Garitano, después del encuentro: “No ha sido nuestro mejor partido. Hemos salido mal; con el balón no hemos estado nada finos y nos hemos expuesto a contragolpes. Hemos perdido muchos balones y les hemos permitido que llegase bien. A la Real también hay que darle valor por lo que hace de mediocampo hacia arriba. La primera media hora les ha valido para ganar el partido”.

Con Asier Illarramendi como único pivote por delante de la defensa, la Real Sociedad formó en su fase defensiva con un 4-1-4-1 en el que Zurutuza -izquierda- y Mikel Merino -derecha- jugaban a la misma altura que Januzaj y Oyarzabal. Así, la intención de Imanol Alguacil fue reorganizarse rápidamente tras pérdida, y no correr a presionar sobre una parcela. Una primera decisión que marcó el desarrollo de la contienda. Formando en un bloque medio, bien ordenado y sin apenas espacio entre sus líneas, la Real Sociedad consiguió controlar cada balón que cruzaba su propio campo. Con Navas y Llorente, los dos centrales, yendo siempre de cara a la disputa, impidiendo -con la colaboración de Zaldua e Illarra- que el Athletic consiguiera transitar en ventaja, el conjunto donostiarra logró establecer las bases de su consecuente amenaza: correr al espacio.

Lanzando al espacio a Oyarzabal -que arrancaba desde el lado izquierdo- y Willian José -que se supo alejar de la pelota para fijar la vigilancia de Yeray e Íñigo Martínez-, la Real Sociedad logró castigar la débil transición defensiva de los bilbaínos. De esta forma, aprovechando que su rival también fue incapaz de asentar un dominio ciertamente reposado, el equipo de Imanol Alguacil entendió que sus posibilidades pasaban por correr mucho más que el Athletic. Y para ello fueron claves dos aspectos del juego: el número de duelos y el de transiciones al espacio. Y en ambos, dos conceptos conectados entre sí, la Real Sociedad se impuso en los primeros 45′.

Zurutuza y Mikel Merino bordaron sus actuaciones en mediocampo

En este sentido, la trascendencia de Zurutuza y Mikel Merino fue total. El primero, arrancando desde la izquierda, supo comprender en todo momento la voluntariedad de Theo por salir desde atrás conduciendo. Cuando el ‘19’ de la Real Sociedad tenía el esférico, el movimiento del ‘17’ era reflejo: si Theo avanzaba de manera vertical, él se situaba automáticamente por detrás, en paralelo a Illarramendi, para redoblar así la apuesta en caso de pérdida. Una interpretación de la posición que Zurutuza, a su vez, completó con un reparto bastante aseado en cuanto al pase y la fricción sin balón. Por derecha, mucho más completo -con el balón- fue lo de Mikel Merino. El ex de Osasuna, Borussia Dortmund y Newcastle actuó como lanzadera entre el mediocampo y la carrera de Januzaj, Oyarzabal y Willian José. Una actuación que Merino, más liberado que Zurutuza por su lado, ultimó en varias ocasiones con ataques al área bilbaína.

Con 2-0 en contra y a 20’ del final, Guruzeta entró por Muniain

Ya en la segunda parte, y con una profunda desventaja en el marcador, el Athletic hizo todo lo posible por parecerse al Athletic de Gaizka Garitano. Con Beñat en lugar de San José, escoltando a Dani García en el doble pivote, y con Raúl García en detrimento de Córdoba, primero desde la banda derecha y después atacando el corazón del área, el cuadro rojiblanco se instaló cada vez más cerca del rectángulo de Rulli. Y en esas, fue muy significativa la decisión de quitar a Muniain, una vez el Athletic trató de abordar el área rival a través de centros laterales, para intimidar con la altura de Guruzeta. Un paisaje que Imanol Alguacil, justo antes de encajar el 2-1, trató de sentenciar con la velocidad de Sandro, y al final, dada la insistencia rival (tras recortar distancias), acabó protegiendo con la entrada de Héctor Moreno al lado de Diego Llorente y Raúl Navas.

Garitano ha apostado por un 4-4-2 muy simple y concreto. Raúl García y Aduriz forman la dupla de ataque y a partir de ellos se busca construir un escenario en el que las cosas que pasen, ocurran lejos de la portería de Iago Herrerín. El equipo sale en largo para encontrarles cuando tiene la pelota, y coloca una línea de cuatro medios por detrás cuando no la tiene, aprovechando el buen posicionamiento defensivo de los veteranos atacantes para que el rival no progrese con facilidad.

Raúl García y Aduriz es la apuesta firme de Gaizka Garitano para su ataque

Son ciertas dos cosas, y la primera tiene que ver con el ritmo. Si Raúl García y Aduriz son la pareja de puntas, la presión tiene que ser comedida, porque no son dos futbolistas que a estas alturas de su carrera vayan a soportar esfuerzos largos y permanentes. Sin embargo, su posicionamiento sin balón va a escupir la salida rival hacia fuera, impedir un pase atrás cómodo o que se filtren pelotas por dentro con facilidad. Garitano ha apostado por ese trabajo, por momentos oscuro, para ganar tiempo.

La segunda es que, y a pesar de que contra el Alavés Maripán y Laguardia tocaron muchas veces la pelota que jugaba en largo Iago Herrerín, la experiencia de la pareja de puntas del Athletic para saltar chocando, hacer incómodo el toque del central y por supuesto, llegar ellos a contactar con la pelota, hacía que el equipo vitoriano no pudiera ganar con facilidad la segunda jugada, cuestión clave en su modelo de juego, y a partir de ahí todo el bloque defensivo de los de Garitano podía actuar con una exposición más baja.

En los primeros encuentros, Susaeta y Córdoba se están imponiendo a Williams y Muniain

En este proceso, los comportamientos de Susaeta y Córdoba, los jugadores de banda en medio campo, son también más sencillos. Jugando cerca de la cal y sirviendo como punto de apoyo para que Capa y Berchiche sean los que aportan profundidad -parece que los laterales van a ser fundamentales en esta nueva etapa del Athletic Club-, también ayudan a simplificar las cosas.

Precisamente la simplicidad es la palabra que parece haber elegido Garitano, y sirve para explicar por qué por el momento Williams y Munian no se estén colando en los onces, dos futbolistas que en el camino deberían de ser activados porque son los más capacitados para resolver problemas más complejos que seguro presentarán los rivales en el futuro, pero que de momento están siendo utilizados para aumentar el ritmo en el tramo final de los encuentros, una estrategia que también presenta bastante coherencia.

Bajo ese contexto, la exhibición del guardameta del Athletic cobra si cabe más fuerza. Su primera visita al coliseo merengue deja mucho contenido. Gran parte de él ya lo conocíamos: se trata de un guardameta moderno, capaz de dominar el área en un ataque organizado constante del rival y además, mostrar físico y técnica para salvar disparos de todo tipo. Lo que se confirmó, además, es que su personalidad y confianza es la de un jugador grande.

Kepa se exhibió, pero el Athletic fue más que él para poder puntuar en el Bernabéu

Más allá de eso, el planteamiento de Ziganda fue decisivo ante un Real Madrid que, aún así, logró encontrar posiciones de remate con mucha frecuencia. El primer ajuste del técnico vasco estuvo en la defensa sobre Marcelo. Con Lekue encargado de su vigilancia, en una posición cerrada y sin entrar al brasileño, el Athletic controló un foco de peligro constante del cuadro local. En el otro lado, Córdoba ejerció una influencia similar para que Carvajal no pudiera recibir en ventaja.

Con los dos laterales blancos bien fijados, al equipo de Zidane le quedaban dos opciones. Una fue la de centrar desde una posición bastante retrasada, lo que permitió a Unai Núñez -que jugó un partido de gran nivel- e Iñigo Martínez, esperar ese envío mirando el balón de cara y nunca con la incomodidad de que el pase llegase desde línea de fondo, siempre mucho más complicado de controlar. Kepa paró mucho, pero los centrales bilbaínos, con las ayudas de Iturraspe y San José, también ayudaron a que tuviera que aparecer en menos ocasiones.

A ese buen trabajo sin balón se unió lo bien que explotó el Athletic el carril central en ataque. Lekue quedaba desactivado de la acción ofensiva, pero Córdoba centraba su posición para aprovechar la ausencia de Casemiro. Raúl García y hasta Iñaki Williams -que fue decisivo en términos de profundidad como delantero centro- hacían buenos movimientos de apoyo que obligaban a Ramos a dar un paso al frente y dejar despejada una zona que era explotada por quien no iba a pedir la pelota el pie, fundamentalmente el nueve rojiblanco.

A pesar de todo, el Real Madrid consiguió disparar mucho

La segunda de las opciones que le quedaba al Real Madrid era mandar la pelota al pie a Lucas Vázquez y Asensio. Los dos extremos blancos son en este momento un foco de desequilibrio tremendo, y a pesar de que no pudieron contar con la habitual ayuda de Carvajal y Marcelo para limpiar la jugada, su cintura y chispa para el regate significó ventajas ofensivas frecuentes para los de Zidane.

A ello hubo que sumar el buen momento de Cristiano Ronaldo. Situándose entre De Marcos y Unai Núñez, el portugués agitó el ataque e intimidó mucho a la zaga visitante, hasta que, un día más, sacó ese instinto asesino para igualar el partido. No cabe duda de que al pinchazo del Real Madrid hay que ponerle el asterisco de una falta de tensión que sobre todo quedó reflejada en el tipo de pase de Modric y Kroos, en demasiadas ocasiones poco ambicioso para superar a una defensa rival poco agresiva, pero indiscutiblemente hay que darle el mérito al planteamiento de Ziganda y a la figura de su enorme guardameta.

Además de esos tres jugadores del Athletic que generalmente juegan por delante de la pelota, ha habido otros damnificados. A los problemas físicos de Beñat hay que sumar que al ex del Betis se le hace imprescindible un jugador que abra líneas de pase de poca distancia por delante suya. Sin duda, Muniain es el más capacitado para alimentar su juego. En cualquier caso, no todo ha sido negativo con la ausencia del diez rojiblanco, ya que Íñigo Córdoba ha conseguido ganar un gran peso en la primera plantilla. Su explosividad y la precisión mostrada a altas revoluciones han sido un soplo de aire fresco para el Athletic, y ahora una de las prioridades del técnico debe de ser potenciar a ambos a través del sistema. ]]> http://www.ecosdelbalon.com/2018/04/importancia-muniain-juego-athletic/feed/ 1 http://www.ecosdelbalon.com/2017/10/ziganda-sin-muniain-aparicion-de-cordoba/ http://www.ecosdelbalon.com/2017/10/ziganda-sin-muniain-aparicion-de-cordoba/#comments Wed, 04 Oct 2017 01:50:15 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=241746 Como el fútbol no espera a nadie ni hay tiempo para celebrar por una victoria ni apenarse por una cuestión negativa, la baja de Iker Muniain tendrá respuesta a nivel futbolístico por parte del ‘Cuco’ Ziganda. Sin duda es dolorosa, por lo más evidente, su grave lesión, y por el impacto y significado que tiene en clave Athletic Club. Muniain estaba en ese punto en el que cada decisión y gesto técnico desprendía una conciencia y ascendencia sobre el juego del equipo muy llamativa. El juego de Iker era el juego del Athletic, quien no debía olvidarse de pararse en el navarro para jugar mejor.

En unas recientes declaraciones, Chris Evert, una de las mejores tenistas de la historia, argumentó que la baja por maternidad de Serena Williams podía redescubrir aspectos de la mentalidad de las demás jugadoras por ocupar un lugar que no creían que fuera posible, en este caso, el del número 1 del ranking. Un objetivo que se veía tan lejano que ni pretendían ni estaba entre sus pensamientos, pues lo dado por supuesto ni se cuestionaba. Salvando las distancias de ambos casos, seguramente ese vacío táctico que deja Muniain permita a una plantilla joven preguntarse de qué manera pueden suplir sus características y cómo afecta a nivel competitivo tener que responder y dar un paso adelante.

Su baja puede cambiar la mentalidad de algunos futbolistas.

A este respecto, Ziganda comenzó la temporada sin dar tanta importancia al balón largo, lo que dirige al equipo hacia los designios de Aduriz y Raúl, los experimentados que ya conocen, de sobra, lo que es dar cuerpo e identidad a una idea. Entre la decisión de Ziganda y el crecimiento de Muniain, el Athletic fue reorientando su fútbol hacia un carril central más transitado y con más pases. No era algo radical pero sí se notaba cuando Muniain aparecía desde la banda o recibía entre líneas pues el navarro ha venido jugando en las dos posiciones. La energía que quizás no puedan dar al máximo nivel tanto Raúl García y Aduriz necesitaría de alguien nuevo y capaz de sostener el boceto iniciado por Iker y Ziganda.

Iñaki Williams sigue pareciendo más delantero, profundo, muy veloz, un arma muy poderosa para atacar, pero hasta llegar a él está apareciendo Iñigo Córdoba, un extremo zurdo muy particular, pues juega a banda natural y sale muchísimo hacia dentro para buscar la pared y que después, en el pico, arrana en el uno contra uno y se va. La facilidad con la que hace todo esto está convirtiendo su concurso en importante. Su partido en Valencia confirmó que está para darle muchas cosas al Athletic. Un escenario, complicado que permite crecer en la dificultad, seguramente la más productiva de todas las posibilidades de crecimiento.

Cuco Ziganda: «Valencia era una buena plaza para probarse y se ha comprobado como lo ha demostrado en este tiempo, Iñigo ha aprovechado su oportunidad; lo digo siempre, cuando alguien repite es porque se pone y se alinea él».

Lo que queda es ver quién puede aparecer por detrás. Beñat, Vesga, Iturraspe y San José son cuatro centrocampistas muy diferentes y que no están cerrando ningún debate. La medular del Athletic es una incógnita en cuanto a fiabilidad que necesita resolverse para recuperar gran parte de la competitividad. Para acompañar a Iñigo, Iñaki, Aritz y Raúl tienen más o menos claros sus caminos. Ziganda tratará de acompañarles.

Foto: Juan Manuel Serrano Arce/Getty Images

Además de esta cuestión, en este #DirectoEcos tratamos la prueba de Ernesto Valverde con Paulinho y Busquets sobre el césped, la irrupción de Íñigo Córdoba en el Athletic del Kuko y la idoneidad de Luis Muriel como delantero del Sevilla de Eduardo Berizzo. Al margen, charlamos sobre dos grandes cuestiones nada decantadas: ¿Qué le pasa a la Real en defensa? ¿Pueden jugar Andone y Lucas juntos?

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– ¿Quién quedará 4º en La Liga?