El aterrizaje definitivo de Dani Parejo es sin duda uno de los principales motivos de la fluidez vista en el último partido liguero. Con el capitán ché en constante contacto con la pelota durante los primeros pases –además su responsabilidad crece cuando el acompañante es Wass, un futbolista que reclama poca intervención en ese momento-, el Valencia logra encontrar muchas veces a sus hombres entre líneas, lo cual es un primer paso para recuperar sensaciones.

Un Dani Parejo a buen nivel acerca mucho al Valencia a su mejor versión: la que se vio de forma regular durante la temporada pasada

Esa participación constante del ‘10’ permitió al Valencia vivir de forma constante cerca de la frontal del área rival, y a eso hubo que añadir una buena noticia, que fue el buen partido en lo individual de Garay y Gabriel, la pareja de centrales. Los dos zagueros están también recuperando un buen ritmo a la hora de anticipar los envíos sobre los puntas rivales, de modo que el equipo puede aproximarse a esa versión más dominante con pelota que le hizo brillar durante la temporada pasada.

Sin embargo, algo está fallando en el último tercio de campo, y el problema va más allá –aunque también existe-, de que Rodrigo Moreno no esté colando sus remates. De hecho, el internacional español está apareciendo casi siempre como única alternativa para acelerar la jugada o sembrar dudas en las marcas rivales, con algún toque entre líneas o con movimientos sobre cualquiera de los dos costados. Se puede decir que Rodrigo sigue jugando más o menos bien, pero su capacidad resolutiva se ha reducido considerablemente.

Rodrigo Moreno está ayudando a acelerar la jugada, pero esos esfuerzos no le están permitiendo llegar a zona de remate de forma limpia

La ausencia de Guedes y los acompañantes de Rodrigo Moreno en el ataque tampoco están siendo solución para Marcelino. Obviamente, que el portugués no haya arrancado en esta 18/19 es la peor noticia para el Valencia, que no tiene en Carlos Soler, Cheryshev, o cualquiera de los tres puntas –Mina, Batshuayi durante su paso por el club o Gameiro-, jugadores capaces de producir desde lo individual, si lo que se demanda es un regate en espacio reducido, o una asociación corta a gran ritmo a la que sólo Carlos Soler ha llegado de forma puntual en esta primera mitad de curso.

Parece por tanto el del Valencia un problema de composición de plantilla, más con los problemas físicos de Guedes, y la incógnita es cómo resolverlo de aquí a que acabe el curso. Los nombres de Ferrán Torres y Kang In-Lee responden perfectamente a las necesidades, aunque es cierto que parece que el reto les llega demasiado pronto, si bien es cierto que en muchas ocasiones los grandes canteranos surgen de una necesidad puntual, caso que encaja perfectamente con lo que está sucediendo en este Valencia.

Ferrán Torres y Kang-in Lee pueden ofrecerle al equipo soluciones puntuales para revertir la dinámica

En un equipo que en este momento muestra poca aceleración cuando hay que cambiar de ritmo en pocos metros después de haber hecho llegar la pelota con el equipo junto a las cercanías de la portería rival, acudir a Ferrán Torres puede ser una buena solución en momentos puntuales. El canterano ché funciona bien en situaciones de transición, pero tiene amago en el área y aceleración, lo que es oro para el equipo de Marcelino en este preciso momento.

El caso de Kang in-Lee es radicalmente distinto por perfil. Mientras que Torres encaja como un guante en banda en el 4-4-2 de Marcelino, la presencia del coreano en banda limita sus recursos por dentro, a no ser que el sistema busque potenciar ese juego interior y lo compense de otra forma para darle estabilidad a la estructura. En cualquier caso y esto es lo más importante, Kang Ing-Lee ofrece algo fundamental para este Valencia: pie para dar paredes y eximir de esa responsabilidad a Rodrigo, que quizás ahora mismo necesita llegar menos fatigado a zona de remate para recuperar sensaciones. Es obvio que ahora mismo el Valencia no puede salir de su situación cargando el peso de la espalda de dos chicos con tan poco recorrido en la élite, pero también que sus características pueden ayudar a cambiar la dinámica, un paso intermedio que quizás sea necesario para revitalizar al enfermo.

Rusia y Uruguay se juegan el liderato del Grupo A en un encuentro que a priori pinta extraordinariamente atractivo. Aunque las dos han ganado sus partidos, la frescura transmitida por la anfitriona no ha tenido su correspondencia en el cuadro sudamericano. Los rusos saben correr y están disfrutando corriendo a través de Golovin y Cheryshev. Y por lo que es Uruguay, se espera que los charrúas despejen cualquier duda y armen un repliegue mucho más prominente, más esencial e inequívoco. Ante eso, Rusia enfrentará a una transición ataque celeste en la que Edinson Cavani no está protagonizando apenas remates a portería. El delantero del Paris Saint-Germain se está encargando de apoyar entre líneas para restar espesura a la posesión uruguaya.

Cavani está jugando mejor, pero apenas remata a puerta

Por contra, en el otro área, se librará un duelo a tres bandas entre José María Giménez, Diego Godin y Artem Dzyuba en el que puede estar buena parte del encuentro. El punta ruso se ha erigido como pieza fundamental para todo el entramado ofensivo ruso. Su juego de espaldas y sus movimientos en la frontal están encontrado un fantástico sentido y provecho para los mediapuntas rusos. De cada al traspaso de poderes en cuanto a la tenencia dela pelota, será importante la actitud de los costados celestes, pues los laterales no parece que de aquí en adelante se descuelguen demasiado y Tabárez va a necesitar velocidad, amplitud y juego interior a sus hombres de banda si pivotes continúan tan rígidos a nivel posicional.

Ante Marruecos, hilar muy fino | ESP-MAR

España deberá ganar ante Marruecos para asegurarse su sitio entre los dieciséis mejores de la Copa del Mundo. No obstante, el combinado de Hierro deberá hacer frente a un escenario aún inédito para con sus intereses. Lo normal, si nada extraño sucede, es que el cuadro de Renard salga a discutirle la posesión a España, como ya hizo en sus dos anteriores partidos ante Irán y Portugal. Porque, a pesar de su temprana eliminación, lo cierto es que el seleccionado africano representa, hasta el momento, una de las propuestas más atractivas del Mundial. Es valiente con el esférico, se organiza a partir del mismo y, cuando tiene oportunidad, no duda en atacar con muchos hombres la frontal del rival. Un estilo vistoso que, sin embargo, hasta el momento ha sido incapaz de atinar con claridad entre los palos. Eso es lo que les ha condenado antes de lo previsto.

Marruecos tratará de discutirle la posesión a España

Por ello, y por la agresividad con la que muerde Marruecos (generalmente) tras pérdida, será importante que España consiga hilar muy fino en su juego. A decir verdad, la España de Hierro viene sufriendo más de la cuenta en términos defensivos pues, fruto del desconcierto que se genera en torno a la figura de Busquets tras cada pérdida, Ramos, Piqué y el propio De Gea se están viendo desbordados a la hora de lidiar con estos desajustes en la transición defensiva. Algo que, más allá de tener bien rodeado a Busquets, pasa porque España recupere su fluidez con el esférico. Y, para ello, Isco, Iniesta, Silva o el propio Diego Costa son, por sí solos, argumentos muy capaces de superar la vehemencia con la que (los centrales de) Marruecos intenta(n) recuperar el balón lejos del área.

Portugal tiene que demostrar que ha evolucionado | IRA-POR

La selección portuguesa que triunfó en la Eurocopa de Francia basó su éxito en una muy buena organización defensiva, y de cara a este Mundial, se esperaba que el posible éxito portugués se asentase en esa solidez y en la pegada de Cristiano Ronaldo. Lo segundo es evidente que está sucediendo, aunque lo primero, sobre todo después de ver la facilidad con la que Marruecos generó ocasiones en el segundo partido, está dejando dudas. No parece que Irán vaya a exponer a los portugueses a un repliegue constante, pero su capacidad de despliegue está siendo positiva y las dudas de los lusos en su balance defensivo son razonables.

La inventiva de Portugal, clave frente a Irán

En cualquier caso, y a tenor de lo visto durante los dos primeros encuentros, lo que demandará a la actual campeona de Europa Carlos Queiroz será desborde y ritmo con pelota en campo rival. Al ver la convocatoria, parecía evidente que Fernando Santos iba a mejorar claramente en ese sentido, pero los jugadores que debían de dar ese salto de calidad, de momento no han comparecido. Bruno Fernandes, Bernardo Silva o Gelson Martins se están mostrando dubitativos en sus contactos con la pelota, y no están ayudando a que el cuero se asiente con firmeza en campo rival. Viendo el buen repliegue del conjunto iraní, jugadores de este tipo parecen vitales para que Cristiano Ronaldo no choque una y otra vez contra una pared.

Para explicar el 5-0 que reflejó el marcador basta con entender la facilidad rusa a la hora de sacarle rédito a cada decisión colectiva que Cherchesov, su míster, puso en práctica. Eligio de inició presionar la salida saudí y obtuvo recompensa; replegó tras marcar y recogió un mayor botín, para terminar cerrando una goleada que se cayó por su propio peso. En cada proceso y en cada fase del juego, Rusia jugó con la ventaja de enfrentar a un país y a un combinado que apenas puede convivir con el fútbol de élite para mejorar, una diferencia competitiva que se expresó desde el primer compás. En esa distancia se dejó ver Golovin para constatarlo.

Golovin fue el gran artífice del desequilibrio ruso

El anfitrión arrancó su participación en su Mundial con Dzagoev de segundo punta, con Smolov en el ‘9’, Golovin en la izquierda, Samedov en la derecha y sus dos laterales muy proyectados tanto en la presión como en la posesión. Zhirkov en la izquierda y Fernandes en la derecha ampliaban el campo y permitían a Rusia recuperar muy arriba a pesar de perderla rápido. Uno de los condicionantes del choque radicó en que las dificultades defensivas y competitivas de los saudíes impidió valorar con exactitud y valor real lo que Rusia puede mostrar en esta fase de grupos. Los rusos fallaban pases pero ganaban segundas jugadas por consecuencia de su altura defensiva. En el momento en el que Arabia Saudí perdió toda posibilidad de instalarse arriba, comenzó a abrir sus líneas y dejar tiempo y espacio para que cada recepción de cualquier jugador ruso significara correr. Ahí, Golovin fue goteando apariciones de calidad, sobre todo desde la arrancada, virtuosa y sencilla, muy natural, con mentalidad para jugar en largo y cambiar de ritmo o dirección con inteligencia.

Desde su golpeo se adelantó Rusia, y posteriormente se lesionó Dzagoev, que estaba también sumándose a las transiciones de tres contra tres pero cuya ausencia permitió al bloque ruso activar desde el banquillo a Denis Cheryshev, el otro gran nombre de la noche. El del Villarreal fue el consecuente segundo panel al bloque defensivo bajo que Golovin, como bisagra, unió para jugar al espacio mientras los saudíes intentaban superar líneas sin garantías ni conceptos en campo contrario. De entre las mayores dificultades de los hombres de Juan Antonio Pizzi estribaron los problemas para asegurar la pelota entre varios hombres. A la segunda conexión, Rusia imponía su mayor calidad física y táctica para irrumpir en la acción e interrumpir el avance.

Cheryshev aprovechó la coyuntura para finiquitar la cita

Si Rusia se había encontrado bien en la presión alta y en la recuperación temprana, fue el ritmo bajo lo que les permitió marcar más diferencias en el cambio de ritmo. Aunque el esfuerzo fuera mayor, solo con acompañar cada transición servía para encontrar hombres libres por el carril opuesto pues las atenciones en el retorno y las coberturas y ayudas al compañero carecían de continuidad en los árabes. Así fue muy sencillo que el futbolista ruso disfrutara de un contexto favorable para aumentar la ventaja. Un partido a imagen y semejanza de un debut mundialista soñado, en el que la pieza más joven y talentosa tuvo motivos para medirse ante la Uruguay de Tabárez como un tipo al que, cuanto menos, respetar.

Su llegada a Valencia sonó bien desde el primer momento.

Denis ahora es un ejemplo cheA partir de esta reacción, todo lo que ha sucedido después resulta bastante fácil de explicar pese a que, en un principio, pueda sonar exagerado. O desmedido. Porque aunque sólo hayan pasado dos meses, hay que decir que Cheryshev ya es uno de los jugadores más queridos por el público de Mestalla, el cual comienza a utilizarle como ejemplo de lo que debe ser su Valencia y, por ende, a pedirle a su presidente que haga un esfuerzo por convertirlo en uno de los suyos a todos los efectos. No obstante, el ruso también es uno de los futbolistas que mejor explican por qué el conjunto de Neville ha ganado cinco de sus últimos seis partidos cuando hace unas semanas se antojaba imposible que pudiera vencer a un rival de la misma categoría.

Y todo esto, en realidad, era hasta cierto punto previsible. Denis simplemente necesitaba aprovechar la oportunidad que seguro que iba a tener, pues ésta siempre les suele llegar a quien no para de intentarlo, y el ruso es un futbolista que basa su juego en provocar que sucedan cosas a partir de una intensidad, una agresividad y un convencimiento poco habituales. Y Denis la aprovechó. Fue en el partido contra el Espanyol, un poco después de que Diego Alves salvase el 0-2 en contra y Negredo empatase el encuentro, cuando Cheryshev leyó la internada de Feghouli, confundió a Javi López con un desmarque hacia el centro del área y, finalmente, se tiró en plancha para romper una mala racha que ya duraba 12 partidos.

Ya ha marcado dos goles importantes para el equipo.

Éste fue el justo instante donde cambió la temporada del Valencia, pero ya en el Villamarín Denis había demostrado que encajaba a la perfección con la idea de Neville. Simplificando, lo que quiere el inglés es que su equipo ataque por las bandas, a mucho ritmo y sin involucrar a demasiados futbolistas, lo que termina propiciando que todo se genera a partir de lo que produzcan los laterales y extremos en situaciones de uno para uno o de dos para dos. En esas, Denis es muy efectivo. Más por insistencia que por acierto, pero en clave Valencia ahora esto viene a significar algo muy parecido. Sobre todo porque cuando le llega el balón, la jugada no tiene ningún valor. Por la falta de confianza y de sistema, actualmente el trabajo de Enzo, André y Parejo no es más que poner el balón en la bota de sus extremos. Parece poco, pero para el Valencia ya es mucho, como se comprobó ante el Athletic. Aclarado esto, el panorama para Denis es muy simple -lo cual le ayuda-: debe conducir y desbordar hasta crear la ventaja. Y como además de insistente también es rápido, potente y cuenta con su punto de habilidad, cada vez es más normal que Negredo y Paco estén solos en el punto de penalti.

Denis no tiene ningún miedo a fallar un balónEs por esto por lo que Denis Cheryshev se ha erigido desde el primer momento en un atajo perfecto para todos los problemas del Valencia. Los futbolísticos porque con sólo un desborde suyo ya cambia la jugada, y los emocionales porque le da igual fallar una, dos, veinte o cincuenta veces, que va a seguir intentándolo. Y esto es lo más importante. Hubo un momento en el que el joven e inexperto vestuario del Valencia no sólo entendía por qué y hacia dónde corría, como varios futbolistas manifestaron, sino que comenzó a mitificar el error. Y el fútbol, como decía Cruyff, es un juego de errores. Estos siempre van a estar presentes, más si cabe cuando no hay un sistema de juego detrás. Por eso, que fueran Alves, Negredo y Cheryshev los protagonistas de acabar con la mala dinámica de resultados fue de todo menos casualidad.

Cheryshev cada vez es más importante en el Valencia.

«Salid más adelante, me cago en mi puta madre ya», le espetó el otro día Denis Cheryshev a Shkodran Mustafi, todo un campeón del mundo. La frase resume a la perfección todo lo anterior. Quizás salir más adelante no tenía ninguna lógica. A lo mejor incluso rompía la idea de Gary Neville. Pero hay ciertos momentos en los que para un equipo la táctica pasa a ser lo más importante de las cosas menos importantes, y cuando esto sucede, contar con la personalidad de un tipo como Cheryshev es asegurarte que, en algún momento, vas a tener la oportunidad de que la pizarra vuelva a ser fundamental.

_
Segundo Asalto: El plan de Gary Neville.