Correa no ha llegado a romper (futbolísticamente) en el Sevilla FC

La competencia, en este sentido, será dura para Correa. Dentro del 3-5-2 de Inzaghi, el argentino podría –en principio- desempeñarse por detrás del napolitano. Una posición, hasta cierto punto, parecida a la que ya ejercía en la Sampdoria; y por la que el Sevilla FC se lanzó a por sus servicios. Ni con Berizzo, primero, ni con Montella ni con Caparrós, más tarde, Correa consiguió dar el paso al frente que se esperaba de él en la 2017/18. Por condiciones, vayan estas por delante, no será: el argentino es un diamante en bruto. Pero en su sentido más estricto; con todo lo que ello supone. Su talento es incuestionable. Tiene regate, es bastante ágil en conducción y sabe moverse tanto por dentro como desde fuera, como así ha hecho en banda o acompañando al delantero por su espalda. Sin embargo, su toma de decisiones no es, ni de lejos, la de un futbolista que reside cerca del área rival. Una serie de debes, relacionadas con el juego y el gol, que son las que lo mantienen lejos de dar el salto tan ansiado.

Deberá hacerse hueco en la Lazio de Luis Alberto & Immobile

El sistema, que por norma general suele ser, en realidad, un 3-5-1-1 con el gaditano por detrás de Immobile, tiene automatizada la fórmula para explotar los espacios en ataque: concediendo la iniciativa, defendiendo en su parcela y, a partir de ahí, presionando en partes muy específicas del centro del campo, enjaular al contrario para después desplegarse a toda velocidad al ataque. Una estrategia en la que Correa, de encontrar su sitio, podría encajar bastante bien; pues a día de hoy, con lo mucho que yerra cerca de la portería, sus prestaciones siguen siendo mucho más productivas fuera del área. Esa, de hecho, será la principal labor que deba acometer Inzaghi con su flamante fichaje: conseguir, como con Felipe Anderson, que Correa decida mejor; ya sea en el (pen)último pase o para finalizar las ocasiones. Aquello que dejó a deber en el Sánchez-Pizjuán. Y que ahora tratará de alcanzar en el Olímpico, con más espacio –y, por ende, más tiempo- que por aquel entonces.

Un respiro que le vendrá bastante bien a Joaquín Correa. Pues con ello, con algo más de metros entre el balón y las piernas del defensa, el argentino ganará un lapso preciadísimo para mejorar esta capacidad resolutiva. Algo que parece más sencillo de lo que resulta, en verdad. Pero que, si consiguiese mejorarlo, Correa daría ipso facto el paso adelante por el que la Lazio ha confiado en sus aptitudes. Tiempo es el que requiere Correa para seguir creciendo, pues al final empezará su nueva aventura en Roma con los 24 años recién cumplidos; tiempo para practicar, puliendo los bordes de su resplandeciente talla; y tiempo para asimilar que lo que necesita son metros para ensayar y equivocarse, que es como mejor se aprende.

Sin James de inicio, el Bayern concentró su juego por izquierda

Jupp Heynckes escogió de inicio a Javi Martínez, Thiago y Vidal para, buscando muy arriba la pelota, aprovecharse de la ausencia de Banega para arrinconar al Sevilla. Con Thiago, que empezó el partido como interior izquierdo, el Bayern consiguió amasar un alto índice de posesión durante los primeros compases; al que trató de sacar rédito a partir de una misma acción que, aun repitiéndola muchas veces, siempre cogió descolocado al Sevilla. Müller, partiendo por derecha para buscar su mejor zona de influencia, liberó todo el carril para las subidas de Kimmich que, con el Sevilla basculando hacia el otro lado, recibió en numerosas ocasiones libre de marca, muy arriba, para controlar el envío diagonal y pisar línea de fondo. Un movimiento sobre el que el Bayern insistió una y otra vez hasta que el Sevilla, consciente de la debilidad, ajustó sobre la marcha las coberturas de Sarabia y Correa sobre Navas y Escudero.

Ben Yedder leyó muy bien las acciones ofensivas del Sevilla

Montella trató de compensar la sanción de Banega dando entrada a Guido Pizarro en el doble pivote junto a N’Zonzi. Y aunque negar que la ausencia del argentino le hizo mucho daño al Sevilla, sobre todo en la segunda mitad, sería faltar a la verdad, lo cierto es que una vez que estos dos tomaron posición –para ello, muy pocas veces en paralelo- en el centro del campo, el equipo experimentó una mejoría muy palpable. En primer lugar porque ambos, otorgando –y manteniendo- altura al bloque, le permitieron al Sevilla presionar muy arriba, y porque después, en relación al detalle anterior, lograron enfangar la circulación alemana; que, hasta la entrada de James Rodríguez, pecó de ser ciertamente estática.

El Sevilla, sin un lanzador claro entre sus once, alternó fases de un mayor control del balón con otras, en cambio, más directas sobre la meta de Ulreich. Y en ese sentido, a falta de Banega, buenas –muy buenas- resultaron las lecturas de Vázquez y Ben Yedder. El exfutbolista del Palermo fue, desde un primer momento, el principal sospechoso de que el Sevilla, cada cierto tiempo, cambiase su manera de enfocar el ataque. Unas veces eran más pacientes, haciendo recular al Bayern, pero en otras, de repente, con muy pocos pases consiguieron dejar a su delantero ante los dos centrales bávaros. Una situación que se dio más de una y dos veces, y que Ben Yedder, denominador común de todas ellas, afrontó siempre con la cabeza –arriba- y el cuerpo orientados para, sin frenar en exceso la ocasión, conceder esos segundos de margen para que Sarabia y Correa, llegando desde atrás, se incorporasen siempre en ventaja sobre Kimmich y Bernat. A lo que se debe apuntar que el español cedió su sitio a Rafinha tras el descanso.

La entrada de James cambió el signo del encuentro

James Rodríguez ya sabe lo que es levantar la Champions hasta en dos ocasiones. Pero desde su llegada a Alemania se ha marcado como objetivo que, en caso de hacerlo una tercera vez, en esta ocasión quiere ser él quien salga en la foto. Su entrada al campo de Nervión, en clara consonancia con lo que viene siendo su temporada, fue toda una declaración de intenciones. Asumió el testigo de su equipo hasta el punto de que, nada más pisar el verde, lo primero que hizo fue correr muchísimos metros hacia su portería para ayudar, más abajo incluso que el propio Javi Martínez, en la salida de balón; a la que tan pocos frutos estaban sacando los suyos. Primero por derecha, como interior, y ya en la segunda mitad por izquierda, sin perder contacto con el medio, James fue de vital importancia para el Bayern. Aunque, a decir verdad, sería injusto encasillar sus últimos cuarenta y cinco minutos en una sola parcela.

Apareció por izquierda, para combinar con Ribéry y Rafinha; por dentro, para hacerlo con Müller, y también por derecha, con Thiago y ante las subidas de Kimmich. James, en resumidas cuentas, hizo y deshizo a su antojo con el balón y su pie izquierdo. Y, más allá de elaborar el tanto del empate, permitió asentar al Bayern sobre el campo rival. De esta forma, el equipo alemán pasó muchísimo tiempo del segundo y último asalto sobre suelo sevillista: presionando bien tras pérdida, recuperando muy arriba y, así, no dejando transitar al cuadro hispalense; hasta que la entrada de Sandro, en la recta final, le concedió algo de alas a los locales. Pero no mucho más. Tan cierto es que el Bayern acabó remontando por insistencia, como que al Sevilla, de cara al Allianz, le harán falta muchas más cosas si quiere apartar de su sueño a uno de esos jugadores que, con lo puesto, ya es patrimonio de esta competición.

En su afán por darle color a la temporada, reenganchándose a tiempo para, desde el juego, crear un proyecto sostenible iniciada la temporada, Montella llegó a enero y febrero con ideas de partida fáciles de asimilar; a saber, dos pasadores en mediocampo, dos laterales ofensivos pero aplicados, dos ‘extremos’ con desborde pero con movilidad para ser también atacantes, un mediapunta de apariciones y juego de espaldas y una referencia indicada para favorecer la llegada y la versatilidad. Para llegar a un ritmo de juego que fabricara ocasiones de gol y dominio continuado, el equipo tenía que moverse cuando le tocara abrir defensas. Desde la retaguardia más pasiva generaría espacios para atacar en velocidad pero si armaba un ataque organizado, la relación entre los futbolistas debía nacer desde la movilidad y la predisposición.

Montella ha buscado elevar el techo del equipo desde el talento individual

Para hacer todo esto posible, necesitó mezclar diferentes talentos y Montella elevó el techo de lo invertido hasta sumar los perfiles de mayor exuberancia física y calidad. Creó puntos de apoyo -Vázquez, Banega, Nzonzi- y otros de cambio de ritmo -Sarabia, Escudero, Correa-, para mantener sensación de velocidad y fluidez. Con el paso de las semanas generó una estructura reconocible, con todos enchufados y plan para competir, con varias facetas activadas, pero en las últimas semanas ha ido tropezando en según que escenarios, y esta noche necesitará de un plus en según que piezas. Una de ellas será Sergio Escudero, un elemento que se ha erigido como diferencial en las dos últimas temporadas. Capaz de sumar como dos laterales diferentes, según demande la jugada, necesita el Sevilla que su escudero sea más lanza que nunca.

Para el día más importante, no obstante, Montella no contará con Navas ni Corchia, por lo que Escudero podría ser lateral derecho. Si finalmente Sergio es de la partida en su posición natural, su concurso se antoja fundamental, por varios motivos. El primero es que el Manchester United, ha convertido su proceder competitivo entre márgenes muy estrechos, forjando un equipo reduccionista, que no concede nada en su feudo y que se define, como siempre ha caracterizado a su entrenador, por economizar las eliminatorias y rozar con su oponente hasta desgastarlo. José Mourinho siempre ha controlado con asiduidad los colectivos basados en la creatividad, hasta el punto de aprovechar no sólo defectos del rival, sino virtudes desde las que crear una mentalidad concreta para competir.

La iniciativa de Escudero será un termómetro constante en la noche de hoy

Por eso, más que nunca, Escudero será esta noche uno de los principales termómetros del ataque sevillista. No es el origen ni el fin del sistema pero sí un formidable indicador del mencionado techo elevado que ha buscado Montella para sus fases con balón. Recientemente, Marcelino García Toral alineó a Gabriel Paulista de lateral derecho y a Francis Coquelin como volante por delante, ejerciendo de doble tapón para el juego exterior hispalense. Mourinho no se quedará tampoco quieto. Si en la ida utilizó a McTominay para vigilar a Banega, y retrasó a Mata y Alexis a la altura de los mediocentros, en la vuelta podría optar por ideas similares e incluso más adaptadas al contexto del cruce.

Tapar a Escudero es tapar la potencial superioridad del Sevilla en campo contrario. Si por derecha no va a encontrar más profundidad que la recepción de Sarabia, que necesitará ayuda para abrir al United, la figura de Sergio Escudero seguramente tenga un significado especialmente relevante en cualquier escenario clasificatorio. Su motor, su calidad para castigar y descolocar a sus pares, y su competitividad para fomentar la valiosa iniciativa individual activada por Montella surgen como el avituallamiento innegociable en los 90 minutos de esta noche en Old Trafford.

Foto: Aitor Alcalde/Getty Images

Jesús Navas y Sergio Escudero, ambos tremendos, fueron los motores del gran ritmo del Sevilla FC.

De inicio, Montella optó por lo de siempre y Mourinho tomó decisiones adaptadas. En concreto, dibujó un 4-3-2-1 en el que sacrificó a Paul Pogba en beneficio del joven centrocampista Scott McTominay, un chico de gran planta y despliegue físico que en calidad de interior izquierdo parecía tener la misión de entorpecer las acciones de Ever Banega. En total, hasta cinco jugadores del United saturaban el carril central, que es donde el Sevilla, desde la sociedad Banega-N´Zonzi, más toca la pelota. Y donde más la tocó (su doble pivote se asoció hasta en 45 ocasiones). Sin embargo, la energía del Sevilla y, en especial, la valentía de sus dos laterales, Jesús Navas y Sergio Escudero, pesó más sobre la velocidad del partido que el atasco interior mascullado por Mourinho. Los dos españoles asumieron responsabilidad, progresaron sobre el campo y metieron ritmo al juego en cada participación. Las sensaciones visuales conectaban más con las pretensiones de Montella que con las de los Red Devils.

El Sevilla atacó muy rápido, pero repitiendo siempre las mismas jugadas y volviéndose muy previsible.

El problema del Sevilla FC se presentaba a la hora de transformar su dominio territorial y rítmico en ocasiones de gol. El hecho de que, pese a la omnipresencia de N´Zonzi y Banega, fuesen Escudero y Navas los motores prácticos del ataque hispalense derivaba en que las recepciones de Correa y Sarabia se produjesen de un modo muy vertical y plano: el juego estaba abierto y seguía abierto, es decir, el sistema defensivo inglés no era removido. Cuando, de la forma más habitual, Correa recibía la pelota desde Escudero y se disponía a encarar a Valencia -sobre quien exhibía una superioridad individual evidente-, se topaba después con un mínimo de dos ayudas escalonadas prestas a abortar sus iniciativas. Quizá, se echó en falta una relación más prolífica entre el Mudo Vázquez y sus extremos de cara a mezclar y sorprender. Así, se podrían haber marcado diferencias de mayor rentabilidad.

Al fin y al cabo, medirse a un fenómeno siempre altera el cauce natural de las cosas. El Manchester United tiene uno bajo palos y, para batirle, se requiere: o de un volumen ofensivo que Mourinho reduce con su acumulación, o de una finura en la definición que el Sevilla no tiene dinero para comprar, o de una claridad en las ocasiones a resolver que, debido a lo expuesto, el conjunto de Montella no propició.

Lukaku hizo poco debido al planteamiento conservador de Mourinho, pero dejó su huella y amenazó.

Lo que, en la práctica, sí hizo muy bien el Sevilla fue controlar la transición ofensiva del Manchester United; el guardameta Sergio Rico pasó por ser el futbolista menos exigido del encuentro. En parte, porque el planteamiento de Jose Mourinho no derrochó precisamente una ambición a destacar. Alexis Sánchez y Juan Mata, los llamados a conectar el triángulo defensivo con el delantero centro Lukaku, desempeñaron más tareas de contención que de enlace con el goleador belga, y la soledad del bueno de Romelu dejó en muy poco el factor que tenía a favor el dueño de Old Trafford gracias a la extrema superioridad física de su «9» sobre los centrales Mercado y Lenglet. No obstante, con la vista puesta en la visita al mítico templo del fútbol, la pareja defensiva de Montella va a necesitar un plus de protección. En lo poquito que atacaron los diablos, se percibió que Lukaku goza de un predominio preocupante. Y se presume que, en su casa, el Manchester United sí va a mostrar un carácter más agresivo. Dará más miedo.

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Digamos que todo equipo tiene una forma de ganar los partidos. Y la del Sevilla tiene al tucumano y al madrileño como protagonistas. Lo llamativo es que, como decíamos, no es que el equipo gire en torno a ellos, sino que son ellos los que giran en torno al equipo.

Correa y Sarabia han impulsado el juego hispalense.

En este Sevilla FC de Montella los primeros pases siempre tienen como salida y como destino el carril central. Lenglet, N’Zonzi, Ever Banega, Mudo Vázquez. Todo sucede por dentro. El pase afuera nunca es la primera opción a pesar de estar ahí un futbolista como Sergio Escudero, quien ya se ha demostrado muy útil en anteriores proyectos dando una salida, acompañando la circulación o incluso rompiendo líneas. Esto no es algo nuevo en el entrenador italiano. Ya su Fiorentina nacía y crecía de una manera muy parecida, involucrando a Gonzalo Rodríguez, Borja Valero, David Pizarro o Matias Fernández en el nacimiento y desarrollo de cada ataque. Mientras tanto, los hombres de banda, fueran estos carrileros, extremos o delanteros, como el caso que nos ocupa, permanecían abiertos para ensanchar el campo, pero sin apenas entrar en juego.

Sin embargo, esto cambia completamente una vez la jugada se adentra en campo rival. En el momento en el que se acelera o se necesita acelerar, los dos hombres de fuera cobran una importancia capital. No lo hacen, eso sí, de la misma manera. Joaquín Correa, un futbolista huérfano de posición, se despega rápido de la banda para aprovechar los movimientos de Franco Vázquez y, sobre todo, de Luis Muriel. El colombiano es la bisagra del sistema. La variedad e inteligencia de sus desmarques permiten potenciar el juego interior al mismo tiempo que activa ambos costados. Sobre todo el izquierdo. Ahí el «Tucu» aprovecha su versatilidad para atacar el espacio que haya libre. Entre líneas, a la espalda de la defensa o entre central y lateral, como ante el Girona, poco importa. Correa funciona mejor así. Sin una hoja de ruta definida. Sin un rol con una lista de derechos y otra de obligaciones. Montella lo ha entendido, le ha liberado y él está suponiendo un plus de calidad al ataque.

Algo de lo que se aprovecha también Pablo Sarabia. El canterano madridista nació en «La Fábrica» como un «10» muy relacionado con el juego. Sin embargo, su explosión, que no llegó en Sevilla sino en su último año en Getafe, se vinculó con un aspecto muy diferente del juego: el desequilibrio y la determinación. Su calidad permanece intacta. Está ahí. Y se nota en cada control, toque o pase. Pero la forma en la que se ha convertido en uno de los mejores futbolistas de La Liga es siendo uno de esos atacantes de lado débil que, si reciben en uno para uno en el pico del área, tienen capacidad para alterar el sino de los partidos. Ha ganado velocidad, potencia y verticalidad. Justo lo que necesita el Sevilla a esa altura del campo para castigar cada ventaja interior que haya conseguido desde el pase (Ever+N’Zonzi), los apoyos (Muriel+Mudo) o el talento (Correa). Sus 5 goles y 4 asistencias en los 9 partidos que ha jugado para Montella como titular le sitúan como un jugador con valor gol.

Sarabia lleva al equipo a otra dimensión.

El Sevilla ha llegado a este momento del curso de una forma muy diferente a la que llegó el año pasado a su cita con el Leicester City. Su temporada parece haberse reconducido a tiempo en lo táctico, y a nivel anímico y físico está en su mejor momento. No es todavía el equipo que podría ser, pero sí que aspira a serlo. De ahí que la eliminatoria ante el Manchester United vaya a resultar tan decisiva como ilustrativa. ¿Seguirá Banega abajo? ¿El equipo ha ganado estabilidad defensiva al mejorar con balón? ¿Cómo va a ser capaz de activar a sus hombres de fuera ante un entrenador que siempre cierra estos caminos en este tipo de encuentros? ¿Correa y Sarabia están para marcar diferencias en una eliminatoria de la Champions? Las respuestas, como siempre, cuando eche la pelota a rodar.

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La temporada sevillista arrancó con la previa ante el Instanbul Basaksehir. En aquella primera toma de contacto, ya desde el encuentro de ida, el mediocampo formado por Pizarro, Banega y Nzonzi, titular aquella noche, anticipó un rapídisimo acomodo que no tuvo continuidad. La fórmula parecía grácil y potente, se sentía feeling y complementariedad en cada rol, dibujando un escenario muy interesante para la nueva aventura del ‘Toto’. El caso es que aquello no cuajó y el mediocampo se fue configurando de otra manera. La parcela del campo a priori más importante del proyecto, la que ocupa el jugador con mayor capacidad para crear identidad como es Éver Banega, se quedó huérfana de plan. Conectando ambos momentos, agosto y enero, la ecuación está muy cerca de resolverse. Se ha encontrado la manera, y Mesa viene a potenciarla.

La mejoría llegó simplificando caminos. Ahora toca enriquecerlos

Desde que ganara en el Metropolitano -apenas días después de su derrota en el derbi sevillano-, el Sevilla ha conectado con la mente de una plantilla que, como se introducía, vive de la calidad. De las posibilidades de hacer y crear al ritmo que desee, al pie o al espacio, atrás y adelante. De manera puntual o de manera dominante. Montella simplificó sus momentos defensivos, separó de primeras la fase del balón con la del repliegue y desde ahí activó la calidad para marcar diferencias y con ello crecer y hacer crecer otras que aumentaran su techo como equipo. Los futbolistas han entendido lo que deben hacer, han ganado confianza y ahora ya entienden lo mucho que saben hacer.

Cada decisión del técnico italiano ha tenido un significado muy característico, que ha llevado a su equipo a poder relacionarse bien, con la coherencia adecuadas para crear espacios o aprovecharlos desde atrás. Muriel, una referencia móvil y generosa, Correa y Sarabia, más delanteros que extremos, y Mudo Vázquez como nexo y pausa que mantiene la altura, que activa desmarques, han ofrecido un contexto idílico para que sus centrocampistas, Nzonzi y Banega, verdaderos jerarcas, encuentren tiempo y espacio para ordenar y desordenar. Todos pueden relacionarse sin entorpecerse. Hay plan. Y es de ritmo alto, una característica que conecta y ha conectado siempre de fábula con la grada del Sánchez Pizjuán.

Montella tiene un reto: encajar las virtudes de Banega y Mesa

La llegada de Roque Mesa lo hace en el momento idílico para sumar. El contexto está creado y las piezas activadas. El Sevilla ha cerrado la primera gran pregunta y quiere abrir la segunda para elevar su potencial, esa que lleva a pensar qué supondrá, a nivel táctico y rítmico la llegada de Mesa. Por un lado, si el canario se hace un hueco en el ‘XI’, tendrá que convivir, y viceversa, con un Banega que no necesita dar el primer pase como Roque pero que recoge en muchas ocasiones la jugada en zona de mediocentro. Si encajan y arman juntos el ritmo, podrían suceder dos cosas, que Vázquez y la mediapunta desaparezcan y que la simetría defensiva del 4-4-2 haga lo propio. Quizás esta medida sirvió para crear estabilidad y Mesa llegue para ampliar las perspectivas.

Roque fue en la UD Las Palmas una referencia en la salida de balón ordenada. Su posición y su posterior toma de decisiones iban enfocadas, todas, a generar una ventaja ofensiva basada en no perder la pelota y en entregarla a un compañero que la recibiera para acelerar. Si era necesario repetir secuencias ante una presión para mantener la pelota y esperar el momento, lo hacía, y después filtraba para girar la primera línea y establecerse arriba. No obstante, el Sevilla tiene jugadores, desde atrás hacia adelante, muy diferentes. Montella va a tener que tocar nuevas teclas pero la suerte es que ha encontrado un plan sobre el que trabajar. Eso es más fácil y necesario para fórmular la siguiente pregunta. Ahora sí están los hispalenses preparados para un mediocentro así.

Foto: Charlie Crowhurst/Getty Images

Pablo Sarabia, Sergio Escudero, Joaquín Correa, Luis Muriel, Ever Banega, Steven N’Zonzi… ¿Quienes son los tres futbolistas que mejor explican este cambio de cara del Sevilla? Debatimos esta cuestión tras tratar otras muchas de gran interés: la importancia de los laterales en el FC Barcelona, la mejora de los del Real Madrid con el 4-3-3, el cambio de Carlos Soler por Guedes del sábado en Mestalla, los problemas de la Real Sociedad de Eusebio Sacristán y la leve mejoría que ha experimentado la UD Las Palmas de la mano de Paco Jémez.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– ¿Por qué ha mejorado el Sevilla con Montella?

Banega comienza a marcar diferencias junto a Nzonzi

Un gol de manual que abrió el choque y puso a los dos equipos a responder lo que el contrario disponía. El Atlético, que volvió a configurar su dibujo con tres centrales, con Saúl de carrilero izquierdo, presionó con fuerza en mediocampo, pero no con el orden o el acierto en el quite necesario para dominar una escena que necesitaba de una actuación ofensiva y sin fisuras. No está en ese momento el conjunto del Cholo. Sin Costa ni Oblak, ir con todo sin peajes, ante este Sevilla, no fue una opción real. De hecho, los locales, hasta el gol de Griezmann, dejaron lances de una confianza soberbia, recuperando al Banega director, complementado por un N’zonzi que vuelve a comprender su papel mixto, siendo un apoyo constante y no necesariamente más retrasado, para el argentino. El francés va carburando para volver a abarcar mucho campo.

Tras el golazo del ‘7’ rojiblanco, el partido se igualó y el Sevilla sí encontró más problemas que tendrá que ir ajustando de cara a las semifinales de Copa, su lucha por la cuarta plaza y su eliminatoria ante Pogba, Alexis y Mourinho. Con 1-0, pudieron los de Montella mezclar posesión con repliegue, pero donde más sufrió fue en determinadas transiciones tras pérdida de balón. El Atlético creció en la contienda y fue percutiendo con cierta continuidad en su circulación y con la posición de Correa, beneficiada en las últimas semanas por los movimientos de Costa, ayer de Gameiro.

Pablo Sarabia está siendo un descubrimiento para Montella

El caso es que el Sevilla va encarrilando algunas cuestiones que suman competitividad y que van sonando muy consecuentes con su propuesta. Mercado en el central derecho, la recuperada mejor versión de Escudero para ser lateral, extremo o apoyo en mediocampo y el inmejorable presente de Pablo Sarabia han dotado a Montella de un andamio sobre el que ir asentando su idea de juego. Desde agosto el Sevilla debía despejar dos incógnitas que explicarían su discurrir por el campeonato y por las demás competiciones: la configuración de su mediocampo y la de sus bandas. Y a tenor de lo previsto y visto, Montella está acertando.

Foto: Aitor Alcalde/Getty Images

El Atlético de Madrid, relativamente forzado a obtener un marcador positivo, realizó los esfuerzos más creativos durante la mayor parte del encuentro. Fue Simeone, y no Montella, quien trató de menear el avispero en busca de la ruptura de esa continuidad anodina que parecía secuestrar el choque. Los cambios de posición de Koke, de la banda al doble pivote, evidenciaron dicha iniciativa, si bien sólo a través de una vía lograron los locales incomodar de verdad a los hispalenses: las brutales explosiones físicas de un Diego Costa que, otra vez, no dejó ninguna duda de lo que significa en este sistema.

Pablo Sarabia gozó de muchas facilidades para recibir entre líneas.

Dicho lo cual, fue el Sevilla quien creó más peligro pese a atacar en menos ocasiones. En parte, porque el 4-4-2 de Montella era conservador en su concepción, actitud y colocación pero no en lo referente a la elección de los futbolistas. El segundo pivote junto a N´Zonzi era Ever Banega, y las bandas estaban ocupadas por Pablo Sarabia y Joaquín Correa, que dotaron de una intensidad y una determinación muy, muy distintas a las posesiones y, sobre todo, los contraataques que lideró Muriel, quien completó una actuación que, aun sin gol, estuvo cargada de peso. Su superioridad individual sobre los defensas rojiblancos mermó muchísimo la confianza del Atlético de Madrid. Para los de Simeone, que el rival les haga daño liberando pocos efectivos durante el ataque fomenta una base de partido que les dificulta especialmente competir. Les genera dudas.

Montella pudo encontrar un principio sobre el cual hacer crecer.

En cuanto al Sevilla FC, esta ida de los Cuartos de Final de la Copa sólo puede ser leída como una noticia estimulante. Su fútbol no fue ni fluido ni espectacular, pero se reencontró con dos premisas sobre las que sí es posible crecer: el hecho de que se mostró capaz de decidir e imponer a qué ritmo se iba a jugar sobre el césped del Metropolitano y por supuesto que recordó con pruebas prácticas hasta qué punto son notables varios de sus futbolistas. Minimizando el ritmo de variables y objetivos para, de paso, reducir la cantidad de clavos sueltos, hombres como Banega, Sarabia, Correa y Muriel pueden implantar un goteo de puntos que conceda al vestuario y a la entidad aquello que más imprescindible resulta de cara a que todo funcione: la autoestima. Sin la misma, construir es imposible.

Foto: Denis Doyle/Getty Images

Berizzo dispuso de bandas con desborde y mediapunta de control

El encuentro quedó muy definido desde el primer momento. El Sevilla, que llegó a sumar más de un 70% de posesión, con un Maribor absolutamente enfocado en defender los primeros 30 metros de su campo, no más, nació, creció y terminó con todos sus futbolistas en campo contrario. Su disposición, coherente: dos medios más un mediapunta de control (Krohn-Delhi) y dos extremos a pierna cambiada para mezclar desborde, diagonal y apoyo, más Ben Yedder orientando siempre hacia la profundidad. Para comprender las dificultades sevillistas, más pendientes de tocar con orden y posición hasta un toque de riesgo, el Maribor contribuyó cerrando espacios, derivando la circulación hacia las bandas.

Una de las máximas más importantes para Berizzo, y en general para una fase ofensiva más posicional, es generar distracciones que al rival le obliguen a tomar decisiones y optar por defender más una zona que otra: el ancho, el largo o el espacio interior. El Maribor, con un 4-1-4-1, en el que su mediocentro, Vrhovec, estaba muy pendiente de Krohn-Delhi o Correa, lo taponó todo y expuso las dudas del Sevilla en un pase entendido como riesgo pero de enorme productividad, el que bate línea. Banega recibió muy atrás, Pizarro siempre buscó las zonas más exteriores y romper el muro siempre fue muy complicado. La repetición de pases horizontales fue facilitando la posición de los eslovenos y el ritmo del encuentro. Para más dificultad, se adelantó el Maribor en la primera que tuvo.

Ganso dinamizó algo más la zona de la mediapunta

Para intentar arreglarlo, Berizzo dio entrada a Paulo Henrique Ganso, que encontró la forma de recibir donde las fuerzas decaían y las líneas reculaban con cada minuto. Armado de paciencia pero algo falto de velocidad e intención para agredir, los sevillistas movieron durante 90 minutos el balón de lado a lado, pero el resultado fue una velocidad insuficiente para llegar con espacio y superioridad a las bandas, el verdadero El Dorado de todo ataque posicional.

Foto: IAN KINGTON/AFP/Getty Images