandzukic como piezas más adelantadas. Pero dentro de ese orden posicional que trató de establecer Massimiliano Allegri por delante de su portero, el fútbol vertical del Ajax aprovechó hasta la menor de las rendijas para acercarse a la portería de Szczesny. Y vaya que si lo hizo. Apoyándose mucho en el juego de espaldas de Tadic, que logró durante la primera mitad mantener muy lejos de zona a Rugani, yendo y viniendo dentro y fuera del carril central, el nombre de Ziyech fue un auténtico problema para la Juventus. Iniciando desde la derecha pero con suma autonomía para pisar por dentro y/o aparecer por el costado opuesto, el de Neres, que también hizo lo propio aunque en el sentido contrario, el marroquí se convirtió en la principal amenaza de los suyos durante la primeros 45′.

La acción técnica de Cristiano Ronaldo desarticuló la buena presión tras pérdida del Ajax

Inhabilitando los esfuerzos de la Juventus por recuperar muy arriba la pelota, el Ajax consiguió a través de todos estos recursos que el equipo italiano atacara siempre desde una posición muy lejana a la de Onana. Cuando el conjunto neerlandés perdía la pelota y/o la Juventus trataba de armar la acción desde el eje de la defensa, el posicionamiento defensivo era exactamente el mismo que el que utilizó ante el Real Madrid: con Tadic muy pendiente de los dos centrales, con una actitud más vigilante que amenazadora dada la evidente inferioridad numérica, con Van de Beek muy pendiente de Pjanic, para tratar de cortar así la progresión ‘bianconera’ por el carril central, con Neres y Ziyech a pocos metros de Cancelo y Álex Sandro, y con los laterales -Veltman y Tagliafico- y los otros dos centrocampistas -Schone y De Jong- muy encima de los extremos -Cristiano y Bernardeschi- y de los interiores -Bentancur y Matuidi-, al tiempo que De Ligt y Blind controlaban en superioridad a Mandzukic, el Ajax activaba su correosa presión cada vez que los centrales de la Juventus se veían obligados a jugar hacia fuera, con los laterales. Es ahí, en el momento en el que el balón llega a banda, cuando más efectiva se vuelve la presión del Ajax. Y más ante un equipo tan escaso de ‘elementos profundos’ en su once titular.

La acción de Cristiano Ronaldo previa al 0-1 bien podría haber marcado el camino, pero la realidad es que a la Juventus le costó mucho desplegarse con continuidad en campo rival antes y después de ponerse por delante. Alejándose de su marcador para atacar el espacio en mediocampo, el apoyo con el que consigue darle continuidad a la acción que él mismo finaliza dentro del área fue una evidencia de que la presión del Ajax se puede batir con más cabeza que piernas. Ya en la segunda mitad, retrocediendo unos cuantos metros su línea de presión, lo cual le permitió al Ajax instalarse con suma comodidad en campo contrario con el esférico, Allegri quiso amenazar el espacio –y lo desprotegido que se quedaba su rival en la parcela defensiva- con la velocidad de Douglas Costa. Y lo cierto es que la entrada del brasileño fue un plus para los intereses de la Juventus. Al principio por derecha, encargado de perseguir las subidas laterales de Tagliafico, y más tarde -con la entrada de Dybala- por izquierda, desde donde acabó mandando un balón a la madera, el desenfreno de Costa fue un martirio para el Ajax en el último tramo del encuentro. Aquel en que, por calidad y cantidad, el Ajax hizo más y mejores cosas. Pero si algo ha demostrado Cristiano en los últimos años es que no entiende de méritos.