El tema que nos trae a este texto es precisamente que Ecos del Balón hace tiempo que se equivoca poco. He tenido la fortuna y el regalo de capitanear un grupo impresionante para construir y dar forma a este viaje tan bonito que ha sido siempre Ecos, pero ya hace unos meses que por causas personales y de salud no he podido estar a la altura de mi equipo. No estoy bien. Tengo unos compañeros que no merezco y que me han dado siempre el tiempo necesario para que yo pudiese alcanzar una mejor disposición para retomar la normalidad con la que hemos estado siempre construyendo esto tan bonito. Nunca una palabra más alta que otra, nunca una exigencia o presión fuera de lugar. Siempre paciencia y empatía. Pero llega un momento en el que tienes que aceptar que no estás y que no te encuentras en disposición de ofrecer lo que los demás merecen de tí. Necesito tiempo para recuperarme y ellos no deberían tener que esperar más.

Están siendo unos meses complicados, y la sensación de no encontrar mejora y de estar condicionando y perjudicando a los compañeros es lo que ha llevado a la decisión de dar el alto a este proyecto. Todos los miembros de este equipo tienen unas necesidades personales y profesionales que en este momento yo no solo no estoy ayudando a alcanzar si no que seguramente esté perjudicando. Y eso no puede ser. La dichosa pandemia no ha ayudado, hemos sufrido las mismas consecuencias que otros medios similares, pero seguramente con un liderazgo más determinado y efectivo todo habría podido ser más efectivo.

Con mucha tristeza os tenemos que decir que Ecos del Balón deja desde hoy de producir contenido en todos sus canales por tiempo indefinido. Vais a poder seguir a todos los miembros desarrollando su labor y talento en otras ventanas (algunos ya lo están haciendo), los vais a sentir cerca y van a seguir ahí acompañandoos, pero es el momento de que suelten el botón de pausa y que puedan desarrollarse y proyectarse como su talento merece. Con mucha más libertad y agilidad de la que tienen ahora. Porque además todos los necesitamos. Gente como Arroyo o como Adrián no pueden seguir siendo limitados y su categoría tiene que ayudar a mejorar el periodismo deportivo de este país. Talento a raudales tienen para ello, los conocéis bien.

No quiero alargarme mucho, pero me vais a permitir que le dedique unas líneas, menos de las que merecen, a mis compañeros de esta locura.

Arroyo, qué cantidad de cosas por las que hemos pasado. Muchos años codo con codo, a las duras y a las maduras, y siempre encontrando tu respuesta positiva para sumar en todas las locuras en las que nos metíamos. Ha sido un verdadero honor viajar contigo. Siempre he admirado la templanza, el señorío y la elegancia en todo lo que hacías, en todo tu comportamiento y en todo tu trabajo. Creo que no te lo dije nunca, pero para mí eres un refererente personal y profesional. Ojalá esta profesión tan complicada te de permiso para hacer lo que puedes hacer mejor que nadie, arreglarla. Darle pausa, sentido e inteligencia al contenido y a la conversación. No se me va a olvidar nunca, y a la gente tampoco, esas semanas en que te tuviste que cargar tú solo a tus espaldas los contenidos de Ecos. Eres un gigante. Gracias por estar ahí.

Tama, a ti que te digo. 30 años hace que nos conocemos. Empezó la cosa esquivándote yo en el Instituto y mira como hemos acabado. Quiero agradecerte especialmente que, a pesar de ser yo un absoluto inepto en el tema, siempre respetaste mi visión y mis ideas a la hora de crear contenidos. Me he sentido muy respetado y valorado a la hora de trabajar contigo y es algo que te agradezco mucho. De tu complicidad y compañía en todo lo que hemos pasado este tiempo no hace falta que te diga nada, lo hemos hablado muchas veces y te lo agradeceré siempre. Que vayas a ser pronto Papá es una de las mejores noticias del mundo mundial, y que sepas que de toda esa felicidad que se te echa encima ahora iré yo a copiar un poquito en cuanto tenga ocasión. No te alejes mucho. Y no llames Laionel al niño, por favor.

Adrián, creo que no te lo he comentado nunca, pero el día que nos reunimos contigo para ficharte es una de las jornadas que recuerdo con más cariño en toda la historia de Ecos. Solo fue nombrarte la posibilidad y no nos dejaste ni acabar, no escuchaste condiciones, ni cual sería tu labor, nada. Simple y directo: Sí. Había que ayudar a Ecos, comentaste. Eran unos momentos complicados para este proyecto y nos enchufaste un torrente de energía que nunca podremos agradecerte lo suficiente. Que sepas que eres el culpable de que mi liga favorita para jugar en el Fifa sea el Calcio, al final me convenciste. Creo que eres una de las mejores personas que me he encontrado en esta profesión. Eres un ejemplo de humildad, respeto, educación, compañerismo y profesionalidad. Sabes que siempre hemos comentado que mantendré esa espinita de no haberte ayudado más en tu desarrollo profesional, pero cierto es que hoy día ya eres uno de los mejores. Talento tienes para regalar. Vas a liderar en poco tiempo el periodismo deportivo español, te aprecio muchísimo y creo que, aunque por edad podría ser tu padre, me has dado no pocas lecciones de madurez de las que espero aprender debidamente. Nos dejamos una cerveza pendiente. Te debo mucho, gracias por estar siempre.

Quique, a pesar de nuestras diferencias videojueguiles, tengo que decirte que me quedo con la sensación de haber podido trabajar con un profesional del que he podido aprender mucho. Ya, ya sé que tengo que hablar menos, me esforzaré. Soñamos muchas cosas, muchas se han quedado en el tintero, pero espero que el tiempo nos de una segunda oportunidad. Ha sido un honor compartir ideas contigo, tanto aquellas que hemos compartido como aquellas en las que has tenido que ponerme en mi sitio. Me has enseñado un punto de vista diferente a la hora de observar las cosas, que es algo que necesitaba mucho y te lo agradezco un montón. Un abrazo grande, amigo. «Soñemos cosas chingonas».

Miki. Sé que quieres mucho a Ecos y la idea que representa. Lo demostraste estando primero en la grada y lo hiciste también después cuando te incorporaste al equipo. Me ha encantado discutir contigo de fútbol y las interminables charlas por skype que hemos tenido. Las he disfrutado mucho, que estos ya sabes que son más sosos y nosotros somos más de darle cancha a la charla. Ojalá muchas más. Un abrazo muy grande, y muchas gracias por responder y buscar tiempo siempre que lo he necesitado.

Almudena. La gente no te conoce, pero eres uno de las secretos mejor guardados de Ecos y uno de los principales pilares que ha mantenido en pie este proyecto durante todo este tiempo. Te agradezco como no sabes el apoyo cuando lo he necesitado y la bronca cuando la he merecido. Siempre has estado ahí, y siempre lo has hecho para sumar y para empujar en la dirección correcta. A Ecos y a mí. Qué importante has sido para todo y cuanto he agradecido siempre tu cercanía. Estoy muy muy muy feliz de que vayas a ser mamá, y que sepas que en cuanto se pueda voy a ir a darte un abrazo bien grande. Te quiero mucho, Almu.

Alex, Carlos e Isma. Mis compis de dibus. La de veces que me he buscado cualquier excusa para escaparme a vuestra ofi para hablar de nuestras ideas locas. He trabajado súper agusto con vosotros, he podido aprender muchísimo de vuestro trabajo y de vuestro talento. La suma del equipo de MUTU al proyecto de Ecos del Balón ha sido una de las mejores decisiones que hemos tenido nunca. Comportamiento ejemplar, cercano y amable, talento para regalar y un torrente de ideas sobre las que trabajar. Me ha encantado trabajar con vosotros y espero que el futuro nos junte de nuevo de alguna forma. Os agradezco la amabilidad con la que habéis aceptado siempre mis críticas, que para los diseñadores ya sabéis que eso no siempre es fácil. Muchas gracias por estar siempre ahí y por vuestra cercanía para todo. Un abrazo gigante y ojalá soltar algún día los elefantes.

Don David de la Peña, el frío que has pasado en esa buhardilla, madre mía. Igual que Adrián, aquel día que nos juntamos para hablar de tu posible incorporación lo hiciste tremendamente fácil para nosotros. No querías saber de condiciones pero sí dejaste claro que había que sumarse porque un sitio como Ecos del Balon no podía bajar la ventana. Ya te lo agradecí en una de nuestras charlas, y lo vuelvo a hacer ahora. Son cosas que no se olvidan. La de charlas futboleras que hemos tenido en esa oficina, cuantas veces obligando a Tamarán ponerse los cascos harto de nuestros debates. He disfrutado, pero sobre todo he aprendido mucho aprendiendo con uno de los mejores y de veras espero que el futuro nos junte de nuevo de alguna manera. Para mí ha sido un honor. Y recuerda que tengo secuestrados tus muñequitos, así que estamos obligados a vernos y tomarnos algo que justifique su rescate. Un abrazo rockero, amigo.

Y a tantos otros que pasaron por aquí y dejaron su sello y su corazón para construir algo que ha sido más que contenido o periodismo. Porque era imposible y por tanto había que intentarlo. Y porque Ecos formó y formará siempre parte de nosotros. A Javier Alberdi, que estuvo en el inicio de la conversación de lo que luego supuso todo. A Abel y Quintana, que convirtieron en realidad un sueño. A Nacho y su música, a David León y su pasión por todo, a Marc por convertirlo en cuento y por llevarnos a Cambridge, a Chema, Vilariño y Mata por enseñarnos qué es el fútbol y lo poco que sabemos de todo. A Kundera y su pausa, a Luis por ser un súper héroe, a Nerea por hacernos diferentes, a Albert Moren por regalarnos el talento del mejor y a Lolo por su genial locura. A Iñaki por ayudar cuando se necesitó y a Paula por estar siempre ahí.

A todos, a los cientos y miles de personas que nos habéis acompañado siempre desde hace más de 10 años. Habéis convertido todo este tiempo en un regalo, nos habéis ayudado a hacer posible lo imposible, a atrevernos a soñar con cosas que no parecían lógicas. Pero creo que es justo admitir que al final del viaje no os hemos correspondido como merecíais. A vosotros tampoco os ayudé en la última etapa y es una deuda que contraigo con cada no de vosotros para siempre. Pero que sepáis que me habéis hecho muy féliz.

El primer partido de fútbol que vi en mi vida fue la final del Mundial 78: Holanda-Argentina. Era un chiquillo de apenas 6 años que no había mostrado la más mínima simpatía por el fútbol o por pelota alguna. Pero aquel día se produjo un poquito de magia. Me gusta imaginarlo así. Al pasar por delante de la televisión observé la escena ya mítica de la impresionante tirada de papeles desde la grada. Fue algo hipnótico para mí, me quedé pegado a la televisión y siempre he pensado que ha sido uno de los momentos que más me han marcado en la vida. La capacidad impresionante que tienen miles de personas para unirse por un sueño común siempre me ha cautivado. Me he pasado toda la vida creando o sumándome a proyectos en los que el fin fuese unir a las personas. Ha sido uno de los principios básicos sobre los que se construyó este proyecto y nunca podré agradeceros lo suficiente el hacerme tan feliz y el ayudarme a llenar el suelo de papeles. La hemos liado parda, gente. Os voy a echar mucho de menos, pero Ecos se creó con el objetivo de reforzar el desarrollo profesional de sus creadores de contenido y de hacer un poquito más feliz a la gente. Cuando ves que estás fallando en los dos es el momento de pisar el stop.

Gracias por todo, no me cansaré de decirlo nunca, gracias, muchísimas gracias. Ahora toca ponerse bueno y ocuparse de cosas que son importantes. Siempre he pensado que la palabra adios es la palabra más fea del mundo. No la utilizo nunca en ningún contexto. Así que, si os parece bien, lo que nos vamos a decir nosotros es hasta luego.

Vaya viaje, amigos. Gracias por hacerme feliz.

Sin embargo, es muy difícil moverse en contrastes emocionales. Quienes identifican e integran las emociones sin mezclarlas ni rechazarlas logran convivir mejor con la realidad. Y hoy, y los últimos días, semanas, la realidad para mí ha sido muy difícil.

Hoy me despido de Ecos del Balón. Y no debo decir que me despido de mi casa, que ya de por sí supondría mucha tristeza, sino de la casa de mucha gente que la considera su espacio, porque este proyecto genera, crea y comparte una manera de afrontar una conversación sobre fútbol, inspirando por el camino a quienes fueron descubriéndolo. Cuando un medio de comunicación trasciende hacia un espacio común de gente que reflexiona sobre la dimensión de un juego que es deporte, y pasa a ser visto como un lugar donde compartir en esencia, sin mayor atributo ni predicado, despedirse se hace complicadísimo. Podéis haceros una idea. Eso no puede llamarse un lugar de trabajo. Ecos fue una maravillosa experiencia compartida, y como tal, decir adiós se hace duro.

Mientras toco y me voy tengo que mirar muchas veces atrás, como los buenos centrocampistas antes de recibir, y con el ánimo de no olvidarme de nadie, dar las gracias a quienes confiaron en mí, a los que me acompañaron y a los que se acercaron para hacerlo todo mejor. A Fernando, claro, siempre desde el principio. A Abel y a Miguel, por el inmenso privilegio. A David, por las horas de fútbol y el flamenco. A Tamarán, por la serenidad. A Marc, Carlos, Nerea y Jorge, por la compañía y por la radio, por donde se dejaron caer muchos otros, paseando nervios e ilusión. A Javier Alberdi, desde el primer momento. A Lolo, por su genialidad. A Nacho, por la música. A Morén, por todos los momentos dados. A Kundera, por su cercanía. A Luis, por sus héroes. Al gran Mata, por la pasión. Al gigante Vilariño, por absolutamente todo. Al enorme Chema, por la clase. A Alex, Carlos e Ismael, por su talento. A Iñaki, por la disponibilidad. A De la Peña, porque siempre ha estado. A Quique y Miki, por descubrirse y quedarse. A Adri, por el último baile.

Y gracias a vosotros, los lectores, que en Ecos fueron autores. A Sopra, a Mr. Blaya, a Marcos Estrade, a Asier Harro, a donmarcelobielsa, a Marcelino, a Jack Bonaventura, a Javi Cordero, a José Luis, a danityla, Alberto Carrasco. A todos los que, y sois muchísimos, entrabais todos los días, os quedabais y conversabais con nosotros. Nada más. Y nada menos. Gracias.

Por compartir.

Estos días, ahora que todos tenemos un poco más de tiempo para pensar y conocernos mejor, he traído ese momento varias veces a mi mente. Y os aseguro que en todas esas ocasiones, cuando Fernando me lo plantea, la respuesta siempre ha sido afirmativa. En Ecos he aprendido muchas más cosas que durante mis cuatro años en la Universidad. He aprendido de fútbol y de periodismo, pero sobre todo he aprendido cosas realmente útiles para la vida. Y todas las cosas vividas dentro y fuera de aquellas paredes, siempre con los colores de un equipo que me ha hecho sentir su confianza en todo momento, ya forman parte de un aprendizaje verdaderamente impagable. En ECOS he sido muy feliz.

Ecos apostó muy fuerte por mí. Lo sé. Lo hizo Fernando Ajenjo, y lo hicieron Alejandro Arroyo, David de la Peña y Tamarán Junco. Cuatro gigantes. Cuatro súper profesionales. Pero sobre todo cuatro grandes personas. Cuatro de los mejores que he conocido hasta ahora, y sé seguro que cuatro de los mejores que conoceré siempre. Sus nombres en la agenda de mi teléfono móvil, la certeza de que siempre podré contar con ellos para lo que sea necesario, como también lo sé de los muchos otros que han pasado por esta casa, incluidos Miki, Quique y los chicos de MUTU, es el mejor tesoro que me llevo en la maleta. Soy un afortunado.

Pero no pretendo que este texto sea una ristra enorme de agradecimientos con nombre y apellido, porque ya me he encargado previamente de que todos los que han estado conmigo durante estos años sepan la enorme gratitud que les guardo de corazón, sino una oportunidad para agradeceros a vosotr@s, a los que ahora estáis leyendo esto, lo querido y respetado que me habéis hecho sentir desde el primer momento. A decir verdad, siento realmente haber esperado tanto tiempo para hacerlo, pero me gustaría aprovechar este texto para agradeceros profundamente lo fácil que también vosotr@s me lo habéis puesto. A los que se quedaron desde un primer momento, porque fueron una energía muy necesaria aquellos días de tantos cambios para todos, y a los que en algún momento, con mayor o menor asiduidad, se han detenido un ratito a compartir su visión del fútbol con nosotros, que habéis sido muchos, muchísimos durante tiempo, en algo en lo que nadie nunca tendrá razón. Ni antes ni desde ahora. Nosotros tampoco.

Desde el primer texto hasta este último, desde el primer vídeo hasta el último que hicimos, y desde la primera vez que encendimos la mesa de la radio y hasta que los podcast dejaron de sonar, mi mayor recompensa ha sido el cariño que siempre nos habéis transmitido. Y os aseguro que ese calorcito es un premio enorme en una casa que no había calefacción que calentara durante los meses de invierno. En Ecos entré con la maleta más grande que tenía en el armario, dispuesto a llenarlas de experiencias, y ni en mis mejores sueños llegué a imaginar que algún día podría hacer inventario de tantas y tan buenas cosas. Los mejores nunca han estado en Ecos… Los mejores sois vosotr@s.

ECOS es un modo de vida. Es mucho más que una web, un programa de radio o un canal de YouTube. Tampoco es un proyecto periodístico. ECOS es y será siempre su gente. Su comunidad. Sus comentarios. La compañía que nos han hecho sentir hasta el último momento. Ecos del Balón es un proceso. Un aprendizaje. Y hoy cierro la puerta de esta casa con la convicción de que salgo siendo una mejor persona de la que entró. Y esto, creedme, también es gracias a tod@s vosotr@s. Incluso las propias despedidas tienen un final, y este quiero que suene a ritmo de Badfinder, como en mi serie favorita:

“Guess that’s all I have to say
Except the feeling just grows stronger everyday
Just one thing, before I go
Take good care”.

–

“Supongo que no tengo nada más que decir,
salvo que el sentimiento se hace más fuerte cada día.
Solo una cosa antes de que me vaya,
cuídate mucho”.

(…)

Nosotros vamos a intentar acercar Fifa20 a una jugabilidad que refleje con la mayor fidelidad posible el fútbol real. Siempre dentro de las posibilidades que ofrecen los videojuegos, que si bien son muchas, también es cierto que aún son escasas para reflejar algo tan complejo como es el fútbol. Y hemos elegido el juego de EA para hacerlo, básicamente por las opciones de configuración que nos ofrece gracias a los sliders, que nos van a dejar ajustar la jugabilidad al gusto de cada uno de nosotros. Esta que te ofrecemos hoy es nuestra opción y es con la que nos encontramos más cómodos jugando.

¿Qué es lo que vas a encontrarte a la hora de jugar utilizando estos sliders de Ecos del Balón? Lo que nosotros buscamos con esta configuración es un juego lo más «real» posible. Es decir, todo está pensado para jugar con controles manuales al 100%. No tendría sentido buscar dicha simulación con un control automático.

Apuntar también que el juego que vas a encontrar es uno de desarrollo lento, espeso y trabado. Un fútbol que prioriza la defensa de la línea de pase (nunca sobre el robo directo) y en el que vas a ver muchos errores en el pase y los controles. Como bien sabes, el fútbol es un juego de errores.

A continuación vamos a ir exponiendo todas las características que nosotros hemos editado para buscar nuestro objetivo, aportando una breve explicación de cada una de ellas. Aquí abajo y al final de este artículo tienes un enlace de descarga a una imagen completa con toda la configuración para la simulación en Fifa20.

>> DESCARGA AQUÍ:

Estos son dos valores muy importantes, pero no por lo que parece. «Velocidad» nos marca lo rápido que pueden llegar a correr los jugadores y «Aceleración» nos define el tiempo que pueden tardar en alcanzar su pico de velocidad.

Disminuimos la «Aceleración» en 7 puntos respecto a su valor por defecto para determinar el tempo de juego con el que vamos a jugar (en combinaciones con otros sliders que veremos más tarde). Nos va a definir la agilidad de los jugadores al girar, al desplazarse, etc. Un cambio muy importante al juego original.

Sin embargo, el valor de «Velocidad» lo vamos a utilizar para mejorar el rendimiento defensivo de los jugadores. Fifa20 tiene un defecto de forma en su programación de esta temporada que hace que a veces los jugadores floten en exceso al atacante con balón. Sumarle 5 puntos al valor que nos dan por defecto, más que acelerar a los futbolistas (que no lo hará), va a hacer que tengan mayor capacidad de respuesta en espacios cortos, enfrentar regates, etc. Sobre todo es un valor muy importante a nivel defensivo.

Si estás acostumbrado a jugar con los valores por defecto vas a notar un cambio muy brusco en el juego. En un principio te va a parecer algo «que no es para tí», que es excesivo. El consejo es que no te dejes llevar por la primera impresión, que juegues varios partidos seguidos con estos valores. Seguramente acabarás agradeciéndolo.

Los fallos en pase y disparos. El centro neurálgico de toda nuestra jugabilidad. El juego de pases. Uno de los valores que aportan el concepto de simulador a Fifa20.

Lo primero, el miedo. Si no estás acostumbrado a jugar con controles manuales, y además le sumas estos valores, vas a enfrentarte a una situación realmente chocante. Vas a fallar pases de manera constante, especialmente en zonas defensivas, y vas a pensar que esta configuración te arruina el juego y que te lo hace injugable. Nada más lejos de la realidad.

De entrada hay que aceptar que el fútbol es un juego mayormente de errores. Los futbolistas fallan pases, y muchos. Aunque se llamen Messi. Ese es el primer obstáculo que debes salvar, porque estamos acostumbrados en los videojuegos a que los pases que se fallan son mínimos o, desde luego, mucho menos de lo que sucede en la realidad. Esta edición de sliders rompe con eso. Se fallan muchos pases si no juegas con responsabilidad. Si lo haces, una vez te adaptes, no tendrás problemas en alcanzar porcentajes por encima del 80% de acierto. Pero vas a fallar.

Lo que si tendrás que hacer es conocer muy mucho a tus jugadores, saber quienes son aquellos con los que no debes dar un pase largo, aquellos con los que es preferible evitar dar un pase con el pie malo, buscar que estén en posición correcta para hacer el gesto, etc. La curva de aprendizaje puede ser complicada en un principio, pero altamente satisfactoria a largo plazo. No es que vayas a fallar más o menos, es que va a replantear tanto la forma en la que juegas como las decisiones que tomas, y no te va a permitir que «desconectes» porque con cualquier jugador le das al botón y te la pone donde quiere. Esto, aquí, es imposible.

Un ejemplo. Sergio Ramos es muy bueno en el desplazamiento largo, es cierto, pero asegúrate de que lo hace con la pierna correcta y con la colocación de su cuerpo que se le exige. Si lo haces, el central cumplirá con su condición, si no prepárate para que el balón vaya a cualquier parte menos a donde querías.

Con esta configuración, unido a los controles manuales, la sensación que se tiene al pasar el balón (y nos referimos únicamente a pasar el balón) es muy parecida la que tienes en la realidad, cuando estás en la calle con una pelota. Tienes al compañero delante, a 3 escasos metros, los dos solos, sabes que «vas a acertar», pero también que si no impactas con la superficie correcta, si no pones el pie de la forma adecuada, y si no le das la fuerza acertada, se te puede ir. La sensación en este Fifa con esta configuración es muy similar. Evidentemente, salvando las distancias.

Esta modificación del juego te va a permitir partidos que no son sumatorios de «acciones gol». Vas a ver mucho juego trabado en el centro del campo que acaba con saques de banda, muchas jugadas que mueren antes de llegar a zonas de peligro. Mucha lucha por la posesión. Fútbol.

Apuesta por estos valores y trabaja en tu dominio del control manual. Si no estás acostumbrado vas a sufrir, pero superado el trance te va a cambiar la forma en que ves un juego de fútbol.

Finalmente, el objetivo que nos marcamos con esta elección en los sliders es la de obtener entre un 70% y un 84% de acierto en el pase y entre el 30% y el 50% en los disparos a puerta. Este último dato relativo a los tiros a portería es más difícil. La realidad nos da una cantidad de 1 tiro a portería por cada 3 intentados, pero estas cifras en el videojuego son difícilmente alcanzables, sobre todo por la CPU. Nuestra misión será acercarnos lo máximo posible. Habrá ocasiones que veamos % cercanos incluso al 60%, o superiores, pero no será lo normal y dependerá también del numero de intentos.

Poco que explicar en este valor, se explica por sí solo. Sumamos una unidad al valor de 50 que viene por defecto para intentar ayudar a alcanzar ese porcentaje de aciertos en los tiros a puerta que comentábamos en el anterior punto.

Este es un valor muy importante. Un slider que define muchas situaciones de juego y que condiciona mucho el tempo de partido.

El valor define el campo de acción del defensor. Es como si definiese el espacio vital de cada defensa. Y cuanto mayor es el número mayor será ese «campo de acción» y antes acudirá a por el delantero. Esto es importante, este slider no define la agresividad que tiene el jugador en defensa, lo que hace es definir cuando inicia su labor de acoso sobre el rival. Si el valor es cero el defensa no se activará prácticamente hasta que le pisen los pies, si le damos un valor 100 el defensa irá a por el rival aunque esté a 50 metros.

A nuestro equipo le hemos dado un valor de 36. La razón es muy sencilla, no queremos que nuestros defensas se salgan de posición y descuadren nuestro sistema defensivo cada vez que un rival recoge un balón a lo «lejos». Con este valor nuestros jugadores mantendrán la formación de una manera más realista y ya dependerá de nosotros si acercarlos o no manualmente con nuestro control, si queremos arriesgar más o menos.

Con un valor por defecto de 50 lo que tenemos es una defensa en la que nuestros jugadores salen en exceso de posición, lo que nos llevará al desorden y a perseguir sombras. Nos resultará muy complicado hacer una defensa sobre línea de pase, porque no estaremos ordenados, y todo girará más hacia las marcas individuales indiscriminadas. Esto, además, tendrá como consecuencia un tempo y ritmo de partido mucho más rápido, ya que la CPU es muy rápida a la hora de ver los espacios sobre los que filtrar pases.

¿Porque mantenemos 50 como valor para la CPU? En principio mantenemos ese 50 porque si bien es verdad que sus jugadores serán más rápidos para salir a nuestro encuentro (nos presionarán) también lo es que ellos son mucho más rápidos y hábiles a la hora de recolocarse y ordenar su formación. Si es cierto que este es un valor que se podría modificar a la baja si vemos que, sobre todo dentro del área, los centrales de la máquina flotan en exceso a nuestros delanteros.

Este slider define la capacidad que tienen los jugadores sin balón para irse hacia arriba buscando un posible pase o buscar espacios. El juego lo trae por defecto con un valor de 50 para ambos equipos. La razón es clara, es un juego inicialmente concebido para el ida y vuelta, porque además interpreta siempre el desmarque como una carrera hacia adelante, nunca a los costados o hacia atrás. Pero nosotros buscamos otra cosa. Buscamos control.

Hemos bajado el valor al mínimo. Esto no quiere decir que los jugadores no se muevan, se desmarquen o se incorporen arriba. Todo lo contrario. Vas a ver infinidad de ataques finalizados con hasta 5 jugadores en el área, que no te asuste el valor por lo exagerado que pueda parecer.

Son valores fáciles de entender también. Definen la altura a la que se sitúa nuestra defensa, la separación entre nuestras líneas (entre defensas y medios, entre medios y puntas), la anchura de nuestro sistema y la capacidad de nuestros jugadores para el repliegue tras pérdida.

Sí nos vamos a detener un poco en el valor de «Altura de línea». Un valor de 34 para nuestro equipo y uno de 60 para el de la máquina. El nuestro es mucho más bajo para favorecer el control del sistema defensivo ante todo lo que sucede cuando no tenemos el balón. Favorecer nuestra defensa sobre la línea de pase e intentar evitar mucho espacio a nuestra espalda para que la CPU no abuse con pases largos, rompiendo así el tempo o ritmo de juego que buscamos. Si en el partido queremos que nuestras líneas suban más solo tenemos que hacerlo manualmente con nuestro control. No vamos a tener problema con presionar en el área contraria, vaya.

Y 60 para la CPU. Este valor de la CPU es importante porque va a definir mucho el desarrollo del juego. Si le ponemos un valor bajo, similar al nuestro, es cierto que ellos van a replegar mejor y cerrarse satisfactoriamente en zonas más cercanas a su arco, pero lo que nos vamos a encontrar también es una mayoría de partidos en los que nosotros vamos a tener % altísimo de posesión de balón, rompiendo así el equilibrio en el intercambio de juego entra ambas escuadras.

Con un valor de 60 vamos a observar equipos que realmente nos van a presionar muy arriba y que nos van a obligar a ser muy precisos en nuestra salida de balón o, incluso, a jugar al patadón dependiendo del nivel de nuestro equipo/jugadores. Pero también nos encontraremos con muchas escuadras que nos esperarán más abajo.

Es un valor que puedes definir tú mismo según veas el desarrollo de tus partidos, pero no recomendamos subirlo por encima de 65 o bajarlo a menos de 55.

Con el valor de 50 que nos dan por defecto todos los jugadores controlan cualquier balón con una facilidad irreal. Con este valor de 94 la calidad de ese control a primer toque va a depender de la calidad del futbolista, pero también de la posición y postura a la hora de recibir la pelota.

Es muy normal en el fútbol que los controles sean en gran medida defectuosos, incluso en los mejores jugadores del mundo, y esto el juego lo anulaba un poco. Con este valor, aunque es muy alto, vas a notar mucho la calidad de los jugadores que lo ejecutan, la posición en la que lo hacen, etc. Vas a perder balones, así que tendrás que mirar a quien se la pasas y en qué manera. Conocer a nuestro equipo es importante, no vale todo. Y, repetimos, el fútbol es un juego de errores. Frustra cuando pierden el balón, pero es lo normal. Buscamos simulación al fin y al cabo. Además la variabilidad del juego se dispara.

Este es un valor muy personal. Define la velocidad a la que se carga la barra cada vez que vamos a dar un pase o un tiro. Nuestro valor es de 65 porque es como nos hemos sentido más cómodos teniendo en cuenta todo el resto de valores con los que hemos editado la jugabilidad, pero puedes probar para asignar el valor que más te convenga a tí en función de tu dominio del control manual y a tu forma de jugar.

Llegados a este punto hemos definido todos los sliders del juego. Estos nos van a definir una base suficiente para ayudarnos a buscar la jugabilidad que buscamos de simulación y control.

Ahora bien, si queremos sumar más factores que nos acerquen a esa «realidad» futbolística, tenemos que entrar en la edición de equipos. No vamos a entrar en la edición particular de cada uno de los equipos (que sería lo ideal), pero si podemos ayudar con valores que son comunes a todas las escuadras del juego.

Antes de entrar a configurar los jugadores vamos a definir los seis valores tácticos de los equipos. El nuestro y el de todos los rivales con los que vayamos a competir.

Los cuatro valores ofensivos los vamos a editar por igual tanto para nosotros como para la máquina y vamos a respetar el estilo ofensivo con el que venga configurado cada equipo por defecto.

Como ves, hemos bajado todos los valores al mínimo. Que no te asuste, esto no quiere decir que los jugadores no entren por banda (que lo harán y mucho), ni que no se incorporen al ataque, pues comprobarás que lo harán con suficiencia. Lo que estamos haciendo es controlar los procesos, que todo no sea tan exagerado y descontrolado como viene por defecto.

Y en defensa si vamos a diferenciar entre nuestro equipo y el de la máquina. El nuestro será más estrecho y más adelantado, para poder cerrar mejor líneas y favorecer la facilidad del intercambio del futbolista que manejamos a la hora de colocarlo para cerrar líneas de pase.

Pero al equipo de la CPU sí lo vamos situar más ancho en defensa para no ayudar a que nos otros abusemos del juego con extremos y más bajito en defensa para que no nos aprovechemos de espacios gratuitos a su espalda que queramos aprovechar simplemente situando jugadores rápidos y olvidándonos de jugar al fútbol y ganarnos con juego nuestras opciones de ataque.

Lo que hacemos aquí es editar (sobre todo si queremos jugar una liga o torneo) todos los mediocentros e interiores de todos los equipos con los que vayamos a jugar. El nuestro y los rivales.

Fifa20 por defecto tiene configurados a todos los mediocentros e interiores del juego para que salgan a tapar las bandas en defensa y para que se incorporen arriba en las jugadas de ataque. De nuevo, es un juego definido inicialmente para favorecer el ida y vuelta, los espacios y las carreras.

Lo que vamos a hacer es, como se indica en los cuadros, bloquear a nuestros mediocentros e interiores en su zona central y que se queden atrás cuando el equipo ataque. A pesar de estos valores, tus interiores se incorporarán con naturalidad a las acciones ofensivas. Lo que no harán tus medios es irse a lo loco arriba ni abandonar el centro del campo cuando pierdas la pelota.

Es cierto que puede ser una tarea algo pesada editar todos los equipos con los que vayamos a jugar, pero el resultado lo compensa. De cada uno depende.

Os dejamos aquí abajo también la configuración de cámara, dificultad y demás:

Hay un último factor que no se puede configurar en sliders y tácticas y que define mucho el tempo del partido y la simulación de los encuentros que vamos a disputar.

Ese último factor somos nosotros, el verdadero factor caos que puede descuadrar cualquier jugabilidad de cualquier juego deportivo.

Pero nos vamos a centrar en algo a lo que hemos hecho constante referencia a lo largo de este post: la defensa. La defensa sobre la línea de pase.

Consejo para defender mejor y para conseguir mayor simulación y ritmo de juego más «real»: nunca vayas a robar de forma directa la pelota a no ser que estés 100% seguro de que vas a robar. Es uno de los errores que cometemos con asiduidad en cualquier videojuego deportivo, cuando no tenemos la pelota la queremos recuperar ya y vamos a por ella como locos, eso descuadra la jugabilidad y favorece los ida y vuelta, carreras, pérdidas de control, etc.

Céntrate siempre en cerrar líneas de pase (como en el fútbol real). Juega a situar siempre a tus jugadores entre la pelota y el posible receptor. Esto va a hacer que tú estés más ordenado y además que el equipo de la máquina no pueda avanzar rápido, que tenga que pensar, masticar sus posesiones, pasar atrás (importante), en definitiva: ver un fútbol más real.

Todos los valores integrados de este post están pensados para favorecer el juego de pases y la defensa sobre línea de pase. Y además, con el tempo de partido que conseguimos tendrás tiempo para poder ir cambiando de jugadores en defensa continuamente de cara a cerrar esas posibilidades de pase del rival. Por cierto, además convierte la defensa en algo divertido, en algo táctico y en algo bonito.
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>> DESCARGA AQUÍ:

Ejemplo de jugabilidad en FIFA20 con estos Sliders:

Kubo está promediando 8.16 ‘dribles’ (56% de acierto) y 26.87 duelos (46%) por partido

Tras un primer tramo del curso con bastante irregularidad en los planes del RCD Mallorca, entrando muchas veces desde el banquillo pero sin llegar a tener un hueco fijo en los planes de su equipo, Kubo ha pagado el pragmatismo de un entrenador que ha confiado en una idea, y en un bloque de futbolistas, para subir de Tercera a Primera. Indudablemente, el pie izquierdo de Takefusa Kubo tiene más clase, creatividad, dinamismo y calidad, en definitiva, que el resto de la primera plantilla mallorquinista, pero esta, por sí sola, no ha sido suficiente para asegurarle un puesto de inicio hasta hace pocas jornadas. Seguramente, con Kubo ya como pieza imprescindible en la pizarra de Vicente Moreno, el gran reto del RCD Mallorca de cara a esta segunda vuelta de la temporada sea encontrar el modo de crecer desde el pie más hábil de su mejor futbolista. O por lo menos sería lo ideal. Aunque este tan solo tenga 18 añitos.

El fútbol de Takefusa Kubo es muy armónico. Antes incluso de entrar en contacto con el balón, el extremo derecho del RCD Mallorca entiende el juego como una sucesión de espacios y momentos, y esta lectura le permite entrar siempre con ventaja en todas sus acciones. Capaz de controlar dos conceptos fundamentales en el desarrollo lúdico del fútbol, la calidad (técnica, por cómo se relaciona con el esférico, y táctica, por cómo se comporta sobre el campo) de Kubo es su mejor aval en la máxima élite. Desde el costado derecho del equipo, donde jugó también con el Real Madrid en la pretemporada, a pie cambiado, porque Kubo es zurdo, el futbolista japonés domina perfectamente la salida hacia los dos perfiles con el balón controlado: tanto hacia dentro, moviéndose de forma horizontal para buscar el centro o el disparo a puerta con su pierna más habilidosa, como hacia línea de fondo, cambiando de ritmo, en una acción que suele sorprender bastante al defensor rival. Esa imprevisibilidad con la que ataca, sumado a lo bien que se mueve y se posiciona, y que físicamente es resistente (aunque no especialmente poderoso en el contacto), a pesar de su estatura, gracias a un tren inferior bien desarrollado, hacen de Takefusa Kubo un atacante realmente venenoso cerca del área rival.

El RCD Mallorca no ha podido garantizarle aún un escenario óptimo para Takefusa Kubo

El problema es que muy pocas veces -o con muy poca continuidad durante los partidos- el Mallorca está pudiendo poner al japonés ahí: en la zona en la que más diferencial resulta. Acostumbrados a vivir en un bloque bajo dentro de una fase defensiva que, cuando el equipo se ordena en un 4-1-4-1, ordena a su interior derecho presionar a la misma altura que el delantero para robar el balón en una zona intermedia, y que, con el dibujo de tres centrales que probó Vicente Moreno ante el Granada CF, prioriza claramente la defensa sobre el ataque, Kubo vive bastante lejos del área rival en el RCD Mallorca. Y por ahora, superado el ecuador de la temporada, el sistema de Vicente Moreno no ha encontrado el modo de asentar al futbolista japonés en su zona de mayor influencia. Sea como fuere, reciba más abierto o más cerrado, arriba o abajo, de cara, de espaldas o perfilado, Kubo encuentra siempre el modo de superar a su rival en situaciones de uno para uno. Con el balón completamente pegado a su pie izquierdo, tanto en parado como en carrera, el cual solo suelta de manera intencionada (y no por un error en un control o una decisión), Kubo está marcando diferencias mediante su regate en LaLiga. Que no es cualquier cosa. Porque lo más lógico, teniendo en cuenta que Kubo se encuentra en estos momentos cedido por el Real Madrid, sería pensar que el jugador japonés va a desarrollar la mayor parte de su carrera en un escenario táctico radicalmente distinto al que está viviendo en el RCD Mallorca. Takefusa Kubo necesita vivir cerca del área rival. Y, más concretamente, cerca del pico, donde además de calidad asegura un volumen bastante cuantioso de ocasiones. Pero se está curtiendo. Y aunque el equipo seguramente no pueda brindarle dicho escenario, por una cuestión de calidad (en la plantilla) y por la idiosincrasia del propio Vicente Moreno, el jugador en absoluto está ‘perdiendo el tiempo’ durante esta temporada en Son Moix.

Kubo está creciendo. Hace pocos días, en una entrevista para LaLiga, Kubo reconoció abiertamente que su mejor posición es la mediapunta. Pero el carril central tan solo lo está pudiendo pisar con cuentagotas en ciertas fases de los encuentros -y no en todos los que ha jugado hasta el momento, también sea dicho-, y más como una zona de paso al sector izquierdo, desde donde normalmente ataca Lago Junior, que como una parcela desde la que crecer por detrás de un delantero. El rendimiento, y en definitiva el análisis que podemos hacer de Takefusa Kubo hasta el momento, obviamente se encuentra muy condicionado por las singularidades de un contexto que, sin tanta calidad como el resto de competidores de su Liga, prioriza el orden y el espacio por encima de cualquier otro medio. Suena complicado, y más a estas alturas de la temporada, que el RCD Mallorca apueste definitivamente por darle las llaves de su sistema a Kubo. Pero en cualquier caso, antes de anticipar algo que solo Vicente Moreno sabe, ‘Take’ ya está compitiendo en LaLiga. Con los mejores. Porque él es uno de ellos.

Ballack fue heredero de Beckenbauer, Schuster y Matthaus

Y eso fue Ballack: un tipo que podía hacerlo todo. Sin la suerte de sus tres predecesores, Ballack fue el símbolo de una Alemania en mínimos históricos de talento. Ni antes ni después, hubo tan poco de dónde escoger para un seleccionador teutón. Y aun así, con esa cruz, Michael comandó un equipo que llegó a dos finales que no le tocaban. El subcampeonato mundial de 2002 y el europeo de 2008 fueron obra suya. Lo mismo que la famosa temporada del Bayer Leverkusen en la que pelearon hasta el final por el triplete y se quedaron sin ningún título para el museo. Gestas impensables sin la omnipresente calidad de Ballack. Más que un perdedor, el alemán fue un héroe épico.

Con el ’13’ en la espalda, como Müller, Ballack sacaba el balón, organizaba el juego, colaba pases decisivos y anotaba goles. Un día lo veías al lado del mediocentro y otro en la mediapunta, donde en sus años más lozanos mostraba una frescura que choca con el poderío aplastante de su versión dorada. Su llegada desde atrás causó tal impactó que en la memoria es esquivo el recuerdo de su fútbol por detrás de la línea del balón, marcando los tiempos y asentando posesiones de calidad y solidez. Como remedio, algún partido del Chelsea 2007-2008, el que fue suyo y no de Cech-Lampard-Drogba, y el fogonazo no se olvida más: dominio con puño de hierro en sesenta metros de campo.

Su mejor temporada fue la 2001/2002; su mejor nivel, en el Chelsea de Grant

El final de su carrera fue silencioso. La algarabía de la generación de Özil y la abdicación del trono por parte del paradigma de centrocampistas en el que se lo englobó, pero nunca encajó del todo, en favor del mediocampista español, empequeñecieron el recuerdo cercano de su fútbol. Sin embargo, el tiempo, que suele poner todo en su lugar, seguramente lo devolverá su nombre a los altares en los que un día estuvo, cuando toda Europa lo quería. Hoy también se darían ‘palos’ por él.

Jesús Paredes, preparador físico en los equipos de Luis Aragonés: «Luis me comenta que lo va a hacer porque es cuando se está creando el grupo y me dice que si no lo hace estábamos perdidos…».

-«Primero!», gritó el técnico. «A mí la camiseta no me la tira nadie! Y se lo digo a todos: no me la tira nadie! No la camiseta del club que me paga. Y pudo haber un incidente más serio, porque no le di un cabezazo de milagro. ¡De milagro!»(…). No, no; míreme a la carita, míreme a la cara. ¿Se entera usted?.»

Samuel Eto’o había bajado la cabeza. No contaba veinte años, jugaba en Primera División y su rebeldía africana, la que le valió después para erigirse como referencia competitiva, asistía a una catarsis que le situaba en el centro de la acción. Pero él bajó la cabeza. Con el paso del tiempo miraría a la cara situaciones comprometidas, pero allí bajó la cabeza porque, de algún modo, aceptaba que quien estaba clavando una pica en mitad del entrenamiento de aquel grupo de jugadores era uno como él. Era uno de su sangre. Y Samu, desde aquel preciso instante, comenzaría a ocupar el lugar para el que estaba destinado, siendo considerado la sangre de sus equipos, por todas las cualidades que hacen de la misma un componente tan emocional y trascendental, con sus hemorragias y su vitalidad. Que en algún momento, cualquier equipo, de ayer y de mañana, necesite un Samuel Eto’o, para después sangrar a través de él, es el gran legado de quien hoy ya se despidió del deporte que absorbió como ninguno.

Para Samuel Eto’o (Duala, Camerún, 1981), conocer los códigos del vestuario y el lenguaje intransferible de un sabio como Luis Aragonés, quien trascendió algunas de sus funciones para aconsejarle a su criatura futbolística el paso siguiente que le tocaba dar, el club al que tenía que ir, fueron lecciones a las que después acudiría mentalmente el camerunés como inagotable fuente de energía. O más bien, como catalizadoras de todo el vigor que desbordaba a cada paso. Es en la isla de Mallorca donde Samuel Eto’o deja la impronta de un continente, donde amanece el fervor africano que tuvo siempre dentro Samuel, y donde aprende los tiempos competitivos de un vestuario y de los futbolistas; los tiempos de un contragolpe y su relación con el gol. El primer paso más fugaz, la arrancada más fulminante que ha presenciado el fútbol de este siglo, nace de un pase de Ariel Ibagaza, una conexión que, de tan icónica y letal, trató de reproducir Gregorio Manzano cuando se topó con Fernando Torres en el Manzanares.

– Eto’o: «Mister, ¿qué diferencia a un buen jugador de un gran jugador?¿a qué te refieres con eso?»
– Luis: «La diferencia está en la determinación. Un gran jugador busca cambiar en cualquier momento cualquier partido y eso tú lo puedes conseguir en los mejores equipos del mundo.»

Luis Aragonés descolgó el téléfono y realizó una llamada a ‘Txiki’ Begiristain para ponerle de frente con el que andaban buscando. El Barça venía de agarrarse al universo de Ronaldinho después de pasar por horas preocupantemente bajas, un sueño convertido en incipiente realidad en una segunda vuelta que sirvió como cimiento de un proyecto que estaba a punto de despegar, pero que no disponía de las certezas que lograría certificar el Samuel Eto’o de 23 años, un delantero salvaje que, de manera bidireccional junto al proyecto de Frank Rijkaard, puso al Fútbol Club Barcelona rumbo al firmamento del fútbol continental. Eto’o, convertido en el primer gran boxeador de área grande, fue un tipo obsesivo, de personalidad inevitable, fundamental y anhelado en todo proyecto naciente que tiene que conseguir objetivos tan ambiciosos como el de recuperar un lugar dominante en el siempre exigente mundo Madrid-Barça. El camerunés, en plenitud física y frescura mental, y con el estómago completamente vacío de grandes títulos, se pegó un atracón. Pero Eto’o no sólo revitalizó ‘Can Barça’.

Eto’o ganará con la perspectiva del tiempo. Como ‘9’, entendió la posición con una energía y una frecuencia de desmarque desconocidas hasta el momento actual.

La posición de delantero centro pasaba por un momento realmente sensacional, independientemente de lo que estaba a punto de ocurrir a nivel tanto global como posicional. Entre las grandes potencias europeas de aquel momento figuraban nombres como los de Ruud van Nistelrooy, Thierry Henry, Andriy Shevchenko, Patrick Kluivert, Ronaldo Nazario o Hernán Crespo, entre otros. De ellos se podían juntar multitud de ingredientes: olfato, mano a mano, velocidad, zancada, juego de espaldas, remate a un toque, remate de cabeza, disparo a puerta con ambas piernas. Había mucho por lo que disfrutar. Pero Samuel Eto’o estaba a punto de dinamitar el enfoque de la posición que después adoptaría el juego en su conjunto: el valor del delantero como primer hombre para la presión sobre la salida de balón y la agresividad constante, incesante, para crear espacios y después atacarlos, por toda la frontal del área y sin pararse un solo segundo. Los conceptos de presión y frecuencia, tan subrayados en el fútbol de hoy, el futuro del fútbol que vivió Samuel, personalizados en lo que después, a su manera, harían del uruguayo Luis Suárez, del portugués Cristiano Ronaldo o del español Fernando Torres modelos a imitar.

Y todo ello sucede en Barcelona, la cuna del ‘cruyffismo’, lugar en el que poco más de 15 años antes un tal Johan irrumpió para interrumpir la forma de pensar más preestablecida. En aquel lugar, cuatro años después de la llegada del huracán Eto’o, aterriza Pep Guardiola, más que un técnico o formador, toda una corriente de pensamiento. La historia ya conocida narra un momento de máxima lucidez del técnico de Santpedor, quien suelta una bomba en forma de cambio de posición en mitad del Santiago Bernabéu, transformando a Lionel Messi, estrella emergente del proyecto, en toda una constelación de posibilidades tácticas. Una ruptura que reformula la visión global del fútbol español y mundial, también del entorno culé. Pep considera fundamental la utilización de extremos fijos en banda y la imparable progresión del argentino le impide coserle en un costado. Es en el carril central donde está la superioridad, pero también el espacio reducido y la consiguiente sensibilidad para el juego colectivo.

La irrupción de Leo Messi fue vista por Guardiola como una oportunidad para construir una hegemonía que tuvo como coste la salida de Samuel Eto’o rumbo al Giuseppe Meazza

Quizás mucho antes que la cuestión más táctica nació una diferencia de sensibilidades, sobre todo a la hora de que Guardiola pudiera encontrarle un rol que el camerunés podía entender como un paso al costado, figurada y literalmente hablando. Pep había ganado todo junto a Samuel pero había solicitado en verano un delantero centro que le permitiera multiplicar los registros y aumentara la capacidad de controlar la pelota y administrarla con un punto superior de lectura y creatividad, tanto para jugar de espaldas como para añadirse como posible centrocampista. Eto’o, al que se le recuerdan virguerías absurdas en la frontal, hacía muchas cosas con el ánimo de agredir y profundizar, mientras el argumentario del cuerpo técnico, por el que Guardiola nunca iba a negociar, tenía pensados procesos mucho más específicos y elaborados para los que Samuel era visto en un papel más secundario.

Fue entonces cuando Samuel fue a parar al Inter de Milan de José Mourinho, un proyecto radicalmente opuesto, que anticipaba la llegada de las superplantillas y de una evolución en la calidad del juego que aún pervive. Fue allí donde su sombra, en el sentido más competitivo, se alargó para dar cobijo. No se puede decir que su cénit puramente competitivo, basado en la mezcla de hambre, corazón, experiencia y vivencias, se diera en la Lombardía, habiéndose conocido su lustro en Barcelona, pero sí que aquel primer año confirmó y concluyó que Samuel Eto’o guardaba una extraordinaria capacidad de análisis y adaptación a las circunstancias que completarían su relicario: un majestuoso palmarés, un monumental bagaje como competidor, una brutal gama de movimientos y un sello como embajador del triunfo. Como en los inicios del proyecto de Frank Rijkaard, el Inter de Milán necesitó un Eto’o para comenzar. Samuel, como el africano, llegó cuando se lo propuso. Y sólo con su llegada comenzó la victoria.

«…los europeos creen que el tiempo es objetivo y absoluto. En África es elástico y voluble: una reunión se celebrará cuando acuda la gente…”. Ryszard Kapuscinski.

El descubrimiento de su falta de sintonía mutua se había producido en el momento exacto en que se conocieron. Helenio Herrera traía como salvoconducto un caluroso saludo de su maestro, el periodista Gabriel Hanot, y se dirigió a Gianni Brera en los siguientes términos: «Mr. Hanot m’ a dit que vous etes le seul ici a’ comprendre le football». (Mr. Hanot me ha dicho que usted es el único aquí que entiende el fútbol). Esta entrada en un francés zalamero fue clasificada por Brera como «ruffiani» (alcahueta) y no sirvió para ganarse al periodista, que procedió a ponerle a prueba interrogándole sobre su tema favorito: el catenaccio. El escritor lombardo le habló de la “deficiente calidad racial” italiana y por ello le aconsejó adoptar inmediatamente dicho dispositivo táctico, explicándole que la preeminencia de su uso era la conclusión a una larga lucha mediática en la que él y sus afines se habían visto envueltos hasta poder normalizar el uso de un «módulo totalmente italiano». Helenio Herrera, según explicaba Brera, apenas contuvo la risa, «frunció el ceño por encima de unos ojitos un poco oblicuos, de miope» y, supuestamente, defendió la vigencia de la formación en WM.

Helenio Herrera era capaz de departir hasta con su mayor crítico.

El periodista Mario Fossati explicó en 1997 que él había visto a Helenio Herrera y a Gianni Brera discutir sobre esto mismo durante una velada nocturna en el restaurante Riccione. La excusa que propició este encuentro era un artículo que el cotidiano francés «L’Equipe» había encargado a Brera. Se trataba de un análisis del fútbol italiano en general y del Inter de Milán en particular, motivo por el cual se convocó al entrenador del equipo milanés a una cena-coloquio. Según Fossati este tipo de encuentros en el post-partido no eran infrecuentes y, de hecho, él recuerda haber acompañado a Brera y Herrera en por lo menos tres reuniones de este tipo.

Pese a lo que escribía Brera, HH nunca fue un técnico «offensivista»Durante aquella velada los dos principales interlocutores discutieron, aunque sin acalorarse. Fossati ilustró el ambiente diciendo que si bien ambos «manifestaban abiertamente verdades no solicitadas», lo hacían sin «malhumor» ni «retumbar de truenos». De este modo Brera espetaba por ejemplo que: «A su llegada a Italia, usted, en comparación con nosotros, estaba diez años atrasado: y Moratti, instado por mí, le impuso el catenaccio». A lo que Herrera respondía: «Eso no se corresponde con la verdad. He sido yo el centro, el motor de la nueva versión, el que ha proporcionado al Inter copas, campeonatos, títulos internacionales». Cuando existe un debate entre dos posturas encontradas, es fácil caer en la trampa de considerar que una es la correcta y la otra no. El planteamiento de Gianni Brera de considerar que Helenio Herrera era un técnico «offensivista» a su llegada a Italia resulta capcioso. Brera habló de ello varias veces, por ejemplo en el artículo titulado «Il più bel gioco del mondo» (El juego más hermoso del mundo), donde escribe a modo de denuncia que el Helenio Herrera «offensivista» de 1960-61 había sido llamado a Inglaterra en julio de 1964 y les acabó vendiendo a los ingleses que el catenaccio era cosa suya.

Si bien es cierto que el catenaccio italiano tiene un desarrollo anterior a la llegada de Helenio Herrera al campeonato transalpino, es incorrecto considerar que Herrera haya sido un técnico ofensivo durante su etapa previa al desembarco en el Inter de Milán. Una prueba evidente de esto es que Alejandro Scopelli, en su libro «Hola, Míster» (1957), pone como ejemplo de un equipo que emplea una táctica defensiva, sin renunciar al triunfo, al Atlético de Madrid campeón de Liga de… Helenio Herrera, del que dice que emplea el «cerrojo» en muchas ocasiones y que esto le permitiría llegar a la obtención del título.

Tampoco es correcto decir que Helenio Herrera apostó de salida por la WM. El técnico hispano-argentino empezó en Milán utilizando una defensa de 4, que es la misma que venía empleando en el F.C. Barcelona. Lo confirmó el jugador del Inter, Sandro Mazzola, en una entrevista, en la que le interrogaron sobre Helenio y el catenaccio y respondió que: «Él quiso jugar un 4-2-4 en el Inter». También el gran periodista británico Brian Glanville, a raíz de una eliminatoria europea jugada entre el F.C. Barcelona y el Wolverhampton, dibujó el módulo de Helenio Herrera como un 4-4-2 y de forma subrepticia englobó la naturaleza de sus tácticas dentro de la corriente del «fútbol negativo», es decir, netamente defensivo. Para Glanville, si el equipo de Helenio había sido capaz de golear al Wolves, no era por efecto de las tácticas de Herrera, sino por el talento excepcional de sus hombres de ataque (Kocsis-Eulogio Martínez-Luis Suárez).

Se debe diferenciar lo que es una actitud (difensivista) del uso de una táctica particular (catenaccio).

El quid de la cuestión es por qué empieza el Inter de Helenio Herrera a utilizar a uno de los dos defensores centrales en funciones de battitore libero, y esto tiene hasta tres versiones diferentes: la de la prensa (Brera et al), la de Helenio Herrera y, por último, la de los jugadores. Según Brera, y esto lo repitió con pequeñas variaciones en diversas ocasiones, la llegada del módulo catenacciario fue una imposición de Angelo Moratti después de una derrota ante el Padova de Nereo Rocco. El periodista aseguró en varios artículos, vamos a citar «Vita, morte e miracoli di Habla Habla» (1985) o «L’ alchimista senza patria» (1989) como ejemplos representativos, que el propio presidente le había asegurado en persona que impondría el uso del catenaccio tras la derrota en Padua. Sabemos por la versión de Mario Fossati (1997) que Brera se lo decía a Herrera a la cara, lo que nos permite barruntar que, efectivamente, el presidente pronunció la frase ante Brera, pero esto no significa per se que ese haya sido el motivo del empleo del catenaccio el domingo de la semana siguiente.

Helenio sitúa el origen en una sustitución suya ante su rival de MilánHelenio Herrera dio una versión distinta del episodio en aquella autobiografía titulada «Yo» (1962) que le escribió su «hijastro» Gonzalo Suárez. Según Herrera la derrota ante el Padova permitió a una prensa hostil abrir la caja de los truenos, por lo que el siguiente partido, a disputar contra el Milán, se presentaba como una importante revalida. La descripción exacta, extraída del libro, es que: «tras cuarenta y tres minutos de forcejeo, de juego rígido, Picchi, nuestro gran defensa lateral, incrustándose entre los cinco hombres que defendían la puerta del Milán, lanzó un potente disparo que valía el gol de la victoria». «Entonces -dice Helenio Herrera- retrasé a Balleri». Gipo Viani, que estaba en Milán en calidad de Director Técnico, empezó a rugir en el vestuario que habían jugado cerrojo con Balleri como libre. Casi como si más allá del resultado fuese un triunfo que el altivo extranjero tuviese que plegarse al módulo italiano. A lo que Herrera replicó que él no empleaba esa táctica en todos los partidos, sino que la utilizaba cuando lo creía necesario, dando como anécdota un supuesto empleo temprano del catenaccio mientras entrenaba al Stade Français (1945).

La tercera versión del incidente, la de los jugadores, la encontramos resumida por Sandro Mazzola en una entrevista concedida al diario AS español en 2010: «Al siguiente partido el Inter hizo el primer gol y Picchi, que era el dos, le dijo a Valeri (Balleri), que tenía el seis: «Ahora tú te pones de líbero por detrás de la defensa, no quiero perder otro partido'». Que Picchi pudiese tomar este tipo de decisiones en solitario podría resultar sospechoso al público, pero según dejó constancia Brera en «Storia critica del calcio italiano», Picchi actuaba como un regista difensivo (director defensivo) y sus compañeros le obedecían ciegamente. Durante el partido era Picchi quien prescribía los necesarios ajustes tácticos, sin pasar por Herrera, puesto que el técnico se consideraba contrario a variar la táctica una vez que el juego había empezado. El propio Moratti le reprochó a Herrera en alguna ocasión esta falta de cintura, a lo que el técnico le respondió que si los jugadores ya tenían dificultades para entender una táctica preparada durante varios días, mucho menos podrían adaptarse a una variante improvisada.

El gremio de entrenadores le debe a las gafas de Helenio Herrera el incremento de su prestigio y salario.

La realidad según Brera era mucho menos racional. Los «ojitos un poco oblicuos, de miope» que le habían saludado durante su primer encuentro, eran realmente miopes. Si sus oponentes variaban un marcaje, Helenio Herrera no se daba cuenta porque, literalmente, no veía casi nada de lejos y encima se negaba a usar gafas. Podemos especular con que no se las ponía por un tema de pura presunción. Era un hombre coqueto, hasta el punto de que cuando estuvo en España se cambió su fecha de nacimiento, del 1910 que figura en su partida de nacimiento bonaerense, a 1916, añadiendo una «colita» al cero. Su viuda italiana, Fiora Gandolfi, asegura que ella se enteró cuando él ya estaba muerto, pero no le extrañó para nada que emplease este tipo de «pequeños engaños». Así que demasiado ciego para discernir esquemas, variantes o desplazamientos, pero demasiado orgullo para emplear anteojos, no le quedó más remedio que dejar que Armando Picchi fuese su par de gafas. Las gafas de Helenio Herrera.
 

– La pretemporada y el modelo de juego

– Enseñanza y conquista del jugador para lograr la confianza

– Compatibilidad del talento y creación de sociedades

– El fútbol del presente y del futuro

– Los clubes españoles ante la hegemonía de la Premier

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Referencias:
«Un juego perfecto»
https://twitter.com/arroyer
https://twitter.com/adriancervera

Fede Valverde viene promediando 15 duelos y 4 recuperaciones por encuentro esta temporada

Sin haber jugado aún el último tercio de la presente temporada, Fede Valverde ya ha jugado más partidos como titular este curso que en toda la campaña anterior. Un dato, por sí solo, que refleja la importancia que está teniendo el futbolista uruguayo en la presente edición, pero que señala, sobre todo, la cantidad de cosas que el equipo ha cambiado en su pizarra entre una temporada y otra. Actuando generalmente en el sector derecho, como interior en un centro del campo en el que Casemiro -pivote- y Toni Kroos -interior izquierdo- ocupan las otras dos posiciones, el rol de Fede Valverde a nivel de sistema se basa en dos conceptos principalmente: profundidad y destrucción. Alejado del primer pase cuando el equipo inicia su jugada desde atrás, especialmente cuando el uruguayo ocupa dicha demarcación en el perfil derecho, sus movimientos están muy enfocados a dotar al equipo de una agresividad necesaria. Atacando el espacio que los dos extremos no vienen ocupando esta temporada, ya sea con Hazard o Vinícius en la izquierda, y Bale o Rodrygo en la derecha, Valverde está siendo el encargado de recoger todos los apoyos en corto de Karim Benzema dentro del carril central. Llegando siempre hasta muy arriba, para además de completar los movimientos del futbolista francés en las inmediaciones del área y finalizar muchas de las ocasiones del equipo con su mejor pierna, la derecha, la altura que Valverde adopta en su posición también marca la presión del equipo cada vez que pierde la pelota. Hay tres características que definen al actual Fede Valverde: inteligencia posicional, tanto para atacar como para defender; velocidad en la ejecución, tanto para rematar y dar el pase, aun no estando del todo bien perfilado en la acción, como para meter la pierna en la recuperación; y físico, tanto por estatura, para ir al salto, como por resistencia, para ir de un lado a otro.

Lo cierto es que Fede Valverde viene haciendo absolutamente de todo en los planes de Zidane. Compensando a través de su verticalidad con y sin balón -desmarcándose y superando en conducción- la falta de juego interior del extremo que ataca en su sector, ya que Bale y Rodrygo, que son los dos futbolistas que más veces han ocupado la banda esta temporada, apenas están pisando por dentro, Valverde se está moviendo en todas direcciones, de abajo arriba y de dentro hacia fuera, cumpliendo con un perfil por el que el Real Madrid se interesó el pasado verano en el mercado de fichajes. Sin embargo, a pesar de que el interior derecho, haciéndole jugar a pie natural, sea la posición que más le está favoreciendo en su crecimiento, Valverde también ha jugado esta temporada en el perfil opuesto, en la demarcación que generalmente ocupa Kroos en el Real Madrid. Desde este sector, en el lado más fuerte del sistema, ya que en banda izquierda el equipo inicia todas sus jugadas, progresa con la pelota y ataca, la función de Valverde cambia, pues debe adaptarse a los automatismos que el Madrid ya ha asentado en su esquema. Más cerca de su mediocentro -Casemiro- en las dos fases del juego, cuando el equipo ataca pero también cuando defiende, pero sin llegar a reproducir los movimientos que Kroos normalmente ejecuta desde esta misma demarcación en la salida de balón, esta versatilidad táctica de Fede Valverde habla muy bien del crecimiento que está teniendo. La velocidad con la que ejecuta siempre todas sus acciones física y mentalmente, tanto para dar un pase como para rematar a portería, así como para desmarcarse, presionar o perseguir a su rival, es, en estos momentos, su mejor aval para competir en un centro del campo en el que Kroos y Modric, los dos interiores habituales del Real Madrid estos últimos años, y dominadores absolutos del ciclo hegemónico, evidentemente están uno o dos escalones por encima en la cuestión de la calidad técnica.

Valverde, a nivel técnico, destaca por la velocidad con la que arma siempre la pierna (pases/disparo)

Pero esta versión de Fede Valverde no es, ni por fondo ni por forma, la misma que vimos en su día en Peñarol, club con el que debutó profesionalmente en al año 2015, ni en el Deportivo de la Coruña, donde estuvo cedido el curso 2017/18, ni la que ha mostrado más recientemente con la selección absoluta de Uruguay. Si bien es cierto que Valverde irrumpe en la élite como un centrocampista llegador, box-to-box, de mucho ida y vuelta, en el Deportivo y en la selección uruguaya, antes de esta temporada con el Real Madrid, cumplió con otros roles dentro del campo. En Coruña, entrenado por Pepe Mel, el actual técnico de la UD Las Palmas, adonde fue cedido por el Real Madrid una única temporada, Fede Valverde actuó desde la banda en un sistema 4-2-3-1 en el que, movimiento arriba y movimiento abajo, ya empezó a quedar claro el tipo de centrocampista que se estaba gestando. Esto decía por aquel entonces Pepe Mel sobre el futbolista uruguayo: “Fede [Valverde] no juega en la banda, Kroos, cuando juega ahí, tampoco lo hace. Fede tiene la libertad, cuando tenemos la pelota, con una serie de movimientos que trabajamos con él, de hacer superioridad numérica por dentro, y solo va a banda, por llamarlo así, porque él es interior, a la hora de defender. Es un jugador que ahí nos puede aportar cosas y lo está haciendo”. Cosas que también aporta en su selección, con Uruguay, pero en un doble pivote en este caso, en el 4-4-2 tan arquetípico de Óscar Washington Tabárez. Porque ya sea más cerca de una banda, como aquella temporada en el Deportivo de la Coruña, en paralelo a otro mediocentro, como con Uruguay, o desde el interior, como ahora, respetando las reglas de cada perfil en el ‘esquema blanco’, su naturaleza ha sido siempre la misma, aunque se haya adaptado a cada plan.

Estas últimas semanas, en la que el Real Madrid no ha podido contar con Eden Hazard a causa de su lesión, una de las pruebas que ha hecho Zinedine Zidane para buscarle un sustituto al belga ha sido jugar con Isco Alarcón como teórico extremo izquierdo en el 4-3-3. Sumando un cuarto centrocampista al equipo, dotando al sistema de una mayor seguridad en su circulación de balón, porque Isco absorbe mucho protagonismo a todo tipo de alturas, el rol de Fede Valverde sería aún más relevante. Fede Valverde es más causa que consecuencia de lo mucho que ha crecido el Real Madrid. Así de trascendental está siendo el futbolista uruguayo en ‘los planes de Zidane’.