El United encontró a Mata sin necesidad de pasar por Pogba.

La movilidad de Mata y su tendencia a caer hacia su perfil derecho, unido a la impresionante cantidad de terreno que abarca el ex-centrocampista de la Juve,Mata se movió más que Rooney pudo dibujar en ocasiones una suerte de 4-3-3, pero en principio, el Manchester United mantuvo su 4-2-3-1 con Ander donde Fellaini y Mata donde Rooney. Justo esa rutina del enganche asturiano le permitió recibir la pelota con más frecuencia porque en la banda hay más espacio que en el centro y resulta más fácil ser abastecido, y tras controlar, pausaba, porque se lo piden tanto su sangre como su educación. Esa pausa favorecía que Pogba ganase metros y fuese más determinante al aparecer, y sobre todo, que lo hiciera de cara. Porque en ello consistió la principal aportación de Juan: se mueve tanto con el afán de que le busquen y encuentren que cualquiera (y ya no digamos Ander) puede hacerlo sin pasar por Paul, y cuando Juan se la pasa al francés, el pase es hacia atrás y el francés está mirando al gol.

Daley Blind, como lateral, dio mucha vida al carril izquierdo.

De forma diferente, lo que Mata ofrecía por la derecha encontró su eco en el costado contrario. Daley Blind, bajo sospecha por su debatido rendimiento como central, ejerció como lateral izquierdo -la posición desde la que llamó la atención de los grandes jugando para el Ajax- y demostró que, desde ahí, da soluciones que pocos carrileros aportan. Para la salida desde atrás es un cañón, y cuando participa en campo rival, tiene mente, recursos y dejes de auténtico centrocampista. Se comporta, en definitiva, como alguien especial, que es lo que necesitan todos los equipos del mundo. Sobre todo, cuando carecen de un sistema asentado que exponencie el talento de sus jugadores.

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El Manchester United ha acometido sólo cuatro contrataciones y sin embargo da la sensación de que ha dado un giro de 180º. El motivo radica en que se espera que cada una de ellas no necesariamente lidere, pero sí protagonice el juego de los Red Devils en su respectiva línea del campo: Bailly en la defensa, Pogba en el primer escalón de la medular, Mkhitaryan en el segundo e Ibrahimovic en la delantera. Aunque por encima de todo, la noticia destacada reside en el nuevo entrenador y jefe de operaciones: José Mourinho, el hombre que en 2005 cambió la Premier League que en 1992 se inventó Sir Alex Ferguson, se sentará en el mítico banquillo de Old Trafford.

El fútbol asistirá con ilusión al esperadísimo y necesario renacer del gigante de Inglaterra.

2- Hace falta ritmo

El Manchester United lleva cuatro temporadas evidenciando un gravísimo problema de discontinuidad en su juego de ataque. CuandoEl United no ha tenido fluidez tiene la pelota, lo hace todo muy lento, quizá debido a la evolución, o al envejecimiento, de los dos hombres que impulsaron su antaño ritmo infernal, Michael Carrick y Wayne Rooney. Tal y como ha rendido, al equipo le viene costando girar al adversario, sus pases ni alteran ni desbordan; ha resultado demasiado sencillo mantener la compostura mientras se defendía a los de rojo. A su vez, esta circunstancia derivó en un dominio fácil por parte del rival de las segundas jugadas, ya que, al estar siempre colocados y nunca desordenados, ganaban cada rebote y salían en transición. O sea, menos ritmo aún para el Manchester United. Como la raíz de la vicisitud pareció estar en sus centrocampistas, ahora se pondrá el foco sobre un Pogba al que, justo en esto de potenciar la fluidez, le queda todo por demostrar. Mourinho, diseñador de algunas de las fases ofensivas más frenéticas que se hayan visto, deberá optimizar su contrastado talento para corregir el déficit que viene ahogando a su nuevo club desde la retirada del Sir.

3- Los diablos decisivos

The Special One, que no estará inmerso en la Copa de Europa, contará con los servicios de un futbolista que, si no existiera esa máxima competición, podría estar considerado en el escalón de calidad del mismísimo Cristiano Ronaldo. En una Liga en la que casi cualquier estrella brilla sobremanera debido al poco énfasis que se hace sobre la reducción de espacios y las ayudas defensivas, Zlatan Ibrahimovic puede causar auténticos estragos, y no hay en toda la Premier League un genio con la regularidad y la determinación del veterano sueco. Lo normal sería que garantizase, por sí mismo, un ritmo de puntuación que suba al Manchester United al tren del campeonato hasta las últimas jornadas. En menor pero nada desdeñable medida, David De Gea y Paul Pogba también son saca-puntos autosuficientes que pueden mantener en liza al equipo hasta que se defina y encuentre con el paso de los meses. Unidos a Mkhitaryan, conforman un cuarteto productivo sin respuesta en el Arsenal, el Tottenham, el Liverpool ni el Chelsea. Quizá, tampoco en el Manchester City, donde sólo De Bruyne y Agüero ganan partidos con regularidad.

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