Además, el técnico italiano debutó en Liga con un derbi que vio a un gran Betis y que fue motivo de debate en el segundo bloque. Para completar el programa, tres grandes cuestiones: el rol de Jonathan Viera en la UD Las Palmas de Paco Jémez, lo que pierde Javi Calleja tras la marcha de Cedric Bakambu y lo que gana Ernesto Valverde con su nueva estrella, Philippe Coutinho.

Guion del Podcast:

– 4:12. ¿Qué cabe esperar de Vincenzo Montella en el Sevilla FC?

– 15:09. ¿Cómo encararon él y Quique Setién el derbi andaluz del día de Reyes?

– 25:50. ¿Cuál será el rol de Jonathan Viera en el sistema de Paco Jémez?

– 35:28. ¿Cuánto pierde Javier Calleja con la marcha de Cedric Bakambú?

– 44:03. ¿Por qué puede ser tan importante para Valverde el fichaje de Philippe Coutinho?

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Fue tal la comunión entre los principios colectivos y las virtudes de Bakambu que incluso no extrañaría que Calleja reorganizara sus postulados si un posible sustituto aporta virtudes diferentes. Bakambu daba pie y sentido a un sistema que siempre encontraba en la extrema velocidad de su punta un camino directo hacia la creación de la ocasión. Calleja ubicó a un mediapunta fijo por detrás de los puntas para enlazar y mucha libertad para sus delanteros a la hora de caer a bandas, sin hombres específicos ni laterales especialmente protagonistas ni alzados en las jugadas.

Bakambú ha marcado 16 goles en 22 partidos esta temporada

Y son precisamente los costados por donde quizás deba ajustar Calleja sus próximos caminos. En primer lugar, la pérdida de velocidad puede hacer que lo que Bakambu distanciaba con su zancada, pueda hacerlo Bacca con su protección de balón y la activación de la segunda línea. Los movimientos del colombiano son muy precisos y de máxima calidad pero sin tanto motor, sus contactos con el balón van más encaminados hacia fuera o hacia línea de fondo, sacando de sitio a un central. Con Bakambu como finalizador, siendo lanzado por el carril central, los medios no tenían interiorizado tanto el llegar para rellenar el área, algo que con el exdelantero del Sevilla podría necesitarse más.

La otra variante sería darle importancia al desborde exterior, recuperando la figura de algún especialista. El Villarreal tampoco tiene demasiados. Castillejo, su jugador más relacionado con la ventaja ofensiva en el último tercio, ha perdido protagonismo, y su evolución lo llevó hacia otras zonas del campo. En cualquier caso, sería el hombre más beneficiado de un sistema que coloque hombres por fuera para ganar altura ofensiva ante la falta de velocidad punta. Los otros serían los laterales, que podrían darle apoyos a una circulación que sí tiene profundidad y calidad para dominar en campo contrario: Rodri, Trigueros, Fornals y la futura vuelta de Bruno. Calleja ha perdido a su periscopio y sabe que ya no podrá ser tan eficaz al espacio. Tocará maniobrar.

En «Las Gaunas», también hubo tiempo para hablar sobre qué da y qué quita el sistema del Valencia CF a Carlos Soler, sobre el plus de Adnan Januzaj en la Real Sociedad, sobre por qué Emre Çolak está brillando con Cristobal Parralo y sobre el rol de Keko Gontán en el futuro del Málaga CF de Míchel.

Guion del Podcast:

– 5:40. ¿Por qué resulta tan peligroso el Cedric Bakambu de Javi Calleja?

– 16:11. ¿Está ofreciendo Marcelino García Toral a Carlos Soler lo que necesita para crecer aún más?

– 27:25. ¿Cuál es el aporte de Januzaj en el sistema de Eusebio Sacristán?

– 38:00. ¿Ha encontrado Emre Çolak en Cristóbal Parralo al entrenador que requería?

– 47:02. ¿Cómo puede ayudar Keko Gontán a Míchel en este Málaga en problemas?

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Junto a esta cuestión, en este nuevo #DirectoEcos nos detuvimos en otros cinco temas igualmente interesantes. Comenzamos con el estilo defensivo de Rodrigo Hernández en el Villarreal, las similitudes y diferencias entre Fede Valverde y Marcos Llorente, el potencial de Rolán y Peñaranda para que el Málaga eluda el descenso, la importancia del perfil y nivel de Iván Alejo en el Éibar y los argumentos con los que cuenta al Barça, Messi a un lado, para afrontar un marcador en contra. ¡Toca debatir sobre todo ello!

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– Los más desequilibrantes de la Liga

Lo más evidente es la explosión goleadora de un Cedric Bakambu que, salvo en el primer partido, ha tenido a Sansone como nuevo acompañante. El italiano es un punta más móvil y dinámico que el actual Bacca, pero es que, además, la asimetría del nuevo sistema del Villarreal le sienta muy bien. Como Castillejo (interior derecho) ensancha más el campo que Manu Trigueros (interior izquierdo), Sansone cae bastante más a la banda de lo que lo hace Bakambu, lo que termina por conllevar que, en la práctica, el punta africano juega como único nueve. Y esto es lo que él necesita para que sus movimientos, más bien cortos y normalmente muy directos, sean tan decisivos como están demostrando ser (6 goles en 3 partidos).

Pero en este dato tiene mucho que ver también lo que ha supuesto el cambio de sistema en Manu Trigueros y Pablo Fornals. Lo del ex del Málaga es especialmente significativo. En la mediapunta todavía no está interviniendo tanto como lo llegó a hacer en el Málaga, pero ya se está mostrando determinante con el último pase. Y lo mejor es que éste no siempre llega bajo las mismas circunstancias. Sea bajando o cayendo a las bandas, Fornals encuentra igualmente a un Bakambu que siempre se separa muy bien del defensor central cuando rompe hacia portería. Algo parecido a lo que sucede con Manu Trigueros, que está jugando a un ritmo bastante más alto.

Javi Calleja: “Me gusta jugar en rombo, tenemos jugadores que pueden adaptarse a cualquier sistema de juego, pero este es un sistema en el que yo me siento más cómodo. Aunque también tendremos otras alternativas y otras formas de juego”.

Todas estas consecuencias están siendo tremendamente positivas. El problema es que todas ellas se concentran en una única fase del juego: la transición ofensiva. En el resto de aspectos, el Villarreal sigue siendo un conjunto inestable al que le cuesta juntarse tanto con balón como sin él. Es evidente que en esto mucho tiene que ver a ausencia de Bruno Soriano, pero también lo es que la mayor presencia de Fornals y Trigueros debería traducirse, aunque fuese de manera puntual, en un mayor dominio del que está disfrutando.

Y la respuesta también se encuentra en el rombo. Porque al igual que dicho sistema está optimizando el rendimiento de determinadas piezas, está exigiendo en exceso a un colectivo al que todavía le queda por asimilar los conceptos de su nuevo entrenador. En este caso, mismamente la desocupación de las bandas está siendo más problema que oportunidad. En ataque, por ejemplo, la falta de referencias exteriores estrecha el campo a Fornals o Trigueros, que no tienen pases para desahogar el juego por fuera. A Jaume y Mario les está costando llegar hasta las posiciones que les parece demandar al equipo. Y en defensa más de lo mismo. Cuando pierde el balón el Villarreal, a los rivales no les cuesta en exceso ganar metros por fuera, obligando a lateralizar la posición a un Rodrigo Hernández al que le cuesta bastante llegar hasta esas posiciones.

Los resultados han llegado antes que las sensaciones.

Calleja, desde luego, va a necesitar tiempo para adaptar un sistema mucho más complejo que el 4-4-2 al que se había acostumbrado el Villarreal. Pero, por lo pronto, haber activado el talento de Fornals con el de Bakambu le ha a llevado a sumar los nueve puntos por los que ha competido en Liga. Y eso también significa ganar tiempo.

De este partidazo disputado en el Benito Villamarín también salió un debate muy intersante: ¿es el Real Betis Balompié un equipo aspirante a entrar en competiciones europeas? Además de ambas cuestiones, charlamos sobre el planteamiento de Diego Pablo Simeone ante el Barcelona, de la posición ideal de Mikel Oyarzabal en el ataque de la Real, del nuevo Villarreal de Calleja y del mejor banquillo de La Liga.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– Las claves de un gran Valencia

En dicho rombo, en el que Rodri ejerce ‘5’, Calleja dio los interiores a Samu Castello -derecho- y Manu Trigueros -izquierdo-. Además, Fornals fue el mediapunta y Sansone actuó como segundo punta por detrás del goleador Bakambu. En esta disposición, el exmalaguista y el móvil punta italiano parecieron jugar como si hubieran crecido en él. Para Calleja, el partido de Pablo fue la clave del sistema.

Javi Calleja: «La idea es tener el balón con sentido, creando superioridad en el centro del campo. Creo que Pablo ha interpretado muy bien esa posición, porque requiere de encontrar espacios para poder conectar con él y jugar en campo contrario y después, sin balón, ha hecho un trabajo muy inteligente; ha sido alguien importantísimo hoy ahí, casi todo el peso ofensivo recaía en él y siempre creábamos peligro».

Fornals, que venía de ocupar una de las bandas en las ideas de Escribá, sintió como un regalo poder jugar por el centro. Su talento parece encontrar mucha comodidad en zonas centrales, jugando de cara o de espaldas, apoyando a los mediocentros o rompiendo a portería, cayendo a los costados o asistiendo los movimiento más verticales de los puntas. Para ello, el rendimiento de Nicola Sansone complementó a la perfección este primer Fornals.

De Sansone sorprendió en sus primeros meses en España su pegada frente a portería tanto como su insistencia y actividad para mover a la zaga rival. Su gran valor era no permanecer quieto, mostrar un nervio enormemente útil que agradecía los ataques rápidos pero continuados. Para ambos, atacar arriba no es un problema, sino una necesidad. Con un 60% de posesión y con Fornals como tercer hombre en la presión, el Éibar se vio muy sorprendido y desconectado.

Nicola Sansone se encontró muy cómodo en este sistema

La figura que quedó algo más descolgada fue la de Samu Castillejo, principalmente en las transiciones, tanto en ataque como en defensa. Sin tiempo para aclimatarse, seguramente sea el momento del juego donde más deba trabajar Calleja para armar una contra y encontrar en Castillejo al hombre desequilibrante que iniciaba las ventajas más individuales. Puede estar gestándose una nueva realidad en la que todos puedan integrarse. En posicional, con lo laterales arriba y cuatro hombres por dentro, Castillejo parte menos de banda. El primer rombo amarillo, por lo pronto, trajo nuevas preguntas.

Foto: JACK GUEZ/AFP/Getty Images

Escribá: «El equipo se encuentra en un momento difícil tras estas dos derrotas, pero debemos encararlo con con tranquilidad, sin volverse locos. Confío en esta plantilla, el año pasado se clasificó quinta. Nos cuesta encontrar fluidez en ataque y tenemos fallos de concentración».

Para ello parece haber sido importante recuperar la Europa League. Poder competir tres días después puede tomarse como una oportunidad temprana de olvidar lo que no funciona, arrancar con victoria ante equipos de menor calidad y experiencia y poder solucionar lo que había sucedido tanto en el Ciutat de Valencia como en Anoeta. Ante Astana, el Villarreal comenzó a tocar otras teclas.

En esas primeras jornadas, Escribá no escondió que su equipo había hecho dos partidos de Liga muy malos. Reconocido su submarino por saber acelerar y también silenciar a su oponente con aparente calma, el Villarreal del principio andaba desdibujado. Lo más problemático a nivel de discurso estaba en su mediocampo. Si bien la defensa andaba cogida con pinzas, con un Semedo-Ndiaye ante la Real Sociedad con evidentes problemas de coordinación y liderazgo, suministrar juego y aportar equilibrio sin Bruno, no es sencillo. Ahí entró Rodri y se esperaba a Fornals, cuyo arranque está siendo algo complicado. El castellonense, necesitado de espacio para moverse de manera vertical, está llamado a ser una figura que de movilidad partiendo de un costado. El reto demanda tiempo, pero el jugador no es, ni mucho menos, el problema.

También arriba la misión era interesante de contemplar. Su principal refuerzo, Carlos Bacca, de movimientos calibradísimos pero de potencia más reducida, debía repartirse tareas con el velocísimo Bakambú. El colombiano brilló en Nervión como único ‘9’ pero en Villarreal se estila una doble punta que tuvo a Soldado como armador del ataque, si se quiere fundamental apoyo para crear superioridades y líneas de pases para Bruno y Trigueros. Y Bacca no es exactamente eso. Para responder a esa pregunta, sobre cómo se gestionaría ese enlace, llegó Samuel Castillejo.

Castillejo: «Esta victoria da tranquilidad, las dos derrotas iniciales crearon muchas dudas en el entorno, pero ni el vestuario, ni el técnico las teníamos. Esperamos que ahora haya más tranquilidad y que las cosas vayan mejor. El tener gol y ser decisivo en esos metros es lo que me falta. Es algo que estoy trabajando mucho y con la idea de mejorar en los goles y poder hacer una buena cifra, como me pide el técnico».

El extremo malagueño, ya asentado en la plantilla, al igual que otros jugadores como Ángel Correa o Iker Muniain, está descubriéndose a sí mismo. Conocido su potencial, concretarlo en fútbol, hacerlo evolucionar también es una cuestión de momentos, seguramente personales. Y Castillejo parece preparado para coger la manija del equipo, no sólo desequilibrando sino mostrando continuidad una vez el desborde se ha generado. Samu integró parte del juego que aún le falta por conocer al submarino, el que conformarán Bacca y Bakambú con más partidos y cuando Bruno Soriano vaya entrando en el once. Ayer, frente al Espanyol, y en general en los últimos partidos, fue el motor de Escribá.

Foto: Denis Doyle/Getty Images

La jornada de Liga nos dejó además muchos temas muy interesantes. El doble pivote del Atlético de Madrid con Thomas Partey como nueva figura, las consecuencias de la desafortunada lesión de Ousmane Dembélé, la confirmación de Samu Castillejo como un foco de desequilibrio, la irrupción de Loïc Rémy en la UD Las Palmas de Manolo Márquez y, ojo, los laterales más complementarios de La Liga.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– El talento de Andrés Guardado

En aquella noche de mayo en Varsovia se resumió, además, lo que le había encumbrado a dicha consideración. Sus dos goles, ambos atacando el espacio entre los dos centrales, bien servían para describir una buena parte de su juego. La directa, la mortal. Pero, además, Bacca también demostró ese día tener más cosas. Porque no todos sus desmarques buscaban portería, sino que muchos también estaban destinados a ayudar a su equipo. Y esto, al igual que esos apoyos cortos en la frontal para poner de cara a los centrocampistas, era imprescindible para el sistema de Unai Emery.

¿Qué le pasó entonces en el Milan para no jugar tan bien?

Sus años en Milan no fueron tan positivos porque, precisamente, se le fue desvinculando de una parte importante de su fútbol para especializarlo en lo más visible: el gol. Y sus cifras no fueron malas. El gol cada dos partidos (0’44 para ser exactos) se mantuvo como constante incluso cuando dejó de ser importe. Pero por el camino dejamos de ver a ese delantero exuberante que puso en jaque a Pepe, Piqué y Miranda en repetidas ocasiones. A ese nueve que le permitía a su equipo ser y hacer prácticamente todo lo que quisiese.

Por todo esto, tanto por lo que fue bien como por lo que no lo fue tanto, su llegada a Villarreal suena a acierto para todas las partes. El delantero colombiano gana un equipo que le permitirá exhibir todos sus registros, pues es un club dado a ello y su entrenador, Fran Escribá, ya ha demostrado querer recuperar parte de esa identidad a la vez que sigue una línea continuista de lo que dejó Marcelino García Toral. Y el Villarreal, a cambio, gana un sinfín de posibilidades tácticas que le van a permitir aproximarse más a una u otra idea sin, por ello, perder parte de su colmillo y competitividad por el camino, cosa que por momentos si sucedió el año pasado con Bakambu.

Mucho mejor con Fornals atrás que al lado de Bakambu.

Bacca es un 9 mucho más completo que Bakambu. El congoleño domina la ruptura al espacio y la definición como pocos delanteros en España, pero en el resto de aspectos no tiene incidencia alguna. Es decir, necesita espacios, lanzadores y un contexto que no siempre se va a producir. En cambio, aunque desde luego el registro más definitivo de Bacca es precisamente éste, el colombiano también domina el juego en la frontal, el remate al primer toque y derivados. Él es un goleador, no un especialista. Y además está lo relativo a lo que mejora al resto del equipo. El ejemplo más evidente es el de sus movimientos en transición. Bacca suele caer a banda izquierda para, mientras saca de posición al central rival, ayudar a su equipo a salir de su campo. Se anticipa al central por velocidad, lo domina con el cuerpo y lo castiga dejando de cara a uno de sus compañeros, el cual en este caso podría ser un Roberto Soriano con el que parece mezclar a la perfección. El italo-alemán es un jugador que parte desde la banda pero tiene una total influencia interior, con lo que necesita de cierta movilidad por delante (que sí le daban Pato o Sansone, pero no Bakambu) para no tener que tener que atacar una zona masificada por centrales y pivotes contrarios.

A cambio de entregarle todas estas cosas a su equipo, Bacca parece necesitar algo muy particular: la delantera para él solo. No es ya una cuestión de cómo casaría con Bakambu, con quién no tiene pinta de encajar en ningún aspecto, sino de que es un punta que requiere todo el frente del ataque para poner en liza todo su juego. Necesita espacio para manejarse según toque. Si debe dividirse el ancho y las funciones, su rendimiento baja de forma consecuente.

Es algo que ya vimos, por ejemplo, con Kevin Gameiro en el Sevilla. Ambos producían increíblemente en solitario, pero luego chocaban cuando jugaban juntos. En parte, también, porque Bacca es uno de esos delanteros que agradecen la figura de un mediapunta con último pase. De ahí que los excelentes años 2014 de Rakitic y 2015 de Banega no se puedan explicar sin nombrar constante a Carlos Bacca. Ni tampoco al revés, por supuesto. Porque la relación que establecían «9» y «10 era completamente bidireccional. Mientras uno fabricaba líneas de pases, espacios y goles, el otro las aprovechaba y las daba sentido. Y viceversa. Algo que puede reproducirse este año, aunque de una forma diferente, tanto con Pablo Fornals (que no es un mediapunta al uso, pero que sí es muy creativo y tiene muchos recursos individuales con los que complementarle) como con Manu Trigueros (sobre todo en su vertiente como lanzador).

La variante de Sansone como acompañante, a medio camino.

A tenor de esto, ahora la duda que nació con la llegada de Fornals se acrecenta: ¿jugará Fran Escribá con dos delanteros -quizás con Sansone- u optará por alinear a tres centrocampistas? Si la calidad de Bruno, Trigueros y el propio Fornals ya empujaban la decisión en una dirección, la llegada de Carlos Bacca parece decantar casi por completo la balanza. Sobre todo porque, sea de la manera que sea, un Carlos Bacca optimizado hace del Villarreal un equipo mejor.

Foto: Tullio M. Puglia/Getty Images