Quique Setién: «Hemos mejorado en todos los aspectos. Ahora somos un equipo muchísimo mejor de lo que éramos en septiembre y en noviembre, la progresión es evidente. El nivel que estamos teniendo en cuanto a comprensión de las cosas es muy alto. Hoy creo que hemos sido un equipazo, ante un equipo intensísimo cuando te busca arriba. Y en el aspecto defensivo, desde que jugamos con tres hombres atrás y dos carrileros somos un equipo más maduro y agresivo, estamos mucho más atento que a principios de temporada. El convencimiento de todos para desarrollar nuestra idea y el no preocuparnos solamente de ganar en el inicio nos ha dado mucho. Tratar de mejorar las cosas, de no tener esa presión».

El Real Betis Balompié de Quique Setién sacó un valioso empate en su visita al Wanda Metropolitano. Y lo hizo con la seguridad defensiva y el equilibrio en el juego que viene mostrando en los últimos dos meses. El progreso del equipo verdiblanco ha llegado al final de temporada en su mayor punto de madurez, con una claridad de ideas, una comprensión global de todas las situaciones y una seguridad en todas las fases del juego que le han llevado a sumar seis partidos consecutivos sin encajar gol. Ante el Atlético, que utilizó también el mismo dibujo en defensa, Marc Bartra, Jordi Amat y Aissa Mandi representaron lo mejor de un Betis que domina desde la salida de balón, su gran seña de identidad.

Liberar de la presión

Abelardo: «Creo que había que convencer a los futbolistas de que se podía conseguir. La clave de esta permanencia es su vestuario. La cuestión era liberarles de la presión, que cada uno se liberara de la presión, que disfrutara de cada partido, está claro que con consignas tácticas, pero era clave que cada uno hiciera lo que sabe. Ni en mis mejores sueños me imaginaba sacar 35 puntos en 21 partidos y salvarnos a falta de cuatro jornadas».

El Deportivo Alavés consiguió en Las Palmas la salvación en Primera. Su evolución tiene para Abelardo una clave psicológica que ha permitido a todos sus futbolistas relajarse en el contexto más difícil para ello. El poder transmitir ideas que liberasen de presión el día a día de los jugadores ha resultado fundamental para que los vitorianos estén un año más en Primera. La solidez mostrada en la segunda vuelta ha sido fruto de un sistema que ha ordenado las líneas, juntándolas para competir cada semana.

El crecimiento de Brais

Juan Carlos Unzué: «Lo de Brais es mérito suyo, exclusivamente. Su actitud es un ejemplo de lo que debe tener un chico joven cuando llega al primer equipo y se tienen incertidumbres. La actitud que tiene cuando no tiene minutos es lo que le da la posibilidad de jugar al nivel al que está jugando y sobre todo por su talento. Es un chico con mucho talento y está empezando una carrera muy interesante».

El final de temporada en el Celta de Vigo está viendo a un Brais Méndez cada vez más asentado. El Celta venía echando en falta una perspectiva diferente en sus bandas y Méndez, lejos de ser un hombre específico, está dando a ese costado unos matices muy diferentes e interesantes a las transiciones viguesas. Aunque parece desenvolverse mejor por delante del balón, también ha tenido minutos en las últimas semanas más cerca de Lobotka. Su movilidad y su agilidad en cada toque están siendo muy valorados por Juan Carlos Unzué en este último tramo de temporada.

Foto: Gonzalo Arroyo Moreno

El choque se jugó en el espacio generado tras un error

Ambos equipos reconocieron mucha facilidad para aprovechar espacios. Sin la intensidad ni la importancia de otros tramos de temporada, vigueses y culés se soltaron posicionalmente con mucha continuidad. Sus hombres interiores, Lobotka, Jozabed, Denis Suárez y Paulinho, dejaron desguarnecido el carril central en favor de una verticalidad que provocó el intercambio constante de transiciones y golpes. Los interiores culés acompañaron a Gomes, mediocentro en el día de ayer, lo que alejó al Barça de muchas fases de control. Apoyándose en un Coutinho más conductor que pasador, la receta del pase no fue una opción. Sólo algunos toques de Paco Alcácer en descarga unía al Barça en sus transiciones. Con ambos interiores rompiendo o llegando a portería, el encuentro se partía con cierta facilidad.

Aspas bailó entre Mina, Vermaelen y Gomes

En esos espacios, el quinteto celtista, formado por Wass, Aspas, Sisto, Maxi y Mendez, atacó en superioridad y lo pudo hacer por los tres carriles. Los cuatro alternaban funciones de amplitud, ruptura y apoyo para articular contragolpes. Y no sólo contragolpes. En situaciones más intermedias, la movilidad del genio de Moaña, sacando de posición a los centrales y castigando la zona de Andre Gomes, el Celta pudo abrir todos los espacios, gozar en ellos y verse con un Ter Stegen prolífico y determinante en muchas acciones de la primera mitad. No obstante, tanta jugada finalizada no le permitió al Celta vivir tranquilo. Su estructura tampoco fue especialmente fiable en la construcción del juego y ciertas desatenciones y errores permitieron al Barça sumarse al ataque con mucho número.

Denis Suárez y Paulinho verticalizaron siempre

La naturaleza de su once inicial se dejó ver en cada ataque. Semedo y Digne subían a la par, Dembelé se dejaba caer por detrás de Alcácer y Denis Suárez verticalizaba en cada contacto con el balón de Coutinho. Quizás fue la intención del líder pararse en el brasileño y que el resto se moviera alrededor de su diestra, pero las potenciales sociedades carecían de altura y finura para templar. No fue lo buscado. El partido se había construido en base al espacio, el pase hacia delante y el ataque multiplicado. En la segunda mitad, con la entrada de Nemanja Radoja y Leo Messi, Unzué y Valverde buscaron un punto de apoyo que había pasado completamente inadvertido en la primera mitad, pero fue Aspas quien continuó generando problemas hasta el gol del empate.

Foto: Octavio Passos

Los ‘9’ en España son tan variados en su estilo como la propia Liga

Todos ellos ofrecen a su equipo, entrenador y afición una jugada genuina y sumamente característica; también una implicación en los momentos ofensivos que no tienen que ver tanto con el remate sino con un momento anterior en donde se desencadena todo y en los que sus equipos reconocen una posibilidad de jugar bien y acercarse al gol. No obstante, todos guardan diferencias en su carácter que les hace ser más o menos continuos, más o menos presentes y más o menos determinantes. La Liga española es la de sus delanteros.

Lo que les une, por contra, es que exploran y explotan con naturalidad buena parte de, en algunas casos toda, la mitad del campo contrario. De espaldas, de cara, cerca de una banda, lejos de su defensor. Producen y ‘guisan’ muchas situaciones reconocibles, haciendo todo lo posible para que, no sólo su equipo respire y ataque, sino para estar lo más cerca posible de la autonomía e independencia que sólo los verdaderos cracks de la Liga atesoran. Un viaje al corazón del juego pero también a sus posibilidades.

Aspas y Adrián son diferentes dentro de sus equipos

En Galicia, concretamente en Vigo, Iago Aspas ha representado, en un Celta de muchos altibajos, la constancia y la clarividencia para coser todo lo que no ha logrado de manera colectiva, al menos con continuidad, la idea de Juan Carlos Unzué. Según una estadística de ‘Fútbol Avanzado’, el delantero gallego, y si retiramos de la ecuación a Leo Messi, es el atacante de la Liga que más pases da por 90 minutos, con casi 40, y el quinto que más pases da con respecto a los que da su equipo (8%). En esos primeros puestos también van a estar Rodrigo y Gerard Moreno y… Adrián López.

En el caso de Adrián, el Dépor ha encontrado en el asturiano, en el momento más crucial del curso, un motivo para llegar hasta el final de su mano. Es seguramente el exjugador del Atlético de Madrid o Villarreal uno de los jugadores que más necesidad de confianza individual y colectiva demanda para que que su bandera ondee sobre el campo. La confianza está llegando a La Coruña y así se está comprobando en los últimos partidos. El delantero deportivista sólo se sitúa por detrás de Jorge Molina en el porcentaje de pases que le corresponden sobre el total de su equipo (9%). Además, desde esa labor de apoyo y referencia, López ya suma 9 goles y 4 asistencias. Otro embajador del campeonato con el que el Dépor busca la permanencia.

José González: «Quería la victoria. Y quería atacar para contrarrestar el ataque del Celta. Por hombres y por esfuerzo no íbamos a compensarlo, nos estaban llegando por los costados, no llegábamos a todos lados. Y pretendía meter más fútbol para que se pensarán atacar, para que pensaran en su portería. Creo que lo hemos conseguido. Atacar para defender y para atacar también, que las hemos tenido».

El Málaga tiene muy complicada la permanencia pero los entrenadores tratan de buscar soluciones en cada minuto de juego. Ante el Celta, los malagueños estaban sufriendo y no podían sostener desde la defensa y el orden el flujo de juego celeste. Por ello, José González trató de sumar fútbol introduciendo a Recio por Lacen, para ganar volumen de juego y presencia para revertir la situación. Su explicación guarda un sentido que en Liga española está muy presente. Atacar para defenderse.

El momento del Celta

Juan Carlos Unzué: «No es cuestión de tener buenos futbolistas y todos funcionan bien siempre. Hay estados de ánimo, estados físicos, estados de juego, muchas cosas que condicionan el rendimiento de un jugador, y los rendimientos de los jugadores condicionan al del equipo. Llevamos dos partidos sin hacer gol y eso no había pasado en toda la temporada. Hay que seguir trabajando. No tengo ninguna duda de que vamos a pelear por nuestro objetivo».

El Celta de Vigo no atraviesa su mejor momento. Las individualidades no encuentran puerta y el ritmo y sistema de juego no está encontrando ninguna zona ni fase del mismo en la que tenga seguridad. El técnico vigués aludió a los diferentes momentos y estados por los que atraviesa cada jugador y que tanta importancia tiene en las dinámicas de juego.

El crecimiento del Leganés

Jamie Pérez: «Yo creo que nosotros, en Primera División, el planteamiento que nos hicimos este año fue mejorar nosotros. Mejorar como club, mejorar en todos los sentidos. Al hacer la plantilla, en gestionar diferentes situaciones que la temporada pasada eran nuevas y este año teníamos la experiencia. tenemos un punto más que el año pasado, tenemos que seguir creciendo y mejorar nuestra versión. Mirar hacia abajo te despista un poco y lo que tiene que hacer el Leganés es mirar que puede mejorar en su día a día para ser mejor Leganés».

El segundo entrenador del CD Leganés explicó cómo ha entendido el equipo su segunda temporada en Primera División. El Leganés, que ya tiene un punto más que la temporada pasada quedando nueve jornadas, habla de la aclimatación y crecimiento de un equipo y de un club. Cómo ha manejado la entidad esa experiencia ha sido fundamental para poder enfocarse en cosas que ya se sabían y que facilitaban los nuevos procesos de aprendizaje para mejorar lo que se tenía.

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El Celta mezcló bien todas sus intenciones

Unzué se preparó para los dos escenarios más posibles cuando en este instante tienes que enfrentarte al Atlético de Madrid. En el primero, ante una presión adelantada, encontrar un tercer apoyo interior que haga al doble pivote -Gabi, Saúl ayer- romperse al ir a morder al mediocentro, para crear un segundo espacio a su espalda. Con Lobotka activo, el Celta se garantizaba varios pases seguros, pues el eslovaco sabe descargar rápido estando de espaldas. Si el Atlético iba muy arriba, el balón largo sobre Maxi Gómez y la disputa de la jugada posterior servirían para instalarse más arriba sin haber raseado antes. No es que fuera dominador en estas dos premisas, pero sí que el Celta estaba teniendo claro lo que iba pasando. Una vez subía líneas y metía al Atlético en bloque más bajo, aseguraba y se ordenaba con una posesión que fue lo no terminó de darle la profundidad.

Vitolo en izquierda siempre fue hacia dentro

La respuesta rojiblanca fue simple pero a la vez muy fluida y directa. Con Koke en derecha para crear salida de tres y medular también de tres, siendo comodín, Vrsaljko se convirtió en la gomilla que estiró al equipo de manera incansable. El balón pasaba por pocas botas pero siempre terminaba en las del croata. Vitolo desde la izquierda tuvo la misión de mirar a Griezmann para decidir después a quien pasar, pero no fue la banda encargada del desborde exterior. En izquierda, el canario necesitará de un lateral abierto o de la diagonal hacia fuera de Diego Costa. Su acomodo en el sistema podría tener algún problema derivado de la ubicación de Koke, más habituado a jugar en izquierda, pero en derecha está por comprobar cómo encaja su juego con la llegada del balcánico.

Griezmann volvió a dejar las gotas de máxima calidad

En la segunda mitad, el Celta perdió la capacidad de generar iniciativa, y subrayando la idea introducida en el primer párrafo, el Atlético fue especialmente incisivo en los toques en campo contrario. Sin Koke, ni Filipe en la izquierda, y con Gabi y Saúl en el medio, sin Thomas, la intención se matizó de manera gradual y evidente, pasando el francés a ejecutar y a castigar con cada recepción. Todo fue más directo en un Atlético de Madrid que no entiende de problemas en su día a día. Gana de muchas formas.

Foto: Denis Doyle/Getty Images

Juan Carlos Unzué: “Estoy muy satisfecho de lo que hemos hecho en la segunda parte. Hemos intentado hacer un partido más práctico, repitiendo un poco lo que ellos nos estaban haciendo en la primera mitad: ese provocar jugar en el campo contrario. […] El mayor responsable de lo que ha ocurrido en la primera parte soy yo. Ellos han intentado realizar un juego que nosotros habíamos trabajado, que habíamos entendido que de esa manera le podíamos contrarrestar, pero nuestra colocación no estaba siendo buena. Su presión nos ha hecho estar más tensos y no hemos sido capaces de contrarrestarles. […] Pione Sisto no queda marcado. El que queda marcado soy yo. Pione, dentro de esa primera parte incomodísima, ha tenido que defender más que atacar. De ahí que no se le hayan visto tanto sus virtudes. Partiendo de esa base, he entendido que tampoco tenía el día tan inspirado y que, en un momento dado, en relación a cómo íbamos a jugar en la segunda parte, podría venirnos bien que entrara Emre Mor”.

En Balaídos se vivieron dos partes muy diferentes que conformaron un encuentro bastante igualado. Gran responsable de ello, como comenta en rueda de prensa, fue Juan Carlos Unzué, quien decidió dar entrada a Emre Mor en el descanso de cara a potenciar ese plan más agresivo, donde el ida y vuelta sería constante, con el que quería sacudirse la presión de la SD Eibar de José Luis Mendilibar. El extremo danés, que sustituyó a su compatriota Pione Sisto, fue a la postre clave a la hora de marcar la diferencia en el marcador. Su nueva posición, en banda izquierda, es decir, a pie natural, parece estar sentándole muy bien en este sentido. Tiene menos impacto en los partidos, aparece menos, pero cuando lo hace es más decisivo.

Beñat para el Kuko

Kuko Ziganda: “Estoy muy contento. Sobre todo en el primer tiempo. Han mostrado una buena versión, se han hecho con el juego… San José nos ha ayudado en la faceta defensiva con los dos delanteros del Málaga, y con balón ha estado aseado. Y luego el primer tiempo de Beñat ha sido muy, muy, muy bueno. Se ha mostrado ligero, suelto, llevando el juego, asumiendo juego… Luego en la segunda parte se ha notado que llevan mucho sin jugar y que venían de un esfuerzo, pero creo que su partido invita al optimismo. Al menos yo lo veo así”.

El «Kuko» Ziganda se mostró muy elogioso con la primera parte de su doble pivote. Y no es para menos. Aunque luego en la segunda mitad el Athletic perdiera toda influencia sobre el partido, en los primeros 45 minutos el partido sí que se manejó en los términos que quiso el conjunto vizcaíno. Con los pases de Beñat progresaron, se juntaron y dominaron posicionalmente a un Málaga que estaba cada vez más atrás y que, como consecuencia, cada vez estaba más lejos de Ideye Brown y de Youssef En-Nesyri. La jugada del primer gol, asociándose con Óscar de Marcos y Markel Susaeta, escenificó perfectamente lo que puede llegar a ser Beñat para todos sus compañeros. Más que un socio, un motor ofensivo colectivo.

Un buen ejemplo

Marcelino García Toral: “Santi Mina es un chico que ha comenzado trabajando duro desde la pretemporada. Aprovechó cada minuto en el campo. Siempre tuvo una actitud muy positiva, jugase incluso tres o cinco minutos, como en el día del Santiago Bernabéu, donde además generó situaciones de peligro. Cada minuto lo ha aprovechado, ha seguido creciendo y ese trabajo está dando sus frutos. Es un buen ejemplo para sus compañeros”.

Con sus dos tantos a la Real Sociedad, Santi Mina suma ya once dianas en lo que va de Liga. Una cifra notable, la mejor de su carrera, pero se hace más potente si cabe cuando la comparamos con los minutos jugados, pues el punta gallego está marcando un tanto cada 108′ de juego. El 4-4-2 de Marcelino García Toral, que sacó lo mejor del juego de Rodrigo y de la intensidad de Simone Zaza, está haciendo lo propio con la determinación de Santi Mina. Sus movimientos al espacio, sus rupturas corta y su juego de área está produciendo noticias positivas con una celeridad inesperada.

Foto: JOHN MACDOUGALL/AFP/Getty Images

Los ritmos de aprendizaje, además, varían enormemente. Y no sólo por el evidente hecho de que no hay una persona igual a otra, sino también por una circunstancia no menor en este caso: tampoco hay un futbolista igual a otro. Sus condiciones, a menudo, afectan directamente a este proceso. Sobre todo en relación a la forma en la que tienen de marcar diferencias. Pongamos un ejemplo. Un chico de 13, 14 ó 15 años comienza a dominar y progresar en todas las categorías a partir de su velocidad punta. Aprende a desmarcarse, a atacar los espacios, a manejar los tiempos de la carrera. Pero, ¿cómo va a crecer en otros aspectos? ¿Cómo va a manejarse en espacios reducidos si jamás se ha enfrentado a ese reto? Y lo más importante, ¿qué pasará cuándo vea que su velocidad no marca tantas diferencias?

Es en ese momento cuando se inicia una nueva etapa, una nueva lucha, en la que el futbolista debe redescubrirse a sí mismo, reordenar sus propias virtudes y aprender a mezclaras tanto con el contexto que le ofrece su equipo como con el que le presenta el rival. Y en ello están Samu Castillejo y Emre Mor.

Samu Castillejo: del pico del área a una posición de interior con diferentes alturas.

Aunque con sus diferencias, tanto el malagueño como el danés de origen turco responden a un biotipo de futbolista parecido. Su génesis es la velocidad y el desequilibrio. Son muy ágiles, llevan muy pegado el balón a los pies, pueden salir por ambos lados y, sobre todo, son tremendamente creativos desde el regate. A consecuencia de esto, quemaron etapas a gran ritmo y emergieron muy pronto en la élite. Pero lo hicieron, eso sí, como un elemento meramente individual. Un hecho que además de limitar su relación con el juego amenazaba -o amenaza- con limitar el impacto de su talento. Porque el regate es el arte más puro que hay y la velocidad casi una condición para ser futbolista, pero la evolución del fútbol ha ido provocando que ambas cualidades, por sí solas, cada vez signifiquen menos.

El juego cada vez es más complejo. Hay menos espacio en cualquier zona del campo y todo va a mucha más velocidad. A pesar de la influencia de las pizarras, el fútbol sigue siendo de los futbolistas, sí, pero no de todos los tipos de futbolistas. Esto ha cambiado. Los nuevos retos exigen una mayor comprensión de lo que sucede alrededor y una mejor toma de decisiones. Y esto también se trabaja.

«La toma de decisiones no es algo que esté ahí y se trabaje en general. Los entrenadores tienen que ayudar a tomar buenas decisiones dentro también de tu modelo de juego», nos explica Adrián Cervera. Éste es un interesante punto de partida para reflexionar acerca de cómo están trabajando Javi Calleja y Juan Carlos Unzué la formación de Emre Mor y Samu. Sobre todo porque su posición en el campo ha cambiado por completo. Ambos parecían destinados -y lo siguen pareciendo- a jugar toda su carrera en la banda derecha para desde ahí iniciar la diagonal con sus respectivas zurdas. Seguramente, con el paso del tiempo, ambos abarcarían más espacio y pisarían más zonas. De hecho, Mor ya lo hacía. Pero lo primero que debían dominar eran los múltiples destinos de esa diagonal. Y, a partir de ahí, el resto.

Sin embargo, ahora mismo el del Celta está jugando como extremo izquierdo y el del Villarreal como interior derecho. En el caso de Samu Castillejo, esto parece una consecuencia del modelo y no de su momento personal. Ya desde el ecuador de la temporada pasada, el malagueño demostró haber crecido en los últimos 30 metros del campo. Recibía mejor, se orientaba mejor, elegía mejor y definía mejor. Es más, cuando Calleja introdujo su rombo, se podía decir que Samu era uno de los futbolistas más desequilibrantes de La Liga desde esa posición. En cambio, tuvo que cambiar. Y esto, aunque en el corto plazo pueda ser delicado, porque su impacto en el juego se ha reducido enormemente, parece que puede tener consecuencias muy positivas en su evolución. Samu está aprendiendo a recibir a otras alturas, a jugar entre líneas y a mediapuntear. Muchas veces se abre para recibir fuera, pero otras tantas baja a posición de interior o ejerce de trecuartista. Ante sus ojos se están abriendo nuevos horizontes.

Con Emre Mor en izquierda, Unzué sacrifica cantidad para ganar en calidad.

Mucho más sorprendente es lo de Emre Mor en izquierda, mas si cabe porque Iago Aspas ya juega por dentro. El ex del Dortmund tiene muchísima calidad. Es desequilibrio puro. Pero es cierto que, a día de hoy, desequilibra tanto al rival como a su equipo. En las primeras jornadas, cuando salía promediaba tres regates en veinte minutos, una cifra inalcanzable hasta para Neymar, pero el Celta no se veía beneficiado. Su impacto era excesivo. El partido pasaba a ser de Emre Mor. Y como Emre Mor, de momento, falla más que acierta, repercutía incluso negativamente en el Celta. Para corregir todo esto, Juan Carlos Unzué viene utilizándole en la banda izquierda. Es decir, a pie natural. Es decir, limitándole el radio de acción de todo el campo a la línea de cal. Literalmente. Así, Emre Mor hace menos cosas. Tiene menos opciones. Y, mientras mejora en su comprensión del juego y en la toma de decisiones, puede ir siéndole útil al Celta a partir de una velocidad y un regate mejor enfocados -y menos dañinos-.

«Creo que nos ha dado cosas en ataque: primero, a pie cambiado, donde a él le gusta más jugar y donde creo que puede ser más eficiente. Ha tenido alguna conducción, ha generado faltas cerca del área que nos han servido para tener alguna opción de hacer gol. En la parte final, ha cambiado de banda y le ha costado estar abierto. Eso lo tiene que ir entendiendo también. Solamente por sus cualidades no va a jugar más minutos. A esas cualidades, que son muchas, hay que sumarle el entendimiento del juego, y eso va ligado a que vaya entendiendo el propio idioma. Son cosas que provocan que los procesos de adaptación sean más lentos», explicaba a finales de diciembre el propio Juan Carlos Unzué. Las causas de su decisión parecen claras. Pero se pueden profundizar más en ellas. Así ve el caso Adrián Cervera, quien de paso lo compara con el trabajo de Guardiola con Sané: «Puede ser una buena opción que entre por izquierda, sobre todo porque desde ese perfil él puede ayudar al sistema. Deberá aprender otros movimientos, dependiendo cómo sea el lateral que tenga enfrente. Si le espera por dentro tendrá que fijar y medir la distancia con el lateral o contenerse a la hora de hacer desmarques hacia dentro. Si le espera por fuera, podrá venir a recibir a zonas interiores y luego aprender a romper a la espalda de la defensa entre central y lateral. Al final son matices. Pero debe coger confianza».

El camino que se vislumbra para ambos futbolistas es muy interesante. En un periodo importante de su carrera, dos muy buenos entrenadores les han presentado dos retos diferentes a los que estaban acostumbrados a enfrentar. Es natural que en este proceso su rendimiento se esté viendo afectado, sobre todo el de Mor, pero ésta no es una apuesta a corto plazo. Es una inversión a medio y largo plazo.

Foto: David Ramos/Getty Images

Además de sobre el central togolés, en este #DirectoEcos debatimos de la nueva pareja de centrales del Athletic Club, de la temporada de Casemiro en el Real Madrid, de la evolución de Emre Mor en el Celta de Vigo de Juan Carlos Unzué, del enorme papel jornada a jornada del Eibar de José Luis Mendilibar y de la interesante estructura defensiva de la UD Las Palmas de Paco Jémez.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– ¿Cuál es el mejor fichaje de invierno?

Detrás de estos tres casos, al igual que de otros que podamos sumar, como el Sevilla 2014 o el Real Madrid 2016, desde luego hay un gran trabajo de pizarra. Pero sobre todo lo que hay es un talento específico que propicia y potencia esta estrategia. Es lo normal. Sin embargo, desde hace ya unos cuantos años, en La Liga tenemos un ejemplo que romper con la norma, el de Juan Carlos Unzué.

Barcelona y Celta eran muy débiles a balón parado.

Ha dado la casualidad de que el técnico navarro ha caído en tres equipos que distan tanto de ser una potencia en el balón parado que, de hecho, se podría decir que en los últimos años ésta ha sido su gran debilidad. Estamos hablando del Celta 13/14, del Barça y del Celta 17/18. Tres clubes que, con sus diferencias, lo pasaban mal con cada pelota parada. Y no sólo en defensa, también en ataque. Su evidente falta de altura era un muro imposible de escalar.

O eso pensábamos. Porque los datos que nos facilitan nuestros compañeros de «Fútbol Avanzado» dicen todo lo contrario.

Barcelona 16/17 con Unzué: 4º equipo que más % córners remataba, 5º equipo que menos % remates concedía.
Barcelona 17/18 sin Unzué: 15º equipo que más % córners remata, 11º equipo que menos % remates concede.

Celta 16/17 sin Unzué: gol cada 32 córners lanzados (10º)
Celta 17/18 con Unzué: gol cada 16 córners lanzados (1º)

Su trabajo, primero como segundo de Luis Enrique, ahora como primero junto a Robert Moreno, está siendo espectacular en este sentido. En Barcelona logró cerrar el problema defensivo situando a Luis Suárez en el primer palo y liberando a Piqué en el centro del área. Es decir, potenció el talento de sus dos únicas piezas de valor y, con puro trabajo de pizarra, compensó todo lo demás. Y ahora, en Vigo, mientras sigue puliendo el apartado defensivo, ha logrado hacer del Celta una potencia ofensiva a balón parado (11 goles ya) a partir del pie de Pione Sisto, la presencia de Maxi Gómez y, sobre todo, un trabajo de pizarra muy variado, utilizando continuamente las pantallas y los arrastres para liberar la zona donde va a ir el balón. En ambos contextos, además, ha conseguido cambiar la mentalidad de sus equipos, transmitiéndoles seguridad y haciendo hincapié en la importancia de la concentración. Porque, como demuestra Unzué, el balón parado no es un problema irresoluble para ningún conjunto. Es un reto e, incluso, una oportunidad.

Foto: Octavio Passos/Getty Images

Abel Rojas: […] Un poco todo pasa porque al Celta le han pillado el truco. Es decir, su salida de balón es eficiente, pero no te puede marcar la diferencia si no es presionada. Y al Celta cada vez le están presionando menos. Porque, además, cuando se le espera, sus jugadores tienen menos espacios y sufren más para marcar diferencias en ataque posicional en campo contrario. Y a partir de ahí se está espesando todo.

Miguel Quintana: Yo esperaba una explosión del Celta. Que la salida de balón funcionase como está funcionando ahora era una cuestión de tiempo. Unzué la está trabajando muy bien. Tiene grandes futbolistas para ello, sobre todo Lobotka. Lo que sucede es que si no le presionan, como dices, esto no significa nada. Únicamente se traduce en sacar el balón y ponerlo, digamos, en situación de crear. Es la segunda fase del ataque. Y ahí el Celta no tiene ni mecanismos ni futbolistas para ello. Exige demasiado de Iago Aspas, también de un Pione Sisto que es un futbolista de menos intervenciones de lo que parece… Porque no hay un Fabián Orellana que por delante de línea de balón te lo pare todo y te ordene el juego, no hay un Krohn-Dehli con quien lanzar e ir generando ventajas desde la asociación… Y tampoco hay un rito muy alto, que es la otra forma de desbordar que tienen muchos equipos. Entonces, se me está quedando un poco corto el Celta en este sentido. Y además es que no veo posibilidades, más allá de una estructura general, porque los futbolistas son otra cosa. Daniel Wass no es eso, los laterales son de llegar y no de estar, Maxi Gómez no se relaciona con el juego, el Tucu Hernández es otra cosa diferente…

Abel Rojas: Son jugadores de primeras intenciones y, además, directas. Cuando no les sale lo primero que intentan, se aturrullan y no tienen muchos más recursos para generar.

Miguel Quintana: Es que se ha intentado hasta lo de Jozabed como interior, que lo hemos visto en más de un partido, como contra el Barcelona.

A.R.: Para mí no estaba mal tirada.

M.Q.: No lo estaba. Pero él es un mediapunta de último toque, de finalización. Es decir, otro futbolista de lo que tú dices.

A.R.: Y luego está el paradigmático caso de Lobotka. Un futbolista que en salida de balón es escandaloso por la cantidad de recursos individuales que maneja y que luego también puede verticalizar muy bien, pero cuya capacidad organizativa todavía no se ha desarrollado para nada. Creo, no obstante, que aquí existe un potencial subdesarrollado. Quiero decir, Lobotka, Pione Sisto… Son futbolistas que, a día de hoy, en un ataque estacionado arriba no están sacando demasiadas ventajas, pero sí tienen condiciones para irlas sacando con el paso del tiempo. Y no estoy viendo crecimiento de ninguna de las piezas en ningún sentido, lo cual me parece que hay que colocarlo en el debe de Unzué. Sea como fuere, su trabajo no me parece malo. Ha hecho un equipo peligroso en según qué contextos, sobre todo cuando puede correr.

M.Q.: Es que, precisamente, eso es lo que ensalza las cualidades de los futbolistas que tiene. De Daniel Wass, del Tucu, de Lobotka sacando ese primer pase, de Iago Aspas, que es un genio en estas situaciones, de Pione Sisto corriendo el carril… Lo que sucede en este sentido es que me cuesta ver que el Celta pueda ser un equipo de contragolpe porque todo contragolpe, evidentemente, se asienta en una defensa posicional.

A.R.: Claro.

M.Q.: Y el Celta defiende mal. Defiende muy mal. Y cuando defiende atrás, peor. Es decir, cuanto más tiempo y más atrás veamos al Celta plantado en el 4-4-2, que es cómo está defendiendo, peor va a ser para el Celta a pesar de la opción de la contra. Porque el error de los centrales, de los laterales, el colectivo… Está al llegar. Es verdad que Rubén Blanco ha significado un plus. Pero a nivel defensivo el Celta sigue siendo uno de los equipos más débiles de La Liga.

A.R.: Es verdad que las piezas no son demasiado buenas, pero también, Quintana, puede ser que Juan Carlos Unzué aterrizase en Balaídos con unas ideas y un plan de juego que no requiriese optimizar esa fase defensiva. Y ahora se está descubriendo que su plan ofensivo más eficiente sí requiere de esa fase, con lo que, entonces, quizás sí podamos ver una mejora del Celta a partir de su trabajo de pizarra. Porque, por ejemplo, al contrario que el Deportivo de la Coruña, y ya sé que al Celta siempre se le ha relacionado con ese fallo, desde el cambio de portero me parece que el no es un equipo condenado a padecer muchísimos despistes en su área…

M.Q.: Yo sí lo veo, Abel.

A.R.: Yo no tanto.

M.Q.: El partido contra el Levante… porque Doukouré no es Roger. Es que Roncaglia, Cabral…

A.R.: Pero Cabral no está fallando tanto.

M.Q.: A mí me parece muy parece muy propenso al fallo. Fontàs no está al nivel, Jonny lleva un par de años muy bajo…

A.R.: ¿Pero te parece o lo estás viendo?

M.Q.: Me parece y lo estoy viendo. Es que el Celta, Abel, desde que volvió a Primera División jamás ha defendido bien su área […]

 
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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/migquintana
https://twitter.com/abelrojast