Griemzann está jugando a su mejor nivel en esta temporada

Con su defensa de tres centrales y su capacidad para salir a la contra con hombres veloces en conducción, con amplitud en banda y conciencia para saber hacia dónde desplegarse, los hombres de Eusebio estuvieron la mayor parte de esta primera cita de octavos de Copa esperando. Cediendo el cuero y defendiendo por momentos muy cómodo. En su haber gozaba de superioridad en el área y en las bandas, el Atlético, con Montero en la izquierda, cargaba la zona diestra, con Arias, Kalinic en caída y principalmente, un Antoine Griezmann que está recuperando una versión casi total con respecto a ordenar su equipo y barnizarlo de dominador con cada uno de sus toques.

Precisamente fue el francés el que convirtió la posesión de su equipo en ventaja ofensiva y defensiva. Antoine, capaz de influir con continuidad en dos de las tres alturas del campo rival -zona de remate y mediapunta y/o zona de interior- y en los tres carriles (jugador «2-3″), fue el verdadero factor para superar líneas, y lo hizo con bastante continuidad. Esa figura que toca la pelota con tanta calidad en los dos ejes y en tantas zonas marca la diferencia entre una circulación plana y ramplona y otra de verdadero valor. El problema es que todo dependía de él. Si el Atlético perdía la pelota antes del último tercio, el Girona lograba salir con verdadero peligro.

Al Girona le faltó, cómo no, Christian Stuani

La otra lectura vino por cómo los catalanes ganaban línea de fondo o ponían centros antes de llegar allí. La defensa posicional del Atlético sigue llena de ranuras, con problemas en los costados, con Saúl-Lemar en izquierda y con la zona del mediocentro muy pendiente de meterse en el área, el Girona, con un cambio de orientación o una combinación rápida, progresaba y finalizaba, creando nuevas dudas de cara al futuro rojiblanco a la hora de proteger su campo con continuidad e identidad defensiva, y dejando claro que, aunque Stuani se notó en ausencia a la hora de materializar, el Girona es un equipo referente en su juego exterior y en el centro al área.

En aquel equipo, los carrileros eran buena parte del secreto. Machín contaba con Aday y Maffeo, dos jugadores que tenían mucho más peso en campo contrario que en el propio. Sus centros eran gran parte del caudal ofensivo del equipo, sobre todo en el ataque posicional. Envíos de gran precisión que Stuani convertía en remates, a veces francos, otras veces escorbados. La altura ofensiva de las dos bandas le permitía mantenerse en el área y cazar al vuelo lo que terminaría siendo una de las señas de identidad del equipo. Con el paso de la temporada, Granell nutriendo y Portu mezclando completarían las virtudes ofensivas del sistema, pero el área tenía dueño y suministro. No en vano, el Girona era el equipo que con más frecuencia remataba los centros enviados al área. Hasta un 44% de esos envíos eran rematados, a bastantes cuerpos de los equipos más cercanos en la estadística.

– Stuani lleva 8 de los 10 goles del Girona.
– Ha marcado 8 goles habiendo realizado 17 disparos en 7 part.
– Da 17 pases por partido, con un 66% de acierto en el pase.

Lo que está ocurriendo en la 2018-2019 guarda menos relación con esa circunstancia. El Girona está teniendo más problemas para atacar con continuidad. La posición media de sus extremos o carrileros es menos profunda y por tanto, el tipo de remate que efectúa Stuani dista mucho del de la temporada pasada. Sus 21 goles, con una efectividad altísima en tiros ejecutados de media por gol anotado, respondían a un estado inspiradísimo en el remate junto a un sistema que potenciaba y exprimía su presencia rematadora en el área. Pero meses después, con la temporada enfilando su primer tercio completado, el Girona puede decir que cuenta con un crack del campeonato. El uruguayo ha comenzado a marcar goles muy diferentes. Muchos, fabricados en inferioridad con los centrales y sin que un centro lateral active su olfato.

Sigue cabeceando como nadie -gol al Celta- pero su tremenda definición en el gol ante el Villarreal o sus goles en el Camp Nou van mucho más allá de lo que es un delantero efectivo, la cualidad que sigue explicando como ninguna otra su valor como ‘9’. Sus ocho goles (el 80% de goles de su equipo) han venido tras realizar 17 disparos, una auténtica anomalía estadística: prácticamente un gol cada dos chuts. A falta de que pueda sumar en otros contextos más asociativos (sólo da 17 pases por encuentro y no llega al 70% de acierto en el pase), no siendo ello una necesidad en su fútbol, Stuani se ha consagrado como un hombre gol, y no uno dependiente de un envío. Sino un delantero en toda la extensión de lo que significa marcar goles.

El Girona detectó y castigó el balance defensivo blanco

Lopetegui dispuso, por tanto, así a su once elegido. Casemiro y Kroos en doble pivote, bien definido y con una parcela del campo para cada uno; por delante más libertad para los atacantes y los laterales, menos profundos que de costumbre y más precipitados en sus intervenciones. El Real Madrid configuró una primera mitad en la que volvió a dejar claro que su lado izquierdo vuelve a ser su lado dominante, en el que incluso Benzema refuerza de manera predominante en casi todas las acciones. Con Bale esta vez más en izquierda, el Girona interpretó bien cómo tapar las líneas de pase, el primer gran problema por el que pasó el equipo de Lopetegui en campo rival. Sobrecargando un sector en el que Isco estaba demasiado rodeado, la circulación comenzó a tener lagunas.

La precipitación obligó al Madrid a enviar mucho envío frontal y al área. Aunque alternaba alguna combinación propia de su sello y calidad, los espacios no terminaban de estar bien ocupados y el Girona lo vio como una perfecta oportunidad para salir por ambos costados. Como Kroos estaba siempre muy cerca de Isco, Marcelo, Benzema y Bale, también Asensio cuando se sumaba al flanco izquierdo, Casemiro debía corregir la espalda de todos. Y ahí, Eusebio colocó a Portu y Borja García para encontrar carriles profundos. Lozano, muy potente, cargó por la derecha, y como por dentro también quedaban espacios para intermediar y escalonar el contragolpe o llegar libre al remate, el gol, no tanto por frecuencia de contragolpes sino por la jugada imaginable que podía realizar el Girona, fue sumamente consecuente con lo visto.

El Madrid reaccionó colocando a Bale en derecha y con Isco más participativo

El gol hizo reaccionar al Madrid. En la segunda mitad repitió más los pases, avanzó más junto y pudo poner de cara a más jugadores durante más tiempo. Desordenando las líneas locales, comenzaron a aparecer más espacios, más intervención defensiva del rival en acciones individuales y más errores potenciales. Todo ello le dio el dominio y a través de un Isco más participativo, la entrada de Modric y la amenaza de Bale en banda derecha, siempre indefendible en el cambio de ritmo y en el disparo a puerta, el Madrid dio solución a su primer plan, uno el que Lopetegui aún debe definir qué quiere de sus centrocampistas y cuáles serán los que den forma, color y profundidad a la idea, una parcela que de momento no parece tener tan pensada como la de tres cuartos.

Diego Pablo Simeone: «Vitolo es un jugador que lo fuimos a buscar para que nos diera un salto de calidad en las transiciones ofensivas, en la transición defensa-ataque, como bien explicamos muchas veces. Creo que poco a poco se va acercando a lo que nosotros queremos y a lo que él busca, además hoy como premio hizo un golazo con una gran diagonal. Esperar que siga creciendo, no pudo jugar muchos partidos en Las Palmas y no es fácil integrarse rápidamente al Atlético de Madrid».

Diego Pablo Simeone siempre ha buscado, desde la salida de Arda Turan, un perfil diferente que le facilite las transiciones ofensivas. Numerosos perfiles han compartido talento y velocidad para darle a un costado una utilidad propia de un contragolpe, que pudieran conducir la pelota, trazar diagonales y profundizar desde el motor y la potencia. Vitolo, otros de esos fichajes que comparte idea con Cerci, Gaitán o Carrasco, marcó ante el Celta de Vigo y sumó minutos en pos de una adaptación definida como difícil por su propio técnico.

Incomodar a los pasadores

Quique Sánchez Flores: «Sabemos que la Real Sociedad, si se acomoda con la pelota, si le dejas fluir cómodo en su salida de balón y te hacen defender en bloque bajo pues al final ahí vas a tener dificultad. Y nosotros queríamos crear un partido incómodo, un partido donde Zurutuza tenga dificultades para girar, donde Illarramendi no encuentra el hueco, donde no hemos dejado correr a los espacios a Juanmi u Oyárzabal… . Al final si el juego tiene que depender de sus centrales o sus laterales tienen más dificultades. Y nosotros hemos defendido donde nos interesaba, donde queríamos recuperar la pelota»

Siempre hábil en detectar debilidades y enfocar sus partidos en base a la zona en la que robar la pelota, desde la posición de su bloque y la presión a realizar, Quique Flores y su Espanyol sumaron una nueva victoria a costa de una Real Sociedad a la que durante toda la temporada le han faltado matices a su principal propuesta. Los periquitos buscaron presionar arriba y con intensidad para no favorecer un escenario de ataque organizado ‘txuriurdin’.

Inconformismo entre victorias

Pablo Machín: «Clasificatoriamente es incuestionable, en cuanto a la confianza del equipo y la solvencia también, pero en cuanto al juego, si quieres que sea crítico y pueda decir lo que pienso realmente, creo que no es la mejor época del Girona. Pero cuando se junta todo lo anterior sucede que saquemos todos los partidos de esta manera».

El Girona mira hacia arriba sin detenerse. Y en eso está teniendo especial importancia el mensaje de su entrenador. Pablo Machín no dudó en quedar algo insatisfecho con el juego del equipo en estas últimas jornadas, unas en las que a nivel de puntuación, supone el mejor tramo de la temporada para los de Montilivi. Ante el Deportivo, el balón parado solventó el encuentro, dando continuidad a una racha enormemente positiva peor no exenta de conformismo. Machín sigue alimentando la competitividad.

Foto: Alex Caparros/Getty Images

Desde que comandó el proyecto en Segunda División, Pablo Machín trató de buscar fortalezas que potenciaran a sus futbolistas en base a un sistema que de manera conjunta o independiente de sus virtudes individuales, pudiera encontrar versatilidad para poder competir, una mezcla que exponía sintéticamente en la entrevista:

«Hoy en día todos estudian a los rivales. Nos estaban buscando los puntos débiles y lo que era un 3-5-2 o un 5-3-2 se ha evolucionado para acumular mucha gente en el centro del campo para ser competitivos en Primera y, lo más importante, para poner los mejores futbolistas en el once. Creo que para eso estamos los entrenadores, para que los mejores se desarrollen en el terreno de juego».

Uno de los secretos de este Girona, que poco a poco ha ido sustantivando y personalizando su sistema en determinadas virtudes de piezas concretas, es ser efectivo y muy directo en todas sus intenciones. Su manera de progresar en los partidos, y también en las jugadas, en ser paciente para esperar sus momentos con balón y conectar rápidamente con las bandas y con el área. Los de Machín, que tienen de media un 12% menos el balón que sus rivales, que sólo han superado en % de posesión a su rival en seis de los 28 partidos que ha jugado en Liga, destacan por conocer a la perfección todos los tiempos que le interesan en ambas mitades del campo. En su propia mitad mantiene una constancia entre posición y actitud, juntando a mucha gente por dentro en tres alturas diferentes, evitando conexiones que le ubiquen defender muy abajo.

Arriba, la figura engrandecida de Portu, la increíble efectividad de Stuani para colar el 1-0 y la capacidad, generada y producida a consciencia, para atacar con espacio por delante, no tanto desde un contragolpe, sino desde la agresividad en cada acción con la pelota, conforman un equipo difícil de mejorar en relación a sus capacidades. Por último, para darle sentido al ataque, entran los hombres de fuera, piezas fundamentales en toda esta historia.

«Para la posición de carrileros buscamos siempre jugadores más ofensivos que defensivos, porque ahí necesitamos gente que desborde y centre bien. Tienen que tener calidad y eso te lo proporcionan más jugadores que hayan sido extremos antes. Es una de las señas de identidad de este Girona».

Montilivi, recinto que ha dado cobijo a seis victorias consecutivas sin encajar gol, es testigo de uno de esos equipos que la Liga disfruta desde el reconocimiento. Un producto propio, preparado para competir siempre y ante todos.

Foto: LLUIS GENE/AFP/Getty Images

Junto a esta interesantísima pregunta, hablamos del momento de Marco Asensio, el de Pablo Sarabia; la importancia de Alex Granell para Machín, las posibilidades del Costa-Gameiro-Griezmann y otro tema de mucho debate: ¿Qué ausencia ha hecho más daño a su equipo esta temporada? ¿Hay alguna baja que haya trastocado por completo los deseos de su entrenador y de su equipo?

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– ¿Quién es el futbolista más importante para su equipo

En un partido tan abierto, Messi se mostró literalmente imparable.

Sí nos quedó lo que se vio antes, que fueron los planteamientos y las rutinas que decantaron estos. A este respecto, el foco de mayor interés en clave futuro residió en el impacto que la titularidad de Ousmane Dembélé causó sobre el sistema defensivo del Barcelona.

Por decisión propia o instrucción de Valverde, Dembélé -extremo derecho- dejó libre al carrilero Aday Benítez y saltó a la presión sobre el central izquierdo Juanpe, formando este ajuste parte de la presión adelantada cuyo segundo detalle a destacar consistía en que Busquets ocupaba una posición más adelantada que Rakitic. Cabe suponer que Valverde quiso eliminar la presión del Girona FC evitando que pudiera presionar; es decir, haciendo que el partido se disputase de cabo a rabo en la mitad albirroja, pero la misión quedó inconclusa.

La presencia de Dembélé restó solidez a la estructura azulgrana.

La tendencia de Dembélé dejó, de partida, un mano a mano entre Aday y Semedo. Por otro lado, había que considerar la circunstancia de que Rakitic estaba anclado en el medio para compensar lo mucho que estaba volando Busquets. Y la mezcla de esas dos pautas dio contexto al mediapunta Borja García y al punta Choco Lozano para desestabilizar al Barcelona. Con el primero cayendo al apoyo y recibiendo por delante de Semedo y el segundo yendo a la ruptura y pidiéndola a la espalda del portugués, el Girona FC batió el acoso de los de Valverde con constancia y fiabilidad, y arrebató al técnico extremeño aquello que tanto suele priorizar: el control, que se quedó sin dueño. Además, la atracción que ese desequilibrio ejercía sobre las piezas cercanas dejó a Umtiti desprotegido contra la velocidad de Portu -excepcional- generando uno de los pocos desafíos en los que el central francés ha sudado durante este curso.

La exhibición de Messi fue un factor de influencia que condicionó cada jugada del encuentro, y además hay que añadir que el plan defensivo de Machín, muy atrevido, fue de los que permiten estas explosiones del «10», pero partiendo de esa base, si Valverde, además de puntos, buscaba nuevas certezas, no pudo encontrarlas.

Foto: Alex Caparros/Getty Images

El fichaje de Francis Coquelin por el Valencia CF de Marcelino García Toral, el rendimiento de Willian José en la Real Sociedad de esta temporada, la gran mejoría experimentada por Markel Susaeta en los últimos dos meses y las variantes probadas por Pablo Machín en su Girona CF también tuvieron un espacio importante en el Podcast dedicado a la Liga española de Radio 38ecos.

Guion del Podcast:

– 4:50. ¿Para qué ha fichado Marcelino García Toral a Francis Coquelin?

– 14:25. ¿Qué daba Eusebio Sacristán a Willian Jose que no dé ahora?

– 22:20. ¿Cómo ha conseguido Kuko Ziganda que Markel Susaeta recupere su nivel?

– 31:20. ¿Cuál es el matiz que ha dado David Timor al Girona FC de Pablo Machín?

– 38:50. ¿Por qué no reacciona el Real Madrid de Zinedine Zidane?

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